【二】06 兵分三路
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更新於: 2019-09-28
「十八層地獄的三、四、五樓都為童工部,所以我們會盡量把妳們分配到不同的樓層。」巴特里先生開口,劈頭便是直奔重點。
「我們要分開?」光代驚訝地問,「為什麼?」
「天啊,孩子。不是我要這麼說,不過妳們髮色都這麼明顯,如果三人同時聚在一起,肯定很快就被發現妳們是三胞胎的公主了!」巴特里夫人誇張地擺擺手,「不行,我們最好還是把妳們分開,至少不會讓人那麼快聯想到妳們是天堂國的公主。」
「請相信我,這是現下最好的辦法了。」巴特里先生補上一句。
愛音、光代與廣海面面相覷,三人的眼裡都有著驚恐。
分開?
可是,到現在為止的冒險中,她們三人都是靠著彼此才有辦法支撐下去……若是少了她們,愛音會變成什麼樣,自己都無法想像。
而,現在居然叫我們分開,各自走自己的路?
光代是第一個從這種衝擊中回過神的。「好像也只能這樣了。」她露出了少見的難過表情。
「實際該怎麼做呢?」廣海詢問。
「廣海小姐妳的職位是五樓,廚房部門的膳食助理職位。」巴特里先生拿出一張文字密密麻麻的表格。
聽見自己是負責掌廚,廣海似乎鬆了一口氣。
「光代小姐,四樓,紡紗部門的衣料處理工作。」
「衣料處理是什麼鬼?」光代有些困擾地皺起眉,似乎這工作屬性跟她真的不太合。
愛音同情地拍拍她的肩,「妳加油吧。」
「亞嵐和愛音小姐,五樓,武器零件製造工作。」巴特里先生順便點名了自家女兒。
愛音卻在聽到那一刻呆住了。
相對地,亞嵐倒是露出了相當興奮的表情。這完全可以理解。
「武器零件製造是做什麼的?」她試探性地發問。
「類似跑生產線的工作囉。」巴特里夫人聳聳肩。
……有聽沒有懂。
反正大概就是協助武器製造一類的事情吧?地獄國也真是的,為什麼要把這種聽起來就很容易爆炸的東西交給小孩子來做。
愛音現在比較擔心的是她沒有經驗,會扯別人後腿,不過巴特里夫人向她保證這絕對沒有問題。
「在地獄國工廠中,也是常常有一些新人加入,通常前輩已經習慣了,待人都還蠻不錯的。」巴特里夫人說,「比方說,這裡常常會有一些新死的人初到地獄國,被分派到工廠中,這時候就必須要從零學起,而看在大家都是過來人,其他人也比較不會特別去刁難你。」
「可是話說回來,地獄國不是只收有罪孽的人嗎?」愛音突然注意到問題,「既然這樣,為什麼這裡有這麼多小孩子?通常小孩子就算年紀輕輕就死了,也不會有什麼罪惡,照理來說是被分發到天堂國,那為什麼這裡會有這麼多童工呢?」
像身邊的亞嵐就是個很好的例子,她的父母當年帶著她自殺,結果夫妻倆被分發到地獄國,但當時還小,沒背負什麼罪孽的亞嵐卻去到了天堂,在某種程度上也算是間接造成了悲劇。
巴特里夫婦想必也憶起了往事,彼此交換了一個陰鬱的眼神。
「其實,很多地獄國的孩子並不是死後才來的,大部分小孩都是父母本身為地獄國人,來到這裡之後才生下了孩子。藉由死亡進入這裡的小孩,其實很少的。」
「不過,從天堂國一陸闖過來的孩子就更少啦!」巴特里夫人突然大笑,又摸了摸廣海的頭,感覺好像把她們當成什麼稀有動物。
是說,地獄國果然是個特別的地方,光是民俗風情就和其他國家大有不同。
愛音現在深切地感受到了這點。
「那麼妳們可以開始收拾行李,順便準備道別了,這幾天就會讓妳們進到工廠裡去熟悉工作了。」巴特里夫人說。
「那個,夫人……」
「什麼事?」對方有些訝異地回過頭。
「以後,我們三個還有機會再見到面嗎?」她不安地望著光代與廣海。
「當然啊,」巴特里夫人一笑,「就算碰上什麼困難,我們也會幫妳們安排的,儘管放心吧!」
「反正不過是在不同樓層工作,又不是什麼天人永隔,妳想那麼多幹嘛?」光代對愛音眨了眨眼,接著忽地綻出燦笑,「喔,不過我不會因為這樣就對愛音始亂終棄的,所以事情結束之後,歡迎再來投入我的懷抱吧!」
「……去妳的始亂終棄。」什麼跟什麼啊!
愛音扶著額,心想,果然每次好不容易醞釀出的沉重氣氛,一到光代手上就會被破壞殆盡……把她悲傷的心情還來啊!
※☆★&※
愛音所謂的「行李」其實沒有很多。把自己的預言硬幣、先前拿到的錄音帶和那封卷軸通通裝進一只小繡花包裏,就差不多了。
看見躺在手心中的卷軸,又讓她想起了另一件事:還得去尋找那個寄給她卷軸的人呢。
從白兒當時給她送信的情況來看,那個人十有八九是來自地獄國。
既然人都來了,她也不介意順便拜託一下巴特里夫婦,幫忙尋找這個知名不具的傢伙究竟是何方神聖,尤其是他還寄給她這樣沒頭沒尾一封信——
『有人想要殺妳
快逃,逃到哪裡都好』
現在已經可以確定那個想殺她的人就是樊西爾了,但她怎麼也想不通為什麼一個本該身處地獄國的人,竟會知道國王陛下對她的陰謀?
也許這也跟魔法有關係。一邊這樣想著,愛音一邊整理病房的床單。
「該走囉。」亞嵐推門進來,「媽在外面等了。」
「馬上來。」愛音承諾道,接著抓起袋子走出房間。
巴特里夫人在門外等著她們,旁邊坐著巴特里先生,和廣海與光代不知在聊些什麼。
「哎呀愛音妳來啦!」對方還是一如既往的熱情。「東西通通帶好了?亞嵐也是?很好,那我們走吧!」
廣海抬起頭,向她微微一笑。那是個鼓勵的笑容。
「祝妳凱旋歸來啊,愛音。」光代朝她做出一個飛吻動作。
「凱旋歸來?」
「時下最流行的道別辭。」
「喔。」愛音有聽沒有懂,不過反正光代對於流行這種東西一向有很獨特的定義,「那妳也凱旋歸來。」她輕笑著。
在這樣簡單的道別之後,她就跟亞嵐和巴特里夫人一起踏出了腳步,強迫自己不要回頭。
一定能再見面的。她堅定地告訴自己。