第018章 威壓

（恩密卓‧達加的視角）

……這下子麻煩了，我望著眼前激憤的群眾如此想道。

剛一抵步，整個領地幾乎被瘴氣所吞沒。雖然及時疏散了大部份的領民並且在衛兵的協助下快速地設立了臨時帳篷安置他們，然而突然失去了家人以及長久以來安居樂業的家園，受此打擊所產生的恐懼、憤怒和不甘種種的負面情感在他們中間高速發酵升溫，並且朝著此處在不久之前依然是敵人的異形之物炸開了。

「全部都是這群怪物的錯，魔族到頭來還是只會帶來災厄與不幸啊！」

「說甚麼只要接納牠們就能過上好日子，這不是比以前糟糕百倍嗎？怪物給我去死啊！！」

「沒錯，殺了這些怪物！殺了這些怪物！！殺了這些怪物！！！」

這些狠毒的謾罵矛頭直指為了抑制瘴氣而被派駐到當地的魔族。群眾的情緒在暴言以及充滿戾氣的氛圍下變得越發激動，要不是中間隔著了衛兵攔住大概就會直接衝過去廝殺。

薩寧里特‧埃葵斯以及坎蒂絲‧剎斐茲——我跟他們不熟悉，當然也不太清楚這兩位同級生為何會被阿茲維爾殿下選為「魔族事務仲裁機關」的成員——他們正費盡唇舌努力地向群眾解釋希望平息他們的怒火，然而幾乎沒有甚麼效果。

民眾的憤怒變得越發不可收拾，有些人甚至已經開始撿起地上的石頭扔向薩寧里特和坎蒂絲後方的魔族。再這麼發展下去就要演變成暴動了，我正擔心地打算拉著涅泰爾退到安全的地方之際、一道光壁在半空中架起把石頭都擋下來了。

「發生了甚麼事？」

當我看到從馬車走下來的人物時，感覺肚子裏的腑臟全都扭作一團被揪起來。這個女人，從見面以前就一直都在輕蔑侮辱著我、恃著公爵家千金的身份以居高臨下的態度玩弄我。

與我厭惡的感情相反，民眾紛紛發出了歡呼。「是艾可回來了！」「傻子，人家現在是救世‧光之聖女啊！」「光之聖女大人，請您現在就把那些邪惡的魔族就地剿滅吧！」又要討民眾歡心來一場正義英雄的表演嗎？我幾乎要噁心得吐出來時，一道冰冷的聲音響起。

「我乃艾可‧塔洛辛，塔洛辛公爵家之女。這次前來，與早先抵達的同僚一樣，都是奉第一王子阿茲維爾殿下的命令、為了解決不明原因導致的異常狀況被差遣至此。」

察覺到苗頭似乎有點不對，群眾的囂鬧音量下降了不少。這位擁有光之聖女稱號的少女抬起頭，其溫度與聲調一致冰冷無比的冷酷視線掃視著眼前的民眾。

「沒錯，在場的成員、不論種族，全都是克羅霍恩王家派來的代表。對於如此尊貴的存在口吐惡言、甚至手執石子作出威脅他們安全的舉動，我可以理解為意圖謀反嗎？」

她只是輕輕踏出一步，群眾就如同退潮般緊張地往後縮。現在他們已經完全噤聲，所有人都提心吊膽地緊盯著眼前這身形嬌小的少女。不幸的是，他們的處境並沒有因此獲得絲毫改善。

「旣然你們作出此等悖逆之舉又無法給出任何解釋，我就當這是認罪了。衛兵，列出長槍突進方陣，準備肅清叛逆者！」

原本只是守在薩寧里特和坎蒂絲前方的衛兵隨著隊長一聲令下整齊一致地將槍柄擊向地面發出了巨響，然後槍尖轉動九十度由天空改為對準前方的群眾緩緩前進。面對眼前由金屬組成的矛頭，他們開始哭嚎求饒了。原本只是默默觀看的薩寧里特也急忙走前幾步拉著艾可‧塔洛辛的袖子。

「呃，艾可學姐，再怎麼說這未免也太——」

「埃葵斯委員，我明白此刻你心中的憤怒肯定如同熊熊燃燒的烈火般、希望將此等不知好歹的刁民全數處決吧？只是，這裡畢竟是我一直生活的故鄉，能否看在我的情面將剛才的事情當作沒有發生過呢？」

不不，光憑薩寧里特那一臉懵然的表情看來，我已經能肯定他絕對沒有考慮過把領民處刑之類的事情。艾可‧塔洛辛似乎也並沒有預期他會作出回答，完全不等薩寧里特回答就自顧自說下去了。

「當然，此等愚行哪怕寬恕一次都已經嫌多了。若果有任何人再犯，埃葵斯委員大可以隨自己心意處置、就算要殺要剮也不可能有任何怨言。所以拜託了，希望這次你能旣往不咎。」

這麼說完後，她就朝薩寧里特彎腰鞠躬。那個心高氣傲的公爵千金，居然會向家族地位遠比自己低、而且還是後輩的二年生低頭。

「……我明白了。本來我等此行的目的是要拯救人民，而不是懲罰殺戮。剛才發生的事情，我不會再追究罪責。衛兵隊，停止前進並收起武器吧。」

正持槍逼近群眾的衛兵聞言立刻停下腳步並重新將槍頭朝向上方。經過此一驚嚇，原本氣勢洶洶地質問著薩寧里特的民眾紛紛跪下痛哭流涕地請求饒恕、擾攘了一輪後才灰溜溜地回去他們的帳篷裏。

「那麼艾可學姐，我們到那邊的主帳篷裏為妳講解現況、然後大家一起商量對策吧。」

「嗯，好的。」

當她走近帳蓬時似乎才注意到我，立刻露骨地皺起眉頭、語帶鄙夷地質問。

「這傢伙為甚麼會在這裡？」

剛才有一瞬間還以為她的性格並沒有自己當初想象的那麼糟糕，如今真想給前一秒的自己狠狠捶一拳。我小心翼翼地控制自己的表情和聲線，盡力不展露出自己內心滿滿的壓惡感。

「達加家族接下了阿茲維爾殿下的委託，為準備駐紮於此地的魔族建造居所。如果妳對此有甚麼意見，回去王都向第一王子提出即可。」

「我想問的是，如此重要的項目為甚麼達加家族會交給你這種傢伙負責？」

這傢伙！！每次、每次都把我當成傻瓜耍！怒火一下子沸騰的我，要不是身旁的涅泰爾拚死拉著自己的手臂大概已經衝上去跟這惹人厭的女人大吵一場。察覺到後方狀況的坎蒂絲連忙回頭大喊。

「艾可，請趕快一點！現在情況刻不容緩，我們可不能在這裡繼續磨蹭。」

在艾可‧塔洛辛的身影消失於帳篷後，我仍然站在原地大口喘氣、緊握拳頭努力地讓自己冷靜下來。