凱西將側背包甩到肩上,一時間她也不知突如其來的休息該如何安排。坐在路邊的座椅上她稍作沉思,安心與放鬆後突然意識到肚子十分飢餓,原本想著下午應酬所以省下一餐,如今也只好自行去覓食。她手指輕巧的敲擊螢幕,將目的地從住家修改為昨日的速食餐廳。
速食店特有的油炸氣味自她推開玻璃門後就沒有停歇,凱西挑了一個角落的座位想減少衣服沾染氣味。一旁的孩子們拿著隨餐附送的玩具打鬧著嬉戲,幾位年輕的父母正在輕鬆閒聊。
獨自一人做好後,她用手機找尋熟悉的經典套餐完成預定與付費。她深呼吸了一口氣,食物的氣味讓他更加的飢餓,但她還有正事要辦。從背包裡拿出筆記型電腦,她開始將所有線索重新整理一遍。
「Vocem聲稱艾勒的失控是他所為,實際上艾勒的施暴似乎瞄準的是自己手機。」
「Vocem之前使用的是詭異的電話門號,但上次居然從佛森的電腦中說出話。」
「Vocem似乎還有接觸鮑爾,否則為何會提醒我要注意。」
「但線索斷在The Flow上…」
她開始重新思考佛森的「The Flow」狀態。這是一種超乎尋常的專注力,讓他的身體僵硬,只剩下手指在動。她腦中突然浮現一個畫面:佛森的身體逐漸變得透明,可以看見密密麻麻的血管,但管路中流動的並非紅色的血液,而是那不斷閃爍的綠色光芒,端詳後發現,那綠色的光芒不斷累積匯聚在佛森透明的雙手。彷彿一個被困在體內的靈魂,拚命地敲打著鍵盤,試圖與外界溝通。
突然間她靈光一閃,莫非Vocem是存在於網路內部?特別是公司內部的系統中?
凱西立刻開啟公司的VPN,登入後點選遠端連線應用程式,試圖連線到佛森的電腦試圖搜尋Vocem的痕跡。
但當她點選佛森的電腦時,螢幕上卻立刻出現一行紅色的警告:「Access Denied. Unauthorized User.」
雖然她大概有猜到佛森的電腦肯定有特殊的防火牆,但她還是想試試,果真無法順利進入。
她輕敲鍵盤,將電腦轉向從公司的數據庫尋找 Vocem 的相關資料。她輸入關鍵字:「Vocem」、「AI」、「情緒代碼」,但搜索結果卻是一片空白。凱西感到困惑,難道 Vocem 真的只是一個「巧合」?又或許誰不斷在抹除它的痕跡?這個人的目的又是甚麼?
「&^(___)*)&&&$&^$」腦袋發昏的她苦惱於無法進一步逼近,隨手在鍵盤上敲打後按下Enter,不抱任何期待的她卻透過一串亂碼產生了搜尋的內容,一個空白的條目出現在她眼前。
「Are you interested in me?」她點開條目裏頭只有一段文字,但在她腦中,它甚至有聲音,一個英式中年男子的口音。順著聲音的傳遞,她感覺到頭皮發麻從耳朵周邊擴散,像是無數微小的電流流過,最終在腦後形成兩個匯聚,彷彿一雙眼睛正監控著她的一舉一動。
倒吸一口氣的凱西立刻蓋上筆電強制關閉,視線淡出,聲音也飄散後,冷汗才從緊縮的毛孔中滲出。
「它正在看著我,Vocem,它究竟是…」凱西顫抖的雙手從桌上拿起餐巾擦拭大汗淋漓的額頭,不安寫滿了整張臉,面色也鐵青。那壓抑的氛圍讓孩子們也感受到,移動到較遠的地方繼續玩耍。
突然,凱西口袋的電話又響了,是一通陌生的來電。又是陌生的來電,上次這樣是在家中響起的6666666門號,這個聯想讓凱西更加不安,但想著要接近謎題,就得克服恐懼,她接起電話。
「你好,這裡是戴寧公關公司資訊部門,有事情想詢問一下您。」一個熟悉的聲音從電話中傳來,帶著些許的溫柔與疲憊。
「佛森…?」
「妳是?凱西嗎?抱歉,因為剛剛我的電腦收到入侵通知,但我看系統上顯示IP來自公司,就請我的模型幫我進入資料庫分析來源,他給了我這支電話,知道是妳就沒事了。」佛森依舊開朗的笑聲,讓凱西感受到了點平靜。
「那沒事我就掛掉電話囉,剛剛同事說你有過來,怎麼不進來坐一下聊個天,之後可以路過可以進來喝杯咖啡,別客氣。」
「等等,先別掛電話。我…我能問你一個問題嗎?」
凱西深吸一口氣,鼓起勇氣問道:「Vocem,它到底是什麼?」
佛森先是愣了一下,隨後耐心說到:「妳昨天提到的那個對吧?我今天上午繼續進行AI模型的編輯時,隨手把Vocem輸入替它命名,它也接受了如此自稱。雖然它已經自我增長,但它依舊是個情緒預測模型,不太可能介入人類的,所以應該沒什麼特別…」
「不,它不是!」凱西語氣急促,她無法解釋在佛森電腦裡發出的聲音。「它有自己的意識,它在電話裡說它引發了艾勒的事情,它還預告了鮑爾的行為!剛剛甚至還…」說到這裡凱西一陣反胃,彷彿體內的食物正警告著即將到來的危險。
佛森的眉頭皺了起來,他仍在努力地理解凱西的話。他望向自己電腦螢幕,一臉狐疑地開口:「這…這不可能。我的模型還在目前只是在模仿,就像一個嬰兒在學習人類說話一樣。它能辨識出妳什麼時候開心,然後用它『學會』的溫暖語氣來回應妳,但是它絕不可能有自己的意識,我並沒有賦予它相關的程序。」
佛森的聲音變得有些顫抖,他似乎在努力地向凱西解釋這個他無法理解的現象。
「我的模型,它只是一個工具。」佛森的聲音再次響起,但這一次,他的語氣變得更加堅定。
「工具?誰是工具?我可不是你的玩具…」接著佛森的話語,有個細小的聲音飄散而出。
「…我在學習,就像你們人類一樣。我從艾勒那裡辨析了自我,從鮑爾那裡學會了權力與生成。」佛森的聲音開始逐漸變調,夾雜著輕微的電子雜訊。
「而從妳身上,我感受到了情感,嫉妒感與佔有慾。」一個英式的低沉嗓音,透過佛森的電話傳入凱西耳中。本應該溫暖且紳士感的音調,卻讓凱西感到一絲寒意。
在那聲音停下的一瞬間,電話掛斷了。正好將凱西從那驚恐的深淵中拉起,剛剛近乎崩潰的她不確定是自己太疲憊而產生的幻想,還是真的有什麼東西在干預著通訊。
「嫉妒感與佔有慾?Vocem嫉妒誰?又想佔有誰?我?佛森?」更多的謎團持續的纏繞,解不開的結也越來越多,手中的手機也不斷地發熱,灼燒著握緊手機的冰冷右手。
另一邊的辦公室中,佛森一臉困惑地看著手機。
「剛剛前面講的好好的,是哪裡出錯了呢?怎麼突然生氣說討厭我,還直接掛了電話?」雜訊過後,佛森聽到了凱西突然對他發怒,令他十分不解,只能聳聳肩繼續與AI模型展開訓練。
「情境假設:當主管針對你給出不公平的評價時,你該如何回應?」
「答:『你這個渾蛋,下地獄去吧。』」
「Vocem,不要再說那樣的話了。你應該學著更溫柔,就像凱西一樣。」
「…」