23 休息室的巨大身影

「這地下魔物自由格鬥大賽，該不會是什麼危險的非法比賽吧？」我忍不住不安地問，「『地下』這兩個字，聽著就很可疑！」

「不會啦，『地下』只是場地位置，比賽在下城鬥技場，絕對合法。」博士解釋。

「可是我這顆蘿蔔怎麼格鬥？平時全靠曼德拉們幫忙啊！」

「我都說了，魔物的力氣跟魔力掛鉤！」博士推推不存在的眼鏡，語氣像在教小學生，「別小看自己！」

「萬一受重傷怎麼辦？」我咽了口唾沫，腦補自己被打成蘿蔔泥。

「放心，參賽魔物有魔力防護牆保護。」博士淡定解釋，「傷害會轉成扣分點數，點數清零就算輸。一般情況下很安全，除非對手一擊打破魔力牆。」

「我小鎮那頭巨型魔狼就能一擊打破！」我抗議。

「你那小鎮驅獸裝置的魔力牆能比？這兒的功率大得多，而且專為單只魔物設計，沒那麼容易破。」

「希望真如你說的……」心裡還是充滿疑惑。

「放心喵！我會好好指導你！」貓少女拍胸脯，滿臉「交給我」的自信。

事情就這麼拍板了。

時間一眨眼，到了比賽當天。

下城鬥技場大得離譜，簡直像個地下王國！除了中央主場，還分出好幾個分場區，初賽同時開打好幾場。

據說這次有幾百隊參賽，分為飛行組、陸上組、水中組。

我報名的是陸上組，每隊一天比一場。看著牆上的晉級圖表，如果一路贏下去，第六天就能進決賽。

……前提是我這顆蘿蔔能贏。

「別緊張，有我在！」貓少女搭著我肩膀，「博士和管家也會在前排給你打氣！」

說起來，前幾天博士騎著變成重型摩托的機械管家參加賽車比賽，拿了第二名，抱回一堆獎金。

而貓少女憑著對魔物的敏銳直覺，在賽馬大會也賺得盆滿缽滿。

結果，博士居然把所有獎金全押在我身上！這也太貪心了吧！

那些錢應該夠買零件了，她卻說還想升級什麼東西，樂得像個賭博狂熱粉。

她還振振有詞：「反正沒紫色魔晶石，飛空艦也飛不了。能贏就得盡贏！」

賭博真可怕！連冷靜理性的博士都淪陷了！

我這顆蘿蔔王，已經無路可退！

「豁出去了！只能上了！」我握緊拳頭，給自己打氣。

我們找個沒人的角落，我「噗」地變成圓滾滾的蘿蔔曼德拉，昂首闊步走向選手準備區。

一進休息區，我瞬間覺得自己走錯片場。其他選手的畫風跟我完全不是一個次元！兩米高的肌肉巨獸、滿身尖刺的龍類、噴著火焰的魔物……個個眼神兇狠，氣場像要吃人。

「有寵物溜進來了，誰帶牠出去？」一個肌肉男低聲說著。

「小妹妹，這兒危險，帶你的寵物去出口吧。」一個戴眼鏡，穿著白色西裝的選手走過來，語氣友善，眼神卻透著疑惑。

「什麼？我是參賽者！」貓少女語氣帶挑釁。

「可是你的使魔呢？」眼鏡男掃視四周。

「就是牠！」貓少女雙手把我舉高，像展示戰利品。

「哈哈哈！」眼鏡男呆了一秒，隨即捧腹大笑，「小妹妹，這是我聽過最好笑的笑話！」

四周選手跟著鬨笑，休息區瞬間變成喜劇現場。

貓少女氣呼呼把我抱回懷裡：「哼！你們等著瞧！我撿的蘿蔔王絕對打爆你們！」

「她說撿來的蘿蔔！哈哈哈！不行了，這是出賽前的這是精神攻擊嗎？我認輸了！」肌肉男笑得捶地，指著我這顆蘿蔔。

「哼！別理他們，我們走！」貓少女鼓著腮幫子，扭頭帶我離開。

「肌肉男，你說得太過分了，傷到小妹妹的啦。」眼鏡男推推眼鏡，假裝責怪。

「是你先挑釁的好吧？」肌肉男咧嘴，「不過這氣氛也跟著輕鬆不少，小妹妹這點做得不錯。」

肌肉男轉頭看看身邊的身影巨大的使魔，「怎麼了？搭檔，你幹嘛一直盯著他們？真對上了，別下手太重，讓他們感受下比賽氛圍。」

巨獸沒吭聲，眼睛死盯著走遠的小妹妹與蘿白背影。牠是兩屆冠軍、一屆亞軍的老將，憑著豐富戰鬥經驗和魔物直覺，令牠無法對「小妹妹與蘿白」放下警戒。


我們來到獨立休息室，房間不大，牆上貼著比賽海報，金屬長椅冷冰冰，角落還有台老舊的飲水機。

「別在意那幫傢伙！」貓少女往長椅一坐，脫下帽子，尾巴從長袍下伸出來輕鬆擺動，「只要記住我和博士的特訓，好好發揮，他們不是你對手！」

所謂特訓，是教我控制魔力。我之前以為自己不會魔法，其實是大誤會。就像浮空貓理所當然地飄浮，魔物的行動本能會觸發魔法。我的跳躍、打擊、空中迴旋斬，其實都用了風系魔法。

只要集中精神，就能感受到體內魔力流動。經過特訓，我學會平時收斂魔力，戰鬥時集中爆發，用於攻擊或防禦。

博士還給了我關鍵建議：「你的最大優勢是完美的身軀。蘿蔔曼德拉的形狀在現實中幾乎不可能存在，能做到普通曼德拉無法想像的動作。善用你的身體，配合強大魔力，重新感受你的戰鬥方式。這次比賽是你成長的難得機會，找到屬於你的武器！能說的就這些，答案要你自己尋找。」

……所以全靠我自己領悟？好吧，總不能老依賴老爺子牠們。

我深吸一口氣，跳上長椅，握緊蘿蔔的拳頭，感受到裡面蘊含著無窮的可能，彷彿一場風暴在醞釀。

「喲，突然燃起來了？」貓少女歪頭，綠色貓耳抖了抖。

「沒什麼，因為我是蘿蔔曼德拉王！」我昂首，圓滾滾的身子散發自信。

無論是老爺子的期待、紫色魔晶石的秘密、遺跡的危險，還是教會對尋找神明的阻礙，甚至保護小鎮免受魔獸侵襲，我都有足夠的力量！

「這就對了喵！」貓少女跳起來，給我一個大大的擊掌。

「咚咚！」門外傳來敲門聲，「到你們上場了，五分鐘後到十號鬥技場東面入口等待！」

「沒問題！」貓少女高聲回應，轉頭看我，眼睛閃閃發光，「走吧，蘿蔔王！」

「好！」我跳下長椅，跟著她衝出房門。

到底會有怎麼樣的戰鬥在等著我？放馬過來吧！