第四章 新人的第一次探險
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更新於: 2024-01-01
再睜開眼時，已經是清晨時分了。
貝菈在床上翻了個身，看向窗外。街上雖然算不上熙熙攘攘，但是店鋪基本都已經開門營業，上街買菜的家庭主婦與老年人也都早早地出了門。
人群之中還混雜著不少通宵達旦尋歡作樂的探險者。如今他們一個個都萎靡不振地向居住地返回，想也知道是昨夜喝了太多劣酒一覺起來頭疼欲裂的緣故。
貝菈穿戴好外套和帽子，帶著鑰匙下樓吃早餐。小小的餐廳里已經幾乎坐滿了人，貝菈見狀直搖頭。
「哦！姐姐你起床了！來這邊坐！」
餐廳對面的櫃檯後面傳來小男孩的聲音。貝菈循聲望去，是店主的兒子。他此刻正忙著將餐食裝盤遞給負責上菜的女人，看起來是他的媽媽之類的長輩。他看到貝菈走進餐廳不禁興奮地招呼貝菈過去吃飯。
貝菈不想惹太多人關注，輕輕拉低遮陽帽帽檐，穿過正在忙著就餐的人群，來到櫃檯前。
原來這裡還有一排舊世界拉麵店那種直接對著廚房櫃檯的座椅，可以不和其他人面對面就餐，實在是太令人感激了。
自己一個人出來旅行的人並不多見，所以基本上都是幾個同伴圍著同一張桌子邊交談邊吃飯，面向櫃檯的社恐專用座椅利用率一直都很低，只有一個看上去二十來歲鎮民打扮的普通女性在吃飯。
「早上好。」貝菈盡量擠出一絲微笑向小男孩打招呼道。
小男孩正忙著盛起蔬菜湯的手在看到貝菈的微笑后不禁一震，臉上也泛起一絲紅暈：「早、早上好姐姐！」
「今天的早飯是什麼呢？」
貝菈嘴上這麼問著，但是實際上已經看到了櫃檯后還剩下半鍋的蔬菜湯和幾條尚未切開的黑麵包。
「蔬菜湯和麵包！雖然不知道合不合姐姐的口味。我聽說大城市來的人都吃不慣我們這裡的庶民食物……」
「沒有那回事哦。請給我來一份，謝謝。」貝菈望著他有些失落的臉龐。
隨後幾片切得厚厚的黑麵包以及一大碗蔬菜湯被小男孩親自端到貝菈面前。貝菈拿起木湯匙攪了攪蔬菜湯，似乎是由花椰菜、西紅柿以及馬鈴薯和屈指可數的幾小片香腸燉煮的簡易料理，加入了少許鹽和香草來調味。雖然實在算不上多麼豐盛，但是對於飢腸轆轆的旅人來說至少比麵包乾和肉乾要可口得多。
貝菈快速解決掉這頓簡單的早餐，向小男孩揮手致謝後起身離開餐廳。直到她離開門口后好半天，小男孩仍舊痴痴地望著貝菈消失的方向。
貝菈將房間鑰匙還給店主，然後加入已經變得熱鬧的人群之中，朝探險者公會的方向走去。
或許是時間尚早，探險者公會內沒有太多人在辦理業務。稀稀拉拉的幾個探險者圍在櫃檯前同辦事人員談笑著，似乎是在等著什麼樣的樣子。
首先要來處理昨天沒賣完的東西。到收購櫃檯借來馬車，然後貝菈將車子帶到能掩人耳目的地方，將用冰魔法冷凍保存的半獸人肉、骨架、毛皮等素材一口氣堆在了馬車上。突然出現的一大堆東西似乎讓拉車的馬感到不解，不過它的小腦瓜還不足以讓它泄露貝菈的情報。
稍等片刻用以偽裝裝貨時間，貝菈將馬車直接趕往公會倉庫。
看到倉庫管理人員吃驚的表情，貝菈也能理解對方的想法。一般有餘裕獵殺多頭魔獸的中高等探險者隊伍，除非獵物是渾身都是高價素材的龍族魔獸，否則為了儘可能多地帶回值錢素材，都會將肉之類的東西棄置在當場。只有組隊行動，能打倒一只半獸人就算豐收的低等探險者隊伍才會將一整隻魔獸帶回。可如今貝菈帶著一車數十隻各類魔獸，難免令人感到詫異。
不過貝菈懶得和對方解釋，讓他們自行查驗數量和估價，她自己則回到公會大廳。
進門環視四周，貝菈發現了用於張貼委託的展覽板。上面貼著稀稀拉拉的十幾張委託，其中討伐類任務佔比很少，大多數都是採集稀有藥草或者到廢墟中尋找某種舊世界材料的委託。
威脅性較大的定居種魔獸出於對魔素的依賴性，除了迷失方向或者半獸人離巢這種少數情況，是不會離開廢墟的。在原野之中僅有類似於大切葉蟻或者狂暴牛、食屍鬼之類威脅性並不大於一般掠食者野獸的遊盪種魔獸存在。
他們不僅實力低下，而且也沒有什麼像樣的素材可供剝取。哪怕是狂暴牛之類肉和皮都能被利用的傢伙，其素材也和一般的家養牛沒有多大差別。唯一令人討厭的地方在於這些低階遊盪種魔獸是從一般動物因魔素突變而來的，因此源源不斷，不可能斬草除根。
N等級的新人就算只拿著最低級的裝備、或者舉著鋒利農具的農民，都能隨手料理一兩隻普通遊盪種魔獸，因此只要不是偶然出現的大規模集群，就犯不著專門來委託探險者們解決。
這些遊盪種魔獸甚至都打不贏十幾隻組團狩獵的郊狼。不過如果哪只郊狼不慎吃掉了小概率會出現在遊盪種低階魔獸體內的魔結晶石，那就另當別論了——這種郊狼會最終變為魔化野狼。那可是貨真價實的丙級魔獸，不是一般農民或者N級新手探險者能應付的傢伙。所以定時定量掃除這些遊盪種也還是有必要的。
就結論而言，沒有瑣碎事項反而就意味著需要專門委託的事情都具有很高的危險性。對於追求平靜生活的城鎮而言，沒有討伐委託反而是件好事。
貝菈望向非採集類的委託，看到有諸如清理大切葉蟻巢穴、去有大食屍鬼出沒的洞穴取回遺體遺物之類對一般探險者來說絕不可能單打獨鬥的委託。
正在貝菈抬頭仔細確認每一張委託時，身後忽然有人向她搭話。
「那個……請問你是在找委託做嗎？」
貝菈回頭看到一男一女兩名少年，正略顯緊張地望向自己。但是看到貝菈的一瞬間，兩人的目光中雖然充滿了震驚，但是卻浮現出了失望之情。
「嗯？雖然我是準備要找委託，但是你們好像不是很高興的樣子。」
「啊啊，並不是失望。我們還都只是N等級的新人，所以不夠格去廢墟，也沒有隊伍願意帶領我們，只能找一些城外的魔獸狩獵。然後如果能夠順手接一些委託的話，就能多掙一些錢……」其中那名少女結結巴巴地解釋道。
「原來如此。而且兩位的等級只是N，所以不足以獨立承接委託，所以本來想看看有沒有人能夠帶你們一起，對吧？」
「是、是的。」少年點頭回答道。
「但是好像你的年紀和我們也差不多，應該也和我們是一個等級吧……」少女補充道。
貝菈頗有些無可奈何地嘆了口氣，然後回過頭去準備繼續看委託。要貝菈好心地主動提出帶他們出去探險，那是絕對不可能的。況且提升等級並不一定非要承接委託。到原野中獵殺弱小的遊盪種魔獸，獲得戰鬥經驗和金錢的同時還能累積擊殺數，並不見得比給老手探險者打下手差多少。
身後的少女突然又繼續說道：「那個……如果不介意的話，和我們一起怎麼樣？如果隊伍人多的話，說不定就有哪個高級探險者願意帶我們一起呢……」
不可能的啦，隊伍中多出一堆新手只會是累贅。貝菈心裡暗自說道。
在貝菈打算拒絕他們時，從旁邊走過來一名裹著斗篷，背負長劍的高個子男人。
「喲！」他開口打招呼道：「我們的隊伍正準備出去獵大切葉蟻。剛才聽到你們說話，要不要跟我們一起去？」
「誒？真的好嗎？」少女驚訝地反問道。
「有什麼的。比你們自己出去來說至少有個照應吧？」
貝菈冷眼看向對方。那個男人把自己裹得嚴嚴實實的，臉上還有幾處傷痕。但是比起魔獸的抓痕，反倒更像是人類武器造成的。但是從外表上看不出此人究竟實力如何，他身後那幾個同伴也大都如此。
「但是我們是新人，恐怕幫不上太多忙……」少年有些膽怯地回應道。
貝菈不禁心裡暗自吐槽，剛剛要找人帶的是你們，害怕幫不上忙的也是你們，到底是要怎樣啊。
領頭的男人爽朗地笑道：「那是肯定，所以委託的報酬你們就不要期待平分了，給你們幾枚銀幣意思一下。但是你們自己打倒的獵物都歸你們自己所有。而且，比起金錢上的收穫，你們這樣的新手更應該期待的是戰鬥經驗上的提升吧？」
「對對！您說的太對了。」少年連忙點頭贊同道，然後看向少女，徵求她的意見。
少女猶豫了一下，也點頭贊同。
「我們去！」
「好！」說著，領頭的男人看向貝菈。儘管他掩飾得很好，但是貝菈仍能夠感受到他從一開始的目標就是自己。驚艷與某種慾望仍舊在眼神中昭然若揭。他的目光將貝菈從上到下掃了一遍，彷彿是在打量一件寶物。
貝菈厭惡地皺了皺眉。
「小姑娘，剛剛你也要和他們組隊的吧？要不要一起來？」
「不用了，謝謝。」貝菈立刻回絕邀請。就算是比這友善一萬倍的邀請，貝菈是否接受尚且還要看心情，更別提剛剛用噁心目光看自己的男人了。
那男人聽見貝菈如此果斷的回絕，乾脆地聳了聳肩，伸手揭下討伐大切葉蟻巢穴的委託，然後轉身去櫃檯辦理手續。
貝菈望著他們帶著剛剛兩位少年離開公會，然後準備回過頭去繼續看揭示板，但忽然聽見附近的公會辦事人員與其他幾位探險者的竊竊私語。
「喂，剛剛那幾個人，好像之前沒見過啊？」
「你這麼一說，好像是誒。」
「是外地來這裡的嗎？」
「要是外地的探險者，基本也都是為了要去拉爾凱爾廢墟探險吧？怎麼可能會去接討伐大切葉蟻這種初級探險者的委託？」
「這麼一說確實有點奇怪啊……」公會的辦事人員聽見這樣的討論，似乎察覺了什麼，連忙叫來剛剛幫他們辦理接受委託手續的櫃檯人員。
「剛剛那幾個人，你之前有見過嗎？」
「嗯……似乎沒見過呢。不過領頭的人是貨真價實的D-級，我剛剛還看了他的公會卡。應該不會遇到什麼危險吧？」負責接待他們的櫃檯人員是一個二十多歲的年輕女性，並不明白他們為什麼突然問起剛剛的事情。
「之前不是有過類似的事情嗎？外來的探險者實際上是強盜，將找委託的新人給騙出去搶劫……」
「新人殺手，對吧。我也有不好的預感。」
「是不是不太妙？那……要不然去問問會長？」年輕的櫃檯人員問道。
「對！快去問問怎麼辦。」年長的探險者附和道。
於是公會辦事員趕緊轉身進了後面的房間。
在他們面面相覷等待結果的時候，剛剛那個領頭的男人看自己如同看一件商品的目光浮現在貝菈的腦海中。回想起剛剛那份本來自己想接的委託的地點，貝菈一言不發地轉身離開公會。
男人和少年們組成的隊伍早就淹沒在了來來往往的人群之中。
貝菈不緊不慢地向著城門的方向漫步。他們不會比自己更快，貝菈確信著這一點。出城的步行者不需要檢查，貝菈隨同出城的隊伍離開亞梓鎮，趁四下沒人拐進田野之中，掏出掃帚，朝向空中騰空而起。
剛剛經過的道路上人來車往，遠遠望去，有各色打扮的人混雜在其中。貝菈一邊沿著道路上空緩緩向前飛行，一般仔細審視著旅人們的樣子。大多數人都穿著粗製農服，或是推著小車或是背著背簍，應該是往來城鄉之間售賣一些農產品。
從農民的比例來說，剛才那幾個一身探險者打扮的人應該非常顯眼才對。
貝菈向著目標地點飛了好一會兒，仍舊沒有看到要找的人。
「奇怪。照理來說他們不應該比我的速度更快才對。」貝菈自言自語道。
正想著，貝菈的目光忽然落在了從後方追趕上來的一輛魔晶石卡車身上。莫非……
貝菈等著車子越過自己下方，便重新提高速度，遠遠地跟在那輛車的後上方。
又向前飛了好一會兒，魔晶石車緩緩轉向駛入一片樹叢，然後停在一條小溪旁邊。這裡是樹林的邊緣，距離亞梓已經很有一段距離。貝菈往來時的方向望去，只能遠遠看見亞梓鎮的一角。
隨後自車裡下來的果然就是剛剛那一行人和兩名剛剛進入探險者這一行當的少年少女。
剛剛由於沒什麼興趣，貝菈並沒有仔細看過這些人。如今遠遠望去，貝菈發現少年腰間掛著一柄看上去頗有些陳舊的手半劍，似乎是習慣於近身戰鬥；而那名少女則帶著一把看起來十分沉重的木質栓動火器，應該是火器手之類的。不過就單憑少女脆弱的身子，真的能扛得住那柄火器的后坐力嗎……貝菈不禁有些擔心。
那幾個帶他們過來的成年探險者，其中兩個人用劍，一個人挎著反曲弓和箭袋，最後那個人則是短法杖和短劍的組合，明顯是個魔術士。不過單就遠近程搭配來說，這支隊伍倒還是平衡，不過對付大切葉蟻恐怕是小題大做了，畢竟貝菈已經能夠遠遠看見那名弓箭手箭袋裡的箭矢上篆刻著密密麻麻的符文，顯然是對付更兇猛的目標用的。
「好了，我們到了！」領頭的男人說道。
「接下來就直接去巢穴嗎？」少年問。
「首先需要把附近的工蟻消滅乾淨。聽好了，對付大切葉蟻的標準流程是，一隊人尋找巢穴的主要出入口，守住那裡不讓漏網的工蟻回去通風報信，一隊人負責將在外作業的工蟻和兵蟻消滅，然後再在洞穴門口匯合，將煙或者毒氣灌進去，消滅僥倖逃竄出來的目標，最後才是進入巢穴收拾殘局。」男人侃侃而談，倒是沒有胡說八道。
單個的大切葉蟻只有中型犬大小，別說是武器了，就是用磚頭都能輕鬆砸死。但是如果這些中型犬有幾十隻甚至幾百隻呢？輕易驚動大群大切葉蟻是極其愚蠢的行為。不過好在它們速度不快，如果全力逃命的話還是有很大機會活命的。
少年們聽了，不禁露出恍然大悟的表情，顯然對這些前輩更加信任了一些。
「接下來劃分一下隊伍。雖然都是些雜碎，但是盡量還是減少近身作戰為上。所以，瓦爾（拿弓箭的），漢克斯（魔術士），你們兩個和這個拿火器的小姑娘一隊。小伙子，你和我，還有拉格一隊。瓦爾你們去獵殺林子里正在外出的傢伙，我們這隊去堵門。」
「好！」他的同伴們廢話不多，點了點頭，收拾好裝備就準備出發了。
「你要小心啊，卡莉。」少年對著名為卡莉的少女依依不捨地囑咐道。
少女則點點頭，也頗有些擔心地看向少年：「你也是。千萬別勉強自己。」
真是兩個笨蛋。貝菈看著被分開帶走的兩人，不禁搖頭感嘆。就算是自己也很難同時照顧到兩個地方，所以……只能讓少年先自求多福了。那個愣頭青小子似乎有一定魔力，搞不好可以施展正兒八經的【身體強化】，一時半會應該無礙。名為卡莉的瘦弱少女這邊更令貝菈擔心一些。
少女隨著前方帶路的兩人一邊走，一邊拉動火器的槍栓，將沒什麼篆刻的普通子彈一顆一顆圧進彈倉。
「事先說好啊，你那柄火器雖然威力大，但是噪音也是不小。所以發動攻擊時讓我們兩個先出手，不然將獵物都驚動了的話，反而效率要降低。」拿弓箭的瓦爾說道。
「哦……」卡莉有些失落地點了點頭。
貝菈此時收起了掃帚，悄悄落在樹枝上，完全同周圍的樹影融在一起，誰也看不出這裡藏了個人。
「前方有五隻，兩隻是兵蟻，三隻是工蟻。」
「小姑娘，準備動手了。」
「嗯。」卡莉重重點頭，同時俯下身子，扳開保險栓。
「火啊……」名為漢克斯的魔術士率先出手了。他只簡單吟唱了咒文，魔法陣一閃而過，一顆大小適中的火球自前指的短法杖尖處向前急速射出，追尋著還在切著樹葉的工蟻飛去。只聽噗的一聲悶響，那隻工蟻被火球灼燒成了一團焦炭。
居然還是個熟練魔術士。貝菈微微皺眉。這傢伙用省略過的咒文快速構建了最簡單的低級攻擊魔法，居然還有如此威力，單論魔力釋放效率就已經處於很高的水準上了。
還不等其他大切葉蟻有所反應，弓箭手瓦爾的反曲弓也出手了。他抽出的顯然不是剛剛貝菈見到的那種符文箭矢，而只是普通的鋼製箭矢。隨著破空之聲，由力道強勁的反曲弓射出的箭矢精準地射穿一只兵蟻的大腦袋，隨後余勢不減地繼續向前飛去，直至將這隻兵蟻給釘死在了樹上。
隨後卡莉的火器也開火了。
令貝菈感到驚訝的是，卡莉的火器精準至極。隨著一聲槍響，遠處樹叢中的一只工蟻被開膛破肚，應聲倒地身亡。但是還不等確認戰果，少女的右手彷彿蝴蝶般上下翻飛，將上一顆子彈的彈殼退出膛室。隨著一聲清脆的金屬碰撞聲響起，槍機再次關閉。砰！
第二顆子彈也被射出。隨後是第三顆。少女的射擊姿勢非常標準，身子也不曾搖晃過一下。
她射出的每一顆子彈都精準命中了目標，將剩下的三隻大切葉蟻瞬間滅殺。
「嘿——」魔術士漢克斯不禁驚訝出聲。
弓箭手瓦爾也吹了個口哨，表達自己的讚歎之意。
「有兩下子嘛，小姑娘。自己在家有練習過？」
卡莉雙頰泛紅，低下頭低聲解釋道：「家裡以前是住在聯邦的……」
「原來如此！聯邦的火器兵據說一個個都是神槍手，看來名不虛傳啊。」
貝菈則饒有興趣地看著三人閑聊。就在這時，周圍的樹叢傳來窸窸窣窣聲。
「它們又來了！準備！」瓦爾立刻喊道。
少女趕忙自口袋中掏出三顆子彈壓入彈倉。
七隻聞聲而至的大切葉蟻再次向他們發起了攻擊。這次弓箭手瓦爾發動了【身體強化】跳到了樹上確保視野，和貝菈幾乎是擦肩而過。
「小姑娘這麼厲害，咱們也不能甘拜下風啊！上吧！」瓦爾的語氣中充滿了幹勁。
魔咒聲，弓箭的破空聲，以及接連不斷響起的槍聲在隨後的十幾分鐘里消滅了不下三十隻大切葉蟻，其中少女卡莉自己就消滅了十五隻。在附近的林子里轉了一大圈后獵殺任務大功告成，已經沒有還在外面遊盪的傢伙了，三人決定趕去洞口與拉格等人會和。
貝菈仍舊遠遠地跟在他們身後。
巢穴洞口前已經躺倒了十幾隻大切葉蟻的屍體。看來在堵門這段時間內，少年他們也沒少出力嘛。
「怎麼樣？」領頭的男人問道。
漢克斯點點頭。這個魔術士似乎不太願意說話。
「好，那麼接下來準備生火。漢克斯，風魔法靠你了。」
「嗯。」
隨後他們自周圍拾來很多柴火，由魔術士漢克斯點燃，使用風魔法將煙塵與熱氣灌進洞內。
過了一小會兒，洞內傳來似有似無的尖嘯聲。卡莉聽見這種聲音，不禁嚇得臉色蒼白，恐怕是以為要有什麼大怪物要爬出來了。
「別怕。大切葉蟻當中的蟻后能夠發出叫聲，智商也不低。這種尖嘯是蟻后的慘叫，說明等下它就要逃出來了。只要把蟻后幹掉，其他傢伙自然就會群龍無首了。」領頭的男人解釋道。
卡莉點了點頭，槍口仍舊穩穩地對準洞口深處。她白皙的面龐上因為緊張而滲出了汗水，在自葉隙灑下的點點陽光里閃閃發光。
「來了！」弓箭手瓦爾預警道。
果然，自洞口深處爬出來許許多多步伐不穩的大切葉蟻。估計是剛剛飽受煙塵和熱氣的折磨，這些大切葉蟻已經沒什麼太多力氣戰鬥了。儘管它們在發現洞口的人類後用力揮舞著嘴前的巨螯，但是下一秒瓦爾的箭矢和卡莉的子彈就將它們打翻在地。
隨後幾隻個頭明顯比剛剛的兵蟻要大上一圈的巨型兵蟻——俗稱「隊長兵蟻」的亞種自深處鑽出。它們身後的正是又肥又大的蟻后。
一般子彈和箭矢顯然沒辦法對隊長兵蟻造成太多傷害。卡莉的子彈在隊長兵蟻的光滑外殼上擦出火花，然後向一側彈開，擊中洞穴牆壁，將碎石和土塊迸濺得到處都是。
「該我們上了！」領頭的男人和名為拉格的劍士用魔力強化過自身，腳下一蹬，身型便快速竄出。隊長兵蟻抬起前足，正準備用前部帶有毒刺的螯足給他們來上一下——然而不成想拉格他們的目標本來就不是隊長兵蟻，而是它們身後正在觀望的蟻后。
蟻后眼見他們急速靠近，發出凄厲的叫聲。幾隻隊長兵蟻立刻打算回防，但為時已晚，拉格與男人的長劍已經將蟻后攔腰斬作三段，乳白色體液帶著撲鼻惡臭飛濺而出。
蟻后死後，那四隻隊長兵蟻的反應立刻變得遲鈍。拉格和男孩等近戰三人組發動身體強化術，令長劍帶著萬鈞之力洞穿了隊長兵蟻原本堅不可摧的外骨骼。
其餘大切葉蟻失去了指揮，開始沒頭沒腦地四處亂竄起來，有些向外猛衝，不出所料被消滅殆盡；有些則逃回了蟻穴內，但是恐怕要不了多久就會被熱氣活活烤死吧。
「終於結束了！！」見到周圍再無一只活著的大切葉蟻，少年和卡莉不禁鬆了一口氣，癱坐在地上。
眼見著兩人將武器隨手扔在一旁，領頭的男人與瓦爾等人對視一眼。四個人的目光交錯之後，一齊猛撲上來。
「誒！」卡莉不禁驚叫一聲。然而拉格已經將她的火器一腳踢開，領頭的男人則死死的按住她的雙手。
而少年的境遇也是相同，長劍被魔術士漢克斯扔到遠處。他本來想起身逃竄，卻被名為瓦爾的弓箭手自身後一個飛撲按倒在地上。
少年少女都是擁有魔力者，原本如果面對一般暴徒，利用身體強化術就能輕而易舉反擊對方。然而今天在這裡的D級探險者隊伍也全員都是擁有魔力者，少年少女們的優勢變得蕩然無存。
「你、你們要做什麼！？」少年大叫道。
「少廢話。乖乖聽我們的，還能留你一條命。否則就將你倆丟進洞里活活被切葉蟻吃干抹凈！」
瓦爾厲聲威脅道。
卡莉被拉格死死抓住雙手。領頭的男人則面露凶光：「可惜啊，剛剛看中的那個小鬼沒上鉤，只好湊合著要你們兩個了。雖然沒那個小鬼般美得驚世駭俗，你也勉強還算是入得了我的眼睛，哈哈。」
說著，他用力一扯，將卡莉的狩獵褲撕裂開來，露出裡面的內衣。
「住手！不許你們欺負卡莉！住手啊！」少年眼見同伴要受辱，大聲喊著猛烈掙紮起來。
「給老子老實點！」瓦爾猛然一拳打在少年肚子上。少年慘叫一聲，癱倒在地上劇烈地咳嗽起來。
「放開我！你們這些騙子！混蛋！」卡莉也拚命扭動著身體，但最終換來的只是拉格狠狠地一記耳光。
隨後領頭的男人一把扯下少女的內衣，正準備要進一步享用——
隨著不知從何而來的一陣微風，領頭男人剎那間已身首異處。
「什——」
看著同伴的腦袋飛出，身體頹然倒下，像噴泉一樣自脖頸噴出巨量鮮血，一時之間餘下的三人都僵住不知所措。
「可是叫我等了好半天呢。」
有著一頭顯眼銀白髮，身著長裙與深色外套，有著超脫凡俗美麗容貌的少女自樹叢中顯露出身影。她的臉上掛著譏諷的微笑。
雖然這幅笑容看上去美到奪人心魄，但顯而易見的是，少女目光中的殺意還會奪人性命。
「你、你是剛剛在公會中的那個——」瓦爾大聲喊道。
「嗯。你說的沒錯。」說著，她隨手招了招，剛剛落在血泊中的男人頭顱竟憑空飛起，穩穩地落入她的手中。
「雖然沒那個小鬼那般美得驚世駭俗、嗎？——還是要謝謝你的誇獎了。」說著，少女的微笑猛然間變為猙獰的笑容，殺意已經足以讓在場的任何一人都感到膽戰心驚。
瓦爾與拉格的反應很快。
對手雖然是看上去涉世未深的美麗少女，但是誰會相信一個在微笑間砍下對手腦袋，將之抓在手裡把玩的傢伙是人畜無害的？
他們都是實力高強的探險者，越是實力高強者就越是能夠評估眼下的局勢。他們心裡很清楚，眼前的敵人實力強大，為今之計除了先出手取得先機之外別無他法。
拉格等人立刻發動身體強化術，腳下猛然間用力，以非人的速度瞬息之間就已經逼近了少女；瓦爾則在一夕之間將三支篆刻著雷電魔法的箭矢向著少女射出。
少女用力攥碎了手中的頭顱，一蓬血霧爆裂開來。拉格的臉上被崩飛而出的眼球擊中，力道之大將他立刻掀翻在地。隨後血霧將他的身軀籠罩在其中，早早逃至遠處的卡莉兩人只能看到拉格的身影在血霧中被一分為二，也躺倒在了血泊之中。
至於剛剛還在一邊高速機動一邊發射箭矢的瓦爾，不知何時被自己的箭矢擊中，雷電魔法刻印召喚來強大的電弧，眨眼之間將他烤得外焦里嫩，身體撲通一聲倒下，隨著電流抽搐了幾下后便再沒了動靜。
「開、開什麼玩笑！怎麼能和那樣的怪物戰鬥！！」魔術士漢克斯跌跌撞撞地向魔晶石車的方向跑去。那是怪物，是不應該存在於這個世界上的魔鬼。
不了解魔法的拉格和瓦爾簡直可以用無知無畏來形容——那個形似少女的東西能在毫無詠唱的情況下催動念動魔法，將頭領的腦袋召喚到手上，將拉格射出的箭矢反向射回。這絕對不是人類能夠辦到的。而且在念動魔法發動的那一瞬間，漢克斯身周立刻充滿了魔素，數量之多遠超廢墟最深處，彷彿要將他用魔素活活淹死。如果那種東西決意要射一發上級魔法，恐怕整個亞梓、不，是整座王都都會瞬間毀滅——怎麼可能去和那樣的東西戰鬥！？
他現在只想離這裡越遠越好，離那個超脫常理的「東西」越遠越好。
然而——
「準備拋下同伴跑路嗎？」少女冷冰冰的聲音自身後傳來。
漢克斯的腳步一頓，可身體並未停下。他的身體向前栽倒，手中死死握著的短法杖也脫手飛出。
「別、別過來！！」
「卡莉，穿這個。」少年將自己身上的外套脫下來，擋在卡莉的身上。兩人剛剛被狠狠毆打過一頓，渾身上下傷痕纍纍的，好在沒有其他更大的損失了。
「謝謝……」卡莉有氣無力地感謝道，臉頰上的淚水還尚未擦乾。
「你們還好嗎？」
剛剛那個在眨眼間殺掉三人的銀白髮少女，撥開樹叢來到他們面前問道。
卡莉與少年不自覺地向後縮了縮，似乎是在畏懼著少女。
「還、還好。謝謝你。」卡莉用幾乎是蚊子一樣的聲音回答道。
「那就好。這傢伙是那個團伙的最後一人，是殺掉還是帶回去讓他交代罪行，你們自己決定就好。反正你們的委託也完成了，今天吃頓好的慰勞下自己吧。」
說著，一具被五花大綁的身體被扔在了他們面前。
少年抬頭望向對方：「啊！對不起，當初我們還以為你是和我們一樣的新手……」
銀白髮少女輕輕擺了擺手，轉身準備離開。
「等一下！你叫什麼名字？至少讓我們——」
「你們是應該感謝我呢。不過我今天心情好，不要你們報酬了。」
說著，銀白髮少女回眸一笑：「記得下次組隊，別那麼輕易接受可疑的好意哦。」
貝菈在床上翻了個身，看向窗外。街上雖然算不上熙熙攘攘，但是店鋪基本都已經開門營業，上街買菜的家庭主婦與老年人也都早早地出了門。
人群之中還混雜著不少通宵達旦尋歡作樂的探險者。如今他們一個個都萎靡不振地向居住地返回，想也知道是昨夜喝了太多劣酒一覺起來頭疼欲裂的緣故。
貝菈穿戴好外套和帽子，帶著鑰匙下樓吃早餐。小小的餐廳里已經幾乎坐滿了人，貝菈見狀直搖頭。
「哦！姐姐你起床了！來這邊坐！」
餐廳對面的櫃檯後面傳來小男孩的聲音。貝菈循聲望去，是店主的兒子。他此刻正忙著將餐食裝盤遞給負責上菜的女人，看起來是他的媽媽之類的長輩。他看到貝菈走進餐廳不禁興奮地招呼貝菈過去吃飯。
貝菈不想惹太多人關注，輕輕拉低遮陽帽帽檐，穿過正在忙著就餐的人群，來到櫃檯前。
原來這裡還有一排舊世界拉麵店那種直接對著廚房櫃檯的座椅，可以不和其他人面對面就餐，實在是太令人感激了。
自己一個人出來旅行的人並不多見，所以基本上都是幾個同伴圍著同一張桌子邊交談邊吃飯，面向櫃檯的社恐專用座椅利用率一直都很低，只有一個看上去二十來歲鎮民打扮的普通女性在吃飯。
「早上好。」貝菈盡量擠出一絲微笑向小男孩打招呼道。
小男孩正忙著盛起蔬菜湯的手在看到貝菈的微笑后不禁一震，臉上也泛起一絲紅暈：「早、早上好姐姐！」
「今天的早飯是什麼呢？」
貝菈嘴上這麼問著，但是實際上已經看到了櫃檯后還剩下半鍋的蔬菜湯和幾條尚未切開的黑麵包。
「蔬菜湯和麵包！雖然不知道合不合姐姐的口味。我聽說大城市來的人都吃不慣我們這裡的庶民食物……」
「沒有那回事哦。請給我來一份，謝謝。」貝菈望著他有些失落的臉龐。
隨後幾片切得厚厚的黑麵包以及一大碗蔬菜湯被小男孩親自端到貝菈面前。貝菈拿起木湯匙攪了攪蔬菜湯，似乎是由花椰菜、西紅柿以及馬鈴薯和屈指可數的幾小片香腸燉煮的簡易料理，加入了少許鹽和香草來調味。雖然實在算不上多麼豐盛，但是對於飢腸轆轆的旅人來說至少比麵包乾和肉乾要可口得多。
貝菈快速解決掉這頓簡單的早餐，向小男孩揮手致謝後起身離開餐廳。直到她離開門口后好半天，小男孩仍舊痴痴地望著貝菈消失的方向。
貝菈將房間鑰匙還給店主，然後加入已經變得熱鬧的人群之中，朝探險者公會的方向走去。
或許是時間尚早，探險者公會內沒有太多人在辦理業務。稀稀拉拉的幾個探險者圍在櫃檯前同辦事人員談笑著，似乎是在等著什麼樣的樣子。
首先要來處理昨天沒賣完的東西。到收購櫃檯借來馬車，然後貝菈將車子帶到能掩人耳目的地方，將用冰魔法冷凍保存的半獸人肉、骨架、毛皮等素材一口氣堆在了馬車上。突然出現的一大堆東西似乎讓拉車的馬感到不解，不過它的小腦瓜還不足以讓它泄露貝菈的情報。
稍等片刻用以偽裝裝貨時間，貝菈將馬車直接趕往公會倉庫。
看到倉庫管理人員吃驚的表情，貝菈也能理解對方的想法。一般有餘裕獵殺多頭魔獸的中高等探險者隊伍，除非獵物是渾身都是高價素材的龍族魔獸，否則為了儘可能多地帶回值錢素材，都會將肉之類的東西棄置在當場。只有組隊行動，能打倒一只半獸人就算豐收的低等探險者隊伍才會將一整隻魔獸帶回。可如今貝菈帶著一車數十隻各類魔獸，難免令人感到詫異。
不過貝菈懶得和對方解釋，讓他們自行查驗數量和估價，她自己則回到公會大廳。
進門環視四周，貝菈發現了用於張貼委託的展覽板。上面貼著稀稀拉拉的十幾張委託，其中討伐類任務佔比很少，大多數都是採集稀有藥草或者到廢墟中尋找某種舊世界材料的委託。
威脅性較大的定居種魔獸出於對魔素的依賴性，除了迷失方向或者半獸人離巢這種少數情況，是不會離開廢墟的。在原野之中僅有類似於大切葉蟻或者狂暴牛、食屍鬼之類威脅性並不大於一般掠食者野獸的遊盪種魔獸存在。
他們不僅實力低下，而且也沒有什麼像樣的素材可供剝取。哪怕是狂暴牛之類肉和皮都能被利用的傢伙，其素材也和一般的家養牛沒有多大差別。唯一令人討厭的地方在於這些低階遊盪種魔獸是從一般動物因魔素突變而來的，因此源源不斷，不可能斬草除根。
N等級的新人就算只拿著最低級的裝備、或者舉著鋒利農具的農民，都能隨手料理一兩隻普通遊盪種魔獸，因此只要不是偶然出現的大規模集群，就犯不著專門來委託探險者們解決。
這些遊盪種魔獸甚至都打不贏十幾隻組團狩獵的郊狼。不過如果哪只郊狼不慎吃掉了小概率會出現在遊盪種低階魔獸體內的魔結晶石，那就另當別論了——這種郊狼會最終變為魔化野狼。那可是貨真價實的丙級魔獸，不是一般農民或者N級新手探險者能應付的傢伙。所以定時定量掃除這些遊盪種也還是有必要的。
就結論而言，沒有瑣碎事項反而就意味著需要專門委託的事情都具有很高的危險性。對於追求平靜生活的城鎮而言，沒有討伐委託反而是件好事。
貝菈望向非採集類的委託，看到有諸如清理大切葉蟻巢穴、去有大食屍鬼出沒的洞穴取回遺體遺物之類對一般探險者來說絕不可能單打獨鬥的委託。
正在貝菈抬頭仔細確認每一張委託時，身後忽然有人向她搭話。
「那個……請問你是在找委託做嗎？」
貝菈回頭看到一男一女兩名少年，正略顯緊張地望向自己。但是看到貝菈的一瞬間，兩人的目光中雖然充滿了震驚，但是卻浮現出了失望之情。
「嗯？雖然我是準備要找委託，但是你們好像不是很高興的樣子。」
「啊啊，並不是失望。我們還都只是N等級的新人，所以不夠格去廢墟，也沒有隊伍願意帶領我們，只能找一些城外的魔獸狩獵。然後如果能夠順手接一些委託的話，就能多掙一些錢……」其中那名少女結結巴巴地解釋道。
「原來如此。而且兩位的等級只是N，所以不足以獨立承接委託，所以本來想看看有沒有人能夠帶你們一起，對吧？」
「是、是的。」少年點頭回答道。
「但是好像你的年紀和我們也差不多，應該也和我們是一個等級吧……」少女補充道。
貝菈頗有些無可奈何地嘆了口氣，然後回過頭去準備繼續看委託。要貝菈好心地主動提出帶他們出去探險，那是絕對不可能的。況且提升等級並不一定非要承接委託。到原野中獵殺弱小的遊盪種魔獸，獲得戰鬥經驗和金錢的同時還能累積擊殺數，並不見得比給老手探險者打下手差多少。
身後的少女突然又繼續說道：「那個……如果不介意的話，和我們一起怎麼樣？如果隊伍人多的話，說不定就有哪個高級探險者願意帶我們一起呢……」
不可能的啦，隊伍中多出一堆新手只會是累贅。貝菈心裡暗自說道。
在貝菈打算拒絕他們時，從旁邊走過來一名裹著斗篷，背負長劍的高個子男人。
「喲！」他開口打招呼道：「我們的隊伍正準備出去獵大切葉蟻。剛才聽到你們說話，要不要跟我們一起去？」
「誒？真的好嗎？」少女驚訝地反問道。
「有什麼的。比你們自己出去來說至少有個照應吧？」
貝菈冷眼看向對方。那個男人把自己裹得嚴嚴實實的，臉上還有幾處傷痕。但是比起魔獸的抓痕，反倒更像是人類武器造成的。但是從外表上看不出此人究竟實力如何，他身後那幾個同伴也大都如此。
「但是我們是新人，恐怕幫不上太多忙……」少年有些膽怯地回應道。
貝菈不禁心裡暗自吐槽，剛剛要找人帶的是你們，害怕幫不上忙的也是你們，到底是要怎樣啊。
領頭的男人爽朗地笑道：「那是肯定，所以委託的報酬你們就不要期待平分了，給你們幾枚銀幣意思一下。但是你們自己打倒的獵物都歸你們自己所有。而且，比起金錢上的收穫，你們這樣的新手更應該期待的是戰鬥經驗上的提升吧？」
「對對！您說的太對了。」少年連忙點頭贊同道，然後看向少女，徵求她的意見。
少女猶豫了一下，也點頭贊同。
「我們去！」
「好！」說著，領頭的男人看向貝菈。儘管他掩飾得很好，但是貝菈仍能夠感受到他從一開始的目標就是自己。驚艷與某種慾望仍舊在眼神中昭然若揭。他的目光將貝菈從上到下掃了一遍，彷彿是在打量一件寶物。
貝菈厭惡地皺了皺眉。
「小姑娘，剛剛你也要和他們組隊的吧？要不要一起來？」
「不用了，謝謝。」貝菈立刻回絕邀請。就算是比這友善一萬倍的邀請，貝菈是否接受尚且還要看心情，更別提剛剛用噁心目光看自己的男人了。
那男人聽見貝菈如此果斷的回絕，乾脆地聳了聳肩，伸手揭下討伐大切葉蟻巢穴的委託，然後轉身去櫃檯辦理手續。
貝菈望著他們帶著剛剛兩位少年離開公會，然後準備回過頭去繼續看揭示板，但忽然聽見附近的公會辦事人員與其他幾位探險者的竊竊私語。
「喂，剛剛那幾個人，好像之前沒見過啊？」
「你這麼一說，好像是誒。」
「是外地來這裡的嗎？」
「要是外地的探險者，基本也都是為了要去拉爾凱爾廢墟探險吧？怎麼可能會去接討伐大切葉蟻這種初級探險者的委託？」
「這麼一說確實有點奇怪啊……」公會的辦事人員聽見這樣的討論，似乎察覺了什麼，連忙叫來剛剛幫他們辦理接受委託手續的櫃檯人員。
「剛剛那幾個人，你之前有見過嗎？」
「嗯……似乎沒見過呢。不過領頭的人是貨真價實的D-級，我剛剛還看了他的公會卡。應該不會遇到什麼危險吧？」負責接待他們的櫃檯人員是一個二十多歲的年輕女性，並不明白他們為什麼突然問起剛剛的事情。
「之前不是有過類似的事情嗎？外來的探險者實際上是強盜，將找委託的新人給騙出去搶劫……」
「新人殺手，對吧。我也有不好的預感。」
「是不是不太妙？那……要不然去問問會長？」年輕的櫃檯人員問道。
「對！快去問問怎麼辦。」年長的探險者附和道。
於是公會辦事員趕緊轉身進了後面的房間。
在他們面面相覷等待結果的時候，剛剛那個領頭的男人看自己如同看一件商品的目光浮現在貝菈的腦海中。回想起剛剛那份本來自己想接的委託的地點，貝菈一言不發地轉身離開公會。
男人和少年們組成的隊伍早就淹沒在了來來往往的人群之中。
貝菈不緊不慢地向著城門的方向漫步。他們不會比自己更快，貝菈確信著這一點。出城的步行者不需要檢查，貝菈隨同出城的隊伍離開亞梓鎮，趁四下沒人拐進田野之中，掏出掃帚，朝向空中騰空而起。
剛剛經過的道路上人來車往，遠遠望去，有各色打扮的人混雜在其中。貝菈一邊沿著道路上空緩緩向前飛行，一般仔細審視著旅人們的樣子。大多數人都穿著粗製農服，或是推著小車或是背著背簍，應該是往來城鄉之間售賣一些農產品。
從農民的比例來說，剛才那幾個一身探險者打扮的人應該非常顯眼才對。
貝菈向著目標地點飛了好一會兒，仍舊沒有看到要找的人。
「奇怪。照理來說他們不應該比我的速度更快才對。」貝菈自言自語道。
正想著，貝菈的目光忽然落在了從後方追趕上來的一輛魔晶石卡車身上。莫非……
貝菈等著車子越過自己下方，便重新提高速度，遠遠地跟在那輛車的後上方。
又向前飛了好一會兒，魔晶石車緩緩轉向駛入一片樹叢，然後停在一條小溪旁邊。這裡是樹林的邊緣，距離亞梓已經很有一段距離。貝菈往來時的方向望去，只能遠遠看見亞梓鎮的一角。
隨後自車裡下來的果然就是剛剛那一行人和兩名剛剛進入探險者這一行當的少年少女。
剛剛由於沒什麼興趣，貝菈並沒有仔細看過這些人。如今遠遠望去，貝菈發現少年腰間掛著一柄看上去頗有些陳舊的手半劍，似乎是習慣於近身戰鬥；而那名少女則帶著一把看起來十分沉重的木質栓動火器，應該是火器手之類的。不過就單憑少女脆弱的身子，真的能扛得住那柄火器的后坐力嗎……貝菈不禁有些擔心。
那幾個帶他們過來的成年探險者，其中兩個人用劍，一個人挎著反曲弓和箭袋，最後那個人則是短法杖和短劍的組合，明顯是個魔術士。不過單就遠近程搭配來說，這支隊伍倒還是平衡，不過對付大切葉蟻恐怕是小題大做了，畢竟貝菈已經能夠遠遠看見那名弓箭手箭袋裡的箭矢上篆刻著密密麻麻的符文，顯然是對付更兇猛的目標用的。
「好了，我們到了！」領頭的男人說道。
「接下來就直接去巢穴嗎？」少年問。
「首先需要把附近的工蟻消滅乾淨。聽好了，對付大切葉蟻的標準流程是，一隊人尋找巢穴的主要出入口，守住那裡不讓漏網的工蟻回去通風報信，一隊人負責將在外作業的工蟻和兵蟻消滅，然後再在洞穴門口匯合，將煙或者毒氣灌進去，消滅僥倖逃竄出來的目標，最後才是進入巢穴收拾殘局。」男人侃侃而談，倒是沒有胡說八道。
單個的大切葉蟻只有中型犬大小，別說是武器了，就是用磚頭都能輕鬆砸死。但是如果這些中型犬有幾十隻甚至幾百隻呢？輕易驚動大群大切葉蟻是極其愚蠢的行為。不過好在它們速度不快，如果全力逃命的話還是有很大機會活命的。
少年們聽了，不禁露出恍然大悟的表情，顯然對這些前輩更加信任了一些。
「接下來劃分一下隊伍。雖然都是些雜碎，但是盡量還是減少近身作戰為上。所以，瓦爾（拿弓箭的），漢克斯（魔術士），你們兩個和這個拿火器的小姑娘一隊。小伙子，你和我，還有拉格一隊。瓦爾你們去獵殺林子里正在外出的傢伙，我們這隊去堵門。」
「好！」他的同伴們廢話不多，點了點頭，收拾好裝備就準備出發了。
「你要小心啊，卡莉。」少年對著名為卡莉的少女依依不捨地囑咐道。
少女則點點頭，也頗有些擔心地看向少年：「你也是。千萬別勉強自己。」
真是兩個笨蛋。貝菈看著被分開帶走的兩人，不禁搖頭感嘆。就算是自己也很難同時照顧到兩個地方，所以……只能讓少年先自求多福了。那個愣頭青小子似乎有一定魔力，搞不好可以施展正兒八經的【身體強化】，一時半會應該無礙。名為卡莉的瘦弱少女這邊更令貝菈擔心一些。
少女隨著前方帶路的兩人一邊走，一邊拉動火器的槍栓，將沒什麼篆刻的普通子彈一顆一顆圧進彈倉。
「事先說好啊，你那柄火器雖然威力大，但是噪音也是不小。所以發動攻擊時讓我們兩個先出手，不然將獵物都驚動了的話，反而效率要降低。」拿弓箭的瓦爾說道。
「哦……」卡莉有些失落地點了點頭。
貝菈此時收起了掃帚，悄悄落在樹枝上，完全同周圍的樹影融在一起，誰也看不出這裡藏了個人。
「前方有五隻，兩隻是兵蟻，三隻是工蟻。」
「小姑娘，準備動手了。」
「嗯。」卡莉重重點頭，同時俯下身子，扳開保險栓。
「火啊……」名為漢克斯的魔術士率先出手了。他只簡單吟唱了咒文，魔法陣一閃而過，一顆大小適中的火球自前指的短法杖尖處向前急速射出，追尋著還在切著樹葉的工蟻飛去。只聽噗的一聲悶響，那隻工蟻被火球灼燒成了一團焦炭。
居然還是個熟練魔術士。貝菈微微皺眉。這傢伙用省略過的咒文快速構建了最簡單的低級攻擊魔法，居然還有如此威力，單論魔力釋放效率就已經處於很高的水準上了。
還不等其他大切葉蟻有所反應，弓箭手瓦爾的反曲弓也出手了。他抽出的顯然不是剛剛貝菈見到的那種符文箭矢，而只是普通的鋼製箭矢。隨著破空之聲，由力道強勁的反曲弓射出的箭矢精準地射穿一只兵蟻的大腦袋，隨後余勢不減地繼續向前飛去，直至將這隻兵蟻給釘死在了樹上。
隨後卡莉的火器也開火了。
令貝菈感到驚訝的是，卡莉的火器精準至極。隨著一聲槍響，遠處樹叢中的一只工蟻被開膛破肚，應聲倒地身亡。但是還不等確認戰果，少女的右手彷彿蝴蝶般上下翻飛，將上一顆子彈的彈殼退出膛室。隨著一聲清脆的金屬碰撞聲響起，槍機再次關閉。砰！
第二顆子彈也被射出。隨後是第三顆。少女的射擊姿勢非常標準，身子也不曾搖晃過一下。
她射出的每一顆子彈都精準命中了目標，將剩下的三隻大切葉蟻瞬間滅殺。
「嘿——」魔術士漢克斯不禁驚訝出聲。
弓箭手瓦爾也吹了個口哨，表達自己的讚歎之意。
「有兩下子嘛，小姑娘。自己在家有練習過？」
卡莉雙頰泛紅，低下頭低聲解釋道：「家裡以前是住在聯邦的……」
「原來如此！聯邦的火器兵據說一個個都是神槍手，看來名不虛傳啊。」
貝菈則饒有興趣地看著三人閑聊。就在這時，周圍的樹叢傳來窸窸窣窣聲。
「它們又來了！準備！」瓦爾立刻喊道。
少女趕忙自口袋中掏出三顆子彈壓入彈倉。
七隻聞聲而至的大切葉蟻再次向他們發起了攻擊。這次弓箭手瓦爾發動了【身體強化】跳到了樹上確保視野，和貝菈幾乎是擦肩而過。
「小姑娘這麼厲害，咱們也不能甘拜下風啊！上吧！」瓦爾的語氣中充滿了幹勁。
魔咒聲，弓箭的破空聲，以及接連不斷響起的槍聲在隨後的十幾分鐘里消滅了不下三十隻大切葉蟻，其中少女卡莉自己就消滅了十五隻。在附近的林子里轉了一大圈后獵殺任務大功告成，已經沒有還在外面遊盪的傢伙了，三人決定趕去洞口與拉格等人會和。
貝菈仍舊遠遠地跟在他們身後。
巢穴洞口前已經躺倒了十幾隻大切葉蟻的屍體。看來在堵門這段時間內，少年他們也沒少出力嘛。
「怎麼樣？」領頭的男人問道。
漢克斯點點頭。這個魔術士似乎不太願意說話。
「好，那麼接下來準備生火。漢克斯，風魔法靠你了。」
「嗯。」
隨後他們自周圍拾來很多柴火，由魔術士漢克斯點燃，使用風魔法將煙塵與熱氣灌進洞內。
過了一小會兒，洞內傳來似有似無的尖嘯聲。卡莉聽見這種聲音，不禁嚇得臉色蒼白，恐怕是以為要有什麼大怪物要爬出來了。
「別怕。大切葉蟻當中的蟻后能夠發出叫聲，智商也不低。這種尖嘯是蟻后的慘叫，說明等下它就要逃出來了。只要把蟻后幹掉，其他傢伙自然就會群龍無首了。」領頭的男人解釋道。
卡莉點了點頭，槍口仍舊穩穩地對準洞口深處。她白皙的面龐上因為緊張而滲出了汗水，在自葉隙灑下的點點陽光里閃閃發光。
「來了！」弓箭手瓦爾預警道。
果然，自洞口深處爬出來許許多多步伐不穩的大切葉蟻。估計是剛剛飽受煙塵和熱氣的折磨，這些大切葉蟻已經沒什麼太多力氣戰鬥了。儘管它們在發現洞口的人類後用力揮舞著嘴前的巨螯，但是下一秒瓦爾的箭矢和卡莉的子彈就將它們打翻在地。
隨後幾隻個頭明顯比剛剛的兵蟻要大上一圈的巨型兵蟻——俗稱「隊長兵蟻」的亞種自深處鑽出。它們身後的正是又肥又大的蟻后。
一般子彈和箭矢顯然沒辦法對隊長兵蟻造成太多傷害。卡莉的子彈在隊長兵蟻的光滑外殼上擦出火花，然後向一側彈開，擊中洞穴牆壁，將碎石和土塊迸濺得到處都是。
「該我們上了！」領頭的男人和名為拉格的劍士用魔力強化過自身，腳下一蹬，身型便快速竄出。隊長兵蟻抬起前足，正準備用前部帶有毒刺的螯足給他們來上一下——然而不成想拉格他們的目標本來就不是隊長兵蟻，而是它們身後正在觀望的蟻后。
蟻后眼見他們急速靠近，發出凄厲的叫聲。幾隻隊長兵蟻立刻打算回防，但為時已晚，拉格與男人的長劍已經將蟻后攔腰斬作三段，乳白色體液帶著撲鼻惡臭飛濺而出。
蟻后死後，那四隻隊長兵蟻的反應立刻變得遲鈍。拉格和男孩等近戰三人組發動身體強化術，令長劍帶著萬鈞之力洞穿了隊長兵蟻原本堅不可摧的外骨骼。
其餘大切葉蟻失去了指揮，開始沒頭沒腦地四處亂竄起來，有些向外猛衝，不出所料被消滅殆盡；有些則逃回了蟻穴內，但是恐怕要不了多久就會被熱氣活活烤死吧。
「終於結束了！！」見到周圍再無一只活著的大切葉蟻，少年和卡莉不禁鬆了一口氣，癱坐在地上。
眼見著兩人將武器隨手扔在一旁，領頭的男人與瓦爾等人對視一眼。四個人的目光交錯之後，一齊猛撲上來。
「誒！」卡莉不禁驚叫一聲。然而拉格已經將她的火器一腳踢開，領頭的男人則死死的按住她的雙手。
而少年的境遇也是相同，長劍被魔術士漢克斯扔到遠處。他本來想起身逃竄，卻被名為瓦爾的弓箭手自身後一個飛撲按倒在地上。
少年少女都是擁有魔力者，原本如果面對一般暴徒，利用身體強化術就能輕而易舉反擊對方。然而今天在這裡的D級探險者隊伍也全員都是擁有魔力者，少年少女們的優勢變得蕩然無存。
「你、你們要做什麼！？」少年大叫道。
「少廢話。乖乖聽我們的，還能留你一條命。否則就將你倆丟進洞里活活被切葉蟻吃干抹凈！」
瓦爾厲聲威脅道。
卡莉被拉格死死抓住雙手。領頭的男人則面露凶光：「可惜啊，剛剛看中的那個小鬼沒上鉤，只好湊合著要你們兩個了。雖然沒那個小鬼般美得驚世駭俗，你也勉強還算是入得了我的眼睛，哈哈。」
說著，他用力一扯，將卡莉的狩獵褲撕裂開來，露出裡面的內衣。
「住手！不許你們欺負卡莉！住手啊！」少年眼見同伴要受辱，大聲喊著猛烈掙紮起來。
「給老子老實點！」瓦爾猛然一拳打在少年肚子上。少年慘叫一聲，癱倒在地上劇烈地咳嗽起來。
「放開我！你們這些騙子！混蛋！」卡莉也拚命扭動著身體，但最終換來的只是拉格狠狠地一記耳光。
隨後領頭的男人一把扯下少女的內衣，正準備要進一步享用——
隨著不知從何而來的一陣微風，領頭男人剎那間已身首異處。
「什——」
看著同伴的腦袋飛出，身體頹然倒下，像噴泉一樣自脖頸噴出巨量鮮血，一時之間餘下的三人都僵住不知所措。
「可是叫我等了好半天呢。」
有著一頭顯眼銀白髮，身著長裙與深色外套，有著超脫凡俗美麗容貌的少女自樹叢中顯露出身影。她的臉上掛著譏諷的微笑。
雖然這幅笑容看上去美到奪人心魄，但顯而易見的是，少女目光中的殺意還會奪人性命。
「你、你是剛剛在公會中的那個——」瓦爾大聲喊道。
「嗯。你說的沒錯。」說著，她隨手招了招，剛剛落在血泊中的男人頭顱竟憑空飛起，穩穩地落入她的手中。
「雖然沒那個小鬼那般美得驚世駭俗、嗎？——還是要謝謝你的誇獎了。」說著，少女的微笑猛然間變為猙獰的笑容，殺意已經足以讓在場的任何一人都感到膽戰心驚。
瓦爾與拉格的反應很快。
對手雖然是看上去涉世未深的美麗少女，但是誰會相信一個在微笑間砍下對手腦袋，將之抓在手裡把玩的傢伙是人畜無害的？
他們都是實力高強的探險者，越是實力高強者就越是能夠評估眼下的局勢。他們心裡很清楚，眼前的敵人實力強大，為今之計除了先出手取得先機之外別無他法。
拉格等人立刻發動身體強化術，腳下猛然間用力，以非人的速度瞬息之間就已經逼近了少女；瓦爾則在一夕之間將三支篆刻著雷電魔法的箭矢向著少女射出。
少女用力攥碎了手中的頭顱，一蓬血霧爆裂開來。拉格的臉上被崩飛而出的眼球擊中，力道之大將他立刻掀翻在地。隨後血霧將他的身軀籠罩在其中，早早逃至遠處的卡莉兩人只能看到拉格的身影在血霧中被一分為二，也躺倒在了血泊之中。
至於剛剛還在一邊高速機動一邊發射箭矢的瓦爾，不知何時被自己的箭矢擊中，雷電魔法刻印召喚來強大的電弧，眨眼之間將他烤得外焦里嫩，身體撲通一聲倒下，隨著電流抽搐了幾下后便再沒了動靜。
「開、開什麼玩笑！怎麼能和那樣的怪物戰鬥！！」魔術士漢克斯跌跌撞撞地向魔晶石車的方向跑去。那是怪物，是不應該存在於這個世界上的魔鬼。
不了解魔法的拉格和瓦爾簡直可以用無知無畏來形容——那個形似少女的東西能在毫無詠唱的情況下催動念動魔法，將頭領的腦袋召喚到手上，將拉格射出的箭矢反向射回。這絕對不是人類能夠辦到的。而且在念動魔法發動的那一瞬間，漢克斯身周立刻充滿了魔素，數量之多遠超廢墟最深處，彷彿要將他用魔素活活淹死。如果那種東西決意要射一發上級魔法，恐怕整個亞梓、不，是整座王都都會瞬間毀滅——怎麼可能去和那樣的東西戰鬥！？
他現在只想離這裡越遠越好，離那個超脫常理的「東西」越遠越好。
然而——
「準備拋下同伴跑路嗎？」少女冷冰冰的聲音自身後傳來。
漢克斯的腳步一頓，可身體並未停下。他的身體向前栽倒，手中死死握著的短法杖也脫手飛出。
「別、別過來！！」
「卡莉，穿這個。」少年將自己身上的外套脫下來，擋在卡莉的身上。兩人剛剛被狠狠毆打過一頓，渾身上下傷痕纍纍的，好在沒有其他更大的損失了。
「謝謝……」卡莉有氣無力地感謝道，臉頰上的淚水還尚未擦乾。
「你們還好嗎？」
剛剛那個在眨眼間殺掉三人的銀白髮少女，撥開樹叢來到他們面前問道。
卡莉與少年不自覺地向後縮了縮，似乎是在畏懼著少女。
「還、還好。謝謝你。」卡莉用幾乎是蚊子一樣的聲音回答道。
「那就好。這傢伙是那個團伙的最後一人，是殺掉還是帶回去讓他交代罪行，你們自己決定就好。反正你們的委託也完成了，今天吃頓好的慰勞下自己吧。」
說著，一具被五花大綁的身體被扔在了他們面前。
少年抬頭望向對方：「啊！對不起，當初我們還以為你是和我們一樣的新手……」
銀白髮少女輕輕擺了擺手，轉身準備離開。
「等一下！你叫什麼名字？至少讓我們——」
「你們是應該感謝我呢。不過我今天心情好，不要你們報酬了。」
說著，銀白髮少女回眸一笑：「記得下次組隊，別那麼輕易接受可疑的好意哦。」
