魔法石

Snape沒有回答，而是率先走上前，忍住內心嫌惡地從那生物腳上取下那封信，攤開。

「他要我們過去一趟，Tahlia，信上說我們兩人。」他盡量平緩的開口。「他說，他有很重要的事要吩咐……」轉過身子，遞過了那封信。不意外地看見Tahlia在也看過信之後表情變得陰沉，一舉一動也更加慎重，她緩緩的點了頭，然後往前走了幾步。

Snape並沒有那心思去抱怨現在的Tahlia只有在這種時候才願意主動走向他，他只知道，要是他們沒有在接收到訊息的那刻起便馬上動身，後果絕對非常嚴重。
他也點了點頭，然後伸手抓住了Tahlia的左手臂，似乎Tahlia很懶得自己幻影移行，於是最近這段日子，只要他們接收到訊息，帶人幻影移行的工作就落在他身上了，而Tahlia自己，只需要被拉著就好，甚麼也不用做。
在Tahlia提出這點，並說她需要將精力用在真正重要的事而不是幻影移行的時候，Snape沒有反對，他怎麼會反對？考量到這已經是他們這段日子來唯一的接觸了……雖然這情況離他希望的還有很大的一段差距。
當然，他也不會因此就覺得他們即將要去面見黑魔王是件令人覺得高興的事。

沒錯。

當他們一同站在那殘破的木屋裡頭，看著沙發上噁心的軀體，再加上一旁儘管不停顫抖但卻用一種瘋狂崇拜的眼神看著沙發上物體的年輕人之後，Snape全身的細胞都在叫囂著想離開這兒。
沒想到這次受到呼喚的不只他和Tahlia，還包括身旁這位Quirrell教授，當然，他不會將角落裡某個面色蒼白的矮小男人視為與他和Tahlia一樣。
就算Pettigrew現在勉強也是和他們站在同一陣線，他也遠遠比不上Tahlia。

Tahlia當初會願意做間諜，不僅僅是為了活命而已。

「你看來似乎不怎麼開心，Severus……」

Snape瞬間回過神，平板地開口。「原諒我，我的主人……我沒有一天不在希望著您恢復力量……」

沙發上的那東西格格的笑了起來，那種笑聲只令Snape覺得毛骨悚然。一會兒，他才說道。「很快了……Severus……很快……」看向一旁。「我們親愛的Quirrell先生可給了我們不少情報──你猜…是甚麼，我的好女孩？」
「請您告訴我，主人。」Tahlia微微低下頭，說道。

Voldemort又笑了幾聲。「他……告訴我，這個……世界上的魔法石並沒有全被銷毀，Tahlia。」
Tahlia猛的抬起頭。「您是說──」
「我需要這顆石頭。」

Tahlia瞪大了眼。

魔法石。
她瞥了Quirrell一眼。
要是真被Voldermort得到魔法石，事情就複雜了……不，或許就該給他魔法石……現在他們的目的，不就是要讓他恢復到能被殺死的程度嗎？

「Lord。」想著，她開口。「Quirinus給您的情報中，是否有魔法石的可能所在地？」
「你會……這麼問，想必心裡…早肯定了吧，Tahlia？」Voldemort滿意的說道，嘴角也跟著揚起。
Tahlia點頭。「無論那東西在哪，我都會將它送到您面前的。」
「不，不用……送到我…面前。」Voldemort緩緩地搖了搖頭。「我要你…交給Severus……」
「Lord？」Tahlia沒忍住疑惑，向一旁的Snape投了一個困惑的眼神，而他看著自己的眼神也和自己相同。

「這是……我要你們…都過來…的原因……Voldemort似乎逐漸開始疲累了，講話已經不像之前那樣順暢，中間斷句斷得越來越明顯。「我…需要……Severus……用那東西…製作出……」
「我們明白了，Lord。」Tahlia接話。

Voldemort閉上眼，緩緩的點頭。似乎他清楚知道Tahlia已經完全明白他想說甚麼。「我累了……Pettigrew……明天……明天繼續……」
本來待在角落裡一個聲音都沒敢發出的Peter馬上移動過來，小心翼翼地捧起容納著Voldemort殘缺靈魂的物體，走進裏頭的小間。

「Quirinus，你可立下了大功了。」待Peter的身影消失在門後，Tahlia開口說道。

「當然。」Quirrell嘴角勾起，身子也沒有繼續顫抖了。「我很榮幸能夠參與進Lord這次的計畫中……」尤其這計畫成功後，Lord恢復力量，他在Lord面前的地位也會急遽攀升。
「的確。」Tahlia擺出假笑。「只要是對Lord有幫助的，我們都該盡全力，不是嗎，Snape？」

Snape被點了名，沉著臉點頭。

即使方才黑魔王沒有將話說完，他也知道他想說甚麼，當然，Tahlia也知道。

黑魔王要自己，利用那魔法石，研究出讓他恢復力量……甚至是再次獲得身體的魔藥。
他有把握他做得到，應該說，他確信他做到得到，畢竟先前他還成功做出除掉小Potter體內魂片的藥劑了，只要給他時間，他確信他研究得出來。
問題在於，黑魔王願意給他多少時間？

顯然Tahlia也和他想在同一個點上。
「Snape。」她平淡的喊了一聲，在他望過去之後繼續說道。「你該知道，有了魔法石，你才研究得了魔藥……要是你想繞過我，擅自行動，意圖邀功的話，你該知道後果……」
「我完全明白。」Snape黑了臉，緩緩的點頭。

他知道Tahlia話中隱藏的意思。
儘管她對自己說的好像是在警告自己，要他別想著搶她的功勞，但他聽得出來她真正想表達的是甚麼，以前那段日子裡，Tahlia就是這麼對他說話的，當時他忽略著聽不出，不代表他現在會繼續犯蠢。
Tahlia會盡可能快得拿到魔法石交給他讓他能夠研究，但絕不會告訴黑魔王，他會一直以為Tahlia還沒能拿到……
就算黑魔王因此感到不耐煩，遭殃的也不會是他，而是Tahlia。

一想到這兒，Snape就覺得異常得不悅。
應該由他站在Tahlia身前替他承受痛苦的，而不是像現在……對這種情況他依舊無能為力，事實就是，黑魔王對Tahlia很滿意，這種拖延戰術也只能由Tahlia做。
他實在是無用至極。心裡自嘲得笑了，是啊，即使是現在，依舊是她想盡辦法護著他……他不明白，她現在究竟是因為甚麼還持續著這麼做──
要是Tahlia已經不在乎他了，他完全沒有必要繼續保護自己的安全，不是嗎？
這讓他感覺到他並不是毫無機會的……但為甚麼他們彼此間的關係仍然僵持在一個不遠不進的尷尬點？

「Quirinus，聽說你之後回學校，是要擔任黑魔法防禦術教授的吧？」Snape從思緒中抽出，才發現一旁的兩人已經坐在沙發上，在等待黑魔王再次清醒的同時，有一搭沒一搭的聊了起來。
他故作自然地走過去，僵硬的坐下。
心裡不斷的告訴自己，這無所謂，Tahlia完全沒有必要也叫上自己……

「沒想到你也聽說了……也對，你向來知道得很多。」Quirrell瞭然的點了點頭。「難怪Lord一直最為信任你，Tahlia……不過，Dumbledore可真老糊塗了，是吧？」他突然神經質得大笑了幾聲。「他絕對想不到，學校裡竟然早混進了我們幾個……」
「你可得先想法子打破關於那職位的詛咒，Quirrell。」Snape瞪了他一眼，冷冷地吐出一句。
「我還不知道你也是個這樣迷信的人，Snape。」Quirrell瞥了Snape一眼，不知道是不是真的不怕Snape的瞪視，蠻不在乎的說道。「你當我和先前那些蠢貨一樣嗎？」語氣也充滿不屑。「現在可是Lord親自選擇了我──」

他當然和先前那些蠢貨一樣。Snape在心中白了他一眼。以他腦子裡殘存的勉強可以稱作是知識的東西，就和先前的每一任教授一樣，根本無法講出甚麼有深度的東西，要不是Tahlia依舊不答應Dumbledore每年不放棄的要她轉任的請求的話，哪輪得到這人？
「不到時候，我可不敢下定論，Quirrell。」Snape假笑。「祝你好運。」
「你！」

「都別吵。」Tahlia皺起了眉頭，開口，聲音雖不大且平淡，但卻讓兩人瞬間都閉上嘴。「你們以為Lord會希望我們互相扯對方後腿嗎？」最後的語氣轉為嚴厲，Quirrell甚至下意識的抖了一下身子。「我知道Lord為甚麼會要我們三個都過來……我確信他明天也會這樣和我們說……」轉頭面向Snape。「你知道你的原因……而我也大致猜到了他喊我來的原因──」
「是甚麼？」

「這不難猜，Snape……要是他早知道那石頭的下落，為何不讓Pettigrew去拿就好？」Tahlia平淡的問道。「或者，Quirinus……你是情報來源，你去拿不是更好？」冷笑。「答案很簡單，我們知道那東西在哪，但你們兩人都無法輕易進入，除了……我──」這次，他望向Quirrell。「那麼，綜合一下結論，我是不是可以猜……魔法石的所在地是，古靈閣？Quirinus？」

Quirrell不自覺的張大了嘴，呆愣地看著Tahlia。

她微笑。「看來我想對了。」停頓了一會兒，才繼續說。「沒有人比我更熟悉古靈閣內部了，尤其，我和那些妖精的交情，又比你們要來的好上不少。這就是為甚麼Lord也叫上了我。」

沒錯，這才是她也在這裡的原因，絕對不是甚麼她是Lord最得力的屬下這種無聊的理由。

無論是甚麼計畫，知情的人總是越少越安全，尤其Voldemort不可能真正信任一個人，所以，除非必要，他的計畫一直都只讓最低限度的人知道，也就是說，參與進他計畫裡的人，在當中都是不可或缺，或者有他的用處在。
在這次的事件中，要是她以前不是擔任過古靈閣解咒師，Voldemort便不會讓她參與進了。

儘管所有人都以為Voldemort最為信任她，但她清楚知道事實絕不是如此。

她只不過是恰巧表現良好，Voldemort對她的容忍度較其他人高上一些罷了。

Tahlia勾起了一邊得嘴角，向後靠上沙發得椅背，開口。

「看來我得去和我的老東家好好接觸了，是不是？」