第二十二章 堅定的力量(三)

    艾⋯⋯艾登？

所幸的是，事情並沒有朝著糟糕的方向發展——靜候片刻，梅森略帶驚訝的聲音隨著凜冽的山風拂來鑽進他的腦袋裡，令他的心頭為之一顫，雙眼因驚喜而稍微睜大。

    梅森？對，是我。你能聽到我的聲音嗎？

聽見梅森以穩定的聲線作出回應，著實讓艾登感到欣喜萬分，心底旋即燃起一團希望的火光——至少確保他目前是平安的。但後來想到某個風險，他趕緊收起激動的心情，著急於心裡用凝肅的聲音清晰地對梅森補充。

    聽著，梅森，千萬不要用嘴巴發出任何聲音，讓敵人知道我正在與你聯繫。你只需要在心裡默默回應我就好了。

相隔半晌，梅森愕然的聲音再次在他的腦袋中迴盪，顯然仍未能從吃驚中抽離出來。光聽聲音已能想像到，他此刻的表情有多麼震撼。

    我能夠聽到你的聲音，但我不懂這是怎麼回事。難道你是在我的附近嗎？我怎麼都感受不到你的氣息？

他可以聽出，梅森的語聲中帶著明顯的焦灼和期盼，似乎一直在等待著艾登的出現，把他從水深火熱中拯救出來。意識到這一點，艾登的心頭不禁湧現出幾分歉意，似是在責怪自己的不中用，未能在他出事的時候，提供即時的救援。

然而，悔恨和自責對於現在如何找回梅森是無濟於事。因此，艾登強迫自己收回心緒，如實地回答。

    不，我正身處在森林的山頂上，現在只是透過幫派的力量來呼喚你。文森特跟我說，只要結合部分成員的力量，就能夠達到這個效果。感謝老天的是，他並沒有欺騙我。你的身體狀況還好嗎？你現在身處的位置在哪？你的父母和海倫是否在你的旁邊？敵人此刻在你的附近嗎？

    我不確定這裡具體的位置，那是一片被濃密高樹包圍的開闊空地。我聽到附近有溪水流動的聲音，但除此之外沒有其他特別的。不久前，我先是被布蘭那個他媽的垃圾用布瑟槍電昏，後來又遭到那群混帳對我使用鎮定劑，身體有些虛弱，現在正在慢慢恢復過來。
那群混帳把我的父母捆綁在某棵大樹下，意識似乎受到魔法的控制，雙眼變得很不正常。而我和海倫就被他們用魔法困在囚禁圈中，無法自行逃脫。那個瘋女巫正在準備待會施法需要用的東西，暫時還沒看見那個變態吸血鬼的出現，但至少有三位他找來的吸血鬼在附近看守著。

透過彼此間的心靈傳遞，艾登能從他的回應中嘗到憤恨、沮喪、焦慮和氣餒等等混合起來的情緒，彷彿是面對自己身處在困境中，卻無計可施感到很挫敗，使艾登的心緒有些起伏難安，急切需要找到他的想法更為堅決。

    沒關係的，梅森。就算沒有一個確實的位置，我都有信心能夠找到你。聽著，我需要你現在把右手放在你的心臟上。文森特有向我提到，只要被尋找的幫派成員做出這個動作，首領就能夠透過已結合的幫派力量，找出那個成員的位置。

半秒後，他的腦袋裡便傳來梅森毫無猶豫的回答，堅定的口氣裡充滿著對艾登絕對的服從與信任。

    我已經按照你的指示，把手放在心臟上了。

    等我。在我感應到你的位置之前，千萬別把手放下來，否則連結中斷，我就什麼都做不到。

對梅森交代完這個重要的信息，艾登隨即閉上雙眼，讓心神從現實中抽離，進入虛無的精神探索領域，仔細感覺遠方空氣的流動。首領專屬的感知力量正慢慢朝著下方擴散，宛如對遼闊的森林撒開一張無形的大網，捕捉裡頭每個細微的變化。

艾登的五官因超自然因素在高強度地運轉，尤其與成員們的力量融合後更是被放大數倍。他可以從林間植被的氣味中分辨出動物的蹤跡；聽見數里之外的樹叢所擺動的細微聲響；野生動物覓食時的聲音、昆蟲振翅的頻率，無一逃過他的耳朵。

他的意識像鷹隼般在繁茂幽深的林間穿梭，追蹤著每種生物的心跳頻率，全神貫注地尋找著梅森的蹤跡。不久，一股不安混合著強烈的焦慮如同海浪拍岸似的朝他洶湧而來——

是梅森的情緒。

在狼人的世界裡，情緒是有味道的。他們可以透過情緒，去捕捉人類或同伴的氣息。因此，他讓自己集中於這些情緒上，試圖透過感應梅森的氣息追尋他的位置。

隨著更深入的探索，被梅森壓在心底的恐慌和無助，就像刺骨的寒風般狠狠地穿透艾登的肌膚，甚至觸及他的骨髓和內臟，使他渾身一陣戰慄。他的面容因痛苦掙扎而扭曲，呼吸變得有些急促，但雙眼始終保持閉合。

他知道自己必須保持鎮靜，不能讓這些龐大的負面情緒淹沒他的意識。他需要緊緊抓住這些感覺，更專注去感應梅森的所在位置。

艾登緩緩地深呼吸，讓心情回歸穩定，再次把意識聚焦在那片無邊無際的森林，開始搜尋那些情緒傳遞過來的方向，有如在黑暗中摸索著通往光明的路徑。而隨著時間的推移，他總算越來越清楚感覺到屬於梅森的氣息。

他能夠聽到梅森因緊張和期待而加速的心跳節拍，感受到他內心那份對艾登堅定不移的信賴。

正是因為這份信任的力量，才能讓艾登和梅森之間的連結毫無阻隔，令前者對後者的感應如此準確和清晰。

艾登竭力把全副身心的感知牢牢鎖定在梅森的氣息上，並在腦海裡開始繪畫著通往那個所在點的路徑。最終，他的意識帶領著他來到林間一處的空曠地帶。在那裡，他同時感覺到瀰漫在海倫身上侷促不安的氣息，迫切地提醒著他需要加快行動的步伐。

艾登火速睜開雙眸，閃爍著血紅亮光的眼睛湧現出無所畏懼的決心。

    我已經找到你和海倫的位置了。請你們再忍耐一下，我馬上趕過來營救你們！

他在心裡對梅森送出毅然的回應後，便不假思索地轉身離開山頂，匆匆沿著奔來時的路折返，為接下來的拯救計劃做準備。

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莫伊拉和薇拉持續站在宅邸的門前，反覆運轉體內的魔力，企圖解開弗羅拉所施下的困鎖咒。

然而，盧西安所言確實屬實，魔法在這個地方根本起不到任何作用。每次只要她們把魔力推出體內，原本像洪流一樣翻滾的法力，便會在流落到指尖時自行消散無蹤，令人感到相當挫敗。

「事實證明，他說魔法會在裡頭失效，並不虛假。」薇拉重覆著相同輸出魔法的動作已至少超過十遍，但發現始終陡勞無功，不禁顯得頗為洩氣，不甘的語氣中透露出難掩的沮喪。任憑她如何專注在魔法上，得到的反應依然是那麼微弱且短暫，絲毫捉不住半點痕跡。

「是我對不起你們，我根本就不應該提議要進來的。」戴維娜的雙眼盯著地面，雖然低垂的睫毛掩蓋住她的眼神，但微弱的嗓音中卻溢滿自責和愧疚。

「那不是妳的錯，戴維娜。我們根本就沒想過，他們會這麼卑鄙，假扮成梅森的模樣來欺騙我們。」站在她旁邊的傑瑞德把手輕輕搭在她的肩膀上，用柔聲輕語試圖安撫她。

「沒錯，如果你們不是聽到我們確認躺在裡面的是那個狼人，你們也不會跟著進來。是他們在用卑鄙的手段，與妳無關的，親愛的。」莫伊拉停止手上的動作，緩緩轉身面對她，那雙溫潤如水的眼神裡只有關懷和理解，毫無半點責怪的意思。

「sentire possumus te(我能感應到你們).」

就在祖母的話音剛落，一道虛無縹緲的聲音陡然迴盪在空氣中，猶如煙霧般鑽進戴維娜的耳朵裡，使她全身泛起一陣激靈。她的瞳孔猛然放大，心臟像受驚的小鹿般猛烈狂跳，迅速轉頭去搜索這股神秘而深遠的聲音源頭。

「怎麼了，小戴？」傑瑞德的眉頭微微蹙起，對她突如其來的舉動感到有些困惑，聲音裡帶著幾分關心。

「噢，老天。奶奶、薇拉，妳們都有聽到嗎？」戴維娜沒有回答他的提問，也沒有把愕然的視線從四處飄蕩的聲音中收回來，語聲微帶顫抖，蘊含著難以言喻的驚詫。

「有，一些細碎的低語聲。」率先回答她的是薇拉，縱然她的語氣比戴維娜平靜，從眉心擠出的皺紋卻透露出些許警戒。

「這些聲音是在屋內某個地方飄散過來的。」莫伊拉把視線掃向屋裡的每個角落，眉頭不禁深鎖，認真專注地分析著聲音的來源。

「我不懂。妳們是聽到什麼聲音？我並沒有聽到其他人在說話。」迷惘的表情凝結在傑瑞德的臉上，對眼下的狀況宛如處在五里霧中。他站在這裡那麼久，都沒有聽到她們說的那種低語聲。

「我相信，那是屬於巫師祖先的聲音。」莫伊拉主動開口替他解惑，神情顯得更為凝重，「剛剛盧西安不是說過，這裡原本是巫師的居住地，一直都是世代相傳的嗎？換句話來說，這個地方匯聚著祖先的靈氣，所以我們才會聽到他們的聲音。」

「我感覺到，聲音是從那邊傳來的。」戴維娜的目光牢牢地鎖定某個方向，語氣確信無疑。其後，她把目光轉回三人上，試探性地問，「要過去看看嗎？」

沒有人反對這個提議。於是，他們便謹慎地邁開步伐，順著低語聲飄來的方向，一路走到位於客廳側旁的折線型樓梯前。