３－７

　　「——我回來了。」

　　轉動喇叭鎖頭，剛從辛勞的工作下班的天空，老樣子回到家後先跟妹妹問安。

　　「怎麼樣，第二場比賽還順利嗎？」

　　「當然是輕輕鬆鬆獲勝囉，對手只會沒腦亂衝而已。」

　　聽妹妹這麼說，看來第二場的對手與o小綾零o不同，是屬於積極進攻的類型。

　　抓準穿著一身新手裝的敵人，以為能輕輕鬆鬆秒殺所以就打得非常主動，結果卻被反將一軍——過程大概是這樣吧。

　　不管如何，妹妹第二場比賽總算也順利晉級了。

　　「哈哈是嗎，那麼一來就是B組前三十二強了。為了慶祝努力的妹妹贏下的二場比賽，來，今晚就吃這個！」

　　雖然說得好像是特地準備一樣，但事實上只是普通的晚餐。

　　天空將網袋放到桌子上後，坐在小桌子前的妹妹此時伸長脖子，探頭看裡面的內裝物。

　　「哎……？」

　　她發出不情願的嘆息聲，今天的晚餐是從超商買來的微波義大利麵。

　　露出嫌棄的表情，天藍整個人像融化一樣趴在桌上，乾瞪著眼前的微波食品。

　　「怎麼了，雖然只是普通的晚餐，但也沒必要虛脫成這樣吧。」

　　「自從吃了昨天那家餐廳的美食之後，天藍突然覺得這種平價食物沒有吸引力了。」

　　「喂喂，妳知道自己說了多危險的發言嗎……這對經濟狀況不好的我們來說是禁忌啊！」

　　「……嗚，那再、再讓天藍吃一次那種等級的料理就好，我發誓之後會恢復原狀的……」

　　「難道我做錯了什麼……該不會把妹妹徹底寵壞了吧！？」

　　想說趁著新開的店有「兩人同行一人免費」的優惠，才會和天藍一起去吃。結果沒想到只是稍微吃高級一點的料理，她就像中毒一樣無法接受平民的食物了。

　　為了不讓她陷下泥沼，身為兄長的天空決定要對妹妹說教，可是剛好在這時候——

　　——叮咚，家裡的門鈴響起。

　　這個月的房租已經繳了，所以應該不會是房東才對。天空放下一旁的妹妹，然後走回玄關去幫忙開門。

　　然而當他開門時，此刻映入他眼簾的人竟然是……等等，又是愛麗絲！？

　　「咦？這麼晚了妳怎麼還來這裡？」

　　她兩手插腰，眼神與以往不同的凝重，不知道她是怎麼了。

　　「你看了今天早上的比賽了嗎？」

　　一開口就是問天空有沒有看早上的比賽，不過他的回答當然是——

　　「我不是說過要上班嗎……怎麼可能有時間看……咦？喂，妳又……！」

　　天空還沒說完，愛麗絲又擅自闖進他們家裡。看到她緩步走進去後，第一件事就是站在天藍面前，然後雙手抱胸。

　　雖然她總是無理取鬧，但天空覺得她有些不對勁，比起過往，今天的愛麗絲嚴肅過頭了。

　　「哦，愛麗絲妳又來唷？晚安啊。」

　　趴在桌上的天藍雙眼上移，有氣無力地對金髮少女打招呼，不過愛麗絲比起回應招呼，似乎有更為優先的事情，於是她開口說道。

　　「藍浣熊，今天早上的比賽妳看了嗎？」

　　「天藍今天睡到中午才起來唷。」

　　「真是的，各個都沒有緊張感耶，明明發生這麼重大的事，竟然到現在都還不知道嘛！」

　　緩步走回客廳的天空，聽完愛麗絲的內容後，困惑地皺起了眉頭。

　　「所以究竟發生什麼事，又讓『勉為其難』的大小姐再度光臨寒舍呢？」

　　一邊吐槽、一邊認真發問。而愛麗絲這時候肩膀往上起伏，等她吐了一口氣，才從小小的嘴巴裡，道出那件「重大的事」。


　　「——早上的第一場比賽，那個叫楓香鼠的玩家……竟、竟然打贏『屢戰屢敗』了啦！！」


※※※


　　『沒有辦法回應大家的期待，我在此向各位道歉。

　　可能是我太緊張了吧？第一次參加比賽，竟然在第二場就落敗了。

　　這是難得可貴的機會，老實說，我希望能多打幾場啊……

　　但輸了就是輸了，沒什麼好不甘願的！所以屢戰屢敗在這邊祝福各位選手武運昌隆，我會持續關注各位的比賽。

　　最後，也祝福幸運從我手上拿下勝利的楓香鼠，能順利晉級到冠軍。

　　……別懷疑，這是真心話！如果說輸給「冠軍」那我還能接受，但我可不想輸給亞軍以下的人啊！』

　　以上，是屢戰屢敗比賽結束後，在自己的粉絲團裡打出來的文章。


　　「不是吧……屢戰屢敗不是最具冠軍向的選手嗎！」

　　從遊戲論壇上得知後，接著就是到屢戰屢敗的個人粉絲團，兩邊的消息相符，《Alantiya》競技排行第二位玩家，確確實實輸給了楓香鼠。


　　——如果說現在是「正式對戰」，而非不會影響排名的比賽的話……


　　「難道他被幸運之神批護了嗎？不只贏了人家，竟然連屢戰屢敗都贏了，哪有人運氣可以好成這樣呀！」

　　「妳到現在還認為楓香鼠是運氣好嗎……？」

　　「那還用說嗎，屢戰屢敗不也說他只是運氣好而已，不然怎麼可能會輸呢。」

　　「那篇文章一看就知道是客套話吧……」

　　愛麗絲依然覺得他是運氣好才贏下比賽。但不管怎麼說排名不到五百的玩家，打贏全遊戲第二強的玩家會不會太扯了點。

　　天空雙手抱胸，托起下巴思考。都打到這種程度了，也難免不讓人懷疑了吧？

　　既然連第二位都打得贏，那說楓香鼠是前五名的玩家都不為過。可是如果他是前段班玩家的話，那為什麼不直接用本尊帳號來參加比賽呢？

　　為了增加抽選成功率，所以特地創一堆帳號來報名？這應該不太可能，因為會有裝備差距，而且那個楓香鼠的裝備也是課金玩家的程度。

　　所以，若是用一般邏輯來思考的話——只剩一種可能了，恐怕那個楓香鼠，其實……

　　「怎樣都無所謂啦……哥哥我們再去那間家庭餐廳吃一次吧，優惠今天還沒結束唷。」

　　趴在桌上融化的妹妹，此時打破他們沉重的低氣壓。

　　「一副事不關緊的樣子，妳到底是不是參賽選手啊！」

　　就算聽到令人震撼的消息，妹妹仍然只在乎自己的事，對此天空感到無奈地搖搖頭。

　　「不管怎樣今天是不可能的，我都把晚餐買好，妳就將就一點。」

　　「……嗚。」

　　「鼓臉頰也沒用，作為哥哥可不能讓妳一直墮落下去！」

　　「晚餐？你們也還沒吃嗎，那要不要順便來人家家裡用餐呢？」

　　「……！」

　　一旁的愛麗絲打斷兄妹的對話。而這時原本攤在桌上天藍，像驚醒一樣瞪大雙眼往愛麗絲的方向看去。

　　「是高檔的料理嗎！」

　　「那還用說，人家平常吃的可和你們這些平民不同呢。」

　　「請務必把天藍帶上。」

　　這麼說的同時，天藍用迅雷不及掩耳的速度，很快地披上外套，一秒變成外出的打扮，並站在愛麗絲旁邊。

　　「我說妳……」

　　「美食當前，只有現在天藍得背叛哥哥了。」

　　「就不吐槽妳哪次是站在我這邊的，都特地把晚餐買好了，妳說桌上這些怎麼辦呀！」

　　「咦，原來你們已經買好晚餐了喔，人家怎麼沒看到？」

　　愛麗絲問道，似乎以為天空還沒買好晚餐，才會提出到她家裡吃飯的建議吧。

　　不過擺在桌上的微波義大利麵那麼明顯，說沒看到會不會太說不過去了。

　　「就是桌上這兩盒，一看就知道是剛剛買好的晚餐吧？」

　　「咦，那、那些不是之前的狗飼料嗎！？原來藍浣熊的哥哥你平常都吃這些東西啊……不過等等，你跟多吉是同類嘛，所以好像也沒什麼好驚訝的喔？」

　　「…………」

　　對愛麗絲而言，看來她似乎認為當時天空給多吉和維多莉亞吃的微波食品是專門給動物吃的。

　　「反正我本來就是隻社畜，算了，隨便啦……」

　　「社畜？那又是什麼？」

　　「一種妳一輩子也不需要理解的動物。」

　　愛麗絲圓睜著眼，似乎沒辦法理解天空話中之意。但天空也不想再浪費力氣解釋，於是他把視線轉向一旁的妹妹。

　　「所以天藍，妳真的要和她一起吃飯嗎？」

　　「讓天藍再當一天奢侈的妹妹，明天保證會開始節儉唷！」

　　……看來沒辦法阻止她了。

　　又再度嘆了一口氣，天空回頭看著那兩疊微波義大利麵。

　　「那妳們好好去吃吧，我就免了。」

　　「欸，哥哥不一起來嗎？」

　　「如果連我都一起去的話，那這些晚餐誰來消，可沒辦法放到明天。」

　　「那哥哥今天就吃飽一點吧，好，那麼天藍先和愛麗絲走一步囉。」

　　「等等——」

　　在她們轉身踏出第一步的同時，天空又對她們說道。

　　「最晚是十點，記得在十點之前回家，還有愛麗絲，也麻煩妳派一名保鑣送我妹妹回來。」

　　天色逐漸昏暗，天空放不下天藍一個人回家，於是想請愛麗絲幫這個忙。

　　「哎？我又不是小孩子了，不用那麼拘謹吧？」

　　但似乎覺得很麻煩的天藍，轉頭對哥哥露出不情願的表情。

　　不過只有這個是天空不能讓步的。

　　「早上還說得過去，晚上可是很多醉漢或怪叔叔，所以絕對不能放妳一個人回來！」

　　「藍浣熊的哥哥放心，人家一樣擔心藍浣熊的人身安全。所以到時候會出動拉菲維爾雷特家的『私人菁英部隊』來護送她回去的，儘管包在人家身上吧！」

　　「拜託給我一個保鑣就好……妳不會想嚇死附近的居民吧！？」

　　沒想到她連專屬菁英部隊都有，嗯……雖然也不是預料範圍外啦……

　　「——好，那哥哥我們先走一步囉。」

　　等把該談的都談好後，她們也終於離開這裡了。

　　寧靜的老舊客廳內，只留下為了收拾多餘晚餐而沒一起去的天空。或許是突然變得安靜的緣故吧，沉重的寧靜壓迫客廳四周。

　　他想起剛剛和愛麗絲討論的事，不，或許用「耿耿於懷」比較恰當。

　　……如果說，排行不到五百的楓香鼠能贏下兩名高端玩家的原因，其實是『那個』的話——

　　「有可能嗎……如果『是』的話，那未免也太惡趣味了吧。」

　　心中湧現一個可能性，而為了查明整件事的來龍去脈——


　　——睦天空，決定把手機拿出來。