戰術之上

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更新於: 2019-06-08
  最後是克林姆把那杯咖啡喝掉的。咖啡真是又苦又澀,喝完還有一股味道黏在舌頭很難碰到的軟顎上面。平常看他們喝得這麼開心,為什麼不懂柳橙汁的好處呢?啊,還是他們也覺得很難喝,她應該要泡熱巧克力給克里斯才對?

  不要逃避現實了。克林姆拍拍臉頰,翻身看向睡在一旁的漢娜。在臨時基地裡大家都睡在一起(當然以成元人的稟性,男女分開),但床板是獨立的。和漢娜隔著一段距離,也看不清楚她睡得好不好。

  到底該怎麼做?依照克里斯的說法,漢娜的壓力很一大部分來自於克林姆自己。如果克林姆不在作戰的時候一直對漢娜指指點點,其他人也不會開始說這些閒言閒語。

  漢娜性格本來就比較內向、優柔寡斷又好說話,很容易被視為懦弱而缺乏自信。尤其是在這樣的地方,這種鬼地方。

  如果替換班長這件事會傷害漢娜的處境,那表面上不換,只實際上由克林姆取代?不對不對,這就是克里斯口中的逼宮。克林姆要的是自己變成傀儡班長,執行漢娜偏好的減少衝突的作戰方案。畢竟沒有人會指責一個看起來像十二歲小女孩的二兵懦弱。但現在情況跟原本的預想相去甚遠。在別人眼中克林姆的氣勢已經壓過漢娜。也就是說,現在如果由克林姆替換漢娜,漢娜就變成連二兵也不如的中尉了。

  漢娜需要的是忠誠。克里斯是這樣說的。但那是什麼意思?啊,早知道就不要這麼早放漢娜回來休息,應該先仔細討論要做什麼才對。都怪克里斯!這些麻煩的事情原本來都是克里斯在處理的,所以克林姆才會覺得只要找克里斯就沒問題。

  可惡,完全睡不著。

  克林姆輾轉難眠,整個晚上幾乎沒有闔上眼睛。

  「妳怎麼了?面色這麼差?」

  早上吃飯的時候早一點起床的薩曼莎看見拿著餐盤的克林姆掛著深深的黑眼圈驚訝地說。

  因為薩曼莎搭話,克林姆順勢就坐下來,走在她身後的漢娜也坐在她身邊。臨時基地並沒有特別分出用餐區域,他們領完餐就會到交誼區吃飯。

  「昨天睡得不是很好。」

  「發生了什麼事嗎?」

  「不知道,明明就沒有什麼特別的。」

  現在克林姆還沒有找到時間和漢娜討論昨天克里斯提出的問題。在找出妥善處理的方法之前,她不想讓其他人知道替換班長的事情。克林姆就昨天新的體驗轉換話題。

  「為什麼你們要和咖啡呀?喝果汁或是熱可可不是很好嗎?那什麼,酸酸的參著奇怪的苦味,好不容易喝下去還有澀味。」

  「嗯?妳喝過了?」

  因為身體還是孩子的狀態,碧翠絲從以前就不讓克林姆碰咖啡或是酒精飲料,克林姆對這些飲品也沒有特別的興趣,每次大家問她要不要喝都敬謝不敏。現在居然蹭蹭地發表喝咖啡的感想?

  「昨天晚上。」

  「克林姆,妳為什麼會在睡覺前喝咖啡啦!」

  「嗯?我看很多人都在晚上喝啊。」

  克林姆心裡浮現在她還住在實驗室的時候,每個研究員或是研究生,在她回房間之前手裡或桌上都拿著一杯咖啡。晚上喝咖啡在克林姆的概念裡面,一點都不奇怪。

  「這樣當然會睡不著。妳又沒有要熬夜。」看著克林姆一臉,薩曼莎好氣又好笑,她說:「妳說碧翠絲不讓妳喝咖啡,她有說為什麼嗎?」

  「欸,我倒是沒有想過這個問題。」

  「太傻了吧?」

  薩曼莎咯咯笑著。她發現話題剛開始的時候漢娜的表情有點慌張,甚至有些為難,一副克林姆失眠的罪魁禍首的樣子。現在倒是眯起了她一貫的困擾微笑。

  這兩個孩子,又在演哪齣青春小劇場?

  吃完早餐要繼續昨天的任務分配會議,克林姆趁著收拾餐盤的一小段路跟漢娜說昨天克里斯的考量。說起克里斯嚴厲的話語,漢娜反而溫柔地笑了。她說:「大概能想像他說這些話的樣子。」

  連講的話都一樣,他們倆真的認識很久了。克林姆說:「那我們該怎麼辦?」

  「就算這麼問我,我也不知道。」漢娜頓了一下,低頭嘆氣,她說:「不對,這就是要我決定的事情吧?」

  「嗯,我希望這件事可以依照妳的意願進行。」

  「其實。」漢娜搓揉著手指。她不是在斟酌字句,是真的不知道該如何抉擇。怎樣做對團隊比較好?怎樣不會辜負克林姆和克里斯兩方的好意?怎樣才能讓大家信服?又該不該優先保護自己?比起在特勤隊訓練時有明確指示、目標專一的任務可以全心投入,這真的好難好難。但或許,這才是她該學習處理的問題。漢娜說:「我很高興妳願意幫我,在妳跟我說願意代替我當班長的時候我真的鬆一口氣,之前的無力感都不見了。不過這種事情一定會不斷發生,總有一天我還是必須面對這個問題。逃避是不行的。這次就想克里斯說的那樣,讓我來吧。趁妳還在我身邊『保護』我的時候。」

  說到「保護」兩個字的時候漢娜調皮地眨眨眼睛。克林姆失笑,她打開水量細小的水龍頭洗手,說:「幹麻說得一副我隨時會離開的樣子?那就先這樣。」

  「不過我這邊確實也有需要妳幫忙的地方。」

  「幫忙嗎?」

  漢娜歪頭想了一下,她說:「對。妳每次都會參加作戰會議對吧?我希望妳之後參與討論的時候能夠多發表一些意見。我們在妳的士官訓補習裡面也有做過很多練習不是嗎?直接在實戰裡實踐是很好,不過作為帶隊的人並不足夠。要如何向同伴說明自己的想法、要怎樣做出切確的指示都是需要練習的。」

  「這次不能直接讓妳,嗯,我想這次克里斯對妳想做班長這件事會有這麼大的反應也有這部分的因素在裡面。再說,現在整個團隊都充滿暴戾之氣,跟士氣不太一樣,這樣很不好。我和克里斯也需要一些聲音站在我們這邊。雖然是大家早就知道我們是同一個小圈圈,但多一個人還是會有效果。當然不是說我們說什麼都隨便附和。我覺得在這強調正面衝突的氛圍裡還是需要不同的聲音。總不能每次都依靠克里斯的三寸不爛之舌吧?如果妳願意幫忙就太好了。」

  克林姆想了一下之前的作戰會議,不管是枝微末節的小事還是整體的戰略方向,克林姆心裡常常都會跳出疑問。只是她覺得那不是她說話的場合,所以從來沒有表態,頂多作為閒聊在餐間房後作為話題丟出來看大家的反應。對她來說在權威面前表達意見也是一種挑戰,就像在馬爾特面前主張財產分配,確實值得練習。

  而且,克林姆在漢娜的話語裡聽見她對自己的期待。

  「我知道了,我會試試看。」

  「克里斯那邊我會和他解釋的。」

  想到他那時的嘴臉就來氣!克林姆哼一聲:「妳幫我跟他說我真的很生氣!」

  「欸。我覺得他會這麼說應該有他的考量啦。」

  漢娜又露出招牌的瞇眼微笑。或許克里斯會對克林姆這麼戒備,是因為克林姆在漢娜身邊時,漢娜露出她那困擾微笑的次數實在是太多了。

  

  「我們有辦法知道其他部隊的動向嗎?」

  「妳是說作戰的時候嗎?」

  「現在。」

  當所有人為了整體作戰策略走向吵得不可開交、討論越來越激烈的時候,克林姆平淡地插話。與主張全面衝突的成員們辯駁的克里斯露出兇恨神情,彷彿在說:「回答對方的問題都左支右絀了還給我開小差?」但克林姆直直地看著克里斯,完全不避開視線。最讓克里斯感到惱怒的是克林姆居然還一副理所當然該她發言的樣子。

  「我們知道的就是妳看到的這些了。」克里斯指著桌上攤開的圖資,他說:「目前只知道作戰開始的時間還有跟我們任務有關的指示。其他部隊規模如何,又如何部署我們不能掌握。或許作戰開始之後會有一點消息,但就這個階段來講我們是不可能知道。」

  「那我們現在再怎麼吵都沒有用。」

  「什麼?」

  「你們不覺得很奇怪嗎?我們的任務是截斷對方的補給路線。一般來說這樣的任務目的是在長期戰中削弱對方的續戰能力,也就是說這個任務不會有立即成效,所以會需要作戰單位駐紮在隘口之類的地方。可能建立一個哨點,或佔領一片區域。可是他們卻用標的式任務的方式分派任務,讓我們感覺這也是以前那種在幾個小時之內就會結束的戰鬥。他們沒有指派空中支援火力、也沒有交代維持我們所需物資的後勤部隊。如果說任務是我們攔截一隊預計要通過邊界的運輸車隊我還比較相信。」

  聽著克林姆的說詞,克里斯也感到這整個任務有些不對勁。文才則要克林姆趕快切入重點:「所以呢?這跟我們的討論有什麼關係?」

  「先說結論的話。」克林姆摸摸下巴,思索敘述的順序,她說:「不管我們採取那種作戰方式,我們都得不到我們想要的結果。」

  克林姆分別指著他們的目標地點,還有明顯畫在地圖正中央的主要衝突區。

  「你們看,我們分配的區域在這裡,但這次作戰的主戰區在這塊紅色的地方。但我昨天查過了,這個紅點標示的城市不是哪個隨便的偏鄉,而是腹地廣大的都會區。我這樣說清楚嗎?」

  文才搖搖頭,表示完全無法理解。克林姆想要解釋她的論點,話題卻越扯越遠。雖然感到很頭痛,但文才對克林姆一向很有耐心,他說:「妳應該要解釋為什麼我們達不到我們的目的。」

  「啊,對。大家會想要直接佔領沿線的城鎮是因為這樣看起來比較有成果對吧?」

  「嘛,雖然這麼說有點難聽,確實也有這一部分的原因。」

  「這就對了,大家都想要有成果,但上面的人卻把我們這個特殊作戰小組派到戰場邊緣去做一般陸軍才能勝任的任務。也就是說,他們不希望我們有成果。再者,即使多攻下幾個城鎮,對於整體戰局完全不會有影響,我們怎麼拚命,結果也不會受到重視。」

  「所以我們應該採取比較安穩的作法。」克里斯插嘴,想要在不可控的克林姆偏離主題之前將情勢轉到有利他們的方向,他說:「至少我們可以減少傷亡的可能。」

  「不對。就算我們採取潛行策略也不會降低風險。你想想,我們不到四十個人帶著一個星期的口糧到遠離主部隊的地方進行看起來就會持續一個月的任務。而且這個遠離主部隊的地方非常接近安梅莉西亞軍的駐紮區域,可以說已經進入他們的地盤,這根本沒有必要啊。」

  「意思是說上面有人想要讓我們……」文才找不到適合的詞彙,傳達克林姆意思的同時讓自己的潛意識能夠接受。他說:「但這沒有道理呀。這麼做對成元有什麼好處?」

  「我倒是沒有這個意思。」

  「對成元不會有好處。」從來沒有發表過意見的先河打斷克林姆的話語。先河的聲音和她的外表一樣,是平穩的大姊姊。她說:「但對於陸軍裡的成元保守派有好處。主導創建重裝戰術小組的派系是克里奧爾人為主的鷹派,不只和自由派合不來,時常也有被成元人為主的保守鷹派掣肘的傳聞。這幾次在任務中作為戰術中心,應該有人很不高興吧?」

  「喂喂,你們是在暗指有人把在前線的士兵當作當作進行政治內鬥的手段嗎?這種想法有點危險喔。」王博山雖然很喜歡八卦,但他對於這種可能會將在場的人都送上軍事法庭的八卦可沒有興趣。

  「現在不適合討論這個話題。這一切都只是猜測,對我們現在對處境沒有幫助。」薩曼莎加入王博山阻止話題失控,她說:「而且在作戰之前散佈讓人心惶惶傳聞也有損士氣。不如繼續討論要怎麼進行這次任務。」

  「沒錯,不管事情是不是這樣,我們都必須完成這次的任務。」漢娜附和薩曼莎,同時將話題的主導權轉回主張避免直接衝突的她們身上,她說:「既然目前的方案都不能解決我們的問題,那克林姆妳認為該怎麼做比較好?」

  「我怎麼知道?」

  「咦?」

  「我從頭到尾只好奇我們要怎麼在沒有後援的情況下完成任務而已。」克林姆兩手一攤,無賴似地將好不容易到手的話語權丟到地上,再踩一踩。她說:「如果你們都想不出來,我怎麼會知道?」

  那至少也把話頭丟給克里斯呀,妳這個大笨蛋!漢娜在心裡大喊。

  看來光靠三言兩語的暗示沒辦法讓克林姆改掉說話不經大腦的壞習慣,還是讓克里斯狠狠地教訓一頓克林姆比較有效。我們全都倚靠你了,克里斯!
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接下來將要進入劇情較為連貫的大段落,
更新也會比較緊湊,敬請期待。

下回,入駐戰略要道。