第２０章：調查藥草竊案（１）

　　一條從主幹道分支出去的小路，就在希洛他們面前。
　　比起沿著特爾克河前行，向東多繞一大段的主要道路，這條直接搭一座橋穿越河川的小徑，毫無疑問，是能夠更快將藥草運抵唐納村的選擇。
　　希洛幾乎沒有多少猶豫，就做出了這樣的判斷。
　　他也同時認為，既然連他這樣的外來者，在看到兩條路線行走距離的明顯對比後，都會產生這樣的想法，那當時負責運貨且熟悉當地路況的唐納村村民，自然更沒有捨近求遠的理由。
　　這條捷徑，雖然寬度窄了些，但要讓載運藥草的車輛通行，應該是綽綽有餘。
　　路面也很平坦，沒有不良於行，更沒有蜿蜒曲折，只有一段將近九十度的大轉角而已。
　　唯一的阻礙，就是這條小道，偶爾會出現濃霧。
　　而藥草，就是在這轉彎角，在伸手不見五指的迷霧壟罩中，不翼而飛。
　　整理完思緒後，希洛闔起了手上的筆記，他所在的調查小隊，也抵達了藥草失竊的現場。
　　「我們運氣不錯，希洛，剛剛從河濱主線往這走的時候，我看到這裡壟罩著一團霧，還以為今天調查工作會沒辦法進行了呢！」領著隊伍前行的法比安，回過頭來對他說道。
　　「不用擔心，法比安大人！我會施展『激光』，幫您把那些霧氣給驅散的！」而鬥志高昂替他做出回覆的，是手握一根老樹枝……不，一根老舊木杖，身上灰綠色法袍打滿補丁的新成員──帕西。
　　這樣的回答，顯然又讓法比安頭疼了起來。只見他白了帕西一眼，就一言不發地將頭用力扭了回去。
　　辛苦了，總有一天你會習慣的。
　　希洛向法比安送出了鼓勵的眼神，隨後將目光移回拿出書本開始翻閱，看上去是真的打算要施展激光術的「魔法少女」。
　　「帕西，不需要用激光術了，妳看，這裡並沒有霧啊！」
　　「咦？真的耶！唉呀！還好希洛大人您提醒我！不然我又要浪費晶元了。」帕西傻楞楞地對他笑了笑。
　　「妳都是這樣，一邊看書一邊施展法術的嗎？」他看著帕西將書本收起，好奇地問道。
　　「是的！母親大人總是提醒我，說我施展的，是很厲害的法術，一定要完全照書裡寫的來做，才不會出錯。」
　　感謝您，睿智的帕西媽媽，讓王國和聯邦避免了更多的災難。
　　希洛在心裡默默表達了對帕西母親的感激。
　　「而這個包包，就是母親大人留給我的，要我將這些重要的法術書籍，好好帶在身邊。」
　　帕西一邊說著，一邊輕輕拍了拍揹在身側的方形旅行包。旅行包的外皮已有些破舊斑駁，但那以上下三角組合為圖徽的黃金環扣，卻光亮依舊。
　　「留給妳？所以，帕西妳的母親……」
　　「嗯，母親大人，已經不在了。」
　　「抱歉。」
　　「沒事的，希洛大人，我還有母親大人留下來的這個包包陪著呀！」
　　「難怪夏奇薇雅將包包還給妳的時候，妳會高興到流眼淚……」希洛仰起頭，回想起他們出發前，帕西從夏奇薇雅手中接過旅行包時，那不斷痛哭流涕甚至磕頭道謝的模樣。
　　她真的是個很單純的女孩。
　　「噓！希洛，你們先別說話。」法比安忽然折返，同時壓低了聲音。
　　見到夥伴面色凝重，希洛也立刻繃緊神經，目光迅速地將周遭掃過一回。
　　然而，除了站在身邊的夥伴們，他沒有瞧見什麼可疑的事物。
　　中止了與帕西的交談後，四周也安靜了下來。
　　「注意聽，有聽見什麼嗎？」法比安將手貼在耳邊，比出了傾聽的姿勢。
　　「沒有……」希洛搖了搖頭，他只有聽見自己逐漸加快的心跳聲。
　　「夏奇薇雅呢？」法比安換了個對象問。
　　隊伍中觀察力最敏銳的女孩，也輕輕地將雙馬尾左右搖晃。
　　連夏奇薇雅都沒有發現？法比安到底注意到了什麼？
　　帶著這樣的疑惑，希洛將視線投向了他們的領隊。
　　「我也什麼都沒聽到。」法比安的發言，卻令他十分意外。
　　大家都沒聽到的話，不就代表什麼事都沒有嗎？
　　這個念頭只在希洛的腦中停留了一秒，隨即就被一個他曾聽過的關鍵詞做出了替換。
　　「『寂靜領域』……」
　　「希洛，你說什麼？」法比安瞬間將目光甩向他。
　　「寂靜領域！這個地方，也是寂靜領域！」
　　「呃……希洛，為我們解釋一下吧！」法比安要求道。
　　「簡單來說，就是一個除了偶爾會出現濃霧之外，什麼都沒有的區域。沒有伊絲，沒有風，沒有聲音，儀器也會全部失靈，我在吉爾利島上，就曾經到過類似的地方。」他解釋，腦中同時回想起那場和艾麗之間的小小誤會，嘴角不由自主地浮現了一抹懷念過往的微笑。
　　「為什麼會這樣？知道原因嗎？」法比安皺了皺眉頭。
　　「不清楚，聽說吉爾利島的領主曾經派屬下對島上的寂靜領域進行挖掘，但還是沒有任何發現。」
　　「嘿……看來克莉絲坦洛希，還有很多未解之謎呢！」法比安搓揉下巴，露出了一副饒有興致的神情。
　　「嚕嚕、嚕嚕嚕！」同一時間，一馬當先的小機甲，又激動地揮舞雙臂，從大轉彎的另一端折返回希洛一行面前。
　　看來他又發現什麼了。
　　希洛和夏奇薇雅相互交換了一個眼神。隨後，就和在雪山山坡上那時一樣，由他們打頭陣，一起跟著嚕嚕嚕走了過去。