序章：在那「拉科斯湖」的湖畔

　　樹上的水晶碎片，正反射出血色的光芒。
　　猩紅的夕陽下，拉科斯湖畔，濃烈的血腥味隨著殷紅的湖水一波波拍擊岸邊，不斷襲向正在附近森林中死命逃竄的棕髮男子──霍肯‧穆斯貝爾，令他作嘔。
　　然而，即使左腹滲血，即便腿上有傷，每跑一步都感到疼痛無比，霍肯仍不敢停下。
　　藏在拉科斯湖裡的東西……那個困擾他故鄉莫里尼斯的夢魘，讓他帶領調查隊深入這片森林的原因，還在湖岸持續掀起騷動。
　　霍肯瞥了一眼身旁反光的水晶碎片。
　　在結晶世界──克莉絲坦洛希的荒野中，這些碎片無處不在。透過它們，他只需要用餘光，就能窺探身後一幕幕正在上演的慘劇。
　　但這麼做，卻也讓他分了神。
　　數條蜿蜒的樹根和糾纏的藤蔓，成了他的絆腳石。
　　他摔倒了，繫在頸上的吊墜跟著飛出，落到了他面前。
　　彷彿聽到了他內心渴望回家的願望，特意要給他瞧最後一眼似地，吊墜的墜蓋，「喀」的一聲彈了開來。
　　那是一張由專業的繪影師，用繪筆新描畫的相片。
　　相片裡，他和身旁的美麗少婦，一同將面頰貼在正中間的金髮女孩臉上，一起笑得開懷。
　　見到這張相片，霍肯眼眶卻泛紅了。
　　他知道自己回不去了。
　　霍肯逐漸恍惚的意識裡，浮現了在這一天的清晨，他率隊準備離開莫里尼斯時的情景。
　　一雙小小的手，緊緊揪住了他的衣角。
　　「今天，輪到爸爸，當嚮導嗎？」金髮的女孩仰起頭，繼承自母親的水藍雙目，正對著他眨呀眨地。
　　「是喔。」霍肯對女孩微笑點頭。「所以，會晚點回來，艾麗幫爸爸照顧好媽媽，好嗎？」而除了叮嚀，他也同時伸出他長滿厚繭的大手，輕輕撫過女孩的髮頂。
　　「嗯。」女孩乖巧地低下頭。「艾麗，會先幫媽媽端菜、打掃，然後再去練習。」
　　「練習？」
　　「棍子。」聽到他的疑問，女孩抬起頭來對他解釋。「艾麗，也想像瓦爾……瓦爾……」
　　那張小小的臉上，充滿了對強者的敬仰與未來的嚮往。
　　這就是妳要走的路嗎？孩子。
　　「瓦爾基麗。」身為父親，霍肯果斷笑著幫了女兒一把。
　　「嗯！瓦爾基麗！」小艾麗立刻兩眼發亮。「艾麗，也想像瓦爾基麗的姊姊們一樣厲害。這樣，艾麗，就能保護爸爸。媽媽，也不會，每次，在爸爸去森林的時候，擔心。」
　　「好孩子。」霍肯心裡一暖。「可是，妳還那麼小，棍子拿得動嗎？」
　　「可以！」小艾麗興奮地高舉雙手。「爸爸，艾麗已經可以，像副隊長姊姊一樣，讓棍子，飛出去了唷！爸爸，要看嗎？要看嗎？」
　　「好啊！那等爸爸回來，再看妳表演。」霍肯點點頭，將他的認同與承諾，一併給了他最疼愛的女兒。
　　「嗯！約定好囉！爸爸！」
　　「好！」

　　對不起，艾麗，爸爸要失約了……
　　霍肯拚命地伸出左手，就像是要把這份約定重新抓回手中，拚命地伸向吊墜。
　　但他碰觸到的，卻不是金屬墜蓋的堅硬，而是柔嫩，同時帶了些粗糙的獨特觸感。
　　在他印象裡，只有兩名女性的手，是這樣的。
　　勤儉持家，他摯愛的妻子。
　　以及，總是在刻苦鍛鍊，他尊敬的瓦爾基麗副隊長。
　　「穆斯貝爾先生！振作點！」一聲高亢的女子嗓音，傳進了他的耳裡。
　　「是……女武神？是副隊長大人嗎？」他咬牙抬起頭，視線雖然因淚水而有些模糊，但他仍清楚瞧見了，眼前這位女武神那身披銀色戰甲的堅毅模樣。
　　「是的。」女武神副隊長對他點點頭。
　　「啊……太好了……您來了的話……」霍肯鬆了口氣，可隨即，方才在湖畔所遭遇的恐怖，再度襲上了他的心頭。「不！不好！我們……我們遇到『她』了！」
　　「我知道，我和姊妹們，都看到『她』了。您做得很好，穆斯貝爾先生，接下來，就交給我們瓦爾基麗吧！」
　　語畢，原本半蹲著的副隊長，倏地起身，左手從腰包裡抽出一疊薄如紙片的半透明硬板，俐落地將其嵌入右手握著的金槍。剎那間，雷鳴乍響，一道電光，纏上了槍身，匯聚於槍頭，點亮了在霍肯眼中看來彷若希望的光芒。
　　霍肯感覺自己四肢，似乎又有了力氣。
　　「傳令！瓦爾基麗小隊，啟用『晶元』！舉槍！隨行的生物種『伊奴』，跟好自己的主人，就戰鬥位置！」
　　我可以回家了！我可以，再次擁抱女兒了！如果是這支訓練有素的女武神小隊，如果是這位英勇無畏的副隊長的話……
　　等我，艾麗，爸爸會回去的。
　　霍肯望著吊墜內的相片，笑了。
　　但隨後，他的眼前忽然一白。
　　周遭的一切消失了。相片、吊墜、女武神小隊、那把纏上金光的雷槍，通通沒了蹤影。
　　唯一剩下的，只有一首陰柔、哀戚，縈繞在他耳畔的──
　　輓歌。