算計與被算計

Tahlia想的沒有錯。

第二天一早，在Peter一抱著那噁心的物體打開門走進的那刻，Voldemort的聲音便傳進他們耳裡了，並且如她所料，說的正是她所猜測的。
「Tahlia……」那東西說道，語氣清楚透露出藏不住的興奮。「當初……你在…古靈閣時……應該…對那邊很熟悉？」

Tahlia點頭。「是的，Lord……至少我很熟悉那些妖精……」停頓了一會兒，又繼續說道。「那麼，魔法石果真在古靈閣內？」
Voldemort格格的笑了幾聲，才滿意的對著Tahlia說道。「不愧…是我──」話才說到一半，那皺巴巴的身子便開始了一輪劇烈的咳嗽。

Tahlia此刻無比的希望這東西就這樣咳死，那麼一切就簡單多了，不過現實根本不會如她所願，Voldemort很快地就停止咳嗽，只是看起來依舊很痛苦的喘著氣。
「Pettigrew！你就是這樣子對待Lord的嗎？」Tahlia厲聲道。

Peter瞬間被嚇得幾乎跳起來，無助的來回看著眾人，嘴巴一張一張的，卻甚麼話也說不出。

「看來……是…這身體……也到極限了…」罕見的，Voldemort沒有對任何人動怒，他似乎早預料到這種情況，只是平淡的開口。「Tahlia……你知道……事情…的急迫……性了？」
Tahlia馬上點了頭。「Lord，這事我絕對盡我所能地替您達成。」說著，轉過頭去看著Snape。「我想Snape一定也是這麼想的，對吧？」
Snape快速地微點了頭，不過並沒有說甚麼。

「那麼……」Voldemort勾起嘴角，眼神示意了一旁的Peter。
Peter馬上會意過來，說道。「Lord的……的意思是，你們可以回……回去了──」停頓了一下。「而這事得一……一年內辦成。」

一年。

Tahlia已經再次坐在Snape客廳的沙發上，眉頭卻深鎖著，當然，對面的Snape也一樣。
她知道這已經是Peter替他們爭取的最多時間了。
當初就是他替Voldemort弄來那身體，甚麼時候會到極限他也是最清楚的，不過，僅只一年……

先不論她何時能夠弄來魔法石，光Snape研究那魔藥就不知道要花多少時間了……他們真的能夠在一年內辦到這件事嗎？
想著，她猛地從沙發上站起。

「怎麼？」Snape脫口問出。

「沒什麼。」Tahlia平淡的回答。「我想我該去見見Albus……」她怎麼會忘記？當初在她還在學校裡的時候，就是因為看見巧克力蛙上的Albus Dumbledore才知道他是個很厲害的巫師，也才知道她必須要請求他的幫助。
上面可清楚寫了他認識，甚至很有可能熟識那位以煉金術聞名的Nicolas Flamel──考量到他們一塊兒的研究。或者應該說，她確信這世上僅存的魔法石一定是出自那位Flamel先生之手。
或許她壓根就不用進入古靈閣，就能弄到一顆魔法石了也說不定，如此，Snape也能夠早些開始研究，他們如期達成任務的機率也就高了許多。

「我也去。」Snape說道，也跟著站起。
Tahlia又皺起眉頭。「你去做甚麼？」
「我認為，無論如何，我該協助你。」Snape緩緩地說著。「何況，我正好有事得和校長商量……」

Tahlia沒有再說話，只快步移動到壁爐前，看了一眼之後神色詭異的轉回頭。「你從沒用過你們家裡的壁爐？」
「我並不常待在這兒。」Snape乾巴巴的回答，也走上前，發現壁爐裡髒兮兮的，甚至，一旁平時擺著飛路粉的小盒子早就見底了，而他連他甚麼時候用光了都不想不起。
Tahlia嘆了口氣。「我想，你得跟我來一趟……」

Snape從沒想過他這輩子還能夠踏進Tahlia小公寓，就連他已經站在她家客廳了，也好像是他的幻覺。
顯然，待在裏頭的兩個毛茸茸的生物也沒有想過。

對於黑漆漆竟然跟在Tahlia身後走進門，Nigel表示不敢相信，嘴巴大張著，驚訝的連連瞄向Harry，似乎是想詢問他究竟是怎麼一回事。
Harry無奈地笑著。
他知道Nigel想問甚麼，但這問題他也很想知道。

Tahlia從沒讓Snape進來過，這點他可以肯定，上次他被擋在門外的記憶還很清晰，Tahlia明顯不想和Snape有過多接觸的，尤其Snape──好吧，他知道他應該喊他教授的，畢竟再過不到一個月他就要去霍格華茲了，Snape教授先前甚至傷了Tahlia的，要是他的話，鐵定理也不理人家了，那還會繼續著和他說話……更別提之後Tahlia在碰見Snape的是後變得越來越古怪的行徑。
「Snape教授。」Harry小小的喊了一聲，內心知道Nigel是絕對不可能跟著自己喊的。

Snape只微微的點了點頭，然後不可控制的環視四周，他先前從沒有仔細看過Tahlia住的地方，現在他只想好好的瞭解任何有關她的一切……任何──

「我讓你到這兒來，可不是為了讓你參觀的。」Tahlia的聲音冷冷地傳進耳裡。Snape收斂了些臉上的表情，轉回頭。
「壁爐在那兒，你先過去。」Tahlia用下巴點了點右手邊的一個壁爐。

Snape沒有說甚麼，又點了頭，然後走至壁爐邊，先行移動到校長室去了。

而Snape才一走，兩個小孩子就不安分了，瞬間跑到Tahlia身邊，嘰嘰喳喳地問個不停，幾乎都要讓Tahlia聽不清問話內容了，好一會兒，她才從兩個人接連吐出的都混雜在一起的句子中得出他們到底問的是甚麼。
「別緊張，他只是借這兒的壁爐過去霍格華茲罷了……」Tahlia解釋道，不過這並沒有讓兩個小孩冷靜下來。

只不過是借個壁爐不是嗎？根本沒有必要讓他進到這裡來的！

這裡一直都只有他們和Tahlia，當然，還有Sirius！絕對不該有黑漆漆！Nigel氣鼓鼓的嘟著嘴，他覺得他們和Tahlia的領地被侵犯了……

「Nigel，難道我該為了這點小事就帶著Snape去Lucius家裡嗎？還是Sirius家？你該知道，Sirius不喜歡Snape……」看見Nigel氣呼呼一臉不平的表情，Tahlia連忙安撫道。
「你也不喜歡黑漆漆……我們都不喜歡黑漆漆……」他低聲咕噥了一句。

Tahlia笑出聲，摸了摸Nigel的腦袋。「好了，就算他是黑漆漆……以後也可能還是你的教授，我也有必要和他合作……你總不能以後還當著別人的面喊他黑漆漆吧？」
「我就是要喊他黑漆漆！」Nigel氣惱的低吼。「他就是黑漆漆！最討厭最討厭的黑漆漆！」最好全世界的人都知道他是欺負Tahlia的黑漆漆，然後一起討厭他！
Tahlia沒有再說話，只是笑了笑，又拍了一次Nigel的腦袋，低聲吩咐了一聲要Harry在照顧他一會兒，才轉過身移動到壁爐前，踏進火焰中。


就這麼一會兒時間，Snape已經將所有事都告訴Dumbledore了。
這也就是為甚麼當Tahlia才剛站穩腳步，便看見面前兩人的臉色都異常凝重的原因。

「Tahlia，Severus剛剛說的，都是真的？」Dumbledore緩緩地問道。

Tahlia點頭。「我認為，利用魔法石的力量的確能夠讓他恢復，我們也才能夠殺了他……」
「你肯定嗎？」

一聲輕笑。「你明明知道的，不是嗎？」Tahlia說道。「魔法石雖然強大，但不是永久，這世上並不存在用之不竭的能量，何況是以人力煉出的魔法石……我以為你應該是最清楚的──」
「看來這就是你來找我的原因了，孩子。」Dumbledore瞭然的說道。「你知道Nicolas擁有魔法石……而他將它放在──」
「古靈閣。」

Dumbledore看起來並不意外Tahlia已經知道魔法石的放置處，也不驚訝她會知道他與Nicolas熟識，平淡的開口。「那麼，我能否問下你的打算？」
「我想要那顆魔法石。」Tahlia直接說道。「Snape會用他製作出足夠讓Voldemort重獲身體的魔藥。」

Dumbledore愣了一瞬，才反應過來。「所以你是認真的？」來回看了兩人。「你們真打算用此方法讓他恢復？」
「只有他重新獲得身體了，我們才能打敗他，不是嗎？」Tahlia淡淡地回答。「你別忘了現在只剩下他了……在他窩囊的寄居在不屬於他靈魂的身子時，我們可沒辦法毀了他的靈魂。」說著，她不自覺的握緊了拳頭。「只要我們做好準備，絕對能夠在他以為他重獲一切的時候，將他徹底殺了。」
「那麼如果失敗呢？」

Tahlia皺眉。「我從不知道你會在事情還沒發生前就斷定我們會失敗……還有一年，不是嗎？我們能夠計畫好一切的……我已經等這天等了夠久了……」
「不，我問的是，如果失敗，你會怎麼樣？」Dumbledore直直地看著Tahlia。

「還能怎樣？」Tahlia反問，然後擺出了個假笑。

Dumbledore沉默。

「我們會死。」一會兒，Snape站在一旁，平靜地替Tahlia回答了。「顯然，黑魔王決計不會放過膽敢背叛他的任何人。」
「應該說，失敗的話，不只我們，我們所有人……都只有一個下場。」Tahlia補充道。「我們所有人！Albus……」停頓了一會兒，她微笑。「所以我不會失敗，他們不會死，我早就有這決心了。」

要是他們之中真有個人得死，也只會是她……她怎樣都會保護好她在乎的人，無論如何。

所以一年後，他們會成功的，她有信心，也代表，離她徹底脫離這一切的時候也不遠了。
終於可以拋下全部的事，離開這裡……


同一時刻，遠方的那棟小屋中，在閃爍的火光中依稀映照著兩人，如果將其中一個勉強撐做是人的話。
「Quirinus……你可知道……我讓Peter出去……是想和你說甚麼？」

蒼白的年輕人不解地搖頭，靜靜地等待著沙發上的東西再次開口說話。

「你…覺得……Tahlia她……這人如何？」