第三章 曇花的一瞬（4）

千葵已經看過亡魂，自認為會不怕鬼屋。
但事實上只要周圍很黑，靜悄悄的，千葵都有預感下一步就會有從天花板吊掛下來的鬼。
「啊啊啊——」
千葵縮在真守身旁，她鎮定地瞪著用道具做成的女鬼，沒喊出聲音，倒是前一組客人不知被什麼嚇到而發出悽慘。
千葵不是不害怕，她在忍，忍著不失態。
她的身邊有最強的劍道社社長在，她一點、一點也不怕！
忽然間，千葵抱住真守的手臂，睜著眼回眸抓住她肩膀，眼眶和嘴角都流血的鬼。明知道那是用口紅還是紅色顏料塗抹而成的血跡，她仍然肩膀一縮、大力抽氣，沒發出聲音，但身體怕得無法動彈了。
真守推開了自己班上的同學，用眼神表示別嚇到人。
「會怕嗎？」
真守側目望向抓著他發抖的那雙手，明知道千葵在害怕，卻還是故意問了。
全身僵住的千葵就順勢搖頭道：「還好，亡魂比這些都可怕。」
「那接下來就是挑戰囉。」
一聽到還有比這些更可怕的關卡，千葵已經害怕到忘了害臊，緊抱住真守的手臂慢慢移動。
這段路程時不時有嚇人的音效和垂下的白布，明明就是一間教室的空間，但千葵覺得已經走很久了，卻還沒走到出口。
真守意會到她想趕快出去，安慰著她：「就快到了。」
當真守摸向門把，要前進最後一個關卡時，千葵終於止步了。
千葵拉住真守的手不讓他向前，「……我、我不想進去，一定很可怕，我不敢去。」一方面急著想壓抑懼怕的情緒，一方面又沒有勇氣再面對接下來的鬼，矛盾使千葵的語氣略帶顫抖。
千葵也終於明白，人比鬼還可怕啊！特別是扮成鬼的人。
見千葵焦急得就快哭了的模樣，真守不推開門，改為摸向千葵的頭。
千葵抬起泛著水光的雙眼，此時真守溫柔地摸著她的頭，笑容讓眉目都垂了下來，道著：「那就多依賴我一點吧，傷心的時候、開心的時候、痛苦或寂寞時都跟我說，我都會陪著妳、保護妳。」
千葵愣了一會兒。
她原本還怕得全身發抖，卻因為真守的話而拾起了勇氣。
語言是有力量的，此時的千葵印證了這句話。
她踏前一步，跟在真守身旁。
見她調適好心情，真守便再度握住手把。
「那我要轉開了。」
千葵緊捉住真守，看著逐漸開啟的門縫。
她原先以為會有一堆可怕的鬼突然擁到他們面前，他們得快跑逃出鬼屋，然而眼前的卻是……
「現實世界要比人造鬼屋還可怕，以後妳要特別當心。」
在千葵眼前是比平常上課時間還熱鬧的走廊，以前從未想過會遇上危險，可自從夢見那位武士後便接連遇上亡魂與厄運，如果沒有真守的守護，她不可能安然度過，也不會有機會逛園遊會的攤位。
「不過妳不必擔心，我會保護妳。」
即使出了鬼屋，真守仍牽著她的手，帶著她到樓下攤位。
守護、保護，是真守最常對她說的話。她固然開心聽見這些承諾，但比起被保護，她更不希望真守因她而受傷。
就像夢中的武士，當時為了保護她和落單的小孩，被劍刺穿了。
要是有一天真守為了保護她而受重傷……光想像出畫面，她便覺有些哽咽難受。
她應該要學會防身和自救才行，總不能都依靠真守。
真守帶她到樓下攤位，似乎已經鎖定好目標，把園遊卷付給了販售鯛魚燒的一年級攤位，等了一會兒，將剛烤好的鯛魚燒遞給千葵。
「是不是我剛剛說得太嚴重了，抱歉，我不是有意要妳害怕。」
「不是真守的錯，我是在想該不該報名劍道社，或是其他運動社團。」
「為什麼這麼突然？」
「我也想保護自己。」
「做自己有興趣的事就好，我以前就喜歡劍道，才學習了些防身術，你不必特別勉強做這些事。而且……」真守打趣地看著千葵，繼續道著：「我更希望妳做些補給品給我，讓我有力氣打鬥。」
千葵盯著自己已咬下一口的鯛魚燒，將之遞給真守：「例如這個？」
真守沒多加思索，彎下身，吃了一口已經缺少尾巴的鯛魚燒。
見千葵正等著他評論，覺嚥下過甜的紅豆餡語著：「嗯，特別好吃。」
「真守喜歡吃鯛魚燒嗎？下次我請唐師傅研發鯛魚燒菜單。」千葵拿回鯛魚燒，準備要吃，真守又多補上一句。
「妳吃過的鯛魚燒特別好吃。」
千葵維持張嘴的姿勢，腦袋裡忽然晃過茉莉說的KISS任務，立刻意識到咬下去就等於間接接吻。
剛剛在鬼屋已經失態抱住真守了，現在還無意識把吃過的鯛魚燒拿給真守吃！自責、開心、罪惡感、喜悅感全部混在一起，此時千葵正陷入太過在意而混論的狀態。
真守俯視千葵那千變的表情，覺得有趣，但也不忍心為難千葵。
「我再幫妳買一個新的吧。」
千葵搖著頭，「不、不用，我要吃！」接著，千葵把所有害臊尷尬全拋到腦後，咬了一口。
為了證明自己不介意這件事，千葵一口氣把鯛魚燒全吃完，送進嘴裡細細咀嚼。
這反倒讓真守害羞了起來，他伸手抹去千葵嘴邊留有的鯛魚燒餡和餅皮，微微張著嘴，將餡放進嘴裡。
他不服輸地瞧著此刻滿臉通紅的千葵。
真守原以為自己不會臉紅心跳，視野中那睜著眼，訝異他幫她抹去嘴邊的食物，害臊他還吃進去，以至於雙頰紅潤的千葵讓他意識到躁動的心跳聲。
即使被十二月的寒風輕輕拂過臉龐，真守仍感覺到自己的雙頰正在發燙。
再怎麼不想輸，他的心果然還是被打敗了。
這輩子他只會輸給千葵了。

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