第021章 正視

「似乎正如光之聖女大人觀察所得，被困於領地內的人民正正就是瘴氣的產生點。只要將他們和那些黑色樹根分離就能使其恢復正常、瘴氣也會停止從地下噴出。」

回到據的帳篷休息並且與王立研究所的研究人員了解狀況，得知由於救出了遇難者、今天活動範圍內的瘴氣變得十分稀薄。他們推算把剩下的領民全員救出後，倫伯特領地應該就能回復正常了。

「那麼，造成這次現象的成因呢？跟我救出的受害者了解當時的事發情況後有沒有甚麼新發現？」

沒錯，這個問題比較重要。若果今後繼續發生這種非我來解決不可的狀況未免過於折騰人了，而且要是同時有多處發生類似的現象更會變成活生生的惡夢。正在跟我交談的研究員面有難色地搖搖頭。

「非常抱歉，受害者的描述中並沒有多少可供考究的資料、過去的文獻紀錄也從沒有提過此等奇妙的現象。我們正努力從多方面解析造成此等事態的背後原因……關於這點，有一件事希望拜託光之聖女大人。明天行動時，能請您嘗試不提供輔助、讓那兩位魔族倚靠自力把那些黑色樹根狀的不明物扯斷嗎？」

原來如此，人類需要光屬性魔力庇護才能夠在瘴氣滿溢的環境下行動，反之魔族則沒有這種限制。若果他們能自力救出被困者解決事件，就算其他地方出現相同的問題也沒有必要每次都找我出動了。

跟那位研究員道謝後打算走回去自己的帳篷時，在半路上聽到兩人的爭論聲。

「……才不要跟那種人談話甚麼的，就知道仗著自己運氣好被公爵家收養表現得趾高氣揚。旣然我無論說甚麼都不會聽進去的，為甚麼還要浪費時間？」

「今天與塔洛辛大人共同行動了這麼久，恩密卓你還不明白嗎？她根本就不是那種以身份來判斷別人價值的傲慢貴族，自從開學以來我已經跟妳說過很多次了、現在你連親眼確認到的事實也要否認嗎？我也好、年級較低的後輩也好、王立研究所的其他同事也好，她哪一次有擺過架子了？」

「也就是說，只有我莫名其妙地被她專門針對了是吧？跟這種腦袋不知道想甚麼的人避免扯上關系才是上策，涅泰爾也是——」

「恩密卓是達加家族的繼承人，而達加家族與勢力遠比自己強大的塔洛辛家族長久保持著的合作關系產生了裂痕、原因出自於你和塔洛辛大人的個人恩怨上。處理這些問題，不就是你自己的責任嗎？」

一陣沉默，然後隨著微小的衣服摩擦聲響起、涅泰爾就拉著恩密卓出現在我的前方。

「兩位晚上好。討論重要事情時，我建議找個隱蔽一點的場所。還有涅泰爾，這些年日好像過得挺辛苦啊？」

「……讓妳見笑了。」

涅泰爾有點尷尬地別過臉去，而恩密卓則還是老樣子以他那燃燒的眼瞳狠狠地瞪著我。他這副戇戇的樣子我實在很懷疑他到底有沒有把涅泰爾的話聽進去。

「你可否知道，自己此刻表現出那種不知反省態度正正是我最為反感之處？」

「不知反省？妳把試圖阻止馬車暴走的我不由分說地抓起來揍了一頓最後扔進牢獄裏，然後還叫我反省？！」

聽到這裡，我不禁仰天長歎。要不是因為阿茲維爾殿下的委託而不得不滯留於此，我才懶得插手這個小鬼的教育。

「你自己都會說『試圖』了，最終讓馬車停下來的人是我，在這件事上你沒有一絲一毫的功勞。在收拾殘局的階段中，你所做的就是要求衛兵優先對涅泰爾施矛救援、還有對在場因為你家負責的實驗而受傷的群眾出言不遜。我告訴你，哪怕現在我回到當天也肯定會作出同樣的選擇、再一次把你抓起來，對此你有甚麼意見？」

「我承認自己當時情緒激動下的言行有許多需要檢討之處，但是這並不構成妳愚弄我的理由！」

到頭來這傢伙還是死鴨子嘴硬，我已經對繼續對話的選項失去興趣了，轉過身打算離開。

「如果你覺得把當時沒有任何證據證明自身清白的你抓起來、以及為了阻止你繼續吐出一些挑動群眾負面情緒的愚蠢言語而以武力讓你閉嘴是『愚弄』，那我們之間沒有甚麼好說的。奧路夫這次真的看走了眼呢。」

「才不是說那些事情！明明己經安排好相親，妳突然追加的那些條件是甚麼意思？！放棄自己的家名入贅到塔洛辛家、所有事情都要聽命塔洛辛家主，這是要我當一條溫順的狗嗎？！」

啊……是指那件事情嗎？看來兩邊所接收的資訊有點不對等。我停下了腳步轉身回去。

「這些條件又不是針對你。不管是平民、貴族還是王子，若果不能答應我所設定的條件，我都不會跟他交往，這是把覬覦塔洛辛家地位與財產的小人拒諸門外的原則。是說，旣然你都知道我所提出的要求了，那麼附在後面那句『就算取消相親也沒關系』偏偏你就無視了嗎？」

「這些我完全沒有聽說過！我只是收到叔父的信件說妳追加了上述那些苛刻的條件，然後叮囑我如期赴約！我還以為是妳那邊以強權壓迫達加家族吞下這些無理的要求，如果能夠取消我當然會……我肯定不會……」

在恩密卓的聲音變得越來越微小之際，眼瞳中的光芒也一瞬間黯淡下去。當他抬起那張掛著絕望表情的臉龐時，眼睛已經不再是看著我了。

「是嗎……不管我如何努力，到頭來對叔父而言，仍然只是一枚隨時能夠捨棄的棋子啊……」