第十三章 觀周

第一章 大道難行

孔子見老聃而問焉，曰：「甚矣！道之於今難行也，吾比執道，而今委質以求當世之君，而弗受也。道於今難行也！」老子曰：「夫說者流於辯，聽者亂於辭，知此二者，則道不可以忘也。」

第二章 往古者所以知今

孔子觀乎明堂，覩四門墉有堯舜與桀紂之象，而各有善惡之狀、興廢之誡焉；又有周公相成王，抱之負斧扆南面以朝諸侯之圖焉。孔子俳佪而望之，謂從者曰：「此周公所以盛也。夫明鏡所以察形，往古者所以知今；人主不務襲跡於其所以安存，而急急所以危亡，是猶未有以異於卻走而欲求及前人也，豈不惑哉！」

第三章 孔子前往東周求見老子

孔子謂南宮敬叔曰：「吾聞老聃博古知今，通禮樂之原，明道德之歸，則吾師也。今將往矣。」

對曰：「謹受命。」

遂言於魯君曰：「臣受先臣之命云：孔子、聖人之後也，滅於宋。其祖弗父何，始有國而受厲公，及正考父，佐戴、武、宣，三命玆益恭。故其鼎銘曰：『一命而僂，再命而傴，三命而俯，循牆而走，亦莫余敢侮。饘於是，粥於是，以餬其口。』其恭儉也若此。

臧孫紇有言，聖人之後，若不當世，則必有明德而達者焉。孔子少而好禮，其將在矣，屬臣：『汝必師之。』今孔子將適周，觀先王之遺制，考禮樂之所極，斯大業也。君盍以乘資之？臣請與往。」

公曰：「諾。」

與孔子車一乘、馬二匹，豎子侍御，敬叔與俱至周。問禮於老聃，訪樂於萇