05─3 無論你要去哪裡

　　效忠臺北府城隍的非人之物，依照五行屬性分成五路兵馬，因而被稱作五營兵將。
　　石蟾蜍藉陸清芳的軀體行使召喚，於是在他一聲令下，分別以青、紅、白、黑作為戰袍主色的兵將，操持武器現身建功神社前方。

　　「東營青旗九夷軍，南營紅旗八蠻軍，西營白旗六戎軍，北營黑旗五狄軍，化一切災難為塵。急急如律令！」

　　眾多兵將得到指令展開行動，壓制掀起塵沙的滾地魔與白馬靈，對付召喚狂風暴雨的雙龍，阻止麞妖引發的烈火風暴向外蔓延。
　　情況刻不容緩，石蟾蜍瞥見利用神池掀起波瀾，發出呦呦鳴叫聲的鯊鹿兒。

　　「中營黃旗三秦軍，護持吾身。急急如律令！」

　　石蟾蜍高舉桃木劍，趕在鯊鹿兒引來大水之前，號令黃袍兵將為自己跟陸清芳擋駕。
　　趁著五營兵將絆住御先靈，石蟾蜍口誦咒語，頃刻間一陣強風吹來，發揮降妖伏魔的破邪之力，逼得御先靈無法動彈，有的甚至撲倒在地。
　　五營兵將立刻上前，轉瞬便將御先靈們團團包圍，遵照石蟾蜍與陸清芳的約定，沒有對鬼怪痛下殺手。
　　這樣就解決了嗎？陸清芳的腦中浮現疑問，與之共用肉體的石蟾蜍搖了搖頭，指向前方的神社拜殿。

　　（華巳！）

　　才看到身穿水藍色和服，站在屋頂俯視眼前光景的少年，下一秒傳來玻璃破裂聲，景色隨之快速變換，化為鬼怪的幻境結界。
　　除了陸清芳與石蟾蜍，其餘非人之物被隔絕在外，只見黃昏中的日月潭四周環山，水面閃耀著粼粼波光，而華巳傲然站立在潭水中央的小島上。

　　（──為……什麼……？）

　　其他御先靈就算了，竟然連華巳都無法反抗，為了殷百川與陸清芳為敵。
　　不像先前還能對外故作鎮定，隱藏自己真實的想法，體內的石蟾蜍馬上察覺異狀，出聲提醒陸清芳。

　　「阿芳冷靜點，記得你來這裡的目的嗎？」

　　必須設法減少損害，在事態無法挽回前救出華巳跟潘茉莉，解放神鏡當中的御先靈，並且搞清楚殷百川的動機。
　　沒錯，自己還沒達成目的，不可以在這裡停下！陸清芳定了定神，內心取回些許餘裕，得以面對眼前的逆境。
　　陸清芳剛剛重整旗鼓，眼前馬上發生變故，遠遠看見華巳臉上出現一片又一片，宛如爬蟲生物的暗金色鱗片，頭上更長出樹枝般的犄角。
　　下一秒，化身斑斕巨獸的華巳擺尾掀起浪濤，石蟾蜍連忙在四周布下陣法，阻擋排山倒樹而來的巨浪。

　　「喂，阿芳！這怎麼回事，我還以為他是蛇妖？」

　　別說石蟾蜍錯愕，陸清芳同樣摸不著頭緒，直到胸前的【白鹿魂玉】隱隱發熱，他才想起還有另一位夥伴同行，趕緊讓石蟾蜍拿出魂玉釋放裡面的鬼怪。
　　平時封印在魂玉內部，毛色純白的雄鹿立刻現形，朝陸清芳體內的石蟾蜍微微躬身。

　　『妾身白鯊鹿王，參見城隍使者。』
　　「不用多禮，現在是什麼狀況？」
　　『是，神鏡守護者的真身並非蛇妖，而是鎮守日月潭龍脈的地龍。』

　　地龍是一種以龍穴為巢，生平致力於守護自身地盤，阻止入侵者破壞土地與風水的鬼怪。　　誠如鹿王所言，華巳化身的巨獸一身灰黃與深褐花紋夾雜，唯獨頭部生滿暗金色的鱗片，其上長了一對分岔如樹枝的犄角，怎麼看都是龍而不是蛇的模樣。

　　『當年日本人興建發電廠，工程受到地龍百般阻撓，於是委請神官三峯南斗處理，三峯大人便和妾身聯手打倒地龍，將祂逐出日月潭龍脈。』
　　「照鹿王這麼說，祢和地龍是敵對關係，祂居然接受祢待在陸清芳身邊？」
　　『妾身推測，之前的地龍應該是失去記憶，忘記發生在日月潭的往事，不然的話……』

　　至今有如蛇類盤據在潭中浮島，地龍冷不防抬起頭來，仰天發出震耳欲聾的吼叫聲，以祂為中心的日月潭水岸出現眾多裂痕，直往石蟾蜍設下的防禦陣法而來。
　　縱使熬過這一波攻勢，石蟾蜍卻是面有難色，畢竟地龍的攻擊並未停歇，甚至運用異能引發地震，就連陣法內部也感覺到搖晃。

　　「狀況不妙啊……再這樣耗下去，陣法被破壞是遲早的事。」
　　『城隍使者，妾身有一計，還請您聽聽。』

　　聽罷鹿王獻計，石蟾蜍沉吟片刻，詢問陸清芳的意願。
　　比起在原地坐以待斃，任何方法都值得一試，陸清芳對提議表示同意。

　　「好，既然咱們有共識，這就上吧！」

　　石蟾蜍舉起手中桃木劍，朗聲唱誦神咒，薄薄一層金光隨即籠罩全身，作為護體之用。
　　待咒語完成，石蟾蜍解除陣法，一個翻身跳上鹿王背部。

　　「拜託祢了，白鯊鹿王。」

　　確定石蟾蜍坐穩，鹿王立刻拔腿狂奔，躲過地龍的操控碎石突襲。
　　鹿王與地龍是舊識，早已熟知對方的攻擊招數，忽左忽右閃避突出地表的椎形石柱，跳過突然崩塌下陷的凹洞，一連串動作有如行雲流水。

　　「喂！地龍過來了！」

　　地龍似乎覺得在遠處施法，終究難以傷及石蟾蜍跟鹿王，修長的龍身開始往前俯衝，意圖直接給予打擊。
　　看準地龍來襲的瞬間，鹿王縱身跳入湖裡，躲過巨獸以龐大身軀泰山壓頂。
　　鹿王落水，立刻變換成鯊魚形態，眨眼間抵達潭中小島，石蟾蜍隨即一躍而下。

　　「謝啦。」

　　鹿王輕輕點頭，一甩魚尾便遠離光華島，直奔地龍面前，作為誘餌吸引對方注意力。
　　眼看地龍開始追逐鹿王，接連朝祂施展大範圍的攻擊，石蟾蜍趁機趕往島中央，舉起桃木劍施展道術。
　　即使只是結界幻象，這座小島是利於施術的地點，石蟾蜍正是為此移動到島上，盡己所能做出全力一搏。

　　「元始玉丈，救護群品，來降巽門。急急如律令！」

　　石蟾蜍透過道術呼喚天雷，打在不曾設防的地龍身上，讓祂發出痛苦吼叫聲，轉眼摔入日月潭。
　　儘管先前有過約定，實質下手的是石蟾蜍，目睹地龍負傷的模樣，陸清芳情不自禁大喊出聲。

　　「華巳────！」

　　無法在一旁坐視不管，陸清芳奪回身體控制權，拋下桃木劍直奔小島邊緣。
　　奄奄一息的地龍浮在水面，察覺陸清芳靠近便是齜牙咧嘴，發出低吼聲威嚇敵人。
　　陸清芳內心一痛，就算石蟾蜍在腦中告誡他不要靠太近，終究還是搖搖晃晃地走上前方，輕輕碰觸地龍慘遭雷擊，變得焦黑的龐大身軀。

　　「對不起……華巳……」

　　陸清芳無法擁抱巨大龍身，於是整個人靠在地龍旁邊，試圖以此撫慰受到重創的鬼怪。

　　「……傷害了你，對不起……」

　　光是傷害他人就讓陸清芳感到痛苦，更別說對方還是自己重視的對象，這些日子朝夕相處的華巳。
　　近距離與陸清芳接觸，地龍從憤怒的狀態冷靜下來，逐漸變為困惑不解的神色。
　　就在這時，鹿王從日月潭另一端走來，全身潔白如月的祂緩緩低頭，對地龍擺出臣服之姿。

　　『地龍大人，是被仇恨蒙蔽的妾身愚昧，為了從異種人手中奪回家園，恩將仇報將您逐出日月潭龍脈。』
　　『……』
　　『一切都是妾身的罪業，只要願意放過鯊鹿兒一族，要殺要剮都悉聽尊便，這條性命任憑您處置。』
　　『哼……區區一個背叛者，我跟祢無話可說。』

　　僅只看了鹿王一眼，華巳默默閉上雙眼，將白色雄鹿的身影從視野抹去，隨後開口接續話語。

　　『但祢挺身保護陸清芳，讓他不至於被我傷害，多謝了……鹿王。』
　　『！……地龍大人？』
　　「華巳！」

　　面對鹿王負荊請罪，地龍稍微偏過腦袋，朝無人之處嘔出一大口鮮血，染紅日月潭的湖水。
　　陸清芳心急如焚，腦海傳來石蟾蜍的聲音，向他下達指示。

　　（阿芳，你背包裡的東西，趕快把它拿出來。）

　　陸清芳依言打開自己的側背包，取出跟桃木劍同為先前從城隍廟借來，名為二十八星宿鏡的銅鏡。
　　石蟾蜍為了施行道術，再次和陸清芳交換身體控制權，銅鏡伴隨念咒聲發出耀眼亮光，投射在地龍身上。
　　溫暖光芒中，地龍被天雷傷至焦黑的傷口，以肉眼可見的速度開始痊癒，直到完好如初。
　　石蟾蜍念完最後一個字，隨即從陸清芳的身體退駕，以青年之姿坐倒地面，銅鏡隨著他掉落地面，鏘然作響。
　　恢復元氣的地龍抬起頭來，先是噴出白色鼻息，雙眼逐一審視石蟾蜍與鹿王，最後停在陸清芳身上。

　　『清，你這人真的是……』
　　「咦？」

　　當熟悉的聲音響起，日月潭的幻境結界隨之消散，場景回到建功神社正對面，只見五營兵將仍在看守御先靈們，絲毫沒有放鬆戒備。
　　巨大的地龍消失無蹤，留下少年模樣的華巳，保持一步之遙的距離，與陸清芳四目相對。

　　「清，我其實不是蛇妖，是守護日月潭的地龍。」
　　「我知道。」

　　陸清芳有些困惑地回應，不遠處的華巳稍微斂下目光，臉部表情在夜幕之下，顯露出比平時更為陰沉的神色。

　　「有什麼事情讓華巳覺得不安嗎？」
　　「你難道不會？我剛剛可是……差點殺了你啊……」
　　「那麼下次，你一定要小心注意，不要再被別人洗腦了。」

　　無法遏止思念之情，陸清芳主動走過神橋，來到華巳的身邊，用力握住少年的雙手。

　　「華巳就是華巳，不管你是蛇妖、是神鏡守護者，或者是地龍，我不會改變自己的想法。」
　　「即使是我害你遇到生命危險？」
　　「不是華巳的錯，就算你必須負起責任，肯定也是我造成的。」
　　「清，那不是你的錯！」
　　「謝謝，只要華巳願意這麼想，就已經足夠了。」

　　陸清芳不認為自己是清白的，但或許內心依舊忍不住期待，世上有那麼一個人可以斬釘截鐵，完完全全站在他這邊。
　　即使是毫無理性又沒有原則，幾乎是強人所難的任性，正是華巳的義無反顧，才能讓他從過去陰影中獲得解脫。

　　「因為是這樣的華巳，只要有你在身邊，無論發生什麼事，我都能夠勇敢面對。」
　　「……清……」
　　「請你像一直以來那樣，繼續陪在我的身邊好嗎？」

　　這番話不單是為了安慰對方，亦是陸清芳的肺腑之言，無比堅定的誓言與請求。
　　沉默半晌，華巳有些欣慰，卻又無奈地展露笑容。

　　「無論你要去哪裡，我都會與你同在，清。」

　　最初是因為契約而起，如今聯繫陸清芳與華巳的，是儘管肉眼無法看見，仍然存在彼此之間的牽絆。
　　多數御先靈已經被解放，華巳重回自己身邊，剩下來的就是天狐、制風龜，以及繼承巫覡之血，來自巫人族的潘茉莉。

　　（殷百川，你把茉莉帶走，到底想做什麼？）

　　回憶那位與自己用夥伴相稱的少女，陸清芳看向昏黑天際，內心不由自主想著。

　　※※※

　　殷百川，曾經被稱作能久親王的他，在接收殖民地的過程中，身中詛咒而罹患風土疾病過世。
　　一八九五年十月二十八日，能久親王病逝臺南，屍身秘密送回日本後，才對外公布他的死訊──這是人類得以知悉，表面上的歷史。

　　（這就是我的天命嗎？）

　　在異鄉過世的能久，魂魄無法返回日本，留在海外鎮守殖民地。
　　生前為國捐軀，死後也不得安寧，被制約在這片土地，化身名為天狗的鬼怪，無法進入輪迴。
　　生前能看見非人之物，死後變成跟祂們相同的存在，這個結局還真是諷刺……

　　『大叔，你在這裡做什麼？』

　　這天能久來到位於山地鄉的神社，坐在臺階往遠處眺望，居然有個身穿異族服飾，年約八、九歲的女孩來到自己面前，目不轉睛地盯著他。

　　『怎麼了，大叔，你還好嗎？』
　　『妳說……我是大叔？』
　　『不然呢？留著鬍子的人，怎麼看都是大叔。』
　　『那妳自己又如何？小丫頭為了什麼理由，特地跑來神社一趟？』
　　『當然是來練劍的。』

　　女孩舉起拿在手裡，一根貌似撿來的樹枝，得意洋洋地回答能久。

　　『我要偷偷練習，然後變得比大家更強，讓他們所有人嚇一跳！』
　　『妳一個女孩子家，怎麼會想要練劍？』
　　『說這什麼話？你該不會跟其他大人一樣，覺得女孩子就要乖乖學織布？』
　　『不，能做自己喜歡的事，我很羨慕妳。』

　　相比無法違逆國家，最終選擇隨波逐流的自己，一心想要追逐夢想的女孩，看在能久眼裡如此耀眼，無論是否做到都不忍潑她冷水。
　　聽到能久這麼說，女孩瞪大雙眼，臉上寫滿不敢置信。

　　『我第一次聽人這麼說。』
　　『這樣啊……』
　　『嗯。』

　　女孩用力點了點頭，旋即垂下手中樹枝，轉而坐到能久身邊。

　　『大叔大叔，你叫什麼？』
　　『我是能久。』
　　『咦？跟課本上寫的那個什麼……能久親王一樣。』
　　『那麼，小丫頭呢？妳的名字是？』
　　『我是潘茉莉！』

　　女孩坐在神社臺階上，燦爛笑容一如南國陽光，與遠方的藍天碧海，環繞神社的青山相互輝映。
　　直到這個瞬間，多久沒看見像這樣毫無心機，不對他人設防的表情了？那雙澄澈的棕眼就像明鏡，能久從中看見自己身穿神職人員服裝，泫然欲泣的倒影。

未完待續