嗯？是不是龍傲天了？
本章節 6579 字
更新於: 2019-04-12
半睡半醒間，左腿的抽搐倏地將我的意識拉回現實。
睜開雙眼，映入眼簾的是沒有窗戶，一片漆黑的房間。
混亂的意識已失去時間的觀念，我茫然翻身，想要攫取床頭櫃上的手機。
「匡噹！」
右手邊的阻力就這樣突然消失，隨著這聲轟然巨響，原先隨時要再度陷入假寐的大腦也跟著緊繃起來。
「樂譜……我……睡了多久？」
顧不得手機，我的雙手倉皇地在床鋪邊摸索，指尖卻一直沒有傳來紙張的觸感。
深吸一口氣，堵住的鼻子立刻如號角般的哀鳴，我這才想起自己也被傳染了感冒，喉嚨也像是打開開關一樣跟著發熱起來。
「起床了嗎？貪睡蟲？」
我還沒反應過來時，房門就被推開。
背著門外的光源，我看不清楚對方的臉。來者卻熟稔地打開電燈開關，刺眼的光芒頓時令我的視野一片雪白。不過，即使如此，我還是認得這個而令人不爽輕佻的聲音。
「聽到你請病假的時候，我們可是緊張得要命喔？還以為你得了心肌炎呢。」
「書……你怎麼在這裡？」
「唉，畢竟你家藏備份鑰匙的地方從來沒變過，一直都在踏墊下面嘛。」
「……這可是非法入侵。」
適應光線之後，我看向那張吊兒啷噹，令人不爽的臉龐，還有拿在他手上的那份樂譜，最後才注意到剛剛被我推到床下的電子琴。
「在找這個嗎？」
他把填好詞的樂譜交給我，不懷好意地說。
我沒好氣地接過那張紙，同時想起自己依稀是在不眠不休，不吃不喝地完成了這首曲子後，就陷入了昏厥般的睡眠中。
我睡了多久呢？
既然我的工作進度夠快，快到有餘裕讓我在完工後睡到自然醒，是不是就代表著其實我沒有必要這樣折磨自己？
……不，只要休息一秒，就不算盡心盡力。多停下來吃一口飯、喝一滴水、閉一次眼都不算。
我輕舐乾燥的嘴唇，以沙啞的聲音問道。
「現在幾點了？」
「……話說這個曲名，《一廂情願的愛》……沒想到你還挺浪漫的，你該不會有義大利血統吧？」
「咳……雖然不曉得你要表達什麼，但你好像對義大利人有某種誤解。」
書曖昧一笑，彎身抬起地上的電子琴，放到椅子上，同時試探地按了按琴鍵。
「喂，這東西沒壞吧？怎麼都沒反應？」
「畢竟以前買的時候就是二手貨，上了年紀，接觸不良吧。」
「是喔？那我敲一敲看看。」
「咳……你當它是電視機嗎？重開電源就會好了。」
「1989年出廠……真的好老喔，要不要把它介紹給晴老師啊。」
「你背著我說什麼壞話？」
正當書摸著下頷嘀咕的時候，晴姐突然出現在房門外。
「欸？呃，沒事……」
晴姐把端著的餐盤放到桌上，同時把紮成一束的頭髮解開。烏黑的頭髮就這樣如水銀瀉地，攤平在米黃色的套領毛衣上。
「哼，老就老，你要知道，我在打《越南大戰》的時候，你們連走路都還不會呢。」
「越南……」
「大戰？」
我和書面面相覷，注意到我們的反應，晴姐促狹地碎念。
「唉！反正就是一款老遊戲啦……」
「喔，原來是這樣啊！我從來沒見過真正的街機機台耶！」
書恍然大悟地拍手。
「所以你明明就知道那是什麼……」
晴姐陰冷地抱怨。大概是覺得再扯下去對自己不利，她趕緊把矛頭轉向我。
「喂，你的感冒還好嗎？會不會胸悶、乏力？」
「呃……是還好，沒有很嚴重。」
「唉唷，芋頭該不會是對病人做了什麼，才被傳染啊？」
書搓著手，不懷好意地插嘴。
「我什麼都沒做好嗎。」
「我懂啊，生病的女孩子特別惹人憐愛，明明知道很危險，卻還是會忍不住誘惑吻下……」
「煮粥，我只有煮粥給她吃。」
「唉唷，那你該不會有喂她吃吧？」
「沒有。」
你是不是會通靈？
「喔喔？還是是嘴對嘴餵食？」
書愈說愈興奮，好像什麼開關被打開一樣。
「啊，還是你把你那白色的粥喂給噗嚕嗚喔嗚嗚……」
「OK，停。踩煞車。」
看不下去的晴姐伸手摀住書的賤嘴，原來這樣就能封印那個萬惡源頭啊……
「對了，現在到底幾點了？」
「……啊，你沒吃飯吧？我煮了點東西給你。」
晴姐一面說著，一面把鍋子端來床邊。
打開鍋蓋，一陣白煙撲鼻。煙霧散去後，眼前的菜餚是……泡麵。
「……」
「……」
「老師……」
「我盡力了。」
「……這樣啊。」
舉箸之前，我才想到一件事。
「所以，現在到底幾點了？」
這次我沒看錯，眼前的兩人交換了陰鬱的眼神。
「我到底睡了多久……」
當我準備拿起手機確認時刻時，書嘆了口氣，放棄般地說。
「……下午四點半，禮拜一。」
聽到書的話，我猛地從被褥上跳起來。
「那不是快要排演了嗎？我要趕快交出結尾曲……死線就要過了……」
我動筆的時候是週六早上吧？我是進了什麼時光屋嗎？
然而，晴姐卻作勢攔住我。
「看到你寫的曲子，大概就知道你的打算了……」
「你打算……傷害自己嗎？」
書難得露出苦澀的笑容，接下晴姐欲言又止的話頭。
「我……」
「你的眼神很危險喔。」
晴姐在我的床緣坐下，認真地說。
「為什麼要越俎代庖？你為什麼要做這些事？」
我來回環顧兩張擔心的臉龐。
猶豫一陣子，我才緩緩地吐出話語。
「這張譜的作者不是我，是小美。請你們不要把真相跟別人說。」
「什……」
晴姐一邊的眉毛高高揚起，沒入瀏海裡。書也難得面露驚訝，但他鬼靈精怪的腦筋一轉很快就釐清這個狀況，臉上呆愣的表情也跟著漸變成薄薄的苦澀。
「是嗎？這就是你的決心嗎？」
「嗯。要拚了。」
「好吧。我知道了。」
「麻煩你，不要告訴任何人。」
「嗯，我懂了。」
書以認真的神情頷首。接著，他像是禁不住這尷尬氣氛般捏了一下我的胳膊，笑著說。
「不過說是『任何人』，其實也只有『一個人』吧。」
是啊。我在心中默認。
「走吧，今天還要排演呢。」
「你的意思是……要用我的名義，寫謝幕的曲子？」
這裡是兩天前，醫院的候診區。
「是的。這件事不能讓其他人知道，大家都會認為曲子是妳，小美寫的。」
「欸……」
聽到我的提議，小美露出了不敢恭維的表情。
「那，要是你編得很爛，丟臉的人……會是我耶。」
「我以前也學過音樂，作曲品質應該不會太差。不然，表演結束後，妳可以自由決定要不要告訴班上同學這首曲子是誰寫的。這樣如何？」
「如果是這樣的話，我可以接受……可是……你為什麼要幫我？」
我盤起雙手，稍稍陷入思考。
「嗯……我不想告訴妳，關於這點請讓我保密。我有其他目標要達成而已，所以，我要請妳『幫忙』，在班會上幫我說幾句話……」
「……」
我默然回憶著仍記憶猶新的對話。
窗外傳來放學人群輕鬆的笑鬧聲，正好與一年十班教室的緊張氣氛形成對比。
老師一宣布放學，一板一眼的副班長立刻跳上講台，宣布召開緊急班會。
「我們現在面臨了重大問題。」
他盤起雙手，彷彿正要通知大家有巨大隕石將要擊中地球般嚴肅。
不過這股正經氣息並未向台下蔓延。班上同學有人在看書，有人在滑手機，還有人索性披上外套，趴在桌上呼呼大睡。
「今天是謝幕曲的死線，但是負責人還是沒有交出作品。」
副班長用嫉惡如仇的眼光，直勾勾地盯住台下低著頭的小美。
「沒有曲子的話，樂團就沒辦法練習，整個排練進度也因為這樣延宕……」
隨著他的聲音揚起，背景中蟲鳴般的低語也在空氣中渲染開來。
幾個人戲謔地交頭接耳，呼呼發噱，再幸災樂禍地朝小美的方向瞅去。我注意到不少老是請假缺席練習的人也在其中。
俗話說得好，比上不足，比下有餘。
人類果真是怠惰的生物。不是有一則笑話是這麼說的嗎？被獅子追的時候，只要贏過跑最慢的人就安全了。
其實最大的問題並不是有人做不好，而是有人沒有努力工作。
小美的態度大家有目共睹，她的存在成為許多人合理化自己偷懶怠惰的麻藥。「反正她這麼混都沒被罵，我偷個懶也沒關係吧？」許多人都是這樣想的。
然而，沒有人願意麵對問題的本質……就連我也一樣。所以，我只能找出另一種解法。
我以眼角餘光觀察小美，注意到她已經把我給她的樂譜拿出來，放在桌子下的雙腿上。
「那個……」
小美猶豫地開口。頓時，好幾道「妳還有什麼話好說的啊」的目光立刻投來。
她咯咯地咬緊牙關，接著才顫抖地把樂譜拿出來。
「我把曲子寫好了。」
明明教室的窗戶並未打開，我卻覺得房間裡颳起一陣旋風。
「……寫好了？中午的時候不是都還沒寫嗎？」
「對不起……」
對於副班長強硬的語調，小美一反平常大吵大鬧的態度，軟弱地低下頭，她這個舉動讓班上群眾又是一陣騷動。
在七嘴八舌的交談聲中，只有我注意到她正低頭看著放在腿上的手機螢幕。
「是我太過求好心切……才拖延了大家的進度。到放學前的最後一刻，我都還在修改歌詞……」
她躲避眾人的目光，唸著我傳給她的訊息。
——我要妳幫的忙，就是用這段台詞，對班上同學道歉——
「因為我不容許自己交出品質差勁的作品，害大家失去寶貴的練習時間，真的真的很抱歉……」
小美的情況太過複雜，已經超出外人能影響的範圍。相信不只我，薰也努力過，試著在這段時間裡走進她的內心，重新賦予她努力工作的動機。
然而以結果而言，這個方式已經宣告失敗。
那麼我該怎麼做呢？
我是卑劣軟弱的生物，無法體恤別人的心情，更不可能給予沒有幹勁的人動機。所以，我只能選擇從完全不介入的角度，給予她交出虛假的成果——這份樂譜，還有這套台詞。
「就這樣，我的工作就到這邊……接下來就拜託大家……讓我的……曲子……在台上……打……動……觀……眾……」
低著頭的小美雙唇顫抖著，在不知情的人眼中，就像是正由衷懺悔著。只有我意識到，她大概是因為撒下漫天大謊而正恐懼著吧。
時間宛若凝冰，先前竊竊私語的嘴巴都上了封條。沉默在人群間發酵，然後漸漸沸騰。一雙雙意識到真正的「事實」，同時想起自己在背後說了多少壞話的眼睛不斷交換著眼神，換到的卻是更多混亂的心虛感，以及理不清的矛盾——這樣到底……可不可以把小美當成「壞人」？
「小美……」
在令人窒息的低壓中，薰離開座位，走到小美面前。
她拿起樂譜，以纖細的手指捺開樂譜的第一頁。
「《一廂情願的愛》……？」
靜寂的空間裡，紙張摩擦的翻頁聲就連走廊上都聽得到。
經過了一分鐘，或是十年的時光後，薰在眾目睽睽下放下樂譜，緊緊擁抱小美。
「太厲害了……謝謝妳，小美。」
某人開始鼓掌，以此為首，掌聲開始蔓延，驅逐了沉默。
風向已經底定。
從我的角度剛好可以看見小美面無表情的臉龐。她被薰抱住，整顆頭被困在薰的肩膀上動彈不得。
薰放開小美，但雙手仍緊緊鎖著她的肩頭，讓她無處可逃。
「辛苦了……」
於是當小美聽到薰那混著鼻音的話語時，她的瞳仁終於開始倉皇地向四周逃竄。
按捺已久的樂團組終於能夠開始練習。
原先對於作曲品質還有所質疑的人，在聽到鋼琴手帶著主唱清唱過後，就不再發表怨言了。
小美編的曲子相當契合全劇的主題，主旋律帶著憂傷，卻隱含著對未來的希望，放在主角終於跳脫輪迴的結局再適合也不過。而副歌那嘶吼般的獨白接在第一段主曲之後，不禁讓人想起主角的掙扎與不甘……
我在教室正後方一面錄著影，一面看著時隔一週，再度被同學塞滿，人聲鼎沸的教室。
「嗯……真的寫得不錯……」
「所以是因為這樣，才拖了這麼久嗎？」
「可是這樣還是很過分吧，她拖累全班的進度耶……」
「是沒錯啦……」
「……要說的話，我們也請了不少假……」
幾個生活組成員提著便當經過，我調整從保健室拿來的口罩，將他們的閒話拋諸腦後，繼續專心於錄影畫面。
工作已經完成的小美現在名正言順地在她的專屬角落休息，雖然我不時會感到視線從她那個方向投來，但我並沒有搭理她的意思。
我隔著鏡頭，凝視著薰滿足，且深深鬆一口氣的側臉，咀嚼著心中逐漸充溢的暖意。
這樣就好。
在錄影的空檔，我從書包裡拿出另一疊紙。那是我影印的劇本，其中女主角台詞週邊的空白已經被我用紅筆寫得滿滿。
即使被感冒弄得暈頭轉向，我還是集中精神，給目前已經出院，預計明天就能來上課的璃發了一則訊息。
『今晚可以去妳家嗎。』
任務還沒有結束——我要讓所有人得到幸福，就算要犧牲什麼，我也在所不惜。
在感冒帶來的高熱中，我的意識也不禁蒸騰了起來。
§
暗沉的暮色混著陰冷的細雨，為熟悉的別墅披上一層薄紗。
我停下腳踏車，披著雨衣，熟練地穿過前院雜沓無章的植栽，嚇得面容枯黃的變葉木抖下一身冷汗。
門前台階上，一株營養不良的星點木端坐在陶製盆栽之中，漠然地迎接我的到來。
以痠痛沉重的手臂抖去雨衣上的水珠，我舉目打量已經亂成一團的前院。上次來時急著想進去，所以沒注意到這一年間，這個院子變得多混亂。是魔女之家嗎？我不禁莞爾。
我彎下腰，打算像以前那般拿出盆栽下的鑰匙，大剌剌地開門入室。
「嗯……」
經過短暫的考慮後，我又直起身子，深吸一口氣後慎重地按下門鈴。
「叮咚。」
「……」
「叮咚叮咚。」
「……」
然而不管我怎麼按壓按鈕，那扇金屬大門依舊不為所動。
「開門……璃妳在家嗎？」
腦海中本能閃過好幾個不詳的可能，使得我本已阻塞的呼吸變得愈來愈汙濁。在第四次敲門後，我顧不得會吵到左鄰右舍，將雙手攏到嘴邊，以粗啞的聲帶朝樓上大喊：
「璃妳沒事嗎！快出來！」
「……」
回答我的依然只有啜泣般的雨聲。
「嘖……」
我焦躁地將手伸向一旁的盆栽。就在此時，腰間的手機傳來一連串的震動，有人打電話來了。
「喂？」
『喂。是我。』
「……我怎麼會知道你是誰？」
『反正會打電話給你的人就那幾個，你總不可能認不出來吧。』
「所以書你找我幹嘛？我在忙。我要進去璃家找她。她沒有來應門。我怕她又生病。你長話短說。」
我吸著鼻子回話，同時以單手撈出盆栽下的備份鑰匙，將大鎖打開。
『你在她家？這麼剛好啊。』
「什麼意思？」
我將頭探進一片漆黑的玄關，腹中的不安預感湧上喉頭，像是扭動的蛇，使我漸漸喘不過氣。
『她不在家。』
「什……」
『大概是離家出走吧。我家的人馬也在找她。』
「你說什麼！」
鑰匙滑出手心，砸在木地板上。死寂的走道間，這巨大的撞擊聲在我的嘶吼下，幾乎聽不見了。
「為什麼？為什……」
『這……很難解釋……』
書難得沮喪的話語從話筒裡分泌而出。
『你說你在她家吧？直接打開電視吧。』
「電視？」
『現在新聞都在報了。你看一下吧……然後……雖然這樣說很自私，但不要怨我，這不是我能阻止的事情了。』
難道……
掛斷電話後，我走進客廳，就著窗外的微光按下電視背後的開關。
一開始出現的畫面，是探索頻道。
……這個人還是只看這種認真過頭的節目啊。
這樣一絲絲的懷念感，在轉到新聞台的那一刻煙消雲散。
「啊……啊啊……」
心、肺都被掏空，剩下的只有口中錯愕地，如同引擎空轉的喊聲。
兀自喧鬧的電視畫面無情地，甚至是興味盎然地播報著：
『今日晚間發生一件罕見事件。一名男子向警方自首，自承在一年前性侵立法委員候選人XXX之私生女十餘次，基於未有人向警局報案，警方偵訊後便將其釋回，並開啟調查。』
雪白的螢幕上出現了一張照片，雖然馬賽克掩住他的雙眼，我依然認得出那張惡劣，猥瑣的面孔。
那人在一年前，是璃家的司機，也可以說他是秘書。總之，是掌管璃父親身邊大小事務的人物。
大腦擅作主張地替那頭像穿上墨綠色的西裝，加上在我夢靨中屢屢出現，他臀部抽送的波動，彷彿一灘深沉、碧綠、充滿惡意的盪漾池水。
碧綠之上鮮紅湧出，我已分不清楚是現實中滲出的恨意染紅了眼睛，還是惡夢中流下的落紅佔據了我恥辱悲痛的視野。
『疑犯釋回後，在剛才會同律師召開記者會，反指控立委參選人XXX為了保護自身名譽，在事發時動用權勢壓下消息，並與自己的私生女切割……』
鏡頭從主播台切換到SNG連線，記者會上，帶著墨鏡口罩的加害者交握拳頭不發一語，而坐在一旁的……是書的父親。
原來是這樣……是為了選舉，大人之間的鬥爭遊戲啊。
看到朋友的親人做出這種事，我卻感受不到任何情感。
事實太過突然而失去實感，失去實感帶來的抽離讓意識空出異樣的冷靜，沒有被黑暗的回憶沖刷而去。
『……目前記者無法聯絡立委參選人XXX，無法得知他對這起「被告轉原告」事件的看法，本台會繼續追蹤最新消息，請鎖定XX晚間新聞。』
「啊……」
在喟嘆之餘，我想起一年前璃洗過胃，插著管子躺在病榻中的樣子。
「嗚……噎……」
璃在哪裡？
不能再讓她做傻事。
我要找到她，保護她。
因為我本來就是為了完成這件一年前做不到的事，才來找她的；是為了贖罪，才再次來到這扇審判之門前的。
因為要證明「沙漠中的玫瑰」不存在的方法，唯有帶給所有人幸福，同時將自己排除在「所有人」之外。所以，我怎麼樣都無所謂了。
因為我要讓所有人都幸福。
因為能做到這件事的人，只有我了。
睜開雙眼，映入眼簾的是沒有窗戶，一片漆黑的房間。
混亂的意識已失去時間的觀念，我茫然翻身，想要攫取床頭櫃上的手機。
「匡噹！」
右手邊的阻力就這樣突然消失，隨著這聲轟然巨響，原先隨時要再度陷入假寐的大腦也跟著緊繃起來。
「樂譜……我……睡了多久？」
顧不得手機，我的雙手倉皇地在床鋪邊摸索，指尖卻一直沒有傳來紙張的觸感。
深吸一口氣，堵住的鼻子立刻如號角般的哀鳴，我這才想起自己也被傳染了感冒，喉嚨也像是打開開關一樣跟著發熱起來。
「起床了嗎？貪睡蟲？」
我還沒反應過來時，房門就被推開。
背著門外的光源，我看不清楚對方的臉。來者卻熟稔地打開電燈開關，刺眼的光芒頓時令我的視野一片雪白。不過，即使如此，我還是認得這個而令人不爽輕佻的聲音。
「聽到你請病假的時候，我們可是緊張得要命喔？還以為你得了心肌炎呢。」
「書……你怎麼在這裡？」
「唉，畢竟你家藏備份鑰匙的地方從來沒變過，一直都在踏墊下面嘛。」
「……這可是非法入侵。」
適應光線之後，我看向那張吊兒啷噹，令人不爽的臉龐，還有拿在他手上的那份樂譜，最後才注意到剛剛被我推到床下的電子琴。
「在找這個嗎？」
他把填好詞的樂譜交給我，不懷好意地說。
我沒好氣地接過那張紙，同時想起自己依稀是在不眠不休，不吃不喝地完成了這首曲子後，就陷入了昏厥般的睡眠中。
我睡了多久呢？
既然我的工作進度夠快，快到有餘裕讓我在完工後睡到自然醒，是不是就代表著其實我沒有必要這樣折磨自己？
……不，只要休息一秒，就不算盡心盡力。多停下來吃一口飯、喝一滴水、閉一次眼都不算。
我輕舐乾燥的嘴唇，以沙啞的聲音問道。
「現在幾點了？」
「……話說這個曲名，《一廂情願的愛》……沒想到你還挺浪漫的，你該不會有義大利血統吧？」
「咳……雖然不曉得你要表達什麼，但你好像對義大利人有某種誤解。」
書曖昧一笑，彎身抬起地上的電子琴，放到椅子上，同時試探地按了按琴鍵。
「喂，這東西沒壞吧？怎麼都沒反應？」
「畢竟以前買的時候就是二手貨，上了年紀，接觸不良吧。」
「是喔？那我敲一敲看看。」
「咳……你當它是電視機嗎？重開電源就會好了。」
「1989年出廠……真的好老喔，要不要把它介紹給晴老師啊。」
「你背著我說什麼壞話？」
正當書摸著下頷嘀咕的時候，晴姐突然出現在房門外。
「欸？呃，沒事……」
晴姐把端著的餐盤放到桌上，同時把紮成一束的頭髮解開。烏黑的頭髮就這樣如水銀瀉地，攤平在米黃色的套領毛衣上。
「哼，老就老，你要知道，我在打《越南大戰》的時候，你們連走路都還不會呢。」
「越南……」
「大戰？」
我和書面面相覷，注意到我們的反應，晴姐促狹地碎念。
「唉！反正就是一款老遊戲啦……」
「喔，原來是這樣啊！我從來沒見過真正的街機機台耶！」
書恍然大悟地拍手。
「所以你明明就知道那是什麼……」
晴姐陰冷地抱怨。大概是覺得再扯下去對自己不利，她趕緊把矛頭轉向我。
「喂，你的感冒還好嗎？會不會胸悶、乏力？」
「呃……是還好，沒有很嚴重。」
「唉唷，芋頭該不會是對病人做了什麼，才被傳染啊？」
書搓著手，不懷好意地插嘴。
「我什麼都沒做好嗎。」
「我懂啊，生病的女孩子特別惹人憐愛，明明知道很危險，卻還是會忍不住誘惑吻下……」
「煮粥，我只有煮粥給她吃。」
「唉唷，那你該不會有喂她吃吧？」
「沒有。」
你是不是會通靈？
「喔喔？還是是嘴對嘴餵食？」
書愈說愈興奮，好像什麼開關被打開一樣。
「啊，還是你把你那白色的粥喂給噗嚕嗚喔嗚嗚……」
「OK，停。踩煞車。」
看不下去的晴姐伸手摀住書的賤嘴，原來這樣就能封印那個萬惡源頭啊……
「對了，現在到底幾點了？」
「……啊，你沒吃飯吧？我煮了點東西給你。」
晴姐一面說著，一面把鍋子端來床邊。
打開鍋蓋，一陣白煙撲鼻。煙霧散去後，眼前的菜餚是……泡麵。
「……」
「……」
「老師……」
「我盡力了。」
「……這樣啊。」
舉箸之前，我才想到一件事。
「所以，現在到底幾點了？」
這次我沒看錯，眼前的兩人交換了陰鬱的眼神。
「我到底睡了多久……」
當我準備拿起手機確認時刻時，書嘆了口氣，放棄般地說。
「……下午四點半，禮拜一。」
聽到書的話，我猛地從被褥上跳起來。
「那不是快要排演了嗎？我要趕快交出結尾曲……死線就要過了……」
我動筆的時候是週六早上吧？我是進了什麼時光屋嗎？
然而，晴姐卻作勢攔住我。
「看到你寫的曲子，大概就知道你的打算了……」
「你打算……傷害自己嗎？」
書難得露出苦澀的笑容，接下晴姐欲言又止的話頭。
「我……」
「你的眼神很危險喔。」
晴姐在我的床緣坐下，認真地說。
「為什麼要越俎代庖？你為什麼要做這些事？」
我來回環顧兩張擔心的臉龐。
猶豫一陣子，我才緩緩地吐出話語。
「這張譜的作者不是我，是小美。請你們不要把真相跟別人說。」
「什……」
晴姐一邊的眉毛高高揚起，沒入瀏海裡。書也難得面露驚訝，但他鬼靈精怪的腦筋一轉很快就釐清這個狀況，臉上呆愣的表情也跟著漸變成薄薄的苦澀。
「是嗎？這就是你的決心嗎？」
「嗯。要拚了。」
「好吧。我知道了。」
「麻煩你，不要告訴任何人。」
「嗯，我懂了。」
書以認真的神情頷首。接著，他像是禁不住這尷尬氣氛般捏了一下我的胳膊，笑著說。
「不過說是『任何人』，其實也只有『一個人』吧。」
是啊。我在心中默認。
「走吧，今天還要排演呢。」
「你的意思是……要用我的名義，寫謝幕的曲子？」
這裡是兩天前，醫院的候診區。
「是的。這件事不能讓其他人知道，大家都會認為曲子是妳，小美寫的。」
「欸……」
聽到我的提議，小美露出了不敢恭維的表情。
「那，要是你編得很爛，丟臉的人……會是我耶。」
「我以前也學過音樂，作曲品質應該不會太差。不然，表演結束後，妳可以自由決定要不要告訴班上同學這首曲子是誰寫的。這樣如何？」
「如果是這樣的話，我可以接受……可是……你為什麼要幫我？」
我盤起雙手，稍稍陷入思考。
「嗯……我不想告訴妳，關於這點請讓我保密。我有其他目標要達成而已，所以，我要請妳『幫忙』，在班會上幫我說幾句話……」
「……」
我默然回憶著仍記憶猶新的對話。
窗外傳來放學人群輕鬆的笑鬧聲，正好與一年十班教室的緊張氣氛形成對比。
老師一宣布放學，一板一眼的副班長立刻跳上講台，宣布召開緊急班會。
「我們現在面臨了重大問題。」
他盤起雙手，彷彿正要通知大家有巨大隕石將要擊中地球般嚴肅。
不過這股正經氣息並未向台下蔓延。班上同學有人在看書，有人在滑手機，還有人索性披上外套，趴在桌上呼呼大睡。
「今天是謝幕曲的死線，但是負責人還是沒有交出作品。」
副班長用嫉惡如仇的眼光，直勾勾地盯住台下低著頭的小美。
「沒有曲子的話，樂團就沒辦法練習，整個排練進度也因為這樣延宕……」
隨著他的聲音揚起，背景中蟲鳴般的低語也在空氣中渲染開來。
幾個人戲謔地交頭接耳，呼呼發噱，再幸災樂禍地朝小美的方向瞅去。我注意到不少老是請假缺席練習的人也在其中。
俗話說得好，比上不足，比下有餘。
人類果真是怠惰的生物。不是有一則笑話是這麼說的嗎？被獅子追的時候，只要贏過跑最慢的人就安全了。
其實最大的問題並不是有人做不好，而是有人沒有努力工作。
小美的態度大家有目共睹，她的存在成為許多人合理化自己偷懶怠惰的麻藥。「反正她這麼混都沒被罵，我偷個懶也沒關係吧？」許多人都是這樣想的。
然而，沒有人願意麵對問題的本質……就連我也一樣。所以，我只能找出另一種解法。
我以眼角餘光觀察小美，注意到她已經把我給她的樂譜拿出來，放在桌子下的雙腿上。
「那個……」
小美猶豫地開口。頓時，好幾道「妳還有什麼話好說的啊」的目光立刻投來。
她咯咯地咬緊牙關，接著才顫抖地把樂譜拿出來。
「我把曲子寫好了。」
明明教室的窗戶並未打開，我卻覺得房間裡颳起一陣旋風。
「……寫好了？中午的時候不是都還沒寫嗎？」
「對不起……」
對於副班長強硬的語調，小美一反平常大吵大鬧的態度，軟弱地低下頭，她這個舉動讓班上群眾又是一陣騷動。
在七嘴八舌的交談聲中，只有我注意到她正低頭看著放在腿上的手機螢幕。
「是我太過求好心切……才拖延了大家的進度。到放學前的最後一刻，我都還在修改歌詞……」
她躲避眾人的目光，唸著我傳給她的訊息。
——我要妳幫的忙，就是用這段台詞，對班上同學道歉——
「因為我不容許自己交出品質差勁的作品，害大家失去寶貴的練習時間，真的真的很抱歉……」
小美的情況太過複雜，已經超出外人能影響的範圍。相信不只我，薰也努力過，試著在這段時間裡走進她的內心，重新賦予她努力工作的動機。
然而以結果而言，這個方式已經宣告失敗。
那麼我該怎麼做呢？
我是卑劣軟弱的生物，無法體恤別人的心情，更不可能給予沒有幹勁的人動機。所以，我只能選擇從完全不介入的角度，給予她交出虛假的成果——這份樂譜，還有這套台詞。
「就這樣，我的工作就到這邊……接下來就拜託大家……讓我的……曲子……在台上……打……動……觀……眾……」
低著頭的小美雙唇顫抖著，在不知情的人眼中，就像是正由衷懺悔著。只有我意識到，她大概是因為撒下漫天大謊而正恐懼著吧。
時間宛若凝冰，先前竊竊私語的嘴巴都上了封條。沉默在人群間發酵，然後漸漸沸騰。一雙雙意識到真正的「事實」，同時想起自己在背後說了多少壞話的眼睛不斷交換著眼神，換到的卻是更多混亂的心虛感，以及理不清的矛盾——這樣到底……可不可以把小美當成「壞人」？
「小美……」
在令人窒息的低壓中，薰離開座位，走到小美面前。
她拿起樂譜，以纖細的手指捺開樂譜的第一頁。
「《一廂情願的愛》……？」
靜寂的空間裡，紙張摩擦的翻頁聲就連走廊上都聽得到。
經過了一分鐘，或是十年的時光後，薰在眾目睽睽下放下樂譜，緊緊擁抱小美。
「太厲害了……謝謝妳，小美。」
某人開始鼓掌，以此為首，掌聲開始蔓延，驅逐了沉默。
風向已經底定。
從我的角度剛好可以看見小美面無表情的臉龐。她被薰抱住，整顆頭被困在薰的肩膀上動彈不得。
薰放開小美，但雙手仍緊緊鎖著她的肩頭，讓她無處可逃。
「辛苦了……」
於是當小美聽到薰那混著鼻音的話語時，她的瞳仁終於開始倉皇地向四周逃竄。
按捺已久的樂團組終於能夠開始練習。
原先對於作曲品質還有所質疑的人，在聽到鋼琴手帶著主唱清唱過後，就不再發表怨言了。
小美編的曲子相當契合全劇的主題，主旋律帶著憂傷，卻隱含著對未來的希望，放在主角終於跳脫輪迴的結局再適合也不過。而副歌那嘶吼般的獨白接在第一段主曲之後，不禁讓人想起主角的掙扎與不甘……
我在教室正後方一面錄著影，一面看著時隔一週，再度被同學塞滿，人聲鼎沸的教室。
「嗯……真的寫得不錯……」
「所以是因為這樣，才拖了這麼久嗎？」
「可是這樣還是很過分吧，她拖累全班的進度耶……」
「是沒錯啦……」
「……要說的話，我們也請了不少假……」
幾個生活組成員提著便當經過，我調整從保健室拿來的口罩，將他們的閒話拋諸腦後，繼續專心於錄影畫面。
工作已經完成的小美現在名正言順地在她的專屬角落休息，雖然我不時會感到視線從她那個方向投來，但我並沒有搭理她的意思。
我隔著鏡頭，凝視著薰滿足，且深深鬆一口氣的側臉，咀嚼著心中逐漸充溢的暖意。
這樣就好。
在錄影的空檔，我從書包裡拿出另一疊紙。那是我影印的劇本，其中女主角台詞週邊的空白已經被我用紅筆寫得滿滿。
即使被感冒弄得暈頭轉向，我還是集中精神，給目前已經出院，預計明天就能來上課的璃發了一則訊息。
『今晚可以去妳家嗎。』
任務還沒有結束——我要讓所有人得到幸福，就算要犧牲什麼，我也在所不惜。
在感冒帶來的高熱中，我的意識也不禁蒸騰了起來。
§
暗沉的暮色混著陰冷的細雨，為熟悉的別墅披上一層薄紗。
我停下腳踏車，披著雨衣，熟練地穿過前院雜沓無章的植栽，嚇得面容枯黃的變葉木抖下一身冷汗。
門前台階上，一株營養不良的星點木端坐在陶製盆栽之中，漠然地迎接我的到來。
以痠痛沉重的手臂抖去雨衣上的水珠，我舉目打量已經亂成一團的前院。上次來時急著想進去，所以沒注意到這一年間，這個院子變得多混亂。是魔女之家嗎？我不禁莞爾。
我彎下腰，打算像以前那般拿出盆栽下的鑰匙，大剌剌地開門入室。
「嗯……」
經過短暫的考慮後，我又直起身子，深吸一口氣後慎重地按下門鈴。
「叮咚。」
「……」
「叮咚叮咚。」
「……」
然而不管我怎麼按壓按鈕，那扇金屬大門依舊不為所動。
「開門……璃妳在家嗎？」
腦海中本能閃過好幾個不詳的可能，使得我本已阻塞的呼吸變得愈來愈汙濁。在第四次敲門後，我顧不得會吵到左鄰右舍，將雙手攏到嘴邊，以粗啞的聲帶朝樓上大喊：
「璃妳沒事嗎！快出來！」
「……」
回答我的依然只有啜泣般的雨聲。
「嘖……」
我焦躁地將手伸向一旁的盆栽。就在此時，腰間的手機傳來一連串的震動，有人打電話來了。
「喂？」
『喂。是我。』
「……我怎麼會知道你是誰？」
『反正會打電話給你的人就那幾個，你總不可能認不出來吧。』
「所以書你找我幹嘛？我在忙。我要進去璃家找她。她沒有來應門。我怕她又生病。你長話短說。」
我吸著鼻子回話，同時以單手撈出盆栽下的備份鑰匙，將大鎖打開。
『你在她家？這麼剛好啊。』
「什麼意思？」
我將頭探進一片漆黑的玄關，腹中的不安預感湧上喉頭，像是扭動的蛇，使我漸漸喘不過氣。
『她不在家。』
「什……」
『大概是離家出走吧。我家的人馬也在找她。』
「你說什麼！」
鑰匙滑出手心，砸在木地板上。死寂的走道間，這巨大的撞擊聲在我的嘶吼下，幾乎聽不見了。
「為什麼？為什……」
『這……很難解釋……』
書難得沮喪的話語從話筒裡分泌而出。
『你說你在她家吧？直接打開電視吧。』
「電視？」
『現在新聞都在報了。你看一下吧……然後……雖然這樣說很自私，但不要怨我，這不是我能阻止的事情了。』
難道……
掛斷電話後，我走進客廳，就著窗外的微光按下電視背後的開關。
一開始出現的畫面，是探索頻道。
……這個人還是只看這種認真過頭的節目啊。
這樣一絲絲的懷念感，在轉到新聞台的那一刻煙消雲散。
「啊……啊啊……」
心、肺都被掏空，剩下的只有口中錯愕地，如同引擎空轉的喊聲。
兀自喧鬧的電視畫面無情地，甚至是興味盎然地播報著：
『今日晚間發生一件罕見事件。一名男子向警方自首，自承在一年前性侵立法委員候選人XXX之私生女十餘次，基於未有人向警局報案，警方偵訊後便將其釋回，並開啟調查。』
雪白的螢幕上出現了一張照片，雖然馬賽克掩住他的雙眼，我依然認得出那張惡劣，猥瑣的面孔。
那人在一年前，是璃家的司機，也可以說他是秘書。總之，是掌管璃父親身邊大小事務的人物。
大腦擅作主張地替那頭像穿上墨綠色的西裝，加上在我夢靨中屢屢出現，他臀部抽送的波動，彷彿一灘深沉、碧綠、充滿惡意的盪漾池水。
碧綠之上鮮紅湧出，我已分不清楚是現實中滲出的恨意染紅了眼睛，還是惡夢中流下的落紅佔據了我恥辱悲痛的視野。
『疑犯釋回後，在剛才會同律師召開記者會，反指控立委參選人XXX為了保護自身名譽，在事發時動用權勢壓下消息，並與自己的私生女切割……』
鏡頭從主播台切換到SNG連線，記者會上，帶著墨鏡口罩的加害者交握拳頭不發一語，而坐在一旁的……是書的父親。
原來是這樣……是為了選舉，大人之間的鬥爭遊戲啊。
看到朋友的親人做出這種事，我卻感受不到任何情感。
事實太過突然而失去實感，失去實感帶來的抽離讓意識空出異樣的冷靜，沒有被黑暗的回憶沖刷而去。
『……目前記者無法聯絡立委參選人XXX，無法得知他對這起「被告轉原告」事件的看法，本台會繼續追蹤最新消息，請鎖定XX晚間新聞。』
「啊……」
在喟嘆之餘，我想起一年前璃洗過胃，插著管子躺在病榻中的樣子。
「嗚……噎……」
璃在哪裡？
不能再讓她做傻事。
我要找到她，保護她。
因為我本來就是為了完成這件一年前做不到的事，才來找她的；是為了贖罪，才再次來到這扇審判之門前的。
因為要證明「沙漠中的玫瑰」不存在的方法，唯有帶給所有人幸福，同時將自己排除在「所有人」之外。所以，我怎麼樣都無所謂了。
因為我要讓所有人都幸福。
因為能做到這件事的人，只有我了。
