Chapter9：1812不會再演 – VIII

夕陽之下，伊莉莎，克萊爾，優三人坐在在林肯紀念堂前的台階上，望著遠處的華盛頓紀念碑和它那映在倒影池中的細長影子。

少女們已經在這片到處都是紀念性建築的區域逛了兩個多小時。 儘管中途走走停停，但平時大多數時間都只是待在室內的公主殿下此刻已經是氣喘吁吁了——與跟在一旁受過體能訓練的衛隊成員們形成強烈對比。

和平時的熙熙攘攘不同，此刻紀念堂前的廣場上只有一些零零散散的遊客和幾位特勤局成員——他們穿著便衣，捧著一疊報紙坐在角落處暗中觀察著。

除此之外，就只剩下了一群漫天飛舞的白色鴿子。



四名抱著紙袋的黑衣少女緩緩爬上了台階。

為首的瑟莉卡，那位銀灰色長發，身材傲人的少女，來到了伊莉莎的面前。

由於風的緣故，她那蓬鬆的頭髮看上去就像是被『看不見的手』所揉搓了一番。

瑟莉卡彎下腰來，從紙袋中遞出了一條被包裝紙包裹著的熱狗，

「剛才街邊的那位小販一直向我抱怨今天由於交通管制的緣故導致他的收入驟減…於是我們就稍微多買了一些。」

白髮少女輕笑著接過了熱狗，「那還真是抱歉。」

「給，這是你們的。」

身旁，有著紅色短髮的溫蒂從尤希和艾德禮那緊緊抱在懷中的袋子中抽出了幾個紙杯，遞給了優和克萊爾。

金髮少女輕咳了一聲，

「也許我需要提醒你，我們距離午飯才過了不到3個小時。」

「那又怎麼樣？我們已經逛了這麼久，稍微吃點是不會長胖的。拿著。」

紅髮少女強行把一個被紙包裹著的圓形物體塞進了克萊爾的手中。

金髮少女嘆了口氣，半推半就地接過了來自溫蒂的好意。

至於優，她則是毫不客氣地猛灌著紙杯中的糖水。

克萊爾皺起了眉，「你這樣可是會長胖的。」

黑髮少女放下杯子，喘了一大口氣，

「我可跟你們不同，一邊參觀一邊全程警戒著四周可是很費精力的。」



為了避免鴿子們的侵襲，尤希和艾德禮自告奮勇地帶著一包薯條前往了廣場的中心。

不出意外，她們很快就淹沒在了白色的颶風之中。

在其他人全部坐下后，伊莉莎把目光放在了手中的熱狗上。

儘管這種夾著香腸的長條軟麵包在美洲的路邊攤中隨處可見，但在英國本島，也許是認為這種吃法會顯得沒有格調的緣故，人們更喜歡把香腸切片後放在盤子裡面。

雖然有所耳聞，但實際上這是公主殿下第一次見到實物。

她緩緩地撥開包裝紙，露出了裡面那夾在麵包中，蓋滿了芝士和番茄醬的香腸。

「嗚啊？！」

白髮少女發出了怪叫聲——由於一時的疏忽，她的右手蹭到了溢到包裝上的醬汁。

伊莉莎先是皺著眉頭盯著自己的手指看了一會，隨後，她將右手抬到嘴邊，緩緩舔舐著食指的側腹部。

（！）

跟那慘不忍睹的外觀比起來，醬汁的味道竟然出乎意料的不錯。

坐在身旁的金髮少女扭頭看了她一眼，

「需要我把手帕遞給你嗎？」

伊莉莎含著手指，搖了搖頭。

在清理完手指之後，白髮少女把目光重新移回到熱狗上。

為了避免之前的錯誤，這次她將包裝紙的一側撕開，側過臉來，小心翼翼地用同樣的方法清理著沾到麵包上的醬汁。



「給你。」 過了一會，克萊爾主動遞出了自己的手帕。

伊莉莎緩緩移開了熱狗，「我倒是很感謝你的心意啦，但我已經清理完了。」

「不，我是說…算了，你待著別動。」

(?)

在公主殿下反應過來之前，（並沒有穿著女僕裝的）金髮女僕就已經貼了過來，用那被手帕包裹著的細長手指緩緩撫過自己的嘴唇。

可能是由於對方的舉動過於突然，白髮少女只是屏住呼吸，愣在原地，沒做出任何反抗。

不知為何，她感到自己的臉頰有些發燙。

在這樣的撫摸持續了幾秒之後，克萊爾放下了手帕。

就當伊莉莎覺得可以松下一口氣時，那位金髮少女的拇指卻輕輕用力，微微挑起了她的下巴。

克萊爾把臉湊了過來，仔細檢查著，「嗯..這樣好多了。」

「多…多謝了…」

等到自己的下巴恢復自由后，白髮少女立刻別過臉去，調整著慌亂的呼吸。

雖說很感謝對方的心意，但就在大庭廣眾之下這麼做還是有些太難為情了。

此刻，她甚至不敢轉過身來，看看其他的衛隊成員們對此有何反應。

不過，那些黑衣少女們選擇了保持沉默。

也許這是出於對公主殿下的自尊心的考量，又或者，她們已經對此見怪不怪了。



在稍事休息后，少女們沿著倒影池，向著對面的方尖碑型紀念碑緩緩走去。

恢復了精力的公主殿下再次向身邊的金髮少女搭起話來，

「真是奇怪…明明我才出來不到兩天，卻又開始擔心起Kanata的事情了。」

克萊爾的目光追隨著一只從旁邊的樹叢中跑出的棕色松鼠，

「你應該相信安潔莉卡的能力，有她在那群人不敢輕舉妄動的。啊，跑了…」

金髮少女露出了略顯失落的神情——也許是由於被說話聲驚擾到的緣故，原本向她快速跑來的黑松鼠選擇了調整航線。

伊莉莎目送著松鼠遠去的背影，

「棕色的松鼠還真是少見…明明總督府院子里的就全是黑色的…甚至鴿子也只有黑色的…」

她皺起眉，搖了搖頭，

「怎麼開始聊起松鼠了…額，我不是擔心有人會圖謀不軌，而是議會裡的那幫人…」

等到松鼠的身影完全消失在草叢中后，克萊爾戀戀不捨地回過頭來，

「你是指議會中的那些激進派？」

「該怎樣定義激進派？」

金髮少女扶著下巴，望著天空思考了一會，

「那些很大程度上不會願意同我們合作的人——比如說那些魁北克人和左翼聯合陣線中的一些派別。我甚至聽說他們之中有的成員來自一些被我們查禁了的組織，但在換了個組織名后成功混了進來。 不過說實話，我倒是不太擔心他們啦——畢竟魁北克周圍有著大量駐軍；至於後者，我想他們倒不會有什麼影響力。」

她轉過頭來，「打個比方，就像是口渴的人從水龍頭接了一杯水。」

白髮少女露出了疑惑的神情，「一杯水？」

金髮少女點了點頭，「一杯看上去挺乾淨，而且喝了后不會產生不適的水，儘管水中存在著一堆看不見的細菌其他奇奇怪怪的玩意———別急，你平時喝的水裡面也有。 然而，絕大部分人都會願意把它直接喝掉。但如果有個人主張，要人們先用顯微鏡和一把超級精細的鑷子，把水裡的細菌一個個挑乾淨再去喝的話，我想應該是沒多少人會去理會的。」

伊莉莎歪起了頭，

「嗯…我可能懂你的意思了。你是說，只要把水中的細菌程度控制在一個人們可以接受的範圍內，就不會有人去…額，尋求極端？我猜大概除了那些有潔癖的人？」

克萊爾聳了聳肩，

「大概吧。雖說我想有潔癖的人實際上也不會真的這麼去做就是了…畢竟人總是要喝水的，不喝就只能等死了..」

「好吧…」

雖然還是有點疑惑，但公主殿下似乎接受了這套說辭。不過，她緊鎖著的眉頭還是沒有鬆開，

「不過目前從議員們的表現來看…不如說所有人都是激進派…」

克萊爾嘆了口氣，

「我覺得你應該保持一個樂觀的心態，畢竟沒有什麼能比剛開始的幾天更糟糕了——也許是因為激情高漲的緣故，當時基本所有人都不遵守議會規則，表現得就像動物園裡的猴子一樣。保守黨跟反對派們穿著西裝在議會廳裡面你追我趕…自由聯盟那幫人甚至直接衝到了演講台上，大聲宣讀著他們收集到的對政府的種種控訴，隨後還是靠皇家騎警進去維持秩序才得以收場…我想應該沒有什麼場面能比這個更加災難了。說真的，這幫人都沒有讀事先發給他們的《羅伯特議事規則》嗎？」

想到那副滑稽的場景，伊莉莎苦笑著搖了搖頭，

「還好我們已經提前內定了一位有認真讀過的保守黨人作為議長。話說回來，那群人竟然完全沒發現我就坐在二樓看著這一切…當時看到幾個內閣大臣聽到控訴后直接愣在原地的樣子，我甚至連解散議會的心情都有了——當然，我也就想想而已。」

她嘆了口氣，繼續說道，

「看到金和喬治那驚愕的表情，我懷疑有的事情他們也是第一次聽說。 不過這樣也好…至少我們可以趁事情還沒鬧大，把責任控制在可以隨時拋棄的『樹葉』部分而不是重要的『枝幹』上…希望剛剛成立的那個『獨立調查組』能安撫一下那幫人。」

克萊爾輕笑了一聲，

「我聽說有人把那個調查組稱作是』321』——3個在選舉前就提前內定好的官方代表，2個忠君愛國的保守黨溫和派，和1個『國王陛下最忠誠的反對派』。不過再怎麼說，至少還是有一個反對派的人在裡面的。」

公主殿下面露愁容，

「說不定等到我們回去的時候桌上就堆滿了文件…也許我應該在這個地方多待幾天…」

在她的左側，響起了優的聲音，

「也許我需要提醒您，在這裡多待一天的話需要總統先生的許可。」

「那可真是糟糕…說真的，也許我不應該那麼過於用力地諷刺總統先生…我都不知道明天該怎麼面對他。」

金髮少女聳了聳肩，

「明天的正式會談是有官員陪同的。也許你可以想辦法避免跟總統先生獨處…不過我倒是覺得，他多半會主動過來找你緩和關係。畢竟，還有兩個月就是大選了，他不會像在這個時候給自己添麻煩的。」

「他最好是…不然回去后我就只能讓宣傳部門再度打出二十幾年前的那個『不跟洋基佬做交易』的口號了。」

在望著天空思考了一會後，白髮少女轉過頭來，看向跟在身後的幾名衛隊成員，

「尤希，瑟莉卡，艾德禮，溫蒂，你們願意在這裡再多待一天嗎？難得這麼來一次，只逛了這個國家紀念公園實在是太可惜了。 也許我們還應該再找幾個博物館逛一逛…」