2-5

　　找完克羅之後，嘉瑞回到現實，拯救了自己差點就要脫臼的手腕，然後上學。

　　又是個平凡無奇的一天，隨便打發一下時間，放學回家就進入夢境世界幫忙找出魔導書。

　　他原本是這樣想的。但是就在午休即將結束的下午一點，一個意外的人影出現在他面前。



　　「唷，嘉瑞，出事了，快過來吧。」

　　「…你怎麼辦到的？」

　　嘉瑞努力了半天才讓自己沒有吶喊。因為那是劉水，若無其事地出現在同班同學中。

　　「哼哼，你還嫩著呢。不重要，現在這邊狀況緊急，雖然我大概能處理，不過怕又中計，你快點過來吧。」

　　「…嘖。現在不行。在這邊倒頭就睡太顯眼了，給我十五分鐘。我處理一下，你們先過去。」

　　「知道了。」

　　咻的一聲，劉水的身體融化在空氣中。嘉瑞立刻拿出手機，撥通熟悉的電話號碼。



　　「喂，嘉瑞嗎？」

　　「嗯。彩宜，我有急事現在要去保健室生病一下。麻煩妳把我帶回家可以嗎？」

　　「這是，不能在電話裡說的那個？」

　　「就是那個。」

　　電話有被竊聽和側錄的可能，嘉瑞不喜歡在電話中討論太私密的事情。


　　「…好，我知道了。我和你一起早退。」

　　「謝啦。」

　　「不客氣。」

　　掛掉電話之後，嘉瑞直奔保健室。



//



　　「劉水，安琪！」

　　回到要塞的房間中，嘉瑞第一聲就是呼喚兩人的名字。但沒有人在，整個房間空蕩蕩的，窗外也是一片漆黑，只有月光灑在大地上。

　　除了在遠方的一個紅點，火焰熊熊燃燒著。


　　「難不成，是村子？」

　　但仔細觀察之後就發現不是這麼回事。只是由於火光太過強烈，蓋過了村子的微光。兩個光源有段距離，村子還沒有被波及。

　　「看來還來得及。」

　　嘉瑞沒有立刻去追他們，先在房間裡找起留給他的訊息。果不其然，在桌上放了一張潦草的字條，出自劉水之手。


　　『嘉瑞。在你離開之後我又調查了一下，然後一不小心就抓到他的尾巴了。但他還是逃走了，現在應該會中斷準備、立刻行動。我先去找安琪，你看到這字條的時候我們應該在戰鬥了，你快點過來。』

　　嘉瑞吹了聲口哨，頭也不回地衝出要塞，奔向戰鬥現場。



//

　　「來晚了！看來情況比想像的還要嚴重啊！」

　　抵達現場，烈焰的高溫和通明的火焰才讓嘉瑞感嘆事件的規模之大。只有親至現場才能感受到，彷彿全世界都燒起來的大火，還有大火之中的無數惡魔。而正在和那群惡魔戰鬥的，只有安琪和劉水兩人。


　　「真的來晚了！」

　　安琪對自己施予守護祝福，以著火的枯樹為立足點，縱身一躍，切開長角惡魔的胸口，來到嘉瑞身前。


　　「這些惡魔太多了，殺都殺不完！莫利爾瑞亞召喚了一整支軍隊有剩！」

　　「他在哪裡？」

　　「最裡面！」

　　安琪指向惡魔重重守護的遠處，劉水呼喚了龍捲風，撕裂以百計的惡魔，但是面前的軍隊仍不見底。


　　「嘖，搞不好會變成持久戰啊。」

　　嘉瑞放出黑色火焰，焚燒幾個試圖挑戰他們的小型惡魔，安琪也邊說邊打。

　　「叫劉水突圍不行嗎？只要解決了莫利爾瑞亞他們也會全消失吧？別在這邊浪費時間。」

　　「沒用，敵人太多了。」

　　「是啊，我開場就曙光砲，結果飛了不到兩百公尺就停了。根本沒辦法突圍。」

　　斬殺告一段落的劉水趕回來，降落在他們後方，協助戰鬥。


　　「那就放到開一條路出來！」

　　「你以為我放免錢的喔！」

　　「欸？不是嗎？」

　　「好歹也是有魔力限制的。那種程度的魔法用個二十幾三十次我也會耗盡魔力，到時候就沒戰力了。」

　　「呿…哪來這麼多惡魔。」

　　戰鬥的同時難以思考，對方人多勢眾，三人只好專注於戰鬥上。


　　就這樣交戰了十幾分鐘，嘉瑞終於想起一個很重要的問題沒問。

　　「莫利爾瑞亞這次挑選的對象果然是要塞裡面的人嗎？」

　　「對，他受不了村民的嘲弄，想要召喚惡魔讓他們見識何謂末日。不過他沒有注意到這件事和他的行為根本矛盾。」

　　「那為什麼會在這個偏遠的地方？他被你找到了，然後特地到這裡來召喚惡魔？」

　　「總不能在村子裡面吧，那樣大家都知道是人禍，不是天災了。要是我們在這放掉任何一個惡魔，對那個小村子來說都是毀滅啊。」

　　「可惡，不過是一個小村子而已，有必要出動這麼大規模的陣仗嗎！也太強了吧！」

　　安琪一邊切開惡魔，一邊焦急的大叫。



　　「我得糾正這根本沒什麼，再打十個小時也沒危險。只有在拖時間上面很強而已！」

　　「等等，拖時間…？」

　　安琪從劉水的用詞中發現了不妙的事實。

　　「糟糕，村子！」

　　但是已經太遲了。



//


　　等嘉瑞和安琪突圍趕到村莊的所在時，那裡已經化為一片廢墟。到處都是被踏平的房屋，只有一柱深黑的雙頭惡魔在村中肆虐。

　　嘉瑞和安琪輕鬆就打倒了他。論強度，剛才的戰鬥中比這強的對手多的是，但可悲的是，不過就是這種程度的惡魔，已經足以毀滅一座小村莊。

　　安琪看著剛才，她跟村民們還相處愉快的酒館，一句話都說不出來。燒毀的殘骸裡面甚麼都不剩，令人窒息的寂靜壟罩兩人。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊───！」


　　安琪憤怒地將殘骸完全毀掉，然後轉頭看向劉水與惡魔纏鬥的方位，他們兵分兩路，卻沒有保護到任何人。

　　安琪作勢就要往回衝去，親手毀滅災厄的散播者。

　　「等等，安琪，先冷靜一點。」

　　嘉瑞在她衝動之前抓住了她的手。


　　「妳仔細看…地上沒有多少屍體。」

　　安琪被嘉瑞的聲音喚回理智。她照嘉瑞所說的觀察了一陣子，只看到大量的瓦礫和破碎的器皿，連血跡也沒有多少。

　　而剛才那頭惡魔，雖然能夠屠殺人類，卻沒有連屍體一起毀滅的力量。


　　「也就是說…大家都逃走了？」

　　憤怒從腦中散去，安琪放心下來。

　　但嘉瑞可沒那麼樂觀。

　　「不，我不覺得莫利爾瑞亞有這麼好心。與其說是他們逃出生天，不如說他們會以為自己逃出生天……然後遭遇更大的絕望。」

　　不可思議的是，嘉瑞覺得自己一點也沒有高估對手。


　　「得趕快追上去才行…但是在哪？」

　　「這簡單。惡魔攻擊村莊的時候，村民們的反應是什麼？」

　　「逃走啊。」

　　「對──那他們能逃到哪去？」

　　聽見嘉瑞那答案就擺在面前的問題，安琪知道要往哪邊尋找逃跑中的村民了。

　　他們不約而同地看向遠方的要塞。

　　然後看見要塞炸了開來。



//

　　時間回到一小時前，在雷翁的避難所，人群宛如爭食的魚群，在大門前蠕動著。

　　他們是村莊的居民，在惡魔出現之後，付出了慘痛的代價逃到這裡。

　　人群高舉火把，敲響緊閉的大門。

　　「開門！開門！惡魔來了！救命啊！」


　　但是蒼白的鋼鐵大門不為所動。而隨著每一秒的流逝，惡魔們的獵犬就從後方逼近一步。

　　「不、不要過來！」

　　隊尾，拿著長棍當作武器的男人們奮力抵抗，但即使只是走狗，惡魔獵犬也不是他們所能抵擋的。人們一個接著一個被撕開喉嚨，血沫飛濺在空中，屍體被啃食。獵犬的殺人效率並不高，但可悲的是，這只代表他們死亡前的恐懼被拉長。


　　「開門！快開門！」

　　隊伍最前端的人們拚命敲擊著大門，但他們的哀號永遠也不會傳到避難所的內部。



//

　　「哼，現在求我們也來不及了。」

　　就算傳達到了，也只是徒勞無功。

　　避難所的內部，十餘名男女透過要塞的箭孔，窺視著門外的狀況。他們帶著憎恨的眼神，身邊就是打開大門的絞盤與鎖鏈，但他們沒有要行動的跡象。

　　與村民們的積怨太深，面對這殘忍的一幕時，他們反而有一種異樣的快感。我才是對的，你們是錯的，看吧，我說的都對吧，活該，看你們現在笑不笑得出來。建造要塞時的種種鮮明地浮現，黑暗的念頭在他們腦中盤旋不去，即使鮮血已經染紅他們的視野，他們仍然不為所動。

　　直到一聲怒喝震撼了他們。



　　「你們在做什麼！」

　　是雷翁，他在自己的房間驚醒之後，遠望看到正門的人群以及慘狀，急忙趕到開門的機關處。

　　但看到跟隨者們冷酷地觀賞牆外屠殺，讓他怒火攻心。

　　「仇恨讓你們把靈魂賣給惡魔了嗎！竟然看到這種景象也無動於衷？」

　　「不、這是…」

　　雖然雷翁總是說大家都是兄弟，但他依然擁有權威的地位，他們只能啞口無言。


　　「還不快點把門打開！來幫我！」

　　「是、是！」

　　在雷翁的帶領下，他們終於開始行動，合力轉動沉重的絞盤，打開大門。

　　「快進來！」

　　在他的呼喚下，人群一擁而入，大門隨即關上，將惡魔獵犬隔離在外。終於逃離了惡魔的威脅，一場災難告一段落。要塞的大廳之內滿是哭聲和呻吟，然而，這個景像並沒有打動原本就在要塞內的人們，他們冷眼看著，心底仍然沒有同情之意。


　　除了一個人以外。

　　「雅申！雅申在嗎！」

　　在人群之中，克羅不停呼喊著某個名字。對看見的每一個人詢問。他幾乎問遍了全部的難民，然而，在他最終得到的只有絕望。


　　「雅申她……被那些惡魔咬死了，就在剛剛，就在外面。」

　　「什……麼……為什麼？為什麼會這樣！你們為什麼看著她死去啊！為什麼沒有保護她！」

　　克羅激動起來，然而在那之前，領子就被抓住了。


　　「你們有什麼資格說啊！我們在門前抵抗了這麼久，你們就這樣眼睜睜的看著我們被殺。雅申就跟被你們殺了沒兩樣，這一切都是你們害的！」

　　都是你們害的，都是你們害的，就像惡魔的低語，這句話很快就傳播到每一個村民的口中。他們打不過惡魔，他們的悲憤無從宣洩，但這一刻，他們忽然發現，他們還有可以擊敗的對象。

　　「「「都是你們害的！」」」

　　村民們的恐懼轉為瘋狂。一場屠殺結束，另一場屠殺開始。




//


　　為什麼會變成這樣呢？

　　雷翁看著眼前的景象，不禁心想。

　　我究竟做錯了什麼事，要遭受這種苦難？

　　一起建造這座避難所的夥伴們都被殺了，被保護者將保護者的頭顱插在竿子上。雷翁在千鈞一髮之際逃離現場，將自己鎖在房間內。

　　他不明白，也拒絕明白，事情為什麼會變成這個樣子。

　　難不成當初放由他們在大門外死絕才是正確的選擇嗎？


　　「出來！出來！」

　　群眾在門外狂亂的敲打著，每敲一下，他的心就沉了一分。

　　為什麼，為什麼？末日已經迴避，但結果也太過殘酷了。

　　這真的是正確的嗎？雖然說是遲來的幫助，但對他人伸出援手的人們反而遭受屠殺，這樣的世界真的是正確的嗎？



　　這樣的人──

　　「──那麼，你需要力量嗎？」

　　──應該迎接最殘酷的結局才對吧。





//


　　看著面前的景象，安琪手中的長劍落到地上，發出清脆的聲響。

　　「為什麼…」

　　毀壞的要塞，燃燒的屍體，從地獄深處顯現的巨大惡魔，以及站在惡魔肩上的雷翁老人。


　　「為什麼，會變成這個樣子啊……！」

　　安琪語帶哽咽，她已經推測出發生了什麼事。嘉瑞也是，但他冷靜的站著，面對面前的另一場硬仗。

　　一個腳步聲停在他們兩人身邊。


　　「劉水。」

　　「呀，花了點時間，總算是把他們全部解決了。不過莫利爾瑞亞…看這邊的狀況，似乎我也不用解釋了。」

　　劉水瞄了一眼附近的屍體。


　　「而且還是內鬥居多…果然人類走到哪都是人類。」

　　「人家都死了就別酸了。」

　　安琪還在旁邊難過，嘉瑞只好勸阻。


　　「先把這個幹掉吧。莫利爾瑞亞就在那。」

　　「簡單。」

　　劉水蹲低，右腳猛力踏地，引發的震動可比地震。他甚至還沒使用魔法，純憑腳力就造成這樣的結果。朝魔導書放出的殺意讓人寒毛直豎，劉水的眼神比以往看過的都還要認真。

　　「愚弄我不知道多少次的代價，現在討回！」

　　振臂高揮，無形的長槍就貫穿了巨大惡魔的胸口，連同他召喚出的無數障壁一同粉碎。


　　「啊哈哈哈哈！了不起！了不起啊！就連出動一個軍團也不見你有半點消耗！我真的想不到有什麼人能和你對抗啊，劉水！」

　　雷翁帶著魔導書從消失中的惡魔身上跳下，但尖銳的聲音不是屬於老人的。

　　「想不到就去死吧。」

　　風刃貫穿了老人，但莫利爾瑞亞以異常靈巧的速度漂浮到空中，在暴風中飛舞。劉水一聲不吭，火苗如繁星般出現在他的身邊，全方位的放射出去，然後旋轉，往中心點收束。


　　作為應對，十重、百重的魔法障壁出現在書本周遭，綻放出妖異的光芒，然後一一被擊碎。魔力的碎片在空中撒下，有如萬花筒般絢爛閃爍。

　　「哈哈哈哈！強！好強啊！我越來越欣賞你了！劉水！」

　　「死到臨頭還說這種廢話好嗎，你還是向神祈禱吧，如果惡魔也信神的話。」

　　「哈哈哈哈哈！你確定真的是這樣嗎！？」

　　交談間，火焰突破了最後一層屏障，點燃了脆弱的本體。



　　但魔導書只是在狂笑中放聲宣告。

　　「吾名莫利爾瑞亞，是人類黑暗情感催生的惡魔！願一切執念都能成真，讚美這瘋狂的世界！」

　　說完，他化為灰燼。

　　這就是這長長旅途的終點。


　　但付出的代價太過慘重了。



//


　　「可惡！」

　　雖然獲得了最後的勝利，安琪卻沒有一點高興的感覺。直到這最後一次，惡魔都完美的達成了他的計畫。

　　他什麼都沒有做，只是在適當的時機借給適當人力量而已。這樣子，真的可以把所有的錯都怪到它身上嗎？



　　「為什麼…到底是為什麼，你們可以這麼醜陋。為了一些小事，將自己的無聊慾望，加諸在別人身上，毀滅他們的人生！」

　　已經消滅莫利爾瑞亞的現在，悲痛的安琪不得不正視這個矛盾。

　　如果雷翁能好好地跟村民們溝通就不會變成這這樣了吧；如果村民們能多一點包容就不會變成這樣了吧；如果跟隨者們能保持自己的慈悲之心就不會變成這樣了吧；如果難民們能夠冷靜思考就不會變成這樣了吧；如果雷翁能不受惡魔誘惑就不會變成這樣了吧。

　　但是人們完美地一路選擇了最壞的選項，造成今天的結局。


　　「你們就這麼想把對方殺光嗎！？」

　　安琪流下眼淚，對已經死去的人們質問，不只是這裡，還有一路上所見到的每個事件。

　　「這個世界哪需要什麼魔王，你們自己把自己殺光就好啦！人類自己毀滅世界就好啦！為什麼每個人都不懂得什麼叫體諒！」

　　「要是懂的話早就世界大同了。」

　　劉水感慨的說，這對他來說只是家常便飯，從在現實的時候開始就是。


　　「劉水。你可以看場合嗎？」

　　「不，這邊就讓我說吧。」

　　嘉瑞想勸阻，但劉水的眼神表現出他沒有在開玩笑。


　　「安琪，妳是個好女孩。但是世界上沒有這麼多好人。考慮別人？在自身之前，不知道為什麼，他人的存在就變得渺小了。」

　　「…這是，你的結論嗎？」

　　「是啊，這是我還年輕的時候就得出的結論。經過了這麼長的一段旅途，我的結論還是沒有改變。」

　　劉水舉起一根手指。



　　「我說個故事吧。」


　　「很久很久以前，在一個小村莊，曾經有一個非常不合理的規定。

　　每一年，村裡都必須獻出一名女孩，當作神明的祭品。

　　村民們對這個規定感到悲憤，每年，身邊的人都有可能因為這莫名其妙的原因面對人生的終點。

　　但是他們還是世世代代過了下去。

　　究竟過了多久呢？曾經的小村莊已經發展成了大城市，科技進步，人口眾多，就算這麼形容，生在這個世界的妳也不會理解吧。

　　他們已經理解了所謂的神明，也不過就是隻古老的野獸而已。以他們的雙手，早已可以擺脫這個咒縛。

　　但是獻出女孩的規定還在繼續。經過了長久的歲月，城市早已發展出相應的統治階級以及生活模式。每一年的那一天，城市中都充滿了埋怨與憤怒，對不合理制度的不滿，讓人們同心唾棄。但不可思議的，這個制度仍然持續著。

　　有一天，一名年輕人來到了這個城市。在他面前，當年作為祭品的女孩被生吞活剝。

　　他得知了這個城市的規定，然後他這麼說了。

　　『這不合理！你們為什麼不站起來反抗？每年獻出一條人命這種蠢事，你們為什麼能接受？』

　　年輕人在城市中怒吼，向他所遇見的每個人吶喊著。

　　『以我們的槍砲，要打倒那個所謂的神明，根本輕而易舉。如果沒有人要帶領的話，就讓我來吧！讓我們團結合作，只要一半、不、十分之一的人就行，只要有這麼多人組成軍隊，我們就可以輕易打倒牠！』

　　妳猜猜他得到什麼樣的回答？

　　『其實我沒差。』

　　『好麻煩。』

　　『我沒有女兒，這不關我的事。』

　　一個月過去了，沒有人願意出一份力。

　　他只好黯然地離開了。

　　全劇終。」



　　「妳感覺如何？人類就是這麼貪婪、軟弱、無能、自私，也許偶爾會有像那個年輕人一樣的明星出現，但也只是一瞬而已。就算是隨時有可能降落在自己頭上的災厄，只要落到別人家，就根本不會有人在乎，更不要說什麼為了自己殺幾個人了。」

　　說完不知道是誰的故事，劉水嘆了一口氣。

　　「所以我選擇了拋棄。這麼垃圾的人類，連想守護的事物都不願賭上命爭取的話，那他們也就只配這樣而已，我不在意他們。我只在意我的夢想。

　　曾經，至少有二十億人因我而死。二十億，妳知道這個數目有多少嗎？

　　即使如此，但是我一點罪惡感都沒有，也不覺得我做錯了任何事。

　　讓自己變得殘酷，這就是我的選擇。

　　那妳的選擇是什麼？不是妳想阻止什麼，而是妳想達成什麼。」

　　「我想達成什麼……」

　　安琪停止了哭泣，思考著劉水說的話。


　　在一陣令人窒息的沉默之後，她終於再次開口：

　　「我要讓這種事情從這世界上消失。為了自己，絲毫不顧他人的痛苦，這種事情，從這個世界上完全消失。如果人們不懂的話，就教他們，如果教不會的話，就用規則束縛他們。」

　　她的眼神讓嘉瑞覺得不吉利。


　　「等等，安琪──」

　　「如果他們不接受這樣的規則，那就用力量統治吧。就算那會被稱為獨裁也一樣，我不會再讓人因為這些無聊的小事而受苦！」

　　安琪聽見了，內心傳來的聲音。

　　當她做出宣言的同時，她發誓她聽見了，那個細小的人聲。


　　惡魔般的低語，在她耳邊囁囁作響。

　　「──那，妳需要力量嗎？」




//


　　「嗚！」

　　狂風在三人周圍颳起，形成了氣流的漩渦。飛砂讓嘉瑞和劉水睜不開眼睛，氣流匯集在安琪的手中。黑色的影子一絲絲的混在風中，彷彿編織中的黑色絲線，交纏、成形，最後化為它原本的樣子──一本書。


　　「安琪，放手！」

　　立即反應的嘉瑞大吼，同時放出火焰。但是安琪比他更快，左手抓緊書脊，右手放出的光之盾輕易打散了嘉瑞的攻擊。

　　「…抱歉。」

　　安琪的右手輕撫過書面，她的身形就移動到五十公尺外的遠處。下一個瞬間，劉水的劍將剛才的位置砍成兩半。


　　「…切！」

　　「劉水，手下留情啊！你想殺了她嗎？」

　　「現在是手下留情的時候嗎！」

　　劉水少見的吼了回來，舉劍指向遠處的安琪。只見翻開的書頁中黑霧噴發，將安琪連鎧甲染成純黑一色。


　　「用看的也知道那個不好搞吧！」

　　雷之槍飛出，但是很快的被黑霧吞沒，在抵達安琪所在之前就消散無蹤。

　　「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊！」

　　安琪發出尖銳的喊叫，灰白的四條鎖鏈纏上她的肩膀，成了書的吊帶，垂在腰際。

　　片刻之間，安琪像是換了個人一樣，渾身散發出惡魔的氣息。


　　「哇操，看來是來不及了。這不只是等級加倍連裝都換了啊。」

　　「你這種時候還給我開玩笑…！」

　　嘉瑞放出牽制的魔法，一邊試著靠近安琪。他不知道能做到什麼，不過假如對話是他唯一能做的，那就對話吧。

　　「安琪！總之先把書放下來！有什麼話想說，有什麼想做的事，就好好溝通吧。我陪妳！」

　　「我不要。」

　　安琪露出一個痛苦的笑容。


　　「我又說不過你，每次都這樣。」

　　「嗚…」

　　「不過，每次跟你說話，我都很開心喔。謝謝你。抱歉，我要走了。」

　　她光暗兩種性質的防壁並用，連劉水發出的攻擊都全部擋下。原本實力就強的她正和自封武功的神明相抗衡，若說要以武力支配一兩個國家，絕非不可能的事。

　　她在地上展開了遠距離傳送的魔法。

　　「等等！」

　　「再見…還有，我喜歡你。」

　　留下這句話，安琪的身影完全消失。


　　「幹！」

　　只剩兩人的廢墟中，嘉瑞無力的搥牆。怒吼之後，他回頭找上劉水。


　　「為什麼你要說那些多餘的話！你是故意的嗎！」

　　「我說那些話，只是因為我想告訴她這個事實而已。」

　　和平常不同，劉水回答時的口氣無比認真。

　　「那些是我的理念，和平常隨口說的玩笑話不一樣。現在讓我回到過去，我還是會說一樣的故事給她聽。」


　　嘉瑞很想扁他，但那無濟於事，況且，嘉瑞清楚他不是開玩笑的。

　　他一屁股坐在碎石堆上，遮住雙眼。

　　「你真是惡劣。」

　　「以前是現在是以後也是。不過我還是會去阻止安琪，你要跟我合作嗎？」

　　「…就這麼做吧，反正我一個人也拿她沒辦法。」

　　頭一次感到自己這麼無力，嘉瑞一手撐著頭，無精打釆地說。


　　沉默漂流在兩人之間，太陽快要升起，新的一天即將開始，但日出並沒有帶來希望。

　　劉水背對著他，嘉瑞看不到他的表情。

　　慢慢的，他開口了。

　　「剛剛的故事，有個後續，你想聽嗎？」

　　「…說說看吧。」

　　「年輕人後來得到了力量。洗腦了那個城市的人民，推翻了政權，組織軍隊，討伐神明。在這過程中，死了五萬人。」

　　「……」

　　「五萬人，比史前到現在所獻祭出去的人命還要多。殘存下來的人們譴責他，說他是惡魔，不過他並不在乎，因為這就是他覺得對的事。而貫徹自己的意志直到最後，這就是那個年輕人所知道的，唯一成為英雄的方式。」

　　劉水淺淺一笑，笑容中隱約帶著自虐的氣氛。


　　「類似的事情他做了不知道多少遍。你所知道的那些只是規模最大的一小部分。不過，到最後，他還是沒能成為英雄。」

　　「是嗎…」

　　嘉瑞淡淡地回答，不過語調聽得出他已經恢復了許多。


　　「你剛剛和安琪打的時候有出全力嗎？」

　　「沒。我有慢慢加力道，不過在我出全力之前，安琪就逃走了。」

　　「所以打得贏嗎？」

　　「沒有問題。雖然實力差距沒那麼大，但是贏得了。問題在不知道她去哪了。」

　　劉水遲疑了一下。


　　「不過你真的要跟我合作嗎？你知道，我會毫不猶豫的，一點餘地都沒有的，把她殺掉喔？」

　　「而我會阻止這件事，所以我才要問你，你真的要和我合作嗎？」

　　嘉瑞的眼神明示了，那一天就是他們三個得認真打一場的日子。但誰和誰站在同一邊，還不確定。


　　「沒問題。那也會是個…好劇本。」

　　嘉瑞不以為然地哼了一聲。劉水還是一樣瘋。

　　不過他姑且還是承認了兩人的合作關係。

　　「我知道她要去哪裡。」

　　「哪？」

　　「…拜託你既然有腦袋就用一下吧？不要只會問。」

　　彷彿剛剛的劍拔弩張都是假的一樣，嘉瑞洩了氣。


　　「她說她要統治對吧，那麼就不可能偷偷摸摸的了。八成是回了自己的故鄉，然後從那裡開始。」

　　「嘿…有道理。雖然說道理不一定說得通，不過先回去看看也是個線索。」

　　「反正無論她去哪，不可能跟之前一樣躲躲藏藏的。既然要統治，我們遲早都會知道她的消息的。」

　　「嗯。」

　　劉水撫了撫下巴。


　　「那要先來魯拉一下嗎？」

　　「幹你…算了。我今天有點累了。雖然我知道早一秒把安琪救回來也好…不過，我現在連個魔法都不想放。」

　　「哈，那就晚安吧。我一個人適當的到處晃晃好了。有事再找我…你知道的，方法不只限這個世界內。」

　　「知道了。」


　　現在回到現實也是晚上，嘉瑞難得有真的想要休息的衝動。

　　想著也是該和彩宜解釋一下的時候了，嘉瑞回到了現實世界。

　　睜開眼睛，熟悉的光景是自己的房間。

　　彩宜就倒在旁邊。

　　「…彩宜？」


　　那一天，彩宜沒有醒來。




//

　　「劉水！」

　　「嗚喔！你不是五分鐘前才說要回去，怎麼突然又跑回來了？」

　　背後被慌慌張張的嘉瑞抓住，劉水嚇得手中的蘋果派掉到地上。



　　「我才要問這是怎麼回事！彩宜昏迷了，症狀跟我之前待在這裡的時候一模一樣！」

　　「誰？你是說你那個和安琪長得一模一樣的青梅竹馬嗎？」

　　「還有誰！」

　　先前劉水和彩宜完全沒有交集，他也不在意這號人物，現在嘉瑞突然提起，讓他驚訝了一下。


　　「你等等，我去看看。她在現實在你旁邊吧？」

　　「嗯。」

　　劉水消失了，到他再次出現的這段時間，是嘉瑞這輩子最長的十秒。


　　「不太妙…得先向你道個歉。」

　　「道歉就免了，快點解釋。」

　　「好。之前我跟你說明過吧，這世界的人靈魂是怎麼來的。」

　　「嗯，亂數從真實世界的靈魂中組合而成的吧。」

　　「對，然後其中一種亂數的結果是這樣的──只從一個人身上抓取靈魂。當然，這個機率無限接近於零，但是如果忽略微量的雜質的話，就沒有這麼小了。」

　　「你是要說…安琪就是彩宜？」

　　的確，彩宜和安琪是有些不同之處，不過大致上來說，個性和外貌都極為神似。

　　聽劉水這麼解釋，嘉瑞比起驚愕，更像是恍然大悟。


　　「嗯，她們倆個擁有幾乎相同的靈魂。所以會互相影響，安琪目前因為打擊而被魔導書誘惑，你的青梅竹馬很可能是因為那個影響所以才醒不來。」

　　「…所以該怎麼做？」

　　嘉瑞的聲音十分險惡。


　　「就像所有故事裡面一樣──打敗魔王，就出公主就行了。殺了安琪，或是打倒她、毀了那本魔導書都無所謂。只要魔導書的影響一消失，你的青梅竹馬就會恢復吧。」

　　「還有別的方法…你現在動用你身為旅夢人的力量，搞定這件事。」

　　「但是我不要。」

　　劉水還是保持他的任性。


　　嘉瑞半威脅的跟他解釋：

　　「這樣下去你的行蹤可能會被現實世界的人發現喔，這樣也沒問題嗎？」

　　「我也沒特別想要隱瞞，現在的我還是有一個人單挑全世界的實力。你要威脅我最好換個材料。」

　　但是劉水的態度完全輕鬆。


　　「再說。如果我做了這種事，我們之前的旅途都會變成一場兒戲。那些死掉的人們，和我們一起歡呼的人們，就連安琪本身都會變成我們筆下的人物。我才要問你，這樣也可以嗎？」

　　「…」

　　嘉瑞心不甘情不願的別過頭去。

　　「算了。」

　　「這才是我朋友。就讓我們像個正統故事一樣打倒魔王，救出公主吧。」

　　「你的態度開始讓我覺得是不是你設的局…」

　　「哪兒的話呢。設局的只能是魔王啊。好了，那，該你決定了，你現在要怎麼做？」

　　「先回現實一趟。」

　　嘉瑞想都不想就說。

　　「給我點時間，我一個小時內回來。」



//



　　「陳文彥！」

　　在醫院醒來，嘉瑞第一句就是呼喚唯一可靠的幫手。他就在嘉瑞附近和夢境科的醫生談話，一聽到嘉瑞醒來，馬上將注意力轉過來。


　　「怎麼樣了？」

　　「我大概知道發生什麼事了，不過解釋起來需要不少時間。所以我這麼說吧，我現在去把彩宜帶回來，恐怕要花上幾天到幾個禮拜。可以嗎？」

　　「你這樣講誰懂啊。至少說明一下吧。」

　　「好吧，那跟我來。」

　　嘉瑞招了招手，文彥和醫生說了一聲後就跟著他出去。他們爬上樓梯，來到了空無一人的頂樓。

　　在這裡，嘉瑞能確定不會有人偷聽。


　　他開門見山地說：

　　「劉水搞的鬼。」

　　「什麼！？」

　　聽到這個令人忌諱的名字，文彥十分震驚。不過他很快就冷靜下來，聽嘉瑞繼續解釋：

　　「我有些事情不只瞞了你，連彩宜也隱瞞了。其中一項就是劉水還活著，活在夢的深層。我之前昏迷的時候就是被他的…他創造的東西捲進去，最後才見到他。現在，彩宜也是差不多的狀況，我會想辦法把她救出來。」

　　「他竟然還活著嗎…那豈不是很不妙？」

　　「嗯，如果被那些偉大的人發現這件事，又知道我們之間有所聯繫的話，恐怕我和彩宜的麻煩會接連不斷。所以聰明的你知道該怎麼做。」

　　「哈，用不著教我，小鬼頭。」

　　文彥的口氣中沒什麼笑意，危機規模比他預想中的還要大得多。


　　「總之我也準備要睡了，幫我搞一個月份的軍用口糧來，我躺自己床上，三餐會起床吃。學校那邊就找個理由幫我們搪塞過去，我最晚個一禮拜後會跟你報告狀況。要是我沒有醒來的話…就當我死了吧。」

　　「是這麼危險的狀況嗎？」

　　「危不危險，有差嗎？你覺得那會影響到我做不做？」

　　「是…不會。我明白了，你現在就要回去嗎？」

　　「當然。」

　　嘉瑞轉身下樓，歸心似箭。


　　「彩宜不在的話，這個世界根本就沒有回來的價值。」



//

　　「回來了。」

　　「好快。後事都處理好了嗎？」

　　「後你媽。」

　　嘉瑞的表情差點讓劉水以為他真的是在罵人。


　　「欸欸，笑一個嘛。這麼嚴肅冒險不久的喔。」

　　「哼，我本來也沒有打算拖太久。快點吧，你不是要魯拉嗎？」

　　「好啦好啦。」

　　劉水苦笑著，舉手示意嘉瑞過來。


　　「你說她會在哪裡？伊斯底亞？」

　　「不是，是她老家，一個叫做檀葛里爾的地方，在凡羲王國境內。」

　　「可是魯拉只能飛到去過的地方耶。」

　　「你可以不要抄襲的這麼明顯嗎？」

　　「什麼抄襲，只能飛到自己去過的地方，你不覺得這是非常合情合理的設定嗎？」

　　劉水講得義正詞嚴，嘉瑞決定不要浪費時間跟他爭辯。


　　「就去伊斯底亞吧，那是你所去過最近的地方了，之後我來帶路，我們走回去。」

　　「OKOK。」

　　劉水向嘉瑞伸出右手，他握住的同時，魔法立刻發動。白光壟罩兩人，讓他們往北方飛去。眼下的景色以數倍於音速的高速飛越，他們轉瞬之間就抵達曾經富裕的伊斯底亞。原本已經化為廢墟的都市正在緩慢重建，經過了數個月，已經有八分之一的城區整頓翻新。

　　只是事情並不總是那麼順利。


　　「劉水先生！嘉瑞先生！」

　　「怎麼了嗎？這麼慌張。」

　　「大事不妙了…惡魔，有惡魔！」

　　「冷靜點。」

　　「總之請兩位跟我們來！一看就知道了！」

　　兩個人就這樣被從市中心拉到城外，靠近凡羲王國國境的位置。

　　在那裡，令人震驚的景象讓他們說不出話來。

　　大量的惡魔漫步在國境的另一邊，曾經翠綠的草地被燒灼的如地獄一般。然而最讓人驚訝的是，國境的這一端絲毫無損，彷彿惡魔們遵照人們所訂下來的規則所行動一樣。


　　他們毫不懷疑面前的景象與莫利爾瑞亞有關，但是──

　　「演哪齣…安琪離開我們還不到半天的時間耶！」

　　「不管怎麼想都是莫利爾瑞亞佈好的局吧。事到如今你還驚訝嗎？」

　　「經你這麼一說…」

　　「現在不是悠閒的時候了，兩位，我們該怎麼辦啊？」

　　後面的市民焦急的說，被惡魔造成的心靈創傷到現在還沒有復原。


　　「總之冷靜下來。這個狀況是什麼時候開始的？」

　　「大約兩個小時前。那邊就一陣大地震，然後我們去看，就變成現在這個樣子。」

　　「嗯。不過他們沒有要過來的樣子，你們也不用這麼慌張。交給我們解決。」

　　「兩位…願意再次幫我們這個忙嗎？」

　　「幫忙？那些惡魔根本沒有攻擊你們的意思。我們沒什麼忙好幫的，只是會順路殺個幾隻而已。」


　　劉水沉吟了片刻，忽然想到了個好點子。

　　「對了，你們有馬車嗎？」




//


　　「消失吧消失吧消失吧！」

　　簡單吃過午餐，劉水開始轟掉視線中的所有惡魔。龍捲風肆虐在平原上，燒成灰燼的大地被刮成光禿的石塊，比惡魔造成的狀況還要悽慘。

　　「劉水，你這樣要是還有人在怎麼辦？」

　　「我有在注意的啦。」

　　嘉瑞也加入戰鬥，將劉水的漏網之魚殲滅。黑色的火炎劍貫穿一個又一個的惡魔。讓他們從這個世界蒸發。

　　他們倆坐在劉水駕馭的馬車上，在魔法的加持下比跑車還快，事到如今對於這項才藝已經沒什麼好驚訝的了，嘉瑞只專心注意他該注意的。周遭的風景飛快後退，當初沿途所見的村莊一個個被他們拋在身後。一些惡魔聚集在村莊周圍，劉水看也不看就一道光把他們全部轟掉，將村落解放。


　　「沿著這條山路走下去有個峽谷，只有一座窄橋可以過。」

　　「了解！」

　　啪的一聲，劉水猛抽皮鞭，馬匹跳了起來，從還看不到橋的地方直接飛越峽谷。

　　只是落地之後馬上被嘉瑞糾正。


　　「不是這個方向，這是回去的路。」

　　「隨便啦！路是人走出來的！」

　　一發毀滅性的光束炮，將轉角的惡魔連同山本身一起削成兩半，硬是做出一道山谷。


　　「這個方位總沒錯了吧？」

　　「是沒錯，你也做得太明目張膽了。」

　　「隨便啦。我們本來就是來開戰的。」

　　在粗糙的山間小路上疾馳了一段時間，視野一開，他們來到了兩條大河匯聚的大城。


　　「王都！」

　　兩人筆直地朝城門駛去。看到國王的頭被高懸於城門，他們吹了口哨。衛兵們為了他們的榮耀奮戰到最後一刻，屍體填滿了護城河，從大門瞥見的城市內部血跡斑斑，似乎有了一場激戰。但是光憑在街道上巡邏的惡魔們，就知道此處已經淪陷。

　　「死了有十萬吧。」

　　劉水眼睛也不眨的估計。


　　「笨蛋安琪…看看妳幹的好事啊。這就是妳說要保護的人？」

　　想到安琪要是知道這種結果可能會有的反應，嘉瑞抿緊嘴唇。

　　「怎麼做，嘉瑞？解放這個城市嗎？可能只是白費工夫喔，這些惡魔看起來是殺不完的。」

　　「是啊…但是安琪有可能不選自己家，而選在王宮作為自己的根據地…先往左邊走，搞不好有倖存者。」

　　嘉瑞說的是狩魔獵人會館，就他所知，如果還有抵抗勢力，那就一定是這裡，也許能獲得一些有價值的情報也不一定。

　　可惜的是，當他們抵達目的地，只發現化為廢墟的建築物。氣派的大門不復存在，還有好幾名認識的人陳屍現場。



　　「怎麼辦？」

　　「…還是去一趟宮殿吧，只能衝了。」

　　「OK！殺！」

　　劉水再次將馬車加速，並隨手將車廂改造成古代馬戰車。車輪兩邊加裝的尖刀將擦過的障礙物刮個粉碎，反應不過來的惡魔們也被波及。

　　馬戰車直衝首都中央──王宮的所在地。散佈在大街小巷的各種惡魔發現他們的行蹤，緊追在後。


　　「怎麼辦啊，清嗎？」

　　「先清吧！我可不想一邊對付安琪一邊對付他們。」

　　「這樣嗎？那也用不著清。」

　　在通過往王宮唯一的橋樑之後，劉水手一揮，橋上就立刻長滿了高聳的尖刺。同時，圍繞的水流也化為強酸，於名於實的將王宮孤立起來。


　　「你用的魔法是不是越來越豪邁啊！」

　　「哈，就連要叫顆隕石把這整座城市夷為平地也辦得到喔。」

　　馬車重啟步伐，直接衝破大門撞進王座之廳。但是安琪不在裡面，只有兩柱高位惡魔和成山的貴族屍體，老人小孩無一倖免。

　　「掰！」

　　劉水一看安琪不在就失了興趣，一發光束想要把兩柱惡魔掃成碎片。但是他們出乎意料的化成了火焰和霧氣，被光束掃過也沒有造成一點傷害。


　　「大膽狂徒！以為這種技倆就能擊倒我們嗎！」

　　「火焰魔神和暴風魔神，比伊莉絲還高位的傢伙。」

　　嘉瑞搜索著腦中的記憶說。


　　「隨便啦。崩毀！」

　　一般的手段不管用，劉水也懶得找攻略，打算直接將空間連同他們的存在一起毀滅。但是兩柱惡魔靈巧地閃避他的攻擊。震波摧毀了王宮的屋頂，讓天空顯露在外，嘉瑞也加入戰局。


　　「劉水，前哨戰，該認真打了。下雨吧。」

　　第一次挑戰改變氣候的魔法，嘉瑞成功讓天色暗了下來，數秒後，天空降下綿綿細雨。但在此期間，焚風開始在他們身邊燒起，要不是劉水急忙以冰盾反制，嘉瑞可能會先倒下。

　　「呿，只好專心應戰了嗎？」

　　劉水幫了嘉瑞一把，雨勢驟然加劇，成了洗刷王都街道的暴風雨。火焰魔神眼見不妙，退到尚未坍塌的王宮內部，以高熱在雨中反擊，蒸發出來的水蒸氣遮蔽了兩人的視線，還有風之魔神的身影。


　　「真空之壁！萬雷殿！」

　　首先造出防壁以阻止風之魔神的偷襲，同時呼喚無數的閃電將落下的水滴蒸發。蒸氣爆炸造成的強風將風之魔神吹得行跡不剩，雖然作為魔神本體的部分沒有受到損傷，但是被炸到平流層以上的他恐怕一兩天內是回不來的。

　　同時，嘉瑞跳下馬車，將手浸在積水裡，以便操作。落地的雨滴匯聚起來，化為巨大的蟒蛇，靠著質量朝火焰魔神撲去。魔神露出吃力的表情以雙手擋下，形成雙方以力相抗的局勢。

　　然後劉水笑咪咪地出現在魔神面前。他伸出一根手指。

　　「冬之觸。」

　　刷的一聲，火焰被行跡不剩地消滅，只剩下因凍結而龜裂的空間留在原地。


　　聯手打倒兩名敵人，嘉瑞和劉水解除了暴風雨。

　　但是即使烏雲散去，天色也沒有因此亮起來。

　　已經是下午四點的黃昏時刻，一天即將過去。

　　「呃，晚上了。」

　　劉水一邊將自己身上的衣服烘乾，一邊考量著什麼。


　　「要在野外找個安全的地方過夜，等明天再出發嗎？」

　　「嗯…嘉瑞，你說到安琪老家還需要多久？」

　　「以剛剛狂奔的速度，大概再六個小時。但是晚上不好戰鬥吧。」

　　「六個小時嗎？也不見得搞不定。我們直衝吧，到了現場讓我解決就好。」

　　「好吧，你說的。」

　　兩人跳上馬車，再度疾馳而去，將留在王都內的大批惡魔拋在腦後。



//


　　「前略。我將成為連深淵也照亮的太陽！」

　　晚上十點，泰蕾莎家的領都──檀葛里爾之前，劉水施放了屠殺聖人所創造的大法術。

　　東方的天空忽然泛白，本不應該出現的太陽升起，僅僅一分鐘的時間，夜晚就被照得有如白晝。


　　「這什麼鬼啊。」

　　「人造太陽，免洗式的，六個小時就會下山了。比原版的弱很多。」

　　這麼大規模的魔法就是劉水也要消耗不少體力，他靠坐在馬車上，喘了幾口大氣。

　　世界的常理和黑夜一起消失，城中的人們驚訝地探出頭來，而嘉瑞和劉水則驚訝於這裡並沒有惡魔的身影。


　　「難不成因為是老家所以手下留情了嗎？」

　　「不…我實在不覺得安琪是那麼天真的女人。」

　　平時一心向善，但是要狠心下手，是可以比任何人都冷酷的。就和彩宜一樣。

　　兩人大剌剌地踏入城門，守門的衛兵看到他們，立刻把他們和面前的天地異變聯想在一起。


　　「你們是什麼人，報上名來。」

　　「我們是安琪的朋友，她有回來這裡嗎？」

　　聽見這個名字，衛兵明顯的動搖了。


　　「泰蕾莎大人她…」

　　「她做了什麼好事？」

　　衛兵握緊長槍，臉色差得好像隨時會昏倒。

　　「她…她把自己的家人…」

　　「殺光了？」

　　衛兵臉色難看的點頭。

　　「還有那些惡魔──雖然他們不會對我們做什麼事，但是他們到底去哪裡，外面發生了什麼，我們都不知道。大家現在都很害怕…那個…曾經是大家、偶像的，泰蕾莎大人。」

　　「是嗎。」

　　劉水沉重地拍了拍他的肩膀。


　　「你辛苦了，接下來就交給我們吧。我們會阻止這件鳥事，雖然結局會是如何，我也不清楚。」

　　「拜託，拜託你們了。」

　　似乎在兩人帶來的曙光中看到了一絲希望，衛兵深深的一鞠躬，然後大喊開門。隨後，士兵們開始引導城中的居民避難，以免遭受波及。

　　在泰蕾莎家宅邸中，最終決戰正等著他們。



//

　　「我們來了。」

　　推開大門，廣大的客廳中，安琪就在那裡。

　　彷彿早就知道他們會來一樣，沒有任何雜物，清理得乾乾淨淨的。就她一個人坐在樸實的扶手椅上，撐著頭。

　　她的打扮跟上次見面時相差不遠，魔導書藉由鎖鏈懸掛腰際，散發邪惡的氣息。唯一的差別是，力量比之前又更強了。

　　她臉色沉重的站起。


　　「我就知道你們會來。」

　　看到安琪這個樣子，嘉瑞鬆了口氣。

　　「看來妳還保有理智啊。該投降了喔，把書交出來吧。」

　　「別開玩笑了，事到如今怎麼可能回頭。」

　　「玩笑？我才覺得妳的整個行為都是玩笑。安琪，理念是一回事，用錯誤的做法，誰也不會認同的。」

　　「錯誤的做法？」


　　安琪抬起一邊眉毛：

　　「只要有莫利爾瑞亞，那些惡魔就能夠直接行使我的意志。再也沒有比這個更有效率的統治了，要達成我的目標，這是最好的做法。不會在有下一個慘劇了。」

　　安琪咬著牙說。

　　「再一天，再一天我就能完全壓制凡羲王國。兩個禮拜我就能統一大陸，全世界…我並不清楚有多大，但那只是遲早的事。所以不要阻止我。」

　　安琪拔劍，劍尖直指兩人。


　　「…」

　　嘉瑞還在思考要說些什麼好，劉水則是一副不屑的表情，雙手交叉在胸前。


　　「無聊。」

　　「你說什麼？」

　　安琪不悅地皺眉，而劉水似乎對面前的主題頗有心得，向前逼進一步。


　　「不會再有下一個慘劇發生？那我就問妳吧，什麼是慘劇？

　　有人死去就叫慘劇嗎？有很多人死去就叫慘劇嗎？毫無來由的痛苦與磨難？或是夢想被無情地抹去才叫慘劇？

　　這就跟什麼是善，什麼是惡這種狗屁問題一樣。這個世界上根本無分善惡，只有每個人和每個人的感受而已。多數人認同的事物，這些人把他稱之為善，反之則稱之為惡。

　　那麼，妳說再也不會有慘劇發生？所以我要問妳，是誰說那是一個慘劇？

　　妳啊。

　　妳不是說妳要讓人不再為了這種無聊小事，為了他人的私慾受苦？這不就是妳現在正在做的事嗎？把妳自己的私慾──妳的理想，強加在別人身上。

　　現在，因為妳的『無聊小事』而死去的人，比之前加起來的還要多，妳這個連理念衝突都不懂得欣賞的小鬼頭！」

　　「閉嘴！難不成你要說我們一同見證過的各種慘劇是值得稱頌的嗎！成千上萬人因為無聊的理由被殺死，你要讚美那些兇手嗎！」

　　「我不會讚美，但是我會理解；我雖然會阻止，但同時我也認同。我在有自覺的狀況下，憑藉我的力量行使我的意志。對方做的是同樣的事，只不過理念不同，那麼對於強大的意志保持敬意又有何不可？」

　　劉水一口氣說完之後，靜靜地做出結論。


　　「接受吧，就是因為有各種想法的衝突，世界才會有趣啊。要是人與人之間沒有摩擦，就沒有劇本可言了。」

　　「…看來我永遠無法和你互相理解了。」

　　「不，只有妳無法理解我罷了。」

　　看著劉水的表情，安琪才明白他真的打從心底這麼認為。他理解她，理解的同時，前來阻止她，同時享受著他們之間的理念碰撞。

　　他只是想要演一齣精彩的故事而已。

　　她認清他的瘋狂，沉痛地搖頭，轉向嘉瑞。


　　「嘉瑞，你也這麼覺得嗎？」

　　「不，我沒有考慮這麼深。只是，容我說一句吧。」

　　嘉瑞環視周遭，已經空無一人的大宅邸。

　　「妳在這麼做的過程中，已經殺了不知道多少人了喔。而且以後還有更多人會因此犧牲，住手吧，安琪。」

　　「我拒絕。」

　　「拒絕的話──」

　　劉水踏出一步。


　　「就只好用實力了！」

　　「上吧！」

　　這麼說的同時，嘉瑞對劉水轟出火球。



//


　　看到面前所發生的異變，安琪錯愕了。

　　在得到莫利爾瑞亞的知識和力量之後，她的實力有了大幅度的提升。但是即使如此，在她自己的估計中戰勝劉水也是不可能的事。那個男人就是如此的高深莫測。而她知道他們一定會來阻止她，也知道這是她必須跨越的門檻。所以她就在這裡，不躲也不逃，準備一戰。

　　但是就是在戰鬥的前一刻，她看見了不可思議的景象。

　　本應該是同盟的兩人，竟然在這關鍵時刻內鬨。

　　她不懂嘉瑞如此做的理由，不過她很直覺明白了兩件事。

　　唯一的機會只有現在。

　　還有，這樣下去，嘉瑞必死無疑。

　　於是她衝鋒，加入戰局。

　　懷抱著扭曲的大志。

　　還有，如果有機會的話，不想讓嘉瑞死掉，這淡淡的期望。



//

　　「果然給我來這一招啊！」

　　全力擋下嘉瑞的火球，劉水拉開距離。這幾個月以來，嘉瑞的魔法進步神速。他們本來就系出同源，如今，嘉瑞的火球已經有殺死他的能力──只要他依然以一介旅人的身分作戰，不回歸創造者身分的話。

　　而嘉瑞相信他絕對不會這麼做，也是寄予高度的信賴了。

　　黑火和障壁衝撞，爆出漫天的火焰，遮蔽視線。嘉瑞拿出準備已久的短刀，穿過火焰往劉水就扔，同時再放出焰槍，不給他任何空隙。

　　劉水沒那麼嫩，跨越無數世界進行生死之戰的他早有預料。嘉瑞的飛刀不會造成傷害──旋轉的方式錯了，會以刀柄接觸到他，他只是為了牽制而亂丟而已，真正有威脅的是火焰槍。而比起阻擋，他選擇閃過，再施法反擊。三支劍刃從地板上突起，全方位的往嘉瑞刺去。

　　這正中嘉瑞下懷。

　　只要能預測對手的動作，就能輕鬆地閃避。而嘉瑞從這些日子的相處推測出了劉水的喜好──因為他太強了，所以他討厭只靠蠻力取勝，只要攻擊者使用哪一種魔法攻擊，他就絕對不會用同種的魔法回擊。

　　所以剛剛的焰槍為的就是這個──火焰魔法的強烈爆風是他絕對閃不過的。而運氣更好的是，鍛造劍刃是他唯一可以無傷閃掉的魔法。

　　上升氣流在他腳底吹起，將他拋到天花板上。身處半空，他已經沒有退路，只要劉水在這時追擊，即使不死，他也無法再繼續戰鬥。

　　然而他所信賴的第二件事物並沒有背叛他──安琪挺著劍，閃著黑光劃過劉水所在之處。劉水咬牙用大氣與冰之盾阻擋，放過了除掉嘉瑞的大好機會。

　　（漂亮，安琪。不愧是我的──）

　　在心中讚美到一半，嘉瑞迷惘了一瞬間。

　　（我的，什麼呢？)



//


　　「幹，姦夫淫婦。」

　　劉水難得的吃力起來。即使放棄了造物主權限，實力也有神級的他，仍然只是一個人。面對嘉瑞和安琪天衣無縫的合作之下，光是躲開攻擊就要花費所有的心力。兩人合作起來彷彿相處了十年以上心意相通，連眼神溝通都不需要，光是觀看對方的動作就能相輔相成。

　　他完全找不到任何的空檔反擊。


　　「──唔！」

　　他發出狼狽地縮起頸子，頭髮又被斬下一整搓。想要反擊，嘉瑞放出的閃電卻再次迎面而來。

　　「Fuck！」

　　冷靜，劉水在心底警惕自己。衝動帶來的死亡已經看到不想去數了，他絕對不能步上那些人的後塵。

　　冷靜，思考。

　　對方正在靠著什麼和他作戰？溝通，智謀，預測，合作，戰術。


　　「拼這些，我能贏過你們嗎？No！」

　　連隱瞞思考都不擅長的他把想法說出口。

　　「想要尋找你們的破綻，只會落入圈套。我要，用我自己的方式戰鬥！」

　　那麼，自己擅長的是什麼？

　　是力量，絕對的力量和絕對的強大。從以前到現在都是。


　　「唯有硬幹！」

　　下定決心，力量在自己周圍噴發，魔力衝擊震碎了房屋的支架，逼退了安琪。

　　嘉瑞見狀，將魔力凝聚成一點，化為如針細的箭矢，瞄準劉水放出。魔力箭貫穿了衝擊波，直抵劉水胸口，讓他痛苦地吐血。

　　但這並沒有打倒他。


　　「糟糕…」

　　劉水轉變戰略，讓嘉瑞大感不妙。只看到劉水忍著痛，利用承受攻擊而爭取來的時間施法。大地噴出火焰，遮斷了安琪的進攻路線，反過來逼得她四處逃竄。同時，大量的風刃朝嘉瑞砍了過來，無可閃避的他只能以魔法硬撐。

　　兩秒後，暴風停息，取而代之的，是出現在他面前的劉水。


　　「嘖！」

　　「贏了！」

　　甚至沒空做出致命的攻擊，劉水一拳揍在嘉瑞臉上，將他打飛出去，就忙著應付再次攻來的安琪。帶黑光的長劍砍下他的左手，但劉水的目的正是以此為犧牲，趁空檔反擊。雷擊只命中了安琪一瞬間，她隨即用轉移魔法逃到距離外。

　　「嘿，抓到節奏了。」

　　目標有兩個，劉水決定先解決比較麻煩的──嘉瑞。他施放治癒術將左手復原，同時高速移動至嘉瑞身前，迎面而來的攻擊一概硬接，只是對著嘉瑞那顯得脆弱的護盾一拳，護盾就隨之破裂。

　　「這樣就將軍了。」

　　劉水一拳命中嘉瑞的腹部，讓他跪倒在地。


　　他從那看來遙遠的上方俯視著他。

　　「你就在這看戲吧，我來解決安琪。」



//

　　（太悲慘了。）

　　嘉瑞倒在地上，看著劉水離開，安琪嚴陣以待。剛剛那完美的協力作戰尚且沒能取勝，更不用說一對一的決鬥了，不出一分鐘，安琪就會被劉水殺害吧。

　　（即使用上全部的智慧，沒有力量，還是贏不了嗎…？）

　　雙方交鋒，才一瞬間，安琪就趨於劣勢。魔法劍術力量速度都敵不過劉水，安琪只能且戰且走。但即使如此，她的掙扎也不久了。

　　嘉瑞看著她被劉水的攻擊擦中，在地上翻滾後再次站起。腹部一片鮮紅。


　　（可惡。)

　　嘉瑞試著聚集魔力，但是痛苦讓他無法集中出足以構成威脅的魔法。匯聚在他掌心的，只有如同初學般的小小黑色火焰。

　　無法拯救任何人，他深刻地感受到自己的無力。


　　（拜託！)

　　劉水正用烈焰將安琪逼上絕路。嘉瑞勉強自己繼續集中心力，但是火焰雖然增長了，卻不如剛才與安琪合作時所放出的一半。

　　（力量！我需要力量！)

　　生平第一次，嘉瑞祈求著什麼東西。

　　安琪的正面被劉水砍中，胸口噴血、跪了下來。劉水將劍舉高，準備了結她。


　　（可惡啊！）

　　──哎呀哎呀。真的是，讓人放不下心的主人呢──


　　「欸？」

　　因為過度集中而恍神了一瞬間，回過神來，面前的黑色火焰已經化成了截然不同的東西。

　　一條長鞭──帶刺的長鞭。

　　他不敢相信，但是這條鞭子的來頭由不得他懷疑。

　　嘉瑞毫不猶豫地握住了它。

　　現在就接受她最後的好意吧。


　　「喔喔喔喔！」

　　用盡最後的力氣站起來，身體比想像中的輕，彷彿有人在扶著。


　　「去吧！」

　　他揮出長鞭。會不會中，連懷疑都不需要。




//

　　「什麼！？」

　　正要揮下最後一劍，右手卻被纏住，劉水驚訝的回頭。只看到嘉瑞對著長鞭使力，鞭上的倒刺立刻增長，深深地刺進他的肉裡，直至骨頭。

　　「嘎！啊……」

　　疼痛讓他一時放鬆，嘉瑞看準這點，使力往回一抽。劉水就這樣飛了出去，被甩到斷垣殘壁之上，承受強烈的撞擊。但還沒站定，身子就再次飛出、撞擊，再飛出、撞擊。


　　「安琪！解決他！」

　　「喔！」

　　多次腦部撞擊讓視線模糊，劉水掙扎著讓自己清醒。

　　最後，他被砸進牆壁，停了下來。就在安琪朝他衝鋒的同時，他終於看清了他們的表情。

　　然後他笑了。



//


　　英雄是什麼呢？

　　拯救他人之人。拯救多數人之人。達成常人所不可能之成就之人。擁有非凡勇氣之人。領導群眾之人。也許世界上有多少人，就有多少答案。

　　不過，如果拿這個問題去問劉水的話，他會這麼回答吧：

　　所謂英雄，是隨著故事而生的人物。

　　他們哭，他們笑；他們被命運捉弄，遇上死敵然後掙扎，戰鬥，引發奇蹟，勝利，或敗北；他們靠著堅定的心智，遵循自己的原則，朝著訂下的唯一目標前進；即使滿身瘡痍，即使心碎悲痛，他們仍然不會停下，最後，迎向結局。

　　看到全力咆哮的嘉瑞與安琪，劉水釋然的笑了。

　　那是和英雄這個名號相襯的表情。

　　他嘆了一口氣，不再抵抗，只是仰天苦笑。

　　「果然，這次還是沒能成為英雄啊。」

　　安琪的劍劈開他的身體。


//

　　「幹掉了嗎？」

　　「沒有。」

　　「呿！」

　　回答從中劍的人自己口中傳出，安琪和嘉瑞立刻準備再戰。不過喪失鬥志的劉水只是懶洋洋地舉起一隻手，制止他們。



　　「別激動，我認輸了。」

　　「什麼…？」

　　既然劉水說認輸，那就真的是認輸了，他的大腦沒有發達到會詐降。


　　「為什麼。」

　　「說了你們也不會懂。總之，你們確確實實的擊敗我了。剩下的就交給你們年輕人自己解決吧。我累了，就在旁邊療傷，順便看看這個故事的結局。」

　　說著，他拖著身體坐到一邊，痛苦地開始治療。

　　「請一定要有個好結局啊。」

　　「…當然。」

　　「……」

　　嘉瑞疲憊的笑著應答，而安琪的臉色反而變得嚴肅。

　　接下來，是他們的決戰。


　　「安琪，這場架打完之後，我要好好說教。」

　　「哼，贏得了再說啦。」

　　兩人開始行動，長劍對長鞭，雙方都遍體麟傷。和剛才壯烈的戰鬥比起來，簡直像是小孩子打架一樣。如果要說有什麼決定性的勝敗因素的話，那大概就是一邊是一個人，另一邊，則是兩個人在作戰吧。

　　交鋒了八個回合，嘉瑞將安琪那無力的劍彈開。她跪在地上，疲憊讓她低下頭。


　　「好了，我贏了，妳這個笨蛋。」

　　說著，自己也腿軟的嘉瑞勉強走到安琪面前，盤腿而坐。

　　「書給我。」

　　不等安琪動作，嘉瑞一把將魔導書搶過來，轟的一聲燒掉。

　　「這樣就結束了吧。妳的計劃已經失敗了。」

　　安琪只是搖頭。


　　「沒用的，嘉瑞，惡魔的主從權已經轉移到我身上了。事到如今，燒掉他也沒什麼幫助。打從一開始，他就想讓我對人性失望，成為魔王。」

　　「這梗也是鋪挺久的…」

　　「我當初也很驚訝。但是現在，我已經成了魔王，如果不殺死我，這些惡魔是不會自動消失的。」

　　「…喂，妳該不會？」

　　嘉瑞不悅的說，但安琪只是搖頭。


　　「我的作法已經犧牲太多不可挽回的事情了，事到如今，只有這樣做才是最好的。」

　　「別鬧了，我拚死留妳一命，可不是為了讓妳去死的。妳不是還有想達成的理想嗎？妳放棄了嗎？如果沒有的話就活下去吧，活著去解決。」

　　「但是我已經…殺了這麼多人。如果為了自己活命，而讓惡魔們失控作亂，我會……無法承受。」

　　愧疚感。嘉瑞很清楚安琪會這麼想。

　　但是他仍然要反駁。


　　「那又怎麼樣？只有這個時候我必須同意劉水的理論。我希望妳活下來，即使那代表有更多人會遭遇不幸也一樣。」

　　「那麼…請聽我的一個請求，好嗎？」

　　安琪露出了奇妙的表情，讓嘉瑞猜不透她的意思。

　　但他還是先答應。



　　「儘管說。」

　　「你願意永遠留在這個世界，陪我一起走下去嗎？」

　　「咦？」

　　一瞬間，相同面孔的不同人閃過嘉瑞的腦海，讓他無法回答。

　　安琪看了他的反應，苦笑著將匕首送進自己的胸口。


　　「安琪！」

　　嘉瑞慘叫。在遠處的劉水也是一臉驚愕，反射性地拔腿奔來。

　　「不！」

　　「劉水，快來救人！」

　　「別過來。」

　　安琪將匕首拔出，拒絕兩人靠近。用最後的力氣說話。


　　「嘉瑞，我喜歡你──只要有你在，我就有勇氣背負著這種罪活下去。但是我知道的，你喜歡的不是我…而是另一個。」

　　她越說越小聲。

　　「偶而能夠夢見呢…在從來沒見過的奇異世界裡。不是我的誰，和你在街道上快樂的走著…我可以看到…你溫柔的表情……啊…那是多麼美好的日子啊…」

　　她安詳地閉上眼睛，持刀的手無力垂下。


　　「安琪！！」

　　嘉瑞和劉水衝了上去，但是無論劉水如何施法，都阻止不了安琪的死亡。

　　「可惡！連無意識中都拒絕治療魔法嗎！」

　　生命隨著鮮血一點一滴的流逝。治療是不可能的。而且就算真的能把她救回來又如何呢？正如安琪所說，嘉瑞當初回答時那一瞬間的猶豫，就已經決定了這個事實。即使能救回來，她也會再次結束自己的生命的吧。

　　但是這個結局，真的有人能接受嗎？

　　嘉瑞流下眼淚。


　　「劉水，拜託你一件事。」

　　「如果你真的有什麼方法的話就快說吧！」

　　「恢復你的力量，治好她。」

　　「沒有用啊！就算這麼做了，你要怎麼辦，真的答應她留在這裡嗎。你以為你的回答能毫不遲疑，讓她看不出來嗎？你以為你能瞞她一輩子嗎？」

　　「──然後，把我的靈魂分成兩半。重新創造一個我，將我在這個世界的記憶全部拿去，讓他代替我做出回答。這樣的話，一定沒問題的。」

　　「！」

　　劉水驚訝得倒抽一口氣。



　　「辦得到辦不到！劉水！」

　　「辦得到，可是──」

　　「有什麼好可是的！」

　　「可是你的記憶真的會受損啊！可是，你再也不能到這個世界了啊！可是…創造出來的那個…和安琪在一起的那個人…不是你啊…這樣也…可以嗎？真的可以嗎！」

　　劉水說著說著，幾乎說不出話來。


　　「女主角最後和與男主角極為相似的什麼人在一起了啊！這樣也可以嗎！」

　　「沒問題，只要安琪能活下去，其他都是小事。」

　　嘉瑞咬著牙回答。


　　「動手吧，劉水。如果你無論如何都不願取回你的力量的話，那我來！」

　　「可惡！我做就是了！」

　　瞬間，異樣的感覺傳遍全身，嘉瑞明顯地認知到他們已經被切離這個世界之外。在他面前的不再是那個經歷過無數冒險的旅人，而是全世界最強最瘋狂的旅夢人。


　　「啊，還真是虧大了啊，遇見你，我連保持了多久的規則都打破了啊！」

　　這麼說著的劉水，反而愉快地笑了。

　　「但是多少有點靠近你心目中，所謂英雄的感覺吧。」

　　「沒錯！」

　　景象開始扭曲，背後是一片黑暗，劉水在空無一物的空間轉過身來，面對嘉瑞。


　　「準備好了嗎？最後跟你確認一次，記憶會變得不正常喔。我會盡量保留，但是結果連我都不知道，你可能連我的事都記不太清楚。」

　　「沒問題。」

　　「好。那麼，就暫時在這裡道別吧。雖然這個世界不能再來了，歡迎來別的世界玩啊。」

　　「哈，如果有機會的話啊。不過這次的經驗實在創傷太大了，恐怕會遲疑一下。」

　　「遲疑還當什麼旅夢人啊。」

　　最後的最後，兩個人開著玩笑。



　　「啊，不過，你離『醒來』的日子也不久了。大概沒多少機會了吧。」

　　「是嗎…」

　　「你多少也有點自覺吧？想要守護，應當守護的人，在現實世界中有這樣的人的話，可就沒什麼理由追求幻想了喔。」

　　「也是呢…不過，也許還有一段時間吧。真是的，要是安琪不戳我這麼一下，我也不會這麼自覺啊…」

　　「哈哈哈。」

　　然後他們又聊了多久了呢？


　　誰也不清楚，不過一定是好好的做了了結了吧。


　　接下來的事，嘉瑞再也想不起來了。



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　　醒來，最先注意到的，是不知不覺中模糊眼眶的淚水。還有彩宜的面孔。

　　「嘉瑞，你醒了嗎？」

　　「…嗯。」

　　她也流著淚。


　　「我呢，在睡著的時候，做了一個夢喔。」

　　「是喔？怎麼樣的夢？」

　　「是一個女孩子和兩個男孩子之間的故事喔，一個不知變通的女孩子，一個想要成為英雄的男孩子，一個什麼都不在乎，卻願意犧牲自己的男孩子，他們三個人之間的故事。是一個非常非常，讓人難過的夢喔。」

　　彩宜哭著，向他述說她所夢到的景象。


　　嘉瑞對她所說的故事，好像有著微弱的印象。每一個角色的動作，都能具體地呈現在眼前，讓他有種熟悉的感覺。

　　但，那只是個發生在遙遠遙遠的世界裡，和他毫無瓜葛的故事而已。