第三章 虛無縹緲的捷徑-3
本章節 5103 字
更新於: 2020-04-07
「那……怎麼辦！我該怎麼辦！」露比絲緊張地大喊。
「妳們快逃！雖然弄不死這些傢伙，但他們也殺不了我！快逃就對了！」
露比絲心想，以尼爾敏捷的身手，就算沒有魔法，確實也不至於被殺死才對，但問題完全不在這裡啊！
「我逃不掉啊！」逃得掉還要跟你求救嗎？
但尼爾顯然沒有跟她討價還價的時間，因為當刺客們聽到眼前可怕的魔法師魔力告罄，便像是看見獅子被拔掉牙齒，紛紛圍了上來。他且戰且退，逐漸被逼離露比絲的視線範圍。
「露比絲，妳別管我！快走！」
「不要！我不走！」
亞爾馮德掙扎著想要將寶貝女兒揮開，但露比絲卻死死扳住他有些蒼老的手，堅持道，「我絕不會拋下您！父親您就死心吧！」
露比絲說完，不顧父親反對，抽出亞爾馮德腰間的配劍，顫抖著身軀與面前的刺客四目相對。
「喔？小姑娘，妳會用劍嗎？看妳這劍抖的，不然揮一劍來試試看？」
露比絲死死盯著刺客，她知道自己打不贏。
她想起尼爾提醒過自己，多動腦，只有腦袋轉起來，才有可能脫離困境！
「來啊？本大爺就站著給妳打！」
刺客再度出言挑釁。這時，露比絲牙一咬，果斷揮劍。
然而，劍卻離手從對方頭頂飛了出去。刺客不禁嘲諷的搖了搖頭。
「尼爾！用那把劍刺死他！」露比絲突然大喊。
驚覺到這原來是聲東擊西的陰謀，刺客趕緊轉身做出防禦架式，但眼前只有一把掉落在地上的長劍，而魔法師還在遠方跟自已的同伴戰得水深火熱。
「可惡的小丫頭！居然騙我！」
然而，當刺客轉回來，才發現眼前的少女跟男爵都已經不知去向。
露比絲拖著父親彎入巷子裡，藉著黑暗的掩護，他們又彎了兩次，直接把剛才那位刺客甩了開來。
「露比絲，妳這是要去哪裡？」亞爾馮德不禁問道。
「我想，尼爾的魔力用完，應該只是暫時的。」露比絲解釋道。
「難道妳想拖著時間，等他魔力恢復來救我們？」亞爾馮德猜測道，但隨後又覺得不解，「但是妳這樣繞來繞去，要是他魔力恢復，但卻被刺客先找到我們怎麼辦？」
「不會的父親，一旦他魔力恢復，肯定會立刻用魔法把附近的房屋都炸掉，這樣我們就得救了！」
「什麼？炸、炸掉？真是恐怖的傢伙！妳確定我們在得救前不會先被炸死嗎？」
「只有我的話應該會被炸死吧，哈哈……」露比絲一臉厭世的表情道，「但是父親也在，他一定會手下留情的。」
亞爾馮德並不知道尼爾先前曾多次想把自己的女兒當成消耗性人體實驗品，導致他完全不明白露比絲的厭世感是從何而來。
他只知道，繼續待在巷弄中貌似更加危險。
「齁齁……小姑娘，找到妳囉！」
這時，巷口出現了刺客的身影。由於尼爾的威脅性降低了，為了找出目標，刺客們動用了三個人力進入巷弄中搜索，才終於逮到這對父女。
兩人想往另一頭跑，但另一側路口也出現了刺客，將他們堵死在巷子中。
其中一名刺客走到近前，將露比絲拋在路上的那把長劍扔了出去，匡噹一聲掉在露比絲身前，語帶輕蔑的說道：「可別說我們欺負手無搏雞之人，這把劍還給妳，嘿嘿嘿……」
雖然心中覺得屈辱，但對方每輕敵一分，我方生還的機會就增加一分，露比絲不動聲色的把劍撿起來。
然而，沉重的劍身光是好好拿著就讓她費盡力氣，她實在想不到有什麼辦法可以在尼爾前來救援之前保護好父親。
面前的盜賊抽出短刀，一步一步走了過來，「本大爺只用短刀，對上妳那兇猛銳利的長劍，怎麼樣？夠仁慈吧！來啊！砍一劍試試？」
露比絲只好硬著頭皮舉起長劍，朝刺客頭頂筆直揮去。但那刺客只是用短刀輕輕一格，就把這纖弱的斬擊給擋了下來。接著，刺客猛地一推，將下盤不穩的露比絲推倒在地上。
露比絲的眼眶中不禁滲出兩滴淚水……跟今天中午的晉級考試一樣，鋒利的長劍在自己手裡，就跟廢鐵一樣沒有任何作用。
「你、你要幹什麼？別過來！」然而，還不等露比絲傷心，身後便傳來了亞爾馮德驚恐的叫喊。
「父親！」露比絲趕緊撿起長劍，朝後方跑去，想要解救被刺客勒住脖子的父親。
「哼！一邊涼快去！待會再好好料理妳！」
但刺客只是伸出手稍微推桑，就把露比絲再次推倒在地上。
「本來我們只想要贖金，但你們竟敢逃跑，可就別怪我痛下殺手了！」
刺客一首勒著亞爾馮德的脖頸，另一手從腰帶中抽出一把亮晃晃的短刀
「不要……快住手……」
少女眼睜睜看著刺客舉起手中的短刀，朝父親的背部刺了下去。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
再次向後避開五把彎刀的揮砍，尼爾聽見了少女淒厲的尖叫聲。他嘆了口氣，喃喃道：「看來戲演得差不多了嘛！」
少年伸出右手，一團火焰瞬間在掌心凝聚，嚇得面前幾名刺客連連後退，方才凌厲的攻擊與露骨的殺氣彷彿從不存在一般。
「你……你不是沒有魔力了嗎？」一名刺客咬著牙，眼神艱難地盯著那團火焰，「難道已經恢復了？」
「該說不愧是三級魔法師嗎……大哥，你看怎麼辦？」另一名刺客則轉身看向頭領，語氣中是認為不該繼續纏鬥下去。
頭領想了想，搖了搖頭道，「沒辦法了，撤退吧！這筆買賣要是把命搭上就不划算了。」
「這麼多人圍攻老子這麼久，說撤就想撤啊？」尼爾陰惻惻的笑道，「雖然是演戲，但老子好歹也是冒險者你讓我半夜還大老遠跑來這裡加班，總該付一點報酬吧！就讓我作一次實驗如何？」
「實、實驗？什麼實驗？」
「別管了，總而言之聽起來就很危險！快撤！」
頭領一下令撤退，所有人就如蒙大赦般飛速逃離，但耳際卻飄來少年快速吟唱咒文的聲音。
「顯現吧！來自地獄的火焰！降下吧！來自天庭的制裁！」
「快跑！那個喪心病狂的又在唸咒了！快逃命啊！」
「汝為燎原的星星之火！汝為毀滅的末日烈陽！汝當回應召喚而來！宛若死神般降臨吧！火流星！」
為了防止自己得來不易的實驗品們逃跑，尼爾這次決定忽略威力問題，用極快的速度詠唱完畢。數十顆火球在尼爾頭頂不遠處凝聚而成，將淒冷的夜空照耀得宛如白晝般明亮。緊接著，火球紛紛朝眾人砸落，場面頓時瀰漫著燒焦味與慘叫聲。
火流星同時也朝附近的民房飛去，將視線所及的所有房屋通通炸毀，不出多時，挾持亞爾馮德的刺客和跌坐在地上啜泣的少女便暴露在尼爾的視線之下。
只見亞爾馮德的背部插著一把短刀，鮮血正一滴一滴的流淌而下。
「靠，真他媽狠，假戲真做啊！」尼爾發出了不可思議的驚嘆，但緊接著卻哈哈大笑起來，「看來還要繼續演下去，直到把這些刺客全部炸掉是吧？那這些實驗品我就照單全收啦！」
見到遠方矮小的人影以及周圍的斷垣殘壁，刺客們紛紛嚇破了膽。說好的魔力用完呢？這不是放出了比剛才更強的魔法嗎？
「尼爾！拜託你！快救救父親！」見到尼爾的身影，露比絲宛如見到真神降臨般，大聲呼喚道。
「啊啊！這麼好的機會，當然馬上救！」
聽到尼爾答應得這麼乾脆，露比絲露出代表希望的笑容，但尼爾那陰狠而挾帶幾分戲謔與興奮的表情實在與「正義使者」一詞勾不上邊。硬要形容的話，「殘暴的屠夫」或是「瘋狂的惡魔」似乎比較貼切一些。
「老、老闆，我可不可以不幹了？」捅了亞爾馮德一刀的刺客，此時卻低聲在被害人的耳邊低聲詢問，「一百枚銀幣實在不划算啊！」
亞爾馮德因為背部有刀傷，表情有些抽蓄，但他仍然痛苦的從喉嚨中低聲擠出話語，「不準退縮！一百枚銀幣對你們這些一級冒險者而言是可遇不可求的鉅款，要是敢露餡，我就跟分會長告發你們綁架貴族！」
「什麼？怎麼可以這樣？明明就是老闆您……」
「放心吧，要是不小心死了，我一定會重金給你們厚葬的。」
「我不要死！我也不要錢了！我只想逃離這裡！」
「住嘴！他的魔法來了，給我演下去……嗚呃！」
亞爾馮德怒斥一聲，便因為刀傷牽動到肌肉而發出痛苦的呻吟，而此時，尼爾的手中已經多了一把火焰繚繞的巨型弩機，五支由烈火包覆的弩箭也已經裝填完畢。
「就來試試看這個距離烈焰巨弩的精準度有多高吧！」尼爾一邊自言自語，一邊扣下板機。火焰箭帶著耀眼的光芒劃破夜空飛向刺客。其中一名刺客胸口被直接命中，倒在地上掙扎著想將外衣脫掉，但由於火焰延燒的速度太快，和緊身衣焦糊成一片，竟然無法順利脫下來。而挾持亞爾馮德的刺客則因為有人質掩護，而在尼爾的攻擊選項之外。
但緊接著，尚未施放完畢的火流星就從後面將他轟個正著。刺客慘叫著將背部貼在牆面上，試圖滅火。
「別擔心，等我做完筆記就幫你們滅火。」
尼爾不慌不忙的拿出筆記本，開始記錄火流星和火焰箭的效果和改進方案。
「父親！」見刺客都已被打倒，露比絲趕緊上前扶住有些虛弱的亞爾馮德。因為血流過多，此時亞爾馮德的面容有些蒼白。
「可能會有點痛，父親您忍耐一下！」
露比絲扯下自己睡袍上的腰帶，小心將匕首從父親的背上抽出來，然後趕緊進行包紮。
此時，尼爾終於闔上筆記，彈了一下響指，兩名刺客身上的火焰便消失無蹤。他走到其中一名還有意識的刺客前，揪住他的衣領將對方提了起來，面容陰冷無情，「問你一件事，剛才你們第一次被我炸飛的時候，有幾個人陷入暈眩？」
「……什、什麼？」刺客完全不知道為什麼這恐怖的魔法師事到如今還要問這種問題，只能語氣虛弱的哀求，「拜託饒命……不要殺我……」
尼爾用另一隻手燃起火焰，推到刺客面前，語氣兇狠的逼問道：「老子耐心有限，給我用你那可憐的腦袋好好想想！」
「我想、我想……應該是五人……」
一聽見答案，尼爾立刻就將那人扔在地上，再次拿出筆記本紀錄數據。
接著，尼爾走向亞爾馮德，並且對著一臉劫後餘生表情的露比絲說道：「喂，心不女，那邊那個刺客我要當成人證提交給警備隊，幫他處理傷口，不要讓他死了。」
露比絲聞言，雖然不想幫害自己父親受傷的兇手療傷，但想到一定要把這些壞蛋治罪，也只好乖乖走過去替他們大片燒傷的皮膚進行包紮。
而尼爾，則趁機走到坐在地上的亞爾馮德面前，露出一彎不懷好意的笑。
「老人家，你還真敢啊，不惜屈尊受傷就為了演這齣大戲。」
亞爾馮德先是雙眼微微睜大，而後便壓下自己心中的訝異，看向尼爾，「不愧是智慧超群的魔法師大人，果然瞞不過您的法眼……什麼時候發現的？」
「看過你房間那張信紙的時候。」
亞爾馮德再次感到不可思議……也就是說，這少年魔法師從一開始就一直在配合自己的劇本？
「你如果是被擄走的，怎麼可能有時間寫信留言？就算時間夠你寫一句話，又怎麼會知道自己要被抓去南門外？如果不是為了把那傢伙引過來，又怎麼會透漏自己被擄去的地點，讓女兒遭受未知的危險？」
「看來我果真如您說的那樣，太不謹慎了啊……」亞爾馮德苦笑著搖了搖頭，「您又為何會如此大費周章的幫我演到這個程度？」
「因為我只要看到那些沒有夢想、又醉生夢死的人，就會覺得莫名礙眼，在這樣下去我可能會忍不住把那個女人當實驗品炸掉。」尼爾毫不猶豫回答道，「你演這齣戲，不就是為了這個？」
亞爾馮德忍著傷痛站起身，從仰視變成俯視著尼爾，「我只有露比絲一個孩子，雖然我期待她成為跟我一樣的冒險者，但其實做什麼工作都不是重點，我只希望她不要成為一個只能頹廢度日的人。」
他頓了頓，繼續說道：「露比絲最大的優點是孝順。雖然常常為了生涯的事情跟我吵架，但總是這個世界上最替我著想的人。我想，只要讓她體會到沒有力量便無法保護重要的人，才有辦法讓她對人生有所覺悟。」
尼爾挑了挑眉，「所以你才導演了這齣戲？」
「是的，造成您的麻煩，萬分抱歉，我一定會支付相應的酬勞。」
「你可能沒注意到，她還擁有強力的瞬間記憶力和反射神經，當魔法師和劍士都絕對大有可為。」尼爾補充道，「可惜她連一本書都不願意讀，連每天揮劍都懶得做。照這樣下去，排除孝順來說，腦筋動得快大概就是她唯一的優點了。」
「是的，您說的沒錯。」
話說到這，亞爾馮德突然將腰九十度彎下，對面前小自己數十歲的男孩深深行了一揖。
「能否拜託您，將她帶出去好好歷練？讓她見識這個社會的現實，讓她有所成長！」
即便尼爾平常就沒有對長輩特別尊敬的習慣，但見到一位老者對自己行這麼大的禮，還是不禁後退兩步。短淺的人生歷練讓他下意識覺得自己擔不起這份敬意。
「你……快起來！靠，你幹嘛這樣啦！」
尼爾不知該如何回應，只好半推半拉把亞爾馮德的腰桿弄直。這時，露比絲正巧回頭見到父親彎腰的模樣，生氣的跑了過來。
「我父親都受傷了，你還欺負他！」少女護在亞爾馮德身前，眼神中寫滿責備。
「……我才沒有。」然而，尼爾並沒有一如往常的用火焰讓她閉嘴。他別過頭，臉上的表情似乎有種愧疚的意味。
這個男人……為了女兒的未來居然不惜傷害自己，還對小孩行大禮。尼爾第一次覺得，除了師傅之外居然還有能讓自己如此萌生敬意的長者。
他的視線越過露比絲，與亞爾馮德四目相對，語氣堅定地說道：「我答應您。」
「妳們快逃！雖然弄不死這些傢伙，但他們也殺不了我！快逃就對了！」
露比絲心想，以尼爾敏捷的身手，就算沒有魔法，確實也不至於被殺死才對，但問題完全不在這裡啊！
「我逃不掉啊！」逃得掉還要跟你求救嗎？
但尼爾顯然沒有跟她討價還價的時間，因為當刺客們聽到眼前可怕的魔法師魔力告罄，便像是看見獅子被拔掉牙齒，紛紛圍了上來。他且戰且退，逐漸被逼離露比絲的視線範圍。
「露比絲，妳別管我！快走！」
「不要！我不走！」
亞爾馮德掙扎著想要將寶貝女兒揮開，但露比絲卻死死扳住他有些蒼老的手，堅持道，「我絕不會拋下您！父親您就死心吧！」
露比絲說完，不顧父親反對，抽出亞爾馮德腰間的配劍，顫抖著身軀與面前的刺客四目相對。
「喔？小姑娘，妳會用劍嗎？看妳這劍抖的，不然揮一劍來試試看？」
露比絲死死盯著刺客，她知道自己打不贏。
她想起尼爾提醒過自己，多動腦，只有腦袋轉起來，才有可能脫離困境！
「來啊？本大爺就站著給妳打！」
刺客再度出言挑釁。這時，露比絲牙一咬，果斷揮劍。
然而，劍卻離手從對方頭頂飛了出去。刺客不禁嘲諷的搖了搖頭。
「尼爾！用那把劍刺死他！」露比絲突然大喊。
驚覺到這原來是聲東擊西的陰謀，刺客趕緊轉身做出防禦架式，但眼前只有一把掉落在地上的長劍，而魔法師還在遠方跟自已的同伴戰得水深火熱。
「可惡的小丫頭！居然騙我！」
然而，當刺客轉回來，才發現眼前的少女跟男爵都已經不知去向。
露比絲拖著父親彎入巷子裡，藉著黑暗的掩護，他們又彎了兩次，直接把剛才那位刺客甩了開來。
「露比絲，妳這是要去哪裡？」亞爾馮德不禁問道。
「我想，尼爾的魔力用完，應該只是暫時的。」露比絲解釋道。
「難道妳想拖著時間，等他魔力恢復來救我們？」亞爾馮德猜測道，但隨後又覺得不解，「但是妳這樣繞來繞去，要是他魔力恢復，但卻被刺客先找到我們怎麼辦？」
「不會的父親，一旦他魔力恢復，肯定會立刻用魔法把附近的房屋都炸掉，這樣我們就得救了！」
「什麼？炸、炸掉？真是恐怖的傢伙！妳確定我們在得救前不會先被炸死嗎？」
「只有我的話應該會被炸死吧，哈哈……」露比絲一臉厭世的表情道，「但是父親也在，他一定會手下留情的。」
亞爾馮德並不知道尼爾先前曾多次想把自己的女兒當成消耗性人體實驗品，導致他完全不明白露比絲的厭世感是從何而來。
他只知道，繼續待在巷弄中貌似更加危險。
「齁齁……小姑娘，找到妳囉！」
這時，巷口出現了刺客的身影。由於尼爾的威脅性降低了，為了找出目標，刺客們動用了三個人力進入巷弄中搜索，才終於逮到這對父女。
兩人想往另一頭跑，但另一側路口也出現了刺客，將他們堵死在巷子中。
其中一名刺客走到近前，將露比絲拋在路上的那把長劍扔了出去，匡噹一聲掉在露比絲身前，語帶輕蔑的說道：「可別說我們欺負手無搏雞之人，這把劍還給妳，嘿嘿嘿……」
雖然心中覺得屈辱，但對方每輕敵一分，我方生還的機會就增加一分，露比絲不動聲色的把劍撿起來。
然而，沉重的劍身光是好好拿著就讓她費盡力氣，她實在想不到有什麼辦法可以在尼爾前來救援之前保護好父親。
面前的盜賊抽出短刀，一步一步走了過來，「本大爺只用短刀，對上妳那兇猛銳利的長劍，怎麼樣？夠仁慈吧！來啊！砍一劍試試？」
露比絲只好硬著頭皮舉起長劍，朝刺客頭頂筆直揮去。但那刺客只是用短刀輕輕一格，就把這纖弱的斬擊給擋了下來。接著，刺客猛地一推，將下盤不穩的露比絲推倒在地上。
露比絲的眼眶中不禁滲出兩滴淚水……跟今天中午的晉級考試一樣，鋒利的長劍在自己手裡，就跟廢鐵一樣沒有任何作用。
「你、你要幹什麼？別過來！」然而，還不等露比絲傷心，身後便傳來了亞爾馮德驚恐的叫喊。
「父親！」露比絲趕緊撿起長劍，朝後方跑去，想要解救被刺客勒住脖子的父親。
「哼！一邊涼快去！待會再好好料理妳！」
但刺客只是伸出手稍微推桑，就把露比絲再次推倒在地上。
「本來我們只想要贖金，但你們竟敢逃跑，可就別怪我痛下殺手了！」
刺客一首勒著亞爾馮德的脖頸，另一手從腰帶中抽出一把亮晃晃的短刀
「不要……快住手……」
少女眼睜睜看著刺客舉起手中的短刀，朝父親的背部刺了下去。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
再次向後避開五把彎刀的揮砍，尼爾聽見了少女淒厲的尖叫聲。他嘆了口氣，喃喃道：「看來戲演得差不多了嘛！」
少年伸出右手，一團火焰瞬間在掌心凝聚，嚇得面前幾名刺客連連後退，方才凌厲的攻擊與露骨的殺氣彷彿從不存在一般。
「你……你不是沒有魔力了嗎？」一名刺客咬著牙，眼神艱難地盯著那團火焰，「難道已經恢復了？」
「該說不愧是三級魔法師嗎……大哥，你看怎麼辦？」另一名刺客則轉身看向頭領，語氣中是認為不該繼續纏鬥下去。
頭領想了想，搖了搖頭道，「沒辦法了，撤退吧！這筆買賣要是把命搭上就不划算了。」
「這麼多人圍攻老子這麼久，說撤就想撤啊？」尼爾陰惻惻的笑道，「雖然是演戲，但老子好歹也是冒險者你讓我半夜還大老遠跑來這裡加班，總該付一點報酬吧！就讓我作一次實驗如何？」
「實、實驗？什麼實驗？」
「別管了，總而言之聽起來就很危險！快撤！」
頭領一下令撤退，所有人就如蒙大赦般飛速逃離，但耳際卻飄來少年快速吟唱咒文的聲音。
「顯現吧！來自地獄的火焰！降下吧！來自天庭的制裁！」
「快跑！那個喪心病狂的又在唸咒了！快逃命啊！」
「汝為燎原的星星之火！汝為毀滅的末日烈陽！汝當回應召喚而來！宛若死神般降臨吧！火流星！」
為了防止自己得來不易的實驗品們逃跑，尼爾這次決定忽略威力問題，用極快的速度詠唱完畢。數十顆火球在尼爾頭頂不遠處凝聚而成，將淒冷的夜空照耀得宛如白晝般明亮。緊接著，火球紛紛朝眾人砸落，場面頓時瀰漫著燒焦味與慘叫聲。
火流星同時也朝附近的民房飛去，將視線所及的所有房屋通通炸毀，不出多時，挾持亞爾馮德的刺客和跌坐在地上啜泣的少女便暴露在尼爾的視線之下。
只見亞爾馮德的背部插著一把短刀，鮮血正一滴一滴的流淌而下。
「靠，真他媽狠，假戲真做啊！」尼爾發出了不可思議的驚嘆，但緊接著卻哈哈大笑起來，「看來還要繼續演下去，直到把這些刺客全部炸掉是吧？那這些實驗品我就照單全收啦！」
見到遠方矮小的人影以及周圍的斷垣殘壁，刺客們紛紛嚇破了膽。說好的魔力用完呢？這不是放出了比剛才更強的魔法嗎？
「尼爾！拜託你！快救救父親！」見到尼爾的身影，露比絲宛如見到真神降臨般，大聲呼喚道。
「啊啊！這麼好的機會，當然馬上救！」
聽到尼爾答應得這麼乾脆，露比絲露出代表希望的笑容，但尼爾那陰狠而挾帶幾分戲謔與興奮的表情實在與「正義使者」一詞勾不上邊。硬要形容的話，「殘暴的屠夫」或是「瘋狂的惡魔」似乎比較貼切一些。
「老、老闆，我可不可以不幹了？」捅了亞爾馮德一刀的刺客，此時卻低聲在被害人的耳邊低聲詢問，「一百枚銀幣實在不划算啊！」
亞爾馮德因為背部有刀傷，表情有些抽蓄，但他仍然痛苦的從喉嚨中低聲擠出話語，「不準退縮！一百枚銀幣對你們這些一級冒險者而言是可遇不可求的鉅款，要是敢露餡，我就跟分會長告發你們綁架貴族！」
「什麼？怎麼可以這樣？明明就是老闆您……」
「放心吧，要是不小心死了，我一定會重金給你們厚葬的。」
「我不要死！我也不要錢了！我只想逃離這裡！」
「住嘴！他的魔法來了，給我演下去……嗚呃！」
亞爾馮德怒斥一聲，便因為刀傷牽動到肌肉而發出痛苦的呻吟，而此時，尼爾的手中已經多了一把火焰繚繞的巨型弩機，五支由烈火包覆的弩箭也已經裝填完畢。
「就來試試看這個距離烈焰巨弩的精準度有多高吧！」尼爾一邊自言自語，一邊扣下板機。火焰箭帶著耀眼的光芒劃破夜空飛向刺客。其中一名刺客胸口被直接命中，倒在地上掙扎著想將外衣脫掉，但由於火焰延燒的速度太快，和緊身衣焦糊成一片，竟然無法順利脫下來。而挾持亞爾馮德的刺客則因為有人質掩護，而在尼爾的攻擊選項之外。
但緊接著，尚未施放完畢的火流星就從後面將他轟個正著。刺客慘叫著將背部貼在牆面上，試圖滅火。
「別擔心，等我做完筆記就幫你們滅火。」
尼爾不慌不忙的拿出筆記本，開始記錄火流星和火焰箭的效果和改進方案。
「父親！」見刺客都已被打倒，露比絲趕緊上前扶住有些虛弱的亞爾馮德。因為血流過多，此時亞爾馮德的面容有些蒼白。
「可能會有點痛，父親您忍耐一下！」
露比絲扯下自己睡袍上的腰帶，小心將匕首從父親的背上抽出來，然後趕緊進行包紮。
此時，尼爾終於闔上筆記，彈了一下響指，兩名刺客身上的火焰便消失無蹤。他走到其中一名還有意識的刺客前，揪住他的衣領將對方提了起來，面容陰冷無情，「問你一件事，剛才你們第一次被我炸飛的時候，有幾個人陷入暈眩？」
「……什、什麼？」刺客完全不知道為什麼這恐怖的魔法師事到如今還要問這種問題，只能語氣虛弱的哀求，「拜託饒命……不要殺我……」
尼爾用另一隻手燃起火焰，推到刺客面前，語氣兇狠的逼問道：「老子耐心有限，給我用你那可憐的腦袋好好想想！」
「我想、我想……應該是五人……」
一聽見答案，尼爾立刻就將那人扔在地上，再次拿出筆記本紀錄數據。
接著，尼爾走向亞爾馮德，並且對著一臉劫後餘生表情的露比絲說道：「喂，心不女，那邊那個刺客我要當成人證提交給警備隊，幫他處理傷口，不要讓他死了。」
露比絲聞言，雖然不想幫害自己父親受傷的兇手療傷，但想到一定要把這些壞蛋治罪，也只好乖乖走過去替他們大片燒傷的皮膚進行包紮。
而尼爾，則趁機走到坐在地上的亞爾馮德面前，露出一彎不懷好意的笑。
「老人家，你還真敢啊，不惜屈尊受傷就為了演這齣大戲。」
亞爾馮德先是雙眼微微睜大，而後便壓下自己心中的訝異，看向尼爾，「不愧是智慧超群的魔法師大人，果然瞞不過您的法眼……什麼時候發現的？」
「看過你房間那張信紙的時候。」
亞爾馮德再次感到不可思議……也就是說，這少年魔法師從一開始就一直在配合自己的劇本？
「你如果是被擄走的，怎麼可能有時間寫信留言？就算時間夠你寫一句話，又怎麼會知道自己要被抓去南門外？如果不是為了把那傢伙引過來，又怎麼會透漏自己被擄去的地點，讓女兒遭受未知的危險？」
「看來我果真如您說的那樣，太不謹慎了啊……」亞爾馮德苦笑著搖了搖頭，「您又為何會如此大費周章的幫我演到這個程度？」
「因為我只要看到那些沒有夢想、又醉生夢死的人，就會覺得莫名礙眼，在這樣下去我可能會忍不住把那個女人當實驗品炸掉。」尼爾毫不猶豫回答道，「你演這齣戲，不就是為了這個？」
亞爾馮德忍著傷痛站起身，從仰視變成俯視著尼爾，「我只有露比絲一個孩子，雖然我期待她成為跟我一樣的冒險者，但其實做什麼工作都不是重點，我只希望她不要成為一個只能頹廢度日的人。」
他頓了頓，繼續說道：「露比絲最大的優點是孝順。雖然常常為了生涯的事情跟我吵架，但總是這個世界上最替我著想的人。我想，只要讓她體會到沒有力量便無法保護重要的人，才有辦法讓她對人生有所覺悟。」
尼爾挑了挑眉，「所以你才導演了這齣戲？」
「是的，造成您的麻煩，萬分抱歉，我一定會支付相應的酬勞。」
「你可能沒注意到，她還擁有強力的瞬間記憶力和反射神經，當魔法師和劍士都絕對大有可為。」尼爾補充道，「可惜她連一本書都不願意讀，連每天揮劍都懶得做。照這樣下去，排除孝順來說，腦筋動得快大概就是她唯一的優點了。」
「是的，您說的沒錯。」
話說到這，亞爾馮德突然將腰九十度彎下，對面前小自己數十歲的男孩深深行了一揖。
「能否拜託您，將她帶出去好好歷練？讓她見識這個社會的現實，讓她有所成長！」
即便尼爾平常就沒有對長輩特別尊敬的習慣，但見到一位老者對自己行這麼大的禮，還是不禁後退兩步。短淺的人生歷練讓他下意識覺得自己擔不起這份敬意。
「你……快起來！靠，你幹嘛這樣啦！」
尼爾不知該如何回應，只好半推半拉把亞爾馮德的腰桿弄直。這時，露比絲正巧回頭見到父親彎腰的模樣，生氣的跑了過來。
「我父親都受傷了，你還欺負他！」少女護在亞爾馮德身前，眼神中寫滿責備。
「……我才沒有。」然而，尼爾並沒有一如往常的用火焰讓她閉嘴。他別過頭，臉上的表情似乎有種愧疚的意味。
這個男人……為了女兒的未來居然不惜傷害自己，還對小孩行大禮。尼爾第一次覺得，除了師傅之外居然還有能讓自己如此萌生敬意的長者。
他的視線越過露比絲，與亞爾馮德四目相對，語氣堅定地說道：「我答應您。」
