04會面

2012年,5月,15日

尼可拉斯把頭枕在靠墊上，像個嬰兒般蜷縮。他皺了皺鼻頭，難聞的氣味撲鼻而來，骯髒的布料就和這房間裡所有東西一樣，被一層霉氣覆蓋。尼可拉斯轉動發疼的手腕，露出觸目驚心的勒痕。鐵鍊栓住了他的雙手，每每移動時便發出一串刺耳的噹啷聲，彷彿時時刻刻在提醒他自己的處境。

尼可拉斯沒有死，正確來說，他還沒有死透。強納森只是暫緩了他的死亡。

他非常清楚自己做了什麼，尼可拉斯精通魔法，這是他的天賦。

他可以輕易感覺到魔力波動，以及大氣中蘊含的能量。魔法在他的血液裡流動，存在於他的細胞。說也諷刺，讓他了解這一切的人是正是強納森。尼可拉斯是天生的魔法師，他使用這股力量，就好像呼吸一樣自然。因此，沒有人比他更明白他的結局。縱使強納森再怎麼有能力也無法阻止他墜落。當他把靈魂交出去時，尼可拉斯就被打上了死亡烙印。

忽然，來自外界的刺激轉移了他的注意力。

鞋跟敲擊地面發出空洞的噠噠聲，腳步聲在地下道裡迴盪，由遠而近。

尼可拉斯豎起耳朵，等待不速之客來臨。長期被監禁於潮濕的地牢讓他失去了時間概念，他壓根不清楚在那之後究竟過了幾天。除了強納森外，他沒有任何可以交流的對象。然而，即便是他也不常出現。這讓尼可拉斯感到煩躁，他迫切的渴望得知外界的消息，哪怕只是些瑣事。他被關的太久太久了。

終於，他看見一雙黑色牛津鞋，有些歲月的尖端被打磨的發亮，上面連接了一雙修長的腿、精瘦的身體和一張看不出年齡的東方面孔。

「朱利安！」他咆哮，從地上彈了起來。尼可拉斯低聲號叫，奮力的扭動身軀，企圖穿過欄桿。結痂的傷口因著拉扯再度被撕裂，他卻無動於衷，依舊執意的掙扎，活像頭不堪飢餓的野獸。毫不意外的，鐵鍊發揮了它的效用。一股不容抵抗的力量牽制了他的行動。尼可拉斯被拉了回來。

他喘著粗氣，口裡一陣咒罵。尼可拉斯瞪著昔日戰友，一雙藍眸冰冷的可怕，堪比冥河的水溫。

亞裔青年後退了一步，手指在下巴處摩挲，灰色眼睛因著專注而瞇成一跳細線，彷彿這是他第一次注意到尼可拉斯。「我真不敢相信，尼克。強納森竟然沒有殺你，在你無恥的背叛後，這可說是最大的仁慈了。」

「無恥的背叛？」尼可拉斯重複，他像個瘋子般大笑，如同朱利安說了什麼有趣的笑話。

「你到底知不知道自己在給誰賣命啊？強納森˙克里斯多夫早就失去理智了。為了他口裡的復興、為了魔法師的光明，你根本不知道他做了什麼。至今還在悼念可憐的安妮，一心想著為她復仇。強納森說過他會給你這個機會是嗎？但是，愚蠢如你，連安妮怎麼死的都不知道。」

「尼可拉斯！」朱利安嘶聲怒吼，一把揪住他的衣領，雙眼充斥著瘋狂。巨大的壓迫讓尼可拉斯瀕臨休克，他被掐住喉嚨，只能發出含糊的嗚咽。缺氧讓他一陣暈眩。

他一點都不懷疑朱利安眼中的殺意，只要他想要，不出幾秒便能輕易結束自己的生命，輕鬆的像折斷一根麥穗。「停止你的瘋言瘋語！你沒有資格提她，聽到了嗎？你沒有那個資格！如果你再說一次她的名字，我就割了你的舌頭！」

「別激動，朱利安。對，就是這樣。冷靜下來，伙計。」尼可拉斯好言好語的安撫，感覺那禁錮著自己的雙手逐漸放鬆。他分出一些精力，腦海裡浮現一個模糊的輪廓。尼可拉斯閉上雙眼，仔細回想著細節，他想著物品的質地和尺寸，漸漸有了雛型。他描繪出足以被手掌包覆的大小，幾乎能感受到金屬碰到皮膚時迸發的冰涼觸感。

喀噠！隨著一陣清脆的、銀鈴似的碰撞聲，他們同時低下頭察看。

那是一串毫不起眼、有些陳舊的鑰匙。「你可以親眼確認，不是嗎？答案就在紅屋，你知道那個地方，你也知道怎麼走。自己去看看？」

尼可拉斯知道他動搖了。朱立安咬著下唇，似乎想堅定自己的立場。亞裔青年露出一個假笑，彷彿在嘲笑尼可拉斯的天真，可惜不協調的臉部肌肉洩漏了他的意圖。

朱立安的視線在尼可拉斯和鑰匙間穿梭，遲遲拿不定主意。最後，他把手伸進鐵欄桿，一把撈起鑰匙。

「我會的，尼可拉斯·斐迪南，別讓我發現你在說謊。」