章之柒：留滅
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更新於: 2019-04-11
待雙的傷勢復原到不會因感染而危及性命之時，兩人便又向他們原先預定的目的地出發了。
一路上，雙都能清楚感受到自家師父從前面傳來的低氣壓。他當然也大概猜得到原因，不外乎就是因為自己，與自己如今的所在位置……不過其實就算另一匹馬沒死，以雙這情況也無法獨自駕馬。而那馬屍自然被他們留在了山中，畢竟，負重已經夠大了。
很快地，兩人便到達了目的地，雙也很有自知之明地立刻翻身下馬，改乘為牽，一跛一跛地走向等著進城的人龍。看著眼前高聳的城牆，並且從敞開的大門望見城裡繁華的場景，他心中微微激動，因為城內消費高以及那張通緝令的關係，他是從來沒有進過城，而牆上刻著巨大的「兩儀門」兩字，襯得整座城門更加氣勢不凡。
……啊！通緝令！他可不就是因此才進不了城的嗎！那如今又該如何是好……？
像這樣的大城，必不如村鎮那般鬆散……雙想著想著，回過神來，才發現排在自己前方的人一個個都進了城，不知何時，已經快輪到師父與自己了。雙心中越發緊張，正打算開口與師父說自己打算待在城外，等師父找完朋友出城再會合，卻聽見那如城衛催命一般的語句。
「師父，我果然還是……」雙眼見自家師父緩步走向那幾個衛兵，最終還是開口道，只是話還沒說完，就被其中一個衛兵打斷了。
「大人！您不需總跟著排隊的啊！直接與我們說一聲就能進城了。」那衛兵一見到霜，就一改方才對其他人時嚴肅的態度，有些殷勤又有些惶恐地趕緊湊了過來。
「無妨。」霜倒是不很在意，反正不過就是排個隊，多花點時間的事罷了。
「咦？這位是……？」衛兵注意到一旁的雙，儘管覺得可疑，但畢竟是霜身旁跟著的，於是疑惑問道。
「吾徒。」
……蛤？衛兵表情呆愣，完全沒反應過來這位大人想表達的意思。
見對方這副樣子，雙很自然地就接過話：
「我是他的徒弟。」
「噢噢！失禮，失禮。既然是這位大人的徒弟，那也就不用檢查了，快請進，快請進。」那衛兵看霜沒有反駁，似非謊言，於是訕笑著說道。
即使已經進了城，雙也還未完全反應過來方才發生了什麼事，怎麼就這麼順利地通過檢查了？
而且看剛剛那衛兵的樣子，一副就是對自家師父尊敬的同時，也勉強算得上熟識，否則不會以那種語氣跟師父說話。
嗯……只能說，師父真是個神秘的存在。
雙索性將這些事拋諸腦後，開始欣賞城內的風景。只是越看越不對勁，他發現這城裡，似乎有許多與師父一樣白髮之人？！
他還沒從驚訝中緩過來，也還沒想清這之間是否有什麼聯繫，就察覺到了身後的動靜。他往後一看，只見自家師父已經站在馬側，然後望向他道：
「其由汝乘罷。」
……？！雙表示自己受寵若驚。
但在師父的視線之下，他就趕緊將這份驚訝收了起來，乖乖地騎上馬了。
一路上，雙都是一副劉姥姥進大觀園的模樣，時不時看見華美的馬車從身邊經過，就在內心驚嘆連連。要不就是聽那整條街的小販吆喝聲此起彼落，一眼望過去，看攤位上都是些稀奇玩意兒，只心道不愧是赫赫有名的大城，連小東西都是五花八門。
不過最令其感興趣的，當屬那些來來往往的白髮人們了。
在之前跟著商旅的時候，便有聽說過北方有一大城，名喚白城，便是因為城主一脈以白為姓，以及其中出生了許多白髮、白眉、赤瞳之人。
城主一脈興族內通婚，以男女雙方皆白者尤佳，卻也不如一些古板的大家，若族人有不願者，亦不會強行棒打鴛鴦。
白城將這些髮白膚白之人稱作「陽者」，反之，如一般人黑髮黑眸則稱「陰者」。
黑與白，陰與陽，兩者缺一不可。陰陽調和，可謂太極。又太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，故白城的四扇城門才以此為名。
當初聽到時還覺得不可置信，如今才真正算是大開眼界。
話說，這麼一座大城，想必會有名醫坐鎮吧！那樣的話，就能及早痊癒、及早繼續練武了。當然他也知道以自己身上的財物，別請到蒙古大夫就不錯了，不過還是止不住自己的思緒。
如果自己還是一個人，或許可以透過勞動一陣子來換取治療，但現在畢竟是不行了。所以他也只好暫時地不去想這件事，反正以現在傷口復原的狀況，要想完全康復也不過就是時間早晚的問題罷了。
就在雙苦思用靈藥的情報換得治療的可能性時，突然被前方嘈雜的聲音打斷了。
「搞什麼！憑什麼不讓小爺我進去啊！我可是聽說你們憶雪居「三美」遠近馳名，才特地賞臉來你們這兒的！但是看看！你們這是什麼態度！」一名上去約莫十三、四歲的少年嚷嚷著。
反觀那攔著少年的清麗女子，卻是不慌不亂，只是靜靜待在一旁，似是在等少年的話說完，但若以為這女子好欺負，看看她身後兩個蓄勢待發的壯碩青年就知道了。
霜自然是不會將這等小事放在眼裡，雙在聽到聲音時倒是瞥了一眼，但從小到大，這種人也是見過不少，同樣也不會去多加理會。
只是……怎麼感覺「麻煩現場」離自己越來越近了？
該、該不會是要進那憶雪居吧！？
看著眼前那精緻卻不浮誇的的建築，雙有些卻步了，但很可惜，要去哪裡從來都不是由他決定。
所以說最終，師徒兩人還是當著那幾人的面進了憶雪居，馬匹則是被人給牽到專門的地方。
這行為對那小少年而言無疑是打臉，雖然小少年說話是直了點、沖了點沒錯，可到底還是個有教養的，所以也沒有破口大罵或無理取鬧等等，只是理直氣壯地繼續道：
「總而言之，你們該給小爺我一個交代！否則大?名?鼎?鼎?的憶雪居，若是傳出些謠言，如無故驅趕、並以武力威脅來客，甚至是在做些非法的買賣……那亦是很有可能的。」
小少年堅持要知道原因，若是合理，他也不會再說什麼，但若是對方的解釋不如自己的意……他可不是好惹的。
不過少年這句話並沒有特意放低音量，早就被周圍的過路人聽見。
清麗女子眉頭微皺，自己真是低估了這小少年，如果自己無法有力地反駁「無故驅趕顧客」這點，後面兩個無中生有的事也會被當作真的，這樣子可是會傳出對憶雪居不利的流言啊……
不過幸好，自己驅趕對方本就是有理有據。
「公子您既知憶雪居三美，想必不會不清楚，我們憶雪居的規矩吧？」
「……什麼規矩？」小少年聞言，倒是愣了一下，他本非附近居民，要不是自己消息靈通，搞不好連憶雪居這名號都不會聽過，誰會知道他們的規矩啊？
「本居若年齡未達十七，不可進入。」
不過小少年聽見這話，眼睛一下子瞪圓了，雙手也不知不覺間握得更緊。
「老子我二十了！！！」小少年，噢，不，是青年此時也不顧什麼教養，如此大吼著。
雖然也不是沒被誤會過，可以前他待的那城鎮，每個人都知道他年紀的事，也沒人敢拿出來說嘴。至於這一路上嘛，因為各種原因與巧合，也愣是沒被誤會。
清麗女子則是又懷疑又好笑，完全不復之前冷靜的模樣，更別提後方兩大漢，他們已經盯住青年的臉不放了，試圖看出他哪裡有二十歲的模樣。
而周遭的過路人更是一臉不信。
「呃……罷了，你孤身一人在此難免不安全，先隨我進憶雪居吧，稍後我便會通知主人此事。」女子表情無奈，和藹可親地笑道。
圍觀群眾們也都擺出一副理解的表情：小孩子嘛！為了進憶雪居看看所以謊報年齡，女子不跟他計較，還怕他危險，就順著孩子的意先帶他進去，真是人美心善啊～
雙在樓上也看到了事情的經過，只是由於距離的緣故，面容看得不是很清晰，聲音也聽不是很清楚，唯一聽見的，就是那句「老子我二十了」。
雙因為那句話受到不小的衝擊，還沒緩過來呢，背後就傳來了一道溫婉的聲音。
「主人請您們進去。」
雙不再關注底下發生的事，連忙回過頭，只見一女子拉開門，側身待在一旁，還能看到師父的一片衣角漸漸消失。
畢竟裡面那人說了「們」，想必自己也是要進去的。
剛進門，雙就被眼前的畫面震撼了。
儘管因角度的關係，被師父擋住而無法看見其面容，卻明顯能辨認出對方是名女子，而且比師父矮了約莫一個頭。那女子朝師父走去，自家師父亦如是，兩人越來越近，然後……然後那女子竟直接抱住了師父！！！
不、不是，這、這這……這是什麼情況？！
雙已經風中凌亂了。
然後他又聽見似乎是那女子在說話。
「霜～許久未見～」
那聲音帶有微微的沙啞，語尾又繞了好幾個彎，聽得人全身酥麻，極盡的誘惑。
「……嗯。許久未見。」霜起初僵了一下，但很快便應了聲，然後單手輕輕地回抱住那女子，然而比起抱，給人的感覺卻更像輕拍。
不過這畫面並沒有維持多久，也就是眨個幾下眼的時間，女子很快就推開了霜。
「聽說你不是獨自來找我？我倒要看看你這傢伙帶了誰來，希望是個可愛的孩子啊～」
這次的聲音倒不如之前那般酥人骨頭，反而是帶有一分爽朗，不過語尾的起伏卻是沒變，且那不疾不徐的語調，實在是極為獨特——語速實際上慢得可以，卻不會讓人聽得著急，反而在其說完話後，還會感到可惜。
那女子將霜撥到一旁，因此雙也終於看到了那女子的相貌——
膚色白皙如珠玉，一雙狹長的眼眸微微下垂，眼波流轉、顧盼生姿，兩片豐腴的唇瓣鮮豔似血，臉蛋光滑無瑕，額上畫有花鈿，一頭黑髮隨意的盤起，還有一絡髮絲垂在右鬢邊。
而與其面容全然相反的，卻是那一身潔白的華裳。就連雙這樣的平民都看得出來，這衣料及作工的不一般。除兩袖上以黑線繡成的花紋外，其衣擺處也有著同色的六狐戲月圖。
分明是妖孽的容顏，卻一身清雅帶著點奢靡，可若說其氣質，又似乎不屬於上面任何一種。
這是個矛盾的美人。
甚至，是美得有些不真實。
於是乎雙很可恥地鬧了個大紅臉，並不禁慶幸自己戴著面具。
「你徒兒～？」美人將雙從頭到腳打量了一遍，頭也不轉地就這麼直勾勾看著雙問。
霜倒也知道她其實是在問自己，於是回過了身，側頭對她應了聲，便作是肯定的回答。
「要是再小點就好了～我說你，收徒必須收年紀小些的，不但學得快，也有更多時間傾囊相授啊，否則待到徒兒出師，說不準已經七老八十了呢！」
大概是被暗示沒天份的雙：……
「不過算了，你都當了這麼久的妖怪繪師，早該撂擔子不幹的～講真，你當初要是就這麼讓妖怪繪師斷了一脈，我也毫不意外，還能撐到收徒算是不錯了。」
說完，美人又看向雙……的腰間，然後竟是直接將手伸了過去。
就在雙因事發突然而呆愣著的時候，美人的手中便已經出現了一對匕首。
要不是因為對方是自家師父的朋友，雙大概早就暴起了。畢竟被突然近身，很可能就代表著被襲擊；被奪走武器，就代表著失去性命的保障。
所以雙終是克制住了自己想一把搶回匕首的衝動，只是看眼前這美人究竟在搞什麼名堂。
這一看就不得了，美人先是秤了秤匕首，而後雙手一轉，同時挽起了各一個漂亮的劍花，然後右手發力，將匕首射出，再將左手的匕首微拋至右手。她每個動作裡，手擺動的幅度都小到幾乎看不出來，卻能達到跟自己略大的動作同樣效果，雙不禁在心中驚嘆其中蘊含的力道。
目光追著那被投擲出去的匕首，卻見其竟是一個急轉彎，硬生生改變了方向，最後，幾乎是半截匕身都沒入了木板之中，可見投擲者用力之猛。
雙這才面容錯愕——當然，戴著面具看不出來。並且，他後知後覺的發現：這房間的擺設，實在是有些奇葩。
奇葩在哪？嗯……如果一進門的左側那面牆前，立著滿滿當當的木板，對面則放著成群的木樁，甚至有幾個明顯就是被削掉了一塊，只留下光滑的切面，那大概就是了。
噢，當然還有，木樁群旁邊或掛在牆上、或扔在地上、或丟在箱子中的各式兵器……
他到底是為什麼會這麼晚才發現這些突兀的東西？！一定是要見師父的朋友這件事給他的刺激太大，對，一定是……
不過顯然沒人在乎雙的心理狀態，美人只是將匕首拋回左手，爾後右手一個使勁，便將另一把匕首給抽了回來。
「劣質品，然匕間繫鎖鏈這想法尚可～」
美人將匕首還給了雙，又是立刻轉身走到那堆兵器前，從箱子裡翻出一把短匕，扔給了雙。
「看在你是他徒兒的份上，這把就先給你吧～可你使的是雙匕，只好我稍晚再打一把給你～」
……打一把？！他、他是不是聽醋了什麼？！
「不必，彼對便可。」很久沒開口的霜怒刷了一波存在感，直指牆上那對雙匕。
美人看到自家損友這副理所當然的臉孔卻是炸了。
「哼嗯～？就只會壓榨我～？無事不登三寶殿啊你這傢伙～～～！」當然，那慢悠悠又「一波三折」的語調卻是無法令人感受到其中的不爽，更別提霜這種傢伙了。
兩者對視了片刻，最後由美人先轉開眼，敗在了霜的一臉無辜之下。不過……天曉得她是怎麼從霜那面癱臉上看出無辜的，所以……大概只是錯覺吧。
「罷了～罷了～那方才給你的那把得還我。」
雙聽話地將剛剛那把匕首遞了回去，沒想到冷不防又聽見自家師父說話。
「汝勿藏私也。」
聞言，美人微瞇雙眼，雙手環胸，又再盯著霜看了一次。
「哼嗯……別太得寸進尺了～！」
雙見此情景，默默後退了一步。
「徒兒你明日傍晚再來取匕首吧。」
突然被點名到的雙點頭如搗蒜，雖然他不是很明白：為什麼明明在牆上的東西，還要等到明天才能拿？不過畢竟吃人嘴軟，拿人手短，總之聽話就對了。
呃，不過有件事雙還是得表示一下的。
「我叫雙，雙眼的雙。」我的師父可不是妳，請不要亂認徒兒啊！
「嗯，徒兒你可稱我留滅。」
……就說了我不是你徒兒啊！雙暗自悲憤著。
「紅裳～」
「是。雙大人，小女子聽聞您有傷在身，已為您請來神醫，請隨小女子至二樓看診。」
不知何時，房門已被打開，站在門側的，是一開始那個有著溫婉聲音的女子。
聽到女子所說的話，雙也大致明白，接下來師父與其友約莫是有什麼要談，不能給自己聽到，這是請自己先行迴避呢。
雙也不是個不明事理的，再者，自己正好打算去看個診，有當地人幫忙找好醫者，還不需要自己付帳，何樂而不為呢？
待雙與那溫婉女子離去，房間內就剩下了霜與留滅靜靜的佇立著。
最先開口打破沉默的是霜。
「吾已尋回春之刀。」
「是嗎……」留滅接過那把刀身有小臂長的短刀，仔細地端詳，並將之拔出了刀鞘。
「真是……百聞不如一見呢……」
留滅將刀一揮，往那木樁削去，可，那刀身竟是穿了過去！木樁仍是完好如初。
「長刀也一併給我吧，用了如此久，也該鈍了。」留滅隨手將春之刀扔到一旁的矮桌上，再把霜方才給她的長刀丟到牆邊，最後，從箱中搜出了一把長刀給霜。
「一樣，明日傍晚同你徒兒來取罷。」
聞言，霜微微垂眼，心中卻是在琢磨：是否該讓徒兒如此早地得知春之刀的存在？
他很清楚，這世上有多少人或妖，為了他們各自的慾望及目的，而覬覦著這把刀，甚至……是自己這個妖怪繪師的身分，一個不小心，也許便是落得成為禁臠的下場。多讓一個人得知這刀的存在，平衡的偏斜就多一分可能性。
如果可以，他其實也不想淌這灘渾水，但他也不願看到妖抑或是人，任何一方被大舉屠殺。
覆巢之下，焉有完卵？這點，他豈會不明白。
然而數百年過去，隨著這職業越來越廣為人知，如今已非妖怪繪師默默掌握知識、默默維持平衡的時代，也非那個妖怪繪師備受尊崇的輝煌時代。
如今，作為妖怪繪師只能孤軍奮戰，唯二能倚仗的，僅有各自一脈的短刀，以及人與妖之間的角力。
人類一方，希望得知一切妖怪的弱點，根除對他們性命的威脅，甚至也不乏些想走極端之人，掌握妖怪弱點以此要挾，令其成為自己的殺人利器。
妖怪一方，自然是不願命脈被他人掌握，不過更多的，還是希望利用妖怪繪師的影響力，散佈各種妖怪的謠言，令人類生活於恐懼之中。
簡而言之，便是牽一髮而動全身。
也好在是這樣的局面，妖怪繪師暫且還能夠安身立命一陣子。可，誰又知道這般平衡何時會被打破？
唉……霜在心底暗自嘆了口氣。果然，不到該將職責託付給徒兒之時，就還是先別說那些太過複雜的事情吧。畢竟……知道了又能如何呢？
「留滅，罷了。吾明日未時自行來取，可否？」
「未時啊……也罷，就未時吧。」
而他們說了這麼久的話，也終於是想到要找個位置坐下了。
不過，此處嚴格說來，其實是留滅的房間，並非會客用途，所以椅子便只有矮桌旁的那張而已。因此，留滅僅是雙手環胸，隨意地靠在牆上，並示意霜去坐椅子。
而霜也絲毫沒有「讓女士站著，自己卻坐著」的負罪感，心安理得地佔據了椅子。
「說吧～還有什麼事～」
「昨日，吾至一荒山，其位處白城正西方二百餘里……」霜面色凝重，講起了昨日他將雙留下，獨自入深山探查時所發生的事……
一路上，雙都能清楚感受到自家師父從前面傳來的低氣壓。他當然也大概猜得到原因，不外乎就是因為自己，與自己如今的所在位置……不過其實就算另一匹馬沒死，以雙這情況也無法獨自駕馬。而那馬屍自然被他們留在了山中，畢竟，負重已經夠大了。
很快地，兩人便到達了目的地，雙也很有自知之明地立刻翻身下馬，改乘為牽，一跛一跛地走向等著進城的人龍。看著眼前高聳的城牆，並且從敞開的大門望見城裡繁華的場景，他心中微微激動，因為城內消費高以及那張通緝令的關係，他是從來沒有進過城，而牆上刻著巨大的「兩儀門」兩字，襯得整座城門更加氣勢不凡。
……啊！通緝令！他可不就是因此才進不了城的嗎！那如今又該如何是好……？
像這樣的大城，必不如村鎮那般鬆散……雙想著想著，回過神來，才發現排在自己前方的人一個個都進了城，不知何時，已經快輪到師父與自己了。雙心中越發緊張，正打算開口與師父說自己打算待在城外，等師父找完朋友出城再會合，卻聽見那如城衛催命一般的語句。
「師父，我果然還是……」雙眼見自家師父緩步走向那幾個衛兵，最終還是開口道，只是話還沒說完，就被其中一個衛兵打斷了。
「大人！您不需總跟著排隊的啊！直接與我們說一聲就能進城了。」那衛兵一見到霜，就一改方才對其他人時嚴肅的態度，有些殷勤又有些惶恐地趕緊湊了過來。
「無妨。」霜倒是不很在意，反正不過就是排個隊，多花點時間的事罷了。
「咦？這位是……？」衛兵注意到一旁的雙，儘管覺得可疑，但畢竟是霜身旁跟著的，於是疑惑問道。
「吾徒。」
……蛤？衛兵表情呆愣，完全沒反應過來這位大人想表達的意思。
見對方這副樣子，雙很自然地就接過話：
「我是他的徒弟。」
「噢噢！失禮，失禮。既然是這位大人的徒弟，那也就不用檢查了，快請進，快請進。」那衛兵看霜沒有反駁，似非謊言，於是訕笑著說道。
即使已經進了城，雙也還未完全反應過來方才發生了什麼事，怎麼就這麼順利地通過檢查了？
而且看剛剛那衛兵的樣子，一副就是對自家師父尊敬的同時，也勉強算得上熟識，否則不會以那種語氣跟師父說話。
嗯……只能說，師父真是個神秘的存在。
雙索性將這些事拋諸腦後，開始欣賞城內的風景。只是越看越不對勁，他發現這城裡，似乎有許多與師父一樣白髮之人？！
他還沒從驚訝中緩過來，也還沒想清這之間是否有什麼聯繫，就察覺到了身後的動靜。他往後一看，只見自家師父已經站在馬側，然後望向他道：
「其由汝乘罷。」
……？！雙表示自己受寵若驚。
但在師父的視線之下，他就趕緊將這份驚訝收了起來，乖乖地騎上馬了。
一路上，雙都是一副劉姥姥進大觀園的模樣，時不時看見華美的馬車從身邊經過，就在內心驚嘆連連。要不就是聽那整條街的小販吆喝聲此起彼落，一眼望過去，看攤位上都是些稀奇玩意兒，只心道不愧是赫赫有名的大城，連小東西都是五花八門。
不過最令其感興趣的，當屬那些來來往往的白髮人們了。
在之前跟著商旅的時候，便有聽說過北方有一大城，名喚白城，便是因為城主一脈以白為姓，以及其中出生了許多白髮、白眉、赤瞳之人。
城主一脈興族內通婚，以男女雙方皆白者尤佳，卻也不如一些古板的大家，若族人有不願者，亦不會強行棒打鴛鴦。
白城將這些髮白膚白之人稱作「陽者」，反之，如一般人黑髮黑眸則稱「陰者」。
黑與白，陰與陽，兩者缺一不可。陰陽調和，可謂太極。又太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，故白城的四扇城門才以此為名。
當初聽到時還覺得不可置信，如今才真正算是大開眼界。
話說，這麼一座大城，想必會有名醫坐鎮吧！那樣的話，就能及早痊癒、及早繼續練武了。當然他也知道以自己身上的財物，別請到蒙古大夫就不錯了，不過還是止不住自己的思緒。
如果自己還是一個人，或許可以透過勞動一陣子來換取治療，但現在畢竟是不行了。所以他也只好暫時地不去想這件事，反正以現在傷口復原的狀況，要想完全康復也不過就是時間早晚的問題罷了。
就在雙苦思用靈藥的情報換得治療的可能性時，突然被前方嘈雜的聲音打斷了。
「搞什麼！憑什麼不讓小爺我進去啊！我可是聽說你們憶雪居「三美」遠近馳名，才特地賞臉來你們這兒的！但是看看！你們這是什麼態度！」一名上去約莫十三、四歲的少年嚷嚷著。
反觀那攔著少年的清麗女子，卻是不慌不亂，只是靜靜待在一旁，似是在等少年的話說完，但若以為這女子好欺負，看看她身後兩個蓄勢待發的壯碩青年就知道了。
霜自然是不會將這等小事放在眼裡，雙在聽到聲音時倒是瞥了一眼，但從小到大，這種人也是見過不少，同樣也不會去多加理會。
只是……怎麼感覺「麻煩現場」離自己越來越近了？
該、該不會是要進那憶雪居吧！？
看著眼前那精緻卻不浮誇的的建築，雙有些卻步了，但很可惜，要去哪裡從來都不是由他決定。
所以說最終，師徒兩人還是當著那幾人的面進了憶雪居，馬匹則是被人給牽到專門的地方。
這行為對那小少年而言無疑是打臉，雖然小少年說話是直了點、沖了點沒錯，可到底還是個有教養的，所以也沒有破口大罵或無理取鬧等等，只是理直氣壯地繼續道：
「總而言之，你們該給小爺我一個交代！否則大?名?鼎?鼎?的憶雪居，若是傳出些謠言，如無故驅趕、並以武力威脅來客，甚至是在做些非法的買賣……那亦是很有可能的。」
小少年堅持要知道原因，若是合理，他也不會再說什麼，但若是對方的解釋不如自己的意……他可不是好惹的。
不過少年這句話並沒有特意放低音量，早就被周圍的過路人聽見。
清麗女子眉頭微皺，自己真是低估了這小少年，如果自己無法有力地反駁「無故驅趕顧客」這點，後面兩個無中生有的事也會被當作真的，這樣子可是會傳出對憶雪居不利的流言啊……
不過幸好，自己驅趕對方本就是有理有據。
「公子您既知憶雪居三美，想必不會不清楚，我們憶雪居的規矩吧？」
「……什麼規矩？」小少年聞言，倒是愣了一下，他本非附近居民，要不是自己消息靈通，搞不好連憶雪居這名號都不會聽過，誰會知道他們的規矩啊？
「本居若年齡未達十七，不可進入。」
不過小少年聽見這話，眼睛一下子瞪圓了，雙手也不知不覺間握得更緊。
「老子我二十了！！！」小少年，噢，不，是青年此時也不顧什麼教養，如此大吼著。
雖然也不是沒被誤會過，可以前他待的那城鎮，每個人都知道他年紀的事，也沒人敢拿出來說嘴。至於這一路上嘛，因為各種原因與巧合，也愣是沒被誤會。
清麗女子則是又懷疑又好笑，完全不復之前冷靜的模樣，更別提後方兩大漢，他們已經盯住青年的臉不放了，試圖看出他哪裡有二十歲的模樣。
而周遭的過路人更是一臉不信。
「呃……罷了，你孤身一人在此難免不安全，先隨我進憶雪居吧，稍後我便會通知主人此事。」女子表情無奈，和藹可親地笑道。
圍觀群眾們也都擺出一副理解的表情：小孩子嘛！為了進憶雪居看看所以謊報年齡，女子不跟他計較，還怕他危險，就順著孩子的意先帶他進去，真是人美心善啊～
雙在樓上也看到了事情的經過，只是由於距離的緣故，面容看得不是很清晰，聲音也聽不是很清楚，唯一聽見的，就是那句「老子我二十了」。
雙因為那句話受到不小的衝擊，還沒緩過來呢，背後就傳來了一道溫婉的聲音。
「主人請您們進去。」
雙不再關注底下發生的事，連忙回過頭，只見一女子拉開門，側身待在一旁，還能看到師父的一片衣角漸漸消失。
畢竟裡面那人說了「們」，想必自己也是要進去的。
剛進門，雙就被眼前的畫面震撼了。
儘管因角度的關係，被師父擋住而無法看見其面容，卻明顯能辨認出對方是名女子，而且比師父矮了約莫一個頭。那女子朝師父走去，自家師父亦如是，兩人越來越近，然後……然後那女子竟直接抱住了師父！！！
不、不是，這、這這……這是什麼情況？！
雙已經風中凌亂了。
然後他又聽見似乎是那女子在說話。
「霜～許久未見～」
那聲音帶有微微的沙啞，語尾又繞了好幾個彎，聽得人全身酥麻，極盡的誘惑。
「……嗯。許久未見。」霜起初僵了一下，但很快便應了聲，然後單手輕輕地回抱住那女子，然而比起抱，給人的感覺卻更像輕拍。
不過這畫面並沒有維持多久，也就是眨個幾下眼的時間，女子很快就推開了霜。
「聽說你不是獨自來找我？我倒要看看你這傢伙帶了誰來，希望是個可愛的孩子啊～」
這次的聲音倒不如之前那般酥人骨頭，反而是帶有一分爽朗，不過語尾的起伏卻是沒變，且那不疾不徐的語調，實在是極為獨特——語速實際上慢得可以，卻不會讓人聽得著急，反而在其說完話後，還會感到可惜。
那女子將霜撥到一旁，因此雙也終於看到了那女子的相貌——
膚色白皙如珠玉，一雙狹長的眼眸微微下垂，眼波流轉、顧盼生姿，兩片豐腴的唇瓣鮮豔似血，臉蛋光滑無瑕，額上畫有花鈿，一頭黑髮隨意的盤起，還有一絡髮絲垂在右鬢邊。
而與其面容全然相反的，卻是那一身潔白的華裳。就連雙這樣的平民都看得出來，這衣料及作工的不一般。除兩袖上以黑線繡成的花紋外，其衣擺處也有著同色的六狐戲月圖。
分明是妖孽的容顏，卻一身清雅帶著點奢靡，可若說其氣質，又似乎不屬於上面任何一種。
這是個矛盾的美人。
甚至，是美得有些不真實。
於是乎雙很可恥地鬧了個大紅臉，並不禁慶幸自己戴著面具。
「你徒兒～？」美人將雙從頭到腳打量了一遍，頭也不轉地就這麼直勾勾看著雙問。
霜倒也知道她其實是在問自己，於是回過了身，側頭對她應了聲，便作是肯定的回答。
「要是再小點就好了～我說你，收徒必須收年紀小些的，不但學得快，也有更多時間傾囊相授啊，否則待到徒兒出師，說不準已經七老八十了呢！」
大概是被暗示沒天份的雙：……
「不過算了，你都當了這麼久的妖怪繪師，早該撂擔子不幹的～講真，你當初要是就這麼讓妖怪繪師斷了一脈，我也毫不意外，還能撐到收徒算是不錯了。」
說完，美人又看向雙……的腰間，然後竟是直接將手伸了過去。
就在雙因事發突然而呆愣著的時候，美人的手中便已經出現了一對匕首。
要不是因為對方是自家師父的朋友，雙大概早就暴起了。畢竟被突然近身，很可能就代表著被襲擊；被奪走武器，就代表著失去性命的保障。
所以雙終是克制住了自己想一把搶回匕首的衝動，只是看眼前這美人究竟在搞什麼名堂。
這一看就不得了，美人先是秤了秤匕首，而後雙手一轉，同時挽起了各一個漂亮的劍花，然後右手發力，將匕首射出，再將左手的匕首微拋至右手。她每個動作裡，手擺動的幅度都小到幾乎看不出來，卻能達到跟自己略大的動作同樣效果，雙不禁在心中驚嘆其中蘊含的力道。
目光追著那被投擲出去的匕首，卻見其竟是一個急轉彎，硬生生改變了方向，最後，幾乎是半截匕身都沒入了木板之中，可見投擲者用力之猛。
雙這才面容錯愕——當然，戴著面具看不出來。並且，他後知後覺的發現：這房間的擺設，實在是有些奇葩。
奇葩在哪？嗯……如果一進門的左側那面牆前，立著滿滿當當的木板，對面則放著成群的木樁，甚至有幾個明顯就是被削掉了一塊，只留下光滑的切面，那大概就是了。
噢，當然還有，木樁群旁邊或掛在牆上、或扔在地上、或丟在箱子中的各式兵器……
他到底是為什麼會這麼晚才發現這些突兀的東西？！一定是要見師父的朋友這件事給他的刺激太大，對，一定是……
不過顯然沒人在乎雙的心理狀態，美人只是將匕首拋回左手，爾後右手一個使勁，便將另一把匕首給抽了回來。
「劣質品，然匕間繫鎖鏈這想法尚可～」
美人將匕首還給了雙，又是立刻轉身走到那堆兵器前，從箱子裡翻出一把短匕，扔給了雙。
「看在你是他徒兒的份上，這把就先給你吧～可你使的是雙匕，只好我稍晚再打一把給你～」
……打一把？！他、他是不是聽醋了什麼？！
「不必，彼對便可。」很久沒開口的霜怒刷了一波存在感，直指牆上那對雙匕。
美人看到自家損友這副理所當然的臉孔卻是炸了。
「哼嗯～？就只會壓榨我～？無事不登三寶殿啊你這傢伙～～～！」當然，那慢悠悠又「一波三折」的語調卻是無法令人感受到其中的不爽，更別提霜這種傢伙了。
兩者對視了片刻，最後由美人先轉開眼，敗在了霜的一臉無辜之下。不過……天曉得她是怎麼從霜那面癱臉上看出無辜的，所以……大概只是錯覺吧。
「罷了～罷了～那方才給你的那把得還我。」
雙聽話地將剛剛那把匕首遞了回去，沒想到冷不防又聽見自家師父說話。
「汝勿藏私也。」
聞言，美人微瞇雙眼，雙手環胸，又再盯著霜看了一次。
「哼嗯……別太得寸進尺了～！」
雙見此情景，默默後退了一步。
「徒兒你明日傍晚再來取匕首吧。」
突然被點名到的雙點頭如搗蒜，雖然他不是很明白：為什麼明明在牆上的東西，還要等到明天才能拿？不過畢竟吃人嘴軟，拿人手短，總之聽話就對了。
呃，不過有件事雙還是得表示一下的。
「我叫雙，雙眼的雙。」我的師父可不是妳，請不要亂認徒兒啊！
「嗯，徒兒你可稱我留滅。」
……就說了我不是你徒兒啊！雙暗自悲憤著。
「紅裳～」
「是。雙大人，小女子聽聞您有傷在身，已為您請來神醫，請隨小女子至二樓看診。」
不知何時，房門已被打開，站在門側的，是一開始那個有著溫婉聲音的女子。
聽到女子所說的話，雙也大致明白，接下來師父與其友約莫是有什麼要談，不能給自己聽到，這是請自己先行迴避呢。
雙也不是個不明事理的，再者，自己正好打算去看個診，有當地人幫忙找好醫者，還不需要自己付帳，何樂而不為呢？
待雙與那溫婉女子離去，房間內就剩下了霜與留滅靜靜的佇立著。
最先開口打破沉默的是霜。
「吾已尋回春之刀。」
「是嗎……」留滅接過那把刀身有小臂長的短刀，仔細地端詳，並將之拔出了刀鞘。
「真是……百聞不如一見呢……」
留滅將刀一揮，往那木樁削去，可，那刀身竟是穿了過去！木樁仍是完好如初。
「長刀也一併給我吧，用了如此久，也該鈍了。」留滅隨手將春之刀扔到一旁的矮桌上，再把霜方才給她的長刀丟到牆邊，最後，從箱中搜出了一把長刀給霜。
「一樣，明日傍晚同你徒兒來取罷。」
聞言，霜微微垂眼，心中卻是在琢磨：是否該讓徒兒如此早地得知春之刀的存在？
他很清楚，這世上有多少人或妖，為了他們各自的慾望及目的，而覬覦著這把刀，甚至……是自己這個妖怪繪師的身分，一個不小心，也許便是落得成為禁臠的下場。多讓一個人得知這刀的存在，平衡的偏斜就多一分可能性。
如果可以，他其實也不想淌這灘渾水，但他也不願看到妖抑或是人，任何一方被大舉屠殺。
覆巢之下，焉有完卵？這點，他豈會不明白。
然而數百年過去，隨著這職業越來越廣為人知，如今已非妖怪繪師默默掌握知識、默默維持平衡的時代，也非那個妖怪繪師備受尊崇的輝煌時代。
如今，作為妖怪繪師只能孤軍奮戰，唯二能倚仗的，僅有各自一脈的短刀，以及人與妖之間的角力。
人類一方，希望得知一切妖怪的弱點，根除對他們性命的威脅，甚至也不乏些想走極端之人，掌握妖怪弱點以此要挾，令其成為自己的殺人利器。
妖怪一方，自然是不願命脈被他人掌握，不過更多的，還是希望利用妖怪繪師的影響力，散佈各種妖怪的謠言，令人類生活於恐懼之中。
簡而言之，便是牽一髮而動全身。
也好在是這樣的局面，妖怪繪師暫且還能夠安身立命一陣子。可，誰又知道這般平衡何時會被打破？
唉……霜在心底暗自嘆了口氣。果然，不到該將職責託付給徒兒之時，就還是先別說那些太過複雜的事情吧。畢竟……知道了又能如何呢？
「留滅，罷了。吾明日未時自行來取，可否？」
「未時啊……也罷，就未時吧。」
而他們說了這麼久的話，也終於是想到要找個位置坐下了。
不過，此處嚴格說來，其實是留滅的房間，並非會客用途，所以椅子便只有矮桌旁的那張而已。因此，留滅僅是雙手環胸，隨意地靠在牆上，並示意霜去坐椅子。
而霜也絲毫沒有「讓女士站著，自己卻坐著」的負罪感，心安理得地佔據了椅子。
「說吧～還有什麼事～」
「昨日，吾至一荒山，其位處白城正西方二百餘里……」霜面色凝重，講起了昨日他將雙留下，獨自入深山探查時所發生的事……
