CH6 洋洋得意的丑角亟需吃藥01
本章節 4962 字
更新於: 2018-12-24
吉雷曾經的名字叫塔托利昂．葛普．凱迪諾拉修。
凱迪諾拉修是普克頓帝國名列前茅的軍官世家，與皇室血脈相繫的異姓親族之一，吉雷──塔托利昂作為家族的嫡長子，被親人寄予厚望，自幼便接受菁英式栽培，而他也未辜負家族期盼，以軍校第一的成績畢業，在軍界平步青雲。那年代適逢戰亂，塔托利昂締造無數卓越功績，畢業不過短短六年就升到中校，集相貌、實力、軍銜於一身，他的前途無可限量。
當時他只有二十四歲，便已經率領十三支中隊立下赫赫戰功。
塔托利昂在交際應酬中乍看圓滑，實際行事還不夠八面玲瓏，他固然優秀，但太過鋒芒畢露，不懂得適時韜光。不是每個人都畏懼他背後的勢力，專看他家族臉色辦事，明眼人皆知曉，凱迪諾拉修近年有沒落的趨勢，若非塔托利昂橫空出世，在這一代便要保不住它輝煌的地位了，凱迪諾拉修此後會不會降為二流甚至三流家族，幾乎可說全憑塔托利昂能否持續大放異彩，爬上更高位撐起整個家族。
他是天才，卻註定敗北。
他人生的轉折在於一場戰役失利。
那年，敵國進犯普克頓西北疆域，塔托利昂坐鎮其中一座要塞，指揮無往不利的空軍部隊迎擊。然而他那位帶隊巡防的長官途經時插手了此次對戰──其實這措詞不大恰當，高階軍官本就有權統帥低階軍官──但正是因為該名上司的插足，才導致塔托利昂戰敗。
「你怎麼會提出這種戰略！戰局這麼明顯，你是沒長眼睛還是忘了帶腦子？馬上採取波坎戰術迎擊！」上校怒髮衝冠，山毛櫸木桌捶得咚咚作響。
「請容許屬下反駁，此次敵軍前鋒部署隱藏著翼型陣，依屬下見解，採取布特剌包圍網才是上策。」站在桌前的塔托利昂壓抑不滿，恭謹地稍息。
「不行，這樣的攻勢我看過好幾次了，波坎戰術即是正解！」
塔托利昂向前跨一步。「長官，還請您三思！」
「閉嘴！」上校暴喝。
上校是位忠實的利己主義者，不僅忌憚塔托利昂突出的才能，不樂見他威脅自己的地位，還剛愎自用，將下屬的諫言當作連篇蠢話。
「凱迪諾拉修中校！坐在領導者位置上的人是我，難道你想越權嗎？既然我在這裡，就輪不到你異議！」
「……遵命，長官。」
身為軍人，塔托利昂只能恪守嚴格的尊卑制度，明知這是一場必敗的仗，他也必須硬著頭皮打。
最終結果毫無懸念，普克頓的戰艇中隊幾乎全軍覆沒，連塔托利昂都差點戰死，至關要塞失守使帝國蒙受重大損失，亦動搖了軍心，敵軍順利侵門踏戶，這個防禦漏洞最終犧牲六千多名士兵才填補起來。
如此嚴重的過失，評議會自然必須問罪。上校為了盡可能保全自己，不擇手段把責任全推卸到塔托利昂頭上，指責他一意孤行、犯下抗命罪，並捏造他玩忽職守的偽證。躺在病床上的塔托利昂無力抵抗一桶一桶髒水潑上身。
上校藉由抹黑下屬成功脫罪，而塔托利昂如他所願被撤除軍籍、抹消所有榮譽，似錦前程就此毀於一旦。
「凱迪諾拉修家族徹底失勢囉。」
「哼，那傢伙以前跩得要死，神氣個屁啊？我老早就看他不爽啦，呸！活該。」
「塔托利昂還是太年輕，歷練根本不足，你們瞧，他肯定是急功近利了吧。」
「嘿……我聽說他腦子傷到，產生語言障礙了呢！」
在這場政鬥漩渦中，平時與他有著不錯交情的軍人一個個選擇自保，巴不得跟他撇清關係，沒人為他說話，替他作證，不僅不出手相助，譏諷的閒言冷語還四起，無論熟識或不熟識，他們都樂於議論他的是非。
當年還是少校的斐倪希也在其中。不過，他沒像那些狼心狗肺的小人一樣落井下石，就是保持沉默不表態。
只是沉默而已？
塔托利昂深感寒心。一群趨炎附勢的爛貨！
腦袋纏繞厚厚一圈繃帶，左臂打著石膏的塔托利昂，在替戰死的同胞獻上鮮花後黯然離開軍部。
雖然他犯下不可饒恕的重罪，領導能力有待商榷，但單兵作戰力是一等一的優異，評議院不想這麼放過難得的戰鬥人才，於是安排他加入獠牙部隊。
以往每當和別人談起獠牙，塔托利昂總從骨縫裡透出一股濃濃的輕蔑。
何謂獠牙？那是一群直接聽命於評議會的秘密特種部隊。評議會能支使獠牙做任何事，只要高層一聲令下，再骯髒的勾當他們也得執行。
獠牙作為「卒」，是一顆命運不受自己掌控的棋子，入伍軍隊好歹享有國家福利與撫卹，而獠牙呢？最低賤的他們能活著就是唯一的恩賜，性命從不受保障。每名獠牙生命的終點不是被敵人殺死，就是被帝國賜死，他們一生只能付出一份忠誠給予評議會。
獠牙隊的成員大部分是從小培養的死士，偶爾會出現像塔托利昂這般因某些緣故半途被送進來的，譬如重刑犯、名門貴族的棄子等等，任由帝國像水蛭榨取他們所有的鮮血直到一滴不剩。
為了與搭檔的靈犬培養默契，獠牙在絆尚為幼犬時就帶在身邊照顧，並和犬舍協作訓練牠們，塔托利昂也不例外。他的絆擁有一對和他同色的黯綠虹膜，美麗的酒紅色皮毛細緻柔順，他為靈犬取名「吉雷」，古語意指葡萄酒。
當上自己反感的獠牙，塔托利昂苦中作樂地想，好歹養條狗也不錯，靈犬沒有人類的心機，相處起來不會有負擔。
在靈犬未滿一歲前獠牙不會接取任務。將近一年的共處時光，分享所有難過及開心的事，塔托利昂對待吉雷的感情從飼養寵物逐步轉為最親密的摯親，他們相互依賴，兩顆心靈幾近無隔閡，塔托利昂明瞭了為何每對獠牙靈犬的情誼都相當深刻，不愧稱呼彼此「契絆」。
長大的吉雷外型與灰狼簡直是同個模子印出來的，若沒有一身柔軟純正的紅毛和半豎半折的耳朵，說牠是狼不會有人反駁。牠性子與幼年期沒多少出入，活潑好玩、整天精力充沛，幸虧從未在辦正事時闖禍。
塔托利昂認知到他以前有個觀念錯誤了，原以為他們的忠誠沒有半點意義，在失去利用價值後被拋棄是獠牙共同的宿命；實則不然，他們的人生路上還有靈犬不離不棄地陪伴。
但是上蒼彷彿存心跟他作對，吉雷沒能陪他走到最後。
完美執行幾件高層派遣的任務後，塔托利昂與吉雷接到把守半弦齒輪的工作。半弦齒輪被鎖在皇宮深處的密庫，未經國王允許一律不得靠近，負責看管的獠牙只會在每天交接時查看一眼確認祕寶是否安妥。
兩個各有手掌大的銀色半面齒輪質感酷似金屬，表面刻劃青碧色的花紋，合併起來中央的空缺就形成鎖孔，此時它們僅是放置在一起，宛如相偎的雙生子。
守衛任務由兩名獠牙輪替，一名獠牙和他的絆每次要守滿二十四小時，期間必須片刻不離，也不能接見未經批准的外人，好在受訓過的獠牙靈犬一整天不進食不排泄沒有問題。班表上排定的輪替時間是半夜十二點整，不過他們兩組口頭約定每次要提前半小時到場，一起共守半小時後才交棒，雙方從未失約。
塔托利昂守衛不滿兩個月，月輪便被盜走其中一半。
他無數次懊悔，為何當時他只留下吉雷獨守呢？為何他選擇離開呢？
那晚，接班的獠牙來遲了，說好的提前半小時卻不見人影，塔托利昂心感疑惑，便吩咐吉雷留在原地等候，他隻身一人前往宿舍探究竟。契絆雖可感應彼此，但不是無時無刻在互傳念想，因此他短時間內沒從吉雷那收到反饋也未覺有異，待到他與身體不適的另一組回到現場，驚見吉雷躺在地上昏迷不醒，而密庫的門扉開啟了。
塔托利昂全身的血液霎時凍結。
他們進去檢查，臺子上盛放的月輪缺失半弦。
曾經失足的天才又一次驚動評議院，這回他引發的波瀾堪稱海嘯。半小時的共同看守畢竟是私下約定，班表上明文規定當時仍是塔托利昂看守的時間，因此塔托利昂難辭其咎。
塔托利昂恨自己的愚蠢。去他媽的半小時，他繼續留守又不會怎麼樣！才安逸個一年，腦子就糊屎了嗎！
他作為獠牙非常不稱職，儘管成為權貴豢養的牲畜，心態卻未匡正，還當自己是過去那個心懷同僚情誼的軍人。
之後，塔托利昂被列為頭號嫌疑犯，打入深牢大獄。那個時間段只有他和吉雷接近月輪，帝國有權懲處他擅離崗位，也有理由懷疑他正是竊賊，他們囚禁他的原因偏重後者，塔托利昂每日每夜接受各種嚴刑拷打，逼迫他吐實半弦齒輪的下落。
他的申雪無人理會，評議會認定折磨還不足以迫使他招認，拷問到後期，根本分不清評議會是想求得祕寶去向，還是純粹拿他洩憤。
塔托利昂從憤怒，到不解；從悲慟，到崩潰，最後歸於麻木。
成百上千的刑具在他肉體上留下永不消褪的疤痕，整整兩年，他幾乎沒有一天肌膚是完好的，不是皮開肉綻，便是遍體麟傷，漫長的酷刑數度將他逼瘋，每當他想尋死時，吉雷通過血盟傳遞而來的懇求總在最後關頭將他從深淵邊拽回。
和他分隔兩地的吉雷也正承受著凌虐，不過塔托利昂得知吉雷受得折磨比他輕微許多。呵！幸好他沒被打成殘廢，也沒處以宮刑，看來評議會還是手下留情了啊──最終塔托利昂只能用這種話安慰自己。
隨著日子過去，刑求從每天好幾回逐步減為一、兩週一次，若不是頻率愈降愈低，他早就死在獄中。
到了最後一個月的某日，他和吉雷的聯繫無預警斷開，這只代表一種可能：吉雷死了。當天下午，行刑官爽快地承認靈犬已經處斬，帝國一直以來讓吉雷苟活的理由，只是想利用他們能共享情感的特性增添他的痛苦而已。
塔托利昂泣不成聲。
是他害死了吉雷，一切都錯在於他。
隔日，陰暗潮溼的重刑牢房迎來兩名訪客，她們衣裝簡約，明明是樸素的款式跟質料，骯髒的環境卻將其襯托得光鮮華麗。
「王權交替了。」隔著鐵籠，諾倫打破凝滯，被鎖在石牆上的塔托利昂動了動，慢慢抬起臉。
「……是妳們……啊……」他雙目如幽潭般死寂，淚痕猶存。
「你有聽懂我剛才說什麼嗎？」
塔托利昂嗤笑，講話流利起來。「當然。怎麼，那個老廢物死啦？繼任者是誰？」
看見舊識還能正常交流，諾倫有些寬心。「是大皇子，目前國家律法的改革如火如荼進行中。」
「所以呢？關我屁事？反正我就是個不知死期何時到來的重刑犯。」
「你獲釋了。」
「……啥？」塔托利昂的表情出現裂痕。
「但不表示你的罪被赦免，換句話說，是流放你。」諾倫拍拍身旁嘉泰拉的肩膀，換她解說。
「昨天……姎為王占星……」嘉泰拉以她特有的緩慢語調道。新即位的國王耳聞首都有個能預見命運的情報商，展現出莫大興趣，特地召見她占個卜，沒把她當成江湖騙子以鼻嗤之。
「姎告訴……王，汝並非賊。然而，倘使放汝出獄，彼等渴求的，月輪下落線索……便可能浮上臺面。」
「妳這個……妖言惑君的女人。」塔托利昂怔住，接著諷刺一笑。「哼，說出如此荒唐的預言，居然沒被視為我的共犯羈押。」
「不好嗎？」嘉泰拉歪頭問，沒明說她的預言是實話還是謊言。
占卜絕非萬能，無法想知道何事便能知道何事，不過，也沒人曉得施術者究竟看到了什麼，看得又有多深入。
「當然好。所以他們放逐我，真正目的是想用我作餌釣魚？」
「完全正解。明面上叫流放，但如果你跑出國不方便追蹤你的動向，因此你不會被強制驅逐到國外，今後還是可以在普克頓境內活動。」
「……抱歉，謝謝妳們。」國王不可能只聽取占星士的片面之詞便放走他，想必有諾倫暗中斡旋、鼓動，他意識到原來自己不完全是孤立無援的。
諾倫頷首收下他的感激。
這次探監結束，塔托利昂就沒再與她倆會晤。
四天後包著滿身繃帶出獄，久違的陽光曬得他頭暈目眩，下一步便被三年來不聞不問的親人召回家族。面對親族失望、狂怒或幸災樂禍的嘴臉，塔托利昂冷漠以待，瞧瞧親弟不屑於粉飾輕蔑之情的態度，沒了他這位菁英老哥強壓一頭，小少爺日子過得可美滋滋了，成為名正言順的下任家主呢！
害家族顏面掃地的塔托利昂被永遠驅逐出家門，從族譜上劃去，不準許任何人再提起他那可恥的名字。
「你讓我們家徽蒙羞！你不配擁有凱迪諾拉修之姓，更不配擁有這頭髮色！」
黑髮是「尊貴的髮色」，這世上唯有王公貴族血脈會誕下黑髮的子嗣，至今尚未有一對平民生出黑髮孩子的案例。盛怒的父親找來鍊金術士調配魔藥更換他的髮色，能從根本上改變人類體毛顏色的藥劑不被允許在市面流通，況且原料極度珍稀，屬於權貴才碰得起的魔法藥。
家族本想給他整成最尋常的金褐，但塔托利昂私下脅迫鍊金術士換個顏色，他選擇變成先天比黑髮罕見的赤髮，更得寸進尺指定要酒紅色。想當然爾，事後發現兒子拂逆的家主又是一頓大發雷霆，喝令他立刻滾出去。
「榮耀是屬於我的，你只有拱手相讓的份。」他弟弟站在大門前朝他吐唾沫。「無名的喪家犬，滾吧！」
「你個軟蛋，我叫吉雷。」頂著嶄新髮色，他猛然比出粗鄙的手勢，然後不留戀地揚長而去，將親弟的辱罵拋至腦後。
那個曾經備受器重的塔托利昂．葛普．凱迪諾拉修不存在了，從此以後，只剩一位名叫吉雷的流浪者。
他不想再對人生投注熱忱，但也沒資格自刎，因為那不是他的絆所希望的。他的人生總受人擺布，打從降生於世那刻起便在囚籠裡苦苦掙扎，無論他走到哪裡，桎梏的感覺如影隨形……直到尤菲米收留了他。
與尤菲米的相遇使他發覺，原來他還沒有放棄去感受「愛」、給予「愛」。
第一次犯錯，他痛失優秀的部下；第二次犯錯，他奉送了絆的性命；這一次，他再也不想因自身的失誤而失去珍愛之人了。
＊
凱迪諾拉修是普克頓帝國名列前茅的軍官世家，與皇室血脈相繫的異姓親族之一，吉雷──塔托利昂作為家族的嫡長子，被親人寄予厚望，自幼便接受菁英式栽培，而他也未辜負家族期盼，以軍校第一的成績畢業，在軍界平步青雲。那年代適逢戰亂，塔托利昂締造無數卓越功績，畢業不過短短六年就升到中校，集相貌、實力、軍銜於一身，他的前途無可限量。
當時他只有二十四歲，便已經率領十三支中隊立下赫赫戰功。
塔托利昂在交際應酬中乍看圓滑，實際行事還不夠八面玲瓏，他固然優秀，但太過鋒芒畢露，不懂得適時韜光。不是每個人都畏懼他背後的勢力，專看他家族臉色辦事，明眼人皆知曉，凱迪諾拉修近年有沒落的趨勢，若非塔托利昂橫空出世，在這一代便要保不住它輝煌的地位了，凱迪諾拉修此後會不會降為二流甚至三流家族，幾乎可說全憑塔托利昂能否持續大放異彩，爬上更高位撐起整個家族。
他是天才，卻註定敗北。
他人生的轉折在於一場戰役失利。
那年，敵國進犯普克頓西北疆域，塔托利昂坐鎮其中一座要塞，指揮無往不利的空軍部隊迎擊。然而他那位帶隊巡防的長官途經時插手了此次對戰──其實這措詞不大恰當，高階軍官本就有權統帥低階軍官──但正是因為該名上司的插足，才導致塔托利昂戰敗。
「你怎麼會提出這種戰略！戰局這麼明顯，你是沒長眼睛還是忘了帶腦子？馬上採取波坎戰術迎擊！」上校怒髮衝冠，山毛櫸木桌捶得咚咚作響。
「請容許屬下反駁，此次敵軍前鋒部署隱藏著翼型陣，依屬下見解，採取布特剌包圍網才是上策。」站在桌前的塔托利昂壓抑不滿，恭謹地稍息。
「不行，這樣的攻勢我看過好幾次了，波坎戰術即是正解！」
塔托利昂向前跨一步。「長官，還請您三思！」
「閉嘴！」上校暴喝。
上校是位忠實的利己主義者，不僅忌憚塔托利昂突出的才能，不樂見他威脅自己的地位，還剛愎自用，將下屬的諫言當作連篇蠢話。
「凱迪諾拉修中校！坐在領導者位置上的人是我，難道你想越權嗎？既然我在這裡，就輪不到你異議！」
「……遵命，長官。」
身為軍人，塔托利昂只能恪守嚴格的尊卑制度，明知這是一場必敗的仗，他也必須硬著頭皮打。
最終結果毫無懸念，普克頓的戰艇中隊幾乎全軍覆沒，連塔托利昂都差點戰死，至關要塞失守使帝國蒙受重大損失，亦動搖了軍心，敵軍順利侵門踏戶，這個防禦漏洞最終犧牲六千多名士兵才填補起來。
如此嚴重的過失，評議會自然必須問罪。上校為了盡可能保全自己，不擇手段把責任全推卸到塔托利昂頭上，指責他一意孤行、犯下抗命罪，並捏造他玩忽職守的偽證。躺在病床上的塔托利昂無力抵抗一桶一桶髒水潑上身。
上校藉由抹黑下屬成功脫罪，而塔托利昂如他所願被撤除軍籍、抹消所有榮譽，似錦前程就此毀於一旦。
「凱迪諾拉修家族徹底失勢囉。」
「哼，那傢伙以前跩得要死，神氣個屁啊？我老早就看他不爽啦，呸！活該。」
「塔托利昂還是太年輕，歷練根本不足，你們瞧，他肯定是急功近利了吧。」
「嘿……我聽說他腦子傷到，產生語言障礙了呢！」
在這場政鬥漩渦中，平時與他有著不錯交情的軍人一個個選擇自保，巴不得跟他撇清關係，沒人為他說話，替他作證，不僅不出手相助，譏諷的閒言冷語還四起，無論熟識或不熟識，他們都樂於議論他的是非。
當年還是少校的斐倪希也在其中。不過，他沒像那些狼心狗肺的小人一樣落井下石，就是保持沉默不表態。
只是沉默而已？
塔托利昂深感寒心。一群趨炎附勢的爛貨！
腦袋纏繞厚厚一圈繃帶，左臂打著石膏的塔托利昂，在替戰死的同胞獻上鮮花後黯然離開軍部。
雖然他犯下不可饒恕的重罪，領導能力有待商榷，但單兵作戰力是一等一的優異，評議院不想這麼放過難得的戰鬥人才，於是安排他加入獠牙部隊。
以往每當和別人談起獠牙，塔托利昂總從骨縫裡透出一股濃濃的輕蔑。
何謂獠牙？那是一群直接聽命於評議會的秘密特種部隊。評議會能支使獠牙做任何事，只要高層一聲令下，再骯髒的勾當他們也得執行。
獠牙作為「卒」，是一顆命運不受自己掌控的棋子，入伍軍隊好歹享有國家福利與撫卹，而獠牙呢？最低賤的他們能活著就是唯一的恩賜，性命從不受保障。每名獠牙生命的終點不是被敵人殺死，就是被帝國賜死，他們一生只能付出一份忠誠給予評議會。
獠牙隊的成員大部分是從小培養的死士，偶爾會出現像塔托利昂這般因某些緣故半途被送進來的，譬如重刑犯、名門貴族的棄子等等，任由帝國像水蛭榨取他們所有的鮮血直到一滴不剩。
為了與搭檔的靈犬培養默契，獠牙在絆尚為幼犬時就帶在身邊照顧，並和犬舍協作訓練牠們，塔托利昂也不例外。他的絆擁有一對和他同色的黯綠虹膜，美麗的酒紅色皮毛細緻柔順，他為靈犬取名「吉雷」，古語意指葡萄酒。
當上自己反感的獠牙，塔托利昂苦中作樂地想，好歹養條狗也不錯，靈犬沒有人類的心機，相處起來不會有負擔。
在靈犬未滿一歲前獠牙不會接取任務。將近一年的共處時光，分享所有難過及開心的事，塔托利昂對待吉雷的感情從飼養寵物逐步轉為最親密的摯親，他們相互依賴，兩顆心靈幾近無隔閡，塔托利昂明瞭了為何每對獠牙靈犬的情誼都相當深刻，不愧稱呼彼此「契絆」。
長大的吉雷外型與灰狼簡直是同個模子印出來的，若沒有一身柔軟純正的紅毛和半豎半折的耳朵，說牠是狼不會有人反駁。牠性子與幼年期沒多少出入，活潑好玩、整天精力充沛，幸虧從未在辦正事時闖禍。
塔托利昂認知到他以前有個觀念錯誤了，原以為他們的忠誠沒有半點意義，在失去利用價值後被拋棄是獠牙共同的宿命；實則不然，他們的人生路上還有靈犬不離不棄地陪伴。
但是上蒼彷彿存心跟他作對，吉雷沒能陪他走到最後。
完美執行幾件高層派遣的任務後，塔托利昂與吉雷接到把守半弦齒輪的工作。半弦齒輪被鎖在皇宮深處的密庫，未經國王允許一律不得靠近，負責看管的獠牙只會在每天交接時查看一眼確認祕寶是否安妥。
兩個各有手掌大的銀色半面齒輪質感酷似金屬，表面刻劃青碧色的花紋，合併起來中央的空缺就形成鎖孔，此時它們僅是放置在一起，宛如相偎的雙生子。
守衛任務由兩名獠牙輪替，一名獠牙和他的絆每次要守滿二十四小時，期間必須片刻不離，也不能接見未經批准的外人，好在受訓過的獠牙靈犬一整天不進食不排泄沒有問題。班表上排定的輪替時間是半夜十二點整，不過他們兩組口頭約定每次要提前半小時到場，一起共守半小時後才交棒，雙方從未失約。
塔托利昂守衛不滿兩個月，月輪便被盜走其中一半。
他無數次懊悔，為何當時他只留下吉雷獨守呢？為何他選擇離開呢？
那晚，接班的獠牙來遲了，說好的提前半小時卻不見人影，塔托利昂心感疑惑，便吩咐吉雷留在原地等候，他隻身一人前往宿舍探究竟。契絆雖可感應彼此，但不是無時無刻在互傳念想，因此他短時間內沒從吉雷那收到反饋也未覺有異，待到他與身體不適的另一組回到現場，驚見吉雷躺在地上昏迷不醒，而密庫的門扉開啟了。
塔托利昂全身的血液霎時凍結。
他們進去檢查，臺子上盛放的月輪缺失半弦。
曾經失足的天才又一次驚動評議院，這回他引發的波瀾堪稱海嘯。半小時的共同看守畢竟是私下約定，班表上明文規定當時仍是塔托利昂看守的時間，因此塔托利昂難辭其咎。
塔托利昂恨自己的愚蠢。去他媽的半小時，他繼續留守又不會怎麼樣！才安逸個一年，腦子就糊屎了嗎！
他作為獠牙非常不稱職，儘管成為權貴豢養的牲畜，心態卻未匡正，還當自己是過去那個心懷同僚情誼的軍人。
之後，塔托利昂被列為頭號嫌疑犯，打入深牢大獄。那個時間段只有他和吉雷接近月輪，帝國有權懲處他擅離崗位，也有理由懷疑他正是竊賊，他們囚禁他的原因偏重後者，塔托利昂每日每夜接受各種嚴刑拷打，逼迫他吐實半弦齒輪的下落。
他的申雪無人理會，評議會認定折磨還不足以迫使他招認，拷問到後期，根本分不清評議會是想求得祕寶去向，還是純粹拿他洩憤。
塔托利昂從憤怒，到不解；從悲慟，到崩潰，最後歸於麻木。
成百上千的刑具在他肉體上留下永不消褪的疤痕，整整兩年，他幾乎沒有一天肌膚是完好的，不是皮開肉綻，便是遍體麟傷，漫長的酷刑數度將他逼瘋，每當他想尋死時，吉雷通過血盟傳遞而來的懇求總在最後關頭將他從深淵邊拽回。
和他分隔兩地的吉雷也正承受著凌虐，不過塔托利昂得知吉雷受得折磨比他輕微許多。呵！幸好他沒被打成殘廢，也沒處以宮刑，看來評議會還是手下留情了啊──最終塔托利昂只能用這種話安慰自己。
隨著日子過去，刑求從每天好幾回逐步減為一、兩週一次，若不是頻率愈降愈低，他早就死在獄中。
到了最後一個月的某日，他和吉雷的聯繫無預警斷開，這只代表一種可能：吉雷死了。當天下午，行刑官爽快地承認靈犬已經處斬，帝國一直以來讓吉雷苟活的理由，只是想利用他們能共享情感的特性增添他的痛苦而已。
塔托利昂泣不成聲。
是他害死了吉雷，一切都錯在於他。
隔日，陰暗潮溼的重刑牢房迎來兩名訪客，她們衣裝簡約，明明是樸素的款式跟質料，骯髒的環境卻將其襯托得光鮮華麗。
「王權交替了。」隔著鐵籠，諾倫打破凝滯，被鎖在石牆上的塔托利昂動了動，慢慢抬起臉。
「……是妳們……啊……」他雙目如幽潭般死寂，淚痕猶存。
「你有聽懂我剛才說什麼嗎？」
塔托利昂嗤笑，講話流利起來。「當然。怎麼，那個老廢物死啦？繼任者是誰？」
看見舊識還能正常交流，諾倫有些寬心。「是大皇子，目前國家律法的改革如火如荼進行中。」
「所以呢？關我屁事？反正我就是個不知死期何時到來的重刑犯。」
「你獲釋了。」
「……啥？」塔托利昂的表情出現裂痕。
「但不表示你的罪被赦免，換句話說，是流放你。」諾倫拍拍身旁嘉泰拉的肩膀，換她解說。
「昨天……姎為王占星……」嘉泰拉以她特有的緩慢語調道。新即位的國王耳聞首都有個能預見命運的情報商，展現出莫大興趣，特地召見她占個卜，沒把她當成江湖騙子以鼻嗤之。
「姎告訴……王，汝並非賊。然而，倘使放汝出獄，彼等渴求的，月輪下落線索……便可能浮上臺面。」
「妳這個……妖言惑君的女人。」塔托利昂怔住，接著諷刺一笑。「哼，說出如此荒唐的預言，居然沒被視為我的共犯羈押。」
「不好嗎？」嘉泰拉歪頭問，沒明說她的預言是實話還是謊言。
占卜絕非萬能，無法想知道何事便能知道何事，不過，也沒人曉得施術者究竟看到了什麼，看得又有多深入。
「當然好。所以他們放逐我，真正目的是想用我作餌釣魚？」
「完全正解。明面上叫流放，但如果你跑出國不方便追蹤你的動向，因此你不會被強制驅逐到國外，今後還是可以在普克頓境內活動。」
「……抱歉，謝謝妳們。」國王不可能只聽取占星士的片面之詞便放走他，想必有諾倫暗中斡旋、鼓動，他意識到原來自己不完全是孤立無援的。
諾倫頷首收下他的感激。
這次探監結束，塔托利昂就沒再與她倆會晤。
四天後包著滿身繃帶出獄，久違的陽光曬得他頭暈目眩，下一步便被三年來不聞不問的親人召回家族。面對親族失望、狂怒或幸災樂禍的嘴臉，塔托利昂冷漠以待，瞧瞧親弟不屑於粉飾輕蔑之情的態度，沒了他這位菁英老哥強壓一頭，小少爺日子過得可美滋滋了，成為名正言順的下任家主呢！
害家族顏面掃地的塔托利昂被永遠驅逐出家門，從族譜上劃去，不準許任何人再提起他那可恥的名字。
「你讓我們家徽蒙羞！你不配擁有凱迪諾拉修之姓，更不配擁有這頭髮色！」
黑髮是「尊貴的髮色」，這世上唯有王公貴族血脈會誕下黑髮的子嗣，至今尚未有一對平民生出黑髮孩子的案例。盛怒的父親找來鍊金術士調配魔藥更換他的髮色，能從根本上改變人類體毛顏色的藥劑不被允許在市面流通，況且原料極度珍稀，屬於權貴才碰得起的魔法藥。
家族本想給他整成最尋常的金褐，但塔托利昂私下脅迫鍊金術士換個顏色，他選擇變成先天比黑髮罕見的赤髮，更得寸進尺指定要酒紅色。想當然爾，事後發現兒子拂逆的家主又是一頓大發雷霆，喝令他立刻滾出去。
「榮耀是屬於我的，你只有拱手相讓的份。」他弟弟站在大門前朝他吐唾沫。「無名的喪家犬，滾吧！」
「你個軟蛋，我叫吉雷。」頂著嶄新髮色，他猛然比出粗鄙的手勢，然後不留戀地揚長而去，將親弟的辱罵拋至腦後。
那個曾經備受器重的塔托利昂．葛普．凱迪諾拉修不存在了，從此以後，只剩一位名叫吉雷的流浪者。
他不想再對人生投注熱忱，但也沒資格自刎，因為那不是他的絆所希望的。他的人生總受人擺布，打從降生於世那刻起便在囚籠裡苦苦掙扎，無論他走到哪裡，桎梏的感覺如影隨形……直到尤菲米收留了他。
與尤菲米的相遇使他發覺，原來他還沒有放棄去感受「愛」、給予「愛」。
第一次犯錯，他痛失優秀的部下；第二次犯錯，他奉送了絆的性命；這一次，他再也不想因自身的失誤而失去珍愛之人了。
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