第十三迴-DREIZEHN- 迷林-FOREST- (05)

5

　　翌日早餐後，一如計劃，路易斯和彼得森就要離開安凡琳了。

　　九時仍未過去，天色早已昏暗，似是快將下雨似的。過往兩天的好天氣好像都是騙人的，天色似是在告訴眾人，如此陰晴不定的天氣才是精靈之地真正的模樣。

　　路易斯一行人，布倫希爾德、莉諾蕾婭和卡莉雅納莎都站在溫蒂娜宮的門前。彼得森正忙著把帶來的行李逐一搬上馬車，而車伕也正在調整好馬匹的狀態，莉諾蕾婭和卡莉雅納莎在一旁沒甚麼好做的，就剩下路易斯和布倫希爾德二人互相注視著。

　　「下次見面便是兩週後了，」路易斯看著布倫希爾德的雙眼，並握著她的雙手，溫柔地說。「恨不得時間可以過快一點。」

　　「一眨眼便會過的，不用擔心。」布倫希爾德微微一笑，路易斯的話令她心裡暖暖的。她想起自己很快便要再次離開安凡琳，表示擔憂：「很久沒有離開過郡，有點緊張。」

　　「威芬娜海姆城堡一如以往，對你來說應該仍是熟識的模樣。」路易斯回應，順便又一提布倫希爾德小時候來過威芬娜海姆城堡的事。

　　「呃……對呢，我還記得的。」布倫希爾德呆了一會才反應過來。確實好像有這麼一回事，她勉強記起。

　　「那麼時候不早，我先離去了。」路易斯似是從她的話和反應得到甚麼肯定似的，他沒有繼續話題，示意道別後，微微一笑，並在她的手上輕輕一吻。

　　之後他轉身，正當要走上馬車時，布倫希爾德突然從後面急忙叫住他：「路易斯先生！」

　　「有甚麼事？」路易斯回頭，略為疑惑地問。

　　「那個……謝謝你。」布倫希爾德欲言又止。她似是有很多話想說，但又未能整理，最後決定用三隻她很少說出口的字總結。

　　路易斯沒有說甚麼，只是回以會心一笑，二人對視數秒後，他點頭，便轉身進入車廂。

　　甫坐下，他慢慢收起剛才為止一直掛在臉上的笑容，以眼神冷冷示意彼得森叫車伕出發。馬車緩緩駛離溫蒂娜宮，彼得森小心地看了看窗外，再疑惑地看著路易斯，小聲地問：「路易斯大人……」

　　路易斯似乎猜到他要問甚麼，連忙搖頭，並作出一個「噓」的手勢。

　　「甚麼都不要問，離開郡之後再說。」他一瞥車外的凱姆，再壓低聲音回應。


　　⚔


　　在森林裡緩緩行駛了約四十分鐘，路易斯的馬車終於要離開安凡琳郡的邊境。一路上主僕二人果真一句話都沒有說，跟平時總會有一個人說話的習慣大相逕庭，就連負責送他們出去的凱姆也感到奇怪，數次回頭看看二人到底發生了甚麼事。但他看到的都是閉眼養神的路易斯，以及欣賞著窗外風景的彼得森。每次看見此景後，他都是嘀咕兩句，呢喃這小子真奇怪後，便回頭繼續引路了。

　　馬車渡過蒂莉絲莎河，離開安凡琳郡，回到威芬娜海姆的範圍後，便立刻稍微加快速度，一路往北奔馳。聽到加速的聲音，路易斯立刻張開雙眼，鬼祟地左顧右盼，確保馬車確切身處自己的領地，附近再沒有任何精靈後，才放鬆下來。

　　他剛才其實是在裝睡，而目的不過是為了不讓凱姆起疑心。對於裝睡，他早就大有經驗，既然他可以在上課時騙倒老師以為自己沒有睡，自然可以反過來做。

　　「可以問了。」他立刻對彼得森說。後者一時反應不過來，思索了一會才記得剛才到底想問些甚麼。

　　「路易斯大人在這幾天的態度有點奇怪，是有甚麼事嗎？」彼得森問。

　　「你說的話果然是對的，要拉開距離，以前的我太蠢了。」路易斯難得直接承認自己的錯誤，彼得森甚是詫異。

　　「甚麼意思？」

　　「你以前不是一直要我小心溫蒂娜家嗎？訂婚一事是我衝動了，但已經沒法改變，唯有讓事情快點過去便好……你為什麼一副驚訝的樣子？」路易斯解釋，但說到一半，他才發現彼得森正張著嘴，一臉驚訝地看著自己，好像見到甚麼奇珍異物似的。他心裡頓時有點不爽。

　　「怎麼大人的想法跟以前不一樣了？」彼得森好不容易才回過神來，收起驚訝神情，並問。

　　「我可是在精靈之森差點被殺掉啊！因為她的計謀！怎麼可能會不改變想法啊？」路易斯沒好氣地回答。這不是很明顯嗎？你這傢伙今天是睡不夠嗎？他差點便把這些罵人的話都說出口。

　　「那一晚，路易斯大人到底在哪裡？」路易斯以為彼得森會附和他的話，怎知他卻疑惑地問路易斯那一晚在森林的行蹤。

　　「……我不能說，但總之是在安全的地方。」路易斯頓住了。諾凡蘭卡和史卡蕾亞吩咐過他絕對不能說出去，即使彼得森是自己的僕人，應該不會說出去，也不擔保她們二人會否對他做些甚麼。他不想把彼得森帶到無謂的危機去，所以決定連他也不會告知真相。但說完，他覺得彼得森的問法有點奇怪：「慢著，平時你不是第一個跳出來質疑溫蒂娜家族的嗎？為什麼今天變了？」

　　「我也不知道……但安凡琳女公爵似乎是真的在擔心你的。」以前的彼得森大概也想不到自己會有說這句話的一天。

　　「哪有？她把我丟下，第二天才來，是想來確認人死了沒吧？」一聽到「擔心」二字，路易斯突然激動起來。

　　「她那天與你失散後，在森林裡找了一會後，便焦急地衝回城堡，想看看會不會有你先行回到城堡的奇蹟發生。回到城堡不久，她很快又外出親自尋找，直到黃昏也不回來，最後是莉諾蕾婭強行到森林把她帶回來的。」彼得森嘗試說明自己當天所看到的真實。有些內容其實是經由莉諾蕾婭得知的，並不是他第一人身見證，但他沒有打算詳細說明。「然後第二天天還未亮，她就已經衝出門繼續找你了。如果是為了掩飾自己殺人的計謀，而裝著努力找人，這樣也未免裝得太落力了。」

　　「你怎麼知道那麼清楚？」路易斯不禁質疑。態度變化那麼大，他是被洗腦了還是被灌藥了嗎？

　　「因為我都看到！我還聽見安凡琳女公爵和莉諾蕾婭──就是藍綠髮的女僕──吵了一大架，要是莉諾蕾婭沒有勸著女公爵，她可是打算整個晚上不眠不休地尋找，完全不顧自己的身體和安危！我不是反對路易斯大人的看法，也不是沒有懷疑過，但她的行為和反應真的不像是在騙人的。」見路易斯不相信自己的話，彼得森把自己在當天晚上正要尋找莉諾蕾婭時，偷偷聽到的話誠實告知。

　　經彼得森一說，路易斯回想起，那天清晨在森林再次遇見布倫希爾德時，她那憔悴的樣貌和凌亂的頭髮。舉止在何時何刻都優雅高貴的她，理應不會讓自己如此失禮的一面呈現在他人面前。而且她當時看到他的反應，那感動的眼神是真誠的，其雙眼流露的色彩可不能輕易騙人。

　　但難道諾凡蘭卡和史卡蕾亞說的話就是假的嗎？布倫希爾德把自己拋在危險的精靈之森裡是不爭的事實，要是諾凡蘭卡沒有出現，他可能真的被大霧吞噬了！

　　那麼真相到底是甚麼？知道得越多，他反而越來越迷惘。

　　「路易斯大人？」見路易斯一直沉思，眉頭越皺越深，彼得森抱著疑惑，試圖把他喚回來。

　　「別吵我！我會自己決定的！」以為彼得森是在催促自己決定，路易斯忍不住發脾氣。話衝出口之後，他才醒覺自己都做了甚麼好事，又不想道歉，便把視線移開，硬生生轉換話題：「話說到冬鈴城還要有多久？」

　　「我們首先要回到威根市，之後一路北上，繞過寧芙米亞山脈，再往西繞過霍夫曼郡，穿過雪森郡，才能到達冬鈴郡和冬鈴城。」彼得森沒有在意路易斯的話題轉換，立刻專業地為主人詳細解釋。「最快也要六天的時間才能到達冬鈴城。」

　　「如果能夠用安娜納蘭大道便能節省點時間，真麻煩，不過算了。」彼得森本來怕他會抱怨時間之長，怎知路易斯只是嘆氣。因為他理解問題的原因在哪裡。

　　如果是經由安凡琳郡西邊的安娜納蘭大道穿過森林直接北上，大概可以省掉三天的時間。但精靈們應該不允許人類的馬車在森林裡行駛如此長的距離，而最重要的是，他沒有跟布倫希爾德提過要去找愛德華，也不想告訴她。如果直接詢問她，他們能否跨過森林再使用大道，定必會引起不必要的懷疑。雖然要多花接近一倍的時間，但這是沒辦法中的辦法。

　　「還有六天，六天後便能打敗那傢伙，多花了時間也是值得的。」

　　說完，未等彼得森回話，他便閉上雙眼──但他不是休息，而是專心在腦內想像和愛德華對決的畫面，和模擬自己要出的招數。

　　這次，他不會再輸。


　　⚔


　　花了差不多一個星期，日夜趕路，路易斯一行人終於到達冬鈴城。從遠處看到冬鈴城城牆的一刻，路易斯和彼得森心裡都不禁萌生出一絲感動：終於不用再坐到屁股疼了。

　　 冬鈴城不愧是北方的重要城鎮，現在不過是早上十時，就已經有不少車輛等著進城。等了五分鐘左右，路易斯的馬車終於到達城門口了。

　　「請問冬鈴伯爵今天在嗎？」彼得森把頭探出馬車，詢問其中一位守門的士兵。

　　「伯爵今天沒有離開城。」士兵回答。

　　「想確認一下，伯爵的名字是愛德華‧基斯杜化‧雷文嗎？」彼得森再問。

　　「是這樣沒錯⋯⋯」士兵對彼得森的問題有點不明所以。

　　「果然是在這裡。」在車廂裡的路易斯頓時嘀咕，語調裡含混著些微怒氣。

　　士兵仔細打量馬車，這才看到車身上的齊格飛家徽。「啊，失禮了！不知道威芬娜海姆公爵遠道前來冬鈴城，是想拜訪冬鈴伯爵嗎？請問需要通傳嗎？」

　　「不用了，我們是相識，會主動到他家拜訪的。請問可以告訴我該怎樣走嗎？」彼得森代車內的路易斯問。

　　士兵恭敬又清晰地指明道路後，不一會，他們便到達冬鈴城堡。在管家的引領下到大廳等待一會後，一個久久不見，卻依然無比熟悉的身影便緩緩從大廳的左邊出現。

　　「果然你還未死，真是命大。」一見到來者真的是愛德華，路易斯立刻刻薄地給他一句問好：「沒見一陣子，連領地都有了，真是威風。」

　　「倒是威芬娜海姆公爵，以及烏艾法先生，相隔一個多月不見，仍然跟以前差別不大，令人羨慕呢。」愛德華也不遑多讓，反擊一句，讓路易斯咬牙切齒。

　　「像以前在學校一樣，直呼名字不就好了？還以為你已經倒在『薔薇姬』的劍下，世事真的奇怪。」明明心裡沒有尊敬之心，就不要用稱號稱呼我！路易斯就沒有想到這其實是愛德華的激將法。

　　「廢話少說，威芬娜海姆公爵，不，路易斯，今天千里迢迢來到訪，到底所為何事？」既然路易斯說得如此明白，愛德華就跟著他的說話做，這舉又令路易斯心裡氣呼呼的。愛德華沒有意思要和路易斯繼續站著寒暄下去，便打斷了話題，逼他說明來意。

　　「還用問的，當然是要打敗你，愛德華！」路易斯直截了當表示。

　　「已經輸了一次，還想要第二次嗎？」愛德華的話裡滿是刺。

　　「別神氣，這次我一定可以贏你的！怎麼了，怕了嗎？」被說中痛點，路易斯登時又有點激動。

　　「才不是，我也正有此意，正等著你來呢。」面對他的挑釁，愛德華只是氣定神閒地回應：「路易斯，我接受你的對決。」

　　「這次我一定會打敗你，了結我們之間的思怨！」路易斯指著愛德華，高聲宣告。

　　愛德華一笑。等了足足一個月，他終於等到今天。