第023章 再逢

（薩寧里特‧埃葵斯的視角）

「埃葵斯大人，請您盡速過來了解情況！不知為何搜救隊比原定的時間早了三個小時歸來了！」

甚麼？！連同領主在內，倫伯特領地還有許多人受困於瘴氣地帶內、按照第一天的進度推算至少需要一星期才能把所有遇難者救回來才對！我跟坎蒂絲對視一眼後急忙抓起外袍跑出了帳篷。

艾可學姐、還有總是跟隨在她身邊的莉莉亞學姐正悠然自得地站著，從她們的模樣看來並不像是受傷和勞累過度。心急如焚的我連忙走上去詢問這到底是怎麼回事。

「艾可學姐，為甚麼提早結束了搜救工作？是外面的狀況惡化了嗎？！如果需要支援的話不管多少我們也會盡力——」

「冷靜點，現在這個時間點就算我再出去也已經沒有用了。此刻該做的就是在根據地積蓄力量，而不是徒勞無功地跑出去。」

徒勞無功。聽到這個詞，我心裡猛然打了個突，在我旁邊的坎蒂絲臉上的血色一瞬間盡褪。當我再次嘗試發出聲音時，口裏變得乾燥異常。

「難、難道說，那些遇難的領民已經無力回天——」

一陣騷動打斷了我的語句，我們循著聲音的來源望過去時、只見魔族陸續地從瘴氣的濃霧中走出來。帕娜茜狄的兩位親信米羅和哥非特、本身原定派駐此地隨我們一起同行的魔族、以及帕娜茜狄在得知這裡所發生的異變後攜來的增援。人數眾多的魔族全都抱著意識昏迷的領民，在我們這些震驚的人類面前有序地將其輕輕放到地上。

「好了，這就是最後一個了吧？那麼你們退後一點，祈癒靈泉！」

在艾可學姐以其驚人的光魔力對所有從瘴氣濃霧被拯救出來的人民施展廣域的治療法術後，原本因為身體遭受瘴氣侵蝕而一動不動的遇難者被光魔力所淨化以及治療後開始微微動起來、當中有些人更是恢復意識睜開眼打量四周。

施展法術完畢後，艾可學姐轉身面向因為事態過於突然的發展而呆若木雞的同鄉、冷眼打量著他們後拋出了這麼一句。

「在傻愣著幹甚麼呢？你們的親人、朋友、鄰居的性命都是他們這些魔族救回來的。受人幫助後應該作出甚麼反應這不用我教吧？」

隨著歡呼聲的迸發以及感謝的言辭響徹整個領地，本來正為家園和摯愛之人被奪去而終日憂心仲仲的倫伯特人民哭泣著、大笑著、激動地衝上前與一度分離的人重聚。

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「非常感謝妳，艾可學姐。由抵步開始就一直毫不吝惜地給予幫助，而且還特意充當魔族的捧哏……面對著同鄉，特意擺出那副高壓的姿態其實並不好受對吧？」

艾可學姐在處理這場危機所作出的貢獻並不比任何一人少，本來她此刻應該也站到外面、接受民眾的歡呼和感謝才對。然而她卻將這些全都讓給魔族了。

「嗯？不會啊。榮耀、好感度這類玩意，對我而言無足輕重。就讓給急切需要這些，好加快融入大杜西里公國的帕娜茜狄他們好了。況且雖說是同鄉，他們的名字我一個都沒有記住。」

這個過於決絕無情的回答使我一時目瞪口呆不知該如何回答，艾可學姐見狀冷哼一聲。

「很驚訝嗎？但是呢，你旁邊那位可是在很久以前就已經知曉我這本性了。」

「……我倒不認為是本性。雖說在一年級時被艾可修理得很慘，可是之後也獲得了許多幫助。我覺得，單純只是有一些特質在過去沒有被發掘出來而已。」

「呵，這可說不定呢。提到我之前對妳的那些幫助，學校的考試坎蒂絲妳應付得來嗎？畢竟是翹課跑到這裡。」

一提起學業這道軟肋，坎蒂絲渾身僵硬起來、原本溫柔的笑容也變得苦澀起來。

「大概、還行。薩寧里特有陪同我學習，就算離開學校的這段期間進度也不至於落後太多……不過臨近考試時可能還是需要再一次麻煩妳們，拜託了。」

「嗯，我想也是。畢竟是你們的話沒辦法一起專心學習吧？基本上不到幾分鐘就會開始做一些羞於啟齒的事情。」

可惡，我們完全沒有想到會在這裡遭受突襲。坎蒂絲立刻變得滿臉通紅，而我的臉頰也變個相當滾燙、情急之下說話也結巴起來。

「羞、羞於啟齒甚麼的事情是怎樣啦？！我、我們學習的時候可是很認、認真的！！」

「哦，學習的時候很認真，也就是說在其他時候會做這樣那樣的事情吧？也是啦，情侶一同出外公幹基本上都是這副德行的。」

看到她露出與阿妮雅學姐一模一樣的壞笑時，我就知道艾可學姐是在調戲我們了。我走到坎蒂絲身旁扶著困窘得站也站不穩的她，同時不服輸地回瞪著眼前這位稍微有點壞心眼的前輩。

「艾可學姐，妳知道自己應該早晚也會跟別人交往是吧？」

「目前看來可能性很低，再說就算真的成了那又如何？這無阻我繼續調戲你們以及其他人不是嗎？看到你們現在這副模樣我特意走一趟也算是值回票價了。領地殘餘的瘴氣再過幾天應該就會被魔族吸收至無害的水平，待涅泰爾完成對所有遇難者的身體檢查後我就先一步回緹爾亞高等學院，兩位請繼續享受蜜月旅行吧。」

在我來得及反擊以前，艾可學姐就揮手笑著離開了。跟去年跟她相識時比較，艾可學姐確實是向著好的方向成長……雖說在捉弄人方面就不用繼續發展了。