第三章 虛無縹緲的捷徑-2
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更新於: 2020-04-06
不知走了多久，兩人終於見到樹林外的一絲光線。此時烏雲稍稍挪開身子，皎潔的弦月從清冷的夜空中露出臉龐。尼爾四下張望，發現前方不遠處是一片廢棄的農村。
「大概就在那裏吧！」少年指著前方說道。
「你怎麼知道的？」露比絲想起父親現在不知道怎樣了，不禁焦急的問道，「如果走錯了呢？」
「十之八九不會錯。」尼爾卻逕自向前走去，逼得露比絲只好邁步跟上，「列農村附近除了剛剛那片樹林之外，都是一望無際的荒野，若刺客要擄人，總不可能待在城牆守衛隨時都能發現的地方，也不會在剛才那片連自己都看不見彼此的樹林。那麼，要說哪裡適合藏身，也就只有那片廢棄農村了。」
一心想確保父親平安的露比絲並沒有聽得很懂，她只知道尼爾那一長串自信的分析應該多少有點可信度，便又從背後推了推對方，「那我們快走！」
尼爾一如繼往的將她揮開，「不用妳說。」
兩人都對果斷前進沒有意見，便加快步伐朝廢棄農村走去。
這是列農村的東邊有一條小溪流，從東南方的不遠處的葛羅布拉山脈順流而下，繞過城市周邊，然後流入北方地勢較為低漥的迷霧森林。
在列農村正式升格為城市之前，其實村人的活動範圍主要在南方那處農村內，以鑽井取用地下水為主要的灌溉水源，但由於西南方沙漠最近產生不明原因的沙漠化擴張，導致原本田地逐漸變得難以耕種。先前的村長，也就是現任的城主，決定毅然決然的將列農村村址往東北方遷移到現在的位置，藉由源源不斷的葛羅姆河進行農業灌溉。
而由魔法師和貴族千金所構成的兩人組合現在就位於列農村舊址的門口。
雖然稱為門口，但也沒有任何可以稱為「門」的建築，單單就是一個可以自由進出的入口而已。畢竟這裡已經年久失修，也無人居住了。
「我沒來過這裡耶……好像有點恐怖……」
「看來真不是人住的地方，不過作為擄人勒贖的暫時據點倒還不錯。」
兩人分別對這個歷史意義大過實用意義的地方做出了評論。
正當尼爾打算開始將村內的廢屋一間一間用魔法炸掉的時候，不遠處的巷內卻突然跌出一道人影。他定睛一看，眼前跌坐在地上的人居然是亞爾馮德‧佛卡男爵！
「父親！」
露比絲驚叫一聲就要衝上前去，沒想到卻突然被尼爾給一把拉住。
「別過來！」亞爾馮德大聲喊道，「露比絲，妳為什麼要來這裡，我不是叫妳照顧好自己嗎？」
「父親！我怎麼可能看著您被抓走！」露比絲不顧父親的阻攔，就要上前去救人，但手臂卻仍然被尼爾死死拉著，她力氣敵不過尼爾，只好大聲罵道：「尼爾！你在做什麼？快放開我！」
「看清楚，心不女，妳現在是想去送死嗎？」尼爾冷然回應，並抬了抬下巴示意露比絲往前看。
露比絲猛地回望，卻發現父親跌出來的巷子裡，以及附近多處巷口都同時走出好幾名蒙面人持刀的黑衣人。那些人發出即將得逞的笑聲，憑藉人數優勢步步進逼，看起來似乎想將地上的佛卡男爵生吞活剝。
「我不管！我要去救父親！」
「妳給我冷靜點！」尼爾大聲斥責道，「待會妳的工作是帶妳父親逃跑，敵人這麼多，我可沒辦法保護妳們太久。」
原來如此，尼爾的意思是要殿後，讓自己帶著父親快跑。露比絲會過意來，眼神終於恢復鎮定，輕輕掙開尼爾的手，點了點頭表示明白。
見少女終於聽懂自己的話，尼爾轉向一眾刺客，露出一彎殘虐的微笑。
「好了，事情肯定不會那麼單純，對吧！啊？」
似乎是對尼爾強大的魔法有所忌憚，刺客們不敢輕敵，分別散開從四面八方包圍少年。尼爾則是蹲低身姿，口中唸唸有詞。
「顯現吧！來自地獄的火焰！凝聚吧！來自天庭的制裁！」
「別讓他有時間念咒。」刺客中的一位大聲警告，「一起上！」
所有人立刻提刀揮砍上來，從不同角度對著尼爾的頭、肩、手臂、大腿分別砍去，配合度之高簡直像是一個有組織與默契的團體。
然而尼爾並沒有如預期中被擊中任何一個部位。
尼爾從斗篷中掏出一顆晶亮的翡翠色石頭，用力砸在地上。碎裂的魔晶石爆散出青綠色的光芒與旋風，將尼爾的長袍吹得飄逸亂舞。
如果有其他魔法師在場的話，就會認出那顆石頭是主要出產於北大陸的稀有礦石──魔晶石。魔晶石可以刻入咒文與魔法，並且在使用者灌入微弱魔力的時候發動。
魔晶石本身價格並不高昂，但是刻入魔法的程序複雜且費時。因此，市面上刻有魔法的魔晶石可說是供需失衡，即便再有錢也不見得能買到。通常只有高階魔法師才會在必要時刻上幾顆給前往險境修練的弟子帶著。
而這顆魔晶石，便是刻入了風屬性魔法的「風靈之舞」，可以在短時間內增加使用者的反射神經。是他從師傅那兒得到為數不多的寶物之一。
原本就身手靈巧的尼爾在施加了風靈之舞後更是如虎添翼。當彎刀對著他當頭揮下時，尼爾迴轉身體靈活的避了開來，同時抬腳踢上另一側盜賊的胸膛，連蹬兩下高高跳起，輕鬆的避開了所有人的攻擊。
「汝為灼肉蝕骨的火蛇！汝為隨伴而行的鐵腕！汝當回應召喚而來！」
一見到所有人全力而上的攻擊居然被通通避開，領頭刺客驚恐的喊道：「來不及了！退後！快退後！老闆說被他的魔法砸到會死人的！」
「宛若煙火般綻放吧！烈焰衝擊！」
話聲方落，駭人的火光包圍住尼爾右拳。他順著落地的勢頭，朝地上砸去，隨著一聲轟然巨響，在尼爾落地處爆出兩圈熊熊烈火和灰黑色的硝煙，砂石挾帶著熱風漫天飛舞，所有刺客都呈放射狀被震飛出去。有些人趕緊起身脫掉著火的外衣，而有幾名刺客甚至在瞬間就暈死過去。
「太、太恐怖了……這個任務居然是要以命相搏嗎？」一名僥倖沒受到傷害的刺客從地上狼狽地爬起，顫抖著轉身說道，「老、老闆……還要繼續嗎？」
「蠢蛋！你在看哪裡！不準轉頭！你想害我們露餡嗎？」領頭刺客卻立刻怒然喝止他，「一百枚！這可是一百枚銀幣！契約內容是事情敗露就算任務失敗，我們可是冒險者，別跟錢過不去！」
然而，此時尼爾卻冷笑一聲，走出硝煙的範圍，向領頭刺客漫步走了過去，「呵呵，就你們這種綁架貴族的非法之徒，也配稱作冒險者嗎？綁架貴族可是死罪，我十分好奇你們的覺悟究竟到了什麼程度。」
接著，尼爾又開始吟唱咒語。此時露比絲見刺客們都嚇得不敢動彈，立刻飛奔到父親那裏，將他扶起來。
「露比絲，妳為什麼要來？」亞爾馮德拖著仍未康復的腳傷，語氣有些責備的質問道。
「就算您罵我也沒用，父親，您養育我這麼多年，雖然我們常常吵架，但這種時候我怎麼可能見死不救！」
亞爾馮德聽了，眼神中不禁流露出些許感動，但他還是克制住自己的心情，嚴肅地說道：「妳就沒想過妳來這裡也什麼都做不了嗎？妳甚至連一級冒險者都不是！要是遇到危險怎麼辦？」
刺客們注意到露比絲正想將男爵救走，他們彼此使了個眼色，其中一名刺客退出跟尼爾的戰團，逼近露比絲和亞爾馮德，用充滿殺氣的陰狠語氣說道：「兩位想去哪？想死是嗎？啊？」
見到刺客居然還是注意到自己了，露比絲絕望的扶著父親慢慢後退。她警戒著面前的刺客，但身體卻無法作出相應的防禦措施。
「尼、尼爾！快幫幫我！」
最後，她只能向現場戰鬥力最強的少年魔法師求援。
然而，尼爾卻說出令她一顆心直接跌入谷底的話。
「……沒辦法，魔力用完了。」少年低聲吼道，手中剛施放出來的烈焰巨弩勉強維持住幾秒鐘，而後便因為沒有魔力的供給而消散在空氣中。
「大概就在那裏吧！」少年指著前方說道。
「你怎麼知道的？」露比絲想起父親現在不知道怎樣了，不禁焦急的問道，「如果走錯了呢？」
「十之八九不會錯。」尼爾卻逕自向前走去，逼得露比絲只好邁步跟上，「列農村附近除了剛剛那片樹林之外，都是一望無際的荒野，若刺客要擄人，總不可能待在城牆守衛隨時都能發現的地方，也不會在剛才那片連自己都看不見彼此的樹林。那麼，要說哪裡適合藏身，也就只有那片廢棄農村了。」
一心想確保父親平安的露比絲並沒有聽得很懂，她只知道尼爾那一長串自信的分析應該多少有點可信度，便又從背後推了推對方，「那我們快走！」
尼爾一如繼往的將她揮開，「不用妳說。」
兩人都對果斷前進沒有意見，便加快步伐朝廢棄農村走去。
這是列農村的東邊有一條小溪流，從東南方的不遠處的葛羅布拉山脈順流而下，繞過城市周邊，然後流入北方地勢較為低漥的迷霧森林。
在列農村正式升格為城市之前，其實村人的活動範圍主要在南方那處農村內，以鑽井取用地下水為主要的灌溉水源，但由於西南方沙漠最近產生不明原因的沙漠化擴張，導致原本田地逐漸變得難以耕種。先前的村長，也就是現任的城主，決定毅然決然的將列農村村址往東北方遷移到現在的位置，藉由源源不斷的葛羅姆河進行農業灌溉。
而由魔法師和貴族千金所構成的兩人組合現在就位於列農村舊址的門口。
雖然稱為門口，但也沒有任何可以稱為「門」的建築，單單就是一個可以自由進出的入口而已。畢竟這裡已經年久失修，也無人居住了。
「我沒來過這裡耶……好像有點恐怖……」
「看來真不是人住的地方，不過作為擄人勒贖的暫時據點倒還不錯。」
兩人分別對這個歷史意義大過實用意義的地方做出了評論。
正當尼爾打算開始將村內的廢屋一間一間用魔法炸掉的時候，不遠處的巷內卻突然跌出一道人影。他定睛一看，眼前跌坐在地上的人居然是亞爾馮德‧佛卡男爵！
「父親！」
露比絲驚叫一聲就要衝上前去，沒想到卻突然被尼爾給一把拉住。
「別過來！」亞爾馮德大聲喊道，「露比絲，妳為什麼要來這裡，我不是叫妳照顧好自己嗎？」
「父親！我怎麼可能看著您被抓走！」露比絲不顧父親的阻攔，就要上前去救人，但手臂卻仍然被尼爾死死拉著，她力氣敵不過尼爾，只好大聲罵道：「尼爾！你在做什麼？快放開我！」
「看清楚，心不女，妳現在是想去送死嗎？」尼爾冷然回應，並抬了抬下巴示意露比絲往前看。
露比絲猛地回望，卻發現父親跌出來的巷子裡，以及附近多處巷口都同時走出好幾名蒙面人持刀的黑衣人。那些人發出即將得逞的笑聲，憑藉人數優勢步步進逼，看起來似乎想將地上的佛卡男爵生吞活剝。
「我不管！我要去救父親！」
「妳給我冷靜點！」尼爾大聲斥責道，「待會妳的工作是帶妳父親逃跑，敵人這麼多，我可沒辦法保護妳們太久。」
原來如此，尼爾的意思是要殿後，讓自己帶著父親快跑。露比絲會過意來，眼神終於恢復鎮定，輕輕掙開尼爾的手，點了點頭表示明白。
見少女終於聽懂自己的話，尼爾轉向一眾刺客，露出一彎殘虐的微笑。
「好了，事情肯定不會那麼單純，對吧！啊？」
似乎是對尼爾強大的魔法有所忌憚，刺客們不敢輕敵，分別散開從四面八方包圍少年。尼爾則是蹲低身姿，口中唸唸有詞。
「顯現吧！來自地獄的火焰！凝聚吧！來自天庭的制裁！」
「別讓他有時間念咒。」刺客中的一位大聲警告，「一起上！」
所有人立刻提刀揮砍上來，從不同角度對著尼爾的頭、肩、手臂、大腿分別砍去，配合度之高簡直像是一個有組織與默契的團體。
然而尼爾並沒有如預期中被擊中任何一個部位。
尼爾從斗篷中掏出一顆晶亮的翡翠色石頭，用力砸在地上。碎裂的魔晶石爆散出青綠色的光芒與旋風，將尼爾的長袍吹得飄逸亂舞。
如果有其他魔法師在場的話，就會認出那顆石頭是主要出產於北大陸的稀有礦石──魔晶石。魔晶石可以刻入咒文與魔法，並且在使用者灌入微弱魔力的時候發動。
魔晶石本身價格並不高昂，但是刻入魔法的程序複雜且費時。因此，市面上刻有魔法的魔晶石可說是供需失衡，即便再有錢也不見得能買到。通常只有高階魔法師才會在必要時刻上幾顆給前往險境修練的弟子帶著。
而這顆魔晶石，便是刻入了風屬性魔法的「風靈之舞」，可以在短時間內增加使用者的反射神經。是他從師傅那兒得到為數不多的寶物之一。
原本就身手靈巧的尼爾在施加了風靈之舞後更是如虎添翼。當彎刀對著他當頭揮下時，尼爾迴轉身體靈活的避了開來，同時抬腳踢上另一側盜賊的胸膛，連蹬兩下高高跳起，輕鬆的避開了所有人的攻擊。
「汝為灼肉蝕骨的火蛇！汝為隨伴而行的鐵腕！汝當回應召喚而來！」
一見到所有人全力而上的攻擊居然被通通避開，領頭刺客驚恐的喊道：「來不及了！退後！快退後！老闆說被他的魔法砸到會死人的！」
「宛若煙火般綻放吧！烈焰衝擊！」
話聲方落，駭人的火光包圍住尼爾右拳。他順著落地的勢頭，朝地上砸去，隨著一聲轟然巨響，在尼爾落地處爆出兩圈熊熊烈火和灰黑色的硝煙，砂石挾帶著熱風漫天飛舞，所有刺客都呈放射狀被震飛出去。有些人趕緊起身脫掉著火的外衣，而有幾名刺客甚至在瞬間就暈死過去。
「太、太恐怖了……這個任務居然是要以命相搏嗎？」一名僥倖沒受到傷害的刺客從地上狼狽地爬起，顫抖著轉身說道，「老、老闆……還要繼續嗎？」
「蠢蛋！你在看哪裡！不準轉頭！你想害我們露餡嗎？」領頭刺客卻立刻怒然喝止他，「一百枚！這可是一百枚銀幣！契約內容是事情敗露就算任務失敗，我們可是冒險者，別跟錢過不去！」
然而，此時尼爾卻冷笑一聲，走出硝煙的範圍，向領頭刺客漫步走了過去，「呵呵，就你們這種綁架貴族的非法之徒，也配稱作冒險者嗎？綁架貴族可是死罪，我十分好奇你們的覺悟究竟到了什麼程度。」
接著，尼爾又開始吟唱咒語。此時露比絲見刺客們都嚇得不敢動彈，立刻飛奔到父親那裏，將他扶起來。
「露比絲，妳為什麼要來？」亞爾馮德拖著仍未康復的腳傷，語氣有些責備的質問道。
「就算您罵我也沒用，父親，您養育我這麼多年，雖然我們常常吵架，但這種時候我怎麼可能見死不救！」
亞爾馮德聽了，眼神中不禁流露出些許感動，但他還是克制住自己的心情，嚴肅地說道：「妳就沒想過妳來這裡也什麼都做不了嗎？妳甚至連一級冒險者都不是！要是遇到危險怎麼辦？」
刺客們注意到露比絲正想將男爵救走，他們彼此使了個眼色，其中一名刺客退出跟尼爾的戰團，逼近露比絲和亞爾馮德，用充滿殺氣的陰狠語氣說道：「兩位想去哪？想死是嗎？啊？」
見到刺客居然還是注意到自己了，露比絲絕望的扶著父親慢慢後退。她警戒著面前的刺客，但身體卻無法作出相應的防禦措施。
「尼、尼爾！快幫幫我！」
最後，她只能向現場戰鬥力最強的少年魔法師求援。
然而，尼爾卻說出令她一顆心直接跌入谷底的話。
「……沒辦法，魔力用完了。」少年低聲吼道，手中剛施放出來的烈焰巨弩勉強維持住幾秒鐘，而後便因為沒有魔力的供給而消散在空氣中。
