第三話

　　賭盤開始的第一日，雷德暫時告別了萊卡獨自來到王宮中，萊卡也表示自己有些想先去完成的事情，因此不選擇與雷德一起進到王宮。

　　王宮中富麗堂皇的景象令雷德感到有些喘不過氣，放眼望去全都是前世只能在書中看見的景色，更有大量的衛兵與傭人在城內工作，雷德站在其中顯得相當格格不入。

　　抬起頭來能看見高掛在大廳的金色水晶燈，前方則是朝兩側延伸開來的階梯，左右兩邊有長廊可以通往不同的地方，每一處都有能夠令人迷路的設計。雷德張望周遭並不知道該去何處，正當他疑惑時愛莉絲從二樓走了下來，一身雪白的公主衣賞尤其可愛，她滿臉笑容地走下階梯與雷德說道：「雷德先生，歡迎你的到來。」

　　第一時間雷德注意到愛莉絲此刻不稱自己為兄長而是雷德，瞬間讓雷德意識到她並沒有把自己是第一王子的事情宣傳出去。

　　「愛莉絲公主……你是出於什麼原因不說出去？」雷德皺起眉頭顯得有些戒備。然而愛莉絲僅是平淡的笑了幾聲，隨即牽起雷德的手掌說道：「因為說出去的話我就無法趁著這段期間與雷德先生拉近關係了，可以原諒我嗎？」

　　「倒是沒有問題。」雷德一想對方沒有惡意也不想深究，他看著愛莉絲的臉龐總覺得能想起前世背叛自己的女友，也是個差不多可愛的傢伙。愛莉絲鬆開雷德的手後溫柔地問：「雷德先生吃午飯了？」

　　「還沒。」雷德搖了搖頭。愛莉絲轉過身子時側臉望著雷德，她保持著微笑將手指放到嘴前開口：「那麼雷德先生願意與我一起共進午餐嗎？」

　　雷德點頭當作回應，隨後他跟著愛莉絲的腳步轉身走上二樓，踏上二樓後穿過幾個房間再順著螺旋狀樓梯持續往上爬，最終穿過攀爬著青色花朵的金屬拱門，兩人來到了一片盛開著五彩花朵的空中庭院。

　　愛莉絲來到空中庭院後轉過身子張開雙臂，她在日光下笑容如太陽一樣絢爛，語氣高亢地喊道：「歡迎來到我的秘密基地，這裡的花朵都是我親自照顧的喔！很美對吧？」

　　雷德不禁瞪大了雙眼，舒適的微風從眼前吹撫過整個空中庭院，五彩的花朵隨風飄舞形成半空中的彩虹，虹色與藍天白雲形成一線無比幽靜，日光揮灑時更是讓環境充滿了朝氣，碩大的噴水池噴灑出的水波與日光融合形成一抹鏡光，如夢似幻的景色令雷德愣了好一會。

　　「這裡我不會帶每個人都來，只有我喜歡的人才會被我帶來這裡。」愛莉絲將手收到身後，她交叉雙腿站姿優雅的面對雷德，臉上的笑容逐漸從絢爛轉換成靦腆，臉頰還多了一絲羞澀的紅潤。

　　雷德確實想過愛莉絲是否正在偽裝自己，但是那副眼眸中滿是真誠便讓雷德不再去思考這種可能，他僅是推了下自己的劉海。不肯定地問：「僅僅因為我是妳的兄長就會被喜歡嗎？妳不覺得這是件很奇怪的事情？」

　　愛莉絲搖了搖頭，在風中她的長髮隨風飄舞，她幸福地笑著。

　　「不奇怪，許多事情都是有很多緣由包含在其中的，尤其是戀愛中的女人心思總是特別細膩，我想萊卡小姐在這點上也是一樣的。」愛莉絲用手撥開吹到臉上的長髮，她接著伸出手邀請雷德。「我是真心地想與你共處，就算我現在無法告訴你原因。」

　　雷德張大眼睛，眼前的愛莉絲比起先前要柔情的多，與其說是恐怖不如更像是一個乖巧的後輩。雷德不禁苦笑了一會，攤開雙手表示無奈後主動走上前拍了下愛莉絲的肩膀說道：「還不能說的話就先吃飯吧。」

　　「好的！」愛莉絲跑到雷德的身旁與他走在一塊。

　　兩人來到中空花園的中間地段時一副涼亭與桌椅映入眼簾，愛莉絲帶著雷德來到其中休息，同時指派剛好來到此處的女僕去通知廚師送餐點到這裡。

　　當女僕離去後愛莉絲用雙手撐著臉頰目視雷德而笑，她的嘴中還哼著愉快的歌曲。面對眼前的愛莉絲，雷德並不確定自己該說什麼，於是他保持沉默面向一旁的天際。

　　雷德思索著萊卡究竟去做什麼了？雖然與萊卡生活了十八年，但是他仔細一想自己對萊卡的事情所知甚少，也許是萊卡很少提起……也許是自己從來沒問，現在的雷德對此抱有濃厚的興趣。

　　「雷德先生，你願意與我說一些你與萊卡小姐生活的事情嗎？」突然之間愛莉絲主動問了雷德他料想不到的問題。雷德略感疑惑時試探地回：「為什麼妳會想知道我與萊卡的事情？」

　　「俗話說知己知彼百戰百勝，我也想多了解萊卡小姐的事情呢。」愛莉絲閉上眼睛笑了幾聲。

　　雷德愣了一下，知己知彼百戰百勝……這個世界有這樣的成語嗎？他陷入遲疑之時愛莉絲還深情地望著他。

　　「不願意說也沒關係，只是我想多知道一些關於妳們的事情。」愛莉絲伸出右手輕摸過雷德的髮鬢，兩人相視之時她笑得無比溫柔。眼看對方沒有惡意，雷德才托盤而出：

　　「親生母親的事情我沒有太多印象，對我而言萊卡是成長路上以來唯一的相處對象也是依靠，自有印象以來就是她在照料我並扶養我，同時我卻又知道她不把我當作孩子照顧——而是期望我長大後能成為她的人生伴侶。」

　　「哎？這和我想的不太一樣，意思是她本來就沒有把自己預設為母親？而是更接近於光源氏計畫嗎！」愛莉絲公主拍了一下桌面，她錯愕的張大嘴巴。

　　「妳怎麼知道光源氏計畫這個詞啊？算了……簡單來說她對我一直都抱持著能夠彼此相伴的欲求，所以比起母親那種無償的照顧，她更希望我能透過愛她來回報，只是兒時的我不知道為什麼超級厭惡她。」雷德想起那段時光便覺得很白癡，當年直接抱上去對著胸就是一頓搓揉的就好。

　　「所以現在的關係是萊卡小姐安排下的結果？雷德先生你不曾覺得這樣很奇怪嗎？她是照顧你的人卻又是你的戀人……很像是亂倫的感覺？」愛莉絲抿了下嘴唇，她擔憂的眼角都開始抽動。

　　「我並不覺得，因為我是人類她是魔物，我們不只是不同人種甚至是不同物種，再說細一點的話史萊姆甚至連是不是生物都很難說？我覺得與人以外的事物談戀愛已經不能用亂倫之類的詞來敘述了。」雷德艱苦的笑了幾聲，他在想為什麼這個中世紀公主還在意亂倫這種事情。

　　「但是這麼說的話——雷德先生是怎麼改變想法喜歡上萊卡小姐的？」愛莉絲雙手抱胸，她神色遲疑地盯著對方，不過此時她模樣看起來有些像是在隱瞞某些事情，緊張地能看見瞳孔收縮。

　　「這個就不好說了，可能跟妳知道一些地球詞語是相似的原因吧。」雷德反過來試探地開口，他刻意仰首望著涼亭頂端，避免對方看見自己動搖的視線。愛莉絲愣了一下，她故作出笑容笑了幾聲，隨即轉換話題：「先不說其中的原因了，雷德先生是怎麼與萊卡小姐相處的？」

　　「萊卡她總是很照顧我，會幫我處理所有家務，煮美味的三餐給我、教導我魔法與生活上的大小事、每晚說故事給我聽……等到我長大一些之後雖然不會再幫我做家事與說故事，但她變的更常與我聊天與一起活動，大概從那天開始感覺她像是自己的女人吧。」雷德挪回視線望著愛莉絲，話語至此他並不覺得有那裡奇妙。

　　「雷德先生有沒有想過，這些可能都是萊卡小姐編織好的過程呢？畢竟她從小就打算讓你成為她的伴侶，那麼有這份計劃應該不奇怪吧？」愛莉絲用手撐著頭側，神色凝重地深思。

　　「我想是不會，她其實意外的笨拙，原本不只沒有性經驗還很容易慌張，容易因為一些小事受挫，萊卡在這點上特別可愛。」雷德不禁想起某些時刻的萊卡，看起來總是特別笨拙顯得可愛，當下他的臉上正掛著一副姨母笑。

　　「啊啊啊啊——我的鈦合金狗眼。」愛莉絲摀著眼睛開始哀號。

　　眼看對方一直說出地球的詞語，雷德越發感覺眼前的愛莉絲也是個轉生者，只是他轉生過來為何如此戀愛兄長就很奇怪了？也許前輩子是個重度的兄控也說不定？

　　雷德尋思一想——前輩子的魔物娘控在這輩子加重了，那麼愛莉絲前輩子是兄控，現在病情加重也不奇怪吧？

　　「總之萊卡一直對我很好，我也很喜歡她，另一方面她的身子很好摸身體也讓人很舒服……我對她真的沒有可以挑剔的地方。」雷德說著臉就紅了起來，他才感覺自己從來沒有稱讚人稱讚到這種地步。

　　「我明白兩人的關係多深厚了……要去把你們分離果然很難呢。」愛莉絲神又憂愁無比。

　　雷德點了下頭，他注視白花時一份份熱騰騰的餐點送上桌面，但他比起食慾更多的是想念萊卡與好奇萊卡此時此刻正在做什麼。愛莉絲自然有注意到雷德的視線與想法，但她僅是苦悶的一笑後便拿起刀叉開始用餐。

　　用餐的過程雷德並沒有太多印象，當他反應過來之時桌面已經剩下空盤，愛莉絲望著他時臉上掛著一副薄如煙的清笑。她說：「雖然我剛剛明顯的轉移話題了，但是……雷德先生果然是轉生者嗎？」

　　一針見血的問題令雷德神色陰沉，然而眼前的愛莉絲依然清雅地笑著，確認對方沒有惡意後雷德才回應：

　　「對，我是轉生者，也是因為想起以前的回憶才開始不厭惡萊卡的。」

　　「其實帕拉丁先生也是轉生者呢，他有與我說過相似的事情，你們說不定前一輩子就很喜歡與眾不同的事物。」公主用手摸著胸口，目光憂鬱卻嘴中帶笑。

　　「說起帕拉丁他們，後續我就沒看到他們了。」雷德快速轉移話題，他左顧右盼了一會。

　　總不能說我就喜歡福瑞或是魔物娘吧——！雷德在內心大喊著。

　　「他們三個都辭職了。」愛莉絲神色相當鎮定，比起剛才要無感情的多。

　　反倒是雷德張大嘴瞪大眼顯得無法置信，他沒想到自己瞬間勸退了三個高手，於是雷德急忙站起身子用手壓住桌面。他問：「為什麼！」

　　「利恩先生在那之後都被戲稱射精小男孩，他苦不堪言決定回到鄉下種田了、蓮莉爾小姐說她想要跟你當炮友，所以要去找出能讓你接受她的方式而辭職、帕拉丁先生說他發現自己不夠博愛，要外出旅行鍛鍊讓全世界都能被他所愛……雷德先生短時間內應該見不到他們了。」愛莉絲嘴巴冷笑了一會，就像是在嘲笑這三人一樣。

　　雷德又愣了一下，這次的理由是他聽見的內容，除了利恩之外理由都爛到掉渣，而且蓮莉爾是怎麼回事？怎麼那麼執著啊？人生又不是只有性？雷德不禁如此想著。

　　「雷德先生接下來有想參觀皇宮嗎？」愛莉絲笑著問道。

　　雷德搖了搖頭，眼前的愛莉絲正經的讓他覺得對方不像是愛莉絲，於是雷德隨口一說：「妳和第一次見面的時候差真多呢。」

　　「因為我不想被你討厭，所以這段時間我會努力克制自己的，希望你能因此對我改觀呢。」愛莉絲在微風中優美地笑著。

　　眼前的對方乖巧無比，就像是一個可愛的學妹一樣，不禁勾起了雷德心底的一小份記憶，他因此揚起嘴角而笑。

　　「晚上我會再去找雷德先生的，無論你想做什麼我都會陪著你，王宮雖然廣闊不過偶爾有點無聊呢，希望雷德先生能在這裡找到想做的事情。」愛莉絲起身優雅的行禮。

　　雷德點了下頭後愛莉絲起身離去——目送對方離去後雷德轉身看著進來的拱門……

　　他決定順路走回去欣賞剛剛沒能看清的風景，畢竟以後不可能近來王宮，於是雷德邁出了腳步走過去——殊不知後面有一個身影在緩緩跟著他。