黑背信天翁 Phoebastria immutabilis

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更新於: 2025-01-17
被IUCN列為近危,廣泛分佈於北太平洋,台灣亦有過境紀錄。

信天翁在西方代表上帝所創造事物的純潔與美好,也代表遭遇困境的人,在大航海時則被視作死去水手的靈魂,同時也是食物來源之一。毛利人會將牠們的骨骼製成鼓笛,而在夏威夷的原住民中,牠們被視為祖靈Aumakua的其中一種形象。但在日本,短尾信天翁因為常常被無視陸地的捕食者容易被捕獲而被視作愚蠢的象徵,其原因可能是因為他們的翅膀結構並不適合原地起飛,因此難以在補食者進身的時候做出快速反應逃脫。

黑背信天翁為鸌形目 信天翁科 信天翁屬,其種小名immutabilis意為「永恆、不便」。其體長僅有81公分,翼展約2公尺,平均壽命約為為12-51年,為此類群中較小的物種,為肉食性。長年飛行於大洋之上,世界上最長壽的野鳥「智慧(雌性)」便是黑背信天翁,2016年時高齡66歲的牠依然在持續繁殖。

牠們為單偶制的鳥類,具有非常複雜的求偶儀式,伴隨著鳴叫、舞蹈與肢體接觸,由25種不同的姿勢組合,牠們自3歲尋找到自己的伴侶後會等到8-9歲才開始繁殖。繁殖過後會再度回到大洋上巡遊,直到來年繁殖季再度聚首。

利奧波德之所以代表黑背信天翁,除了因為長年棲息在海邊,身上也具有最純粹的騎士精神,始終庇護著澳來這塊土地上的人們,也曾經盲目地被困在忠義的枷鎖之中。而信天翁的獨特繁殖特性則會在日後的劇情中有所體現。