第034章 探求

最先有所反應的是安娜塔莎姐姐，只見她一臉擔憂抓著我的手臂。

「艾可……那裏可是疫病爆發的地區，而且直到現在仍然未辨明究竟是何種疫病、說不定是敵國為了造成大量民眾死亡而特意改良的品種。就算妳擁有光之魔力……」

「我知道，光屬性魔力只能治療身體受損的部位、無法殺死自身染上的疾病，正如阿奈特老師所言，並不是萬能的。即使如此，我依然希望前往。」

在我複述一次自己的立場後，姐姐大人的表情越發顯得焦急、緊握著的手臂的指尖也施加了更大的力道。

「為甚麼？在局勢未曾明朗前，妳貿然前往除了擔起感染疫病的風險、到底還有甚麼好處？奧路夫你也來勸勸艾可吧！」

「好處嗎……真要說的話，兩年前姐姐大人為了拯救團員還有其他學生而犧牲自己時，不也是沒有甚麼好處可言嗎？」

似乎沒有料到我會在這個節骨眼提起那件事情，安娜塔莎姐姐當場楞在原地。阿妮雅見狀不禁搖頭失笑地呢喃著「啊啦啊啦，這可真是……」

「我、我們那會是為了拯救性命，保護朋友和其他學生才行動的！是我自己選擇去背負冰之薔薇團長這個名號，自然就要承擔隨之而來的責任。」

「我也是去拯救性命哦。追查這次事件的真相、揪出幕後黑手、制止疫情繼續擴散和惡化、保護大杜西里公國的國民安全。這些聽上去不就是一個貴族該做的事情嗎？」

安娜塔莎姐姐聞言扶額重重地歎息起來，一副很頭痛的表情。

「把艾可作為我的妹妹收養到塔洛辛家裏，並不是為了讓妳去背起這些沉重的責任啊……」

「我知道。在住進塔洛辛家之後，姐姐大人還有義父不曾一次對我提出過任何要求或者需要達成的目標，對於這點我也是感激涕零。然而，也差不多到了應該決定自己道路的時候了。就像姐姐大人去年決心讓塔洛辛家成為能庇護弱者的強大家族、還有莎凡妮亞去年奮不顧身地為人類與魔族和平相處的未來而戰。」

這樣將自己的心情表述完後，我把視線轉到奧路夫那邊。大概是想起了這個學期開始之前與我的幾番對話，他溫柔地挽起未婚妻手腕、低聲勸說。

「安娜塔莎，這時候作為姐姐、應該去鼓勵妹妹踏出勇敢的一步吧？」

「可是、單獨前往那麼危險的地方未免太——」

眼見姐姐大人仍然沒辦法放下心答允讓我前去，一直默不作聲的莉莉亞此時從我身後站出來。

「艾可不會是一個人孤身無助的，我當然也會陪同前行。」

「呃，等等，關於這個我正要說——」

除了去確認自己心裡朦朧不清卻確實存在的答案外，也差不多該與莉莉亞把話說清楚。不能繼續因為我的緣故而屢屢把她卷進，一而再再而三地耽誤她的人生了！這次完全是因為我自己的任性決定要前往疫區，不應該讓莉莉亞跟著自己承擔這些不必要的危險。

我正要發聲抗議之際，奧路夫卻快步趨前、把頭湊到我的耳邊以僅僅讓我聽到的輕聲細語向我說道。

「下定決心、展開行動，這樣確實不錯。可是啊，旣然作出了選擇，就得為隨之而來的結果承擔責任。妳所最親近的兩人，是絕對不會允許艾可在少了最可靠的護衛這種狀態隻身犯險的。」

「怎麼了艾可？妳剛剛想說甚麼嗎？」

在奧路夫說完三句就靜靜地退下後，我轉頭望向出言詢問的莉莉亞。她臉上的表情並非疑惑不解，反倒是線條繃緊嚴厲得不像摯友一直開朗隨和的形象……不像她一直以來面對我那副樣子。

「如果艾可是決意連護衛都不帶就一頭衝進去情況不明、不知道敵人躲在那裏又被疫病充滿的險境，我只能判斷為妳是未經過深思熟慮就輕率地作出決定，就算要訴諸武力也得在這裡把妳攔下來。畢竟，是安娜塔莎請求我去保護妳、而我也立下誓言答應了。」

啊啊，是這樣嗎？似乎我還是小看了自己這位摯友。對於我嘗試跟她拉開距離這件事，莉莉亞是不惜違反我的意志也要傾盡全力地反抗。

安娜塔莎姐姐的眼神遊移不定，我猜她大概在天人交戰中吧？不想否定我的選擇和意志、卻又暗暗希望莉莉亞能阻止我親赴危難之中。奧路夫和莎凡妮亞站到稍遠看著，無論我最終如何選擇他們應該都會尊重吧？阿妮雅是在場唯一一個臉上仍然保持微笑的人、眼神裏則帶著期待的表情。作為我的師傅，她在看著我到底能否貫徹自身的意志。

承受著眾人的目光，我緩緩開口，道出自己的抉擇……

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「希望前往恩維領地調查當地狀況？在消息未明之際，讓並非王宮所屬之官吏、又是本國最為強大的光魔力持有者，在不久之前才發生了瘴氣爆發的事件後踏足於旣危險又並非妳所熟悉的地方、去調查並非妳專業範疇內的事項嗎？」

「……是。」

糟糕了，當時腦袋一熱只顧著說服自己身邊的人，忘了最大的障礙身處於此才對。在阿茲維爾殿下炯炯有神的鷹之瞳注視下，我光是回答了一個字背後就開始冒出冷汗、腦海中全是被殿下以完美無缺的邏輯駁倒後自己趴在地上的慘況。

「冰之薔薇的諸位也說說對此有何看法吧。」

「……我等一致支持艾可的自薦，並且為她憂國憂民之心深感欣慰。當然，這一切全聽殿下的最終安排。」

儘管極不情願，可是安娜塔莎姐姐仍然將我們討論的結果如實稟報了。阿茲維爾殿下在沉默一會後點點頭。

「我明白了。本來父王就有意派員前去調查，我這就把艾可‧塔洛辛以及莉莉亞‧卓金這兩個名字加到名單之上。」

我們所有人這下驚訝地彼此交換眼神。連同奧路夫這個親弟弟在內，沒有任何人預想到阿茲維爾殿下會如此輕易答應。

「接下來，妳們會被安排到御使錫泰爾‧卓金所率領的隊伍協助調查。以妳們跟御使之間的親密關系，我相信必定能好好合作達成任務的。祝兩位一路順風。」