24-4　在床上等你

　　這場比賽的持續時間，在不知不覺間已逼近七分鐘，修一微微喘氣的模樣雖透露出疲憊，但他當然還有力氣在場內藉影子瞬移，從各種意想不到的刁鑽方向突襲梅麗思。

　　根據大賽規定，倘若沒在十分鐘內分出明確輸贏，比賽結果就由校內師長及校外貴賓來判定，雖然至今尚未碰到這種情形，不過諾肯忽然覺得，搞不好修一真的能撐到十分鐘。

　　「修一非常努力呢……他背後的信念真是堅定。」諾肯敬佩地脫口而出，其後卻發現艾斯克跟敏旭錯愕地望過來，「──怎麼了？」

　　「……諾肯大哥，關於修一背後的動機，你最好不要知道。」敏旭張口結舌片刻後決定提出忠告。

　　「啊？什麼？」諾肯感到十二萬分的迷惑，難道他的認知跟事實不同？

　　「總之，梅麗思跟修一開賽前談了些什麼，你最好也別多問。」艾斯克以防萬一地提醒諾肯，但後者還來不及答些什麼，台上的撞擊聲與群眾驚呼就中斷這席對話。

　　諾肯趕忙瞟向擂台，正好瞧見修一倒在地上，由畫面來判斷，梅麗思應該是用手刀劈了修一後頸；這記手刀看似輕描淡寫又簡潔俐落，可諾肯明白其實並不容易，梅麗思想必是難得抓到出手的時機，她鬆了一大口氣的態度就足以證明。

　　主持人讀完十秒後宣佈梅麗思獲勝，因為這本來就是可能性最高的結果，所以諾肯反倒替修一感到惋惜──撇開諾肯的遲鈍不談，焦點暫且移到擂台上，修一的影裝束已然解除，他邊爬起身邊摸著頸後乾笑：「唉～最後還是撐不過八分鐘……」

　　「你知道？」梅麗思略感意外，在那麼緊迫的激鬥中，這傢伙居然還能算時間？

　　「嗯，剛才大約只撐七分二十八秒。」修一挪動步伐走下擂台，一面遺憾地微笑解釋：「除了跟大家一起修行外，我自己也會私下練習並計時，例如全力戰鬥時異能值可以撐多久，還有發動某些招式所需的時間等等──這些項目由我獨自計算反而比較方便。」

　　「……原來如此。」梅麗思跟著踱下台，將欽佩的情緒隱藏在內心：這小子的訓練時數不比別人少，在打鬥中仍保有時間概念也很驚人──不過這或許也是基於私慾吧！雖然我沒資格講他就是了。

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　　直到格鬥大賽的第二夜落幕後，波恩沛跟耶蒙還是沒採取進一步行動，這讓自由之翼的成員們更加肯定，敵方八成會在大賽的最後關頭插手。不過說歸說，既然我方仍舊猜不準敵人的手段，那最佳的應對方法就是早早去睡覺，畢竟無論如何，養足精力比什麼都重要。

　　在入睡之前總得先洗個澡，諾肯今天還特地多花點時間享受淋浴，然而當他回到房間並把門關好時，竟發現自己房裡多了個難以忽視的東西──

　　梅麗思大剌剌地躺在諾肯的單人床上，手裡把玩著一個魔術方塊大小的物品，姑且不管她在玩什麼，總之諾肯嚇得後腦勺撞上門板。咚！

　　「啊，你回來啦？」梅麗思從床上坐起來，再挪移玉足改坐到床緣笑睇諾肯。

　　諾肯有點緊張地朝她點頭，接著先把盥洗用具放回原位，他站在書桌旁想了想，然後才以心電感應問說：『怎麼突然來了，有什麼急事嗎？』

　　「你先坐下嘛。」梅麗思拍拍身旁的床單示意，而諾肯雖聽命坐下，但靦腆的他離梅麗思至少有三十公分；不過這對少女而言並不成問題，她主動貼到諾肯身鄰重新落坐，甚至還把臉蛋靠到諾肯肩膀上。

　　「你的味道真好聞～」梅麗思深吸一口對方沐浴後的氣息，令諾肯心臟狂跳地漲紅了臉，他也嗅到了梅麗思髮間的花香，並且覺得那股香味很迷人，但是這種狀態再維持下去諾肯可消受不起，所以他決定詢問另一件在意的事情。

　　『妳拿的那個是什麼？』諾肯自然是指少女手中的方形物體，那看起來像是某種機械。

　　「這個？是基利希借我們的。」梅麗思直接開口並揚起那東西，接下來的話語卻轉為腦內傳音：『這是攜帶式投影機，裡面存有皇宮地形圖，基利希叫我拿來跟你一起看，實在太識相啦～』

　　「……」暫且不論識相是什麼意思，諾肯愣了一下後納悶地傳訊：『我記得基利希說還沒畫完，怎麼現在就急著拿給我們看？』

　　『的確還沒畫完，但至少大部分都完成了。』梅麗思轉述基利希的看法：『雖然那兩個七聖當時被基利希說服，打消了搶走地圖的念頭，可誰知道他們會不會再改變主意？我們還是盡早把圖背下來比較好。』

　　『──說得也對，我們行動時總不能一直盯著圖看，圖的存在也會是一種弱點和把柄，所以把它記在腦裡是最保險的。』諾肯正色頷首表達認同。

　　『話雖如此，但也不用壓力太大啦！基利希說能記多少就記多少，先當成睡前讀物也不錯。』梅麗思俏皮地眨眨眼。

　　『那還真是助眠啊……』諾肯吁口氣苦笑了下，聽說大腦會在睡夢中彙整記憶，他只能盼望自己的腦子有盡忠職守。

　　於是乎，梅麗思跟諾肯改成坐在地上，並將床舖旁邊的那面牆當作投影布幕；攜帶型投影機當然也是基利希自製的，操作方式亦簡單明瞭，按下開關再把機械前端對準牆面後，詳盡的皇宮地形圖便展現在眼前。

　　……不，只用「詳盡」這兩字並不足以形容──諾肯才看一會兒就已嘆為觀止，基利希竟能將大夥的零碎意見統合起來，繪製成如此精美又多視角的地圖；不僅是探望依琳時所走過的路線，連地下設施及沒上去過的樓層亦包含在內，基利希當時想必也帶著探勘用的工具，而且沒被皇宮外圍的安檢人員發現並沒收。

　　梅麗思撥動投影機上的轉盤以切換圖片，半晌後卻沒來由地輕笑出聲，諾肯將疑問的視線投向她，而少女轉過頭來狡黠笑答：『沒有啦，我只是忽然想到──連明天的難關都不曉得是否能度過，我們居然就在準備下一階段的計畫。』

　　諾肯先是稍稍一怔，爾後默默同意對方的講法。說穿了，他們必須相信自己終能跨越危機，並且成功活下來邁向新的階段，假如不逼迫自己這樣想，他們也許就會輸給內心的焦慮不安，導致什麼事都沒辦法做。

　　沈吟過後諾肯握了握拳，彷彿在確立自身的堅決與信心，而梅麗思將雙手輕輕覆上他的拳頭，兩人無聲地互換一抹笑容。