八、謎之少年

「異界魔獸...」

娜娜看著眼前黑暗洞窟中那不寒而慄的巨大生物。當時初遇異界魔獸的心情再次湧出，讓她差點眼前一黑。她趕緊扶住石牆，這才穩住了腳。

「為什麼...會在這裡？」夜鶯屏息問道。

「噓！過來！」提娜的聲音從隧道的更裡面傳來。

娜娜小心翼翼的朝著聲源退去，盡量不發出任何聲音。來到提娜身旁後，她注意到其他人躲著的地方是通道裡被一顆巨石擋住的死角。那隻魔獸沒有辦法看見他們。

瑪琳也來到了成員們的躲藏處，夜鶯緊跟其後。後者在巨石後方蹲下後，戰戰兢兢的探出頭向外看。紫色妖精不知何時已再次現身；他在洞窟岩壁上突出的一處落地，腳輕輕觸碰著冰冷又尖銳的碎石，臉上冷淡的面容卻沒有絲毫動搖。然而最讓她震驚的可不是這個。

再度起身的並不是妖精，而是一位長相年輕的少年。

「...！？」夜鶯的表情從害怕轉變為驚訝，發出了一聲小小的驚嘆，但即時止住了嘴。

小偷...竟然變成人了？

「啊，你完成任務了。」更加出乎幾人的意料，少年的聲音並不稚嫩，而是像經歷數百年的滄桑一般，嘹亮而有力。

「那麼，回來吧。」

他的話音一落，魔獸便乖順的走上前，在他面前停下。少年輕碰了一下魔獸的毛皮。

剎那間，魔獸渾身散發著亮紫色的微光，原本巨大的身體化為了無數個發出紫色光芒的點，慢慢依附到了少年身上。

少年攤開了手，一枚花從他手中緩緩浮起。花被一層淡紫色的光芒圍繞著，但和本身寧靜的氣息不同，那道幽暗的光令娜娜感到不寒而慄。

就和那位少年一樣。

「『朔望之花』也已經到手了...」少年閉上眼睛，似乎陷入了沉思。

「天地之暝，異界共鳴。繁星之人，呼喚拂曉將至，救贖應許而來。」

星夜私語的成員們各個都蹲在原地不動，靜靜聽著少年吞吐些意義深遠的話語。

瑪琳和娜娜交換了眼神。瑪琳似乎有什麼事想告訴她，但她們只要一出聲，那個少年絕對會發現他們。於是他們改用別的方式交流。

『他在說什麼啊？』娜娜沒有發出聲響，但用誇大的口型來溝通。

『不知道，但我覺得可以從他那邊打聽出訊息。』瑪琳比了一連串難以理解的手勢，對娜娜的理解完全沒有幫助，但她從她的嘴形理解了意思。

『你認真的嗎？』娜娜瞪大眼睛看著她。瑪琳聳了聳肩。

在一旁的墨櫻打斷了她們的無聲交流。

『不要輕舉妄動。他...絕對不是好惹的。』她警戒的眼神告訴兩人。

娜娜點著頭表示理解，接著將注意力轉回了洞窟中的少年。他還自顧自的繼續唸著奇怪的話語。

「...取得剩下的一個『聖器』的話，『洪流』就能...」

少年突然停止了說話，接著，眼神變得尖銳，看向四方：「...有老鼠混進來了嗎？」

娜娜感到不解，將頭轉向提娜，接著看向四周。

哪邊有老鼠啊...？

妃妃抬頭看向娜娜，也是一臉困惑。接著，她把頭轉向後方。

這一轉頭，使得妃妃嚇得直接大叫了出來。

「幹嘛啦，妃妃！你這樣叫會露餡的啊。」瑪琳緊張的說。

「後...你們後面啊喵！」

「後面？」

七人同時望向白貓所說的方向。

有個少年站在那，以冰冷的表情望著他們。

......

「呀啊啊啊啊啊啊啊！？！？」

接著迎來的，是一陣雞飛狗跳。墨櫻在混亂中不小心化成了貓，她旁邊的塞拉、夜鶯和娜娜失去平衡，像骨牌似的一個接一個往後摔。瑪琳放聲尖叫，緊抓著提娜的手臂不放，對方一臉嫌惡的拚命想把她甩掉。

在一陣手忙亂腳之後，眾人才冷靜下來，仔細看看眼前的這位少年。

他...什麼時候在我們後面的！？

「偷窺是很不好的事，你們應該也很清楚吧？」

即使語氣如此平淡，眾人卻從話語之中感受到了無形的壓力。

「...你這傢伙是什麼人？」娜娜下意識的從劍鞘中拔出利劍，眼角瞥見夜鶯的弓也已在手，隨時蓄勢待發，就等她一聲令下。

「這話我也要原封不動的還給你們。」面對星夜私語成員們的劍拔弩張，少年卻沒有顯露絲毫的慌亂。「從異界到來的旅者們。」

此話一出，隧道中的溫度彷彿驟降到冰點。娜娜握緊了拳頭，努力想保持冷靜，但臉上緊張的神情已出賣了她。少年挑起了一邊的眉毛。

「你們不屬於這個世界，這個一看就知道了。」他說。「唯獨...那隻貓除外。」

「貓？」塞拉一愣，看了看身旁的墨櫻，但她早已變回人型，所以不會是少年所指的對象。

難道是...

「妃妃？」

妃妃雪白蓬鬆的尾巴不安地搖晃著，但她沒有回話。

少年似乎沒有注意到四周越來越凝重的氛圍，或者是他完全不予理會。

他以平靜的眼光看著眾人，「這件事，就讓你們自己去找尋吧。」

七人一貓陷入了沉默。

「那麼回到原本的話題。」少年見幾人沒有打算回應，便自顧自的又繼續說了下去。「你們究竟是抱持著什麼目的而來到這裡的？星夜私語。」

愕然中，娜娜鬆開了手，原本握著的劍在灰暗的石板上落地，「哐啷」的聲響在隧道中發出迴音，彷彿鬼魂的哀鳴。

我們明明沒有跟他講過聯盟的名字啊！？

她從震驚中恢復後便走上前，緊張的表情絲毫未散，「...來拿回被小偷搶走的髮飾。」

「髮飾？」少年沉思了一會兒，接著張開了右手。一枚青色的花朵在他的手掌心中綻放，伴隨著悠悠的紫光，讓人有些不寒而慄。

「是說這個嗎？」

「是！」語茶激動的大喊，似乎忘了應該要保持警戒。接著，她像是本能般的走了上前，向少年伸出手，企圖將髮飾奪回。

少年以冷淡的眼神看向了她。突然間，語茶整個人倒在地上，痛苦不堪的揪著胸口。

「語茶！」夜鶯立刻丟了手中的武器，在她身旁蹲下，緊張的確認起她的脈搏。

塞拉高舉右手並閉起了眼睛－是她施魔法前的常用姿勢－但什麼事也沒發生。

「切...在這個空間中不能使用魔法！」

「不然這樣好了。」少年看向了她們，「我會將『朔望之花』還給你們。相反的，就由你們來使用它。」

「朔望之花？」娜娜脫口而出，接著才想起那便是少年對髮飾的稱呼。

「那個髮飾...到底是什麼東西？」

「...硬要說的話，是進入失落之國－芙蘭姆的鑰匙。」

「芙蘭姆...！？」

「沒錯。使用朔望之花進入芙蘭姆，取得存放在其中的『須臾之匣』。」少年的語氣充滿著威嚴，明明外表看起來比星夜私語的成員們小，卻像是在命令她們一般。

「我們憑什麼聽你的？」夜鶯轉過了頭，靛藍的雙眸因為怒火而燃燒，「傷害了我們聯盟的成員，我可不會輕易饒過你！」

「我沒要請求你們饒過我，我也不需要。」少年冷淡的口氣讓夜鶯無可反駁，「我也沒有叫你們聽從我的命令。不過，你們終究會前去取得『須臾之匣』的。」

語畢，少年攤開雙手，黑色的長袍在空中飄蕩著，捲起陣陣沙土。接著，他將右手舉向前，「朔望之花」便像是呼應般的漂浮著，自動別到了語茶的頭上。

少年將手收起，用食指指向一行人的後方。四周稀少的光芒彷彿全聚集在洞口一般，照得一片光亮，娜娜幾乎無法直視。在光芒消逝後，她注意到地板上出現了似曾相識的奇特紋路。

「傳送門！」

塞拉不敢置信的看著前方。「你是要放我們走嗎？」

「留你們在這邊，對我沒有任何好處。」少年的語氣聽來毫不在乎，「我們還會再見的，『繁星之人』。」

話音一落，他便轉身朝隧道深處的方向走去。

「等等！」娜娜喊住他，「你叫什麼名字？」

「名字...」少年停下了腳步，但沒有回過頭。「現在先叫我『帕克』吧。那麼，後會有期。」

他回過頭，微微頷首，眼神中閃過一絲憂愁。娜娜還有更多事情想問他，但帕克已經消失在了遠處的黑暗中。

「走吧，娜娜，我們趕快離開這裡，」夜鶯催促。她背上背著的語茶雙眼微睜，似乎已經恢復意識。

娜娜點了點頭，嘗試將問題拋諸腦後，接著便和同伴們一起踏進了傳送門。

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離開隧道後，娜娜眨了眨眼，感覺在經歷了漆黑的隧道後，外面的陽光變得格外刺眼。

適應光線後，她發現幾人竟然直接回到了穆希克絲－雖然不是在煙雨的家門前。

「回來了...」她看向四周，「大家都沒事吧？」

提娜、墨櫻、瑪琳和抱著妃妃的塞拉朝她點了點頭，看起來安然無恙。夜鶯則攙扶著清醒但腳步不太穩的語茶，兩人看起來也沒有大礙。

「全員都在，」娜娜鬆了一口氣，露出了許久不見的微笑。

「剛剛那個少年...絕對不是泛泛之輩，」提娜手托著下巴。

「沒錯，」墨櫻點頭同意，「能夠壓制我和塞拉的魔法，這可不是一般人能夠做到的事。」

「那傢伙，他說他叫帕克是吧？」瑪琳雙手插腰，「那個死小鬼，不僅搶了髮飾，還傷害了語茶！更誇張的是，他是那個小妖精變成的欸！」

「那搞不好是擬態魔法的一種，」夜鶯提出，「墨櫻不是偶爾也會變成黑貓的樣子嗎？」

「嗯...」塞拉似乎沒有聽見幾人激烈的討論；她的心思還在別的事情上。「他剛剛是不是說，我們不屬於這個世界，但是妃妃除外？」

語畢，七個人不約而同看向了那隻雪白毛皮的貓。

「喵喵？」妃妃愣了愣，「喵，這、這個嘛...比起這個，現在還有更重要的事要談論吧喵！」

「嗯，嘛，也是。」娜娜看出她不想談論這件事，因此跟著轉移話題。「我比較好奇的是，那個帕克跟異界魔獸到底是什麼關係。」

「關係？」墨櫻回想起了帕克發現他們之前，與異界魔獸交談的場面。

「那隻異界魔獸似乎完成了什麼任務，並且向帕克回報了。而異界魔獸在那之後就消失了。」

「那隻異界魔獸，跟我們當時遇到的是同一隻嗎？」瑪琳問。「說不定那是異界魔獸的哥哥姐姐之類的。」

「是同一隻沒錯。」塞拉的表情轉為凝重，「可以感覺得到相同的氣息。」

「那，」語茶插話，「那個魔獸所完成的『任務』到底是什麼...？」

沒有人回答她。倒是提娜像突然想起什麼似的，用懷疑的眼神直盯著發問的藥師。

「語茶，你說那個髮飾是朋友送的，但它顯然不是一般的髮飾呢。」提娜連珠砲似的說著，「這個『朋友』是誰？那個『朔望之花』又是什麼？」

「這個...」語茶的表情變得慌亂，似乎不知道如何回答。

然而面對提娜咄咄逼人的質問，沒有人出面幫她解圍。

最後，她只能勉強回答道，「我並不清楚，據說是朋友在一次的冒險中帶回來的東西。」

「這樣啊...」提娜懷疑的看著她。娜娜看得出來她還沒罷休。

「線索太少了，」塞拉皺起了眉頭。「光是這樣根本一頭霧水，我們得去蒐集情報。」

「說的沒錯喵！」妃妃猛點著頭表示同意，「先去向煙雨打聽看看吧。搞不好她知道帕克是何方神聖！」

「好主意，」夜鶯也附和，接著卻打起了呵欠，「哎呀，我好累...今天在黑暗中繞了好幾圈，果然還是光明的世界最棒了。」

「不只是你，我也一樣啊，」瑪琳盯著天上的太陽，似乎在享受它帶來的溫暖，「誰喜歡在黑暗中被追殺啊。」

「既然這樣，那我們還是先找地方歇腳吧。」娜娜總結，「明天再開始想辦法。」

就這樣，七人一貓開始朝煙雨家的方向前行。正好夕陽西下，染紅了天空，也染紅了田中的麥穗，映出漫天的雲彩。

（新增立繪：「帕克」）