第四十五章　未關的門

【 I Never Compromise 】　第四十五章　十八歲　未關的門

　　馬庫斯坐在家族專屬的華麗馬車廂內，雙臂環胸，嘴裡叼著菸，扳著臉孔，看似不大開心。他的後方坐著一位女子，雖她與他同樣都不發一語，但有別於馬庫斯的一臉沉悶，她卻是神色自若地望著車窗外的景色，纖細的手指不時纏弄著自己的墨綠髮絲。

　　『遵命。』

　　馬庫斯現在想來，還是不得不為當時自己的愚忠感到懊悔。在他選擇將那兩個字說出口之後，只見柏納姆．達克維爾拍了拍他的肩膀，隨後便大笑而拂袖離去，只留下他與安朵梅達兩個人獨處在空蕩蕩的議事堂中央。他沉默地站起身來，沒與她說上一句話便轉身離開，而這女人竟然也就這樣默默地跟了上來。

　　前往城堡出口的路途變得無比漫長。兩人一前一後地走著，沒人願意先打破沉默，隨著時間過去，直至他們踏出城堡的墨色巨扉，讓夕陽的光芒撒在戰場貴族的黑色制服之上，此時馬庫斯的神情已經由最初的冷靜轉變為不耐煩了。

　　車伕恭迎馬庫斯進入車廂，入座之後，他仍沒有轉身瞧安朵梅達一眼，他似乎希望車伕能就這樣馭馬啟程，遺憾的是，顯然這位下人並不具備這種靈敏的洞察力，因為馬庫斯聽見了車伕開啟後門的聲響，而她也理所當然（厚著臉皮）地坐了進來。

　　但儘管這位車伕再是愚鈍，他也不會沒注意到馬庫斯現下的臉色是何其地不悅，因此他又做了一件看似出於本分，實際上卻讓場面更加尷尬的事情……

　　「少爺，回府麼？」

　　車伕回頭探問，但這次他馬上就曉得自己說錯話了。

　　透過車廂的前窗，他看見自家少爺的神情已不知在何時凝上了一層嚴霜，碧綠雙眼散放的凜冽殺意瞬間就將空氣凍結，彷彿只要他膽敢再問一句話、再說一個字，他的下場就不僅僅是丟了飯碗這麼簡單而已。

　　於是他們就這樣啟程了。

　　這一路上究竟抽了多少菸，恐怕連馬庫斯自己都數不清。

　　踏入杜．克卡奧莊園的華麗大門，列隊在大門兩側的僕役們原本該要在馬庫斯經過時恭敬地獻上賀語，但此時他們卻沒敢出聲，只因他們家少爺做了一件令人們匪夷所思的事情──

　　他竟然帶一位來路不明、衣著素樸的女子回府。

　　以往會有女人跟著馬庫斯一起來到杜克卡奧莊園的情形只會有兩種：一、親戚。二、達官貴族之女（通常是馬庫斯的愛慕者或曖昧對象）。

　　顯然這位女子並非屬於以上兩者，她的衣著打扮看上去並不像是貴族，僅僅穿著一件灰色袍裙，就連相貌都被連衣帽給遮住了一半，就更別說是什麼親戚了，在場根本沒人認得她。所以當這前所未見的情況發生之時，這些僕人竟錯愕到就連原本該說些什麼話都給忘了。

　　但是馬庫斯並不是會去在意這種細節的人。在經過那些充滿疑惑的目光之後，他臉上的表情還是一如既往的凝重，因為隨著他們愈接近府邸的大門，他就愈感覺如臨大敵，所有杜克卡奧家族成員都在裡頭等著他回來，因為他們早已為了慶祝馬庫斯晉升而準備好了盛宴。可想而知，他若就這樣讓安朵梅達跟著自己走進府邸，想必場面會比剛才還難處理百倍。

　　因此他決定來個快刀斬亂蔴。

　　「妳叫安朵梅達對吧？」
　　「嗯。」

　　馬庫斯頓住腳步，對身後的她說道：「這裡可不是妳這種女人能進去的地方。」

　　安朵梅達疑惑地偏了偏頭，顯然不太了解他話中意涵。

　　馬庫斯冷笑：「妳可別把大將軍的玩笑話當真了，他一向是將事情丟出去就不管的人，因此，他承諾妳的事情，聽聽就好。」

　　「嗯，你這是要我離開麼？」她終於開口說話了，但這輕柔的嗓音與她面容上的平靜，讓馬庫斯不禁懷疑起這位女子究竟知不知道自己的處境是如何。

　　「呵呵……妳很有自知之明，但，既然大將軍都把這苦差事扔給我了，基於業務責任，我沒道理就這樣請妳出去。」他看上去有些無奈，卻又玩味地盯著安朵梅達說道：「如妳所願，我會安排妳住在這裡。但是，我得先把話說在前頭……」

　　此時馬庫斯臉色一變，原本掛在嘴角的淡笑在一瞬間變得狂妄又冷峻：

　　「我杜．克卡奧是不可能會娶妳這種來路不明的女人的，更何況還是個出賣自己人的細作。」

　　「嗯。」

　　聽見馬庫斯這番極盡羞辱的言詞，安朵梅達不但眉頭都沒有皺一下，就連回話的語調都平淡到令人咋舌。

　　眼前的女子沒有表現出一絲情緒，從剛才到現在，她都只是淡淡地看著他而已。

　　這讓馬庫斯心頭感到些許的不是滋味。說也奇怪，明明他剛才是多麼費盡心思地要粉碎她「嫁入豪門」的如意算盤，但在獲得期望的回答之後，他不僅沒有鬆了一口氣的感覺，還感到一股莫名的憤怒。

　　似乎是反被潑了桶冷水的不悅。

　　這女人究竟在打什麼主意？馬庫斯沒興趣再探究下去了，於是他轉身離開，獨留她一個人在那，在大庭的燈火之下。安朵梅達安靜地站在原地，就這樣一動也不動地望著他進入了府邸，她的面容還是那麼平淡，那沉著冷靜的模樣，彷彿就像個什麼情緒也沒有的洋娃娃。


＊


　　「喂，馬庫斯。」

　　「怎麼？」

　　「真的沒有問題麼？」

　　「什麼事有問題？」

　　阿諾德摸了摸下巴，擠眉弄眼地注視著馬庫斯，隨即，馬庫斯憂慮地開口了：

「你這是準備在下次例會上表演癩蛤蟆眨眼睛嗎？」

「你說這什麼話？我是在擔心你耶！」

馬庫斯露出一副覺得噁心的表情，看見這副模樣的阿諾德受傷地說道：

　　「我怕以後再也沒機會對你說了，馬庫斯……」

　　馬庫斯皺起眉頭，顯然對好友的話語深感費解，但阿諾德不但沒有停止盯著他瞧，那視線還愈加深切。終於當馬庫斯耐不住性子，準備拔刀往他脖子招呼過去之時，阿諾德才又接著說：

　　「你明天要是挑戰失敗，我會一輩子懷念你這位朋友的。」阿諾德裝模作樣地拭起不存在的眼淚。

　　「……」

　　「兄弟，莫怪我說話不夠厚道，我可是在大半夜冒著生命危險來找你的，要是被家裡面那頭婆娘發現我沒在執行任務，而是跑到你家鬼混……哼哼！」阿諾德做了一個把手刀往脖子上抹的手勢。

　　「你這樣渾身酒氣地回去下場應該是一樣的，不如這樣好了，哥在你身上捅個幾刀，讓你今晚更像是去執行任務，如何？」馬庫斯親切地把刀抽了出來。

　　「大爺別這樣啊！」阿諾德跳了起來。

　　「你不如早早回去，少在這浪費我寶貴的休息時間，這樣一來我明天才有更充裕的精神和體力去幹掉那傢伙。」馬庫斯啐了一口，將刀刃指往湖邊涼亭的出口，像在試探那把刀的鋒芒。

　　「唉……說真的，我們誰不希望那傢伙早點去死一死？但是馬庫斯，「嗜魂飛鐮」──戈加索．巴爾泰特可是最高指揮部一人之下萬人之上的軍部統帥。你這不是去送死是什麼？」阿諾德撓撓頭髮，語重心長地說。

「送死？」馬庫斯挑了挑眉毛，顯然對阿諾德的用詞頗有意見。

「沒錯，就是送死。」阿諾德翻了翻白眼，乾脆不再掩飾，「呿！就算那傢伙簡直把戰場貴族當戰場賤民使喚，但是要賠掉你這條年輕寶貴的性命，也是很可惜的事情——這個月你還欠我十塊錢酒資沒還。」

「那不然你有種挑戰他？」

「沒門！」阿諾德說，「說正格的，要若不是你在指揮部與大將軍斟旋，我看我還活不到我家那小鬼頭喊我一聲『爹』的那天就要過勞死了，可是……」

　　「沒什麼可是，」馬庫斯打斷了他的話，「你就安靜地看著吧，阿諾德。明天我會擊敗他，然後取代他軍部統帥的位置。」

雖然阿諾德露出了一副懷疑的神態，但是馬庫斯依然自信滿滿地笑著。

　　「全世界也只有你有那個膽量敢與他作對了，嗚嗚……馬庫斯，明天你要是死了，你那年輕漂亮的老婆，嗚嗚……不要擔心，我會幫你接收的……」

　　「夠了！老子沒時間再陪你閒扯了，快給我滾！」

　　將醉醺醺的阿諾德攆出去後，馬庫斯沿著湖邊的碎石步道漫步，往宅邸地方向走去，這段路程不遠也不近，恰能吹吹風、醒醒神。

　　朦朧的月光灑落湖面，夜風吹拂而來，他愜意地呼吸著安靜的空氣，一日的紛擾雜沓之事逐漸沉澱心底，回歸沉寂。

　　然而，當漫天塵埃皆已落定，他的視線必能更加清晰。此時，不論是出現在他眼前，或是內心浮現的景象，必是怎麼都避不開、斬不去的事物，特別是在這種生死交關前的夜晚，那感覺便會特別深切。

　　馬庫斯細數著自己一生的光榮事蹟，縱使他還年輕，但那些軍功卻能讓自家長輩們炫耀不完了。他也想起了戰場貴族們，雖他們有著令人聞風喪膽的形象，但在脫下戰服之後，個個都是患難與共的八拜之交。

　　即使他的一生都過著此種享盡權勢、地位、力量、名聲與財富的生活，但是馬庫斯沒有因此而滿足，他的目標與諾克薩斯大部分的軍人一樣，也就是不停地往上爬。他的努力不僅沒有白費，還很快就有了成效。

　　半年前，馬庫斯正式升任最高指揮部成員之後，便毫不保留地展現了天賦異稟的軍事才華。論刀術、情蒐、暗殺、戰術、組織領導力……等，他無不專精，但也就因為他的光芒太過耀眼，很快就發生了預料之中、同時也是他所期盼的事情－－「軍階挑戰」，諾克薩斯升階的傳統。

　　諾克薩斯指揮部（或簡稱最高指揮部），顧名思義是這個軍事強國的權力中樞，以柏納姆．達克維爾大將軍為最高核心統治者，軍部統帥「戈加索．巴爾泰特」將軍為軍事、行政總指揮官，大法官「馬里克．鷹月」則執掌司法與外交。

　　簡而言之，馬庫斯高調的行事風格很快就引起巴爾泰特將軍的不爽，所以這場宿命的決鬥就將在明天展開了（雖然馬庫斯目前的賠率實在很慘）。

　　……對了，差點忘了，如果明天真的不幸死了的話，還有一件事情是他此生還沒完成的啊！馬庫斯玩味地想著……他都還沒結婚生子呢。如果他有朝一日真的能收起玩心，安定地娶個老婆，像阿諾德一樣有個美滿的小家庭……嗯，不對，真的很美滿嗎？想到這裡，他就慶幸有好友作為前車之鑑。

　　提及這個話題，就不能不想到半年前，柏納姆．達克維爾的御賜婚－－安朵梅達，有名無實的未婚妻，至今仍被他冷落在莊園的某座高塔之中。要問為什麼的話，馬庫斯會告訴大家：他壓根還不想結婚，而且要是他真的結了，不知會害多少諾克薩斯貴族女子傷心欲絕、悲憤自殺，所以他不能這麼做。

　　可此時，他的腳步卻停了下來，只因這歸途的路上，勢必得經過那座高塔。

　　安朵梅達所住的高塔，佇立在湖泊的中央，唯一的出入方法是搭乘小木筏，至於馬庫斯為什麼要安排她住在這種與世隔絕的地方呢？原因無它，他無法信任一個黑色玫瑰的魔法師在他的地盤上自由進出，這是對自己的保護，也是對她的保護。

　　倒不如說，她的身分實在太特殊了，所以馬庫斯對於該自己怎麼做其實毫無頭緒。大將軍的賜婚不能不接下，可他又不想娶這種來路不明的女子，這個身分地位與他顯赫的家世背景一點也不相配的女人，甚至連來歷都是個謎團。

　　不過既然他都接下了這個「任務」，再怎麼說，安朵梅達仍算是他名分上的妻子吧……

　　……真是個棘手的任務。

　　馬庫斯踏進了湖泊，但湖水沒有浸濕他的軍靴，那步伐彷彿蜻蜓點水，僅在湖面上引出數圈淡淡的波漪，片刻後，他輕盈地降落在門前的石梯上，沒有一點聲響。

　　木門並沒有鎖上，馬庫斯毫不費力地打開門走了進去，雖然塔內完全是一片黑暗，但這並不會對他的前進構成困難，於是，他走上了螺旋梯，通往塔頂的房間。

　　她的房門並未闔上，門縫中透來一股淡淡的花香，以及微弱的燭光。馬庫斯輕輕推開房門，踏進這個他從未來過的地方。但是，房間裡除了一張簡陋的床鋪、一座老舊的木造妝台，並沒有其他東西了，包含安朵梅達本人。

　　她會去哪裡呢？會不會其實她老早就已經逃走了？正當馬庫斯這麼想的時候，窗口吹進涼風，也帶來了那陣熟悉的清香，於是他緩緩走向窗口，望外看著，不久後，他好像明白了什麼。



　　「妳在這做什麼？」



　　這陣話音驚落了一片塔頂的屋瓦。

　　她緩緩回身，挽著紛飛的髮絲，對他說道：



　　「我已經用魔法編織好了韁繩。」



＊

十八歲　未關的門　完