第十二章:靜待重逢的時刻

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更新於: 2025-01-16
感化院的生活枯燥無味,但湯清元早已習慣。他每天在有限的空間裡讀書,感化院也讓他在庭院裡種植植物,像是在用某種方式重建自己的內心。他不確定這種重建是否真的有效,但這至少比無所事事來得充實。

湯清元特別喜歡兩種植物:一種是甜菊,另一種是羅漢果。

甜菊葉細小而翠綠,每當微風吹過,總有一絲淡淡的甜香。湯清元喜歡用手指輕輕揉搓甜菊葉,甜味便會殘留在指尖。他將葉片曬乾後泡水,清甜的滋味讓他回想起,曾經和李明軒在湯圓店的笑語與快樂。

庭院裡還有原本就有的羅漢果,當果實成熟時,湯清元小心地將它摘下,放在手心端詳。果實的外殼粗糙,但切開後的內部卻透著深棕色的光澤,散發出濃郁的甜香。他第一次品嚐時,感覺喉嚨像被甜蜜的泉水滋潤,心底竟然湧起了一絲久違的溫暖。

「甜味……不僅能讓人感到愉快,也能掩蓋痛苦吧。」湯清元低聲自語,這些味道即使微小,也想讓它們可以茂盛。

距離湯清元收到信,也有一段時間了,沉默也夠久了。他的手指輕輕撫過信紙,眼神中流露出複雜的情緒,有疑惑,有不信任,也有一絲隱約的希望。

那天晚上,他拿起筆,寫下了一段短短的回覆:
「謝謝你的信。我還不確定能否回到這個世界,但我會努力。」

他將信紙摺好,交給監護員後,獨自走到小小的活動庭院,抬頭望向高高的圍牆。牆外的天空是一片深沉的藍,他感到或許這個世界並未完全拋棄他。

湯清元的信件寄出後,李明軒的生活似乎又恢復了平靜,但他的心底卻始終被一種期待攪動著。

他在法律系的學業越發繁忙,公益組織的工作也讓他常常深夜才回家。然而,他卻從未感到厭倦,因為他知道,這些努力都是為了某個未來的重逢。

「明軒,你真的相信湯清元會出來,然後加入你嗎?」一次活動結束後,學弟小林忍不住問道。

李明軒愣了一下,然後點了點頭:「我不知道他是否會接受,但至少,我要給他一個選擇。因為……以前,我從來沒給過他選擇。」

湯圓大王的生意逐漸恢復了常態。毒湯圓事件後,店老闆重新裝修了店面,換了新的標語:「甜蜜的湯圓,暖心的滋味。」似乎想藉此抹去那段陰暗的過去。

店裡依舊飄著芝麻和花生的香氣,顧客們談笑著,彷彿那場事件從未發生過。然而,在湯圓大王的留言評論區裡,偶爾還是會冒出幾條刺目的評語:
「老闆是加害者,霸凌學生,當初湯清元不過是受害者。」

「甜蜜的滋味還是苦澀的代價?」

這些文字像幽靈一樣飄蕩在虛擬的空間裡,無法被完全抹去。有人認為這是正義的延續,有人則視之為無端的惡意。

湯清元的感化期即將結束。監護員通知他可以離開的那一天,他獨自坐在感化院的庭院裡,看著植物發呆。

「清元,」監護員走到他身邊,語氣溫和,「你的出院手續已經辦妥了。外面有人在等你。」
「幫我照顧植物。」湯清元說。
湯清元眼裡帶著一絲茫然,緩緩站起來走向大門。陽光刺眼,他一時有些不適應,微微眯起眼睛。門外站著母親以及久違的李明軒。
「清元,歡迎回來。我們一起開始吧。」李明軒拿著一份計畫書,微笑著,語氣平靜。

湯清元看著李明軒,嘴角勾起一抹幾乎看不出的弧度。他接過計畫書,低聲說:「好,我會試試。」

湯清元頓了一下,目光望向遠處的天空,似乎是對著自己說,也像是在對李明軒說:「其實……我更想開一家甜點店,用一些溫和的植物當基底。」

李明軒微微挑眉,隨後笑了:「那挺好的啊,甜點也可以是一種治癒,不是嗎?」
湯清元看著他的朋友,眼神中有了些許光亮,彷彿多年陰霾的天空第一次被撥開。他低聲說:「每一口甜點,都應該帶來一絲美好和希望吧。」

夕陽將他們的影子拉得修長,湯清元抱著計畫書,站在門口,回望了一眼感化院的庭院,似乎在與過去告別,也在對未來致意。

湯清元喃喃自語:「如果甜點真能帶來希望,那或許,也能讓自己重拾某些失落的東西。」
他轉身走向陽光,步伐不再那麼猶疑。