第一章 YUH KANNARI⑤
本章節 5826 字
更新於: 2019-03-10
「閃炎！」
千封握緊刀柄，加強刀刃上的火焰，往前使出突刺，被攻擊的拉比尼斯立刻起火燃燒。
『千封。』
「幹嘛啦？閃炎勉強在許可範圍內吧？」
千封一邊回應神野狩刀，一邊閃避拉比尼斯的觸手攻擊。
『我不是來跟你吵這個的，不過既然你也知道是「勉強」，那就別用了。』
「你要求很多耶！」
千封彎腰閃過攻擊，遠方的狙擊兵正好開槍擊中那隻拉比尼斯。
若非同時觀測敵我雙方的動作，開槍時機與瞄準的位置不會這麼剛好，他對輔佐部隊來得即時而且精準的砲火感到佩服，這種細膩的工作是他這輩子絕對不可能辦到的事情。
這時狩刀再度開口：
『你衝過頭了，快點後退，守住底線就好，雷帝很快就到了。』
「那傢伙不是受傷了嗎？我看他是最近太累吧？既然這樣，那我幫他減少敵人是天經地義的事。」
說完，千封揮刀將衝向他的拉比尼斯砍成兩半，在鮮血濺到他臉上的同時繼續往前衝。
「我可是前鋒突擊隊的幹部——天海千封啊！」
自從他在五年前升上這個位置，他就知道自己不允許退縮。
他是站在菁英部隊頂端的幹部，是不能動搖的存在。
既然他站在這個位置上，就有應盡的義務與責任。
現在不知道雷帝受的傷有多嚴重，也不知道他什麼時候會過來，千封認為自己就有必要站在前頭帶領眾人，而不是顧及傷勢，消極地作戰。
畢竟對一般的隊員來說，炎帝此刻「還能動」，他身上那看不見的傷口根本毫無意義。
「看招！」
千封又撥下皮革上的子彈，使出炎彈攻擊。
『……算了，反正我早就知道勸不動你了。』
耳機當中傳來狩刀無奈的聲音。
他很清楚千封在想什麼，也知道他是為了友軍的士氣而不願示弱。
『我不會再叫你退了，不過你得聽從我們這裡的指示行動。你已經跑得夠前面了，再往前就離支援的砲火太遠了。我再說一次，不準再往前。』
「……知道了。」
當狩刀用這種異常冷靜的口吻說話的時候，就是絕對不能忤逆他的時候。千封也不是不會看人臉色，於是乖乖允諾。
見千封終於聽話，狩刀鬆了一口氣。
這個時候，司令室內的雷達發出尖銳的聲響。
同一時間，千封也在現場察覺到一股異樣的感覺。
明知可能會被拉比尼斯攻擊，千封還是突然停下腳步，把注意力放在這股異樣感上。
接著千封突然握緊炎獄，將自己的身體沐浴在大規模的火焰之中。在他身邊的拉比尼斯受到波及，逐一燃燒死亡。
在場所有看見的人皆驚愕不已。
「所有人注意。左右翼不用管亂跑的拉比尼斯，專心在前面。在我後面的人注意漏網之魚，自己尋找遮蔽物，可以掩護我，但是不要出來。井上，在你那裡應該都看到了吧？小隻的就拜託你了。」
『了解。』
他默默地透過衣領的無線電下達命令。
此時地面傳來陣陣晃動，某個龐然大物擋住陽光，一大片黑影蓋在千封身上。
「抱歉啦，狩刀。看來今天你也逃不過姊姊的說教了。」
千封逞強地看著眼前的敵人，不願示弱地露出笑容。
出現在他眼前的敵人，是比他高大好幾倍的拉比尼斯。身體像具有甲殼的扁平魚類，不過卻用四隻手腳在地上爬行。聽起來像是蜥蜴的親戚，卻又像是跑錯時代的巨大三葉蟲，實在不知該怎麼形容牠。
拉比尼斯的個體差異原本就很大——應該說「拉比尼斯」只是一種對酸海異形生物的統稱，並不是指特定的物種。對人類而言，牠們就像一種未知又充滿威脅的自然現象一樣。
不過拉比尼斯的平均大小，大概只比普通人類成年男性再大一點，過去鮮少出現這麼巨大的拉比尼斯入侵。上次遇見這種情況是在三年前，當時本部遭到複數巨型拉比尼斯攻擊，呈現半毀狀態，是連三帝也必須提高警覺的敵人。
『千封——』
「你可別想叫我撤退。」
在狩刀開口之前，千封首先打斷他的話。
「要是我現在退了，沒有人擋得住牠，到時候首當其衝的是你們所在的中央廳。姊姊還在那裡，我不可能讓這種事發生。」
環繞在千封周遭的火焰開始產生變化，橙黃的色澤越來越刺眼，轉變成白色的火光。
現場立刻掀起一陣狂風。
「那傢伙一定已經知道這個大塊頭登陸了，我只要撐到他過來就行了，對吧？」
『……你說的沒錯。』
耳機當中傳來狩刀有些不甘願的聲音。他停頓了一會兒，最後終於開口。
『放手去做吧。既然我現在說出這句話，我跟你就是同罪了，一起挨罵吧。』
月影當中有一句聽起來像是笑話，但對知情的人來說卻是事實的話。
——一旦醫療長發飆，連總司令都得低頭道歉。
「哼，堂堂總司令居然連一個部下都保不了，真是笑死人了。」
千封扯開耳機，然後繼續往下說：
「不過既然發飆的是姊姊，這也沒辦法，你的確得低頭。」
千封解開固定刀鞘的綁帶，將刀鞘拿在手上，讓白色的火焰也纏繞在周圍。
巨型拉比尼斯往前一步，地面隨之發出震動。千封雙腳往地上一蹬，全力向前衝刺。
巨型拉比尼斯張開大嘴，伸出牠的舌頭，帶著嘴裡的黏液襲向千封。
「這傢伙是青蛙嗎……！」
千封舉起刀鞘擋開攻擊，原以為讓牠接觸到火焰至少能對牠造成傷害，沒想到只蒸發掉黏液而已。
不過千封沒有停止動作，當他看見火焰並未造成對方傷害時，就繼續往前衝，主動採取攻擊。
「閃炎！」
他使出夾帶火焰的突刺，往巨型拉比尼斯的頭部連續攻擊。
閃炎在巨型拉比尼斯頭上造成撕裂傷與灼傷，使牠往後退了一步，發出低沉的哀號。但牠沒有示弱，依舊做出反擊，再次張開血盆大口，朝千封襲去，似乎是想咬死他。
「哼！」
千封蹲低姿勢，握緊炎獄，此時在他身邊的火焰改變了形狀，變成數不清的白色羽狀火焰。
「赤炎！」
他大喊一聲，周遭的羽狀火焰隨之射向巨型拉比尼斯嘴裡，在溫度與氣壓急遽改變之下，產生一陣爆炸。
「千封！」
躲在殘骸後面的楊忍不住探出身子。
爆炸造成的大量塵埃雖然在原地盤旋了好一陣子，不過最後還是被強風吹散。
楊馬上就看見千封站在剛才爆炸的中心地，一面咳嗽，一面動手揮舞空氣，讓自己身邊的塵埃儘早散去。
千封看著堆積在腳邊的黏液，皺起眉頭。
「咳……好險……」
若非他身體周遭有火焰的保護，現在全身恐怕已經潑了一身口水。
這就是他說「好險」的意思，而不是慶幸自己沒被爆炸傷到。
「絕對不能讓柚月知道我跟這種噁心的東西作戰……咳！」
楊看他還有餘力開玩笑，總算鬆了一口氣。
不過現在還不能大意。
『炎帝，請你別動。』
雖然耳機拔下來了，但千封還是聽見井上透過耳機的呼叫。下一秒，朝千封逼近的拉比尼斯立刻中彈。
千封回頭看向狙擊點。
「謝啦，井上——」
話還沒說完，千封覺得自己就像遭到一片鋼板掃過一樣，整個人飛了出去。
「千封！」
巨型拉比尼斯再度站起，牠一腳踩在其他拉比尼斯身上，將牠們壓扁，尾巴也不規則地任意晃動。
看來千封就是被牠的尾巴掃到了。
牠的頭部不斷扭動，並且發出宛如水沸騰般的泡泡。泡泡漸漸向兩側散開，中心浮現了一顆新的頭。
「什麼……！」
井上透過狙擊瞄準鏡看著現場，忍不住發出驚愕的言語。
「居然再生了……」
拉比尼斯的再生只會發生在觸手上，頭部會再生這種事，他們從沒有人遇過，甚至連聽都沒聽過。因此面對眼前發生的事，底下的人全都詫異地看著牠。
只有井上機警地暫時拋棄那些無益於戰況的情緒，迅速扣下狙擊步槍的板機。
井上的子彈筆直飛向拉比尼斯，卻在擊中頭部之後彈飛開，只在表面留下一個凹痕。
「子彈打不穿……！」
這個時候巨型拉比尼斯伸出已經再生好的舌頭。井上從狙擊瞄準鏡看見視野完全被遮蔽，他驚覺不妙，於是反射性拿起步槍起身閃避。下一秒巨型拉比尼斯的舌頭搗毀他的立足點並破壞他手上的步槍，最後在他的額頭擦出一道撕裂傷。井上就這麼跟身邊的人從大樓頂端往下掉了兩個樓層。
近距離看見巨型拉比尼斯攻擊的楊簡直不敢置信。
井上所在的狙擊地點離這裡至少五百公尺，這隻拉比尼斯居然能靠著狙擊角度找出狙擊點，並做出遠距離攻擊。
太離譜了。
這簡直就像——擁有智能的人類一樣。
現在巨型拉比尼斯的頭部已經不再蠕動，新的頭取代被千封炸爛的頭，牠於是仰天長嘯，發出低沉的巨吼。
當所有人掩耳抵擋高分貝的吼叫時，只有一個人對牠再度展開攻擊。
那是赤炎，火焰的顏色是紅色。
楊轉頭看見他的身影，不禁大叫。
「千封！」
千封從碎石堆裡爬出來，身上多出了許多擦傷，額頭更流出一道血痕。他右手握著炎獄，身邊圍繞著零星的火焰。
「唔……」
火焰的顏色代表著溫度的高低。以千封目前的能力，能把約兩百度的紅焰提高到約一千度的熾焰。
但他從剛才開始就無法順利做到這件事，只要他想提高能力，左肩就有一股疼痛妨礙他，疼痛感甚至會蔓延到脖子上。
「可惡……」
這時候巨型拉比尼斯瞄準千封，又由上而下甩動牠的尾巴。
千封看了，急忙往一旁避開。但那隻巨型拉比尼斯就像發狂了一樣，看準千封閃避的方向，策動尾巴又掃過去。
千封勉強舉起炎獄抵擋，卻擋不下牠的力道，整副身體再度被甩出去，往後落在一群拉比尼斯當中。
那是牠們的陣營。
「千封！」
楊順著千封飛出去的軌跡大略推出他落下的地點，正當他想率領幾個小隊前去支援的時候，忽然注意到在他眼前的龐然大物——也就是那隻巨型拉比尼斯。
這一瞬間，楊的腦中閃過一連串思考。
雖然身上有傷，不過以千封的能力來說，應該暫時不會有危險。反倒是依照位置來看，現在距離巨型拉比尼斯最近的是他們一般隊員。換句話說，有立即危險性的人是他們。
一想通了這一點，楊繃緊了神經，握緊自己的槍枝。
然而那隻巨型拉比尼斯卻乾脆回過頭，朝向自己的陣營前進。
「咦……」
巨型拉比尼斯甩尾，掃過楊的頭上，引起一陣旋風。
「他不攻擊……」
話才說到一半，楊立刻驚覺事情不妙。
「千封！」
「喝啊啊啊！」
千封右手揮下一刀又一刀，不斷砍殺身邊的拉比尼斯。
不過他的動作非常不順暢，而且左手彷彿只是黏在身體上一般，順著身體的動作擺動，看起來似乎不能動。此外他的脖子左側還看得見黑紫色的血管浮現出來。
「有完沒完……怎麼還剩這麼多隻！」
話才剛說完，地面又發生震動。千封揮刀順勢轉身，發現巨型拉比尼斯竟朝這邊走過來了。
原本他還因為擔心其他人會遭到牠的攻擊而心浮氣躁，現在對方自己走回他身邊了，實在是幫了一個大忙。而且隨著巨型拉比尼斯發出「碰碰」腳步聲一步一步逼近的同時，還沿路踩扁許多一般體型的拉比尼斯。
「哈哈，謝啦。」
雖說是敵人，不過如此不顧友方的生命，只讓千封覺得更加厭惡，他於是發出不由衷的假笑。
千封心裡明白不能用自己的道德標準評斷他們這些「天災」，但一想到原來他們彼此是如此無法互相理解的存在，他就對這場不知道會持續到什麼時候的紛爭感到絕望。
巨型拉比尼斯來到面前，周遭其他拉比尼斯也圍著他蠢蠢欲動。老是被神野狩刀罵笨蛋的他，這個時候總算知道，現在這種情況就稱為四面楚歌。
千封聽見包圍網外頭傳出陣陣槍響，看樣子應該是有人帶領著隊伍還在外面抵抗，或是正在想辦法突破包圍網過來幫他。從狙擊點的攻擊停擺這點來看，剛才在巨型拉比尼斯攻擊之下，井上的隊伍已經受到重創，所以現在大概無法期待支援的砲火。
情況整理完畢後，千封將紅炎聚集在刀鋒上。
他的臉頰流下一滴汗水，已經蔓延到脖子上的侵蝕痕跡讓他隱隱作痛，左手也完全動不了。於是他丟下身上的皮革彈夾，單手擺出架勢。
他的耳機從剛才開始就不知道在吵什麼，但不管他們說什麼，現在的他已經沒有餘力去管其他事情了。
「別吵了，我不會死的。」
這句話才剛說完，巨型拉比尼斯舉起前腳揮向千封。
千封自知他的力量擋不住牠的攻擊，於是他看準時機，趁攻擊來到眼前時，利用炎獄的刀身輕觸巨型拉比尼斯的臂膀，在化解力道、改變攻擊方向的同時，也利用反作用力讓自己順利閃過攻擊。
未料，巨型拉比尼斯在攻擊落空之後，利用收回手臂的力道，順勢揮向千封的身體。
千封看見了，但是他的身體卻不聽使喚，遲了一步閃避。
「唔啊……！」
巨型拉比尼斯的爪子劃過千封的左臉頰，強大的力道讓他往一旁倒去。
這個時候，一旁的拉比尼斯紛紛一湧而上。
『千封，快站起來！』
這次他清楚聽見了，耳機傳來狩刀的吼叫。
於是他反射性睜開眼睛，在沒有確認敵人數量的情況之下，直接發動能力，讓烈焰圍繞在自己身體周遭，順利燒死所有接近他的拉比尼斯。
然而下一秒——
「唔……啊啊啊！」
原本熊熊燃燒的火焰倏地全數消散，身在火焰中心的千封就在地上蜷曲著身子，抓著自己的左肩大叫。
看見這個情形，司令部所有人不禁慌了手腳。
「糟了，侵蝕復發了！」
一群拉比尼斯來到千封眼前，其中一隻高舉鐮刀狀的手臂，眼看就要往下揮。
「千封！」
狩刀拍桌從椅子上站起，盯著螢幕大吼。
千封從疼痛中勉強睜開左眼，看著拉比尼斯揮下手上的利刃。
——就在這個時候，一道蒼雷無聲無息地落下，劈開那隻就要朝千封攻擊的拉比尼斯。站在落雷兩旁的拉比尼斯為了迴避攻擊餘波，於是縱身跳上空中。其他拉比尼斯也因為這道突如其來的攻擊暫時停下動作，不斷尋找攻擊來源。
此時一名身材嬌小的人憑空出現在空中兩隻拉比尼斯的身後，那人直接揮拳攻擊其中一隻拉比尼斯，同時抬起腳，不由分說就踢向另一隻拉比尼斯，讓牠們又摔回地面上。
接著他低頭看向千封的位置，發現圍在千封身邊的拉比尼斯又要對他展開攻擊，於是把雙手擺在胸前，手掌相望。
——茲。
他的掌心同時發出雷電與閃光，身體也籠罩在一片蒼藍的光芒之中。
他在順著重力落下的同時，身上射出一道道雷擊，每一道都不偏不倚落在千封四周，準確地擊中拉比尼斯。
「嗚……！」
千封被攻擊餘波波及，舉起手抵擋破碎飛起的石塊與雷光。
此時那個人從空中落下，正好蹲在千封面前。
他舉起右手慢慢從地上站起，就像是要護住身後的千封一樣，發出不容任何人再靠近的威壓。
他的身高不高，應該還不到一百六十公分，體型也不算壯碩，甚至可以說是瘦小。他的身體周遭發出細微的藍光，身上從頭到腳都被包在深藍色的斗篷內，讓人看不清他的相貌。不過他的斗篷胸前印著月影的隊章，看上去應該是隊員沒有錯。
這時候一陣強風吹過，揭開那人的斗篷兜帽。
帽子底下是蒼藍色的短髮、有些稚氣的外表，還有一雙血紅色的眼睛。
是個少年。
「祐……？」
千封開口喊出他的名字，心有餘悸地看著他。
雖然樣子有些不同，不過他的確就是楓央學園中等部二年級的學生——神鳴祐。
【待續】
千封握緊刀柄，加強刀刃上的火焰，往前使出突刺，被攻擊的拉比尼斯立刻起火燃燒。
『千封。』
「幹嘛啦？閃炎勉強在許可範圍內吧？」
千封一邊回應神野狩刀，一邊閃避拉比尼斯的觸手攻擊。
『我不是來跟你吵這個的，不過既然你也知道是「勉強」，那就別用了。』
「你要求很多耶！」
千封彎腰閃過攻擊，遠方的狙擊兵正好開槍擊中那隻拉比尼斯。
若非同時觀測敵我雙方的動作，開槍時機與瞄準的位置不會這麼剛好，他對輔佐部隊來得即時而且精準的砲火感到佩服，這種細膩的工作是他這輩子絕對不可能辦到的事情。
這時狩刀再度開口：
『你衝過頭了，快點後退，守住底線就好，雷帝很快就到了。』
「那傢伙不是受傷了嗎？我看他是最近太累吧？既然這樣，那我幫他減少敵人是天經地義的事。」
說完，千封揮刀將衝向他的拉比尼斯砍成兩半，在鮮血濺到他臉上的同時繼續往前衝。
「我可是前鋒突擊隊的幹部——天海千封啊！」
自從他在五年前升上這個位置，他就知道自己不允許退縮。
他是站在菁英部隊頂端的幹部，是不能動搖的存在。
既然他站在這個位置上，就有應盡的義務與責任。
現在不知道雷帝受的傷有多嚴重，也不知道他什麼時候會過來，千封認為自己就有必要站在前頭帶領眾人，而不是顧及傷勢，消極地作戰。
畢竟對一般的隊員來說，炎帝此刻「還能動」，他身上那看不見的傷口根本毫無意義。
「看招！」
千封又撥下皮革上的子彈，使出炎彈攻擊。
『……算了，反正我早就知道勸不動你了。』
耳機當中傳來狩刀無奈的聲音。
他很清楚千封在想什麼，也知道他是為了友軍的士氣而不願示弱。
『我不會再叫你退了，不過你得聽從我們這裡的指示行動。你已經跑得夠前面了，再往前就離支援的砲火太遠了。我再說一次，不準再往前。』
「……知道了。」
當狩刀用這種異常冷靜的口吻說話的時候，就是絕對不能忤逆他的時候。千封也不是不會看人臉色，於是乖乖允諾。
見千封終於聽話，狩刀鬆了一口氣。
這個時候，司令室內的雷達發出尖銳的聲響。
同一時間，千封也在現場察覺到一股異樣的感覺。
明知可能會被拉比尼斯攻擊，千封還是突然停下腳步，把注意力放在這股異樣感上。
接著千封突然握緊炎獄，將自己的身體沐浴在大規模的火焰之中。在他身邊的拉比尼斯受到波及，逐一燃燒死亡。
在場所有看見的人皆驚愕不已。
「所有人注意。左右翼不用管亂跑的拉比尼斯，專心在前面。在我後面的人注意漏網之魚，自己尋找遮蔽物，可以掩護我，但是不要出來。井上，在你那裡應該都看到了吧？小隻的就拜託你了。」
『了解。』
他默默地透過衣領的無線電下達命令。
此時地面傳來陣陣晃動，某個龐然大物擋住陽光，一大片黑影蓋在千封身上。
「抱歉啦，狩刀。看來今天你也逃不過姊姊的說教了。」
千封逞強地看著眼前的敵人，不願示弱地露出笑容。
出現在他眼前的敵人，是比他高大好幾倍的拉比尼斯。身體像具有甲殼的扁平魚類，不過卻用四隻手腳在地上爬行。聽起來像是蜥蜴的親戚，卻又像是跑錯時代的巨大三葉蟲，實在不知該怎麼形容牠。
拉比尼斯的個體差異原本就很大——應該說「拉比尼斯」只是一種對酸海異形生物的統稱，並不是指特定的物種。對人類而言，牠們就像一種未知又充滿威脅的自然現象一樣。
不過拉比尼斯的平均大小，大概只比普通人類成年男性再大一點，過去鮮少出現這麼巨大的拉比尼斯入侵。上次遇見這種情況是在三年前，當時本部遭到複數巨型拉比尼斯攻擊，呈現半毀狀態，是連三帝也必須提高警覺的敵人。
『千封——』
「你可別想叫我撤退。」
在狩刀開口之前，千封首先打斷他的話。
「要是我現在退了，沒有人擋得住牠，到時候首當其衝的是你們所在的中央廳。姊姊還在那裡，我不可能讓這種事發生。」
環繞在千封周遭的火焰開始產生變化，橙黃的色澤越來越刺眼，轉變成白色的火光。
現場立刻掀起一陣狂風。
「那傢伙一定已經知道這個大塊頭登陸了，我只要撐到他過來就行了，對吧？」
『……你說的沒錯。』
耳機當中傳來狩刀有些不甘願的聲音。他停頓了一會兒，最後終於開口。
『放手去做吧。既然我現在說出這句話，我跟你就是同罪了，一起挨罵吧。』
月影當中有一句聽起來像是笑話，但對知情的人來說卻是事實的話。
——一旦醫療長發飆，連總司令都得低頭道歉。
「哼，堂堂總司令居然連一個部下都保不了，真是笑死人了。」
千封扯開耳機，然後繼續往下說：
「不過既然發飆的是姊姊，這也沒辦法，你的確得低頭。」
千封解開固定刀鞘的綁帶，將刀鞘拿在手上，讓白色的火焰也纏繞在周圍。
巨型拉比尼斯往前一步，地面隨之發出震動。千封雙腳往地上一蹬，全力向前衝刺。
巨型拉比尼斯張開大嘴，伸出牠的舌頭，帶著嘴裡的黏液襲向千封。
「這傢伙是青蛙嗎……！」
千封舉起刀鞘擋開攻擊，原以為讓牠接觸到火焰至少能對牠造成傷害，沒想到只蒸發掉黏液而已。
不過千封沒有停止動作，當他看見火焰並未造成對方傷害時，就繼續往前衝，主動採取攻擊。
「閃炎！」
他使出夾帶火焰的突刺，往巨型拉比尼斯的頭部連續攻擊。
閃炎在巨型拉比尼斯頭上造成撕裂傷與灼傷，使牠往後退了一步，發出低沉的哀號。但牠沒有示弱，依舊做出反擊，再次張開血盆大口，朝千封襲去，似乎是想咬死他。
「哼！」
千封蹲低姿勢，握緊炎獄，此時在他身邊的火焰改變了形狀，變成數不清的白色羽狀火焰。
「赤炎！」
他大喊一聲，周遭的羽狀火焰隨之射向巨型拉比尼斯嘴裡，在溫度與氣壓急遽改變之下，產生一陣爆炸。
「千封！」
躲在殘骸後面的楊忍不住探出身子。
爆炸造成的大量塵埃雖然在原地盤旋了好一陣子，不過最後還是被強風吹散。
楊馬上就看見千封站在剛才爆炸的中心地，一面咳嗽，一面動手揮舞空氣，讓自己身邊的塵埃儘早散去。
千封看著堆積在腳邊的黏液，皺起眉頭。
「咳……好險……」
若非他身體周遭有火焰的保護，現在全身恐怕已經潑了一身口水。
這就是他說「好險」的意思，而不是慶幸自己沒被爆炸傷到。
「絕對不能讓柚月知道我跟這種噁心的東西作戰……咳！」
楊看他還有餘力開玩笑，總算鬆了一口氣。
不過現在還不能大意。
『炎帝，請你別動。』
雖然耳機拔下來了，但千封還是聽見井上透過耳機的呼叫。下一秒，朝千封逼近的拉比尼斯立刻中彈。
千封回頭看向狙擊點。
「謝啦，井上——」
話還沒說完，千封覺得自己就像遭到一片鋼板掃過一樣，整個人飛了出去。
「千封！」
巨型拉比尼斯再度站起，牠一腳踩在其他拉比尼斯身上，將牠們壓扁，尾巴也不規則地任意晃動。
看來千封就是被牠的尾巴掃到了。
牠的頭部不斷扭動，並且發出宛如水沸騰般的泡泡。泡泡漸漸向兩側散開，中心浮現了一顆新的頭。
「什麼……！」
井上透過狙擊瞄準鏡看著現場，忍不住發出驚愕的言語。
「居然再生了……」
拉比尼斯的再生只會發生在觸手上，頭部會再生這種事，他們從沒有人遇過，甚至連聽都沒聽過。因此面對眼前發生的事，底下的人全都詫異地看著牠。
只有井上機警地暫時拋棄那些無益於戰況的情緒，迅速扣下狙擊步槍的板機。
井上的子彈筆直飛向拉比尼斯，卻在擊中頭部之後彈飛開，只在表面留下一個凹痕。
「子彈打不穿……！」
這個時候巨型拉比尼斯伸出已經再生好的舌頭。井上從狙擊瞄準鏡看見視野完全被遮蔽，他驚覺不妙，於是反射性拿起步槍起身閃避。下一秒巨型拉比尼斯的舌頭搗毀他的立足點並破壞他手上的步槍，最後在他的額頭擦出一道撕裂傷。井上就這麼跟身邊的人從大樓頂端往下掉了兩個樓層。
近距離看見巨型拉比尼斯攻擊的楊簡直不敢置信。
井上所在的狙擊地點離這裡至少五百公尺，這隻拉比尼斯居然能靠著狙擊角度找出狙擊點，並做出遠距離攻擊。
太離譜了。
這簡直就像——擁有智能的人類一樣。
現在巨型拉比尼斯的頭部已經不再蠕動，新的頭取代被千封炸爛的頭，牠於是仰天長嘯，發出低沉的巨吼。
當所有人掩耳抵擋高分貝的吼叫時，只有一個人對牠再度展開攻擊。
那是赤炎，火焰的顏色是紅色。
楊轉頭看見他的身影，不禁大叫。
「千封！」
千封從碎石堆裡爬出來，身上多出了許多擦傷，額頭更流出一道血痕。他右手握著炎獄，身邊圍繞著零星的火焰。
「唔……」
火焰的顏色代表著溫度的高低。以千封目前的能力，能把約兩百度的紅焰提高到約一千度的熾焰。
但他從剛才開始就無法順利做到這件事，只要他想提高能力，左肩就有一股疼痛妨礙他，疼痛感甚至會蔓延到脖子上。
「可惡……」
這時候巨型拉比尼斯瞄準千封，又由上而下甩動牠的尾巴。
千封看了，急忙往一旁避開。但那隻巨型拉比尼斯就像發狂了一樣，看準千封閃避的方向，策動尾巴又掃過去。
千封勉強舉起炎獄抵擋，卻擋不下牠的力道，整副身體再度被甩出去，往後落在一群拉比尼斯當中。
那是牠們的陣營。
「千封！」
楊順著千封飛出去的軌跡大略推出他落下的地點，正當他想率領幾個小隊前去支援的時候，忽然注意到在他眼前的龐然大物——也就是那隻巨型拉比尼斯。
這一瞬間，楊的腦中閃過一連串思考。
雖然身上有傷，不過以千封的能力來說，應該暫時不會有危險。反倒是依照位置來看，現在距離巨型拉比尼斯最近的是他們一般隊員。換句話說，有立即危險性的人是他們。
一想通了這一點，楊繃緊了神經，握緊自己的槍枝。
然而那隻巨型拉比尼斯卻乾脆回過頭，朝向自己的陣營前進。
「咦……」
巨型拉比尼斯甩尾，掃過楊的頭上，引起一陣旋風。
「他不攻擊……」
話才說到一半，楊立刻驚覺事情不妙。
「千封！」
「喝啊啊啊！」
千封右手揮下一刀又一刀，不斷砍殺身邊的拉比尼斯。
不過他的動作非常不順暢，而且左手彷彿只是黏在身體上一般，順著身體的動作擺動，看起來似乎不能動。此外他的脖子左側還看得見黑紫色的血管浮現出來。
「有完沒完……怎麼還剩這麼多隻！」
話才剛說完，地面又發生震動。千封揮刀順勢轉身，發現巨型拉比尼斯竟朝這邊走過來了。
原本他還因為擔心其他人會遭到牠的攻擊而心浮氣躁，現在對方自己走回他身邊了，實在是幫了一個大忙。而且隨著巨型拉比尼斯發出「碰碰」腳步聲一步一步逼近的同時，還沿路踩扁許多一般體型的拉比尼斯。
「哈哈，謝啦。」
雖說是敵人，不過如此不顧友方的生命，只讓千封覺得更加厭惡，他於是發出不由衷的假笑。
千封心裡明白不能用自己的道德標準評斷他們這些「天災」，但一想到原來他們彼此是如此無法互相理解的存在，他就對這場不知道會持續到什麼時候的紛爭感到絕望。
巨型拉比尼斯來到面前，周遭其他拉比尼斯也圍著他蠢蠢欲動。老是被神野狩刀罵笨蛋的他，這個時候總算知道，現在這種情況就稱為四面楚歌。
千封聽見包圍網外頭傳出陣陣槍響，看樣子應該是有人帶領著隊伍還在外面抵抗，或是正在想辦法突破包圍網過來幫他。從狙擊點的攻擊停擺這點來看，剛才在巨型拉比尼斯攻擊之下，井上的隊伍已經受到重創，所以現在大概無法期待支援的砲火。
情況整理完畢後，千封將紅炎聚集在刀鋒上。
他的臉頰流下一滴汗水，已經蔓延到脖子上的侵蝕痕跡讓他隱隱作痛，左手也完全動不了。於是他丟下身上的皮革彈夾，單手擺出架勢。
他的耳機從剛才開始就不知道在吵什麼，但不管他們說什麼，現在的他已經沒有餘力去管其他事情了。
「別吵了，我不會死的。」
這句話才剛說完，巨型拉比尼斯舉起前腳揮向千封。
千封自知他的力量擋不住牠的攻擊，於是他看準時機，趁攻擊來到眼前時，利用炎獄的刀身輕觸巨型拉比尼斯的臂膀，在化解力道、改變攻擊方向的同時，也利用反作用力讓自己順利閃過攻擊。
未料，巨型拉比尼斯在攻擊落空之後，利用收回手臂的力道，順勢揮向千封的身體。
千封看見了，但是他的身體卻不聽使喚，遲了一步閃避。
「唔啊……！」
巨型拉比尼斯的爪子劃過千封的左臉頰，強大的力道讓他往一旁倒去。
這個時候，一旁的拉比尼斯紛紛一湧而上。
『千封，快站起來！』
這次他清楚聽見了，耳機傳來狩刀的吼叫。
於是他反射性睜開眼睛，在沒有確認敵人數量的情況之下，直接發動能力，讓烈焰圍繞在自己身體周遭，順利燒死所有接近他的拉比尼斯。
然而下一秒——
「唔……啊啊啊！」
原本熊熊燃燒的火焰倏地全數消散，身在火焰中心的千封就在地上蜷曲著身子，抓著自己的左肩大叫。
看見這個情形，司令部所有人不禁慌了手腳。
「糟了，侵蝕復發了！」
一群拉比尼斯來到千封眼前，其中一隻高舉鐮刀狀的手臂，眼看就要往下揮。
「千封！」
狩刀拍桌從椅子上站起，盯著螢幕大吼。
千封從疼痛中勉強睜開左眼，看著拉比尼斯揮下手上的利刃。
——就在這個時候，一道蒼雷無聲無息地落下，劈開那隻就要朝千封攻擊的拉比尼斯。站在落雷兩旁的拉比尼斯為了迴避攻擊餘波，於是縱身跳上空中。其他拉比尼斯也因為這道突如其來的攻擊暫時停下動作，不斷尋找攻擊來源。
此時一名身材嬌小的人憑空出現在空中兩隻拉比尼斯的身後，那人直接揮拳攻擊其中一隻拉比尼斯，同時抬起腳，不由分說就踢向另一隻拉比尼斯，讓牠們又摔回地面上。
接著他低頭看向千封的位置，發現圍在千封身邊的拉比尼斯又要對他展開攻擊，於是把雙手擺在胸前，手掌相望。
——茲。
他的掌心同時發出雷電與閃光，身體也籠罩在一片蒼藍的光芒之中。
他在順著重力落下的同時，身上射出一道道雷擊，每一道都不偏不倚落在千封四周，準確地擊中拉比尼斯。
「嗚……！」
千封被攻擊餘波波及，舉起手抵擋破碎飛起的石塊與雷光。
此時那個人從空中落下，正好蹲在千封面前。
他舉起右手慢慢從地上站起，就像是要護住身後的千封一樣，發出不容任何人再靠近的威壓。
他的身高不高，應該還不到一百六十公分，體型也不算壯碩，甚至可以說是瘦小。他的身體周遭發出細微的藍光，身上從頭到腳都被包在深藍色的斗篷內，讓人看不清他的相貌。不過他的斗篷胸前印著月影的隊章，看上去應該是隊員沒有錯。
這時候一陣強風吹過，揭開那人的斗篷兜帽。
帽子底下是蒼藍色的短髮、有些稚氣的外表，還有一雙血紅色的眼睛。
是個少年。
「祐……？」
千封開口喊出他的名字，心有餘悸地看著他。
雖然樣子有些不同，不過他的確就是楓央學園中等部二年級的學生——神鳴祐。
【待續】
