第12話‧被迫參賽

　　艾魯克放下手中碗筷，娓娓的向伊菲解釋詳細的勇者制度：「……對……照傳統，勇者之職的傳承是師徒制沒錯……」
　　「且徒弟還必須從五歲到十一歲的小孩子篩選，資質不足的就會讓他們回家，有資質的將會集中訓練，等到半年訓練期過後，在以淘汰賽的方式替除掉不適合的人選，最終勝利的人就可以成為勇者的徒弟，可說是萬中選一。」

　　阿蕾亞驚恐的說：「難怪我五歲那年會有官兵把我帶去一個會場做什麼測試，最後說我不適任就讓我自己回家……想想這勇者制度真是恐怖……」
　　「吶！艾魯克，照你意思是說，徒弟必須要出師才有資格繼承勇者一職囉？」伊菲接著問。

　　「……是……又或者挑戰自己的師父戰勝或師父意外喪命，也可以藉此機會接任……但前任勇者兩年前就已經戰死，現在這位也是臨時上任，不可能會有弟子。」
　　「想當然不可能會有繼承者，於是陛下我們大臣們開會討論，最後決定於一年後舉辦舉拔大賽，從全國青年中挑選文武德智兼備的人擔任。」
　　「嗯——？但我聽說勇者不是必須擁有〝光屬性魔力〞或〝闇屬性魔力〞的人才可以擔任？」

　　艾魯克咳了幾聲：「咳……這個就是軍方的機密了，況且伊菲姊您可是出名的大聲公，這事情更不可能說。」
　　「哼！不說就算了！等你師父回來我在去問他！」伊菲冷靜地說完後便開始喝起碗中的湯。
　　此時維克一臉冷靜的看著羅伊德，羅伊德還疑惑的看著維克問：「叔叔，怎麼了？我臉上有甚麼東西嗎？」他尷尬的說。

　　結果維克直接回：「羅伊德……你去參加吧……」
　　「 什麼！？——我！？——叔叔，你這玩笑可開大了吧……」他打起冷顫，一臉驚恐的說到。
　　「並沒有！」說完便沉默地喝著湯。
　　艾魯克從餐桌起身，走到羅伊德身邊，拍拍他的肩膀無奈說：「你維克叔是認真的，我們剛剛在後院就是在談這件事……你也知道你叔叔的個性，你也就認了吧……」

　　「今天我會先安排後面的訓練課程，由我、艾魯克、薇娜三人指導你，必要時會請你師公『塔爾‧泰斯』直接指導你，你自己要有心理準備！」
　　「師公！？」
　　「啊啦——你們居然要請我大哥出山呀——他現在在大陸四處遊歷，他現在應該在〝希爾帕蘭城〞悠閒的喝咖啡呢！——」
　　「等等！暫停！我可還沒答應呢！」羅伊德突然拍案叫桌，眾人突然停下動作看著羅伊德。

　　「這事由不得你！這事攸關我〝洛特家〞的威望！所以你必須！」
　　「那就你去比不就好了，叔叔的實力跟威望，想必可以輕鬆得冠！況且洛特家的威望在那老頭失蹤之後！」

　　〝碰！〞維克聽到「那老頭」一詞，忍不住心中的怒火，乍然間用往桌上用力的槌了一拳。

　　「你身為洛特家長子居然抱著如此心態……居然還汙辱洛特家跟大哥……就你這句話……我不可能原諒你……就算是他的親兒子也一樣……」
　　這實在一旁的艾寧及艾魯克紛紛圍著羅伊德以及維克，安撫他們並堤防著他們其中一方失控，而薇娜已經準備拿起椅子旁的劍，伺機待命。
　　「哎呀哎呀——這下麻煩了——看來需要我出手了呢——」伊菲笑咪咪的說，接著嘴裡碎碎有詞，像是在詠唱咒語，身旁還凝聚了可觀的魔力。

　　她一劍指往下畫，道〝重力增幅……〞突然維克跟羅伊德腳上出現魔法陣，他們的身子好似壓了一塊巨石一般，兩人乍然間坐回椅子上，接著整個身子緊貼桌面，表情痛苦用手撐著桌子，正在對抗強大的重力。

　　伊菲右手置於胸前結一劍指，邊維持法陣邊說：「你們還要繼續吵架嗎？」
　　這時兩人為對抗伊菲的「重力增幅」傾盡全力抵抗突然增幅的重力壓迫，根本毫無時間回覆伊菲的話。
　　「啊啦……不回應嗎？……以我的魔力量支撐個兩小時也不是問題唷！」兩人聽到嚇到，紛紛連忙回應。

　　「我們……知道錯了……」
　　「阿姨……我們錯了……拜託快停……我的腰快斷了……」

　　她片刻思索後，將手中的劍指撤掉，法陣隨即消失，維克與羅伊德身上的重力魔法也瞬間解除。

　　這時薇娜疑惑的問：「阿姨……為什麼妳會『重力魔法』這種高階術式魔法？」
　　艾寧扶著羅伊德說：「小薇，他們沒跟你說嗎？我媽是前任五魔導中的風之魔導士，也是當時五魔導中最強的那位。」

　　「哼哼！」伊菲仰首挺著鼻子，一副驕傲的樣子。
　　〝伊菲阿姨居然是前任風之魔導士！？〞薇娜驚訝且興奮的用崇拜的眼神看著伊菲。

　　「好啦好啦——大家回座吃飯吧——」伊菲邊拍手邊說，大家也紛紛坐回各自的位子吃飯，這時維克用疑惑的眼神看著羅伊德。
　　「……所以羅伊德，你要不要參賽？」維克活動筋骨，讓快被重力增幅壓得散架的筋絡回復順暢。

　　「可以容許我拒絕嗎？叔叔！你姪子我對洛特家的榮耀什麼的完全沒興趣！」羅伊德舉起手擺出拒絕的架式。
　　「況且我跟阿蕾亞現在的生活過得十分愜意！實在不想去淌這渾水打破我好不容易維持的〝平凡〞！」
　　維克暴躁的脾氣一下就犯了，他手擺出握劍的姿勢，手中出現若有似無如長劍一般的風刃：「那我只能逼你就範了！」

　　羅伊德已經被維克恐嚇的氣勢給嚇到，他手中那看不見的利刃更是令他驚恐不已，而維克這舉動令所有人都驚得站起，伊菲跟艾魯克試圖要阻止維克，但一個礙於需要詠唱、另一個則是位子因素而不好出手。

　　這時突然一個身影出現在眾人眼前，居然是薇娜！她抓著桌邊借力一躍而起，狠狠的往維克胸口踢了一腳，維克反應不及，勉強用左手擋下，但他仍被薇娜踢飛。
　　〝碰！〞維克連同椅子被踢到牆角，連他坐的椅子都整張壞掉，可見薇娜那一踢力道之大。

　　「咳……你這臭丫頭！」維克已是盛怒，正當他準備要大開殺戒時，他突然感覺到一股寒意。

　　薇娜這時就站在他的面前，大家也不知道他是何時、怎麼突然出現在維克面前，薇娜的眼神中充滿得如極冰般寒冷的殺意，直盯盯地瞪著維克，維克也是被嚇得直冒冷汗，因為他心裡很清楚，眼前被他稱為〝丫頭〞是一個惹不起的人。

　　〝維克‧洛特……你如果在對羅伊露出半點殺意……我會立刻殺了你……就算會被羅伊恨一輩子……我也一樣會做……〞薇娜輕聲說。
　　艾魯克這時才出現在兩人中央擋住他們，大喊：「你們兩個都給我冷靜！」
　　「哼！」薇娜嗤之以鼻回到自己的位子。

　　艾魯克扶起受傷的維克，而薇克還在嚷嚷：「痛死了……這丫頭對我還真不會手下留情……」
　　維克、艾魯克回到座位後，維克依然堅定地說：「不論你要不要參加，我已經已推薦的方式幫你報名了！你想推也推不了！」

　　「那我就逃賽！」
　　「你放心，我回營後這段時間，我會安排人放暗哨，你不想參加也得去！」
　　〝叔叔真要那麼絕嗎……〞羅伊德內心已經近乎絕望。
　　「……但……你也要我有這能耐能晉級呀……叔叔……」
　　當羅伊德無奈地說時，維克冷靜地接著說：「你放心吧，這些我都已經想好要怎麼幫你安排了！」

　　「哎？」羅伊德聽到這句話瞬間整個人都懵了。
　　「接下來我們運用空閒時間幫你做訓練，我負責劍術及家傳魔法，而薇娜就負責教他魔法的概念及運用，另外劍術的部分，如果有時間的話也想拜託你，畢竟劍術跟魔法領域上都是你比較強！」

　　「喂！好歹聽我……」維克完全無視羅伊德插話，接著訴說著自己的計劃。

　　「總之就是如此，參加個比賽，你小子也不用那麼擔心，就算你學會了家傳的功夫，能不能活用也得看你的天賦，說不定你連第一階段都過不了！」說了那麼多，維克總算是說句讓羅伊德放下心的話。

　　「然後預期三個月內幫你打好基礎，這點……薇娜你應該能幫忙吧？」
　　「我？憑什麼要我幫你？」薇娜不屑的說。
　　他偷偷的跟薇娜咬耳朵說：「就憑你希望這小子出人頭地……」
　　薇娜態度一百八十度大轉變：「當然可以！交給我吧！」

　　維克轉頭看著艾魯克接著道：「艾魯克，我知道你公務繁忙，但有空的話麻煩你指導劍術以及近身格鬥，最好的話連同大嫂傳授給你的『東人武術』一併教給他！」
　　「劍術部分由於要給他累積不同的時戰經驗，畢竟比賽中可能會有各式各樣不同劍派的人，所以才會安排所有人都教他，至於塔爾老爺子……」

　　「放心吧！大哥那邊由我聯絡！」伊菲一臉保證說。
　　「魔法方面有不懂的地方也可以問我，羅伊德！」伊菲拍胸脯且自信的說。

　　「啊……是……」羅伊德這時感覺自己就如魁儡一般，完全沒辦法表達自己的意見跟想法，也因此他幾乎可說是完全放棄抵抗。
　　「目前預計休假兩個月，之後就得回到軍營裡，到時候就麻煩艾魯克跟薇娜帶著他做訓練，這小子除了自己有興趣的事情外，極度容易怠慢任何事。」
　　「所以，還想麻煩伊菲姊，如果你有空的話，就麻煩你擔任他的魔法教練，領著他做基礎的魔法訓練，可以的話實戰也行，但還求你手下留情，畢竟洛德家除了我就剩他一個男人了……」

　　「好！交給我吧！我的訓練可是很嚴厲的喔！羅伊德！」伊菲雙手抱胸的說。
　　「拜託……你們別自說自話呀……倒是聽一下我的想法呀……」羅伊德在一旁撫著額頭擔心的說。

　　「哥哥……你還是放棄吧……」阿蕾亞無奈的說。
　　艾寧則拍拍羅伊德的肩膀：「我的傻弟弟……你太看輕你叔叔的執著了……你還是認命吧……」

　　他表情憂殤且好似全身無力的說：「唉……夢想那平凡的生活離我越來越遠了……」
　　「瞧你這絕望的樣子，像個男人！你叔我答應你，如果你落敗了，我會出資幫你的冒險團打造新裝備！」維克拍拍羅伊德肩說。
　　羅伊德不可置信的說：「真的！？你這鐵公雞要投資我！？」
　　維克用力一拳揍在他頭上：「你小子敢說老子我鐵公雞？找死？」
　　「哈哈哈……」羅伊德一聽到要投資他這話，馬上豁然開朗。
　　「但前提是，你得像個男人好好鍛練，把家傳的功夫全學會，在比武台上認真比試。」

　　「都聽叔叔你的……」
　　「但是！如果你讓我發現你故意放水輸了比賽，以上承諾都當我沒說，在我回軍營前我會好好監督你。」
　　「我……我盡力！」

　　就這樣，在維克自作主張的安排下，羅伊德便半強迫、半利誘的方式報名了勇者選拔賽，同時還得在工作下班或是放假空暇的時間內，完成那些戰鬥、魔法的訓練。