第四章：善與惡
本章節 7863 字
更新於: 2018-07-17
大概是看到艾莉的臉色微變，烈特心裡有數，不到一分鐘，說書人穿過了狹窄的小巷了來到二人面前。
「老伯伯，怎麼了嗎？」
艾莉知道無從遮掩烈特的狀況──他的右手已經復原，索性直接詢問說書人的來意。
「小妹……」
只是說書人的目光始終放在烈特身上，瞇成一條細縫的雙眼注視著那接駁回去的右手。
就那樣沉默地注視了一會，說書人才回過神來，連忙說了兩聲抱歉後接續說：
「不要再老伯伯、老先生這樣叫老夫了，叫老夫羅傑吧。」
「那羅傑老伯伯，你為什麼要來找我們呢？該不會是碰巧路過吧？」
其實不只艾莉急著想知道，就連待在一旁沒說話的烈特也是如此。
「老夫不是路過，而是沿著血跡找來的，老夫還未至於連恩情也老眼昏花得看不出來，想要來好好道謝一番，只是沒想到……」
羅傑說的沒想到，自然是烈特的事情了。
一直在旁邊吭聲未出的烈特，似乎知道二人再這樣聊下去根本聊不到核心，所以他輕咳了一聲吸引了二人的注意力後，直截了當地說：
「羅傑老先生，你不怕惡魔嗎？」
烈特突然投出完美的直球，令羅傑不禁愣住半晌，然後他才放開了懷地笑著回答：
「小兄弟說話真夠爽快！怕！老夫怕得要命！但是老夫怕的是一般的惡魔。」
羅傑說這番話的時候雙眼閃過一絲凌厲的光芒，不待二人有所回應便兀自繼續說：
「因為老夫認識比人類還要善良的惡魔。」
聽到這句話的艾莉與烈特，不禁相互「望了對方一眼」，只是艾莉還來不及說，便被烈特搶先說了：
「羅傑老先生說的，應該就是那個待在阿爾法村的愛人？」
這話可不只讓艾莉震驚得呆了，就連羅傑聽到也是嚇得張開了嘴巴啞口無言。
直過了良久，羅傑才呵呵地回過神，笑著說：
「小兄弟，你還真是不得了，你認識老夫嗎？」
「羅傑老先生請叫我烈特吧。我是今天才第一次遇見你，我剛才的話語不過臆測，如有冒犯先在此致歉。」
「哈哈，不冒犯不冒犯，相反老夫很有興趣知道你是怎樣猜到的，不過總而言之，既然你們能理解我不是敵人這點就最好了……能給老夫一個報救命之恩的機會嗎？」
「不敢說是救命之恩，只是做我認為該做的事而已。」
「哈哈，烈特小弟太謙虛了，總之請讓老夫報答你們。嗯……兩位應該是在旅行？那麼要不要乘老夫的馬車，好讓老夫載你們一程？」
「喔？沒關係嗎？我們的確有想要去的地方，但是你不是想要打探阿爾法村的消息嗎？」
「急不來、急不來，況且難得有這樣的偶遇，老夫實在有點捨不得。」
對於二人近乎沒有半點空隙的對答，艾莉只能悶在一旁，即使想要插嘴也插不了，特別是她理解不了大部份的對話內容，聽著二人的啞謎難免會感到不快。
所幸的是烈特也沒有那麼壞心眼，決定讓羅傑載他們一程之後便先中止了對話，畢竟一路上能聊天的時間多的是。
趁著前往羅傑用作旅行的馬車路上，艾莉順便跟羅傑簡單介紹了自己──其實也就是說自己叫作艾莉，雖然她不情願，但因為考慮到烈特把自己說成惡魔的關係，也就不方便說她是烈特的妹妹或親人，結果只好裝作是烈特的愛人。
在這之後，二人先待在馬車上，羅傑則去買乾糧，艾莉當然抓住這個機會詢問烈特與羅傑一直交談的話題：
「雖然已經聽你說了關於這半年大略發生的事，但我還是不太理解，為什麼當羅傑老伯伯在飯店裡提到關於阿爾法村時，氣氛好像有點不對勁？」
當時烈特是沉著臉，沒辦法看見東西的艾莉自然不知道烈特的表情，但透過二人對話的語氣還是能察覺端倪。
「先說好，阿爾法村我可是知道的喔，在北部偏東的位置，可以說是北部邊境其中一條頗大的村。」
「嗯，其實和我之前說的有關──弗雷德家以北部還可能殘留惡魔的名義，完全封鎖了北部的邊境，所以羅傑老先生才會擔心住在阿爾法村的愛人吧。」
「還有惡魔殘留……他們是在謀劃著什麼嗎？」
艾莉可是親自把北部的惡魔殺個片甲不留，但當然總會有漏網之魚，不過她並不認為有必要封鎖邊境，畢竟長年以來一直都有惡魔躲在人類的生活圈子中。
「妳……真的想知道嗎？有心理準備？」
即使聽到艾莉在詢問時略嫌凝重──也就是她心裡也許猜到答案而有所準備，烈特的回應依然猶如刺骨之寒，冰冷得讓人難以啟齒回應。
然而，遺忘大陸北部對艾莉來說有著特別的意義，儘管她內心深處隱約覺得就這樣逃避或許才是正確，但還是深吸了口氣，叫烈特說下去。
「製造兵器以及訓練士兵，弗雷德家想利用北部存活下來的平民作為死士，消耗南部維塞亞及其他主要國家的力量，所以就封鎖了邊境以及消息。」
艾莉當然不需要問烈特到底是如何知道這些事，以他的力量，要潛入去根本不是問題，甚至他一個人把軍隊擊潰也行。
只是，他並沒有這麼做……為什麼呢？難道當時他跟我說明時，傳來的恨意只是我的誤會？
艾莉心裡想的卻是另一件事，她的確覺得弗雷德家著實可恨，但比起那已經知曉的惡意，她更在意眼前這個能夠選擇犧牲自己，即使自己承受痛苦也沒有關係的人，為何能有那股讓人不寒而慄的仇恨。
儘管艾莉想問，甚至幾乎要問出口了，但最後她還是選擇吞回肚子裡，她覺得烈特並不會說，恐怕那就是和他的身世，以及變成這副樣子有關。
為了不讓氣氛變得凝重，艾莉嘗試以較輕鬆的口吻回答，卻也不是在這個話題上繼續延伸，而是回到關於羅傑的事情上：
「所以當時羅傑老伯伯看到你的手完好，猜測到你是惡魔──其實你並非惡魔──的時候也沒逃走，你便猜到羅傑老伯伯他知道惡魔的另一面？」
「我的臆測大概就如妳所說的，但是……艾莉，惡魔──真的有另一面嗎？善良的一面。」
聽到烈特如此認真的提問，艾莉輕輕皺起了眉頭仔細思索，其實類似的問題她也想過了很多遍。在她踏上戰場前決心殺死所有惡魔的時候，每場戰爭殺了數之不盡的惡魔後，直至一切應該算得上完結而受到千夫所指時，她都曾經想過，但是得不到一個肯定的答案。
「坦白說……我不知道，惡魔毫無疑問想霸佔這片大陸，殺害人類、迷惑人心絕不留情，但這只是站在人類的角度而言……如果以惡魔的出發點來想，它們基本上不會同類相殘，惡魔也有自己的家人，儘管繁殖的方式或多或少與人類不一樣，但是從某種角度來說，它們就好像……人類一樣。」
烈特鮮有地露出了意外的神色，嘴巴微微張合重複著艾莉的話語，過了好一會才說：
「果然問妳才是對的，擁有惡魔智慧的妳知道惡魔絕大部份的事情，因為變得不再無知，所以能夠站在不同的位置上……艾莉，我能問妳一個問題嗎？」
「呀……怎麼突然說得這麼鄭重？不要這樣啦，讓我怪不舒服的，況且你不是一直都在問嘛。」
不知道是惡魔的感知，還是她的內心恢復了人的感覺，她因為烈特的話而感到慄慄不安，為了減輕這不安而轉成玩笑般的口吻。
可是，烈特仍然以認真，甚至該稱之為嚴肅的態度說：
「艾莉，在妳看來，這片大陸要是真的被惡魔佔領了，會不會更好？」
「開……開什麼玩笑！」
烈特的話語實在太爆炸性了，艾莉不能繼續當作玩笑含混過去，因為她聽得出來，他是認真的。
「假設惡魔也有惡魔自己的良知，但是它們大量殺了人，而且不是普通的人，還包括我的至親、臣子、朋友甚至國民！一切有關的，無關的可都被毀了！」
似乎惹得艾莉激動起來才是烈特的本意，因為他在這個時候露出了微笑，那是苦澀得難以形容的笑容：
「那麼妳覺得，人類與惡魔相比，誰更惡？」
「惡魔！」
艾莉完全不需思索，反應性地給出了答案。
「很好，回答得……真的很好。」
「你……這是什麼意思？」
艾莉可是氣在頭上，她沒辦法看到烈特臉上的細微表情，但她感覺到一切似乎在他的意料之內，或者說他是想情況發展到現在這個樣子。
「總的來說，其實沒有別的意思……真要說的話，大概是很高興能夠聽到妳說無論如何都站在凡人一方吧──凡人的意思可不只是普通的人，還有『但凡是人』的意味。」
「無法理解……」
「不用理解我啊，對妳來說，我本來就是什麼都不是的存在，不是嗎？」
面對烈特的反問，艾莉真的無法回答。
而就在這顯得尷尬的時候，也只能說是幸好，羅傑剛好買好了東西回來，也許察覺到二人氣氛有異，但他並沒有詢問而是直接朝烈特說：
「話說回來，我還沒有問過你們想去哪裡？」
烈特則恢復了正常的模樣，有禮貌地回答：
「從這裡往西走，要越過東部的邊境進入中部，目的地算是亞倫城，但我們並不想進城，在那附近放下我們就好。」
羅傑在聽到「亞倫城」這個名字的時候，花白的眉頭輕輕一挑，禁不住樂呵呵地笑了兩聲，也不急著問出心底裡的問題，而是駕起馬車起程。
待得馬車順利離開了希爾德鎮之後，羅傑才把心裡的問題提出：
「烈特小弟，雖然這和老夫無甚關係，但老夫實在很感興趣，為什麼要在這個時候去那個地方？」
此時艾莉已經冷靜下來，雖然還是弄不清楚烈特那番話的意思，但既然他沒再提及，她只好把這當作是他一時的瘋言而不再細想，因此這時聽到羅傑的提問不禁感到興趣：
「羅傑老伯伯，你為什麼會有這個疑問？那亞倫城很特別嗎？」
艾莉心裡知道他們二人是為了去找烈特認識的仙人，而這件事當然不方便告訴羅傑，只是因此自然聯想到那裡有什麼特別之處。
「呵呵，難道艾莉小妹你沒聽過亞倫城有名的傳說？烈特小弟應該知道吧？」
「抱歉，願聞其詳。」
羅傑似乎因為聽到烈特回應他也不知道而感到意外，微微一呆才回過神而樂呵呵地笑起來：
「此事說來話長，而且我說是傳說也不太對，畢竟這幾個月以來可是有著活生生的例子，不以這個傳說解釋根本無法說明。」
羅傑坐在前面駕著馬車，頭也不回開始說起來：
「首先你們有沒有聽過亞倫城的別名？」
艾莉與烈特既然都不知道羅傑想要說的故事，理應也不知道羅傑所說的別名，可是艾莉卻想起了當初身為公主需要學習遺忘大陸的事時，曾經在書本上看過記載而略帶猶豫地回答：
「我印象中，好像有一個叫作『祝福之地』的名字？」
「哦？原來艾莉小妹知道這個名字，那就好說了，因為這個別名正是因為那個傳說而誕生的。」
大概是因為能夠說故事，羅傑的情緒顯得特別高亢，卻還是難逃身為說書人的習慣，故作懸虛一番，才把故事娓娓道來。
「在這片大陸還未被稱為『遺忘大陸』之前，那是仙人還被稱作神的時代，當時的亞倫城也是人類聚居之地，雖然時而遭到惡魔的襲擊，但為眾神所守護，直至……」
「直至遺忘大陸的開始？」
艾莉似乎不是個很好的聆聽者，一時想到的想法不禁脫口而出。
羅傑對此毫不介意，樂呵呵地稱是便接續說：
「這個故事便是在這片大陸開始被遺忘的時候開始……當時選擇留在這片大陸中，為數眾少的神──也就是仙人當中，一個不留姓名的仙人在追殺惡魔的時候遭遇到埋伏而身受重傷，輾轉逃到了亞倫城附近，當時的城主收到消息後派出了士兵營救他，並且讓他在城裡休息。
「可是這仙人一直殺害惡魔無數，那群追殺的惡魔捨不得放過這大好機會，況且它們知道絕大部份能對它們構成危險的敵人已經消失，便開始了大陸中當時罕有的攻城戰役。
「啊！攻城戰，只以人類力量來對抗惡魔的戰役，舉城上下近乎陷入了不戰而敗的恐懼當中，甚至傳出交出仙人換取安全的聲浪，唯一堅定不移僅有城主，他已決心拯救為了他們人類而犧牲自己的受傷仙人，發表了一篇史無前例的講話──」
「喔喔喔，至少城主還像個人，那群傢伙……也不想想那麼多年來是誰在戰鬥，保護了他們，竟然想要交出恩人！」
聽到艾莉這咬牙切齒般的反應，羅傑則是說得更興奮了：
「我的子民啊！我不會說不要懼怕城外數以千計的惡魔，因為我們的確應該懼怕它們，所以我不會在這裡叫你們拿起劍，穿起盔甲奮起對抗，甚至會開放能夠逃往城外的地道。
「但是！在你們想著和自己的親人安全離開過上平安日子的時候，不要忘記長年以來守護著我們的各位仙人，我們是在他們揮灑的鮮血下才得以有寧靜的生活──假如我們人類一直只是站在受到保護的位置，總是想著與自己無關──所以選擇吧！而我的選擇就是逃不過厄運的話，至少要與犧牲自己的仙人一同留在這裡面對。」
「內容聽上去不怎麼樣呢……一般演說，特別是這個時候都應該煽動情緒吧？」
就連烈特都忍耐不住搭話，而且他不像艾莉只是說出感想而是提出疑問，羅傑唯有暫時中斷了故事回答：
「烈特小弟，所以才說這篇講話史無前例，同時也包括人類首次組成大軍對付惡魔的意味。況且依老夫之見，這番話對現在的人來說或許沒用，但在那時人們剛被仙人離棄，這番話在傳說中可是起了決定性的作用。」
「羅傑老伯伯，別理會那傢伙啦，快點接著說下去，在講話之後呢？果然人們都團結起來對抗惡魔嗎？」
艾莉像是對烈特白了一眼，然後才饒有興趣地催促羅傑繼續說下去。
「就如妳所說，艾莉小妹。那是一場慘烈的戰爭，甚至把流經亞倫城的河染成鮮紅，即使城牆失陷，在城中的混戰每人都奮起反抗，當時城裡無處沒有哭喊聲、廝殺聲，烽火不盡，整整七天的浴血之戰才總算落幕……」
「結果呢？結果呢？」
羅傑這時說得眼也紅了起來，腔調也似乎激動得有點感傷：
「悽慘，即使是人類的勝利，惡魔所灑下的污黑髒血遠遠不及人類聖潔的鮮血，那簡直就是地獄的深處──煉獄，城裡再沒有一處完好，就連一家能住人的房子都沒有，一切都毀於這場戰爭之中。」
「那仙人呢？成功保護到了嗎？」
畢竟是這場戰爭的起因，已經完全把這當作故事來聽的艾莉，似乎忘了當初為何要說這個故事了。
「呵呵，艾莉小妹，當然是成功保護住了，亦因此在這位仙人康復之後，為了答謝亞倫城的人類，以神秘的力量祝福了亞倫城，任何想要對亞倫城的不利都會因為各種緣故而失敗，保佑亞倫城能夠有永恆的平安，這便是亞倫城又被稱之為祝福之地的緣由。」
「原來如此……喔，所以羅傑老伯伯你在意那傢伙為什麼想去亞倫城，是因為這個什麼祝福會令他進不去？不……前提是，這個什麼祝福是真的存在嗎？」
「呵呵呵……艾莉小妹的腦袋真的很靈敏。」
羅傑已經恢復了平時一副慈祥老翁的模樣，對於驚喜的事習慣地揚了揚眉毛，以耐人尋味的口吻說：
「看來你們兩個連最近中部的狀況都不清楚，亞倫城可是目前中部唯一一處還未被弗雷德家『結盟』的地方啊，要是沒有那個祝福，只有數千將士的亞倫城，怎麼可能抵擋弗雷德家數以十倍的兵力。」
艾莉沒聽見烈特有任何回應，也不理會他兀自繼續與羅傑聊起來：
「哦……難怪當初你會說有活生生的例子證明這個傳說。話說回來，就如你所說，我們之前一直待在消息不靈通的地方，弗雷德家的結盟……是真的以武力征服其他國家嗎？因為我想就算有什麼仙人的祝福，也不可能抵上數以萬計的士兵吧？要是那仙人當真那麼厲害，又怎會為惡魔所傷？」
只是當艾莉這話一出，本來就沉默起來的烈特先不說，就連一直樂呵呵地聊著的羅傑都臉色一沉回過頭去，直過了好一會兒後羅傑才緩緩地說：
「艾莉小妹，妳有聽過叫作索的國家嗎？」
察覺到了異常的艾莉也不急著回答，仔細思付過後才說：
「是在極西之地，有名的鑄劍國？有點像剛剛我們離開的希爾德城鎮在東之東，而索則是在西之西。那裡所鑄造的兵器甚至鎧甲都是有名的上等貨色，好像是因為在從地底噴出火焰的山谷裡，有種很特殊的礦石只能在那裡挖掘得到。」
「艾莉小妹知道得頗清楚的嘛……」
羅傑評論艾莉的回應時吁了一口長氣，又沉默起來，因為他不像之前要說故事那般積極，所以艾莉也知道他並不是準備要說故事，心裡猜不透的她也只好靜靜地等待。
卻沒有想到，再次開口的竟然不是羅傑，而是與艾莉在馬車裡對坐的烈特：
「在惡魔軍肆虐北部的時候，收到消息的索之國趕緊鑄造優質的兵器與護具，準備提供給其他國家，卻沒想到突然被來歷不明的敵人所包圍，本來索之國就不是強大──應該說沒有野心的國家吧，大部份人都是工匠，追求著更好甚至完美的製品，結果城很快就被敵人攻下了。」
烈特在說明的時候，羅傑則是瞇起了眼望著他，似乎很在意某些事的樣子，而他這樣的舉動自然被烈特察覺到，亦因此令烈特住口。
這些細微的舉動艾莉沒辦法藉著感知得知，沒聽見烈特說下去只是覺得奇怪而追問：
「然後呢？這和弗雷德家是不是用武力征服其他國家有什麼關聯嗎？」
「當然有。」
這次回答艾莉的人又變回了羅傑：
「因為弗雷德家想要獨得那些兵器和護具，害怕其他國家得到，所以下了屠城的命令……一夜之間，舉國所有人都死了。」
「什……什麼！」
以艾莉的才智其實不用羅傑或者烈特直說便應該能夠猜到，但她之所以並沒有把兩者聯想起來，是因為當中有一個決定性的問題：
「但是不可能啊……如果當時惡魔軍還在北部肆虐的話，弗雷德家的士兵怎麼可能長途跋涉到達索而沒有驚動途中的國家呢？」
畢竟即使索之國再弱，也是一國，即使沒有野心，也有一定的實力，特別是兵器與護具精良，斷不可能被小數的軍隊攻下並且屠城，艾莉便是基於這點才從一開始否定了二者的關連。
聽到艾莉提問的另外二人，幾乎同時間望向了對方，只是眼神上大為不同，烈特顯得冷淡而想把說明的事情交給羅傑，而羅傑則是帶有好奇以及疑問的眼色望著烈特，最終則是由羅傑繼續說明：
「只能說，這一切恐怕都已經事先計劃好了吧？詳細作法老夫也不清楚，但是事後弗雷德家士兵大量使用索出產的兵器與護具，這點毋庸置疑，所以他們才有足夠的實力去攻打不服的國家。」
「所以那群傢伙……弗雷德家，真的有用武力去做那些事嗎，羅傑老伯伯？」
艾莉這番話說得異常平靜，與暴風雨來臨前的平靜無異，她的確打從心裡生氣起來。
所謂那些事，當然包括滅別人的國家搶走兵器與護具，以及吞併其他國家所做出的侵略行為。
或許是迫於這股無形的壓力，不論是烈特或者羅傑都沒有回應，而在這個時候亦等同於默認了艾莉的提問。
大概是氣氛太沉重，各人又有著各自的想法，沒有人想特意在這個時候緩和氣氛，三人也就不再多話，靜靜地上路。
因為他們出發的時間是午後，所以一直坐馬車直至快要日落才停下，由羅傑弄了頓簡單的晚餐，期間已經把下午的話題當作不存在一般，盡是羅傑單方面訴說著以往他四處旅行說書時所遇到的事情，艾莉也表現出相當的好奇而與羅傑聊得很快樂，烈特則總是在旁冷不防地說上兩句，往往有著出人意表的見解。
最後到了該休息的時候，在羅傑甚至烈特的堅持下，艾莉在馬車上睡，而另外二人則倚在路旁的大樹休息。
這天本應該是如此結束的，可是在艾莉「理應」睡去的半個小時後，羅傑與烈特似乎分別「醒來」，延續了今午的話題，由羅傑忍耐不住率先說：
「烈特小弟，當時你人身處索嗎？竟然能知道得那麼清楚？」
烈特倒也不睜開眼睛，但還是開口回答：
「羅傑老先生，我不太明白你的意思，我並沒有很清楚這件事。索這個國家的平民大部份都是工匠，醉心於鑄造，即使擁有整片遺忘大陸最優良的裝備，也從沒有打算吞併其他國家，甚至願意教授別國來學藝的工匠，這些關於索的事情並不算什麼秘密吧。」
「烈特小弟，你知道我指的不是這些，想跟老夫打馬虎眼，你還欠點斤兩……老夫指的是那夜索被滅國的事情。」
羅傑此時的神色和他今天整個人的表現相差甚遠，銳利的目光注視著雙眼輕閉顯得不在意的烈特。
「我不敢敷衍老先生，關於那晚的事情，我也只是道聽塗說。」
「呵呵……烈特小弟，當時你說出『敵人』二字的時候，可半點也不像聽別人的描述。在民間流傳的，可只是根據之後弗雷德家擁有那些裝備所作出的推測，你的眼神則更像是親眼目睹，簡直映照出明確的『敵人』，難道不是麼？」
「不，不是。」
烈特沒有任何猶豫就給出了回答，讓羅傑感到了意外，只是烈特既然如此強硬地回應，羅傑也不好意思再追問下去，況且他這樣說其實心裡有數，所以當下輕鬆地打了個圓場之後便真的休息了，畢竟羅傑可和二人不同只是個普通人。
至於烈特也沒有多話，繼續閉目休息的同時，不忘警戒四周的狀況。
只是二人大概沒想到，他們二人特意稍微遠離馬車又壓低了聲量，再加上考慮到艾莉應該睡著而不可能被她聽到的對話，艾莉卻從一開始就仔細聆聽著二人的交談。
「老伯伯，怎麼了嗎？」
艾莉知道無從遮掩烈特的狀況──他的右手已經復原，索性直接詢問說書人的來意。
「小妹……」
只是說書人的目光始終放在烈特身上，瞇成一條細縫的雙眼注視著那接駁回去的右手。
就那樣沉默地注視了一會，說書人才回過神來，連忙說了兩聲抱歉後接續說：
「不要再老伯伯、老先生這樣叫老夫了，叫老夫羅傑吧。」
「那羅傑老伯伯，你為什麼要來找我們呢？該不會是碰巧路過吧？」
其實不只艾莉急著想知道，就連待在一旁沒說話的烈特也是如此。
「老夫不是路過，而是沿著血跡找來的，老夫還未至於連恩情也老眼昏花得看不出來，想要來好好道謝一番，只是沒想到……」
羅傑說的沒想到，自然是烈特的事情了。
一直在旁邊吭聲未出的烈特，似乎知道二人再這樣聊下去根本聊不到核心，所以他輕咳了一聲吸引了二人的注意力後，直截了當地說：
「羅傑老先生，你不怕惡魔嗎？」
烈特突然投出完美的直球，令羅傑不禁愣住半晌，然後他才放開了懷地笑著回答：
「小兄弟說話真夠爽快！怕！老夫怕得要命！但是老夫怕的是一般的惡魔。」
羅傑說這番話的時候雙眼閃過一絲凌厲的光芒，不待二人有所回應便兀自繼續說：
「因為老夫認識比人類還要善良的惡魔。」
聽到這句話的艾莉與烈特，不禁相互「望了對方一眼」，只是艾莉還來不及說，便被烈特搶先說了：
「羅傑老先生說的，應該就是那個待在阿爾法村的愛人？」
這話可不只讓艾莉震驚得呆了，就連羅傑聽到也是嚇得張開了嘴巴啞口無言。
直過了良久，羅傑才呵呵地回過神，笑著說：
「小兄弟，你還真是不得了，你認識老夫嗎？」
「羅傑老先生請叫我烈特吧。我是今天才第一次遇見你，我剛才的話語不過臆測，如有冒犯先在此致歉。」
「哈哈，不冒犯不冒犯，相反老夫很有興趣知道你是怎樣猜到的，不過總而言之，既然你們能理解我不是敵人這點就最好了……能給老夫一個報救命之恩的機會嗎？」
「不敢說是救命之恩，只是做我認為該做的事而已。」
「哈哈，烈特小弟太謙虛了，總之請讓老夫報答你們。嗯……兩位應該是在旅行？那麼要不要乘老夫的馬車，好讓老夫載你們一程？」
「喔？沒關係嗎？我們的確有想要去的地方，但是你不是想要打探阿爾法村的消息嗎？」
「急不來、急不來，況且難得有這樣的偶遇，老夫實在有點捨不得。」
對於二人近乎沒有半點空隙的對答，艾莉只能悶在一旁，即使想要插嘴也插不了，特別是她理解不了大部份的對話內容，聽著二人的啞謎難免會感到不快。
所幸的是烈特也沒有那麼壞心眼，決定讓羅傑載他們一程之後便先中止了對話，畢竟一路上能聊天的時間多的是。
趁著前往羅傑用作旅行的馬車路上，艾莉順便跟羅傑簡單介紹了自己──其實也就是說自己叫作艾莉，雖然她不情願，但因為考慮到烈特把自己說成惡魔的關係，也就不方便說她是烈特的妹妹或親人，結果只好裝作是烈特的愛人。
在這之後，二人先待在馬車上，羅傑則去買乾糧，艾莉當然抓住這個機會詢問烈特與羅傑一直交談的話題：
「雖然已經聽你說了關於這半年大略發生的事，但我還是不太理解，為什麼當羅傑老伯伯在飯店裡提到關於阿爾法村時，氣氛好像有點不對勁？」
當時烈特是沉著臉，沒辦法看見東西的艾莉自然不知道烈特的表情，但透過二人對話的語氣還是能察覺端倪。
「先說好，阿爾法村我可是知道的喔，在北部偏東的位置，可以說是北部邊境其中一條頗大的村。」
「嗯，其實和我之前說的有關──弗雷德家以北部還可能殘留惡魔的名義，完全封鎖了北部的邊境，所以羅傑老先生才會擔心住在阿爾法村的愛人吧。」
「還有惡魔殘留……他們是在謀劃著什麼嗎？」
艾莉可是親自把北部的惡魔殺個片甲不留，但當然總會有漏網之魚，不過她並不認為有必要封鎖邊境，畢竟長年以來一直都有惡魔躲在人類的生活圈子中。
「妳……真的想知道嗎？有心理準備？」
即使聽到艾莉在詢問時略嫌凝重──也就是她心裡也許猜到答案而有所準備，烈特的回應依然猶如刺骨之寒，冰冷得讓人難以啟齒回應。
然而，遺忘大陸北部對艾莉來說有著特別的意義，儘管她內心深處隱約覺得就這樣逃避或許才是正確，但還是深吸了口氣，叫烈特說下去。
「製造兵器以及訓練士兵，弗雷德家想利用北部存活下來的平民作為死士，消耗南部維塞亞及其他主要國家的力量，所以就封鎖了邊境以及消息。」
艾莉當然不需要問烈特到底是如何知道這些事，以他的力量，要潛入去根本不是問題，甚至他一個人把軍隊擊潰也行。
只是，他並沒有這麼做……為什麼呢？難道當時他跟我說明時，傳來的恨意只是我的誤會？
艾莉心裡想的卻是另一件事，她的確覺得弗雷德家著實可恨，但比起那已經知曉的惡意，她更在意眼前這個能夠選擇犧牲自己，即使自己承受痛苦也沒有關係的人，為何能有那股讓人不寒而慄的仇恨。
儘管艾莉想問，甚至幾乎要問出口了，但最後她還是選擇吞回肚子裡，她覺得烈特並不會說，恐怕那就是和他的身世，以及變成這副樣子有關。
為了不讓氣氛變得凝重，艾莉嘗試以較輕鬆的口吻回答，卻也不是在這個話題上繼續延伸，而是回到關於羅傑的事情上：
「所以當時羅傑老伯伯看到你的手完好，猜測到你是惡魔──其實你並非惡魔──的時候也沒逃走，你便猜到羅傑老伯伯他知道惡魔的另一面？」
「我的臆測大概就如妳所說的，但是……艾莉，惡魔──真的有另一面嗎？善良的一面。」
聽到烈特如此認真的提問，艾莉輕輕皺起了眉頭仔細思索，其實類似的問題她也想過了很多遍。在她踏上戰場前決心殺死所有惡魔的時候，每場戰爭殺了數之不盡的惡魔後，直至一切應該算得上完結而受到千夫所指時，她都曾經想過，但是得不到一個肯定的答案。
「坦白說……我不知道，惡魔毫無疑問想霸佔這片大陸，殺害人類、迷惑人心絕不留情，但這只是站在人類的角度而言……如果以惡魔的出發點來想，它們基本上不會同類相殘，惡魔也有自己的家人，儘管繁殖的方式或多或少與人類不一樣，但是從某種角度來說，它們就好像……人類一樣。」
烈特鮮有地露出了意外的神色，嘴巴微微張合重複著艾莉的話語，過了好一會才說：
「果然問妳才是對的，擁有惡魔智慧的妳知道惡魔絕大部份的事情，因為變得不再無知，所以能夠站在不同的位置上……艾莉，我能問妳一個問題嗎？」
「呀……怎麼突然說得這麼鄭重？不要這樣啦，讓我怪不舒服的，況且你不是一直都在問嘛。」
不知道是惡魔的感知，還是她的內心恢復了人的感覺，她因為烈特的話而感到慄慄不安，為了減輕這不安而轉成玩笑般的口吻。
可是，烈特仍然以認真，甚至該稱之為嚴肅的態度說：
「艾莉，在妳看來，這片大陸要是真的被惡魔佔領了，會不會更好？」
「開……開什麼玩笑！」
烈特的話語實在太爆炸性了，艾莉不能繼續當作玩笑含混過去，因為她聽得出來，他是認真的。
「假設惡魔也有惡魔自己的良知，但是它們大量殺了人，而且不是普通的人，還包括我的至親、臣子、朋友甚至國民！一切有關的，無關的可都被毀了！」
似乎惹得艾莉激動起來才是烈特的本意，因為他在這個時候露出了微笑，那是苦澀得難以形容的笑容：
「那麼妳覺得，人類與惡魔相比，誰更惡？」
「惡魔！」
艾莉完全不需思索，反應性地給出了答案。
「很好，回答得……真的很好。」
「你……這是什麼意思？」
艾莉可是氣在頭上，她沒辦法看到烈特臉上的細微表情，但她感覺到一切似乎在他的意料之內，或者說他是想情況發展到現在這個樣子。
「總的來說，其實沒有別的意思……真要說的話，大概是很高興能夠聽到妳說無論如何都站在凡人一方吧──凡人的意思可不只是普通的人，還有『但凡是人』的意味。」
「無法理解……」
「不用理解我啊，對妳來說，我本來就是什麼都不是的存在，不是嗎？」
面對烈特的反問，艾莉真的無法回答。
而就在這顯得尷尬的時候，也只能說是幸好，羅傑剛好買好了東西回來，也許察覺到二人氣氛有異，但他並沒有詢問而是直接朝烈特說：
「話說回來，我還沒有問過你們想去哪裡？」
烈特則恢復了正常的模樣，有禮貌地回答：
「從這裡往西走，要越過東部的邊境進入中部，目的地算是亞倫城，但我們並不想進城，在那附近放下我們就好。」
羅傑在聽到「亞倫城」這個名字的時候，花白的眉頭輕輕一挑，禁不住樂呵呵地笑了兩聲，也不急著問出心底裡的問題，而是駕起馬車起程。
待得馬車順利離開了希爾德鎮之後，羅傑才把心裡的問題提出：
「烈特小弟，雖然這和老夫無甚關係，但老夫實在很感興趣，為什麼要在這個時候去那個地方？」
此時艾莉已經冷靜下來，雖然還是弄不清楚烈特那番話的意思，但既然他沒再提及，她只好把這當作是他一時的瘋言而不再細想，因此這時聽到羅傑的提問不禁感到興趣：
「羅傑老伯伯，你為什麼會有這個疑問？那亞倫城很特別嗎？」
艾莉心裡知道他們二人是為了去找烈特認識的仙人，而這件事當然不方便告訴羅傑，只是因此自然聯想到那裡有什麼特別之處。
「呵呵，難道艾莉小妹你沒聽過亞倫城有名的傳說？烈特小弟應該知道吧？」
「抱歉，願聞其詳。」
羅傑似乎因為聽到烈特回應他也不知道而感到意外，微微一呆才回過神而樂呵呵地笑起來：
「此事說來話長，而且我說是傳說也不太對，畢竟這幾個月以來可是有著活生生的例子，不以這個傳說解釋根本無法說明。」
羅傑坐在前面駕著馬車，頭也不回開始說起來：
「首先你們有沒有聽過亞倫城的別名？」
艾莉與烈特既然都不知道羅傑想要說的故事，理應也不知道羅傑所說的別名，可是艾莉卻想起了當初身為公主需要學習遺忘大陸的事時，曾經在書本上看過記載而略帶猶豫地回答：
「我印象中，好像有一個叫作『祝福之地』的名字？」
「哦？原來艾莉小妹知道這個名字，那就好說了，因為這個別名正是因為那個傳說而誕生的。」
大概是因為能夠說故事，羅傑的情緒顯得特別高亢，卻還是難逃身為說書人的習慣，故作懸虛一番，才把故事娓娓道來。
「在這片大陸還未被稱為『遺忘大陸』之前，那是仙人還被稱作神的時代，當時的亞倫城也是人類聚居之地，雖然時而遭到惡魔的襲擊，但為眾神所守護，直至……」
「直至遺忘大陸的開始？」
艾莉似乎不是個很好的聆聽者，一時想到的想法不禁脫口而出。
羅傑對此毫不介意，樂呵呵地稱是便接續說：
「這個故事便是在這片大陸開始被遺忘的時候開始……當時選擇留在這片大陸中，為數眾少的神──也就是仙人當中，一個不留姓名的仙人在追殺惡魔的時候遭遇到埋伏而身受重傷，輾轉逃到了亞倫城附近，當時的城主收到消息後派出了士兵營救他，並且讓他在城裡休息。
「可是這仙人一直殺害惡魔無數，那群追殺的惡魔捨不得放過這大好機會，況且它們知道絕大部份能對它們構成危險的敵人已經消失，便開始了大陸中當時罕有的攻城戰役。
「啊！攻城戰，只以人類力量來對抗惡魔的戰役，舉城上下近乎陷入了不戰而敗的恐懼當中，甚至傳出交出仙人換取安全的聲浪，唯一堅定不移僅有城主，他已決心拯救為了他們人類而犧牲自己的受傷仙人，發表了一篇史無前例的講話──」
「喔喔喔，至少城主還像個人，那群傢伙……也不想想那麼多年來是誰在戰鬥，保護了他們，竟然想要交出恩人！」
聽到艾莉這咬牙切齒般的反應，羅傑則是說得更興奮了：
「我的子民啊！我不會說不要懼怕城外數以千計的惡魔，因為我們的確應該懼怕它們，所以我不會在這裡叫你們拿起劍，穿起盔甲奮起對抗，甚至會開放能夠逃往城外的地道。
「但是！在你們想著和自己的親人安全離開過上平安日子的時候，不要忘記長年以來守護著我們的各位仙人，我們是在他們揮灑的鮮血下才得以有寧靜的生活──假如我們人類一直只是站在受到保護的位置，總是想著與自己無關──所以選擇吧！而我的選擇就是逃不過厄運的話，至少要與犧牲自己的仙人一同留在這裡面對。」
「內容聽上去不怎麼樣呢……一般演說，特別是這個時候都應該煽動情緒吧？」
就連烈特都忍耐不住搭話，而且他不像艾莉只是說出感想而是提出疑問，羅傑唯有暫時中斷了故事回答：
「烈特小弟，所以才說這篇講話史無前例，同時也包括人類首次組成大軍對付惡魔的意味。況且依老夫之見，這番話對現在的人來說或許沒用，但在那時人們剛被仙人離棄，這番話在傳說中可是起了決定性的作用。」
「羅傑老伯伯，別理會那傢伙啦，快點接著說下去，在講話之後呢？果然人們都團結起來對抗惡魔嗎？」
艾莉像是對烈特白了一眼，然後才饒有興趣地催促羅傑繼續說下去。
「就如妳所說，艾莉小妹。那是一場慘烈的戰爭，甚至把流經亞倫城的河染成鮮紅，即使城牆失陷，在城中的混戰每人都奮起反抗，當時城裡無處沒有哭喊聲、廝殺聲，烽火不盡，整整七天的浴血之戰才總算落幕……」
「結果呢？結果呢？」
羅傑這時說得眼也紅了起來，腔調也似乎激動得有點感傷：
「悽慘，即使是人類的勝利，惡魔所灑下的污黑髒血遠遠不及人類聖潔的鮮血，那簡直就是地獄的深處──煉獄，城裡再沒有一處完好，就連一家能住人的房子都沒有，一切都毀於這場戰爭之中。」
「那仙人呢？成功保護到了嗎？」
畢竟是這場戰爭的起因，已經完全把這當作故事來聽的艾莉，似乎忘了當初為何要說這個故事了。
「呵呵，艾莉小妹，當然是成功保護住了，亦因此在這位仙人康復之後，為了答謝亞倫城的人類，以神秘的力量祝福了亞倫城，任何想要對亞倫城的不利都會因為各種緣故而失敗，保佑亞倫城能夠有永恆的平安，這便是亞倫城又被稱之為祝福之地的緣由。」
「原來如此……喔，所以羅傑老伯伯你在意那傢伙為什麼想去亞倫城，是因為這個什麼祝福會令他進不去？不……前提是，這個什麼祝福是真的存在嗎？」
「呵呵呵……艾莉小妹的腦袋真的很靈敏。」
羅傑已經恢復了平時一副慈祥老翁的模樣，對於驚喜的事習慣地揚了揚眉毛，以耐人尋味的口吻說：
「看來你們兩個連最近中部的狀況都不清楚，亞倫城可是目前中部唯一一處還未被弗雷德家『結盟』的地方啊，要是沒有那個祝福，只有數千將士的亞倫城，怎麼可能抵擋弗雷德家數以十倍的兵力。」
艾莉沒聽見烈特有任何回應，也不理會他兀自繼續與羅傑聊起來：
「哦……難怪當初你會說有活生生的例子證明這個傳說。話說回來，就如你所說，我們之前一直待在消息不靈通的地方，弗雷德家的結盟……是真的以武力征服其他國家嗎？因為我想就算有什麼仙人的祝福，也不可能抵上數以萬計的士兵吧？要是那仙人當真那麼厲害，又怎會為惡魔所傷？」
只是當艾莉這話一出，本來就沉默起來的烈特先不說，就連一直樂呵呵地聊著的羅傑都臉色一沉回過頭去，直過了好一會兒後羅傑才緩緩地說：
「艾莉小妹，妳有聽過叫作索的國家嗎？」
察覺到了異常的艾莉也不急著回答，仔細思付過後才說：
「是在極西之地，有名的鑄劍國？有點像剛剛我們離開的希爾德城鎮在東之東，而索則是在西之西。那裡所鑄造的兵器甚至鎧甲都是有名的上等貨色，好像是因為在從地底噴出火焰的山谷裡，有種很特殊的礦石只能在那裡挖掘得到。」
「艾莉小妹知道得頗清楚的嘛……」
羅傑評論艾莉的回應時吁了一口長氣，又沉默起來，因為他不像之前要說故事那般積極，所以艾莉也知道他並不是準備要說故事，心裡猜不透的她也只好靜靜地等待。
卻沒有想到，再次開口的竟然不是羅傑，而是與艾莉在馬車裡對坐的烈特：
「在惡魔軍肆虐北部的時候，收到消息的索之國趕緊鑄造優質的兵器與護具，準備提供給其他國家，卻沒想到突然被來歷不明的敵人所包圍，本來索之國就不是強大──應該說沒有野心的國家吧，大部份人都是工匠，追求著更好甚至完美的製品，結果城很快就被敵人攻下了。」
烈特在說明的時候，羅傑則是瞇起了眼望著他，似乎很在意某些事的樣子，而他這樣的舉動自然被烈特察覺到，亦因此令烈特住口。
這些細微的舉動艾莉沒辦法藉著感知得知，沒聽見烈特說下去只是覺得奇怪而追問：
「然後呢？這和弗雷德家是不是用武力征服其他國家有什麼關聯嗎？」
「當然有。」
這次回答艾莉的人又變回了羅傑：
「因為弗雷德家想要獨得那些兵器和護具，害怕其他國家得到，所以下了屠城的命令……一夜之間，舉國所有人都死了。」
「什……什麼！」
以艾莉的才智其實不用羅傑或者烈特直說便應該能夠猜到，但她之所以並沒有把兩者聯想起來，是因為當中有一個決定性的問題：
「但是不可能啊……如果當時惡魔軍還在北部肆虐的話，弗雷德家的士兵怎麼可能長途跋涉到達索而沒有驚動途中的國家呢？」
畢竟即使索之國再弱，也是一國，即使沒有野心，也有一定的實力，特別是兵器與護具精良，斷不可能被小數的軍隊攻下並且屠城，艾莉便是基於這點才從一開始否定了二者的關連。
聽到艾莉提問的另外二人，幾乎同時間望向了對方，只是眼神上大為不同，烈特顯得冷淡而想把說明的事情交給羅傑，而羅傑則是帶有好奇以及疑問的眼色望著烈特，最終則是由羅傑繼續說明：
「只能說，這一切恐怕都已經事先計劃好了吧？詳細作法老夫也不清楚，但是事後弗雷德家士兵大量使用索出產的兵器與護具，這點毋庸置疑，所以他們才有足夠的實力去攻打不服的國家。」
「所以那群傢伙……弗雷德家，真的有用武力去做那些事嗎，羅傑老伯伯？」
艾莉這番話說得異常平靜，與暴風雨來臨前的平靜無異，她的確打從心裡生氣起來。
所謂那些事，當然包括滅別人的國家搶走兵器與護具，以及吞併其他國家所做出的侵略行為。
或許是迫於這股無形的壓力，不論是烈特或者羅傑都沒有回應，而在這個時候亦等同於默認了艾莉的提問。
大概是氣氛太沉重，各人又有著各自的想法，沒有人想特意在這個時候緩和氣氛，三人也就不再多話，靜靜地上路。
因為他們出發的時間是午後，所以一直坐馬車直至快要日落才停下，由羅傑弄了頓簡單的晚餐，期間已經把下午的話題當作不存在一般，盡是羅傑單方面訴說著以往他四處旅行說書時所遇到的事情，艾莉也表現出相當的好奇而與羅傑聊得很快樂，烈特則總是在旁冷不防地說上兩句，往往有著出人意表的見解。
最後到了該休息的時候，在羅傑甚至烈特的堅持下，艾莉在馬車上睡，而另外二人則倚在路旁的大樹休息。
這天本應該是如此結束的，可是在艾莉「理應」睡去的半個小時後，羅傑與烈特似乎分別「醒來」，延續了今午的話題，由羅傑忍耐不住率先說：
「烈特小弟，當時你人身處索嗎？竟然能知道得那麼清楚？」
烈特倒也不睜開眼睛，但還是開口回答：
「羅傑老先生，我不太明白你的意思，我並沒有很清楚這件事。索這個國家的平民大部份都是工匠，醉心於鑄造，即使擁有整片遺忘大陸最優良的裝備，也從沒有打算吞併其他國家，甚至願意教授別國來學藝的工匠，這些關於索的事情並不算什麼秘密吧。」
「烈特小弟，你知道我指的不是這些，想跟老夫打馬虎眼，你還欠點斤兩……老夫指的是那夜索被滅國的事情。」
羅傑此時的神色和他今天整個人的表現相差甚遠，銳利的目光注視著雙眼輕閉顯得不在意的烈特。
「我不敢敷衍老先生，關於那晚的事情，我也只是道聽塗說。」
「呵呵……烈特小弟，當時你說出『敵人』二字的時候，可半點也不像聽別人的描述。在民間流傳的，可只是根據之後弗雷德家擁有那些裝備所作出的推測，你的眼神則更像是親眼目睹，簡直映照出明確的『敵人』，難道不是麼？」
「不，不是。」
烈特沒有任何猶豫就給出了回答，讓羅傑感到了意外，只是烈特既然如此強硬地回應，羅傑也不好意思再追問下去，況且他這樣說其實心裡有數，所以當下輕鬆地打了個圓場之後便真的休息了，畢竟羅傑可和二人不同只是個普通人。
至於烈特也沒有多話，繼續閉目休息的同時，不忘警戒四周的狀況。
只是二人大概沒想到，他們二人特意稍微遠離馬車又壓低了聲量，再加上考慮到艾莉應該睡著而不可能被她聽到的對話，艾莉卻從一開始就仔細聆聽著二人的交談。
