遲來的少年 - 6
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更新於: 2019-02-26
妖怪協會一直以來都很隱密,一般人無法調查到妖怪協會的成員身分,沒有人知道他們的名字,他們隱藏在鎮上的影子中。
妖怪協會的守則中,有一條明確的規矩,必須偽裝真實的樣貌,比如說戴上假髮、面具、聲音語調……等等的手法,現任執行長就是最好的例子,說故事咖啡館的店員也不例外。
莫老闆會記得執行長的理由很簡單,每一代的執行長都會親自與被監視的千年狐妖會面,他在數年前與現任執行長有過一面之交。
「看你的表情應該是沒受傷?我追這隻惡靈花上不少功夫,原本以為這個區域沒什麼人會逗留,看來是我掉以輕心了。」
執行長走向不再抽蓄的惡靈,伸手碰觸惡靈冒著青火的身體,嘴裡唸出咒語,隨著長刀發出光芒,惡靈的身體漸漸透明化。
執行長鬆手的瞬間,龐然大物消失,在地上只剩下一把原先插入在惡靈右眼的武器。
「感謝你的出手相救,能親眼看見執行長的能力,我很榮幸。」
莫老闆第一次見識到執行長的強大,只憑一刀就能將惡靈擺平,不愧是能當上執行長的人類,沒有一定的功夫是無法勝任這個職位。
妖怪協會面對惡靈的處理方式非常隱密,只有少數目擊者紀錄一切,人類總會加油添醋,真相被傳言越傳越虛假。
莫老闆知道的版本有──差點被惡靈殺死的妖怪協會、在妖怪協會眼前逃脫成功的惡靈、和妖怪協會打個不相上下的惡靈……等等,他在說故事咖啡館中,聆聽不少類似的故事。
「這幾個月,惡靈出現的次數越來越多,你最好小心一點。」執行長收起刀:「本部接到的通報將近破百通,花費不少時間判斷真假,如果頻繁出現的惡靈是有妖怪在幕後指使,絕對會造成一定程度的傷害,你說是吧?」
「我是個普通的妖怪,只能祝福你們順利追查。」
莫老闆無法對執行長的推測給予建議,和過去幾代執行長不同,眼前的執行長比他想像中還會觀察與思考,這一點他非常敬佩,能抓住任何一個蛛絲馬跡,可不是一般人能做到的事情。
「謝謝,保護人類和一般妖怪就是我們的主旨,剛才的話只是我的推測,沒有要向大家公布的意思,為了避免鎮上的居民產生恐慌,在查出真相之前,妖怪協會不會出面表態,希望你也能忘記剛才的對話。」
莫老闆點頭當作回應,對於妖怪協會的隱密手法再清楚不過。
執行長離開前,再度檢查附近的小巷,當目光集中在阿山時,阿山配合的發出「喵喵喵」的叫聲,執行長沒有花費太多心思去觀察,離開此地。
「剛才那個妖怪就叫惡靈?太可怕了!跟怪物一樣!我剛剛都嚇到無法動彈呀!喵!」
阿山從惡靈出現到結束,一直都維持一樣的姿勢,她不敢做出任何小幅度的移動,更不可能說話,當妖怪協會的執行長出現時,她極力裝成一隻普通的貓,深怕講錯一句話就會被帶走,她可不想再到新的環境重新適應。
「在我講電話的時候,發生什麼有趣的事情呀?」
十點半神出鬼沒的在莫老闆耳邊問話,莫老闆嚇到跌倒在地上。
「噗哈哈哈。」十點半邊笑邊伸手:「你還太遜了。」
莫老闆左手握住十點半的手──起身,右手輕揉著屁股。
「老了,承受不起驚嚇。」
「你在說什麼?對你們來說,千年不過是人生的一小部分吧?」
「你消失和出現的時機也抓太準了,你去接電話的時候,惡靈可是出現啦!喵。」
阿山跳到惡靈製造出來的坑洞旁,對於剛才的畫面記憶猶新,抖動的身子還沒能恢復。
對於十點半來說,他的工作比惡靈還要更驚險萬分,惡靈的事情沒有多大的興趣,敷衍了事的「哦」一聲。
莫老闆掙脫十點半遲遲不放開的手,沒有要理會他們的談話,心思都放在回家的路上。
莫老闆真心覺得疲倦,不管是身體還是心靈,今天在外面發生太多事情,他需要回到說故事咖啡館內好好休息,腦中都是回到說故事咖啡館後要工作的事項,漸漸把一貓、一人甩在身後。
這時,十點半發出細小的笑聲,被阿山敏銳的貓耳聽見。
阿山加快步伐,追上十點半:「你在笑什麼呀?喵?」
「哦?妳剛剛不是還很怕我嗎?還敢跟我並行?」
「因為你現在沒有殺氣了!喵!」
「動物的身體讓妳的感官都變靈敏了嗎?真有意思。」十點半認真打量阿山:「真想把妳解剖看看。」
阿山不想和可怕的十點半談話,想逃到莫老闆身邊,隨後又停止腳步。
阿山發現周圍的風景異常陌生,警覺的發問:「我們剛剛沒有走到這裡來吧?我們這是要去哪裡?喵?」
「呵呵,你該問問前面的千年狐妖了。」
莫老闆停下移動,正回頭看著他們。
「莫老闆怎麼突然停下來了?」
阿山看見十點半的嘴角正強忍著笑意,經過前面幾次的教訓後,不敢追問,她把注意力放在怪異的莫老闆身上。
「我們是不是迷路了?」
「不是你帶路的嗎?喵?」
阿山張大貓嘴,自認和莫老闆相處這麼多天,她大致上看透對方的思維,怎麼樣都沒想到,莫老闆竟然會是一個路癡,而且是個超級大路癡。
「莫老闆不管經過多少年,都不會變呢。」
十點半走上前,搭上莫老闆的肩膀,嘴巴朝對方的左耳細細訴說。
這句話充滿真誠,十點半經歷過無數個人類在面對生理死別的轉變,看過更多因為貪婪而放棄自我的案例,要做到長期堅持自己的立場並不容易,眼前的莫老闆之外,他自認就是那獨特的人選之一。
「外面的路變化太多,我記不住。」
「哦?你是幾百年沒出來了?應該早點拉你出門才對,每次都坐在咖啡廳裡面講故事,我也快厭倦了。」
十點半回想著莫老闆以前差點被騙出門的畫面,越想越覺得有意思,他肯定外出的活動能讓對方更難堪,想沒幾秒又覺得重複相同的手法很無趣,因此作罷。
「……我覺得在咖啡廳裡面沒什麼不好。」