第六章：失敗的餘韻與新的決心

比賽結束後，會場的氣氛仍然熱烈，賓客們圍繞在 Louis Bernard 身邊，與這位冠軍侍酒師交流心得，而 Claret 也被不少熟人與業界人士圍住，話題大多圍繞著這場茶與酒的對決。
吳年則獨自站在角落，端著一杯紅酒，低頭看著深紅色的酒液緩緩旋轉，腦海中回放著剛剛比賽的片段。
雖然他的表現已經遠超他自己預期，但最終還是敗給了 Louis。從結果來看，他確實有太多需要學習的地方。
「酒的靈魂，是讓人想一再回味的情感。」
這是 Louis 在比賽時說的話，當時吳年只覺得對方是在拐彎抹角地暗示 Claret 的過去，但現在回想起來，這句話其實帶著某種專業的意味。
品茶時，他習慣以茶湯的層次、回甘、香氣來判斷品質，這是對茶的直覺
但品酒時，除了香氣與口感，還有更抽象的東西——風土、釀造者的理念、甚至是某種文化的傳承。這些，他還沒有真正去思考過。
「你該不會在懊惱輸給我吧？」
一道輕快的嗓音打斷了他的思緒。
吳年抬起頭，發現 Louis 站在他面前，手裡搖晃著一杯琥珀色的干邑，微笑地看著他。
「輸了就是輸了，懊惱沒用。」吳年淡淡道，抿了一口手中的酒。
Louis 笑了一下，湊近半步，語帶深意地說：「其實你的表現已經很不錯，若不是盲飲經驗不足，你的答案幾乎能與我打平。」
吳年挑眉，「你特地過來，就是為了稱讚我？」
「不是，」Louis 輕輕晃動酒杯，目光轉向 Claret 的方向，「我只是想提醒你——對於酒，不僅僅是技術的較量，更是一種對人生的理解。你在茶葉裡追求的是什麼？」
吳年一怔。
「酒也是一樣。」Louis 收回目光，舉杯示意，
「希望下次，我們能有一場真正對等的較量。」
「……我會準備好。」吳年低聲道，舉起酒杯與 Louis 碰了一下。
當 Louis 離開後，Claret 走了過來，手中端著一杯香檳。
「你們聊什麼？」她問道。
「沒什麼，他在炫耀。」吳年語氣平淡地說，但 Claret 知道他的心思仍停留在比賽上。
Claret 看著他，想了一下，輕聲說：「你知道嗎？Louis 不是一開始就這麼厲害的。他曾經花了五年時間才真正掌握盲飲技巧，還曾在比賽中失誤過不少次。」
吳年抬起頭，「五年？」
「嗯，」Claret 點點頭，「而你，才剛開始學酒。」
吳年沉默了一會兒，低頭看著酒杯裡的紅酒，似乎終於釋懷了一些。
「所以，接下來呢？」Claret 問道，「你還打算繼續研究葡萄酒嗎？」
吳年抿了口酒，感受著酒體滑過舌尖的觸感，然後微微一笑，「當然。」