第１９章：故友重逢（２）

　　希洛並沒打算讓自己就這樣枯坐乾等，滿屋子的採訪資料，和派蒂手上錯字連篇的初稿，都是他消磨時間的最好工具。至於陪他整理屋子的乖巧小幫手，也和他採取了同樣的行動，拿了幾本與安普利斯相關的書籍和地圖，安靜地坐在角落自行閱讀了起來。
　　這充滿書香氣息的時光，令希洛感覺自己彷彿回到了半個月前，回到了那間由善心的桃樂絲太太提供，屬於他和夏奇薇雅的溫馨儲藏室裡。真要說有哪裡不同，大概就是此刻多出派蒂不斷兜圈子發出的聲響了。不過，這無傷大雅的小雜音，他自動選擇性忽略了。
　　在經過三番兩次的檢查，確認了派蒂稿子上的文句與內容並無不妥後，門外終於傳來跨大步奔跑上樓的腳步聲，希洛還來不及去應門，身上卡其色外套已經不知丟到哪去的亞伯特，就撞開大門衝了進來。
　　「呼、呼！哈！太好啦！您還在！我、我還以為您會等不下去！」
　　「您這邊書很多，很適合我們打發時間。」
　　「喔！那太好……咦？這、這裡是我的房間嗎？」亞伯特瞧著被整理得一塵不染的客房，表情充滿了難以置信的疑惑，希洛則搔了搔頭，替他做出了解釋。
　　「是的，為了『移動方便』，在派蒂同意後，我替兩位整理了一下，希望您別介意。」
　　「啊！不會不會！這樣很好！我在報社總部的辦公室，也都是找伊奴幫忙整理的，哈哈！結果出來外面就……不對不對，不該聊我的事，現在最重要的是……」
　　「晚餐！晚餐！亞伯特！派蒂餓了！」
　　「欸！到一旁吃去！別吵！」
　　亞伯特朝著派蒂隨手扔出了一個袋子，從那米白色被壓扁的外型來看，希洛推測，那大概原本是麥烙餅之類的東西。
　　他也明白，這大叔臨走時脫口而出的餐約，只不過是想讓自己留下的藉口罷了，外出後的心思，看來是完全沒有放在食物上，所以這份「晚餐」，應該也不用太期待了。他只好先壓下自己的飢餓感，將注意力移到亞伯特抱在懷裡的紙袋上。
　　「紙袋裡的，應該就是您去找的東西了吧？」
　　「哈哈！還好我還記得，這批機密資料，被我拿來墊高我辦公室茶几的桌腳，所以沒有花太多時間就叫伊奴找到了。」
　　「唔……機密資料居然是放在那種地方啊？而且……還大咧咧地裝在紙袋拿出來，這樣，真的沒問題嗎？」
　　「放心！這紙袋裡面裝的，只不過是我手抄的部分，原稿還壓在我茶几下面呢！」
　　「……唉，算了，換做是我，大概也不會發現『機密』藏在這麼不隱密的地方吧……所以，您是回總部辦公室去抄？」
　　「怎麼可能啊！我們萬花筒日報的總部，是在烏索諾聯邦的加尼亞，離這可遠了，就算坐專車，也要十幾天以上的車程呢！」
　　「那您是怎麼做到的？從那麼遠的距離，將資料抄過來？」
　　「嘿嘿，這是我們萬花筒的獨門技術，可以快速將『影像』在兩個據點之間傳遞，具體技術細節我就不多提了，那不是今晚的重點。」
　　「您說得對，我也想先知道這些『機密』的內容。」
　　「其實一句話就可以說完。您的這隻伊奴，是最稀有的……」
　　「最稀有……」希洛眼睛不禁亮了起來，雖然他早已有所察覺，夏奇薇雅可能與眾不同，但親耳聽到來自機密資料的認證，他心裡還是忍不住為這名小夥伴感到喜悅。
　　「是最稀有的『廢品種』！」
　　可惜，他高興的時間，連一刻都不到。

　　「我、我沒聽錯吧？廢棄物的廢嗎？」
　　「沒錯！您也知道的，目前世界上的伊奴總共有五大類型：生物、自然、礦衛、氣泡，以及機甲。而您的這隻，是不同於這五大類，最獨特的第六種類型！」
　　「既然這麼特別，為什麼要取這種名字？」希洛皺了皺眉頭。
　　「因為其他五大類，都各有各的強處。像是生物種具有力量速度，自然種和礦衛種會生產製造，氣泡種可以治療淨化，機甲種堅固耐用，只有廢品種，不但體質不出色，也沒有特殊的能力。我這的資料裡有大概提到，萬一意外生產出這種類型，一般來說，都是直接作廢，在晶能大量流失前，把作為核的碎片重新取回來挪作他用……」
　　「等等，伊奴的核，可以取出來？」希洛眉頭皺得更深了。這不就像自己的心臟被挖出來一樣？他隱約可以猜到這些伊奴的下場，內心同時感到有些不安。
　　「一般情況下會藏在伊奴體內，但是主人可以命令伊奴取出。」
　　「可是，核，不是伊奴一切活動的能量來源嗎？」
　　「是這樣沒錯。」
　　「那、那要是失去了核……伊奴豈不是會……」
　　「嗯，會死。」
　　「太殘忍了！」希洛突然爆出的怒吼，讓原本正在低頭看書的夏奇薇雅，和啃著晚餐的派蒂都吃了一驚，夏奇薇雅更是立刻扔下書籍跑了過來，雙手緊緊握住希洛顫抖的拳頭。
　　「……您也是與眾不同，會因為廢品種受到的待遇這麼憤怒的，您應該是頭一個。難怪，這隻您帶著的廢品種伊奴，可以這麼正常地長大和生活，甚至還能對我們笑、和我們交談，嘿！剛剛是不是還在看書？真的可以算上奇蹟了！」
　　「亞伯特，她、夏奇薇雅，不是『廢品』！」
　　「啊……抱歉抱歉，我懂您不喜歡這個詞，但資料上都是這麼稱呼的……」
　　「不，我不是生你的氣。」希洛深吸一口氣，緩了緩自己過於激動的情緒，「我知道你……您也是照著說出口而已，但我還是希望，我們以後提到這類型伊奴時，大家能改個口。」
　　「我是沒什麼問題，資料上寫什麼，我說什麼，艾爾您要求，那我也可以改，只是……要叫什麼呢？」
　　「剛見面的時候，您是怎麼一眼就認出夏奇薇雅是這特殊類型的呢？」
　　「主要有三點辨識特徵。第一個是那些圓環。我見到牠捂嘴笑的時候，手腕上有，然後頸部也有對吧？」
　　「她小腿上也有……」
　　「什麼？所以有五個？居然這麼多！」
　　「數量有什麼差別嗎？」
　　「這我不曉得，我手上的資料只有提到生產出來必定會戴一兩個環，但您的有五個……這真是厲害了。」
　　其實是六個。希洛偷偷瞧了身旁的夏奇薇雅一眼，夏奇薇雅也對他眨了眨眼睛。
　　「那第二點是？」
　　「額頭中間的水晶。形狀不一，不過，並不是戴上去，而是嵌在裡頭。夏奇薇雅，叫這名字對吧？應該也是這樣的吧？」
　　「嗯。」
　　「最後一點，就是長相了。據說這一型的，會跟我們長得非常像。好啦！我手上資料的內容，也大概就是這些而已了。」
　　「謝謝，那就叫『圓環種』，好嗎？」
　　希洛這個問題雖然是問亞伯特，目光卻拋向了夏奇薇雅，這小伊奴也再次眨了眨那一對美麗的眼睛作為回應。
　　「沒問題，那您這段期間的經歷，包括怎麼得到這隻『圓環種』伊奴的過程……」
　　「都讓派蒂照您的吩咐記下來了，不過，我想和您提個交易。」
　　「交易？我的身分是記者，不是商販，您要和我交易什麼呢？」
　　「我希望您先不要公開派蒂寫下的這份稿子。」
　　雖然在口述時，希洛就已經對內容做出了更改，審查時也特別注意不讓夏奇薇雅的銀髮綠眼特徵出現在文字中，但他終究還是不放心。
　　「是為了保護夏奇薇雅？」
　　即使不明白箇中緣由，這資深的記者大叔還是一眼就瞧出了他的心思。
　　「是。」
　　「有意思，有意思，一直以來，都是伊奴在保護我們，您卻反其道而行……話說回來，在吉爾利島上，您也是一直力保小瑪麗安呢！我好像有些明白您的想法了，如果您能繼續堅持下去，這個世界，說不定將會迎來嶄新的一面……對於新奇的事物，我一向是喜聞樂見的，所以，沒問題，也不用交易什麼，就當對艾爾的承諾吧！」
　　「謝謝您，是『朋友』的承諾。」
　　「咦？哈哈！好！不過我還是很好奇，您剛剛是想拿什麼跟我交易？」
　　「我會繼續告訴您，我和夏奇薇雅旅程上發生的一切大小事，不，是專門給兩位做專題。」
　　「我反悔了，還能交易嗎？」
　　亞伯特直率的反應，讓希洛忍不住開懷大笑。這一對他從吉爾利島上就認識的記者組合，雖然每次都會掀起一陣翻天覆地的騷動，但總能帶給他歡笑。
　　作為宵夜的乾扁麥烙餅，吃起來好像也變得有味道了。