33.圓滿
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更新於: 2025-02-16
過了一年,綺莉雅放下手中的筆,總算把那段日子的故事寫完,拍了拍在窗邊陽光下睡覺的美雪,今天是難得的休息日,正好可以把這段時間其他人寄來的明信片看一遍。
首先是查爾斯跟馬克的,馬克正式成為查爾斯的護衛,憑藉著這個關係暗殺者也取消了對他的追殺,只是他並沒有因此過著悠閒的生活,因為查爾斯除了配合莉莉雅安排的交際宴會與領土的管理以外,還要防止他靈機一動想到處旅行,比如三個月前他突然來拜訪,說是來視察婚禮的會場。
卡羅則是把劍修復好後順路前往拜訪查爾斯,沒想到就被強留下來整修那艘飛船,現在算正式被僱用的狀態,卡羅對於待遇沒有不滿,一定要說的話大概就是覺得被設計了而心情不爽。
另一邊托莉只有一封簡單的信件,大致說明近況一切安好,應該是還在挖掘魔法師世界的秘密吧。
雪莉的狀況可就十分精彩了,回去之後不到半年正式成立自己的工作室,好幾次得到服裝秀的獎項,已經成為貴族圈的話題人物,當然最引起話題的是跟查爾斯的婚約,不過這一整年他們並沒有一同在宴會出席,大多是由莉莉雅代替查爾斯參加宴會,原因很可能是查爾斯又到處亂跑旅行了,莉莉雅對此非常不滿。
這一整年雪莉都在忙著服飾店的經營,跟查爾斯連一次都沒有見過面,可能是故意拉開距離確認對方真正的感情吧。
綺莉雅不禁覺得兩人很可愛,不過比較讓她意外的可能是查爾斯竟然願意配合,到底是太有信心還是有其他計畫?
第二年的冬天,綺莉雅再次被邀請參加冬日的感謝祭,耀眼的星星這次終於落在美雪手上,這次的頌唱讚頌聖曲的服裝也是由雪莉負責設計。
這一年難得所有人又重聚在一起,雪莉也因為服飾店不斷擴展據點,重新把主工作室搬到這裡,但明眼人都看得出來雪莉是為了看緊查爾斯才匆匆打包過來,因為不久前突然有傳聞某個貴族千金一直糾纏查爾斯,彷彿是有人故意在宴會放出這個消息,托莉還來不及阻止雪莉就已經氣得跳腳行動了。
顯然這是查爾斯的佈局,而且也成功了,托莉雖然想跟著搬過來,但似乎是因為調查的關係還是抽不出時間。
這一天綺莉雅聽到了一個大秘密,只見雪莉羞紅著臉,感謝祭的宴會一整晚都依偎在查爾斯身邊,這也算是正式公開兩人的關係。
第三年的春天,雪莉終於達成她的夢想,在春季最盛大的服裝秀獲得了優勝,終於憑藉著實力超越了自己的母親,那是一件非常美麗有些復古的設計,托莉穿著春天女神的翠綠色禮服,在服裝秀的最後還秀了一手魔法,讓原本還穿著白雪大衣的大地,眨眼間變成一套新的嫩綠色衣裳,伴隨著白花盛開點綴,彷彿托莉就是女神一般。
果不其然在夏天,查爾斯跟雪莉重新回到蘭島,兩人在重新修繕的老教堂,交換了戒指說出了守護對方的誓言,婚禮順利進行,綺莉雅負責為兩人獻上祝福,彷彿能看見過世的老神官也在一旁祝福兩人。
雪莉帶著靦腆且幸福的微笑主動親吻查爾斯的畫面深深印在綺莉雅的心裡。
其中托莉注意到宴會有一點古怪,或者說是在宴會之前雪莉忙著修改禮服的尺寸,那時候還調侃她肯定是過著富裕的生活,對身材的管理鬆懈了,吃了太多高熱量的美味食物,而事實卻是在秋天豐收祭之後才公諸於眾。
兩人的蜜月也是在蘭島渡過,原因其實是因為雪莉暫時並不適合長途旅行。
綺莉雅把小嬰兒輕輕放在溫暖的陽光下,對著還在調養身體,現在卻在畫紙上重新設計衣服的雪莉。
「你還是好好休息一下吧?」
「已經延遲大半年了,我可不能因此放鬆下來,媽媽可是不會有一絲一毫讓步的!」
綺莉雅其實非常能理解為什麼雪莉會這麼看重這次服裝秀,因為這是露莉雅最後一次參賽了,所以她一定要全力以赴,並證明自己的實力。
就在綺莉雅全神貫注在思考靈感的時候,門再次打開來,托莉一臉興奮,查爾斯則是非常焦慮。
「聽產婦說生產非常順利是嗎?是男孩還是女孩?」
「是個健康的女孩。」
綺莉雅代替雪莉回答,托莉興奮且開心地抱起嬰兒。
查爾斯倒不擔心嬰兒,而是走到雪莉的身邊關心她的身體。
「辛苦了,暫時休息一下吧。」
「放心好了,我現在不是還很有精神嗎?」
查爾斯一眼就看出她是在故作堅強,他毫不留情拿走她手上的工具。
「你必須休息,你為了在婚禮前趕時間修改禮服的尺寸不是嗎?」
雪莉聽到他提起這件事情,稍稍有些生氣並紅著臉反過來指責他。
「還不是你害的!」
托莉抱著女嬰兒,走到雪莉身旁問:
「怎麼回事?」
雪莉抿著嘴唇,看著查爾斯猶豫著該不該說清楚事情的來龍去脈。
查爾斯最後露出詭異的微笑,托莉這才終於察覺到從婚禮的時候所感覺到的不自然感。
他們結婚時雪莉稍微胖了一點才急忙修改尺寸,明明才不到一年就生下孩子,也就是說雪莉在婚前就已經懷孕了。
「從什麼時候開始的?難道⋯⋯」
雪莉的臉更紅了,查爾斯只好代替她回答。
「其實從雪莉搬過來的第一天就⋯⋯」
托莉露出甜美卻令人背脊發涼的笑容,把女嬰輕輕交給綺莉雅,然後彈了下手指,手上變出一隻手杖,查爾斯趕忙從窗戶跳了出去,並同時拔出長劍,眨眼間身邊已經被魔法陣包圍。
一聲爆炸聲,伴隨著冰冷的寒氣托莉也跟著從窗戶跳出房間,只能遠遠聽見兩人打鬧的聲音。
雪莉氣得從床上起身,對著兩個孩子氣的人喊道:
「要打給我去別的地方打!」
兩人還真的非常聽話,往空曠的後山丘陵走去,不過是邊吵邊走,路過的人似乎也習以為常了。
雪莉頭痛揉著眉心。
「我到底為什麼會嫁給這麼孩子氣的人啊。」
「因為你很愛哥哥吧?」
莉莉雅跟卡羅恰巧走進房內。
莉莉雅推著雪莉重新躺回床上。
「你就別擔心了,馬克已經過去阻止他們了,反正他們也只是鬧著玩的。」
卡羅說完後從懷裡拿出幾張相片,是各地的風景還有其他地方的流行服裝的款式。
「這些是查爾斯托我順路收集的資料,希望能給你一些靈感。」
雪莉高興地翻看那些相片,很難想像能在短時間內收集這麼多不同的景色。
「因為飛船的技術進步,已經不需要倚靠魔力來催化動力爐,只是還無法把使用的價格壓低,最近在研究其他工具。」
莉莉雅最近在幫忙卡羅的鍊金術研究,因為查爾斯接管領土的政務後,莉莉雅空出了非常多時間。
「卡羅真的很厲害!最近在研究兩輪的動力車,或許不久之後就能不用馬車了!」
「那只是我個人的愛好,不過是根據一些遺跡的記載做出來的,似乎是鍊金術巔峰時期的常用交通工具。」
綺莉雅拍了下手,想起了最近卡羅發明的另一項重大建設。
「那麼可以把火車推廣到各地嗎?務必把那麽方便的工具交給我們,錢不是問題,反正教會的經費非常寬裕,與其把那些供品放在倉庫,不如把錢用來改善更多人的生活。」
卡羅苦笑了一下。
「你變了,不過我覺得這種務實的想法很好。」
綺莉雅確實在過去從不會有這種想法。
「畢竟我們還是活在這個世上的人,不是嗎?」
「那麼你還相信神嗎?」
綺莉雅輕輕撫著胸口,似乎在傾聽內心的聲音。
「我相信喔,我不會因此放棄信仰,但也要正視現實的生活,最近孤兒院的設置也非常順利,還有各地的教育機構⋯⋯其實接受邀請參加感謝祭等等宴會活動也是向貴族們募款的好機會。」
卡羅聳了下肩膀,看了眼莉莉雅,她這才把火車的設計圖交給綺莉雅。
「這是設計圖,如果有需要的話我可以申請暫時派任到這裡指導監工。」
「這樣好嗎?不會耽誤卡羅的研究?」
卡羅搖了搖頭。
「不如說是我想來才對,手上的研究已經告一段落了,鍊金術的真相,我想下一步就是神學。」
綺莉雅有些意外,眨了眨眼睛。
「我以為你是無神論者。」
「曾經是,直到我的遇到查爾斯跟你們,我相信在鍊金術的極致,就是神學。」
綺莉雅聽了忍不住笑了出來。
「既然如此,我很樂意當你的老師喔。」
「那真是幫大忙了。」
兩人隨後開始便熱烈討論起接下來的行程與規劃,莉莉雅突然紅著臉嘟著嘴抱怨:
「可別忘了資金是由我幫忙調度的!我也要去!」
卡羅反射性回問:
「你來做什麼?經費不是一直以來先透過商團支付再跟查爾斯核銷就可以了嗎?」
「不管!我也要來!不然我就跟哥哥說你貪污了飛船改建的剩餘經費打造了那輛機車!」
卡羅聽了差點被口水噎死,沒想到莉莉雅竟然會拿這件事情來威脅自己。
「你還真是一點都沒進步,又變回過去那個任性大小姐了嗎?更何況你隨便離開領地,誰能保證你的安全?」
一段爭吵之後,馬克灰頭土臉走了進來,大聲怒吼:
「老子不幹了!那個臭小子每天都在給我製造這些不必要的麻煩!抓著我用臉接托莉的魔法!沒死是我命大了好嗎!」
雪莉吐了下舌頭。
「這是我第三十次聽你說要辭職了。」
「你丈夫就是個詐欺犯!十句話沒有一句是真話!幫我擺平暗殺工會的追殺,卻是讓我背了一輩子還不了的債務,這不是詐騙是什麼?」
綺莉雅也很好奇,明明應該已經是自由身了,怎麼馬克還繼續擔任護衛。
「這是怎麼回事?」
雪莉笑了笑,開始解釋說:
「簡單來說取消暗殺工會的追殺令是我父親去商談的,所以表面上是欠商團的錢,然後查爾斯再向商團以每個月1%的金額來支付馬克的欠債,不過契約有一個漏洞,就是現在的利息剛好也是1%,除非馬克能有額外的收入,不然一輩子都要被僱用當查爾斯的護衛。」
卡羅也是這時候才知道馬克的情況,不禁用著同情的眼神看著他。
突然莉莉雅抓著馬克的手。
「那就讓馬克來擔任我的護衛吧!反正哥哥根本也不需要護衛!」
馬克還沒進入狀況。
「怎麼回事?」
綺莉雅大致說明狀況後,沒想到馬克竟然雙手抱胸用著非常堅決的態度說:
「我拒絕。」
「為什麼!」
「因為我不想陪一個任性大小姐到處跑。」
突然查爾斯不知道什麼時候又回到窗邊,一口就答應了莉莉雅的要求。
「我允許喔,畢竟我是個寵愛妹妹的好哥哥。」
說完以後又繼續跟托莉周旋,雪莉看著馬克傻愣的表情,只能安慰他說:
「有空的時候我會帶著查爾斯去旅行順便看看你們的。」
馬克只能無能狂怒槌了一下桌子,沒想到這一鎚讓原本睡著的小嬰兒嚇得哭出來,這個哭聲引來了托莉,她瞪著馬克:
「是你嚇哭了我的乾女兒嗎?」
馬克趕緊搖頭,雪莉伸手把孩子抱進懷裡,一下子就安撫她,讓她笑逐顏開。
「這麼說來還沒取名呢,就讓托莉取名吧。」
托莉想了一會,脫口說出一個名字:
「就叫珍妮絲吧。」
查爾斯卻插嘴說:
「怎麼不是我來命名?」
雪莉瞪了他一眼。
「你還是先閉嘴吧,讓托莉高興一下就不會繼續跟你吵了不是嗎?」
托莉抱起女嬰。
「珍妮絲,我的好女兒,我一定會讓你成為下個世代最偉大的魔法師!」
查爾斯倒是不怎麼在意,他跨過窗戶走進房裡抓起雪莉的手,然後說了一句讓托莉差點又要氣炸的話。
「那麼下一胎就生男孩吧!名字我都想好了,就叫亞瑟吧!」
雪莉羞紅著臉,輕輕點了下頭。