第十二迴-ZWÖLF- 月詠-LUNACAROLA- (04)

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　　午後，在嘉勒鸞大屋庭園後方的一個圓頂亭前，愛德華正一個人進行他的日常劍術鍛鍊。

　　午後溫煦的陽光把草地照得金黃一片，以大理石建成的圓頂亭也受到太陽的恩惠，雪白的身軀染上了些微橙黃。在如此美景之中，很多人都會選擇坐下來靜心享受吧，但愛德華卻像是看不到周圍一切似的，只是專心地練習劍術。

　　在旁人的角度望去，他正對著空氣練習不同的劍法，但其實在他的腦海中，他一直想像著自己正與一位特定對象交戰，而他使出的劍法正是化解他的攻勢的練習。那位對象不是路易斯，也不是夏絲妲，而是奈特。

　　自從在樹林被奈特偷襲一事後，愛德華就對這個神秘的男人越來越在意。上次一戰，奈特已經表明自己是衝著諾娃而來的，無論他的目的如何，只要諾娃一天在愛德華身邊，他就一定會再次找上門。愛德華到現在還是沒法猜透奈特之前是怎樣知道他的藏身處的，但這一點放到現在已經不重要。自己現在成為了名符其實的領主，居住地會被公告全國，要找到人就更加容易了。所以他能做的，就是做好準備，在奈特出現時不被他打敗。

　　他憑藉自己帶著諾娃逃走前，看到那一丁點的奈特劍法，從而想像並推斷他的劍法模式。雖然資料並不充足，但他的直覺總是訴說著，奈特的劍法跟自己的有所相似。

　　攻擊被擋下後的快速轉換反擊，以及輕盈的步伐，這兩點愛德華都同樣擁有。根據這兩點，愛德華有一個獨斷的推測，就是奈特跟自己一樣，也是攻守兼備的劍士。雖然提到守兼備的劍士，夏絲妲也是其一，但她的是以攻為守，以守為攻，兩者之間切換自如，但奈特的也許是攻時有力，守時精密，但兩者並非一體。而愛德華有自知之明，自己的劍法也有著同樣的特點──或者是缺點。他唯一不清楚的是，奈特會如何把「黑白」的能力融入到自己的劍術之中。

　　這一點實在沒有任何根據可以進行推測，唯有先放在一旁，先集中思考克制對方劍術的方法吧！愛德華在心中早已排好事情的優劣次序，把問題分拆成不同部分，並逐一解決。

　　他全身投入到練習當中，絲毫不留意基斯杜化正在樹後觀察著他的一舉一動。直到他完成一系列動作，正要轉身坐下稍作休息時，才看到他那副十年不變的微笑。

　　「你……在的嗎？怎麼不作聲？」被父親看見自己練劍的模樣，愛德華頓時覺得羞愧極了。他差點想把羞愧轉換成憤怒的質問，但又覺得不對，硬生生地吞下了怒火，變成了略為溫和的詢問。

　　「見你那麼專心地練習，不好意思打擾呢，」見愛德華釋出願意和自己對話的態度，基斯杜化心裡很是高興。但他深知兒子脾氣，對話必須一步一步來，不然只會前功進廢，所以明明心裡是有想說下去的話，但都沒有說出口。

　　「有事叫我便可，不用太介意。」

　　說完，愛德華走到亭前的階梯坐下，他沒有坐在階梯的中央，而是留出了右邊的空位，並抬頭望向左上方。基斯杜化輕輕一笑，走到愛德華所留的空位坐下，二人幾乎要碰到大家，但基斯杜化還是留了一絲空隙，他知道這是兒子需要的空間。

　　「很多年沒有看過你在這裡練劍了。」見愛德華沒有抗拒，基斯杜化便打開話題。「你離家之前，總是在這裡練劍的。」

　　「嗯，習慣了。」愛德華輕聲回應。他沒有把頭轉過來，心裡其實有點抗拒這種回憶的話題，但又給予回應了。

　　基斯杜化沒有回應，只是沉浸在回憶之中。以前他就是在這裡開始教導愛德華劍術的，沒想到時間過得那麼快，一眨眼便十年過去了。當時那個連劍也握不穩的小男孩，今天已經成為獨當一面的少年劍士。想到這一點，心裡不禁有點感觸。

　　無獨有偶，愛德華也是想起了往事。他想起那個曾經站在這裡，懇求父親教他劍術的小男孩。當年心中滿懷的憧憬，現在回看是多麼的愚蠢；但以前與父親練劍的回憶，又額外的令人懷念。

　　「這兩年在外面，生活還習慣嗎？」良久，基斯杜化問。

　　「生活……還不是那個樣子吧，」愛德華覺得沒甚麼好提的。那些每天都要精打細算的日子，以及為了生活費而打工的過去，這一切基斯杜化都不曾知道──背後的原因除了是因為不想家人管自己的事，更是不希望家人擔心。

　　「聽見你被選上為舞者時，我嚇了一大跳，怎麼不寫信告訴我們？」基斯杜化再問。

　　「我也是很遲才收到通知，忙著準備，都沒有時間做其他事。」這句解釋有一半是謊言。忙著準備是真，但愛德華也是故意不寫信告知家人的。

　　「如果早一點知道，我便會來皇宮參加起始儀式了。」基斯杜化感嘆。

　　「皇帝有把邀請函寄來嗎？」愛德華略為驚訝。

　　基斯杜化點頭肯定：「但當時郡內又有一些緊急事務要處理，想著反正在這些大場合裡，少一個人並不會有太大影響，就沒有去了。事後回想，真是後悔。」

　　「還真的是這樣……」愛德華小聲呢喃。幾星期前對諾娃說過的推斷果然成真，對此他略為不滿，但沒有浮於表面。「會後悔的話，當初去做不就好了。」

　　「愛德華？你有說些甚麼嗎？」

　　「沒有。」他小聲回應，活生生把心裡的氣給吞回去了。

　　「你之後打算怎樣？會搬回家住嗎？」

　　「我多住兩天便會去冬鈴城，」沉默了一會，愛德華才說。「你可能聽說了吧，我成為了冬鈴郡的領主。」

　　「真的？」基斯杜化十分驚訝，似乎消息還未傳到他的耳中：「為父很高興！是皇帝親自賜予的嗎？」

　　「對。還可以是誰？」愛德華對父親的反應很是無言。想找些話說也不該是這句吧？難道是我要求皇帝把領地給我的嗎？

　　「冬鈴郡嗎……威菲路老伯爵上月中才去世，葬禮前陣子才辦完，皇帝這麼快便決定好下任領主了。」基斯杜化說時，腦海中浮現出威菲路伯爵的樣子。生前他們有幸見過幾次面，他對伯爵的印象是一位和藹和親，又有著聰明商業手腕的老人。「兩星期前都還未決定呢。」

　　兩星期。這詞一出，立刻令愛德華收起直到剛才為止仍然較為輕鬆的態度。

　　「兩星期前，阿洛西斯皇帝召見你了吧？」愛德華發問的聲音稍微沉下來，似是努力壓抑著心裡某些感情。

　　「對。」只憑一句，基斯杜化大概猜到兒子接下來想問甚麼，但他並沒有要阻攔的意思。

　　「我聽道森先生說了，你被封為伯爵，以及拿回大宅，都是被召見後發生的事吧。就連那個納特托爾被抓，也是被皇帝召見後才發生的吧。」

　　基斯杜化點頭。他本來想糾正一下愛德華，無論有多不喜歡對方，最少都要在「納特托爾」的姓氏後加上「先生」的稱呼，不過他知道現在並不是適當時機。

　　「你是跟阿洛西斯……陛下交換了甚麼吧？對吧？」愛德華激動得差點直呼皇帝的名字，忘記加上稱謂了。

　　「沒有交換甚麼，我當時只是被陛下召去面談而已。」基斯杜化以從容鎮定化解激動。

　　「那麼你們談了甚麼？」愛德華追問。

　　「就在『八劍之祭』開始一個多星期後，我突然收到陛下的私人信件，信上說有些關於你爺爺的生前職位的事宜需要討論，希望我儘快到皇宮去。怎知會面剛開始，陛下便表示要根據他生前立下的功績，把我們家晉升為伯爵家，還想授與我與肯尼斯生前相同的職位。無論我如何推卻，他就是不讓我拒絕，好不容易才推卻了騎士團長的任命，但硬是要封我為伯爵。而在談論中他也有問及當年納特托爾……卡羅洛斯的事，但只是詢問事情發展及事後處理，並沒有特別說甚麼。直到我回家以後，才知道納特托爾被逮捕的消息。」基斯杜化知道兒子想知道些甚麼，便一五一十把自己被阿洛西斯召見的過程說了出來。

　　聽到阿洛西斯是如何讓父親接受新爵位的時候，愛德華並不意外。他跟阿洛西斯見面時也是差不多的樣子，雖然父親沒有說明詳細，但想必過程又是在推卻時被阿洛西斯拉到第二個話題去，很快又被他拉回來，整個面談的走向都被他掌握在手上，沒有機會左右他的想法吧。但有一點愛德華十分在意，那就是祭典開始後的一個多星期正是他和夏絲妲決鬥後的時候，如果阿洛西斯真的是想藉給基斯杜化好處從而拉攏他，那麼他就是在祭典開始之時早就決定好要這樣做，還在眾人都以為他已死的時候反其道而行，這決心，這前瞻眼光，確實非一般人所有。

　　大家都以為自己是在某個時間點被選中成為他的棋子，但他其實早就預視並安排好了一切。這人果然深不可測，愛德華自問沒法做到跟他一樣。

　　「但就算多麼難拒絕，也不是不可能的吧。你知道他是想拉攏你，為什麼你就這麼容易答應了？」愛德華覺得，就算阿洛西斯多麼難推卻，只要鐵下心腸拒絕的話，他也不會強人所難的。

　　「作為臣子，服從主子是必然的，怎能輕易拒絕？」基斯杜化以常理反問。

　　「不……」愛德華明白父親的意思，但他有著別的想法：「明知是被當作棋子，也甘心被利用嗎？」

　　雖然所有貴族的確都是皇帝的臣子，但同時也是擁有不同利害關係的個體。如果皇帝為了自己的利益而利用臣子，過程會令臣子利益受損，在這個情況下臣子也要繼續服從嗎？沒可能吧！愛德華心裡是這樣想的。

　　他沒法說出確實的證據，但他的直覺總是覺得，被阿洛西斯拉攏是危險的。他這人喜怒不形於色，行事難以預測，就算今天他把一個人加入到自己的勢力之中，難保哪天會因為別的事而狠狠甩掉他。以他的手腕和能力，他敢做，就一定能做得到。

　　他知道其實自己並不在能夠隨意指責他人的立場，但他絕對不會承認是因為不希望自己的事牽連家人，而對基斯杜化願意服從的決定發火。

　　「有時候，有些事，有太多說不清的困難。」基斯杜化似乎話中有話。

　　「你總是這樣！總是欣然接受面向自己的一切，不作反抗，這次陛下的事也是，當年納特托爾的事也是！為什麼？為什麼你就不會反抗？」但這句回應激發起愛德華的怒火。這句回應他聽過太多次了，以前每次他質問父親為何不嘗試改變現實時，他都會以同一句話回應。兩年不見，他還是用同一句話去解釋。愛德華聽夠了，聽夠父親軟弱的藉口了。

　　面對兒子的質問，基斯杜化只是低下頭說：「卡羅洛斯的事，實在抱歉，是為父的過失，對不起。」

　　「對不起？現在才說有甚麼意思？」基斯杜化的道歉，對愛德華來說只是火上加油。從心深處燒起的怒火，引導他把多年來藏在心裡的，以及這次回來最想說的話一下子都說出來：「如果你早在肯尼斯死後願意接下騎士團長的職位，而不是耍甚麼自尊繼續當男爵，那麼被納特托爾騙錢時也許未至於要連大宅也抵押掉。我們家所有人，就因為你，而捱了多少年的辛酸和屈辱！枉我從小一直相信你，一直把你當作榜樣，你卻狠狠地背叛我！有個如此懦弱的父親，我寧願……！」

　　「沒有你這個父親」，最後半句，愛德華差點要說出口，但在最後關頭打住了。

　　他沒法說出口，因為在恨的同時，他仍然愛他。他曾經多次想過寧願沒有這個父親，但他知道這些都是氣話。心裡會萌生出這句話，都是因為對他失望至極。

　　愛德華突兀地打住不說話後，基斯杜化只是抬頭，看著兒子那張憤怒得漲紅的臉，心裡很多思緒在流轉。他沒法反駁，兒子說的都是真話。

　　「我當年不接下騎士團長的職位，是有理由的，正如你對我有諸多想法一樣，我也對我的父親有很多不同的想法。」想了一會，基斯杜化決定對兒子坦白多年來未曾對人說過的心聲。「卡羅洛斯的事，確實是我的錯，現在道歉確實沒甚麼用，也不是想得到任何人的諒解，但我還是想向你說句對不起。」

　　「說……！說來有甚麼用……」見基斯杜化露出弱勢，更少有地說出心聲，愛德華的火氣很快收了回去。「我也不是為了要讓你道歉而說出那些話的。」

　　「我明白，我都明白，」說完，基斯杜化站起來，輕拍愛德華的肩膀。

　　無論愛德華對他多番發怒，他都從不怪罪他，因為他清楚兒子心裡想些甚麼。

　　「那麼你告訴我，肯尼斯和你當年不接下騎士團長的職位有甚麼關係？」愛德華問。

　　基斯杜化先是一頓，再微笑地說：「說來話長，找天再說吧。快到夕陽，我想我還是不要打擾你練劍了。」

　　正當他說完，要轉身離去時，愛德華從後追問：「每次說到肯尼斯的事，你總是會找藉口離去，這次也一樣嗎？」

　　基斯杜化立刻打住腳步，卻沒有回頭。他此刻的心情很複雜，沒想到兒子居然把他看透徹了。

　　「總有一天，我會好好跟你說有關他的事。」

　　留下一句不明所以的話後，他便頭也不回地離去。孤獨的身影，緩緩消失在黃昏的金光之中。