第五章　象徵

──　十年前　9月下旬　上午某時　小望 ──
抽屜又被塞了垃圾。
升上三年級沒多久，我便習慣了這種待遇。
當然，我並不是一開始就被這麼對待的。二年級時我便明白，即便只是小學，就算是表面一派和樂的校園，也存在著殘酷無情的階級制度。我沒讀過幼稚園，光憑這點就足以讓我受盡嚴重的側目與偏見。
──小望家裡很窮。
──小望沒有爸爸。
──小望的媽媽是瘋子。
除了第三點外，他們都說對了。我深愛著母親，無法忍受任何人這麼說她。
我拚命唸書，拚命跑步，拚命摺紙，盡全力讓自己在課堂上表現亮眼，讓同學們明白我是她們的一份子。
「喂，妳媽今天讓妳帶什麼來？」
班上居於領導地位的那名男孩總是照三餐問。
起因是母親為我準備的「平安符」。
我的母親，在霧峰曦鳶地區聲名遠播──在某些人眼中，則是惡名昭彰。她不是傳統意義的好母親，更不是任何意義的好女人。幾乎所有不瞭解她的人，都將她視為怪人。
巫婆──這是他們加諸於我母親的稱呼。
我的母親未曾展現瘋狂，也從未施展所謂的巫術，根本不可能是真正的巫婆。事實上，心中某個角落希望她真的是巫婆，擁有巫術、草藥學或鍊金術等古老技藝，這樣我就不會再被欺負了。
「拿出來讓我們瞧瞧嘛！」
主流團體的領導人，我在心裡稱他為「大胖」，以凸顯他位居全班最胖的特殊身份。
大胖或許將我視為劣等人類，或甚至不把我當人看，我不曉得，也弄不懂。我無法理解這些試圖以虛偽之高尚地位打壓他人的行為，可能是因為我從沒居於上位，始終位居低階，永遠受人欺侮。
身份，是一切的基礎，是萬惡的源頭。有趣的是，甚至連教師都遵循著基於身份構築的特殊秩序。我的座位，就在教室最內側的那一排，導師辦公桌正在左手邊；當我承受班上同學的不當待遇時，近在旁側的導師都看在眼裡，卻從未主持公道，甚至未曾出言阻止。
「妳媽要對別人這麼小氣嗎？」
「沒有……」我低著頭，聲音彷若低喃。
「妳說什麼？我沒聽見呢！」他哈哈大笑，引得周圍同學跟著起鬨。「喂，大聲一點啊，聲音那麼小是要怎麼念咒語啊！魔女！」
母親是巫婆，我自然就是魔女，對吧？
真是夠了……
「不要讓我說那麼多遍！」
大胖猛推我的肩膀，坐在左邊辦公桌後的導師想必看見這一幕了，但她選擇低下頭，繼續批改考卷。我不怪她。我誰都不怪。我是被詛咒的孩子，本就沒有受到良好待遇的先決條件。
大胖似乎吵膩了，一把抓起我的鉛筆盒，走向窗戶。他什麼也沒說，就這麼把我的筆盒扔出窗外。我知道鉛筆盒毀了，裡面那支我最愛的月兔小美限定版自動鉛筆，恐怕將與筆盒一同粉碎，消失在校園某個角落，也永遠找不回來了。
我無動於衷。被迫無動於衷。這種時候任何反應都會激化加害者的攻擊性，這是兩年來的寶貴經驗，我喜歡稱之為加害者愉悅理論。身為受害者的我，一旦表現出明顯的被害反應，將會激化加害者的愉悅感，進而衍生或加強暴行。
雖是純粹理論，但卻相當實用。
「瘋子。」見我毫無反應，百無聊賴的大胖撞倒我的桌子，轉身離去。
他一離開我的座位，班上旋即回歸正軌，同學們像是聽見某種口令，紛紛挪開視線，處理起各自的事務。
這是我的日常。每日的霸凌體驗。
我撐得住。我一定行的。我是母親的乖女兒，必須把最好的一面表現出來，好向大家證明他們的錯誤。我與母親都是平凡的正常人，只想要一個小小的空間，不會也不願妨礙大家的生活。
如此簡單的期許，卻難以實現。
我愛著母親，不怪她令人誤會的行為舉止，只怪我沒能力說服別人。
母親的名字是允柔，據說是個遭到刻意遺忘，很美也很漂亮的星辰之名。
母親曾告訴我那個名字的意義。那時我才七歲，就讀小學一年級，母親難得帶我北上旅遊。母親在沙灘上鋪了一張野餐墊，優雅地側腿而坐，我則慵懶地仰倒在她懷裡，凝望天上白雲一片片飄飛過去。
「允柔，是宇宙中星砂的別稱。──妳知道星砂是什麼嗎？」
「不就是店裡賣的，裝在透明迷你瓶裡面的白色沙子嗎？」
「不是唷。」母親微瞇雙眼溫柔地笑，摸著我的瀏海。我好喜歡她的笑容。「小望說的是一種很小很小的蟲子唷！妳覺得媽媽看起來像蟲子嗎？」
我連忙搖頭，力道大得讓母親也跟著輕輕搖晃起來。
「『允柔』這種星砂，指的是宇宙的星星塵埃。」母親指向天空，那裡只有藍天白雲，一顆星星也看不見的。「星砂會一直漂浮在宇宙之中，很黑、很冷，也很孤單，直到碰上美麗的恆星或行星，才會化作完整的、漂亮的新星；有時，會停留在某個星球周圍，成為戒指般的圓環，永遠陪伴著那顆星球。」
我瞇著眼，想像那美好的畫面。「好浪漫唷。」
母親漾起微笑，摸摸我的頭說：「是啊，非常浪漫。」
「媽媽碰上恆星或星球了嗎？」
母親低下頭，輕輕地將鼻子貼上我的額頭，笑得更開心了。
「媽媽決定環繞在某顆小小的、美麗的星球旁邊，守護著她，等她長大。」
母親吻了我的鼻頭，我則親了她的臉頰。我好喜歡母親說故事的模樣。無論母親後來變成什麼樣子，我的腦海總是率先浮現那些既溫柔又美好的幸福畫面。
大胖不會輕易放過我的。午休時間一到，我發現便當不見了。
這不是第一次便當遭竊，但卻是犯人們第一次好心地告訴我東西在哪──大胖與他的夥伴合力把我拖進男廁的隔間，裡頭的坐式馬桶髒得像數百年來未曾有人刷洗。
我那有著紅蘿蔔圖案的粉紅便當盒，此刻漂浮在馬桶之中，像一艘載浮載沉的小船，飯盒裡沒有飯菜。
飯菜全泡在水裡。馬桶水是清澈且乾淨的，但馬桶本身沾滿黃褐色的尿垢，邊緣凹陷處更殘留著牢牢沾黏、早已乾掉的糞便，小小的隔間瀰漫著令人作嘔的惡臭。
大胖咧開大嘴笑著說：「怎麼樣，我們找到妳的便當囉！」
我盯著漂在水中的便當盒，什麼話也說不出來。
事情並未結束。如果就這麼結束，他們早就把路讓出來了。大胖等人總能想出很多整我的手段，我也慢慢掌握他們的習性，其中廁所的類型相對少，或許因為硬把女生拉進男廁風險較高吧，但此處的模式通常特別噁心。
「妳不吃嗎？」
「咦，可是……」我不敢直視他的眼睛。我總是顫抖著聲音說話。
「欸，她不願意吃耶。」大胖對身後的跟班說：「這不就代表我們剛才的辛苦全都白費了嗎？」
跟班們紛紛口出惡言，回應著大胖邪惡的意志。
我不會譴責那些跟班，他們只是選擇了輕鬆且安全的道路。跟隨大胖就能位居主流地位，不只可以欺凌別人，也能確保自己不被任何人欺壓。反之，想惹麻煩也很簡單，出手幫我一次就能惹出不少麻煩。
「喂，妳這樣大家都很不高興耶！」大胖拉住我的頭髮，「妳就別客氣了，快吃吧！」
頭好痛。我不喜歡頭髮拉扯頭皮的感覺，這種時候很難維持友善、禮貌、無害的虛假表情。
為了中止傷害，我再次妥協。
見我服從，大胖滿意地點頭，隨即鬆手。
大胖把筷子扔了過來，掉在地上。廁所的地面充滿霉斑和污垢，我連忙拾起，不敢細數那些髒垢的性質與種類。
我注視著漂在水上的白蘿蔔，一陣強烈的嘔吐感攀上喉嚨。此時任何錶情變化都將加劇我的被害風險，我不動聲色地壓抑情緒與一切身體反應，掌握自己的五官與呼吸，確保不會露出一絲反感。
我嚥下口水。無論如何壓抑，身體就是無法接受泡在馬桶水裡的食物。
漂在水上的米飯像是小小的蛆，隨著水波緩緩浮沉，均勻地散佈，充分吸水而膨脹的模樣，看久了也很像發白的菜蟲。
吃吧。只能吃了。我決定先夾最大的目標物：白蘿蔔塊。
白蘿蔔離開水面的瞬間還在滴水。馬桶水。骯髒的馬桶水。水的邊緣還有黃褐色的污垢和乾掉的……
我不該繼續想的。太噁心了。
「好樣的，居然選了蘿蔔！」大胖哈哈大笑，「不用顧忌我們，快吃吧！」
「泡得連透明色都不見了。」一位跟班笑著起鬨。
「但妳還是會吃吧？魔女。」
「她不能不吃啊，畢竟是母親準備的便當嘛！」
「哈哈哈哈！」
我注視著白蘿蔔，努力不讓表情發生變化。
他們錯了。我的便當不是母親準備的。師呈小學沒有免費的營養午餐，我母親也沒有給我額外的費用訂營養午餐，這便當是我偷取家中剩菜拼湊出來的。家中的剩菜也不是母親做的，而是九降南院的叔叔送來的。
我母親最近常不在家。我知道她很忙，所以不會胡亂撒嬌，但我真的很想念母親的飯菜。
舉起筷子，將白蘿蔔塞進嘴巴。
咬下去的剎那，水分從蘿蔔內部擠了出來，喉嚨由內而外迸發一股強烈的嘔吐感。這不是幻覺，確實有什麼液體從體內衝了出來。奇異的熱辣瀰漫眼眶，我得瞇起雙眼，費盡全力才能忍受劇烈的肉體反應。
「吃了耶！」大胖用力拍打我的頭，「特地幫妳拯救便當是對的吧？還不快感謝本大爺！」
我的嘴裡塞滿白蘿蔔與廁所水，無法答話。
「喂，還不快感謝恩人！」其中一名跟班掐住我的後頸。
其實我也很想回應，無奈嘴巴怎麼也動不快，整個口腔下意識排斥著泡過馬桶水的白蘿蔔。儘管味道沒有改變，充其量是個冷掉的食物，牙齒卻無法順利咬合，舌頭亦無法將之推入咽喉。
我的理智，正在阻止自己澈底毀滅。
「不用逼她啦！」大胖一邊嘻笑，一邊蹲下身子湊近我。「這麼多白米，不吃一下嗎？」
嘴裡仍有一半蘿蔔的我，目光轉向那些白色蛆蟲般的米飯。
我特別愛吃米飯，但漂浮在馬桶內，一粒粒膨脹起來的白米，實在無法勾起我的食慾。作嘔感再次猛襲，我險些落下淚水。
「喂！」大胖回過頭喊：「她好像吞不下去耶！」
「喝一點水？」
「好主意！」大胖不知道從哪拿出塑膠水杯，「妳要不要配一點水？」
見我搖頭，大胖皺起眉頭，嘖了一聲。
我的頭被身後的跟班猛打，聲音很響，應該出自某種塑膠製品。很痛，逼得我只能連忙點頭。大胖重新展露笑靨──我好怕他笑，他一笑，就代表新的暴行即將出爐。
他以水杯撈起一杯馬桶水。滿滿一杯。
「喏。」他將杯子移到我嘴前。
大胖總是很小心地避免與我接觸。對他來說，我本就是骯髒的邪惡存在，此刻身在男廁吃著漂在馬桶裡的食物，更是加倍骯髒、加倍邪惡。
我呆望著杯裡的水。這是馬桶水。這個馬桶裝過很多人的……
不能再想了！我得快點結束這一切。
努力嚥下蘿蔔，我吞了一大口唾沫，憑藉想像力沖洗骯髒不已的喉嚨。
緩緩將嘴貼上杯緣，大胖微傾杯子，帶著騷臭味的清水滑入我的口腔，慢慢通過咽喉，朝我的胃流動，難以言喻的冰涼在體內迅速發散。
不行，這太噁心了……原以為自己早已精通忍耐被害的能力，卻怎麼也抵擋不了這回急遽的嘔吐感。
喉嚨收縮，伴隨滾燙的熱辣，擠壓在喉嚨與胃裡的殘渣全吐了出來。嘔出來的液體與固體帶著些許黃色，像是泡了淺黃顏料的混合物。
我嘴前正是大胖，所有嘔吐物都噴在他身上。
登時感覺眼前一黑，恐懼急速襲上大腦，頭一次嚐到瀕死的況味。突然呼吸困難，不管怎麼使力，吸入的空氣都不夠多；不斷吸氣，卻又忘記吐氣，整張臉燙得像隨時會燒起來，源於體內的熱使我滲出層層汗水。
完蛋了。我死定了。一切都結束了。
大胖的表情逐漸扭曲，眼神像迸發烈焰一般兇猛。我渾身顫抖，雖然早已習慣受人欺凌，卻一次也沒真正惹怒任何人。
大胖揪起我的頭髮，力道大得連忍耐的機會都沒有，我叫出聲來，眼角擠出淚水。儘管害怕因受虐反應而激化他們，卻也顧不了許多，畢竟這回的痛楚太過難忍，也太過劇烈。
「對不起，對不起，對不起……」
「妳給我去死！」
大胖扯著我的頭髮，使勁一推，朝馬桶的方向砸。
我的額頭直接敲上馬桶後方的水箱，陶瓷碰撞的清響與迴盪在水箱內的雜音，從極近距離的位置傳入耳中。這次的劇痛實在無法忍耐，整顆頭像要爆炸一般，眼前閃過一片白星，腦袋突然發暈。
我會死嗎？會因為沒有乖乖喝下馬桶水而死？
大胖在我耳邊瘋狂叫罵，我已痛得聽不清楚了。我知道他氣瘋了，這樣便已足夠。這就是我不乖乖完成命令的下場，恍惚之間率先浮現腦海的並非母親，而是一名陌生的女孩子。
她有著與我相像，卻更美麗的臉孔。她是我的朋友，最好的朋友。她獨一無二的身影深深刻於記憶。我不懷疑她的真實性，我知道她存在。
感覺自己即將昏倒時，耳中傳來一個富有磁性的男性嗓音。
「你們在幹什麼？」
「啊！」大胖鬆開揪住我頭髮的手，「老、老師好……琦望說她的便當被人偷了，我們剛好在這裡找到……」
那名男老師微微皺眉，「她看起來比較像是被抓來這裡的。」
抬起頭，老師穿著修身襯衫搭配灰色領帶的身影映入眼簾。
他是我最喜歡的老師，雖然只教我的自然科，一週最多只有兩堂課，既不是導師，也不是特別有存在感的老師，但卻我永遠記得認識老師的那一天。
那時，我與往常一樣被人欺負，具體狀況為何一時也記不清楚，只記得我獨自一人被迫留在自然科教室打掃，整理櫃子裡的燒杯等實驗器具。
這種排擠型的對待，在我眼中已是家常便飯，對老師而言並不是。
「同學，為什麼只有妳一個人留下來呢？」
老師擔憂的表情中，帶著一些難以解釋的複雜神色。我想，他也知道小學裡的隱形階級，也很明白貿然伸出援手的後果。
「下課鐘響時，我明明指定了五個人留下打掃，不是嗎？」
「老師，對不起，我沒注意……」
老師直望著我，嚴肅的表情讓我不敢移動。
他正試圖看穿我的一切。
不久，老師嘆了一口氣，搖搖頭。
「真沒辦法。」
他終究只能接受由我一人承擔打掃責任的現況，那是階級的意志，是眾人的期望。我是遭到犧牲的祭品，絕不值得同情。任何人──包含老師在內──都不會冒著違抗既定階層的風險，幫助我這樣的人。
我低著頭，輕輕揮動掃把，將地上的紙屑與毛絮集中於一處。
老師提起放在一旁的畚斗，「我也來幫忙吧。」
「咦？」我圓睜雙眼，有些錯愕。
這是我第一次正眼凝視這位與眾不同的老師。
他搔著後腦，「不好嗎？」
「不、不是的，謝謝老師。」
我不知道他想做什麼。這是我從未遇過的狀況。
「我就先去提一桶水，等妳掃完後，我來負責拖地。」他走向掃具櫃，抓出藍色水桶。「我開始拖地時，妳再整理一下實驗器具櫃，好嗎？」
「好……好的。」我的聲音可能很怪，因為他一聽完便皺起眉頭。
「妳不想整理櫃子嗎？」
「不，沒事的，請讓我整理櫃子！」
我趕緊搶走老師手中的畚斗，將集中後的垃圾揮掃進去。
老師漾起苦笑，提著水桶走向前門。
「老師……」聽見我的呼喚，他停下腳步。「為什麼要幫我呢？」
他似乎對這問題感到詫異，微皺眉頭。
「妳是三年二班的同學，對吧？」
「是的。」
「那妳就是我的小學姊啦。」
「咦？」
「我才來師呈小學兩年，妳比我多待一年，當然是學姊囉。世上沒有學姊幫學弟的道理，只有學弟幫學姊，這道理夠簡單吧！」
老師的笑容傻得很可愛。我的嘴角也不自覺失守。
「那我去提水了！」
「啊，老師……」我低著頭，抿起下唇。「謝謝你。」
「不客氣。」他露齒而笑，朝我豎起拇指。
老師的聲音低低沉沉的，聽起來很舒服。
那是他第一次單獨與我說話。課堂上當然不乏有點到我回答的狀況，但真正的對話，這還是頭一回。他稱我為「同學」，顯然是不記得我的名字了。
儘管只是這麼簡單的互動，我仍將那段記憶牢牢鎖進心中最重要的角落。
此刻，在我以為一切就要邁向末日時，他出現了。
我最喜歡的老師，在世界即將崩毀之時出現了。
「老實說，」老師雙手抱胸，面露怒容。「你們到底在做什麼？」
大胖對老師嚴厲的提問感到手足無措，儘管他仗著家世背景與粗暴作風成為學生中的霸主，依舊不能直接頂撞老師。多數的老師顧及大胖的家長，會刻意避開與之衝突，因此他大概不曾料到會被如此質問。
老師轉向我，表情柔和不少。「妳怎麼會在男廁裡面呢？」
這是指控大胖的好機會，但我卻不敢開口。頭還很痛，腦子很暈，沒辦法正確地計算利弊，無法順利找出最佳選擇。
「其他的我不追究，」老師嘆了口氣，「但她額頭的傷，可不能裝作沒看見。」
大胖與他的跟班們開始鼓譟，恐懼與不安瀰漫在他們顫抖的低語中。
雖然他們一直以來都以暴力相待，這還是第一次讓我瀕臨生命危險。
我頭上的傷口可能出血了。輕輕摸了額上發熱的位置，瞬間閃過刺刺的、麻麻的感覺，隨即是難以忍耐的劇痛。
指尖留有一抹鮮血。
「她在男廁被你們打到額頭都流血了，我要怎麼相信你們說的話。」
「但、但是……」大胖狠狠地瞪著我，一時不知道如何反駁。
「總之，跟我去一趟訓導處吧。」
訓導處？不行。如果他們因為我而受罰的話……
不敢想像那恐怕形同地獄的後果。若是如此，我還寧願一切歸於初始，讓傷害持續下去，不要有任何改變。
這個瞬間，我竟希望老師沒有出現。老師為我挺身而出，我真的很開心，但隨之而來的只有強烈的不安。老師的正義感將激化大胖的暴行，讓我陷入更危險的處境，同時也會影響老師自己在學生眼中的評價與地位。
更有甚者，老師可能會將此事通知我的母親，在母親一意孤行的狂氣行止之下，凝塑出全新的破壞，反饋到我們身上，造成進一步的平衡崩壞。
雪崩式的後果令我不禁打起冷顫。
「老師……」我的聲音很輕，喉嚨很乾，聲音也很沙啞。
儘管嘴裡還殘留些許蘿蔔味，我已幾乎忘記噁心的馬桶水，以及蛆蟲般的米粒。額頭的痛楚逐漸消散，動搖的意志恢復穩定，恍惚的視線費了點功夫，聚焦在特別適合穿襯衫的老師身上。
老師微蹙眉宇的表情格外嚴肅，與我相接的目光卻帶著擔憂與關心。
「老師，我沒事的。」
「妳的額頭受傷了。」
「那是我自己滑倒時撞到東西的。」
「在男廁裡滑倒？」
「……是的。」我瞥了大胖一眼，「同學們找到我的便當，我匆匆忙忙跑來確認，不小心滑了一跤……」
老師的表情，完全沒有採信。
「老師不用擔心，我不是被硬拉過來的，他們是──」
我提起嘴角微笑。這是一抹虛偽、造作、令人作嘔的笑。
「我的朋友。」
內心強烈的笑意湧向喉頭，險些洩漏真心的餘音。
我沒有朋友。師呈小學裡，除了眼前這位老師之外，沒有任何願意與我對話的人，也沒有任何願意瞭解我的人。我是孤立的，是不被需要的。
這樣的我，不會有任何朋友。
我選擇說謊。對我最喜歡的老師說謊。
老師的眉頭皺得更緊了，「我沒看過妳們玩在一起。」
原來老師有在注意我，又或許每一位老師都堤防著我，而且全都知道我是遭到排擠和欺負的人；如此一想，剛才的謊話實在太拙劣、太可笑了，臉頰忍不住發熱，想找一個大洞鑽進去。
「因、因為我平常都和別的朋友玩……」
「別的朋友？」老師雙手叉腰，偏著頭問：「比方說哪個同學？」
聽見老師的追問，大胖等人竟忍不住揚起嘴角偷笑。
他們難道不明白我為什麼要說這種謊嗎，真是的。
剎那間，一道熟悉且清晰的身影浮現腦海。
我嚥下一口唾沫，「是隔壁學校──西澄小學的女生。」
「西澄小學啊，那可是優等生才能讀的小學呢。」老師的表情放鬆不少，「是怎麼樣的女生？」
「長得很漂亮，頭髮很長，比誰都更開朗的女生。」
「聽起來是個很棒的孩子。」我知道，老師並沒有相信，只是對我持續編織的謊言的行為無可奈何。「妳們平常都玩些什麼？」
「她很擅長運動，我們有時會一起玩躲避球。」
在我腦中，那道美麗的身影有著漂亮健康的曲線。她會陪我玩球，也會陪我慢跑，有時還會玩起兩人捉迷藏。
大胖被我層層堆疊的謊言弄得不知所措。
「琦望，妳說的那個女生，是不是很有名啊？」
「我、我覺得應該沒有……」
大胖與他的跟班們開始竊竊私語。
沒想到我突如其來的謊話竟發生意想不到的效果。大胖等人說不定真以為有這麼一號人物存在──儘管她對我來說真的存在，卻不可能「真的」存在。她只活在我需要的瞬間而已，不會停留，也不曾回頭。
「我不想造成她的困擾，所以很少提到她的事情。」
大胖盯著我的表情很有趣，彷彿重新認識眼前的人一般，仔細端詳我一成不變、疲憊憔悴的臉。
老師點點頭，說：「看來真的是老師多心了。」
他沒有戳破我的謊言。也許認為我是無藥可救的孩子吧。我成功阻止了老師通報訓導處的行為，防止大胖等人受到進一步責罰，避免步向最糟糕的後果。
卻也同時開啟一條更可怕的道路。
在老師的吩咐下，大胖負責送我去保健室。
「琦望，妳說的那個朋友很會打球吧？」
大胖的語氣不再那麼兇暴，反而變得有點畏縮。
我對這層改變感到安心，但也擔心著未來的風險。謊言的特性是，一旦被人戳破，就會雪崩式地全盤瓦解。
「她很會打躲避球、棒球和籃球哦。」
「有加入校隊嗎？」
「她是躲避球校隊的王牌。」
「太強了吧！」大胖咧開嘴笑，「妳說她很漂亮，大概有多漂亮？」
「她們班上的同學，稱她為『迷你版月兔小美』。」
大胖跟多數小學生一樣，特別喜歡月兔小美。
月兔小美是大姊姊型的偶像級網路直播主，聽說是在育幼院長大的，沒有一般成年人討人厭的威嚴，擅長陪小孩子玩，頻道中很常討論小孩喜愛的事物與流行的話題。
一言以蔽之，就是我們這一代的超級偶像。
「她喜歡騎著淺藍色捷安特腳踏車上街，速度很快，常常把我甩在後頭。」
「我有沒有可能見過她啊？」
「當然有可能。她常常騎腳踏車出門『巡邏』，四處尋找有趣的樂子。」
來到保健室後，由於護士阿姨不在，大胖幫我找出消毒藥水與藥膏。
此時此刻，我不再遭到忽視，化身為他人願意出手相助的對象。
大胖為我上藥時，常會抬眼偷瞄，饒富趣味的表情完全把我當成不同的人。
他張開嘴，欲言又止地猶豫幾秒，才決定提問。
「琦望，妳的那位朋友，叫什麼名字啊？」
這是個必然出現的問題，也是不能不回答的問題。
她當然有名字。她是我的一切。腦海中唯一的知己。
「我們不知道彼此的全名。她都叫我小望，」
我瞇起雙眼，綻露笑靨。
「我則叫她小藍。」
──　現在　10月18日　15時20分　魏邦語 ──
我盤腿坐在椅上，抱著頭，臉朝地面，大大嘆了一口氣。
祟小二丟了什麼東西過來，打在我背上。
「有時間唉聲嘆氣，還不如來幫我搬東西！」
「妳從剛剛到現在，到底在忙什麼啊？」
「欸，你以為解決一波怪物就沒事啦？打完收工了是吧？」祟小二雙手插腰，挑起左眉。「我們困在這個世界的事實沒有改變，到處存在著兇猛怪物、到處都能看見血漬肉塊的噁心事實也沒有改變，你居然好意思坐著嘆氣？」
「我在嘗試消化這亂七八糟的一切啊！」
「消化！」祟小二嗤之以鼻，「你是需要多少時間消化？從我們打倒那隻裂口起算，都過多久了啊？你自己說！」
「……兩分鐘。」
「兩──」她愣了愣，眼神有些游移。「兩、兩分鐘也很夠了吧？」
看來她也覺得兩分鐘太短了。真是個莫名其妙的傢伙。
祟小二清了清喉嚨，不再深究我的嘆息，彎下腰去檢查電腦。這段期間，她不時將某台主機搬到某個螢幕旁邊，又不時將某條線拔起來，換到另一個插孔。
不久後，她成功地啟動一台電腦，順利亮起螢幕。電腦發出吵雜的轟隆聲，像一台老舊汽車賣力行駛，害我頓時擔心會不會突然引起怪物的注意。
祟小二撇了撇嘴，「以前的老電腦真的爛到爆。」
「畢竟是十年前的東西。」
「哦，你也察覺到啦？此處的時間停滯於十年前，似乎並未隨著外頭的影響而跟進，是個貨真價實的異世界。」祟小二轉頭過來，見我一臉茫然，翻著白眼。「看來，小學老師真的不怎麼聰明，真為我以後的孩子擔憂。」
我不覺得妳這樣的性格有辦法結婚生子。
也許是我表情管理能力太差，祟小二瞬間皺起眉頭，瞇眼瞪我。
「你是不是在想『這傢伙哪可能結得了婚、生得了子』？」
「沒有，真的沒有！」
這傢伙真可怕，一丁點表情變化都會被正確地讀出來。
祟小二埋頭敲打鍵盤，不一會兒便打開了幾個文件。如此老舊的電腦，光是打開文件檔就花了這麼多時間，真不知道她想從中找尋什麼。
「喂。」
「我分不清楚這是單純的發語詞『喂』，還是我的姓氏『魏』。」
「發語詞。」
「……假裝一下會死哦。」
「你還真冷靜。」祟小二連續滾動數回滑鼠滾輪，「我們正置身於極端異常的混沌場域，你卻在這麼短的時間內適應了。」
她停止敲擊鍵盤，瞥著我，揚起嘴角。
「你以前也遇過這種事？」
「沒有。」
「有吧。跟我說實話又沒有關係，我又不是你的誰。」
「真的沒有。」
「是嗎，」她聳了聳肩，「即使我知道你曾在師呈小學任教，你還是想否認到底？」
我心頭一驚。雖然已經習慣她神通廣大的個人特質，這回卻不偏不倚地直搗黃龍，殺得我措手不及。祟小二在網路聊天室的形象，一直是冷靜、正義又體貼的文青，即使如此，任誰都能感受到她犀利得令人發毛的直覺與觀察力。
我是師呈小學老師的事實，在十年前的幽隱事件發生後，幾乎已被刻意塗銷與隱藏了。起初我不明白為何東明小學會主動提出聘任邀請，後來想想，身居教育改革第一線的東明學園體系，既然與中央政府關係良好，或許有能力幫忙擺平我的「麻煩」──例如澈底銷毀過去的任職記錄等。
畢竟我也不曾前往他校甄試，自然無從得知過去的任教記錄是否仍然存在。
祟小二究竟如何得知此事，實在耐人尋味。
「你的表情像是在問：『這傢伙到底怎麼知道的』。」
「……並沒有。」
她拍拍我的肩，眼睛卻依舊盯著螢幕。
「總之，我有我的門路。雖然不能透露資訊來源，但我可以很明確地告訴你，可信度非常非常高，堪稱毫無瑕疵。」
她的雙眼慢慢移開螢幕，輕笑一聲，注視著我。那對晶瑩透亮的銀灰眼眸像要將我吞噬一般，深邃、神祕且無從否定，直搗靈魂的核心。仔細一看，她立體的五官與鮮明的線條，看起來像個混血兒。
我嘆了口氣，「十年前，我確實在此任教。」
她漾出淺淺的笑，轉回去看螢幕。「那時的環境如何？該不會一開始就遍地血肉吧？」
「怎麼可能。」
我突然想起自己的導師班中有一位姓祟的學生。
「啊！妳該不會是我學生的親戚吧？」
「不錯呢，很不錯，反應夠快。沒錯，我妹妹確實是師呈小學的學生，也確實在你任教的三年二十一班。」
「如果真是如此，那──」
「閉嘴。」她白了我一眼，「剩下的不用說了。」
「抱歉……」
倘若祟小二的妹妹在我班上，代表十年前霧坑走山幽隱事件發生的當下，她就身在師呈小學中，並且消失得無影無蹤。如此便能解釋，她為何對此處的怪異現狀坦然自若，並對我過往的身分瞭若指掌。
她在十年前的事件中，失去了重要的家人。
「所以，妳並不是真的想……『離開』。」
不知道為什麼，我無法果斷說出自殺或死去等詞語。
祟小二噗嗤一笑，「不，我是真的想『離開』──此刻大概也算離開了吧，至少在另一邊的世界，我們恐怕已澈底消失了。」
我們都被「幽隱」了。
「話說回來，這個『死後世界』真是一點美感都沒有，遍地的血肉，滿版的污垢，活像一場大型聯合肉舖舉行的跳樓大拍賣。」
「稍早還有陽光。現在倒是沒了。」
「陽光？」祟小二眉宇緊蹙，歪著頭瞪我。「哪時的哪裡有陽光？」
「真、真的有啊。幾小時前窗外還看得見太陽，地板也很乾淨。」
「具體而言是『幾』個小時前？」
「我想想……啊，大約上午九點。」
「上午九點？哪來這麼具體的時間？」祟小二望向窗外漆黑的夜，指著不祥的赤紅血月。「這裡一直以來都是這副可怕的模樣吧？」
「我是說真的！」我緊張得冒出冷汗，「那時候還有一名小女生，說自己是師呈小學的學生，正等著上課呢。」
祟小二皺著眉頭凝視我，略顯僵硬的神情，活像見了鬼似的。她的右手緊緊揪住我的肩膀，五根手指牢牢掐著，力道大得讓人想掙脫。
「這是真的嗎？」她把聲音壓得很低，帶了點威嚇性。「有個小女生？」
我點點頭，連忙補充：「雖然不是我的學生，但應該不是──」
「那不是我妹。」她的眼睛睜得很大，手指掐得更用力了。「她是哪個班級的學生？叫什麼名字？」
當時，我曾出去檢查走廊環境，一併確認過那間教室的班級吊牌。
「她是三年二班的學生。」我一邊回憶當下的情境，一邊回答：「她自稱小望，名字則是琦望。」
我感覺到祟小二正在發抖，正想問她究竟理解了些什麼，她便率先開口。
「記得我們之前討論過的都市傳說嗎？二十年前，霧坑大地震發生時，消失的十九名學生與『多餘的一人』？」
「都記得啊。怎麼了？」
祟小二點點頭，眼中閃爍著一絲不安的色彩。
「那個始終下落不明，多出來的一人，名字就叫琦望。」