02失去歌聲的人魚姬

夜晚，無人的校園。

靜悄悄的夜裡，偷偷被微開一半的窗檯。

輕輕走在木造的地板上時，發出了嘎吱嘎吱的聲響。
裸足踩在走廊的木地板，有種微妙的感覺。

個子嬌小的女孩，悄聲的走在夜晚的走道上。

月光從窗口中斜照進來，和平常喧鬧的校舍不同，靜得彷彿能聽見從腳趾上傳來的，木頭發出的獨特微弱聲響。

除此之外，好像聽見了什麼細微的聲音。

循著那道聲音追了過去，女孩在音樂教室的門口停了下來。

然後，慢慢拉開了門扉。



月光從成排的窗檯外斜照進來，在地上留下大大的方格，被窗框切碎成數個小塊的格子中，能看到微小的粒子在飄舞。

原本成列的木桌椅，全都一起被堆在房間的後方。
廣闊的教室空間，在月光的照耀下，不知為何靜悄悄的有種難以言喻的神聖感。

像是舞台上的聚光燈一般，月光的聚焦落在教室前方的鋼琴上。

黑色充滿光澤的鏡面，與之互相映照之下，更顯得像是有生命一般。

「叮─叮─叮─叮─」

落下的琴鍵發出了聲響。
那名少女就坐在鋼琴旁的座位上。

一頭顯眼的紅髮，與白色陶瓷般全無血色的肌膚，成了完美的對比。

她只穿著一身紅色的連身裙，赤裸著雙腳在懸空的椅上搖曳，像是在配合著旋律，時而緩慢，時而輕快的舞著。

原本像是閉著眼享受著琴音的少女，連是否知道有人走進都不曉得，就這樣順著前奏鍵出了音樂。

音符化為旋律，曲聲在無人的夜中迴響。

吹入的微風舞動起白色窗廉，窗外的橄欖樹發出了沙沙的響聲。

一旁只是看著的女孩，頭髮也跟著輕輕飛揚起來。

雙腿像是被固定住般無法動彈。

但是，無法移開視線。
美麗的音色，像是雨水滴在玻璃般澄淨的水面上。

不可思議。
靜得彷彿能聽見自己的心跳聲。

腦中空盪盪什麼也沒辦法思考，全身微微發顫，背上冷冷的卻像落下了冷汗。

然後，曲畢。
鋼琴慢慢鍵出了收尾的短短幾個琴音。

紅髮的少女閉緊雙眼，呼出深深的嘆息。

然後，她轉過頭，看了看與門高成對比的，那名嬌小的女孩。

「妳……不害怕嗎？」

有著透明感一般不可思議樣貌的少女，就連嗓音都像輕敲玻璃一般清澈。

「為什麼？」

嬌小的女孩茫然的反問。
然後慢慢的走向窗口邊的鋼琴。

「我可是，魔女喔。」

紅髮的少女一字一字輕輕的開口回應。

「那不是理所當然的嗎？」

女孩一點也沒有露出害怕的模樣，與個子恰恰相反，她反而大著膽子，興致昂然的越走越近，然後壓下裙擺，在她的身旁輕輕坐了下來。

小小的鋼琴椅上擠了兩個人，肩膀和肩膀互相碰觸的地方，可以感覺到微微的涼意。

「因為妳的聲音那麼好聽。就像是──」

像是，彷彿能看到有著裸足的妖精在琴鍵上跳舞一般。
剛才那一刻的指尖與琴音的融合就是如此的美妙。

女孩接著若無其事的說了會讓人不好意思的話，自然而然的學著她剛才所彈的位置按下琴鍵。

「那是什麼意思？真難理解呢。」停下琴聲的少女，則彷彿要掩飾害羞似的轉過頭去。

「如果不是魔女的話，就只能說是幽靈小姐的惡作劇了吧。」女孩則繼續說道。

被這麼一說，被稱為「魔女」的少女，微微的笑了出來。

被叫過很多不同的稱呼。
「七大不可思議」、「音樂室的鋼琴幽靈」、「誘惑人心的賽蓮魔女」。

可是不曉得為什麼，被女孩如此稱呼時卻一點也沒有不高興的感覺。

「妳可以教我剛剛的歌嗎？」女孩天真的笑著問道。

「在那之前，不是應該有更重要的事嗎？」少女則閉起眼，輕輕敲了幾聲琴鍵作為回答：「我的名字是琴歌。妳叫什麼名字？」

「詩音。詠唱詩歌的詩，音弦響徹的音。」

「這還真是……和妳彈出的音調完全不相符的名字呢。」

對女孩那完全不成音色的琴音，少女淺淺的露出了笑意。



────



寧靜的午後，日光斜照在廣闊的草原上。

樹蔭拉出了長長的影子，從大樹的葉間隱約可見從縫隙中閃亮著的光芒。

「陽光暖烘烘的，真舒服……」靠在白色椅上，戴著兔耳的女孩挺起身子，懶洋洋的伸了個懶腰，因為太過自在，彷彿連翅膀都要自然而然張開了一般。

「……嗯，就是說啊。」一旁坐著看書的少女，只穿著白色的短袖上衣，也沒有將視線移開，就這樣舉杯輕啜了一口紅茶。

微風吹過的草原沙沙作響。

吹過樹稍的風，將落在樹下的細碎陽光吹得有些搖曳。
樹上晾著的洗好的衣物，也像是旗幟一般跟著啪噠啪噠作響，散發出肥皂水的香氣。

「今天要作什麼好呢？」戴著兔耳的女孩，名為茨姬。

「是呢，那麼……去釣魚嗎？」沒有將目光從書頁中移開，純希飲下紅茶，慢慢的翻開書本的下一頁。

「嗯……」像是洗臉的小貓一般瞇起雙眼，茨姬閉起眼讓陽光盡情灑在自己的面上，低聲說道：「……傍晚再去好了。」

「是呢。」純希靜靜的翻開下一頁，淡淡的回應。

「那麼今天作什麼好呢？」茨姬深深呼吸了一下，暖暖的空氣在胸口中迴盪。雖然不能解釋清楚，不過這大概就是日光的味道吧。

「是呢。」純希淡淡的笑了起來。

兩人間圍繞著淡然自在的氣氛，這午後悠閒的空氣是什麼也無法取代的時光。

「噗……」

「嘻……」

終於，像是忍耐許久一般，兩人同時忍不住笑了出來。

「那麼我來整理行李，幫忙我好嗎？」純希說著從座位上站起身子。

「是的，老師。」茨姬也跟著站了起來。

開始稱呼純希為魔女老師，不曉得是從什麼時候發生的事了。
茨姬自己也不曉得為什麼自然的就這樣開口，兩人也都自然而然的認為這樣的稱呼最為自在。



從木屋中搬出第三箱的紙箱。

純希一個個取出堆放在圓桌旁的紙箱中的東西，確認用途後如果用不到，就再度放回另一個紙箱。
如果好像有機會用到，就收在附近的袋子。

然後在桌上的筆記本中作下記錄。

「啊，辛苦了，暫時先搬這些吧。」純希對著正在拍拍灰塵，忙進忙出的茨姬說道：「到這裡來坐一下吧。」

「那個……這些全是老師的行李嗎？」茨姬靠在椅背上喘了喘氣。
「是啊，一直沒有時間整理，有點困擾呢。」純希用筆搔了搔頭，露出傷腦筋的表情。

「有什麼我能幫忙的嗎？」茨姬像是搖了搖耳朵一般問道。

「是呢，那麼……」純希想了想，用筆指了一下旁邊的袋子：「可以幫我收拾一下那裡記錄好的東西嗎？」

「是！」

茨姬拉起半個人大的袋子，裡頭的東西很多，相當沉重。

純希左手取出東西，作了記錄之後，就頭也不回的把它收進袋子裡。
無語的工作就這麼持續了好一段時間，總算大致把紙箱的東西整理完畢。

「啊，這個……」不知何時，茨姬手裡抱著一個圓盤。

「這是做什麼用的啊？老師。」她端詳了一會，似乎對這東西很好奇的樣子。

「啊，真懷念啊，這不是反重力設備嗎。」純希在上頭找了一會：「這東西，曾經有一陣子很流行呢。」

然後，悄悄按下了開啟按鈕。

「反……重？哇啊！」茨姬尚不能理解時，身體已經輕飄飄浮了起來，雙腿在空中虛晃無法踏實。

因為是玩具層級的東西，所以純希也絲毫不擔心的讓她用身體去瞭解這東西的用途。

「老……老師，怎麼辦啊……？」茨姬身子的高度逐漸升高，即使努力擺動雙腿，卻像是溺水一般無法踩到底。

「放心吧，沒事的。」純希忍不住想笑，一個每天都在森林的上空來回穿梭的孩子，卻因為像汽球一樣飄浮而緊張不已。

果然隨著浮起的高度越來越高，茨姬恐慌的張開翅膀，似乎希望能靠振翅的作用回到地面，然而卻沒有什麼效果。

「誰……誰來救救我啊！」茨姬終於忍不住發出求救。

「那個……妳不是會飛嗎？」純希為了讓她安心，終於出手拉住她的腳踝，可是整個人已經笑到彎下身子。

「可……可是這個和飛行不一樣啊。又不能控制風，不管怎麼踢，腳也懸在半空，好可怕……」茨姬像是要哭起來一樣，聲音變得微小帶著淡淡顫音。

「好好，我知道了，我來幫妳關掉……」純希往上看去，試著要確認她的位置。

可是，這是什麼美妙的風景啊。

「那個……」時間停滯了大概有三十秒。茨姬向下頭發愣的人發出疑問：「老師？」

光著腳的腳踝，小小的像是嬰兒般一手可以掌握的小腳。
白晰的小腿，細瘦，但是充滿彈性的小腿肚。

可是。

只要抬頭往上看去，純潔的白色大腿就在那。

不管是任何人都會忍不住吧，純希伸出手指輕戳了一下在自己眼前肉肉的大腿。

「啊……」茨姬不自覺的發出驚訝的喘息。

這聲喘息讓下頭的純希理智徹底斷線。

茨姬空出一隻手去壓住裙擺，忍不住問：「老師？妳在做什麼啊？」

這發問沒有傳到她的耳中。

年糕。不，說是枕頭更加確實。
臉頰碰上去的瞬間，像是被巨大的引力吸進去一樣。

又白又軟。
又軟又嫩。

充滿彈性的大腿就像是枕頭一樣，讓人一靠上去就不自覺陷入沉睡。

「我不行了……」

「什麼？」

「嗯啊……」純希說出了像是夢話一般的呢喃。「我要住在這裡。」

「老師！請妳快點清醒吧！」茨姬閉起眼用盡力氣一般努力擺動翅膀往一旁逃開。就像試著叫醒睡著的人一樣移開她的枕頭，拉開她的棉被。

「誰……誰來救救我啊！」可是這麼做還是無濟於事，最後終於忍不住發出了呼救。



「耶？」回過神來，純希難以回憶剛才做了什麼，只覺得短短的幾分鐘，好像睡了一場好覺。

「……」

然後一旁的茨姬含著眼淚背對自己，像是警戒一般不斷往旁邊側移。

「出乎意料的警惕狀態？」純希終於像是想起了什麼：「啊，對不起。」

「……」茨姬雖然聽見了可是卻依然抱著圓盤往旁邊縮緊身子。

「真的很對不起啦茨姬！因為妳的大腿太吸引人了，忍不住就起壞心眼了。」純希繼續合掌低下頭謝罪。

「……」可是茨姬不斷警戒著縮小身子往一旁退開。

「……真是的。」純希搔了搔頭，露出為難的表情笑了出來。

這哪裡像是警戒，簡直把整個背都露在敵人面前了。
就好像是把頭抱在穴裡以為看不到敵人的兔子，卻露出整個大大的白屁股。

於是純希從一旁的紙箱裡拿出了黑色的小盒子。

然後按下某個鈕，像是對話般對著小盒子說了些什麼：「……」

聲音在耳邊響起時，茨姬緊張的往後方看了一下。
可是純希正遠離她好幾步的距離，只有伸出手把黑盒子擺在她耳朵附近而已。

於是也沒有繼續退開。

「茨姬好可愛。」

意識到她說了什麼之後，茨姬的臉整個通紅起來。

可是聲音還在繼續迴響。

「茨姬好可愛。茨姬好可愛。茨姬好可愛。」

像是在耳邊迴響著聲音的海螺一般，純希的單語一直在耳邊迴盪。

「茨姬好可愛。茨姬好可愛。茨姬好可愛……」

「啊，夠了。」茨姬被這樣重覆撥放的迴音，羞得終於有點受不了，忍不住回過頭來用圓盤遮著臉。

像是表示和解了一般，伸出手把它交還給純希。

「呼……」

「嘻……」

兩人看向對方的臉，忍不住對望著笑了出來。

就在這時，一旁的森林中發出了沙沙的響聲。

該不會是風聲吧？茨姬這麼想著。

「準備泡茶吧，茨姬。」

純希望向翻滾似的穿出叢林的女孩身影，像是換了個人一般認真的說道：

「看來是有客人來了。」



────



「嗯──」純希聞了一下茶香，然後把它送入口中，「呼」的一聲嘆息，不禁讚賞：「茨姬的茶泡得越來越好了呢。」

「沒，沒有那種事啦。和老師比起來還差得很遠呢。」茨姬有些不好意思的苦笑著。

然後稍微斜看了一下坐在一旁低頭不語的小女孩。
她有著一頭黑髮，圓亮的大眼睛，卻因為神色黯淡而有些低垂。

三個人圍坐在一張圓桌前，桌上擺著茶點與茶杯。
可是茨姬卻沒辦法靜下心來，因為小女孩從剛才就一言不發。

如果她是想來求魔女幫助她什麼，那麼現在應該非常想開口才對，可是她卻一句話也不說，只是低著頭。

茨姬心想著，如果她是不好意思開口，那麼自己應該要幫忙才對，所以也試著看向純希暗示好幾次，可是純希只是微笑著喝茶，好像一點也不在意似的。

「那，那個，我叫茨姬，妳叫什麼名字？」茨姬試著打破沉穩的氣氛。

女孩抬起頭，微微開口像是想說些什麼，可是最終還是捉緊領子閉緊口，只用手指在桌面上像是畫些什麼。

她大概是在害羞吧。
那麼，身為老師的弟子應該要幫忙無助的孩子們解開心房才對。茨姬這麼想著，試著繼續展開話題。

但是純希像是早就看穿一切似的，掩口笑了出來，從一旁的包包取出了筆記本。

「用這個吧。」純希將打開的記事本與筆遞到女孩桌前，她馬上就動起筆來寫了些什麼。

「啊……」茨姬才發現自己的笨拙，她不是不想開口，而是有無法開口的原因。而純希僅僅觀察了一會就發覺了，所以一點也不急。

「唔……被老師嘲笑了。」茨姬羞得想要把頭埋起來。

「沒事沒事。」純希摸摸她的頭：「有注意到是好事，只要多用心觀察就好了。」

兩人看向將筆記本攤開的女孩，上頭寫了兩個字。

『詩音』

「詩音嗎，妳好。啊──」茨姬好像想起了什麼般叫道：「想起來了，妳是我們同校的學生嗎，總覺得好像在哪裡看過妳……」

女孩又低頭寫了些什麼。

『我是三年生』

「耶？比我還大……」茨姬會吃驚也是當然的，因為她的模樣看起來比自己還小了一圈。

『我知道妳喔　茨姬同學』

「唔……怎麼總覺得一點也不意外。」茨姬拉了拉頭上的兔耳，有點無語的搖搖頭。

「那麼，妳遇上什麼難題了嗎？」純希雙手抵顎，露出像是看透一切的表情：「什麼都可以，說說看吧，或許我們能夠幫妳……」

『聲音』

女孩迫不及待的寫道。
但是似乎發覺太急了，完全沒有說明清楚。

於是她又這麼補充。

『我的聲音　被惡魔給詛咒了』



────



「她睡著了嗎？」看向帶起門，從小木屋出來的茨姬，純希從手裡的書裡轉移開視線。

「是的，睡得很熟呢，似乎很累的樣子。也許……」茨姬扭過頭低語：「我想，應該是好一陣子沒有好好睡覺吧。」

穿過那個陰暗森林的勞累，再加上埋藏在心裡無法開口的秘密，在喝下溫暖而美味的紅茶之後，鬆了一口氣而導致累積起來的疲勞一下子發作上來。

對這種事，茨姬其實能夠感同身受。
而且，如果是自己的話，失去了聲音，好幾天，好幾夜，難以成眠的夜晚一定深深困擾著她吧。

「妳在看什麼呢？老師。」然後才注意到純希正在翻閱手裡的小冊子。

「嗯……這個嘛。」純希遲疑了一會：「日記喔。」

「日記？」

「上頭寫著數字，我想應該是吧。」

「是那個孩子……不，學姐的嗎？」茨姬有些好奇，走近來看了一看：「啊，可是偷看人家的日記不太好吧。」

「是原本就放在她的位置上的喔。」純希聳了聳肩，笑著說道：「我想，就是要讓我們看到的吧。」

「說得也是……」

她或許，一開始已經準備好「要說的話」了吧。
只是，似乎反而被茨姬多餘的體貼給打亂了順序。

「唔……真不好意思……」茨姬為自己輕率的舉動低下頭有點愧疚。

純希笑了笑，伸手摟了她的腰。

「沒什麼，最開始大家都是這樣的。」然後將臉頰靠在她的頭髮上安慰她：「一定偶爾會失敗，偶爾有誤解，心結，可是最後還是會互相瞭解，合好。」

「是……」

「想成為朋友嗎？」純希揮了揮手上的冊子。

「想成為朋友。」茨姬點了點頭：「我想幫上忙，我覺得能成為朋友。」

「很好，那麼……」純希將她放開，把書擺在桌前，轉過身子去準備紅茶。

「由妳來唸吧。」

「咦？」當明白話中的意思後，茨姬緊張的發出驚訝聲。

「我想聽妳唸，不行嗎？」純希低頭舀出兩杓茶葉，沒有回過頭。

「可，可是……這可是……日記……」茨姬根本搞不清楚她的表情是認真的還是玩笑。

「『能成為朋友，想幫上忙。』，不是嗎？」純希壞心眼的笑了笑。

茨姬低下頭，無力似的放棄說道：「知道了……」

純希淺淺笑了出來，露出勝利的表情將沙漏反轉。

午後的紅茶，與可愛女孩的耳語，如此美味又讓人感覺幸福的兩樣東西同時到手了。



────



音樂室中響起不成音調的琴聲，琴聲時而急忙著趕著節奏，時而忘拍般敲著緩慢的單音。

「不是的，不是那樣的。」

在琴歌的喚止下，詩音停下了琴聲。

「還真難啊……」連完整的一曲都沒彈完過，詩音嘆了口氣，疲累的說道。

「並不是很難，」琴歌伸起手，慢慢的敲起琴鍵：「是詩音妳太過仔細了。」

音符的交集迴盪出完整的旋律。

「琴音是很纖細的東西喔，要像抱著嬰兒的頭一般，小心的對待它才行。」

琴歌說著閉起雙眼，看似緩慢，卻又輕快的一鍵一鍵彈奏出曲調。

「如果妳對它粗暴，它就會回以哭叫，如果妳對它小心異異，它就會感覺到妳別有用心……」

迴響的曲調有如不間斷的風聲，總是在適時而舒服的地方停下或轉折。

「就像這樣，只要妳溫柔的對待它，它就會開心的呵呵笑著，回報給妳想要的表情。」

「……好像明白了。」詩音聽著演奏完的一曲，點點頭認同後接手按在琴鍵上。

琴歌笑著點頭，讓她接著彈奏練習曲。
雖然還有些生澀不熟，但是這回所演奏出來的曲子，總算勉強像是連結起來的曲調。

「很好。」琴歌拍了拍手：「進步得很快呢。」

在相遇之後的夜晚，詩音每晚都會找機會溜進來。
一直纏著琴歌不放之後，總算讓她答應從基本開始教自己鋼琴。

「嘿嘿，如果說成和帶小孩有關係就很好瞭解呢。或者說是琴歌比喻得好呢。」

「真是的。」

接著立刻就因為得意忘形而彈錯拍子的詩音，琴歌接手給予了指正。



「為什麼詩音想要學鋼琴呢？」

琴歌奏起了熟悉的旋律，那是，每晚音樂室的鋼琴幽靈所會重復演奏的曲調。

「那個嘛，嘿嘿。」

在一旁休息的詩音搔了搔頭，從坐著的木椅上跳起。

「因為啊，人家一直都待在孤兒院裡。」

詩音在窗前的月光下轉了半圈，像是邀舞般行了一禮。
在銀色月光的映襯下，那頭黑髮像是沾濕了的烏鴉一般濕潤漆黑，閃閃反射著光澤。微風吹來，如同隨風飄舞的黑絹一般搖曳。

月下的女孩，就像是公主一般，
琴歌不禁看得呆了，連手裡的琴音也停了下來。

『在這前方的風景，本該遠去的朦朧景色，長久刻劃延續的地平線，
　即使在路上留下許多傷痕，仍然想看到遠方的景色……』

詩音清唱出了歌聲。
像是安眠曲一般的音調，安穩柔軟的呢喃。

孩子氣的童稚音，卻有些厚重，但又那麼隨性，那樣的輕快。

『即使現在未曾有任何人聽聞過的曲調，儘管如此，仍想傳達給某人的音色
　──此刻，正在我的胸口中迴響。』

曲畢，詩音雙手撫胸喘了口氣。
任由月光的光輝在她的身上留下光影，微風的輕吹緩和了激昂的心跳與臉上的餘熱。

「如何？」詩音不好意思的苦笑著：「因為只讓孩子們聽過，所以我沒什麼保證。不過，我對自己的歌還是挺有信心的喔。」

不知是因為歌聲，還是因為這一幕太美，琴歌遲遲無法從呆滯中恢復過來。

直到回過神來，她才終於撇過頭，掩飾害羞般埋藏心聲，開口說了句：「真……真是難以理解呢。」

「嘻嘻。」詩音知道當她撇過頭時，就是感到不好意思時，那麼這句話，可以當作最好的評語吧。

於是靠了過去在她身旁坐了下來。

「謝謝妳。」詩音笑了起來靠在她的手臂上，撒嬌般甜笑道：「就當作是學費吧。我的歌，除了哄孩子們睡覺以外只讓妳聽過喔。」

「靠……靠得太近了。」琴歌扭過頭去，似乎是不知道該做出什麼表情。或者說，連她自己都不曉得自己現在是什麼樣的表情。

詩音淘氣的笑了起來，自顧自的彈奏出樂曲。
這首歌，是琴歌每晚所會重復演奏的曲子。

「啦啦啦啦啦啦……」

「那……那是……」

雖然還有些稚拙，但是詩音勉強的演奏出這首歌，並譜上了歌譜。

「我啊，也想把琴歌的曲子譜詞呢。」

「呃……呃……」琴歌吃了一驚，但僅僅是轉頭看了一眼她的臉，就又再次撇過頭去：「才……才沒有拜託妳這種事。」

詩音像是早就預讀到這種反應般，小惡魔似的笑笑：「所以呢，我啊，在下個月的比賽前不練好鋼琴不行啊。」

「這……這樣啊。」琴歌恍然明白了。

原來如此，因為想在歌唱比賽裡獲勝來幫助孤兒院的大家，所以夜裡一個人到無人的音樂教室練歌。
雖然不斷有幽靈出沒和無人的鋼琴會自動彈奏曲子的傳聞，但是真的遇上的話，甚至還想占為己用。

該怎麼說呢，勇敢？無謀？
但是能夠付之實行的勇氣，確實是貨真價實的。

「……我知道了。」琴歌沒有轉過頭，只是小聲的點了點頭答應道。

「真的嗎！」詩音開心的笑了出來。

「嗯，我也會幫忙的。一起加油吧。」

要是同時能藉此讓人不再傳出幽靈的傳聞就好了。
只是，如果可以，只希望這個傳聞讓一個人知道呢。

從那夜起，半夜的音樂教室會同時奏出美妙的琴音與相映的歌聲這種事。



「只剩下一週嗎……」

琴歌望著窗外的細雨，當然沒有月光的夜中什麼也見不到，只能從聽見的風聲和雨音知道外頭的大雨。

「說實話，如果可以的話，只想和曲子相親相愛度過一生呢。」

琴歌輕輕的撫摸琴鍵，因為是每晚每夜重復的事，即使看不見，仍然能夠確實的瞭解位置。

「呼……」

接著輕輕的吐露嘆息。

「因為，像這樣漸漸關係變好的過程，就像是慢慢熟悉一首曲子，或弄熟新的琴鍵的感覺……」

她的面色變得凝重，甚至漸漸皺起眉。

「越是這樣，分別的時候不是會感到很難過嗎？」

最後，低語般重復同樣的語調。

「不要過來。」

「求求妳……不要過來，不要來……」



滴、答、滴、答。
從屋上落下的水滴落在地板上散落的水桶，不斷發出擾人的聲響。

女孩捲上了袖子，正跪在地板上用抹布擦拭溼處，但是儘管擦完了一處，還有許多滲水處，即使暈頭轉向的忙到不可開交，仍然沒有變小的跡象。

「詩音姐姐！小虎又踢到水桶了！」一旁的小妹妹將幼童抱開，一邊大喊說道。

「好好，我等等就去弄那邊，你們先哄孩子們去睡覺……」

好不容易終於整理完漏水的一處地板，詩音發出粗重的喘息，站起身子用袖口擦了擦汗水。

「呼……已經這個時間了嗎……」望向漆黑沉重的窗外，她忍不住發出了嘆息。

她會等我嗎……？

僅僅只是這樣想著，詩音轉過頭跪下身繼續去弄剛剛打翻水桶的區域。



在鏡前轉過身子，詩音拉了拉裙子，左右側身，確認了一下自己的模樣。

襯衫式的正裝上衣，充當禮服的長裙。
即使是借來的舊衣服，但作為小鎮中的比賽用的表演服裝已經算是足夠了吧。

「嘻嘻。」詩音忍不住笑了出來，那個人看到這樣的我會有什麼反應呢？

女孩子不論是誰，都有夢想的權利。
在想像中將自己理想的模樣投射於現實，這或許可以說是對日常一點小小的反抗吧。

「不管怎麼說，我可是公主，嘛？」詩音半眨著眼作勢將無形的后冠戴上，以雙手的指尖在頭上將它擺正，吐了吐舌，壞笑道：「開玩笑的，咧。」

溜出了窗口。
望向昏暗的野外，無情的雨勢正在落下，而且似乎越下越大。

「呼……」詩音望向天空，無奈的嘆息了一聲。

通往學校的這條路已經熟悉到摸黑也能走到。
只要，別放開手裡的油燈就好……

「嗯，走吧。」



────



「然後……咦？」茨姬緊張的翻開下一頁，然而卻出現了令她吃驚的事實。

「怎麼了嗎？」純希聞了一下午後的紅茶香氣，慢慢的輕啜了一口，然後冷靜的問道。

「沒有了……？」茨姬難以理解似的翻開空白的頁面，然後再快速翻著頁繼續往後尋找，後頭同樣什麼也沒有寫。

「……這樣啊。」純希的口氣像是一點也不著急，甚至不意外似的。

「為什麼只到這裡就沒有了呢？老師。」想知道後續的茨姬著急的問道。

「這個嘛……」純希故作神秘的說道：「這是理所當然的事不是嗎？」

「那是什麼意思呢？為什麼老師好像知道後面的發展似的呢？」

純希掩口笑了一下：「不如妳猜猜看那一頁發生了什麼事如何呢？」

「嗯……」茨姬偏過頭稍微想了一下，大大的兔耳也跟著歪斜。

「我想……應該是詩音學姐的聲音被魔女奪走了吧。」

「怎麼說呢？」

「因為詩音學姐到這裡來的時候是那個樣子，所以，照道理來說就只可能這樣發展啊。」

「那我們該怎麼幫助她呢？」

「從邪惡的魔女手中為她將聲音取回來……耶？」茨姬雙手握拳，發出困惑的抱怨：「那不是老師應該思考的嗎？」

「哈哈哈。」純希忍不住笑了起來：「抱歉，因為茨姬太投入了所以想捉弄妳一下呢。」

「真是的。」茨姬再度翻了翻日記試著找出線索。「那一晚到底發生了什麼呢……如果不曉得的話什麼也沒辦法做啊。」

「這個嘛……」純希再度享用了紅茶。

「問問她本人如何呢？」

「問問她嗎……哇！」

不知何時，詩音出現在兩人的身後。
因為沒有發出聲音，所以茨姬因此而嚇了一大跳。

純希卻像是早已知道一般微笑看待這一幕。

「睡得好嗎？」

對純希的關心，詩音點了點頭。
茨姬趕緊拉了椅子讓她坐下。

「我們知道了喔，妳想要恢復聲音對吧，詩音學姐。」

她點了點頭。

「老師，我們能幫上忙嗎？」茨姬說著轉過頭看向純希。

「嗯……」純希裝作在煩惱一般思考著的模樣，但是隨即開口說出決定好的問題：「那麼為此，妳打算付出什麼樣的代價呢？詩音同學。」

「代……代價嗎？」茨姬緊張的吞了口水。

請求魔女必須要付出相對的代價。
依契約的內容，有時必須付出與所得相當等價的報酬。

『任何我所能做到的一切』

「咦，咦，這樣真的好嗎？詩音學姐。」茨姬緊張的再一次確認：「如果我們是壞人的話，可就來不及後悔囉！」

「這樣嗎……」純希閉起眼故作玄虛：「可是，似乎還有點不夠呢？我還沒有聽到那句話。」

『拜託了』

『我想要　用自己的聲音作個了結』

「老師……」茨姬看了看記事本的語句，轉頭用懇切的眼神望向純希，希望聽到她的回應。

「呼……」純希嘆了口氣：「好吧，我知道了。」

「太好了！」像是放下心中的大石一般，茨姬握起詩音的手開心的笑了出來。



「總之，我就先瞭解清楚失去聲音的主因吧。」

桌上擺滿了蠟燭與魔法圓的圖紙，戴上了大巫師帽的純希，讓詩音感覺氛圍似乎變得有些詭異。

「放心吧，我又不會用妳的聲音來交換腳。」似乎是看出了她的緊張，純希笑著說了。

「啊，那個我知道，是人魚公主的故事對吧。」茨姬得意的回答，純希摸了摸她的頭。

「不過呢，關鍵的儀式在場的人還是越少越好，茨姬妳就……」

「我知道了。」茨姬笑著說著跑開，卻又想起了什麼回過頭來：「那麼，老師今晚想吃麵包呢？還是魚呢？」

純希閉起眼點點頭：「那就魚吧。」

「是！」茨姬充滿精神的跑回小木屋，帶著釣竿跑了出來：「那麼，我要出發囉。」

詩音有些不可思議的注視著，往森林的上空遠去的帶翼身影，露出了半信半疑的表情。

「很吃驚嗎？不過，妳也已經見過非日常的現實不是嗎？」純希指著她的胸口，露出了意味難明的微笑。

「那麼，讓我們開始吧。」說著點燃了蠟燭的火燄。



「詩音小姐，請妳盯著眼前的燭燄不放。」

詩音以點頭做為回答，開始以雙眼直視著眼前蠟燭的燭光。
眼前的燭火因微風與談話的氣音影響，隨之有些搖曳。

「很好。那麼聽好囉，不論燭燄怎麼動，妳都不能移開視線。」

詩音點了點頭，沒有移開視線繼續注視燭光。

「從火光中，妳看到了什麼嗎？」

詩音搖了搖頭。

「過去的自己，或是未來的可能性，妳不曾想過會有這種可能嗎？」

那是指，水晶球中會顯現的影像嗎？
詩音這麼聯想著，於是直盯著火光，彷彿真的會出現什麼也不一定。

「妳的眼皮越來越重了，妳還好嗎？」

不及細想，詩音以眨眼代替了回應。
逐漸感覺到視線似乎真的有些模糊，眼皮也漸漸垮了下來。

「妳漸漸變的想睡了，是嗎？」

純希的話語像是在耳邊的呢喃，詩音也越來越無法抵抗眼皮的沉重，將雙眼瞇了起來。

「不必揉眼睛，想睡的話就睡吧。這裡沒有任何人會打擾妳……安靜的睡吧。」

最後的一言，詩音終於失去了意識，閉起眼緩緩的低下頭，點著頭陷入了沉睡。

「很好，聽得到我的聲音嗎？」

雖然打著瞌睡，但是純希知道她只是暫時進入表層的睡眠。
果然，詩音立刻點了點頭。

「告訴我妳的名字好嗎？」

詩音像是想要開口，但是右手立刻無意識的撫著胸前阻了下來。

好強的防備……純希稍微皺起眉露出傷腦筋的表情。

「沒關係，聽得到我的聲音嗎？妳現在，正處在人生中最幸福的場景。」

一這麼說完，詩音稍微露出吃驚的表情。
表情快速的變化，彷彿能看出她內心的世界逐漸構築起那一刻的場景。

不需要任何暗示，她將雙手放上了桌面。
雙手輕快的敲擊出旋律。

她像半躺一般安心的將半個身子靠在身旁的某物上，嘴角露出了淺淺的微笑。
那表情，該如何形容呢？就像貓用額頭與臉頰在主人的身上磨蹭，討著食物的幸福表情吧？

手裡的動作也漸漸的熟練起來，彷彿有意識的避開某物似的，這是首無聲的四手聯彈。
她閉起眼，像是享受著鋼琴的旋律一般，漸漸的與音色融為一體，然後，雙唇微張。

──但是卻又立刻停了下來。

「不行──」從微開的口形，似乎隱約能看到這樣的句子。

她拉住自己的領口，呼吸變得急促，緊張的皺起眉頭。

「如果這一刻將要崩壞的話。」

純希冷靜的看著這一瞬間的動搖，開口說出了暗示。

「試著想像看看吧，妳所能預見最害怕的未來。」

詩音立刻變了表情，緊緊靠在椅背上，將雙手壓在頭上像在抵抗什麼。

「不……不要！」

彷彿喉頭堵住了某物，發出了撕裂破布一般的沙啞聲響。
那就像是因為哽住而連細沙也無法通過的水孔所發出的雜音。

「求求妳──就算要結束──」

整個世界在一瞬間崩壞，詩音留下了最後所能傳達的話語。

「我也想，用自己的聲音說出再見──！」

大粒大粒的眼淚落了下來，詩音害怕的抱著頭，縮著身子在小小的椅上。

「沒事了。」不知何時，純希繞到她的背後輕輕的抱住她安慰說道。

「已經可以了，妳很努力了。」純希將她的雙手放下，輕輕的摸了摸她的頭：「只是作了場惡夢而已，什麼事都沒有。」

「……」詩音全身放鬆了一些，但是緊皺的眉間仍然沒有鬆開。

「妳醒了過來，發現身在自己的床上，眼前是熟悉的房間。」純希低聲耳語：「腦袋雖然很清醒，可是身體卻動彈不得，妳害怕得想叫人──」

「但是叫不出聲音，於是發現自己正在作夢，閉起眼繼續睡……睡得很沉。」

純希一手蓋著她的雙眼，低語讓她冷靜下來。

「這一切原來都是在作夢。當妳醒來後會發現，自己什麼都不記得了。」

接著，雙手抱在她的頸子上，手指輕輕的滑過喉間。



────



「妳醒了嗎？」純希說著從一旁的架子回過頭來，取回了小小的盒子回到桌前。

恢復意識時，發現自己居然在治療中趴在桌子上睡著了。似乎是感覺不好意思，詩音趕緊坐直身子，用手背在發熱的嘴唇邊擦了擦。

可是不可思議的，完全想不起剛才到底做了什麼樣的治療。

「沒關係，妳睡得很熟。」

純希打開了白色的小圓罐，將裡頭方形的小結晶塊，一顆一顆挾起放入旁邊的小袋中。

「……」詩音露出了疑惑的表情，似乎是想問結果怎麼樣了，但是又不敢立刻開口。

「……我已經瞭解了喔。」純希笑了一笑安慰她，答覆道：「這個狀況是前幾天開始的對吧？那麼，我可以向妳保證。」

差不多將袋子裝滿六分後，純希將袋子束緊：「關於讓妳的聲音變成這樣的『惡魔』，九個月以內……明年春天之前就會讓妳恢復了喔。」

「……」九個月，聽見這句話的詩音，表情也變為難過。

「我知道，妳還要參加比賽，而且想用自己的聲音作個了結，對吧？」純希像是早已預料到這個場面一般，自信的露出微笑。

「把這個吃下。」純希左手支顎，用右手挾了一顆糖伸到詩音的面前。

「……」要吃下奇怪的藥，詩音有些警戒，但是，已經到這個地步，似乎不接受也不行。

在她猶豫之間，純希像是說著「好了時間到」一般硬是將糖塞入她微開的唇間。

「這樣就行了喔。」然後眨了眨眼，得意的舔了舔手指上微甜的融糖。

「妳……作什麼啊！」因為吃驚，詩音差點就把那麼大一顆糖吞了下去，她不禁反射性的發出了抗議，用原本的聲音。

「嗯，原來妳原本的聲音是這樣啊。」純希雙手支顎，笑著看這一變化。

「咦……」詩音嚇了一跳：「恢復了……」

「只是暫時的而已喔。」純希解釋：「含著這個的話，大概五到十分鐘內，效果還在的時候聲音都能保持原樣……不要太用力喊破喉嚨的話。」

然後將手裡的小袋子遞前：「所以，有這些的話就夠用了吧？」

詩音點點頭，取出一個小小的結晶觀望了一會。
然後，閉起眼仔細的感受了一下。

原來如此。
遠遠看起來有些冷冷的，硬硬的，像是玻璃製的藝術品般相當美麗，卻又彷彿那麼難以靠近……
可是一但含在口中就立刻能察覺，暖暖的，甜甜的，在喉頭處擴散開來的涼意，像是能治癒人疲憊的內心一樣……

就像是，某個人一樣。

「很像……」詩音不自覺開口。

「嗯？」純希溫柔的甜笑著倒出下一杯熱茶：「什麼很像？」

「真的很像，和妳這個人。」詩音忍不住開口。

「噗。」純希笑了出來，差點把茶灑在桌上。她趕緊用抹布擦乾：「想這種無聊的事，不如考慮下別人的事吧。」

「嗯，說得也是。」詩音也笑了出來，這似乎是好久以來第一次笑。從到這裡以來，或者說，從聲音變了以來的好幾天……

硬硬的糖芯在喉頭翻了一圈。

是啊，真的很像……和那個人。

看似冷硬的外表下，卻有又暖又甜的笑容，不假修飾的自我，還有……

害怕被人看到真實的內在，所以用外表來掩飾害羞的那付模樣。



────



「學姐回去了嗎？」茨姬抱著魚簍回來後，問起在一旁整理架上的東西的純希說道：「結果怎麼樣了呢？老師。」

「這個嘛……」純希沒有回過頭，簡單的說了下：「差不多就是這樣吧。」

「咦……」茨姬放下了魚簍坐了下來休息，隨即拿起桌上的筆記本與日記問道：「報酬真的只要這個就好了嗎？」

純希笑了一笑：「那麼善良的茨姬小妹妹希望我拿走些什麼嗎？」

「不是啦，只是……」茨姬趕緊搖搖頭，想開口又不曉得怎麼解釋。

純希放下手裡的事，過來摸了摸她的頭：「我知道，想要她再過來玩對吧？我也是一樣的喔。」

純希從她手裡取走了本子說道，然後拿起書翻了翻：「所以才像這樣，想和她加深瞭解啊。」

「嗯……」茨姬點了點頭，但似乎還有些無法釋懷。

「妳知道嗎，所謂的契約呢，」純希在她身旁的空間擠了擠坐了下來，伸手摟住她無袖的手臂：「只要是雙方合意的交易，不論是什麼樣的形式都可以喔。」

「例如說，我用這個硬幣交換妳手裡的魚。」然後從桌上壓著紙的錢幣中取起一枚說道。

茨姬點了點頭張開手掌收下，然後抱起魚簍。

純希笑了笑，沒有接過，只是單純在說明：「魔女的契約也是一樣的喔。」她放開了茨姬的肩之後，站起身轉過身子。

「我收下了『向我請求只有我能做到的事』，所以我就回報了『我所能做到的最大努力』。」純希一邊說著，一邊將桌面散亂的東西收拾起來。

「僅僅這樣就是契約了，所以，『收下了什麼』只是個形式而已。」

茨姬一邊點了點頭，卻仍露出了似懂非懂的表情。

純希笑了笑，將收拾的東西放回架上，然後清點確認了一下。

「只剩下最後幾個了呢……該去添購了吧。」說著將小圓罐打開，放在桌面上。挾了一小顆遞出在茨姬的唇邊。

「咦……可是，這不是藥嗎？」茨姬好奇的問。

「是藥喔，但是平常也可以吃。」

讓茨姬將遞來的藥含住後，純希自己也試著吃了一個讓她看看。

「嗯……冷冷涼涼的，好像……」

「好像？」

「好像有水，不，好像有風在喉嚨裡吹過一樣……」

純希滿意的笑了笑，伸手在她的頭上輕拍了拍。



────



「嗯。」轉過身子在鏡前轉了一圈，詩音露出滿意的笑。「今天的我也很完美。」

說著「咳咳」清了幾聲嗓。
最近只要一開口說話就會這樣。

當然在他人面前用這種聲音談話是絕對不行，因此只有在獨處的時候會不自覺開口說了幾句。

今天就是活動的日子。
雖然仍然還有點緊張，但是已經練習了很多，也從魔女那裡得到了藥。

而且，不管怎麼說，穿上了可愛的衣服的自己，是絕對不可能輸給任何人的。

人魚姬因為無法發出聲音所以失去了王子。
但是，我可是把不能發出聲音的弱點也消除了。

現在的我，肯定是無敵的吧。

詩音想著深深呼吸了一口氣讓自己冷靜下來。

對了，藥。
昨夜因為回來時太晚，也沒有收拾，就直接把收在外套中的藥放著就這樣去睡了。

詩音走向窗旁的椅子，外套就掛在椅背上。

「耶？」不自覺發出了驚呼。「咳！咳咳。」

桌邊的，螞蟻是不是有點多……

糟了。

從外套的衣角正緩緩滴下奇怪的液體，螞蟻就是為此聚集在地上的水窪的。

趕緊拉起外套，從口袋裡取出布袋一看。
袋子正在涔水，打開之後，裡頭的藥，不，說起來，這姑且也算是糖吧。

似乎是因為太熱所以融化了大半。

詩音立刻拿出了空盒，將還未半融的糖搶救出來放在裡頭。

「只剩下……一個了嗎？」似乎已經來不及了，看著眼前的狀況，有點絕望的將盒子蓋上。

來不及，也已經不可能再去找一次魔女了。

用自己的聲音作出了結，嗎……
可是，她，一定能明白的吧？

就算自己是，這樣的聲音……

將房裡的狀況收拾完後，帶著懷中的小盒，詩音推開了大門。



似乎有聽過這樣的說法吧。
緊張的時候，在手裡寫上什麼然後吞下。

但是，自己現在正在含著藥呢。

「下一位表演者是，學院三年級的女學生，有請詩音同學。」

含著糖的詩音，走至舞台中央，行了個禮，轉頭在一旁的鋼琴上坐了下來。

「詩音姐姐！」
「加油喔！」
「加油啊，詩音。」

是大家。
都來聲援了嗎？

似乎有聽過這樣的說法吧。
把觀眾都當作不存在的蔬菜什麼的。

詩音的嘴角微微露出了微笑。
真抱歉，大家，雖然不至於會那樣作。

可是，現在的我，只要一碰到這東西，我的想法就會變成這樣呢。

看著這個孤兒院的孩子摸著琴鍵，有些人露出叱之以鼻的笑容，有些人等著看出醜的笑話，有的人似乎等著之後的評判。

可是那些眼神和倒喝一點也沒有影響到她。
一點也影響不了她。

單單只是一碰到這個，腦海中立刻就會響起那一夜的旋律。

場面變轉，日夜相移。
大大的鋼琴椅上像是坐了兩個人一般。

詩音像是倚靠在某人身上，閉起眼淺淺露出了微笑。

前奏鳴奏的瞬間，所有的聲音都消失了。

坐滿人群的會場，等待表演的舞台，
一瞬間化為深夜的空教室。

在木造的地板上映著月光，從窗框外吹入了微涼的風。

她的嘴唇微張。

輕輕的唱出了那一夜的歌聲。



────



從偷偷打開的窗口，女孩翻身進了校舍。

夜裡的蟲鳴令人心跳不已。
踩在木造的地板讓人有些緊張雀躍。

抱著懷裡的獎牌，詩音猛的吸了一口氣，慢慢的呼了出來。

下定決心一般，猛然打開音樂室的門。

「我，贏了。」然後興奮的笑著嚷道：「我們，贏了喔！琴歌！」

也不理會聲音的沙啞。
也不在意赤腳與散亂的頭髮。

穿著參加一天的衣服有些凌亂，可是這一切，在那個人面前都無需掩飾。

因為。

「琴……歌？」

空蕩蕩的木教室中空無一物。
桌椅早已移走，窗口緊閉，窗簾也靜悄悄的動也不動。

完全成為無人理會的場所。

就連講台前的鋼琴，也早已不知去處。

「怎麼這樣……我贏了……我們贏了啊……」

詩音的眼角落下淚水。

「是我們的歌……一起作出來的歌贏了啊……！」

無人的教室中，空蕩蕩的迴響著詩音那泣不成聲的哭聲。

即使沙啞。
即使嘈耳。

「為什麼妳不見了啊！這樣的話，我要對誰炫耀這件事啊……」

即使，再怎麼哭鬧，即使無人問津……

夜中的風聲與蟲鳴，仍舊無語的鳴響著。