12-2

　　隔天，終於回復步調的世界之敵來到了柯爾內研究所。柯伯特難得來到這裡，他們所有人也就跟著來調整武器。瓦列斯本來沒必要過來，不過迪埃特想讓他多參與一點行政方面的工作，就把他和拉斐拉也順便拉過來，趁其他人都在試槍的時候，找上柯伯特。

　　「柯伯特，我們可能需要一批武器。」

　　「一批，嗎？」

　　聽到這個要求，他目光變得銳利。


　　「你們想做什麼？」

　　「和大神官正面衝突。」

　　「嗯……情勢已經這麼險峻了嗎？」

　　柯伯特低頭沉思。


　　「照道義來說，我有還不完的恩情，必要的時候當然是盡可能提供。但是你知道，我們是一家有頭有臉的卡賽公司。大量出貨給恐怖份子，可能很快會被抄家。」

　　槍枝這種東西，需要十分精細的設計。不管再怎麼偽裝，都很容易看得出製造商。如果有人想要追究世界之敵的武器哪來，一下就能找到源頭。通常來說拉斐拉會製造一些跳板，把武器洗得來路不明，但這麼大規模的狀態下，實行起來相當困難。

　　除非本來就有一個大規模的跳板。


　　「嗯。這方面我們有個計畫，你可以先開始製造，詳細的訂單內容在拉斐拉這。我們的人會先用舊槍練習，你手邊有制式子彈的話可以先賣我們。」

　　「唔，子彈你們跟別的公司買吧。」

　　柯伯特看著拉斐拉遞給他的訂單，數量超過他的預期。


　　「你們要求的武器數量已經快超過我們工廠的產能了，沒空處理子彈。你們最好再找一個可以信任的工廠負責生產，我可以賣執照給他們。」

　　「明白，我們盡量找。你們這方面有受法律限制嗎？」

　　「只要有邦交的國家，我們就可以賣次級證照。至於一級證照，就是型號最新的武器，只能賣給卡賽的盟國，還需要政府審核。」

　　「卡賽哪來的盟國。」

　　「現在沒有。不過法律是這麼規定的。你們要求的武器，半數以上屬於次級證照，分給普通的武器廠沒有問題。」

　　「了解。那你先著手吧，我們再思考一下跳板和新合作工廠的問題。」

　　「嗯。啊，對了，前幾天在一場研討會上，我有聽說一些有趣的消息，你們可能會想知道。」

　　「請說。」

　　迪埃特的態度變得嚴肅，武器商聽來的消息通常不會是好事。


　　「最近有一筆大家都能賺錢的生意，來自安拉巴哈。」

　　「安拉巴哈……不會吧。」

　　「嗯，可能他們也準備行動了。你也知道他們拉了不少贊助，這次聲勢浩大。下的訂單足夠全卡賽的軍火業吃好一陣子。」

　　「能知道訂單什麼時候會消化完嗎？」

　　「大概兩年後。」

　　「那麼，行動可能是後年？」

　　「判斷這個並不是一個武器商的本份。」

　　「啊、是。」

　　聽到這麼大的消息，迪埃特有些失常，不過距離實行還有一段時間，他們還可以充分準備，以應付安拉巴哈人的計畫。


　　「感謝你的情報，之後再和你討論後續。」

　　「嗯。」

　　討論完畢之後，柯伯特和拉斐拉離開，只有瓦列斯和迪埃特留在原地。


　　「安拉巴哈的事情有這麼嚴重嗎？他們是想獨立對吧。」

　　「很嚴重。你可能對世界情勢沒那麼熟悉，所以沒感覺。威爾蘭不可能就這樣看安拉巴哈飛走，其他國家則是推波助瀾。至少會有一場內戰，但是要是他國干涉過頭，變成全面戰爭，就停不下來了。而安拉巴哈的規模之大，讓這件事很可能發生。」

　　「有哪幾個國家會想這麼做？威爾蘭的勢力很龐大吧。」

　　「對，帳面上的盟友，有波森、諾夫卡、百岳和奧德薩。但實際上的敵人，有卡賽、波森和百岳。也許還有更多我們沒掌握到的。」

　　「第五次大戰不可避。」

　　「幹，努力一下。大戰一打下去，我們就不用想殺神了，要行動都綁手綁腳的。」

　　迪埃特滿臉苦澀。


　　「幸好還有兩年。還是不管情報真不真，我們都先動手嗎……」

　　迪埃特開始自言自語，考慮起別的事情。他的樣子看起來不像會和瓦列斯討論，瓦列斯也就告辭。

　　他在整個研究所內閒逛，沒多久，就跑到了艾伯特的實驗室，上次也看過的機器人AR現在被大卸八塊，接了一堆感應器線路，正在測試。艾伯特和好幾個助手在旁邊討論周邊機械的用途，大概也就是這個原因，作為核心的遺產是被封起來的，其他人看不見。


　　「啊，瓦列斯先生。」

　　「打擾你們了嗎？」

　　「不會，我們剛好討論告一個段落。謝謝你們啦。」

　　艾伯特應了瓦列斯一聲，隨後轉頭和其他研究員道謝。那些研究員就三三兩兩離開實驗室，離開的時候不忘跟瓦列斯打招呼。


　　「嗯，真的沒打擾？」

　　「沒打擾。本來實驗就是幾乎我一個人進行，其他人只是合作製造一些我需要的儀器而已。畢竟內容不能讓別人知道呢。」

　　艾伯特敲了敲AR，AR像是抱怨一樣的閃了幾個燈。

　　「說起來，艾伯特。我們之前在卡賽也和一個遺產有過牽扯。雖然我想應該是不至於不過我覺得還是問一下……這東西，應該不會入侵人的精神吧。」

　　「欸。」

　　「我們碰上的那個遺產把一個人變成了一個瘋子，倒吊男你也聽說過吧。」

　　「那個原來是遺產嗎！？」

　　教會的善後工作做得十分完善，艾伯特完全沒有想到這個可能。


　　「那是遺產。那次的戰鬥還滿辛苦的，你應該不會也變成那樣吧。」

　　「嗯……應該，不至於吧，大概。」

　　艾伯特說的自己也不確定。

　　「AR的核心雖然可以接線，但是除此之外就沒有輸出裝置，也不會發射什麼電波。以科學的角度來看，它應該是沒有辦法在未知的狀況下影響人才對。不過，和神扯上關係的遺產，會不會有科學無法解釋的力量，我就不清楚了……」

　　艾伯特撇了撇嘴。


　　「不過，就算真的有什麼影響，我也沒有打算放棄就是了。」

　　「這麼拼，要是危害到你孫子呢？」

　　「想辦法克服。」

　　「聽起來很科學。」

　　瓦列斯半開玩笑的說，反正他也認為不會有這種事，所以沒有很認真。


　　「反正我都這麼老了，光靠我的體能也沒辦法造成什麼危害啦。」

　　艾伯特自嘲地笑著，不過因為天天在揮板手，實際上他的體能還算不錯。

　　「對了，瓦列斯先生。上次你提的那個加密器，已經做得差不多了的樣子，這幾天可能會好。如果有什麼意見的話，最好趁現在去看看。」

　　「OK。」

　　瓦列斯看艾伯特想要繼續他的研究了，就揮了揮手，離開這裡。



//


　　下午四點，所有人都保養完武器，準備回基地。交通的方式十分普通，一行十個人在郊外等著半個小時一班的公車，討論著等等要幹嘛，還有今天的晚餐。

　　就在他們等待的時候，一名穿著冬裝的女子也走近公車站。

　　「是什麼人。」

　　喀擦擦擦，好幾道清脆的上膛聲交織響起。一瞬間被這麼多人拿槍指著，來路不明的女子舉起雙手。


　　「真讓人驚訝，我本來以為沒有暴露的。」

　　「可惜，我們有些特別的技能。」

　　迪埃特代替瓦列斯開口。


　　「傳說中的預言嗎？果然名不虛傳。不過可以把槍放下嗎？這裡是波森吧，要是被看到了，不是很困擾嗎？」

　　「槍枝執照和新身分這種東西隨時都可以變出來。比起這個，回答我們的問題，妳是誰？」

　　迪埃特一步不讓，那名女性嘆了口氣，把帽子和墨鏡拿下，一頭金髮飄盪，是名二十餘歲的女性，樣貌出眾，打扮平庸。


　　「娜莎洛娃．拉瑞沙．伊萬諾夫娜。KGB。」

　　「欸，我剛剛還想說這人看起來沒敵意，要不要把槍放下好好談的。」

　　「哎呀。迪埃特先生明明還開得了玩笑，就不用那麼緊張了不是嗎。」

　　娜莎洛娃苦笑。


　　「叫我娜莎洛娃或是伊萬諾夫娜吧。中間那個是……啊，失禮，我忘了各位之中也有諾夫卡人，應該不用解釋。」

　　「不像妳一樣血統純正。」

　　盧梅娜從人群後面說，稍微將吉爾貝特推開，探出頭來。


　　「女的？女的進KGB也是世界奇聞了。」

　　「也沒那麼困難，難在往上爬。這次我來到這裡沒有敵意，只是想跟各位確認一些事實而已。」

　　「什麼事實？」

　　「我們的訊息，沒有傳到嗎？」

　　「妳們哪邊的訊息？」

　　娜莎洛娃的問題被以更奇怪的問題回問，其他人一頭霧水。而她本人聽了則陷入苦惱。


　　「原來如此，被婊到了。」

　　「就是這樣。」

　　「我明白了。那我就在這告辭，靜待你們的光臨。」

　　「聽起來頗有自信的。」

　　「這……不是頗有自信，是最後的希望，告辭。」

　　娜莎洛娃一鞠躬，往後一踏步，同時一陣風沙吹過。在他們眨眼睛的時候，她就從視線中消失了。


　　「隊長，翻譯一下吧。我完全聽不懂。」

　　「……好吧，本來是想等到情報確認之後，再跟你們說的。既然你們想聽，我就把現況告訴大家。不過，回到基地再解釋吧，其他人應該也想聽。」

　　「好。」

　　「還有別忘了今天吉瑟先生請假，我們要決定晚餐吃什麼。」

　　後面這個問題讓十個人著實考慮了好一陣子。



//


　　六點半，外出組把晚餐買回來之後，每個人都拿了自己的份，順便開會。赫丘里也加入，幫忙說明情況，預言者和郭聖德則是需要的時候隨時上線。

　　「嗯。事情是這樣。」

　　這件事的規模太大了，迪埃特背後還有黑板，不過粉筆對晚餐不太好，所以上面貼了一張白紙，迪埃特用寫的。


　　「一周前，我們收到從諾夫卡發來的訊息。他們向我們求救。」

　　「呃，誰們？KGB？」

　　「諾夫卡總理代表整個國家向我們求救。」

　　迪埃特的話一出口，其他人都安靜下來。


　　「他們似乎陷入了內亂。有人想要用奪權，可能是用合法手段，可能是用武力。而內亂的源頭他們無法處理，所以請我們幫忙。畢竟，我們才是對付大神官的專家。」

　　「大神官干涉內政？又是費吉迪安嗎？」

　　「不是，是迪色特斯。」

　　「那個黑人？」

　　「對。」

　　特尼尼亞．迪色特斯和世界之敵的接觸沒有這麼多，不如說平時就不太露面。他們的接點只有一次，而那一次只有靜和他過個兩招就沒了。情報幾乎沒有。


　　「正確地說，迪色特斯沒有干涉內政。不過我照時間順序來解釋吧，這樣比較好懂。大家都還記得去年核電廠爆炸？」

　　「嗯，去年九月的事。」

　　「對，爆炸之後，KGB開始調查有關這場災難的起因。然後他們發現，這是人為的災難。而且引起災難的人，就是大神官。」

　　迪埃特這麼一說，盧梅娜恍然大悟。


　　「啊，原來如此，的確有道理，為什麼那場災難不可能被阻止。因為根本不是意外嗎？」

　　「對，不是意外，而且一定會被實行──這是大神官的所作所為，而且是惡神的指令。」

　　單純是大神官的所做所為，還有可能因為一個回心轉意就算了。但是必然發生，就只能得到這個結論。


　　「諾夫卡政府得到了和我們一樣的結論。史丹尼米爾首相十分憤怒，並且想要報復，也就是那個時候開始，他和我們交好。我們說要送戰俘給他處理的時候，他一句話都沒有說吧？」

　　「對。」

　　「就是這個原因。同時他也在尋找大神官的位置，很快就找到目標，就在諾夫卡境內。然後現在問題來了，要怎麼報復這名大神官──就在考慮這件事的時候，他才發現事情不對。

　　他太想復仇了，忘記了大部分的諾夫卡人民，都還是惡神忠貞的信徒。不只如此，還有許多官員和迪色特斯有所牽連。不是費吉迪安那種陰謀的，就只是單純有利益關係。如果迪色特斯遇害，他們會有各種見不得光的事情暴露出來。

　　所以，一場隱密的內戰就開始了。諾夫卡被切成各種形狀，就連KGB裡面也有支持大神官的人。畫起來大概是這樣。」

　　迪埃特用雙色筆畫起圖來，大概過了十分鐘，其他人就要他住手。反正都是看不懂的，不如不要浪費時間。


　　迪埃特沮喪的說下去：

　　「好吧，那現況。以史丹尼米爾首相為主的復仇派陷入劣勢，守舊派則是掌握了大部分地方機關以及駐軍。這樣下去，史丹尼米爾可能被迫辭職，閣員全部換人，然後這些人全部被謀殺，當成什麼事情都沒有發生過。」

　　「這麼糟？」

　　「大神官的勢力就是這麼龐大。而且我還聽說，大神官甚至根本沒有參與這件事。」

　　「不是什麼驚人的事情。」

　　先一步吃完晚餐的盧梅娜解釋起來。


　　「諾夫卡很大，人口分散，中央政府要集權是很困難的事。地方政府要好要壞都在一念之間，通常是壞就是了。所以為了維持體制，KGB才會那麼強大。」

　　「那隊長，有好消息嗎？」

　　蘇芬看起來沒有很震撼，繼續提問。


　　「好消息是剛剛盧梅娜說的KGB還在掌握中，但第一總局和第二總局的一部分反叛。所以史丹尼米爾不知道該相信誰好，求助於我們，希望我們能夠和他們合作。清洗所有腐敗的官員，然後殺死大神官。」

　　迪埃特的解釋告一段落。


　　「那聽起來是很緊急的事啊，我們還在這裡幹嘛？」

　　「是啊，光聽這樣我也覺得很緊急。但是沒多久，我們就收到了完全相反的訊息。另一方也向我們求救，情節和內容都很相似，只是人物換了。」

　　「……三小？」

　　「煙霧彈吧？」

　　其他人還跟不上，老練的靜和古斯塔夫一下子就猜到真相。


　　「就是這樣。就為了這封後來的信，我們要考慮的事情變得很多。所以才花時間蒐集情報，過濾真偽。辛苦的都是赫丘里和預言者就是。」

　　「現在蒐集到的呢？」

　　「史丹尼米爾的說法可能是真的，但是還有些疑點要釐清。我們一路上也受到了不少干擾。」

　　「嗯……瓦列斯呢？」

　　古斯塔夫考慮之後把問題丟過來，但瓦列斯只是搖頭。


　　「旁白沒打算告訴我們的樣子。」

　　「是嗎。」

　　「那麼，目前能說的就到這裡，接下來幾天還是得等赫丘里和預言者的消息。」

　　「要等多久啊？」

　　「再兩個禮拜。」

　　「好久！這樣怎麼睡覺啊！」

　　莉迪亞一聽，忍不住叫了起來。


　　「所以我之前才說不想太早跟你們講啊。」

　　「兩個禮拜，總理派就被幹掉了……應該不會變成那樣吧。」

　　「希望不會。不過在確認這不是個精巧至極的陷阱之前，我沒辦法做決定。」

　　「……明白了。」

　　隊長解釋完，眾人解散，剩少數幾個人還留在位子上吃還沒吃完的晚餐。包括一直講話的迪埃特自己。

　　兩周之後，確定的消息終於傳來。

　　世界之敵全員出發前往諾夫卡。


　　不過在那之前，還有一個小插曲。


//

　　在莉迪亞的生日當天，瓦列斯幾乎一整天都坐立不安。原因很單純，找不到一個適合的送禮機會。要他在別人面前送這個禮物他是絕對辦不到的，他只能找一個莉迪亞落單的時機，一整天的視線幾乎都集中在她身上，還被她發現兩次而趕快轉頭別開。


　　終於，在晚餐剛過的時候，瓦列斯在寢室前的走廊單獨碰到了莉迪亞，他差一點就來不及鼓起勇氣出聲：

　　「莉迪亞。」

　　「嗯？」

　　「今天是妳生日吧，不介意的話，收下我的禮物。」

　　瓦列斯聲音的抑揚頓挫今天放假的樣子，動作也十分僵硬，他從懷中拿出一個精美包裝的小包裹，遞給莉迪亞。


　　「喔，喔！好，謝謝。」

　　莉迪亞先是沒有反應過來，隨後驚喜的小小一跳。她感謝地從瓦列斯手上接下禮物，臉色微紅，仔細端詳起這個小包裹。

　　「那個……我可以現在拆？」

　　「請啊請啊。」

　　得到瓦列斯的同意，莉迪亞很快的將包裝紙拆開。打開盒子，裡面裝的是一條銀色的項鍊練帶。


　　「欸，這個……！我才在想鍊帶該怎麼辦耶……可是我看型錄都很貴耶？真不好意思！」

　　嘴巴上說著不好意思，身體倒是挺誠實的，莉迪亞看起來十分開心，將鍊帶在胸口前擺了擺，可惜先前的徽章沒有在手邊帶著，不然她就直接串起來戴了。

　　「好看嗎？」

　　「……很好看。」

　　盯著盯著，一個不小心就意識到項鍊旁邊的鎖骨和頸部曲線了，瓦列斯的鼻血差點噴出來。


　　「？怎麼了？」

　　「沒事，沒事。總之妳喜歡就好了，不枉我挑了這麼久。」

　　「嗯，我會珍惜的，謝謝喔。」

　　「不客氣。」

　　莉迪亞哼著歌，回了自己的房間，打算馬上串成項鍊。而瓦列斯看她這麼高興，也不枉自己和靜熬夜在那邊翻型錄翻到審美疲勞了，欣慰地去向靜報告這件事。


//


　　諾夫卡，偉大的東之國。幅員遼闊，歷史悠久，以巨大的人口和強大的經濟能力著稱。由一個小公國開始，他們擴張，統一了同民族的眾多小國，併吞了不同民族的大國，一路向東奪取落後的遊牧民族土地，從海洋抵達了另一端的海洋。諾夫卡幅員遼闊，土地和人口都逼近其餘近神國的總和，想來，工業力與軍事力也該非常強大才對。

　　然而，位於近神國的邊緣位置，註定了這個國家的先天弱勢，無論是科技或是工業化都慢人一步，雖然沒有南邊的托斯亞那麼糟糕，不過不管是上個世紀對史威諾丹或是這個世紀對卡賽，都只能取得慘勝的結果。

　　半個近神國，這個國家是這麼被形容的。諾夫卡的領袖們也都很清楚這一點，所以自古以來，諾夫卡都致力於學習最新的科技，再利用新技術侵攻比他們還要慢一步的他國。快速取得情報，快速分析，快速學習。而到最後，這成了他們最著名的一樣武器。

　　間諜。


　　諾夫卡的間諜分佈於世界各地，政府、學術機構、工廠、企業、甚至教會。他們不只是學習技術，戰爭與外交也是他們所擅長的。數百年來，這個相對落後的國家利用大量的情報流通，以及不可忽視的人口基數在國際之間周旋。

　　然而，太過倚賴一樣武器，在這樣武器變得銳利的同時，也會傷到自己。在五十年前，沙皇的影子終於決定了沙皇太過無能，找人取而代之。諾夫卡幾乎是無痛改革，成為了現代化的君主立憲國。

　　新上任的首相很快就決定這些間諜應該有新的用途，他們被賦予了一個在往後令人聞風喪膽的名字──國家安全委員會。他們，獲得了祕密警察的身分，開始擴權到國內，成了行政者監督、鎮壓、最後變成剷除異己的工具。

　　自由選舉很快就變成虛名，諾夫卡進入實質的一黨專政，掌握KGB的人就掌握了黨，掌握了黨就掌握了國家。然而這不是終點，KGB終究在二十年前爬到了黨的頭上，由他們推薦的人選擔任總理。然後持續到現在。

　　某一時期的卡賽曾經被形容是擁有國家的軍隊。那麼，說現在的諾夫卡是擁有國家的間諜組織也不為過。而無法否認的，這個國家現在前所未有的強大。經濟在發展，思想在改變，科技在進步。諾夫卡政府利用間諜進行宣傳，讓國民保持忠誠與畏懼，在龐大的人口基數下創造經濟流動，帶領他們向前。

　　現在，他們已經是足夠和威爾蘭並列的強國了。



　　「諾夫格羅德！」

　　四月中，世界之敵終於抵達了諾夫卡首都。一看到人來人往的大城市，莉迪亞興奮的叫喊。

　　「終於可以離開這個陰濕的車廂了！」

　　這也沒辦法，其他人或多或少都能體會。現在他們可是準備涉入一場國家級的爭權，就連大名鼎鼎的KGB也分成兩派。要是一個行蹤暴露，什麼時候會被暗殺都不知道。雖然他們有瓦列斯和預言者這兩個作弊能力在，還是採取了最謹慎的路線。

　　他們從海運偷渡到保羅格勒，再分三路走貨運列車，在諾夫格羅德近郊的小鎮會合，偽裝成企業貨櫃進城。這段旅程整整花了他們一個禮拜，大部分時間都不見天日。莉迪亞已經快悶死了，想到終於可以自由行動，忍不住跳起來暖身。


　　「還早吼？至少還有一個小時。」

　　「只剩一個小時。」

　　「妳也真樂觀。」

　　除了莉迪亞以外，有好幾人看到諾夫格羅德，露出懷念的表情。他們不是第一次來到這裡，五年前在盧梅娜加入的時候，在這裡也經過激烈的戰鬥。他們對這裡的地形相當熟悉。

　　貨車沿著工業要道行駛，看起來像是要進入工業區卸載貨物，卻在緊要關頭的路口往旁邊轉彎。他們在距離市中心十分近的地方下車，離他們的目的地只有幾公里遠。

　　天氣很冷，這裡的緯度比查特斯高得多，氣溫只有六度。一群人用衣服把自己包得緊緊的，不帶行李站在查特斯街頭。他們只有隨身的小包，看起來就像一群當地人出來玩。


　　「王子呢？」

　　「拜訪完首相才要跟他會合。」

　　「真賊……」

　　古斯塔夫還是老樣子，靠自己的能力免了那一大段的偷渡行程。不過相對的代價就是他得來這裡張羅住處和幫大家搬行李，而且要在諾夫卡做這件事，他還寧願窩在車廂裡面一個禮拜。

　　不過莉迪亞不管這麼多，照樣抱怨。


　　「接下來直接找首相？往哪邊走？」

　　「那。」

　　迪埃特隨手指了個方向，沒人反駁，所有人就跟著走。道路上人聲鼎沸，還有相當多的外國遊客，讓人想不到這是一個正處於內亂中的國家。

　　「看起來好和平阿。」

　　瓦列斯道出內心感想。


　　「畢竟是首都，出了首都就沒那麼和平了。」

　　「哪國都一樣吧。」

　　「是沒錯。然後首都會有不少專挑外國人下手的傢伙。」

　　「沒錯沒錯。」

　　一行人說著沒營養的對話，沿途經過了幾個觀光景點，不過由於氣氛緊張，沒人想停下來看。

　　最後他們抵達了大聖堂的正前方，這座諾夫卡最高的行政建築，一開始是堡壘，後來是教堂，最後成了政府的中樞。

　　首相就在這裡面，據他們所知，已經兩個禮拜沒有出來了。


　　「大家準備好了嗎？」

　　「隨時可以行動。」

　　「好，那就照計畫進行。走吧。」

　　他們分成兩路。以迪埃特為主的幾個人往大聖堂正門走去，而靜和巴斯汀另外帶了幾個人，留在馬路旁，幫他們殿後。

　　他們一靠近門口，就被兩旁的衛兵攔了下來，用諾夫卡語警告他們。


　　「大聖堂因為整修，暫時不開放參觀。」

　　當然是假的，只是因為現在的狀況，不想放人進去，而編造出來的藉口而已。迪埃特他們調查的很清楚。

　　「我們意不在參觀，是來拜訪史丹尼米爾總理的。」

　　「……請等一下，我查查今天的預定。」

　　「好。」

　　左方的士兵小跑步離開，只留一人下來。

　　而一確認那名士兵離開，迪埃特馬上動手，白火焰吞沒剩下的那名士兵，連叫喊都來不及發，就昏倒在地。


　　「周圍沒有人。」

　　「好。老爺子！靜！過來！」

　　聽了莉迪亞的報告後，迪埃特馬上招呼殿後的兩組人馬，全部一起衝進大教堂。

　　「老爺子，該你了！」

　　「嗯。」

　　一進建築物，巴斯汀立刻飛到所有人之前，施放魔法。同時好幾十道槍擊襲來，要不是他們有準備，足夠把侵入者打成蜂窩。

　　而迪埃特，就在陣陣槍聲之中大喊。


　　「史丹尼米爾！世界之敵前來拜訪！叫你的手下停火！」

　　他們並不反擊，就在槍聲之中等待。過了十幾秒，彈幕才停歇。一個人從大聖堂底端的小門探出頭來，確認他們身影。

　　「有證明嗎？世界之敵！」

　　「我的臉總行了吧，我們見過面的。」

　　盧梅娜站到前面，拿著那把招牌戰錘。


　　「展現一次妳的力量，我才相信妳！」

　　「你還變得真是多疑啊。」

　　她苦笑一聲，甩出一端錘頭，讓七十五公斤的重物以無重力狀態飄浮在空中。

　　「這樣可以了嗎？」

　　「……可以了。抱歉，我們的敵人不管是要偽裝面容還是偽裝聲音都很容易，我必須這麼做。」

　　「無所謂，我們知道。還有，可以的話講威爾蘭文。」

　　「好。」

　　現場聽得懂諾夫卡文的有迪埃特、靜、盧梅娜、小黃、伊歐瑟夫和吉爾貝特。其他人都聽不懂，為了保持禮節，史丹尼米爾用威爾蘭話和他們交談。


　　「士兵們，可以將槍收起了，這些人是朋友。」

　　他先向上面喊話，位於二樓和三樓的眾多士兵將步槍扛起，依然用警戒的眼神注視一樓。仔細看的話，可以發現好幾人身上有不礙戰鬥的小傷，他們這兩個禮拜過的可不太好。

　　「請進來吧，裡面比較能安心交談。」

　　史丹尼米爾領路走進內部，世界之敵一行人也走過廣大的長廊跟進。小門的後面是具有辦公感的走廊，他們就進了其中一間寬廣的辦公室，各自找位子坐。

　　史丹尼米爾終於鬆了一口氣，歡迎他們：


　　「歡迎，世界之敵。我還以為你們不會來了。」

　　「如果你對自己的所作所為有信心的話，我們就會來的。」

　　「我原本也是這麼認為的，但是人被關久了，總是會害怕的。娜莎洛娃，妳立大功了。」

　　「不敢。」

　　他們在波森看過的女間諜從旁邊走出，在她出聲之前沒人發現她。


　　「妳在啊。」

　　「一直都在。」

　　「各位剛來到這嗎？對情況掌握的怎麼樣？」

　　史丹尼米爾十分急迫，直接切入正題。


　　「我們剛來到這，不過對方應該也快知道這件事了。情況我們也知道大部分，首相，你現在身陷暗殺的危機，沒錯吧。」

　　「是啊，『暗』殺。只要我走出正門一步，門外的衛兵就會對我開槍。」

　　史丹尼米爾單手摀住臉，回想起兩周前的死裡逃生。


　　「要不是娜莎洛娃早一步警告，我已經死了。不過現在被困在這裡面，也沒好太多。所有的電話都被監聽，只能靠加密電報對外聯絡。」

　　「我還以為KGB大部分都在你們掌握之下。」

　　「的確是大部分。但是只要少數幾個背叛者就可以監聽了。出背叛者的部門還是對外情報局和整肅局。」

　　「有糟到你不敢出門嗎？你自己應該也有些身手吧。」

　　「……人老了，體力活沒辦法了。要是我再年輕三十年，我就自己殺出去。」

　　史丹尼米爾疲憊的說。


　　「雖然你們才剛來，不過我想請你們盡速著手。我們的當務之急是肅清KGB內部的叛徒。完成之後，才有機會和通敵的勢力一戰。」

　　「開始之前，我先提醒你一件事。現在大神官沒有對付你們，是因為是內政所以不予干涉，只要我們一插手，他和他的聖戰士就會跳進來喔？」

　　「這我很清楚。我會想辦法和他周旋，現在重點請擺在肅清上。」

　　「好吧。既然你這麼有把握。」

　　他們開始討論計畫，其他人就在旁邊聽。


　　「所以，現在是你已經有了計畫要我們實行？還是要我們幫忙想辦法。」

　　「後者。就算是我們引以為傲的間諜，也不知道你們太多的底細。在不知道有誰背叛的狀況下，讓你們決定比較可靠。」

　　「好吧。那目標是要肅清，一個比較簡單的方法是，你們有辦法召集所有人嗎？我們可以從這些人裡面找出背叛者。」

　　「全部召集並不是我們的作風。太容易被一網打盡，也會失去隱匿性。」

　　「一個個找呢？」

　　「太曠日費時。我們的組織太過龐大。」

　　「那麼靠能力呢？你們能掌握這麼大的組織，應該有適合的能力從一堆人找出背叛者。問題只在於這個人本身可不可信，我們可以確認這一點，之後他就能整理出名單。」

　　迪埃特的提議很有道理，然而史丹尼米爾也思考過這個。


　　「有兩個人有這樣的能力。一個死了，另一個消息不明，要不對方正在追殺他，要不他已經背叛了。」

　　「不考慮救他嗎？」

　　「想不到辦法，我們也連他的位置都不明白，也無法取得聯絡。」

　　「我思考一下。」

　　迪埃特靠坐在沙發上，問其他人意見。

　　「我覺得就試著找這個人吧，你們覺得怎麼樣？」

　　「就是說碰運氣？」

　　莎赫拉一看就不喜歡這個方向。


　　「我們還有預言者啊？」

　　「那還是碰運氣。除非有確切方針，不然我反對往這邊走。」

　　「是嗎。我是覺得有機會。電話借一下，史丹尼米爾。」

　　「會被竊聽喔？」

　　「放心。我們有所準備。電源也借一下。」

　　迪埃特從背包裡拿出一個小黑盒子。接到電話上，再經由電話線連出去。這是加密器的試作品。雖然密碼系統本身還沒有被考驗過，不過他們有信心，就算被破，也不是在作戰結束之前。


　　「喂，預言者嗎？」

　　《是的。我聽見你們所說的了。請告訴我那個人的名字，職位，以及特徵。》

　　「史丹尼米爾，你說的那個人，個人情報給我。」

　　「安德烈．皮摩南柯。反間諜總局第三部部長，男性，身高一八五，中等體型，三十五歲。無家眷，褐髮，左手因傷無法舉物，右手單手槍技不佳，行動力強，但不具創新精神。是一名筆跡辨識專家與偽造證件專家。」

　　史丹尼米爾完全是用背的，讓其他人無聲的拍手。


　　「怎麼樣，預言者？」

　　《嗯。『安德烈．皮摩南柯會於三天內逃往維爾拉多斯沃克』，『安德烈．皮摩南柯會於一天內逃往圖門區』，『安德烈．皮摩南柯會於六小時內抵達亞歷山大堡』。火車呢。》

　　「想逃往海外嗎？」

　　《意圖上我同意，但無法預言呢。》

　　「明白了。」

　　說完，迪埃特停頓一下。


　　「三天內嗎？」

　　《是的。》

　　「幾天後？」

　　《兩天後。》

　　「這個竟然有……我先和其他人討論一下，如果有需要再連絡妳。」

　　《好的，我也繼續蒐集有關這個人的資訊。》

　　迪埃特掛上電話，露出微妙的表情。史丹尼米爾以期待的態度看他。


　　「安德烈探員現在正在逃往維爾拉多斯沃克的路上。」

　　「喔喔，了不起。維爾拉多斯沃克，他是想要逃往海外嗎？」

　　維爾拉多斯沃克是位於諾夫卡西南方的出海口，和保羅格勒、阿爾克漢格並烈諾夫卡最大海港，從這裡進出東方或西方都很容易，只要能搭上安全的船隻就行。


　　「不清楚。可以猜到的是他正在以火車前往的路上，而且在二到三天內一定會抵達。就這個資訊，可能推算出他搭乘的列車是哪一輛嗎？」

　　「……我們手邊沒有時刻表。詢問官員也可能會暴露他的行蹤。」

　　「好吧。那換個問題。以你們能提供的手段，我們有機會比他還早一步抵達維爾拉多斯沃克嗎？如果沒有的話，我們就只能出一個人了。」

　　具體來說就是古斯塔夫。


　　「……民航機無法信任。不過我可以將總理專機交由你們使用。安全系統足夠堅強，就算『地方軍在演習中誤擊防空飛彈』，該機也能全身而退，機組人員都可以相信。娜莎洛娃，妳有什麼其餘的顧慮嗎？」

　　「我同意你說的，總理。但安全的反面就是必然會被發覺，如果我們被發覺前往維爾拉多斯沃克，對方的注意力也會集中在那裡，安德烈探員會很危險……不如，讓備用機飛往伏特加格勒如何？」

　　「嗯，嘛……算了，現在是危急狀態，顧不得預算了。就這麼做吧，現在我叫機組熱機，你們得自行前往軍方機場，兩個小時內就能出發。娜莎洛娃，妳作為我的代理，跟著他們走吧，總不能每一名官員都要我親自溝通。」

　　「遵命。」

　　娜莎洛娃行了標準的軍禮，就在旁邊對照譯本，發起電報。


　　「我們也決定誰去吧。」

　　「不是全部嗎？」

　　「只是保護一個人應該不需要。而且全部的話，在這段期間首相發生了什麼事也很危險。七人行動吧，可以預見會有戰鬥。出動的有我、吉爾貝特、伊歐瑟夫、莉迪亞、盧梅娜……不，盧梅娜留下來好了。老爺子、莎赫拉和……小黃跟著我。」

　　迪埃特考慮了一下小黃和瓦列斯，最後選擇前者。這麼一來，留在諾夫格羅德的人選就是靜、瓦列斯、盧梅娜、古斯塔夫、蘇芬和弗拉維歐。


　　「沒人有異議的話，現在出發。莉迪亞、小黃和老爺子幫忙注意一下周遭。」

　　「了解！」

　　「娜莎洛娃，妳需要準備？」

　　「稍等，總理，我需要您的親筆信，用來說服安德烈。」

　　「拿去吧。」

　　史丹尼米爾早就準備好了，將有正式蠟封的信交給她。必要的材料都到手了，八個人就行一陣風一樣離開大聖堂，往軍方機場趕去。


　　剩下的幾個人也開始討論起他們接下來的一步。

　　「那我們現在該怎麼做？」

　　「要觀光嗎？」

　　盧梅娜大概是酒喝多了，做出和氣氛不合的提案。

　　「在暗殺恐懼下的觀光我可敬謝不敏……」

　　「觀光好耶。」

　　蘇芬雖然沒有喝酒，不過她平常就是這樣。


　　「好了，別開玩笑。總理，你還有什麼提案嗎？像是對你的人身安全有所幫助的。」

　　靜強行把話題拉回正軌，轉頭問像史丹尼米爾。

　　「我在這裡十分安全。就算娜莎洛娃離開，外部的防禦也十分牢固……如果真要說的話，研究所才是需要幫助的。」

　　「研究所？」

　　「核能研究所，是諾夫卡的國家機密。這次的調查有大部分是藉助他們的力量，許多證據也保存在他們那邊。我在擔心，有沒有可能我這裡功成身退，研究所卻淪陷。要是事情發展成那樣，就算有意願，我們也沒辦法號召民眾起身對抗迪色特斯。」

　　對史丹尼米爾來說只是如此，但是這對世界之敵來說有更重大的意義。假如能夠取得神明指示引發核災的證明，不只諾夫卡，其他的國家也會跟著動搖。這是無論如何都想要確保的東西。


　　「嗯，那我們去那邊協助嗎？」

　　「讓我思考一下。」

　　史丹尼米爾陷入沉默長達五分鐘。

　　「好，說好的全面合作，就不要藏東藏西了。反正要是失敗，我也沒有退路。我現在就聯絡管制單位，給你們進入保密行政區的許可，麻煩你們去那邊警戒。

　　不過，再快也需要一個晚上，你們明天早上再前往那裡吧。我信任的部下會向你們介紹那所設施和事情的緣由。這封信妳們帶著，作為輔助證明。從那裡可以隨時連絡上我，需要幫忙就發電報過來。」

　　「位置在哪裡？保密行政區我有聽說過，連位置都不公開的吧。」

　　盧梅娜叉著手問。


　　「位置在諾夫格羅德東北方。沿著主幹道移動，在40公里標示的岔路右轉，直進十五公里就會看到了。你們一定看得出來的。」

　　「沒有說計程車不準靠近吧？」

　　「還沒有到那麼嚴格的地步，不過……計程車司機可能會受到一些盤查。」

　　「那沒問題。我們就這麼做。」

　　靜和盧梅娜確定她認得路之後，決定就這麼行動。一行五個人離開大聖堂，門口那個被燒昏的士兵已經不見蹤影了，連帶的另一個人也是。沒有人攔他們，反而讓他們東張西望了一會，確認不會一路被人跟蹤。



　　「接下來和王子會合嗎？」

　　「是啊。」

　　靜看了看錶，比預計的還要晚了三十分鐘，希望古斯塔夫沒有勾搭上哪個美女然後不知去向。


　　「我們走吧，他在市中心一家有名的咖啡店等我們。」

　　「那一家嗎？死都不賣酒給我的？」

　　「是那一家。而且是人家本來就沒有賣妳還硬拗好嗎？」

　　「哈哈，真懷念。走吧。」

　　靜和盧梅娜講起只有他們知道的往事，先前盧梅娜加入的那次任務中，他們常常約在那裡碰頭。兩個人閉著眼睛也走得到，抄小路，一下子就抵達了目的地。醒目的咖啡店佔了幾乎整個街角，裡面的員工只有三個，以效率超低卻意外的美味而聞名。

　　瓦列斯等人一抵達咖啡店，就在店內角落發現古斯塔夫。


　　「王子。」

　　「喔！你們終於來了，等你們好久了。」

　　「抱歉久等了。」

　　「沒關係，常有的事。」

　　他們換了個位子，到六人座位坐下，重新點了咖啡。


　　「好久不見了。」

　　「也才一個禮拜而已。」

　　「一個禮拜很久啊，見不到諸位的日子讓我度日如年──」

　　「呀，王子。」

　　「瓦列斯你滾。」

　　「我就知道你會這麼說……」

　　瓦列斯也越來越融入這裡了呢，靜看著他，心底偷笑。


　　古斯塔夫則是問起其他人的去向。

　　「其他人呢？」

　　「搭總理專機去找人了。我們五個沒什麼事，被分配到護衛的工作。」

　　蘇芬心理不平衡的說。

　　「真好，我也想搭……」

　　「嗯，其實意外的很快就會膩了，也不用那麼失望。」

　　「搭上去失望和沒有搭上望，當然是搭上去失望比較好啊！」

　　「這麼說也是有道理啦……那麼？隊長他們是去找誰？而你們的護衛是？」

　　「喔，是這樣。」

　　五個人七嘴八舌，將剛剛發生的事情告訴他，古斯塔夫很快就搞清楚狀況。


　　「明白了。所以你們今天先休息，明天前往保密區劃？」

　　「對。」

　　「今晚有著落嗎？」

　　「就隨便找個旅館住吧。只有一個晚上的話，就先不要用你準備的住處好了，免得徒增暴露風險。」

　　靜考慮一下後說。


　　「王子你呢？你這次能參與嗎？」

　　「不，老樣子最好不要。我可能先回本部去吧，必要時預言者小姐會給我指示。」

　　「什麼？為什麼？」

　　第一次來到諾夫卡的幾個人搞不懂其中原因。


　　「史威諾丹再腐敗也是諾夫卡的死敵，這次的事件又牽扯到諾夫卡政局很深，如果我被發現身處其中，有可能被宣傳為來自外國的干涉內政。到時候整個政局就不是復仇派對上保守派這麼簡單了。」

　　「……這麼複雜。」

　　「嗯。說是這麼說，只要我不直接出手，應該都有辦法遮掩過去。所以和上次一樣，我只當後援。」

　　古斯塔夫喝完咖啡。


　　「你們真的不需要我幫忙喔？」

　　「不用。」

　　「那我就先走了，啊，你們的行李。」

　　古斯塔夫從懷中掏出一把鑰匙，找出五個人的分，交給他們。

　　「在諾夫格羅德中央車站的寄物櫃。然後這是我準備的住處鑰匙，位置寫在這裡。還有什麼事隨時打回本部找我，要飛過來很簡單。」

　　說完，古斯塔夫先到櫃台幫所有人結帳，從正門離開，只留下他們討論晚上要怎麼辦。


　　「那麼，除了去旅館吃飯睡覺以外，有人對接下來的行程有提議的嗎？」

　　「啊，我要回一趟學校。」

　　盧梅娜沒有提議，而是說了她已經決定的行程。

　　「去掃墓。」

　　「嗯。不介意我們跟著去吧。」

　　「不介意，這樣也比較安全。掃墓回來差不多也可以休息了，我們走吧。」

　　他們起身離開，由盧梅娜帶路，往以前就讀的大學走去。諾夫格羅德大學在一段距離外，他們花了四十分鐘才到。


　　「大學，念書，嗚，頭好痛……」

　　蘇芬又發作了。

　　「發作個鬼，人家要掃墓你可以不要亂嗎？」

　　這次連瓦列斯也受不了了，不過盧梅娜本人則是沒有太大的反應。

　　「嗯？我沒有沮喪喔？雖然說是掃墓，在諾夫卡不是那麼難過的事情。」

　　在校園裡走著走著，他們來到一處紀念碑似的地方，石碑上刻滿了名字。碑前有著各種供品。


　　「這是諾夫格羅德大學卓越成就者的共同墓碑，我的老師在……啊，在這。」

　　盧梅娜在墓碑上找到了名字，將路上買來的餡餅放在前面，低頭默禱。

　　靜也在旁邊低頭，剩餘三人則是在遠一點的地方看。過了一段時間，盧梅娜打開一瓶新的伏特加，然後一口氣喝掉一半，將剩下的另一半放在餡餅旁。


　　「好了！這樣老師一定也很高興的。」

　　盧梅娜試圖振作精神，不過這麼故意反而不像平常的她。大家都察覺了，但沒人點出來。

　　「大家順便陪我去一趟實驗室吧，這次除了幫老師掃墓以外，我還想順便拿一些資料。最近對於火箭的研究也到了瓶頸，想看看有沒有有關的論文。」

　　「嗯，好啊。」

　　他們回答的語調比平常溫柔了點，讓盧梅娜因為不好意思而臉紅。瓦列斯驚訝於自己竟然覺得她有點可愛，一定是眼花了，他這麼說服自己。


　　「……走在這邊總是覺得自己還是學生呢。」

　　盧梅娜走著熟悉的路線來到五樓的實驗室，實驗室的木門還是一片狼藉，從在她離開之後都沒有改變。鎖也是，她很輕鬆地就用自己的鑰匙開門進去，踏入沾滿灰塵的內部。

　　「他們竟然沒有收回實驗室？」

　　「還沒有。這是傳統，意外身亡的老師，他的實驗室會保存十年，所有的研究成果和手稿都會保留在原處。」

　　盧梅娜找到抹布，開始擦桌子。


　　「理論上是要和校方報備，取得鑰匙之後在監督之下進來。不過例外是我這種前學生，雖然把東西帶走還是違規的，不過拿去影印和自由翻閱還沒問題。」

　　她一邊說，一邊從書櫃裡找出一疊書。正確的說是一本一本的論文，除了恩師的著作以外，還有一些學者之間的交流，只有在這種地方才找的到。

　　「喔，大豐收大豐收，大家幫我找個籃子和推車，應該在角落那邊有。」

　　其他人聽著盧梅娜的指示，將論文堆進籃子裡面，準備推到圖書室影印。

　　而就在他們準備出發的時候，門口有了動靜。


　　「是誰？」

　　一名約莫三十歲的男性探頭出來，看他的氣質，還像是這裡的學生。他一看到盧梅娜，警戒的神情就轉為氣憤的態度。

　　「克拉科夫？妳在做什麼？妳還有臉回來這裡？」

　　「……當然有。再怎麼說我都是丹尼洛維奇老師唯一的學生。和中途逃跑的你不一樣。」

　　「妳！」

　　那名男學生怒目圓睜，走了兩步，就被靜的長刀擋住。


　　「想做什麼？」

　　靜的氣勢充滿了再靠近一步就砍了你，而他看了靜一眼，開始後退。

　　「……帶這種危險人物回來，這次妳又要把誰害死了？」

　　說完，他轉身離開，確認他的氣息消失，靜也收刀。


　　「剛剛那個是誰？」

　　「以前的實驗室同學，只是在博三的時候他就轉走了。」

　　「你是說逃走？」

　　「嗯。當時實驗室發生了些事情，有點壓力。現在想想有幾個不自然的地方，搞不好就是惡神不想讓我們研究火箭，所採取的行動也說不定。總之，那件事發生之後，實驗室就只剩下我和老師繼續研究，然後過了一年，就是隊長來找我的時候。」

　　「那他還有臉說妳。」

　　「對於不知情的人來說確實是我害死了老師。不過早從他逃跑的時候我就和他絕交了，多這一條也不會更壞。走吧。」

　　他們拉著大批的論文，前往影印室。盧梅娜從錢包裡抽出了幾千元份的影印卡，交給每個人，分工合作把全部的內容都複製一份，塞進包包裡。經過的學生都忍不住停下來看他們到底在做什麼，不過最終也就只是看看而已，沒有人打擾他們。

　　他們就這樣影印了一段時間，才把盧梅娜需要的資料通通收集起來。途中也有盧梅娜認識的人經過，都是教授，一部分尷尬地和她打招呼，另一部分則是婉惜的說了幾句。唯一共同的是看她過得很好，他們都鬆了一口氣，理由各不相同就是了。

　　而就在他們準備歸還書籍離開的時候，他們發現本因被鎖上的實驗室已經有了別的客人。


　　「誰？」

　　站在裡面的男性看起來是個普通的上班族，穿著咖啡色的風衣，戴著帽子，手提公事包。

　　「我有給你們的傳話。」

　　「說說看？」

　　「現在離開。我們就當你們從沒來過。」

　　男性壓低帽子，台詞讓他們察覺他並不是自己人。但是那名男性的氣勢不太像熟悉戰鬥的人，只是單純的情報員。

　　靜一邊打量他一邊回答，她完全可以在幾秒之內將對方殺掉，不過殺掉幫助不大，對方也造不成威脅。


　　「……背叛者嗎？你威脅人也得拿材料吧？難不成你希望我們說喔好啊再見嗎？」

　　「我說過了，我們就當你們從沒來過。你們的存在現在還沒有走漏，如果大神官得知這件事，會有什麼後果，你們應該也很清楚才是。」

　　那名間諜聽了靜的說詞，笑了一下。


　　「史丹尼米爾腦袋有問題，想和神明作對，我們可不奉陪。知道你們在這裡，會過來將你們毀滅的可不只一名大神官。」

　　「嗯……你的階級很低對吧？」

　　「妳什麼意思？」

　　「我的意思是你的階級低是有道理的。」

　　靜不慍不火，平淡的回答他。


　　「大神官？儘管叫。他們有不能干涉政治的規定，史丹尼米爾就是最好的盾牌。我們只要在他們抵達之前把你們清理掉，然後去避風頭就行了。接下來，直到史丹尼米爾養精蓄銳，在和大神官公開翻臉之前，他們也什麼都不能做。」

　　「……那我們就將你們成員內古斯塔夫王子的情報公開吧。就算諾夫卡政局動盪，總比毀滅來得好！」

　　「可惜，王子現在人在波森，根本沒有參與。」

　　「別開玩笑。那是他的能力吧！」

　　「呵呵，我們王子是個善人，全史威諾丹都知道，怎麼可能會有能力呢？」

　　「……！」

　　這名間諜到現在才發現他論點中的矛盾，向全世界宣稱善神的碎片存在，就和惡神宣戰沒有兩樣。他現在要向大神官輸誠的話，根本不可能這麼做。


　　「那麼，你還有什麼話好說嗎？雜魚君？」

　　「……我能勸的你們也到這為止了。如果妳執意要和我們衝突，那很遺憾，我們也只能面對。當狂人的政權被推翻的時候，我們會全力追殺你們。」

　　「講道理不成就來威脅嗎？可惜不可怕。你走吧，然後幫我跟你的上司傳話。」

　　靜站到旁邊，讓出一條路讓他離開。


　　「史丹尼米爾首相的目標是向大神官復仇，並不是剷除異己。他能體諒你們害怕神的權威，只要你們投降，就不會加害你們。」

　　「那是不可能的。」

　　男性悻悻然地離開，無聲的離開這棟大樓。

　　看他氣呼呼的樣子，他們鬆了一口氣。


　　「蘇芬，得手了嗎？」

　　「得手了。」

　　蘇芬晃了晃手中的小型發報器，大約一根手指大，不是什麼高科技產物，稍微有在注意自己口袋的人都會注意到這個可疑物品。


　　「他什麼時候會發現就不知道了。」

　　「就回去讓赫丘里查查吧，搞不好會有意外收穫。盧梅娜，妳還有事要在這裡做嗎？」

　　「沒有了。我們把書本歸位吧。」

　　他們又花了些時間，將實驗室回復原狀，離開這裡。


　　順帶一提，那一大堆影印來的資料，最後全部交給古斯塔夫搬回去。



//


　　隔天，他們在路上找了輛大型計程車，用一堆錢包下他一整天的時間，往郊外開去。他們依照史丹尼米爾的話走，很快就抵達了目的地，只是迎接他們的是一群持槍士兵，讓計程車司機嚇得急踩剎車，一動也不敢動。

　　「你們好。」

　　五個人不慌不忙地下車，和圍上來的士兵打招呼。


　　「昨天應該有命令下來了，史丹尼米爾要我們過來。」

　　「就是你們？證明呢？」

　　「證明在這。」

　　靜將信從懷中拿出，那名士兵想伸手去接，卻被靜收回去。


　　「我不會將信交給隨便的人，請負責人看吧。」

　　「不，在確認你們身分之前怎麼可能讓馬尼燕科中將和你們見面。」

　　「看來神經緊繃的不只我們呢。」

　　蘇芬在旁邊和弗拉維歐說風涼話。


　　「反過來說，這些人也知道政府鬧分裂的事囉？我還以為情報管制會更嚴格一點。」

　　「這麼說是如此沒錯。」

　　完全聽不懂諾夫卡語的三個人在旁邊討論，而靜還在想辦法和士兵找出一個折衷辦法。


　　「那麼這樣，你們帶我們進去，或是你們帶著馬尼燕科出來。在我看得到的狀況下將信轉交給他。這樣就可以。」

　　「……我同意，跟我來吧，我帶你們進去。大門警衛呼叫待命班。」

　　那名士兵決定之後開始跟對講機通話，很快就通報完畢，靜則是拉著其他人往內走去。保密行政區就像個小城鎮，有著整齊的街道、學校、商店、娛樂設施，這些都是為了在這裡工作的科學家以及他們的家屬打造的，為了提供他們絕對的安心感，以及減少他們離開這裡的理由。

　　行政區中央是看似工廠的巨大設施，裡面在做什麼，沒人知道，畢竟本來就是為了空拍也無法查出情報而設計的。不過他們的目的地不是那裡，在崇高的科學研究面前，連行政負責人都得站到旁邊。

　　他們前往的是巨大設施旁邊的幾棟小建築群，看起來比較像軍營。裡面的士兵都是長年簽約，以高昂的薪水為補償，很少離開這裡。

　　在建築門口，一名身上別有星星的軍人等著他們。靜等人被喝令佔住，將信交給對方。而他看了信之後，朝旁邊講了兩句，所有士兵解除武裝，一同向他們敬禮。

　　馬尼燕科本人也向前走來，向他們行軍禮。


　　「歡迎各位神之碎片，我們久仰大名。」

　　「久仰喔？」

　　「是啊。史丹尼米爾一直說會有可靠的援軍前來幫助，我們已經等待許久了。所有人稍息！」

　　馬尼燕科回了蘇芬的自言自語。他是個看似忠厚的中年人，不過忠厚之外還保有紀律，才是造就他地位的原因。


　　「史丹尼米爾已經跟我說過事情的概要了。我才跟他說他應該給兩封信防止這種狀況，他竟然跟我說他忘了。」

　　「哈哈哈，難免的，狀況這麼特殊。」

　　「是啊……叛徒就在身邊。就算在大戰中也沒有這麼嚴重，進來吧，外面天氣冷。」

　　馬尼燕科帶著他們進入行政樓，裡面的暖氣讓他們脫下外套。


　　「我給你們安排的住處就在這軍營裡面，因為要是我們擅自使用行政區內的空房會有人嘮叨。雖然軍營房間比較小，不過伙食是一流的，也比較安全。」

　　「啊，說到住處，剛剛我們搭計程車來的，行李還在車上。幫我們保管一下，能幫我們直接拿過來最好。」

　　蘇芬看對方個性好就得寸進尺起來了，馬尼燕科也像個慈父一樣笑著。


　　「那沒問題，已經由哨衛確保了，可是你們不害怕他是間諜嗎，可以放心將行李交給他？」

　　「行李沒關係。」

　　「為什麼？」

　　「打開的話會爆炸。」

　　「這……有危險物品的話要先說啊！」

　　「開玩笑的。有點小機關而已，只有我的就是。」

　　「別開這種對心臟不好的玩笑，這裡要是發生爆炸那種重大事故，事情就大條了。」

　　馬尼燕科撫著胸口，帶他們往前走，經由行政樓旁邊的連接通道前往工廠──正確地說是研究所內。自動門平順地打開，門後和門外是完全不同的兩個世界。走道明亮乾淨，就和柯爾內研究所內部相差不遠，只是規模大得多。


　　「全世界的研究所都差不多？」

　　「只看研究部分的話，是差不多。」

　　盧梅娜對著蘇芬解釋，往左邊指了指，可以看見通往遠處的軌道，要不是常常有大型裝置需要運輸，是不會設置這種東西的。

　　「這裡看起來很明顯有實作的部門，畢竟是國家單位，有也比較正常。」

　　「妳很清楚嘛，很厲害。」

　　「再怎麼說以前也是打算在學界工作的。不過我們沒打算刺探，你可以安心。」

　　「不，剛好相反。你們可以自由參觀，我們並不禁止。我剛剛只是驚訝而已。」

　　馬尼燕科咳了兩聲。


　　「我先解釋一下吧。這棟研究所受到嚴格的規範，為了讓學者們安心工作，只有在門口設置駐軍。所有的學者也都受過調查，安全才得以成立。」

　　「學者也可能被收買啊。」

　　「的確可能。但是出入都會經過搜索，是不會有武器進來的。就算有人被收買，他能接觸到的範圍也有限，能夠減少損失。總之，我是要告訴你們在這裡護衛時所需要的情報，不是討論制度的好壞。」

　　「好吧繼續。」

　　「掌握核分裂爐破壞證據的小組就在前面，他們知道現在的情勢險峻，不過我沒有告訴他們關於神之碎片的事，他們只知道有人會來當護衛。走這裡。」

　　他們往前走了半個研究所，來到了一間特別大間的實驗室，馬尼燕科禮貌性地敲了兩聲門之後，直接打開。內部有著好幾部大型電腦和模型，研究員則有五個，忙碌地進行自己的工作，只看了他一眼。


　　「安德烈維奇呢？」

　　「他去抽菸，這些是誰？」

　　一名研究員看也不看，低著頭和他對話。

　　「來保護你們的人，昨天講過的。」

　　「啊，那些嗎……算了，只要不礙手礙腳都可以。要是打擾我們工作，就請離開。」

　　「講得真難聽。」

　　「交稿的死線快到了。」

　　「那情有可原。」

　　馬上諒解的盧梅娜。


　　「但是就算你們再忙，還是先給我們看看證據吧。我們總得知道要保護什麼東西。」

　　「等安德烈維奇回來吧，昨天說好是他。」

　　「嗯？有人叫我嘛？」

　　他們才在說，後面就一個粗曠的男聲傳來。

　　「啊，安德烈維奇。這些是來護衛的人士，請你帶他們參觀吧，我先回去了。」

　　「喔。」

　　安德烈維奇隨意地應了一聲，馬尼燕科隨即離開。


　　「你們想知道的證據在這，不過要穿防護服。」

　　他將他們帶往研究室的另一區，每個人的備用防護服已經準備好放在那裡。每個人都是第一次穿這種東西，行動起來礙手礙腳。

　　不過這是必要的，厚重的鉛門後保存的東西就是這麼危險，他們還得特別進入隔間，分兩次開門。


　　「搞成這樣我還以為是什麼生化武器之類的。」

　　「哼哼，要是不這麼做，我們可就有機會成為生化武器了。」

　　「放射線濃度是有多高啊。」

　　「高到我差點以為那是核子彈的程度，一般的反應爐根本不會有這種讀數。」

　　安德烈維奇給他們看了他們從廢墟中蒐集到的殘骸。幾個長條狀的燃料棒，因為扭曲而破壞的設備，一塊門板，上面的焦黑圖案描繪出人的輪廓，還有大量現場撿回來的破片陳列在架上。


　　「看得出什麼嗎？」

　　幾個碎片各自觀察，幾十秒後，蘇芬和盧梅娜不約而同地得到答案。

　　「「扭曲得很嚴重。」」

　　他們說得很對，所有的殘骸都彎曲了，而且並非自然的彎曲，如果是單純因熱融化扭曲，方向應該是向下才對。但這些殘骸不同，扭曲並不規則，還有像是卍字形一樣的旋轉。


　　「聰明。我們當初觀察了很久，才察覺到這點。」

　　「再怎麼說我的能力是重力，想到也是理所當然的。」

　　「我可是想了整整三個小時。」

　　「嗯。看到扭曲之後，我們就確信了這起意外並非意外，而是陰謀。有能力實行陰謀的，世界上沒有太多。馬尼燕科協助我們調查，釐清名單，最後，最可能實行的嫌疑落到我們都不想相信的人身上。你們知道大神官特尼尼亞的能力是什麼嗎？」

　　「他最有名的攻擊手段是重力場。」

　　盧梅娜繞了個圈講，這是一般人最常有的見解，但是世界之敵內部的看法不同。特尼尼亞並不活躍，他們對他所知很少，但一名大神官的實力應該不只如此，他們是這麼認為的。


　　「對。剛剛我說過，放射線濃度高到我們一度認為是核子彈，不過正確地說，就是核子彈吧。只要把原料壓縮，很容易就能造成那種效果。一切都有合理的解釋。然後確定了人選之後，我們就開始尋找證據──有了目標以後，很快就找到了。」

　　安德烈維奇帶著他們來到一卷磁帶前。

　　「這是當日的紀錄，貝爾羅德核電廠有十分堅固的保全，所有的錄影機紀錄都會同時備分三部。而大神官來匆匆去匆匆，沒有發現這點，只毀了其中兩部。」

　　「喔，運氣真好。」

　　「也不全然是運氣。大神官不能留下目擊者，快速離開是必然的。」

　　「裡面的內容，是什麼？」

　　弗拉維歐比起經歷，更想知道他們到底找到什麼證據。


　　「一些錄影和錄音。有照出大神官的身影，還有他和一名士兵的對話。可以完美當作證據。可惜，因為高度的輻射侵蝕磁帶本身，上面的資料有些缺損，我們正在試圖復原。」

　　「可以撥放嗎？」

　　「最好不要，播放之後有40%的機率整卷磁帶爛掉。雖然有人用能力複製過了，數量還是有限。」

　　「用能力備分啊？這麼厲害的能力。」

　　「嗯，那可厲害了，完全複製能力。不知道總理從哪找來的人。」

　　安德烈維奇一臉我也想要那種力量的樣子。


　　「這句大概就這些。你們在看甚麼？」

　　他看向靜和瓦列斯，他們正在四處打量這個房間。

　　「正在思考有沒有別的入侵路線。這裡的牆壁很厚嗎？」

　　「當然厚，妳知道這裡的輻射劑量多高嗎？」

　　「不管你報什麼數字我都沒概念，很厚就是了。」

　　「嗯。」

　　「有多少人進來過這間房間？」

　　世界上的傳送能力大致上都需要前往過目的地，不然人會不由自主的害怕自己卡到牆壁的可能性，如果這裡足夠隱密，那就比較安心一點。


　　「沒有幾個，除了我們實驗室的以外。」

　　「備份放在哪裡？」

　　「馬尼燕科的辦公室裡面，所以我才覺得不用擔心被盜，你們太緊張了。」

　　「是就好了。」

　　靜沒有多回話。他們大致上把這裡看了一圈之後，隨即離開現場。他們來到實驗室的外面，在沒人的走廊討論起來：

　　「大家怎麼看？」

　　「看起來很安全……說是這麼說，這些研究員又沒有戰鬥能力，要是有人從正面衝進去，他們就束手無策了吧。」

　　「是啊。」

　　其他人都同意瓦列斯的看法，這個基地需要的不是查知入侵的系統，而是抵抗入侵的戰力。目前只有在行政區入口的士兵，以及研究所門口少得可憐的士兵，兩層防線一但被突破就沒有挽回的能力。


　　「所以我們要派人輪流站哨嗎？」

　　「唔唔唔。雖然很合理，但是我不想幫他們站哨，這種事派士兵來就行了吧。又是緊急時刻，他們有玻璃心到不能看到槍？」

　　蘇芬不客氣地說。


　　「這麼說也對。就讓馬尼燕科安排吧，我們就保持在這附近行動就好，有問題隨時趕到。」

　　「同意。」

　　五個人一致同意這個做法，前往馬尼燕科的辦公室報告。不過在途中，蘇芬因為看見了奇特的東西，而停下腳步。


　　「那是什麼？」

　　她看著窗外，巨大的實驗場，有好幾組人馬在不同地方組裝東西，還時不時有火花冒出。蘇芬注意到的則是他們中間，一個巨大的圓筒形物體。

　　「那是……」

　　盧梅娜一看到那個東西，馬上瞇起眼睛，露出大大的笑容。


　　「看來這裡除了核能研究以外，還有其他不能被大神官看到的東西啊。」

　　「盧梅娜妳知道？」

　　「嗯，那是火箭，而且那個大小……是準備上宇宙的。」

　　盧梅娜語帶興奮，快步走了出去，完全不管他們要辦的正事。

　　「呃，追上去比較好嗎？」

　　「你們追吧，我先跟馬尼燕科講一下我們的決定，等等跟上。」

　　「好。」

　　靜回去報告，瓦列斯、蘇芬和弗拉維歐用跑的跟上盧梅娜。


　　「盧梅娜，等一下我們。」

　　「嗯，喔。」

　　盧梅娜只轉過頭來一下下，馬上就轉回窗外，看著那個『火箭』。

　　「那就是之前波森的研究嗎？」

　　「不、不太一樣。兩邊的思考模式不同，不過看的出來意圖，這麼大型的火箭零件，目標一定是天上。」

　　盧梅娜一邊說一邊思考。


　　「諾夫卡的思路恐怕是靠著加大推力提升距離。數量突破一切，是這個國家常有的思維。不過相對會遇到的阻礙是引擎性能和規格跟不跟得上，還有燃料儲藏，怎麼壓縮才能在最小體積加入最高能量，還有怎麼樣不把自己燒掉之類的。」

　　盧梅娜已經自認在用白話文講了，不過其他三個人還是一頭霧水。

　　「諾夫卡在電子通訊部分也還沒有太好的研究，所以沒有計畫要在裡面裝人吧。波森的計畫可是有把這部分考慮進去。」

　　「喔、喔……」

　　盧梅娜一路霹靂啪啦地說，一路衝到實驗場內，也不管這樣超級醒目，直接往那個龐然大物走去。


　　「喔喔，果然是全實心，不愧是諾夫卡風格。還有這個推進器，是我老師的設計，這噴出口還是我提案的啊，考慮火焰噴出的溫度和受熱和散熱想了我兩個月！」

　　盧梅娜大興奮。這個時候終於有人看不下去了，放下手邊工作，走過來和他們交談：

　　「你們是誰啊？」

　　「嗯？你誰啊？」

　　「我是這裡的負責人！妳又是誰！」

　　盧梅娜心不在焉的回答著，讓對方相當生氣，說是這麼說，其他三個人不會講諾夫卡文，也沒辦法幫忙解釋。只能拚命搖盧梅娜，讓她冷靜點。


　　「盧梅娜，盧梅娜，有人在問妳問題喔。」

　　「對啊，快點回答，不然他看起來要報警了。」

　　「儘管報吧，警察都是我們的人。」

　　「不是這樣說，別沒事惹麻煩啊。」

　　瓦列斯和弗拉維歐不停勸她，她才終於將目光從火箭上移開，看向那名研究員。


　　「有什麼事？」

　　「什麼有什麼事！這不是閒雜人等可以碰的東西，雖然不知道妳是誰，不過我可沒有接到有人要參觀的通知，請不要亂來。」

　　「我們被馬尼燕科給了全研究所自由參觀的權限，自由參觀應該也包括這裡吧。」

　　盧梅娜拿出了卡片給對方看。


　　「怎麼可能……」

　　「大概是一般公告，你就丟在桌上沒看了吧？」

　　這時旁邊一名同事喊過來，讓他沉默下去。


　　「……這的確是有可能。但是，這也不是妳可以亂動的東西，就算參觀，還是由我做主。」

　　「哎，自己計算的模型實作就在面前，是誰都忍不住會摸的啦。又不會少塊肉，別這麼小氣。」

　　「妳計算？在說什麼笑話。」

　　研究者的語氣中充滿了輕蔑，盧梅娜已經習以為常了，反正這個國家的男性在工作方面大概就是這個樣子。


　　「我記得我的名字有在論文上面，丹尼洛維奇老師在五年前發表的論文，壓縮燃料的最大化利用，主題是改良傳統的超音速噴嘴。」

　　「……好像有聯名作者。」

　　「不是聯名，是學生。」

　　盧梅娜插著手說，看著那名研究員馬上把論文翻出來。論文就放在桌上的資料中，證明了他們理論的正確以及重要性。


　　「盧梅娜．克拉科夫？」

　　「嗯。噴嘴的改良當然是老師的作品，不過不讓後端被超高溫燒掉，可是我的傑作。」

　　「……當初丹尼洛維奇說收了個女學生，讓我驚訝了好一陣子。沒想到竟然是個真材實料啊。」

　　雖然還有抱持幾分訝異，不過他似乎相信了。


　　「呵，別說真材實料了。以後搞不好我也還有機會──」

　　「搞不好？」

　　「……不，還是別說了，希望太高，只會失望更大而已。你有空嗎？我其實很想了解國家在這方面進展到什麼地步，我是說實作上。」

　　「這無可奉告。如果需要解釋的話，請照手續申請吧。」

　　「你們這些人還是老樣子得失心很重啊……我這麼問好了。你們著眼在分離式火箭上了沒有。」

　　「……分離式？」

　　那名研究員愣住了，這三個字確實喚醒了心底的可能性，只是還很模糊，沒有化為理論。


　　「看來是還沒有啊。」

　　「等等，妳說的是什麼？哪一篇研究？最近的研討會嗎！」

　　「哪一篇研討會都還沒有。一屆學者能做的頂多就是改良火箭的各個零件而已，所以我才想知道，以國家來說，諾夫卡在這方面做到哪裡了。」

　　「怎麼可能……外國嗎？妳為外國政府工作了嗎？他們做到哪裡了？」

　　「你可以慢慢猜，但是真正的問題是，你到底要不要跟我討論？諾夫卡學界還是老樣子遲鈍得跟顆石頭一樣啊，難怪老師寧願待在學校裡自己主持一個小研究室，用模型論證新的理論。」

　　某種方面來說，這也是總是學習他國所造成的後遺症。諾夫卡的研究者精於學習與實作，卻不精於創新。在遇見新穎想法的時候，第一步是問別人怎麼做的，而不是拿自己的思考出來交流。



　　「……我們現在靠著四噴嘴，可以利用85%的能量推進。再加上最先進的壓縮技術，已經可以抵達七十公里。但這不是燃料極限，是結構極限，力道太強讓火箭在空中分解。我們還在找原因。」

　　「原來如此，七十嗎？難怪你們還在繼續研究。」

　　「妳是什麼意思？」

　　「我可以和你解釋，不過先回答問題。原因可能是振動，和空氣摩擦的振動。」

　　「振動？是振動嗎？原來如此，這樣就解釋得通了！如果以規律的頻率共振，不，一定會共振的，這樣受力最大的尾端會比預計的還要早損壞，和我們觀察到的一致，得想個辦法實證……」

　　「嗯，波森政府也還沒有解決這個問題。」

　　「……我們能解決。這我們能解決，太好了。這樣就能──」

　　「但是他們達到的距離，是一百二十公里。」

　　「怎麼可能！」

　　研究者驚訝的摔資料。


　　「一百二十！我從來沒有聽說過這種數字！」

　　「嗯，其他國家的保密也不是做好看的。回答你另外一個問題吧，波森政府在達到一百二十公里之後，放棄了他們的計畫。」

　　「……為什麼？」

　　「因為神並不想讓人飛的太高。」

　　「………」

　　今天聽到的消息之中，大概就這項對他來說最震撼吧。他是科學家，有志挑戰物理上的任何障礙，但是如果對手是神明，他不知道該怎麼做才好。


　　「為什麼，神啊……」

　　「別難過，還有機會也說不定。就我所知，諾夫卡是單管火箭發射最高的國家，還是有可取之處的。」

　　盧梅娜原本想跟他說些波森計畫得來的知識，順便把自己的見解加進去，不過那名研究員已經心不在焉了。她有點失望，悄悄離開，來到旁邊聊天的三人間。

　　「……嗯？說起來，靜呢？」

　　「妳現在才發現她不在嗎！？她去找將軍了啦。」

　　「說來是有這麼一回事。」

　　「妳還真是專心啊。連我們都忘了，我們可不會諾夫卡文喔，到最後只能在這裡看圖說故事。」

　　「抱歉抱歉，太專心了。能看到實作真是讓人興奮，要是我也能把想法實做就好了……」

　　盧梅娜看著旁邊，看起來有點寂寞。


　　「史丹尼米爾說她要和我們全面合作吧，那搞不好有機會啊。」

　　蘇芬安慰她。

　　「我也希望。好，那這次就得努力工作了。」

　　盧梅娜打起精神，同時，和馬尼燕科報告完的靜也找上他們。馬尼燕科勉為其難的同意了他們的決定，但是要他們在有警報的時候馬上趕往實驗室。


　　他們就這樣開始了為期數天的警戒行程。