章之二 幸運名額
本章節 6228 字
更新於: 2020-05-26
完全看不見黑暗中有什麼，好像剛剛所在的大空地已經憑空消失一樣。
腳下白色的光芒逐漸增強，直到我眼睛快不能適應的強度後又慢慢弱了下去，一片漆黑的畫面開始重新亮起，出現了完全不一樣的景色。
隨著逐漸減弱的白色，原本的武術館已經變成一間一間並排的小房子，很像我在書上看過的，那些哥哥帶我去過少少幾次的街道，石板做的小路從我們眼前往遠處延伸，可以看見盡頭也是小小如玩具的房子。
兩側的小屋真的很小，看起來比我房間大一點點而已，僅一間容納不了多少人。
就在這時，掛在綾霄上的水靈墜飾莫名燃起了一股金色火焰，原以為是著火了，但當我想拍熄時發現火並沒有溫度，而且不管怎麼用都弄不掉。
環顧了下四周，其他人也和我有類似反應，身上的飾品或是武器都冒起了不同顏色的火焰，看起來沒有人是沒著火的。
這是什麼意思？
「諸位，主考官先在這裡見過大家。」
充滿文質彬彬的男性聲音柔柔的傳進耳中。
視線努力越過人群，我在五顏六色的腦袋間找空隙看前面，人前不知何時已出現一位身著白色風衣的男子，五官蒼白帶有銳利感，從我的角度只能瞥見他一小截鬢角，是冰藍到接近白的顏色。
大概也注意到有些人忙著找可以看到前面的位置，主考官用充滿禮貌的語氣請我們就地坐下，好讓我們都能專注於他的發言。
他的嗓音給人十分溫柔親切的感覺，但臉上只有平淡到幾乎沒有的微笑，導致整個氣質變得冰冷不易接近，跟他的冷色系打扮相配感覺更冷硬了。
「諸位可以稱呼我穆伊，考試中有任何問題都請任意向我提出，敝人會盡力提出滿足諸位的回答。」
「那麼，有疑義的現在可以先發問。」
穆伊考官抬手虛引，很快在我左手邊的人裡有一隻手舉起來。
「請說。」
「穆伊老師，聽說你是那個特殊班的任課老師，是真的嗎？」
說話的是一個金髮的男生。
特殊班？
聽見此話，穆伊考官原本淡漠的臉多了點笑意，雖然只笑了那幾秒又擺回冷淡臉，但那張彷彿被陽光冰釋的俊秀面龐，瞬間讓我聽見四周冒出一堆細小的抽氣聲。
噢……老師您就多笑一點吧，我相信在座女生們馬上就有滿滿動力了。
如果你問我，為什麼身為一個少女而沒該有的反應，那是因為他長得跟路沐哥哥差不多好看，我習慣那個程度的帥氣了。可以的話，我想看看路沐哥哥跟笑笑的穆伊站在一起，女孩們會選哪一邊。
當然，我一定會投給哥哥一票的。
「我相信很多人都對敝學院特殊班的能力和教授內容抱有疑問。那麼我承諾，我會在考試結束後把答案斟酌交給通過的同學們。」
穆伊考官提出了帶有交換條件的回答，我身周的考生們開始議論紛紛，似乎這個什麼特殊班確實具有話題性。
我考慮了一下，慢慢舉起手。這個應該可以問吧？
「那個……請問特殊班是？」
突然一片沉默。
偷偷瞄著周圍，每個人在看我。
「會這麼問……您應該是尚未加入學院的外校同學？」
穆伊替我打破詭異的靜默，很和善的反問。
我點點頭放下手，人群再度恢復了低聲討論，只是這次好像是對於我的身分和陌生在議論。
「敝人先在這裡歡迎您願意前來，特殊班是本校原則不對外公開的班級，只有獲選同學才有機會進入就讀，當然課程和點名單都是機密。」穆伊老師說道，「入選的條件每年都會更改，如果同學有興趣，可以從各種方向下手嘗試，也許有一天您將成為特殊班的一員。」
「還有……」
吭——
一聲清脆的金屬碰撞音爆出打斷了談話。穆伊考官舉著左手，掌心外翻，好像擋著什麼，手心外側的空氣波動起來，我隱約能看見那圈波紋中有類似法陣的半透明圖紋。
「切。」
看似沒有任何東西的空間傳出不服氣的咂舌，剛剛第一個提問的男生從那裡憑空蹦出來，手上還握有一把貼著符的大刀。他露出可惜的表情，隨手把出現明顯缺口的武器給收了回去。
「非常優秀的隱身咒，配合下過符咒的武器進行攻擊幾乎沒有漏洞，不過您刀身上的元素力量洩漏攻擊方向了，以後若想進行暗殺性質的工作，往這方面修正即可。」
穆伊老師沒有指責，也沒有半點被突襲時的慌張或是驚訝，反而直接點出剛才攻擊的缺點進行指導。
「看來老師的確有兩下子，剛才失禮了。」攻擊失敗的金髮男子嗤笑一聲，大步走回去坐下。
好強啊，考官看起來擋得很輕鬆，而且我完全沒察覺他什麼時候偷偷躲起來打人的，那把刀看起來比我和路沐哥哥的劍還大還重，換做我他應該會把綾霄的劍身給打斷。
我摸摸綾霄的劍鞘，感到有點壓力。萬一接下來有對打類的考題，碰上那種會隱身攻擊的對手，有辦法對付嗎？我並不擅長使用符咒法術。
「不過，還是提醒各位，非考試期間攻擊考官老師是觸犯考試規則的。您若是再犯一次，恕我只能取消您的考試資格，我希望不要因為無關的原因排除掉了有潛力的同學。」
穆伊帶警告意味地看了那位男同學一眼，得到一個聳肩。
「沒有問題的話，由我說明接下來的考試內容，首先請諸位檢查剛才我打下的火焰印記。請放心，它只有辨識跟追蹤的功用，對身體無害。」
穆伊考官伸出食指，指尖竄出一撮藍色的小小火焰，接著將它點到自己胸前，讓那抹藍火像胸章一樣留在那裡靜靜燃燒。
「我們的第一道考題放在諸位眼前的屋子裡，請依照您身上的印記顏色，前往同顏色的房子內，在2小時內完成考題後回到這裡來。那麼，祝各位好運。」
一聲令下，考生們紛紛站起作鳥獸散。
我也跟著站起來，邊張望邊往街道前方走。每一個小小的房屋牆壁都塗著鮮豔的色彩，紅色綠色橙色棕色，把整個場景融入繽紛活潑的感覺。
只是我走了很久，始終看不到和我身上印記一樣的金色牆小屋。
看著大部分人都已經進到房子裡，我焦急的加快尋找速度，白色黑色粉色、灰色青色紫色，金色在哪？
很快，我已經小跑到盡頭佇立的黃綠色房子前方，仍然不見金色房子。
是考官打錯印記了，還是他忘了這裡沒有金色的房子？
為了謹慎起見，我從盡頭重新仔細往回找。
街道上只剩零星幾個人影。糟糕，我的第一場考試該不會要敗在找不到考試間了吧。
「那個，你也是金色？」
急匆匆跑過一個還沒進屋的人時，他叫住了我。
我回頭看，是個黑色短髮的男孩子，長得比我略高一些，他的腕帶上也燃著相同的金色。
「我找不到金色的房子，你呢？」
我朝他搖搖頭，如果連別人都找不到，我想應該不是我看漏，而是真的沒有。
「真傷腦筋，該不會是老師弄錯了吧。」
男孩皺起眉頭，向我提議著一起走回去詢問穆伊考官。
主考官還佇立在石板小巷的路口，望著天空。聽見我們的疑問，他只是請我們稍做等待，直到遠遠又走來了一位帶有金色炎印的男子，小街道上已經半個人都沒有了。
「好的，剩下的這幾位同學……請讓我看看你們的金色印記。」
我暫時解下綾霄，露出那串燃燒著金焰的墜飾。
跟我一起來的男孩舉起冒火的腕帶。
最後一個到的男子扯起了胸前的項鍊，垂在底端的飾品亦燃燒著同樣色彩的火焰。
看他一個個檢視我們物品上炎印，我猜這大概又是什麼新的隱藏把戲吧。
「其實這是敝人暗藏的幸運名額，在我隨機打下的炎印中得到金色的同學，第一場考試只要來段自我介紹即可通過。」果不其然，穆伊考官微微勾起神秘的笑容如此開口。
我身邊兩個人互看一眼，伸出手來互相碰拳。
這樣看來，我們撿到比較簡單的題目。只是自我介紹……我沒有做過呢，具體該說什麼？
「我的名字叫流沚，是由人類世界流浪到幻草森林的游牧家族，我在族裡排行第三，啊～如果不介意我囉嗦，我來跟大家分享一下我們家族游牧的故事，相信不是多少人會經歷過的有趣……現在先不要說？哎呀太可惜了。」
長著一張稚氣臉龐的黑髮男孩流沚，原以為他是安安靜靜的纖瘦少年，一開口就把他外表的文靜氣質全掃得一乾二淨，流動在他身邊的氣息瞬間活潑了起來。
「希望這次的考試能順利通過，我可是準備到要吐了。啊對，雖然我不喜歡念書，但是我很喜歡打架，技術還不錯的，我使用的是與雷靈簽約的武器，至於是什麼就容我賣個關子，開打見真章。」
「您來考試的原因為何呢？」穆伊問道。
「這個說來丟臉……我不小心把證照弄丟了，只好重新再申請一張，哈哈。」流沚搔搔頭綻開爽朗的笑容，以同樣陽光的語氣回答。
「這麼說您已經是研究部的學生了，以後請謹記證照要小心保管啊。」
研究部的？
我望向流沚，沒想到他已經是研究部門的人了。這人可以先記下來，問問他有關學校的事情，他看起來滿好相處的，可以請他幫忙也說不定。
「啊哈哈哈，我下次會注意的。」
穆伊考官點點頭，接著看向另一位男性。
他長得比流沚還高壯一點，且不同於一般男生們的短髮，這人留著比我還長的黑色長髮，束在頸後直垂到腰。
「布雷爾．丹斯，地精的後裔。之前已經考過三次證明考試，武器方面我也不多說，就請老師在考試中見證吧。」
五官深邃的布雷爾只說了這些話便不再開口，似乎不想透漏太多。
「敝人聽之前擔任過考官的老師提過，我認為您也是具有潛力的人才，相信拿到金色印記是好運的開始，也祝福您這次能順利過關。」
接下來……
穆伊考官銳利的眼神望過來，以注視要我開口。
我很想說，被好幾個人盯著看，很緊張啊。
我吞吞口水，有點想迴避這三雙眼睛。尤其那個布雷爾，不要用這麼兇的眼神看我啦！
「妳第一次考試會緊張吧？放心啦，簡單說幾句就好。」
呃。
流沚很親切地朝我比了個拇指，彎出鼓勵的笑容。
只能硬著頭皮上了。
「嗯……我的名字是洛纓．木幽，在木幽林和一個哥哥住在一起。」
第一次在陌生人前說自己的事，我感到很緊張，自己都覺得聲音怪怪的。
「我想要來這裡念研究部門，但因為還需要武術證明，所以就來考試了。武器是慣用一把劍，請多指教。」
這樣，就可以了吧？
「如果是這樣，妳可以找流沚同學諮詢研究部門的狀況，若他願意的話。要在這場考試裡通過並不容易，希望能看見您在這場考試中不錯的表現。」
穆伊宣布我們已經完成第一場考試後，便放我們在這裡休息等待其他人，自己往小街道走去巡視考場。
考官前腳才剛走，那個流沚就湊過來了，上下打量一副對我很有興趣的樣子。
「欸欸，妳說妳住在木幽林啊？可以告訴我裡面長什麼樣子嗎？拜託～」
流沚雙手合十低頭，幾乎是用撒嬌的語氣在拜託。
一個男生用撒嬌的口氣講話，怎麼看怎麼違和，要不是他長著娃娃臉，不然就會被當成騷擾女生的變態。
說起來，我們家的森林確實沒有什麼人會造訪。哥哥曾經帶我去不同的森林採集食物過，那些地方多少會有些旅人或獵人出沒，只有我們這裡除了野生動物們以外，就沒有任何外來人物出現了，也難怪流沚會好奇。
「其實和一般的森林差不多，只是沒有人會經過。」我回答。
「怎麼可能？我聽說那裡可是有相當厲害的守護者鎮守，一定是因為有非常特別的東西在森林裡吧？」流沚不死心地反問。
因為有人鎮守，所以才都沒有人來嗎？難怪我跟哥哥從來沒在森林裡遇過別人。
不過特別的東西……我們家附近就只有樹林和水潭，以及那些我從小玩到大的森林生物們而已，我不認為有什麼特殊的物品或景點。
我搖搖頭，表示不清楚。
從流沚仍然難掩好奇的目光，我猜他應該覺得我是不能說，而非不知道。
「那，如果妳方便，可不可以找一天去妳家玩？妳說妳有一個哥哥對吧？我也想見見他，搞不好他就是傳說中的守護者呢，只是他沒跟妳說。」
哥哥是不是森林的守護者我不知道，但他很強倒是真的，我從開始跟他練劍到現在，從來沒有贏過他。
我還需要再努力，來考這個試其實也有這方面的原因，我希望從這個考試中得到進步的技巧，回去用來打敗哥哥讓他瞧瞧我的厲害。
雖然我到現在只見識到耍陰險而已……
「忘了恭喜妳，第一次來考就成功過了第一階的篩選，很厲害！之前我就是因為不知道有篩選，還沒回神就被刷掉了，有夠坑，這次就學乖了好好做準備，不然我應該又要再考一次。」流沚半帶自嘲地笑道，順手還指了指站在旁邊放空的布雷爾：「這位大哥我也看過好幾次了，跟我一樣的重考生，打起人來氣勢很強，妳跟他交手的話要小心喔。」
我跟著他手指的方向看過去，只見布雷爾的背後掛有一把十分巨大的劍，握柄長度和劍刃遠比我或方才向考官挑戰的那位要更大些，可以拿這樣沉重又龐大的劍當武器，想必力氣十分驚人。
唔，似乎又是一個很強的敵手啊……
不過說到武器，流沚似乎說過他用什麼簽約的武器？但左看右看，他身上並沒有帶著刀械棍棒那類的東西，好像兩手空空就來了的感覺。
「我的武器？哈哈，等真的打起來妳就看得到了啦，因為一直帶在身上不方便，我把它收起來了。」
流沚像是看出我想問的，嘻皮笑臉表示還不能透露。
好吧，他真的沒有要說的意思。
對我再怎麼友善，再怎麼說我們也是正互相競爭的對手，保留底牌也是理所當然的。
如此有一搭沒一搭的閒聊，陸續也開始有寥寥數人通過考試從小房子出來，只不過身上多了一些傷口和衣物的破損，想必是得到了打鬥性質的考題。看到我們三個比他們還早來到集合地點，不免會好奇我們是因為幸運還是實力高強，幾個考生坐下來休息時仍不斷朝這裡投來好奇的目光。
如果是我能力所及的難度，我倒是挺想試試看穆伊出了怎麼樣的題目。
「38號、107號考生任務失敗，取消考試資格。」
隨著清冷的聲音，地面忽然微微震動起來，最靠近巷口一間藍色的小屋牆面不知怎地出現了裂痕，整個房子緩緩的解體碎裂，沒過多久便成了一地瓦礫。
有人出局了。
換作我在考官面前被當場宣布失去考試資格，那個感覺一定很洩氣和沒面子。
這樣一想，內心就會升起一股莫名的恐懼。
我應該，可以順利考到最後吧……希望不會失敗。
穆伊考官悄聲無息出現在崩解的房屋前，風衣下擺輕輕飄動。他耳朵邊多了一個精緻漂亮的羽翼飾品，是我小時候在路沐哥哥房間裡翻箱倒櫃找到的，用來放大聲音的啁風，打個人類世界的比方，好像叫耳麥吧。
他往殘骸堆裡彎下身，伸下去搬動翻找出了一個樸素的木紋小盒子。
「流沚同學。」
穆伊朝我們這裡招了招手，流沚立即跑過去，兩人對話了一會，便從穆伊考官手中收下了木盒。
也不知道那個盒子本身還是內容物，是什麼特別的東西。他回來我們身邊，沒有對這個盒子多解釋什麼，僅是把它揣進隨身小包裡放好。
會不會是那些沒能完成考試的人相關的東西？
也許因為流沚本來就是學校研究部的學生，才選擇交給他處理。以目前所得知的情報，我只能作這樣的解釋。
隨著時間流逝，完成考題的考生一個個出現，但倒塌的房子數量也逐漸增多，穆伊考官不時轉頭確認通過的人和毀壞的房屋，報出已出局的號碼。
是說……我現在才想到，好像沒怎麼考官有給過我們編號的印象？
每一次房屋倒塌的震動傳來，我們這些通過的考生就會開始用目光探尋是哪間房子，半帶好奇半帶僥倖的心態看看會剩下多少人存活下來。
我不知道是該好好祝福大家都可以順利通過，還是內心詛咒多一點人退出好減少自己失敗的機會。總覺得，我若是為了自己輕鬆而用後者的想法來看待事情，是非常不應該的，哥哥也都是這樣教我判斷一切。
「諸位。」
嘈雜的閒聊聲中，穆伊考官的聲音清亮響起，強制壓下了原本輕鬆的氣氛。
「所有考題已經在方才全數完成或放棄，現在在場的各位，恭喜你們通過第二場的考試。」
所有人都靜了下來，專心聽取穆伊的宣讀。
「未完成的考題任務，敝人將會在考試結束後的一個月內送到研究部總館，若有想要嘗試的同學，歡迎前往接取任務，獎勵很豐厚的。」
「那麼，目前這裡有大約20位左右的同學……出乎我意料，今年優秀的同學似乎不少，相信接下來的最後一場考試，會是很難得一見的場面吧。」
聽他這麼說，害我有點怕怕的……有種人太多很麻煩的感覺。不過這樣看來，我離通過考試也只差一步了，只要想辦法撐過去的話。
「事不宜遲，請諸位站穩腳步，我們要移動到最後的試場了。」
應該，不會很可怕吧。
白色柔光亮起，我眼前的景色再次幽暗下來。
腳下白色的光芒逐漸增強，直到我眼睛快不能適應的強度後又慢慢弱了下去，一片漆黑的畫面開始重新亮起，出現了完全不一樣的景色。
隨著逐漸減弱的白色，原本的武術館已經變成一間一間並排的小房子，很像我在書上看過的，那些哥哥帶我去過少少幾次的街道，石板做的小路從我們眼前往遠處延伸，可以看見盡頭也是小小如玩具的房子。
兩側的小屋真的很小，看起來比我房間大一點點而已，僅一間容納不了多少人。
就在這時，掛在綾霄上的水靈墜飾莫名燃起了一股金色火焰，原以為是著火了，但當我想拍熄時發現火並沒有溫度，而且不管怎麼用都弄不掉。
環顧了下四周，其他人也和我有類似反應，身上的飾品或是武器都冒起了不同顏色的火焰，看起來沒有人是沒著火的。
這是什麼意思？
「諸位，主考官先在這裡見過大家。」
充滿文質彬彬的男性聲音柔柔的傳進耳中。
視線努力越過人群，我在五顏六色的腦袋間找空隙看前面，人前不知何時已出現一位身著白色風衣的男子，五官蒼白帶有銳利感，從我的角度只能瞥見他一小截鬢角，是冰藍到接近白的顏色。
大概也注意到有些人忙著找可以看到前面的位置，主考官用充滿禮貌的語氣請我們就地坐下，好讓我們都能專注於他的發言。
他的嗓音給人十分溫柔親切的感覺，但臉上只有平淡到幾乎沒有的微笑，導致整個氣質變得冰冷不易接近，跟他的冷色系打扮相配感覺更冷硬了。
「諸位可以稱呼我穆伊，考試中有任何問題都請任意向我提出，敝人會盡力提出滿足諸位的回答。」
「那麼，有疑義的現在可以先發問。」
穆伊考官抬手虛引，很快在我左手邊的人裡有一隻手舉起來。
「請說。」
「穆伊老師，聽說你是那個特殊班的任課老師，是真的嗎？」
說話的是一個金髮的男生。
特殊班？
聽見此話，穆伊考官原本淡漠的臉多了點笑意，雖然只笑了那幾秒又擺回冷淡臉，但那張彷彿被陽光冰釋的俊秀面龐，瞬間讓我聽見四周冒出一堆細小的抽氣聲。
噢……老師您就多笑一點吧，我相信在座女生們馬上就有滿滿動力了。
如果你問我，為什麼身為一個少女而沒該有的反應，那是因為他長得跟路沐哥哥差不多好看，我習慣那個程度的帥氣了。可以的話，我想看看路沐哥哥跟笑笑的穆伊站在一起，女孩們會選哪一邊。
當然，我一定會投給哥哥一票的。
「我相信很多人都對敝學院特殊班的能力和教授內容抱有疑問。那麼我承諾，我會在考試結束後把答案斟酌交給通過的同學們。」
穆伊考官提出了帶有交換條件的回答，我身周的考生們開始議論紛紛，似乎這個什麼特殊班確實具有話題性。
我考慮了一下，慢慢舉起手。這個應該可以問吧？
「那個……請問特殊班是？」
突然一片沉默。
偷偷瞄著周圍，每個人在看我。
「會這麼問……您應該是尚未加入學院的外校同學？」
穆伊替我打破詭異的靜默，很和善的反問。
我點點頭放下手，人群再度恢復了低聲討論，只是這次好像是對於我的身分和陌生在議論。
「敝人先在這裡歡迎您願意前來，特殊班是本校原則不對外公開的班級，只有獲選同學才有機會進入就讀，當然課程和點名單都是機密。」穆伊老師說道，「入選的條件每年都會更改，如果同學有興趣，可以從各種方向下手嘗試，也許有一天您將成為特殊班的一員。」
「還有……」
吭——
一聲清脆的金屬碰撞音爆出打斷了談話。穆伊考官舉著左手，掌心外翻，好像擋著什麼，手心外側的空氣波動起來，我隱約能看見那圈波紋中有類似法陣的半透明圖紋。
「切。」
看似沒有任何東西的空間傳出不服氣的咂舌，剛剛第一個提問的男生從那裡憑空蹦出來，手上還握有一把貼著符的大刀。他露出可惜的表情，隨手把出現明顯缺口的武器給收了回去。
「非常優秀的隱身咒，配合下過符咒的武器進行攻擊幾乎沒有漏洞，不過您刀身上的元素力量洩漏攻擊方向了，以後若想進行暗殺性質的工作，往這方面修正即可。」
穆伊老師沒有指責，也沒有半點被突襲時的慌張或是驚訝，反而直接點出剛才攻擊的缺點進行指導。
「看來老師的確有兩下子，剛才失禮了。」攻擊失敗的金髮男子嗤笑一聲，大步走回去坐下。
好強啊，考官看起來擋得很輕鬆，而且我完全沒察覺他什麼時候偷偷躲起來打人的，那把刀看起來比我和路沐哥哥的劍還大還重，換做我他應該會把綾霄的劍身給打斷。
我摸摸綾霄的劍鞘，感到有點壓力。萬一接下來有對打類的考題，碰上那種會隱身攻擊的對手，有辦法對付嗎？我並不擅長使用符咒法術。
「不過，還是提醒各位，非考試期間攻擊考官老師是觸犯考試規則的。您若是再犯一次，恕我只能取消您的考試資格，我希望不要因為無關的原因排除掉了有潛力的同學。」
穆伊帶警告意味地看了那位男同學一眼，得到一個聳肩。
「沒有問題的話，由我說明接下來的考試內容，首先請諸位檢查剛才我打下的火焰印記。請放心，它只有辨識跟追蹤的功用，對身體無害。」
穆伊考官伸出食指，指尖竄出一撮藍色的小小火焰，接著將它點到自己胸前，讓那抹藍火像胸章一樣留在那裡靜靜燃燒。
「我們的第一道考題放在諸位眼前的屋子裡，請依照您身上的印記顏色，前往同顏色的房子內，在2小時內完成考題後回到這裡來。那麼，祝各位好運。」
一聲令下，考生們紛紛站起作鳥獸散。
我也跟著站起來，邊張望邊往街道前方走。每一個小小的房屋牆壁都塗著鮮豔的色彩，紅色綠色橙色棕色，把整個場景融入繽紛活潑的感覺。
只是我走了很久，始終看不到和我身上印記一樣的金色牆小屋。
看著大部分人都已經進到房子裡，我焦急的加快尋找速度，白色黑色粉色、灰色青色紫色，金色在哪？
很快，我已經小跑到盡頭佇立的黃綠色房子前方，仍然不見金色房子。
是考官打錯印記了，還是他忘了這裡沒有金色的房子？
為了謹慎起見，我從盡頭重新仔細往回找。
街道上只剩零星幾個人影。糟糕，我的第一場考試該不會要敗在找不到考試間了吧。
「那個，你也是金色？」
急匆匆跑過一個還沒進屋的人時，他叫住了我。
我回頭看，是個黑色短髮的男孩子，長得比我略高一些，他的腕帶上也燃著相同的金色。
「我找不到金色的房子，你呢？」
我朝他搖搖頭，如果連別人都找不到，我想應該不是我看漏，而是真的沒有。
「真傷腦筋，該不會是老師弄錯了吧。」
男孩皺起眉頭，向我提議著一起走回去詢問穆伊考官。
主考官還佇立在石板小巷的路口，望著天空。聽見我們的疑問，他只是請我們稍做等待，直到遠遠又走來了一位帶有金色炎印的男子，小街道上已經半個人都沒有了。
「好的，剩下的這幾位同學……請讓我看看你們的金色印記。」
我暫時解下綾霄，露出那串燃燒著金焰的墜飾。
跟我一起來的男孩舉起冒火的腕帶。
最後一個到的男子扯起了胸前的項鍊，垂在底端的飾品亦燃燒著同樣色彩的火焰。
看他一個個檢視我們物品上炎印，我猜這大概又是什麼新的隱藏把戲吧。
「其實這是敝人暗藏的幸運名額，在我隨機打下的炎印中得到金色的同學，第一場考試只要來段自我介紹即可通過。」果不其然，穆伊考官微微勾起神秘的笑容如此開口。
我身邊兩個人互看一眼，伸出手來互相碰拳。
這樣看來，我們撿到比較簡單的題目。只是自我介紹……我沒有做過呢，具體該說什麼？
「我的名字叫流沚，是由人類世界流浪到幻草森林的游牧家族，我在族裡排行第三，啊～如果不介意我囉嗦，我來跟大家分享一下我們家族游牧的故事，相信不是多少人會經歷過的有趣……現在先不要說？哎呀太可惜了。」
長著一張稚氣臉龐的黑髮男孩流沚，原以為他是安安靜靜的纖瘦少年，一開口就把他外表的文靜氣質全掃得一乾二淨，流動在他身邊的氣息瞬間活潑了起來。
「希望這次的考試能順利通過，我可是準備到要吐了。啊對，雖然我不喜歡念書，但是我很喜歡打架，技術還不錯的，我使用的是與雷靈簽約的武器，至於是什麼就容我賣個關子，開打見真章。」
「您來考試的原因為何呢？」穆伊問道。
「這個說來丟臉……我不小心把證照弄丟了，只好重新再申請一張，哈哈。」流沚搔搔頭綻開爽朗的笑容，以同樣陽光的語氣回答。
「這麼說您已經是研究部的學生了，以後請謹記證照要小心保管啊。」
研究部的？
我望向流沚，沒想到他已經是研究部門的人了。這人可以先記下來，問問他有關學校的事情，他看起來滿好相處的，可以請他幫忙也說不定。
「啊哈哈哈，我下次會注意的。」
穆伊考官點點頭，接著看向另一位男性。
他長得比流沚還高壯一點，且不同於一般男生們的短髮，這人留著比我還長的黑色長髮，束在頸後直垂到腰。
「布雷爾．丹斯，地精的後裔。之前已經考過三次證明考試，武器方面我也不多說，就請老師在考試中見證吧。」
五官深邃的布雷爾只說了這些話便不再開口，似乎不想透漏太多。
「敝人聽之前擔任過考官的老師提過，我認為您也是具有潛力的人才，相信拿到金色印記是好運的開始，也祝福您這次能順利過關。」
接下來……
穆伊考官銳利的眼神望過來，以注視要我開口。
我很想說，被好幾個人盯著看，很緊張啊。
我吞吞口水，有點想迴避這三雙眼睛。尤其那個布雷爾，不要用這麼兇的眼神看我啦！
「妳第一次考試會緊張吧？放心啦，簡單說幾句就好。」
呃。
流沚很親切地朝我比了個拇指，彎出鼓勵的笑容。
只能硬著頭皮上了。
「嗯……我的名字是洛纓．木幽，在木幽林和一個哥哥住在一起。」
第一次在陌生人前說自己的事，我感到很緊張，自己都覺得聲音怪怪的。
「我想要來這裡念研究部門，但因為還需要武術證明，所以就來考試了。武器是慣用一把劍，請多指教。」
這樣，就可以了吧？
「如果是這樣，妳可以找流沚同學諮詢研究部門的狀況，若他願意的話。要在這場考試裡通過並不容易，希望能看見您在這場考試中不錯的表現。」
穆伊宣布我們已經完成第一場考試後，便放我們在這裡休息等待其他人，自己往小街道走去巡視考場。
考官前腳才剛走，那個流沚就湊過來了，上下打量一副對我很有興趣的樣子。
「欸欸，妳說妳住在木幽林啊？可以告訴我裡面長什麼樣子嗎？拜託～」
流沚雙手合十低頭，幾乎是用撒嬌的語氣在拜託。
一個男生用撒嬌的口氣講話，怎麼看怎麼違和，要不是他長著娃娃臉，不然就會被當成騷擾女生的變態。
說起來，我們家的森林確實沒有什麼人會造訪。哥哥曾經帶我去不同的森林採集食物過，那些地方多少會有些旅人或獵人出沒，只有我們這裡除了野生動物們以外，就沒有任何外來人物出現了，也難怪流沚會好奇。
「其實和一般的森林差不多，只是沒有人會經過。」我回答。
「怎麼可能？我聽說那裡可是有相當厲害的守護者鎮守，一定是因為有非常特別的東西在森林裡吧？」流沚不死心地反問。
因為有人鎮守，所以才都沒有人來嗎？難怪我跟哥哥從來沒在森林裡遇過別人。
不過特別的東西……我們家附近就只有樹林和水潭，以及那些我從小玩到大的森林生物們而已，我不認為有什麼特殊的物品或景點。
我搖搖頭，表示不清楚。
從流沚仍然難掩好奇的目光，我猜他應該覺得我是不能說，而非不知道。
「那，如果妳方便，可不可以找一天去妳家玩？妳說妳有一個哥哥對吧？我也想見見他，搞不好他就是傳說中的守護者呢，只是他沒跟妳說。」
哥哥是不是森林的守護者我不知道，但他很強倒是真的，我從開始跟他練劍到現在，從來沒有贏過他。
我還需要再努力，來考這個試其實也有這方面的原因，我希望從這個考試中得到進步的技巧，回去用來打敗哥哥讓他瞧瞧我的厲害。
雖然我到現在只見識到耍陰險而已……
「忘了恭喜妳，第一次來考就成功過了第一階的篩選，很厲害！之前我就是因為不知道有篩選，還沒回神就被刷掉了，有夠坑，這次就學乖了好好做準備，不然我應該又要再考一次。」流沚半帶自嘲地笑道，順手還指了指站在旁邊放空的布雷爾：「這位大哥我也看過好幾次了，跟我一樣的重考生，打起人來氣勢很強，妳跟他交手的話要小心喔。」
我跟著他手指的方向看過去，只見布雷爾的背後掛有一把十分巨大的劍，握柄長度和劍刃遠比我或方才向考官挑戰的那位要更大些，可以拿這樣沉重又龐大的劍當武器，想必力氣十分驚人。
唔，似乎又是一個很強的敵手啊……
不過說到武器，流沚似乎說過他用什麼簽約的武器？但左看右看，他身上並沒有帶著刀械棍棒那類的東西，好像兩手空空就來了的感覺。
「我的武器？哈哈，等真的打起來妳就看得到了啦，因為一直帶在身上不方便，我把它收起來了。」
流沚像是看出我想問的，嘻皮笑臉表示還不能透露。
好吧，他真的沒有要說的意思。
對我再怎麼友善，再怎麼說我們也是正互相競爭的對手，保留底牌也是理所當然的。
如此有一搭沒一搭的閒聊，陸續也開始有寥寥數人通過考試從小房子出來，只不過身上多了一些傷口和衣物的破損，想必是得到了打鬥性質的考題。看到我們三個比他們還早來到集合地點，不免會好奇我們是因為幸運還是實力高強，幾個考生坐下來休息時仍不斷朝這裡投來好奇的目光。
如果是我能力所及的難度，我倒是挺想試試看穆伊出了怎麼樣的題目。
「38號、107號考生任務失敗，取消考試資格。」
隨著清冷的聲音，地面忽然微微震動起來，最靠近巷口一間藍色的小屋牆面不知怎地出現了裂痕，整個房子緩緩的解體碎裂，沒過多久便成了一地瓦礫。
有人出局了。
換作我在考官面前被當場宣布失去考試資格，那個感覺一定很洩氣和沒面子。
這樣一想，內心就會升起一股莫名的恐懼。
我應該，可以順利考到最後吧……希望不會失敗。
穆伊考官悄聲無息出現在崩解的房屋前，風衣下擺輕輕飄動。他耳朵邊多了一個精緻漂亮的羽翼飾品，是我小時候在路沐哥哥房間裡翻箱倒櫃找到的，用來放大聲音的啁風，打個人類世界的比方，好像叫耳麥吧。
他往殘骸堆裡彎下身，伸下去搬動翻找出了一個樸素的木紋小盒子。
「流沚同學。」
穆伊朝我們這裡招了招手，流沚立即跑過去，兩人對話了一會，便從穆伊考官手中收下了木盒。
也不知道那個盒子本身還是內容物，是什麼特別的東西。他回來我們身邊，沒有對這個盒子多解釋什麼，僅是把它揣進隨身小包裡放好。
會不會是那些沒能完成考試的人相關的東西？
也許因為流沚本來就是學校研究部的學生，才選擇交給他處理。以目前所得知的情報，我只能作這樣的解釋。
隨著時間流逝，完成考題的考生一個個出現，但倒塌的房子數量也逐漸增多，穆伊考官不時轉頭確認通過的人和毀壞的房屋，報出已出局的號碼。
是說……我現在才想到，好像沒怎麼考官有給過我們編號的印象？
每一次房屋倒塌的震動傳來，我們這些通過的考生就會開始用目光探尋是哪間房子，半帶好奇半帶僥倖的心態看看會剩下多少人存活下來。
我不知道是該好好祝福大家都可以順利通過，還是內心詛咒多一點人退出好減少自己失敗的機會。總覺得，我若是為了自己輕鬆而用後者的想法來看待事情，是非常不應該的，哥哥也都是這樣教我判斷一切。
「諸位。」
嘈雜的閒聊聲中，穆伊考官的聲音清亮響起，強制壓下了原本輕鬆的氣氛。
「所有考題已經在方才全數完成或放棄，現在在場的各位，恭喜你們通過第二場的考試。」
所有人都靜了下來，專心聽取穆伊的宣讀。
「未完成的考題任務，敝人將會在考試結束後的一個月內送到研究部總館，若有想要嘗試的同學，歡迎前往接取任務，獎勵很豐厚的。」
「那麼，目前這裡有大約20位左右的同學……出乎我意料，今年優秀的同學似乎不少，相信接下來的最後一場考試，會是很難得一見的場面吧。」
聽他這麼說，害我有點怕怕的……有種人太多很麻煩的感覺。不過這樣看來，我離通過考試也只差一步了，只要想辦法撐過去的話。
「事不宜遲，請諸位站穩腳步，我們要移動到最後的試場了。」
應該，不會很可怕吧。
白色柔光亮起，我眼前的景色再次幽暗下來。
