Chapter10: 1812不會再演 – IX

翌日，白宮，橢圓形辦公室內。

「你覺得她實際上得到了權力？但這也太…她甚至看上去還不到十八歲啊？」

身著白色連衣裙的第一夫人優雅地翹著腿，捧著茶杯坐在沙發上，望著丈夫那正望著窗外的背影。

穿著黑色西裝的總統先生回過頭來，手中端著一個印有白頭鷹圓形印章的白色水杯——由於昨天喝了太多紅茶和咖啡，令這位中年男士感到嗓子發乾的緣故，這次杯子裡面裝的只是普通的白水。

他揮了揮手中的杯子，

「克萊爾，我知道這聽上去難以置信。但是，相信我，我從來沒遇過哪個傀儡或是花瓶能在美國總統的面前如此健談。更何況，這也並非完全不可能——你也不想想她一直以來生活在哪種環境之中。我真應該把昨天的那些對話給錄下來，這樣等到以後哪天我再次跟她爹見面的時候，就可以當面誇讚一下他那寶貝女兒是多麼的像他。」

總統哼了一聲，繼續回頭盯著窗外停在樹枝上的一只白色小鳥。

有著金色長發的克萊爾嘆了口氣，放下了手中的杯子，

「但即便如此，她也只是個小女孩而已。你不應該用對待她父親的方式去對待她。弗蘭克，要是換做是我年輕的時候，恐怕我也會那麼做。」

男人又回頭看了一眼，

「哪怕就算是現在，你也有時會這麼做。」

他嘆了口氣，「看到她那麼聰明，強硬，伶牙俐齒的樣子，我還真想到了你。」

第一夫人露出微笑，「那你也應該明白該如何跟她相處才對。」

停頓了一會後，她露出認真的神情，嚴肅地說道，

「弗蘭克，你知道的，在這種時候，我們可容不得任何失誤。」

兩鬢斑白的中年男人長嘆一聲，

「我知道。」

他緩緩脫下了戴在左手上的銀色戒指，將其放在了那張深棕色的長方形辦公桌上。

總統先生盯著雕刻在戒指上的細小花紋，眼神變得越來越銳利，

「我可不會在這種地方倒下。」




在下午的正式會議開場前，英方代表陸陸續續的來到了白宮中。

由於人數眾多，一行人正擠在入口的待客廳中——除了隨行的總督秘書，伯納·福德，本土派出的殖民地事務大臣，內維爾·張伯倫以外，今天剛從Kanata趕來的經濟專家小組和軍官小組也站在角落，和美方代表低聲交談著。

儘管參會人員已經到的差不多了，但大家並沒有先行前往會議室的意思。

因為，這場會議中最重要的兩位主角還沒有來。



與此同時，總統辦公室內。

總統先生端著載著兩杯咖啡和一壺牛奶的托盤，一臉笑容地來到了坐在沙發上的白髮少女面前。

在把托盤放到茶几上后，他捧著一個杯子，坐在了沙發對面，

「伊莉莎殿下，請原諒我昨天的失禮行為。克萊爾批評了我不太會跟年輕女性相處——事實證明確實如此。 至今以來我遇到過太多的領導者，然而其中只有極小一部分，是聰明，強勢，又有實力的。在跟他們談判時，您知道的，跟和那些剩下的無能者不同，我必須將我100%的精力投入進去。因此，就有可能在一些其他的地方…有所疏忽。我不得不承認，您是少數能夠讓我做到這一步的領導者之一。」

他微微抬了抬手中的杯子，就像是在敬對面的那位公主殿下一樣。

在發現對方揚起了眉毛，似乎是在示意自己繼續說下去后，男人用拇指盤著杯口，仔細挑選著措辭，

「儘管如此，我也不應該用對待其他人的態度去同樣對待身為皇室成員的您。希望這不會為我們接下來的會談蒙上一層陰影。我衷心為您在Kanata的民主改革方面取得的盛大成就感到高興，並認為這將是英美兩國間友好關係的新起點。 達成關稅的雙邊協議是互惠惠利的行為，為了雙方今後的永久和平以及那從合作中創造的美好未來，我認為是時候該踏出這一步了。」

說完，他喝了口咖啡。與此同時，不斷地從杯口上方探出目光，刺探著公主殿下的反應。



面對著自顧自地說著好話的中年男人，伊莉莎緩緩點了點頭，陷入了沉思之中。

跟昨天克萊爾所預料的一樣，總統先生果然為了緩和關係，在正式會議開始前把自己單獨叫了出來。

很明顯，對方是想用捧殺的方法讓自己回心轉意，這個圈套實在是再明顯不過了。

不過要說聽到這番話後有什麼反應…那毫無疑問還是或多或少會有些興奮的———畢竟也不是誰都能讓美國總統講出這樣的話。

（聰明，強勢，有實力…嗯…）

白髮少女反覆在腦中反覆這幾個形容詞。

她微微揚起嘴角，輕哼一聲。



雖說無論美國的哪個總統當選，對Kanata能做的事情都極其有限，不過對方要是能夠很好明白，今後相處起來會容易很多。

如今，在雙方已經經歷過一場發自內心的交流之後，伊莉莎能夠在總統先生的面前表現得十分自然——這對她來說就已經足夠了。

不過即使自己不打算再度阻撓關稅協議，適當的小費還是要收的——不然那場爭吵對公主殿下來說就毫無意義了。

白髮少女扶著下巴，思考著需要向對方索要些什麼。

（不如趁這機會漲一下保守黨政府的聲望…）

她抬起頭來，露出一個柔和的微笑，

「我很高興您對Kanata的改革有著這麼深入的了解，總統先生。 我很樂意能夠同您一道為Kanata和美國今後的繁榮發展而奮鬥。不過，就像我今晚將要做的那場面向美國人民的宣言一樣，您不如也親自向Kanata人伸出橄欖枝如何？我想，應該沒有什麼能比在全世界的媒體面前，稱讚自治領政府帶領Kanata人所取得的驚人成就更加讓他們感到高興的事情了——尤其是在很多人甚至還不能深刻理解這個成就有多麼重大的情況下。」

總統先生也揚起嘴角，露出了就像在白宮前的草坪上，第一眼見到這位公主殿下時，所展現出的的熱情笑容，

「樂意至極。我過會就讓我的秘書重寫演講稿。等到正式會談結束后不久后的記者會上，就能將其公之於眾了。」

伊莉莎滿意地點了點頭，

「那可真是再好不過了。不過，您身為美利堅合眾國的總統，恐怕並不像了解自己的國家那樣了解Kanata。為了避免一些潛在的遣詞造句上的誤會，在發言稿完成時, 不如先讓我這裡的專家檢查一遍，幫您提出點修改意見如何？」

「當然，樂意至極，伊莉莎殿下。」

總統先生面帶笑容地站起了身，伸出了自己的右手。

他看向那位站在自己面前，矮了一截的公主殿下，

「英國是一個歷史悠久的偉大國家。我很樂意能跟您這樣的傑出領袖一同，為美洲大陸今後的和平與繁榮做出貢獻，伊莉莎殿下。」

「我也很榮幸能有這樣的機會，總統先生。」

白髮少女握住了那隻手，

「Kanata也將繼續從經驗豐富的貴國身上汲取知識——無論是從過去，還是將來。要不是認真學習了你們的過去，我們還真無法在第一次大選的取得如此的成功。」

就像是映襯她那意味深長的微笑一般，少女的淺藍色雙瞳閃了一下。

雖說總統先生很想問問對方從美國身上學習的只是是不是指『格里蠑螈』之類的方便竅門，但他最終還是忍住了。

男人微笑著，緩緩搖了搖公主殿下的右手，

「今後，我也很樂意繼續為你們提供寶貴的經驗以及教訓。希望這能夠成為我們之間關係的新起點。」

他鬆開手，端起放在桌上那裝著咖啡的杯子，「天佑聯合王國及Kanata自治領！」

公主殿下也隨即舉起杯，「天佑美利堅合眾國！」



坐在沙發上的白髮少女看向了掛在牆上的時鐘，

「那麼，在正式會議開始之前，我還得先把我們之間恢復友好關係的這件喜訊給告訴那些代表們，免得他們到時候做出一些，額，出人意料的舉動。非常感謝您的坦誠，總統先生。對了，有件事您可能已經聽說過了，我還打算在這裡多逗留一天。希望這不會麻煩到您。」

叉著腰，面向窗外的總統先生微笑著回過頭來，

「不必擔心，這裡的大門永遠都會為您敞開。不過，既然您打算再多待一天的話，可能會在酒店中遇到我的另一位訪客。 德意志帝國的首相，阿道夫·希特勒先生將在明早到達並開始他的訪問。我想，有機會的話，也許你們可以去見上一面？」