16

　　在村子的邊界附近有一棟大型木屋，不過因為距離村民們居住區和祭壇都很遠，所以這裡鮮少人來使用。
　　看著沒什麼灰塵的室內和嶄新的傢具，葵子不禁想著岩造是什麼時候過來整理的？
　　「儀式順利完成了，真的很謝謝妳，水宮小姐。」坐在籐席床鋪上的岩造頭部和左手都纏著繃帶，但臉上的氣色卻非常的好。
　　相較於看起來狀態良好的岩造，綾煊就顯得非常虛弱。對於岩造的感謝她也只是擺擺手而已。
　　「村長大人，您的衣物需要先卸下嗎？」葵子替岩造包紮衣服外的傷勢後，原本想要掀開長袍查看，卻被其阻止。
　　「不用了，妳放心。」岩造伸長右手伸展了下筋骨，「這件衣服不會染上任何汙漬，而且它可以讓我的傷勢更快復原。」
　　葵子沒有再多說什麼，只是微微點頭。
　　綾煊沒有受傷，但靈魂的氣力損失了不少。雖然平時就會逐漸恢復，不過那樣太慢了，需要在這間屋子好好休息。
　　如岩造所述，有時祭祀較為順利，就不需要將假人給燒掉。而他會將這些假人都存放在這棟房子，蘊含著許多祝福之力的假人可以為綾煊更快的恢復氣力。
　　不過為什麼村長大人這麼急切呢？雖然這樣確實可以讓綾煊姊姊更快恢復，但這邊的設備並不舒適。看著如此虛弱的綾煊，葵子十分不捨，她很想詢問岩造原因，但依舊忍了下來。

　　高山的氧氣稀薄，再加上厚重的雪層，這讓陽罄每走一步，就必須將深埋進雪裡的腳拔出來，喘了好幾口氣後才能繼續前進。
　　不愧是一輩子生活在這裡的村民，走起來就像在平地一樣自在。陽罄腦中浮現前幾天在跟著村民勘查時的景象，看著村民在有些陡峭的雪地上卻仍然輕鬆的走動，令他非常吃驚。
　　只是不到五公里的路程，陽罄卻走了快一個小時才到。雖然寒冷的天氣沒有讓他流汗，但他的呼吸卻像是剛跑完馬拉松一樣急促。
　　他雙手撐著膝蓋，喘了好久才稍微緩和過來。隨後他對照了一下手上的地圖，想著希望這次是正確的入口。
　　接著他開始拿出自製的雪鏟，雖然之前已經弄斷好幾枝，不過經過幾次改良之後，已經較為堅固了。
　　陽罄小心的鏟著眼前的白雪，期待著會出現埋在雪下的洞口。然而就像好幾次之前一樣，沒有洞口，只有乾燥的土地。
　　他當然想過繼續往下挖，但堅實的土壤實在不可能用木製的鏟子就能夠挖開的。
　　深沉的無力感迫使陽罄無奈的坐下，依照地圖上面的註解，入口處設有一個由鐵製門框的樓梯。所以只要找到對的位子挖開雪層就很容易看到，在地下迷宮的地圖上他推斷了好幾處可能是入口的地點。
　　原本他還十分自信，雖然工作量巨大，但他確信只要這些點都找過一定能找到入口。不過現在的結果卻讓他十分失望，陽罄仰天長長嘆了口氣。
　　也許……入口的位子判斷的不對？或許被埋在土堆裡？畢竟綾煊說了有發生過坍塌……
　　「啊！」陽罄抱著頭宣洩式的大叫了一聲，試著讓那些煩躁的念頭消失。
　　奮力的起身，撢撢臀部的雪，從背包裡面拿出那張地圖。
　　既然挖不開土層，那就再多找幾處可能的入口！陽罄攤開捲起來的地圖，仔細的察看著每個標記起來的點。
　　咦？他驚訝的發現自己站的位子周圍還有三個鄰近的標記。是當初在帳棚內不夠光亮看不清整張地圖的關係嗎？不，應該說自己太注意那些可能的地點了！
　　他將這三個標記連接起來，從框起來的三角形範圍繼續搜索著，然而沒走幾步，他就看見不遠處有一棟小型木屋。
　　那是誰的房子？怎麼會在離居住區這麼遠？陽罄一邊想著一邊朝著房子靠近。

　　「水宮小姐，時間差不多了。」雖然一手骨折，但岩造還是利用一隻手的力量就將身體從床上撐起。
　　「知道了……」綾煊的聲音依然有氣無力的。
　　「村長大人，請問現在還要做什麼呢？」葵子蹲在綾煊身旁，阻止她起身。「現在水宮小姐還沒有完全恢復，能否再等等呢？」
　　「不，時間不多了。雖然水宮小姐會稍微……」岩造的話被隔壁房間悽慘的哀號聲打斷。
　　「怎麼了？村長？」這種極其痛苦的聲音讓葵子不經意地問著。
　　「優木，」岩造已經朝著隔壁房間的門前進，「這就是我將妳的傷患移動到這裡的原因。水宮小姐，麻煩您了！」
　　「恩。」綾煊掙扎的起身，葵子見狀連忙攙扶。
　　岩造打開房門，裡頭的景象再次讓葵子倒吸一口氣。
　　房間充滿令人窒息的壓抑感。巨大的冰塊充斥著半個房間，不同於一般水結成的冰晶，這塊冰散發出古怪的藍光，並且散發著令人難以忍受的惡臭。冰塊看起來是在受污染的水中結晶的。
　　葵子的視線被哀號聲吸引，她看見前天自己治療的對象此刻正痛苦地抓住自己的左胸口，更令人毛骨悚然的是，巨大的冰塊彷彿就是從他的左手的傷口中蔓延開來。
　　這是什麼啊？！葵子的雙唇不斷顫抖著。
　　「水宮小姐，時間不多了。」岩造的語氣相當平靜，似乎不對這景象感到害怕。
　　「知道……」綾煊顯得有些不耐煩，「這是我自己的失誤造成的，我會處理！」
　　綾煊姊姊造成的？葵子看著綾煊從原本有些駝背的姿態逐漸站直，隨後悠揚的歌聲傳遍整個房間。
　　這是她第一次聽見綾煊的詠韻，節奏比起雅姆的詠韻更加的輕快，卻又令人如此感到寧靜。
　　在詠韻浸滿整個房間後，那名傷患不再嘶吼。而那些原本看上去相當結實絲毫沒有任何融化跡象的巨大冰塊也逐漸出現裂痕，傳出陣陣破裂聲，像是在抵抗著詠韻的聲音一樣。
　　而這並沒有什麼用處，冰塊的結構開始崩塌，牢牢黏在天花板、牆壁上的冰層逐漸剝落，從傷口長出來的冰也慢慢融化。兩邊的支撐點同時斷裂，巨大的的冰塊也應聲墜落。
　　然而摀住耳朵的葵子卻眼睜睜看著冰塊在落到地上的那一瞬間，憑空消失的無影無蹤，就像是落進一個深不見底的洞口一樣。
　　原本預想的巨響沒有出現，不論大小，所有剝落的冰塊都在接觸到地板的前一瞬間消失不見。
　　詠韻只持續了幾分鐘，這房間早已沒有任何結冰的情景，只剩下那位傷患。他雙眼空洞看著前方，隨後往後倒在床上。
　　綾煊在吐出最後一個音符之後也暈了過去，葵子想要上前攙扶，岩造卻先用那隻還沒骨折的手接住。
　　「所有緊急的事情都處理完了，讓她在這休息一下吧。」岩造雖然語氣沒有變化，然而臉上的表情卻無不將他的喜悅透了出來。
　　「好的。」葵子也從另一側扶著。
　　讓綾煊在床上躺好之後，岩造收起臉上的表情，轉身再次走進傷患的房間。「優木，跟我來。」
　　經過傷患的床位，葵子停下腳步道：「我查看一下。」
　　「請便。」岩造手放在門把上。
　　葵子微蹲在傷患旁邊，這時她驚訝的發現不只看不見任何冰塊，甚至連之前看到的傷口此時已經完全消失，不留一點痕跡。
　　詠韻造成的傷就必須由詠韻的力量才能治療，葵子腦中不禁回想起岩造的話。看來村長大人說的是真的……
　　「沒有任何傷口對吧？」岩造像是知道葵子會有什麼反應一樣說著，「走吧。」
　　葵子沒有接話，只是起身跟著岩造的步伐。
　　這棟房子的設計有些奇怪，它沒有走廊。正面的所有房間都有一扇對外的門，同時又與其他房間相通，中間也隔了一扇門。
　　但後面雖然也是相同構造，但除了兩側的房間以外，其他房間都沒有設立對外的門，因此要想進入其他房間就必須先走進兩側的房間，隨後才能進到其他房間。
　　岩造一連打開好幾扇門，最終在通往最中間的門停了下來。「接下來，房內發生的一切妳都不能對其他人說，尤其是水宮小姐。」
　　葵子點點頭，岩造背對著她卻好像知道葵子的意思一樣繼續說下去。「同時，不管是蓓娜大人還是雅姆大人，妳都不能再使用祂們的詠韻，明白了嗎？」
　　葵子沉默了許久，微微顫抖的嘴巴這才慢慢問著：「是為了水宮小姐好嗎？」
　　「沒錯。」
　　「好，您開門吧。」葵子堅定了自己心中的答案。