第三十七章　指向妳的刀鋒

【 I Never Compromise 】　第三十七章　十八歲　指向妳的刀鋒



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　　雨水是如此冰冷，宛如凍結一切的寒潮。而那指向她的刀鋒，正淌著無處可去的呢喃。



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　　曾經他無法直呼的名諱，在歷經無數波折之後終於能對她說出口。

　　然而如今，面對這樣的她，他卻連呼喚她名字的勇氣都消失殆盡了。

　　是否只要他一開口，那個她就將永遠不再回來？



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　　「將軍！請退……啊啊！啊啊啊───」


　　又一朵翠綠的花苞綻開，散盪著翡鬱的致命花粉。


　　「咳咳！咳……」
　　「是毒氣！快散開……呃咳……」
　　「保護將軍！！」
　　「快殺了牠！！」


　　彈指之間，那些杜克卡奧家族最精良的數十位護衛宛如撲火的飛蛾般，衝入毒霧後隨即面色猙獰地倒下。

　　生著尖爪與綠鱗的手掌緩緩伸出，旋手一握，無數毒蛇憑空而生，毒蛇們攀上那些因中毒而無力反抗的士兵，盡情撕咬、大快朵頤，淒厲的慘叫聲響徹長廊，形同人間煉獄。

　　再是身經百戰的士兵也無法在此時壓抑填心的恐懼，他們痛苦地望著主子，虛弱地伸手想求救，卻只是徒勞，不久之後，他們口裡吐出的已然不是聲聲痛喊，而是終止苦難的白沫。

　　被魔力炸開的房門口佇立著一隻人身蛇尾的妖怪，破碎的襤褸洋裝掛在牠身上，半掩赤裸的女性胴體，縱然牠的姿態如此怪異，卻還是藏不住那份優雅，

牠低首凝望著那些脆弱而不堪一擊的生命，吐著蛇信子在這死海中尋找尚存體溫的事物，不消太多時間，牠隨即轉頭望向不遠處那唯一還活著站在牠面前的人。

　　杜克卡奧將軍靜靜地佇立在長廊盡頭的落地窗前，雷光閃曝，急雨由破碎的玻璃窗狂奔進來，淋濕了泛著些許銀絲的紅髮，亦為他手上刀刃掛上一層層透明而無形的重荷。

　　他看待牠的眼神並不如那些士兵充斥著恐慌與懼惡，被歲月長痕所磨過的碧綠眼眸在此刻透出的是歛不住的疲憊……以及萬分的自責。

　　倘若他現在身處戰場，他會知道這樣的自己只有死路一條。但此時他眼前的敵人，就連是否該將刀鋒指向牠都是個萬分痛苦的抉擇。雖然杜．克卡奧將軍的面容看似與平時一樣沉穩，然而面對那頭危險的蛇怪，他卻絲毫沒散發出刀客應敵時該有的殺意與氣魄。

　　他很清楚眼前生著蛇尾的妖怪就是他的親生女兒，卡莎碧雅。

　　那雙曾經灰色的雙眸已經把淚流乾，望著他的瞳孔，再也不避讓。

　　訴盡對他的絕望。



　　此時，長梯一方出現數位弓弩兵，他們早已蹲地成列、整裝待發。

　　「鎖定！」站在最後邊的小隊長指著目標發號施令。

　　蛇身怪物漸漸轉身，在黑暗中閃耀著兩道鮮黃的眸光，嘴角漸漸往上揚。

　　「拉弓！」

　　所有弓弩一致發出拉扯弦線的聲響，箭尖紛紛瞄準著十數尺外的蛇怪。雖長廊黑暗，但他們都是受過嚴格訓練的弓兵，夜視力自然也好得沒話說，準頭更不在話下。

　　箭在弦上，一觸即發。

　　然而他們眼前的視線卻在一瞬間被漫天的毒霧彌漫，目標失去了蹤影，原該聽見的放弦聲令，被聲聲裂帛般的長吼取代，無數的毒爪飛撲而至，致使他們慌亂地無的放矢，再一次地，慘烈的哀號又響徹了長廊。

　　看著下屬們一個個悲慘地死去，杜克卡奧將軍冷靜地拉上面罩，對牠舉直了刀刃。

　　「為什麼他們要殺我呢……父親大人？」

　　那嗓子既透著熟悉的聲音，又混著被扯啞的低沉嘶唦，一字一句聽在他耳裡是多麼地撕心裂肺。

　　雷光又再次照亮那怪物般的身體。

　　巨大的蛇尾摩娑過一具又一具屍體，原該直挺的背脊如今卻為前行而彎駝，那本該是柔順的綹綹墨綠髮絲竟化為片片堅硬的皮革，她上半身的肌膚逐漸被愈來愈多的蛇鱗給蠶食，那詭譎的力量正吞噬著他女兒的身體。

　　牠面色哀戚，緩緩匍匐而至，朝牠口中的「父親大人」走去。

　　此時，即便是諾克薩斯最具威嚴的杜．克卡奧將軍，面對愛女遭逢鉅變，也無法再維持淡定的語氣。

　　「妳不是我的女兒……」

　　「父親大人，您不認得卡莎麼……」

　　「……她是，但妳不是。」他沉重地開口。

　　「為什麼？難道……你認為我不夠美麗麼？！」牠瞪大了鮮黃的雙眼，扯出嘶啞的喑吼。

　　說著話的那張面孔確確實實是他的女兒，但那尖銳地令人汗毛直豎的嘶啞，就連他冷硬如鋼的心也不能承受。他直視著那雙鮮黃的蛇瞳，張開沉重的嗓子：

　　「……妳究竟是誰？」

　　語落，身影飛射而出，水花被甩盪在空中，還未落地，刀刃已至。

　　牠低頭看向剎那間橫在自己喉前的匕首，狂亂的神色平靜下來，轉而露出似笑非笑的陰險神情，嘴角勾起裂痕般的弧度，吐著細長的蛇信舔舐著那把匕首。

　　「您捨得殺我麼，父親大人？」牠疑惑地偏了頭，惡意地讓那把匕首將脖子劃破一條細痕，一滴血流了下來。

　　那毫無溫度的雙手緩緩將他的手握緊，他陡然一顫，牠手指上的冰冷就連刀刃都望塵莫及。

　　將軍的刀刃這時再也不能寸進，他咬著牙，試圖想刺進蛇妖肉裡，卻不能自主地任刀鋒徬徨顫抖。

　　牠見他無法下手，便逐漸將那持刀的手壓下，緩緩旋著蛇尾，轉身面向他。

　　「你方才不是還打了她麼？不是還拿刀指著她麼？怎麼？現在為何無法出手呢？」牠放肆地大笑了起來，令人毛骨悚然的笑聲貫穿了整座將軍邸。

　　將軍無語地望看著眼前這笑得近乎是陷入瘋狂的蛇妖，感覺到自己再也沒有力氣能夠握緊匕首了。

　　「嘶……多麼殘破的心啊，卡莎碧雅，這可憐的女孩……她內心的悲傷、無助，吾感同身受。」

　　「滾出我女兒的身體。」將軍鼓起勇氣做出脅迫，但他內心的惶恐卻被蛇妖徹底看穿。

　　「這可是她自願的。」牠舉起生著利爪的手覆上自己的側臉，撫著那淡淡的掌印，輕聲嘆息，面露哀淒，「嘶……好痛啊，父親大人……您為什麼要這樣對她呢？」

　　「……滾出我女兒的身體。」他的語氣更加激動。

　　「很遺憾，杜克卡奧將軍。」

　　倏地，牠一把攫住將軍的喉頭，將軍既沒有反抗也沒有掙扎，任內心的罪惡侵蝕著渾身每一處，悔意盤據心海，無心亦無力還擊。

　　「吾，梅杜莎，作為宿主的『力量』，必依她心之所向，剷除一切阻礙……」牠眼色妖嬈地凝視著將軍，蒼白而乾燥的唇緩緩貼近他耳沿，嘶唦低語：

　　「但那顆糾結的心卻令吾好生困惑呢，父親大人，究竟該殺了您？還是放過您呢？」

　　將軍聞言，只是緊擰眉頭，不再答話。

　　「這……究竟是愛，還是恨呢？」牠乾涸的蛇眸淌下了一滴眼淚，這是她虧欠他的，也是他虧欠她的，此刻化作清泓。

彷彿真如牠所說，牠已與卡莎碧雅同心，也時刻被她的情感所牽動。

這淚珠滴落杜克卡奧將軍的胸膛，卻讓他感覺震撼，有如擂鼓，因為這滴淚水之中所蘊藏的情感，實在太重、太重了。

　　此時，長梯湧進數位數聞風而至的黑衣刺客，他們迅速地飛奔而至，將兩人團團包圍。

　　黑衣刺客們拋出重重鋼索，捆住蛇妖的身體，並取出刀器蓄勢待發。其中一位蒙面刺客趁住牠無法動彈的空檔，一把拉走了杜．克卡奧將軍，將他遠遠地帶離蛇妖。

　　「將軍，請交給我們處理。」蒙面刺客冷靜說道。

　　「住手！我有準許你們攻擊麼？！」他大聲斥喝，並停下腳步，回頭往蛇妖的方向一看，欲要阻止刺客們殺了蛇妖。

　　三條鋼索將牠的雙手與上身綑在一起，刺客們已是刀器在手，就要朝牠發動攻擊。

　　蛇妖身處索命羅網卻絲毫不顯懼色，牠緩緩地抬起頭來，望向黑暗中那十數對眼瞳，嘴角微微地勾起。此時，蛇瞳逐漸泛出白色微光，尖齒綻開，發出嘶唦的低鳴，像在醞釀著什麼可怖的力量。

　　就在所有人全都盯著牠瞧的時候，牠瞬間扯開嗓門大聲嘶吼，一陣淒白的光芒由牠眼中射出，所有人皆是一陣警戒，但他們還來不及思考那究竟是什麼，就被白瀑般的魔光穿透，那陣光彷若寒茫的衝擊，又似烈火的摧殘，無一人倖免。

　　蒙面刺客為保護將軍，在白光抵達前的一瞬間橫身擋在將軍身前，遮住了將軍的視線。那一瞬間，他的身子就如同那陣光的顏色一樣，被染得一身灰白，將軍也不清楚他究竟是怎什麼了，只見他再也沒了動靜。

　　時間似乎被凍結在這一刻好久、好久，而事實上，他們的時間也將就此停止了，並且永遠不再轉動。

　　杜克卡奧將軍跌倒在地，被白光曝曬到的部位疼得劇烈，他的雙腳不聽使喚，但仍作困獸之鬥，顫抖著雙手，匍匐爬進卡莎碧雅的房間，靠坐在牆後試圖冷靜情緒。



　　「吾明白該如何解決這惱人的問題了。」沉啞的嗓音在門外響起。



　　我的愛女啊……

　　「愛。」語落，他聽見化為石頭的刺客，被粗暴推倒而碎裂的重響。

　　妳能否諒解為父的苦衷？

　　「恨。」　砰──！又一位刺客化為碎石與塵埃。

　　為了保護妳，我費盡心思要擋下任何傷害妳的可能……

　　「愛。」　磅──！宛如少女拈花細數心思的情節，一片花瓣又被硬生生拔下。

　　我曾答應過妳的母親，一定會好好愛護著妳……

　　「恨。」　砰──！！

　　時至今日我才明白，我的所作所為全是使妳遍體鱗傷的惡行……

　　「愛。」　磅──！！

　　我的愛女，卡莎碧雅啊……

　　「恨──」



　　蛇尾摩娑著地面的聲響緩緩傳來，冰冷而生著硬麟的手再次勒起了將軍的脖子，纖弱手臂竟有著巨大力量，狠狠將他甩了出去，他狼狽地摔上牆，跌落在地。

　　那些貼在牆上的相紙與塗鴉紛紛落了下來，一張卡莎碧雅兒時與他相擁的相片飄過他眼前，他疲憊地望著它落到他無否搆至的距離。

　　那張相紙隨即被巨大的蛇尾給無情壓上，他緩緩闔上眼，心中深知這一刻代表著什麼。

　　「宿主啊，眼前這男子無疑是陷妳於苦痛深淵之罪魁禍首！」

　　牠屈身使蛇尾緊緊纏住將軍，雙手使勁地掐著他的脖子，眼見將軍的臉色逐漸發白，牠咯咯地笑了，卻又落下了眼淚。

　　此時，那張他溺愛不已的容顏、他對亡妻發誓過要守護的面容，如今卻用滿是無奈、憎恨、絕望的神情看著他。



　　……為父只能以死謝罪麼？



　　驀地，門邊閃起一瞬鋒芒，蛇妖機警地回頭，只見一道颳著銳利狂風的黑影朝牠襲來，夾雜漫天戮意、伴與無數刀光。

　　那陣風不偏不倚地貫穿牠的身子，血花四濺，使牠發出震天的長吼，混雜著女性的尖嗓與令人頭皮發麻的蛇嘶。

　　黑影收回四散的飛刀，逐漸現形在杜克卡奧將軍身前，俯身下跪查看著他的傷勢，放任那蛇妖嘶聲痛吼著逃離現場。



　　「……你來了。」將軍虛弱地開口。

　　「是……」他低著頭，雨水沿著帽沿低落在將軍的身上。

　　「塔隆……聽好……」

　　「是……」塔隆緩緩將他扶起身，靠牆背坐。

　　「咳咳……」將軍咳出鮮血，卻仍使勁要說出梗在喉頭的字句，「……只、只有……」

　　「是，屬下聽著……」一貫冰冷的面容也難以在此時維持鎮靜，他緊咬齒，握緊雙拳，試圖壓下心中的惶恐。

　　「只有……你……能……阻止牠……」

　　「屬下必會殺了牠。」塔隆將左手置於胸前，作此宣誓，拳心微顫。

　　他凜然起身，往門口走去，但在踏出門楣之前卻被將軍給喚住。

　　塔隆回頭望著將軍，只見將軍移動著顫抖的手，由大衣內取出了菸與火柴，並且點上，黑暗中燃起了一瞬的星火，亮照那憔悴面容。

　　將軍吐出泊泊白煙，那眼神是塔隆從未見過的空洞，甚可說是滄桑。

　　「……將軍？」

　　將軍沉默不語，只是靜靜地望著前方，像是在看著什麼不存在事物。煙霧瀰漫在他四周，也似他心中不斷流轉的思緒，盤旋糾結而逐地散去。直至手中的菸火燒熄最後一抹白煙，灰燼散了一地，他才緩緩開口：


　　「去吧……」


　　塔隆歛了歛沉重的眼瞼，朝將軍俯身鞠禮後，隨即提刀轉身離去。

　　將軍望著他消失的背影，心頭又被壓上一層更重的負荷。

　　黑暗中，他的左手覆住了疲憊的雙眼，右手由大衣內取出一個銀製的懷錶，顫抖地將它握在手心。





　　咖擦──





　　「安朵……」





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十八歲　指向妳的刀鋒　完