第五十章 誠極之後

昭陽四年，孟春。

天鑑之眼仍在轉動，誠貌機照例點名，誠榜分數每日三次更新，比米價還穩，比人心還準。

但自從「誠禍」連年，地方動盪之聲不絕於耳，百姓心中已無春意，只剩春寒。上有所誠三法，下有無數誠變之術，表裡虛實、真假難辨，一場關於忠誠的集體幻覺，正如春霧一般籠罩昭陽。

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某日，大理寺堂吏韓昭早起照例進行"誠貌打卡"，誠貌機卡住五次未過，提示：「右眉與昨日偏差0.3度，請查驗是否存在忠誠疲勞。」

他欲哭無淚，只得前往"誠貌調衡所"進行矯正，排隊者如織，皆是各部衙役、書吏、從官，人人眉間有愁、眼角含恨。

其中一吏悄語：「昨日見刑部鄧大人因咳嗽中斷誠經誦讀，被誠榜降至五品，連夜抄書十萬字補誠。」

韓昭嘆道：「昔人為書萬卷志在天下，今人為誠萬句志在保命。」

另一人補一句：「現在講誠，比講法還管用，比講人情還實在。」

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同日午後，禮部尚書傅謙入朝，面色疲憊，對瓜言司馮簡之拱手道：「聞司中近日推行『誠等流動預警』，臣等夜不能寐，是否可緩一緩？」

馮簡之拈鬚微笑：「誠如流水，不進則退。司上新調的『流誠指數圖譜』正需尚書們配合數據。」

傅謙低聲問：「是否真有必要每日兩更誠貌、三更誠言、五更誠議？」

馮簡之道：「忠誠不可間斷，如箭上弦，如馬奔蹄。」

此語傳出後，被記者載入《誠語選》，刊於《日誠報》頭版，被譽為「忠語範本」。

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當日夜裡，內閣某次相於家中歎道：「今之誠榜，已非為辨忠與否，而為競誠之形。多言多誠，少言失誠；誠等高者，並非忠臣，而是擅誠者也。」

其子問：「父親，何謂擅誠？」

老父答：「面不紅、心不跳，笑不變色、誠不換氣，此為擅誠也。」

其孫又問：「那誰是最擅誠者？」

老父沉默片刻，低聲道：「那狗啊。」

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【江湖筆錄】

誠極者，不問是非，只問姿勢。

昔日惡人需謀朝篡位，今日小吏只需嘴角上翹。

這年頭，忠誠是門手藝，得練、得補、得分期付款。

最好的官，是誠極不動者；最壞的官，是誠黑不語者；最慘的官，是誠疑未定者——他們懷疑忠誠，忠誠也懷疑他們。

人說誠字從言從成，今人笑曰：誠字從算從演。

世道已非問你何志，而是問你誠分幾品、眉眼幾弧。