CH1-2
本章節 2037 字
更新於: 2018-06-29
在梅耶十二歲的時候，他第一次聽到了那個傳聞。
自古以來，特蘭大陸便流傳著許許多多的傳說，有些記錄在《聖訓》上頭，有些以書卷典籍備載，最後則有些藉由人們的口耳相傳──這種流言蜚語又稱為「逸聞」。當然，當逸聞傳播甚廣時，便會變得如《聖訓》上的教誨一樣人盡皆知。
梅耶所得知的「惡魔十三」，便是那樣的一項逸聞──與烏鴉共同行動，名喚十三的惡魔，人人皆避而遠之。關於十三傳聞的細節眾說紛紜，他的來歷更是團無法釐清的迷霧，沒有誰能夠說出準確詳盡的答案。
但在這其中總有幾項是眾人都肯定的：例如十三擁有沉黑似夜的頭髮與艷紅如血的雙眼、例如十三目前正在特蘭大陸四處徘徊遊蕩、例如十三身邊永遠都有烏鴉跟隨。
這個傳聞的熱度從爆發出來開始便不曾消褪，反之，它越演越烈，追根究柢正是因為十三不斷被人在各地目擊所致。
「所以，那就值得你們討論老半天？」梅耶皺起眉頭，不滿地瞪著眼前這群吃飽沒事幹……更正，是有事卻不幹的童年玩伴們。村人時不時能聽見十三又在哪兒造成當地的傷亡，使得這群玩伴獲得新消息後便會嘰嘰喳喳地討論個不停。
「哎！別這麼說嘛！你難道不覺得這個怪談很神奇嗎？」
其中一位玩伴用興奮的語氣強調，但被梅耶冷冷地駁回：「不覺得。」
「梅耶，你、你也知道聊這些是生活的調劑啊，我們又不像城裡人有那麼多娛樂可做……」另一位少年臉皮沒有上一人厚，但也連忙為自己找藉口。
「你們啊──」被凍到發白的臉蛋浮起紅暈，梅耶總算忍無可忍，把長柄鐵鏟往他們面前一扔，翠綠雙眼所醞釀的怒火幾乎噴薄而出。「門口的雪只有我在清，說好的工作分配呢？你們連抹布都沒有打溼，桌上的灰還積在那裡！」
「抹布只是凍乾了啦！」
「桌子你沒有摸怎、怎麼知道──」
「別敷衍了！」
梅耶兩眉狠蹙，稚氣未褪的臉龐像是乾果一樣緊緊皺起，整個人臨近爆炸邊緣。他瞪著最開始發聲、那位人高馬大的少年冷冷地說：「布魯，換你去鏟雪，現在、立刻、馬上，別讓我講第二次。」
被指名的布魯受到梅耶爆發出的氣勢所懾，抿著唇再也不敢多說一個字。見幾位夥伴心虛地左瞧瞧又瞅瞅，就是沒人有想救他的意思，布魯只得摸摸鼻子把扔在地上的鐵鏟撿起，灰溜溜地走出禮拜堂。
布魯離開後，梅耶把視線轉向下一個人，被他盯住的少年頓時冒出冷汗。
接著，梅耶勾起了嘴角。
一看到這彷彿能凍徹肺腑的冰冷笑容後，少年的冷汗立刻變成瀑布式噴湧，他差點要撲通跪地大喊對不起。
「加尼恩。」
「是！」
他們瞭解梅耶平時的脾氣溫和歸溫和，發起火來也是非常可怕的。以前不懂事時，大家覺得他看起來可愛好欺侮，沒想到整過他的孩子事後都被報復回來，那時調皮的他們才明白其實梅耶並不是軟柿子。
「你也跟布魯去鏟雪。」
「好……」
嘴皮子耍一耍就算了，萬一真惹他惱怒便會吃不完兜著走。名喚加尼恩的少年膽顫心驚地繞過持續微笑的梅耶，一溜煙跑向門口。
「至於你們……」梅耶掃視剩下的幾位玩伴，接收到視線的瞬間，他們立刻正襟危坐的聽候差遣。「我整理桌椅，你們自行分配誰負責掃地、擦窗、清神像和祭臺，沒問題吧？」
「沒、沒有！」
話一喊完，幾人抓抹布的抓抹布、拿掃把的拿掃把，一刻都不敢耽擱。施令者見他們終於不再胡鬧，全部乖乖動手上工去了，神色才和緩下來。
梅耶把結冰的水桶拿到火爐上燒開，這才能打溼抹布擦洗桌椅，他和其他少年今日的工作是打掃小聖堂，只是拜幾人偷懶所賜，進展實在不如預期。連下了數天大雪，不僅道路遭到掩埋，連小聖堂大門都像其他民宅一樣被積雪封住，早上來這時他們還費了把勁才成功打開。
小聖堂除了提供民眾前來禱告，也作為孩子們的教室使用。村中所有孩子滿八歲以後，每週固定有四日會在小聖堂讀書，直到十四歲終止。由年近六十的老教士指導孩子們寫字算數、教授一些地理和文化的概念，以及修習神學，唯有農忙時節和隆冬之際才會停課。
整所小聖堂不大，只有禮拜堂、儲藏所，以及創設這間小聖堂的老教士的起居空間而已。兩排長桌椅質樸簡陋，牆壁樑柱維持最原始的石磚面貌，上頭連裝飾性的雕刻都沒有，玻璃窗也是普普通通的透明色，小聖堂裡唯一能找到最華美的東西，大概就是禮拜堂前端的特蘭神雕像了。
面對眾人的神像背後開了唯一的一扇雕花玻璃窗，每當陽光照射進來時，便會為精緻的神像覆上斑斕色彩，宛如特蘭神沐浴聖光降臨人世。
看著特蘭神像面帶憐愛世人的和煦微笑，梅耶不禁想起了現在惡名昭彰、鬧得人心惶惶的惡魔十三一事。
傳說真神即使已經回歸天上進入沉眠，仍舊留下一絲心神關注著這個世界，那麼祂會知道現在大陸糟糕的局勢嗎？包含十三？
梅耶對於十三的話題不如其他孩子那樣熱絡，當所有村民都議論紛紛時，興致缺缺的他一向很少參與。
十三之所以會被人們懼怕，除了他和烏鴉相伴，更因大部分人採信關於他來歷的其中一種說法──十三為烏鴉誕下的孩子。
來自深淵的烏鴉是災惡的化身，牠們帶來一切不詳的事物，讓漆黑的羽毛染上鮮血，讓禍害滿盈人間。
牠們的啼鳴為毀滅的告鐘，牠們的眼眸為破壞的業火。
烏鴉是連神都無法掌握的存在。
而鴉之子，集合了所有邪惡，成為帶來死亡的惡魔。
於是人們以遠古的大惡魔數目命名，喚他「十三」。
＊
自古以來，特蘭大陸便流傳著許許多多的傳說，有些記錄在《聖訓》上頭，有些以書卷典籍備載，最後則有些藉由人們的口耳相傳──這種流言蜚語又稱為「逸聞」。當然，當逸聞傳播甚廣時，便會變得如《聖訓》上的教誨一樣人盡皆知。
梅耶所得知的「惡魔十三」，便是那樣的一項逸聞──與烏鴉共同行動，名喚十三的惡魔，人人皆避而遠之。關於十三傳聞的細節眾說紛紜，他的來歷更是團無法釐清的迷霧，沒有誰能夠說出準確詳盡的答案。
但在這其中總有幾項是眾人都肯定的：例如十三擁有沉黑似夜的頭髮與艷紅如血的雙眼、例如十三目前正在特蘭大陸四處徘徊遊蕩、例如十三身邊永遠都有烏鴉跟隨。
這個傳聞的熱度從爆發出來開始便不曾消褪，反之，它越演越烈，追根究柢正是因為十三不斷被人在各地目擊所致。
「所以，那就值得你們討論老半天？」梅耶皺起眉頭，不滿地瞪著眼前這群吃飽沒事幹……更正，是有事卻不幹的童年玩伴們。村人時不時能聽見十三又在哪兒造成當地的傷亡，使得這群玩伴獲得新消息後便會嘰嘰喳喳地討論個不停。
「哎！別這麼說嘛！你難道不覺得這個怪談很神奇嗎？」
其中一位玩伴用興奮的語氣強調，但被梅耶冷冷地駁回：「不覺得。」
「梅耶，你、你也知道聊這些是生活的調劑啊，我們又不像城裡人有那麼多娛樂可做……」另一位少年臉皮沒有上一人厚，但也連忙為自己找藉口。
「你們啊──」被凍到發白的臉蛋浮起紅暈，梅耶總算忍無可忍，把長柄鐵鏟往他們面前一扔，翠綠雙眼所醞釀的怒火幾乎噴薄而出。「門口的雪只有我在清，說好的工作分配呢？你們連抹布都沒有打溼，桌上的灰還積在那裡！」
「抹布只是凍乾了啦！」
「桌子你沒有摸怎、怎麼知道──」
「別敷衍了！」
梅耶兩眉狠蹙，稚氣未褪的臉龐像是乾果一樣緊緊皺起，整個人臨近爆炸邊緣。他瞪著最開始發聲、那位人高馬大的少年冷冷地說：「布魯，換你去鏟雪，現在、立刻、馬上，別讓我講第二次。」
被指名的布魯受到梅耶爆發出的氣勢所懾，抿著唇再也不敢多說一個字。見幾位夥伴心虛地左瞧瞧又瞅瞅，就是沒人有想救他的意思，布魯只得摸摸鼻子把扔在地上的鐵鏟撿起，灰溜溜地走出禮拜堂。
布魯離開後，梅耶把視線轉向下一個人，被他盯住的少年頓時冒出冷汗。
接著，梅耶勾起了嘴角。
一看到這彷彿能凍徹肺腑的冰冷笑容後，少年的冷汗立刻變成瀑布式噴湧，他差點要撲通跪地大喊對不起。
「加尼恩。」
「是！」
他們瞭解梅耶平時的脾氣溫和歸溫和，發起火來也是非常可怕的。以前不懂事時，大家覺得他看起來可愛好欺侮，沒想到整過他的孩子事後都被報復回來，那時調皮的他們才明白其實梅耶並不是軟柿子。
「你也跟布魯去鏟雪。」
「好……」
嘴皮子耍一耍就算了，萬一真惹他惱怒便會吃不完兜著走。名喚加尼恩的少年膽顫心驚地繞過持續微笑的梅耶，一溜煙跑向門口。
「至於你們……」梅耶掃視剩下的幾位玩伴，接收到視線的瞬間，他們立刻正襟危坐的聽候差遣。「我整理桌椅，你們自行分配誰負責掃地、擦窗、清神像和祭臺，沒問題吧？」
「沒、沒有！」
話一喊完，幾人抓抹布的抓抹布、拿掃把的拿掃把，一刻都不敢耽擱。施令者見他們終於不再胡鬧，全部乖乖動手上工去了，神色才和緩下來。
梅耶把結冰的水桶拿到火爐上燒開，這才能打溼抹布擦洗桌椅，他和其他少年今日的工作是打掃小聖堂，只是拜幾人偷懶所賜，進展實在不如預期。連下了數天大雪，不僅道路遭到掩埋，連小聖堂大門都像其他民宅一樣被積雪封住，早上來這時他們還費了把勁才成功打開。
小聖堂除了提供民眾前來禱告，也作為孩子們的教室使用。村中所有孩子滿八歲以後，每週固定有四日會在小聖堂讀書，直到十四歲終止。由年近六十的老教士指導孩子們寫字算數、教授一些地理和文化的概念，以及修習神學，唯有農忙時節和隆冬之際才會停課。
整所小聖堂不大，只有禮拜堂、儲藏所，以及創設這間小聖堂的老教士的起居空間而已。兩排長桌椅質樸簡陋，牆壁樑柱維持最原始的石磚面貌，上頭連裝飾性的雕刻都沒有，玻璃窗也是普普通通的透明色，小聖堂裡唯一能找到最華美的東西，大概就是禮拜堂前端的特蘭神雕像了。
面對眾人的神像背後開了唯一的一扇雕花玻璃窗，每當陽光照射進來時，便會為精緻的神像覆上斑斕色彩，宛如特蘭神沐浴聖光降臨人世。
看著特蘭神像面帶憐愛世人的和煦微笑，梅耶不禁想起了現在惡名昭彰、鬧得人心惶惶的惡魔十三一事。
傳說真神即使已經回歸天上進入沉眠，仍舊留下一絲心神關注著這個世界，那麼祂會知道現在大陸糟糕的局勢嗎？包含十三？
梅耶對於十三的話題不如其他孩子那樣熱絡，當所有村民都議論紛紛時，興致缺缺的他一向很少參與。
十三之所以會被人們懼怕，除了他和烏鴉相伴，更因大部分人採信關於他來歷的其中一種說法──十三為烏鴉誕下的孩子。
來自深淵的烏鴉是災惡的化身，牠們帶來一切不詳的事物，讓漆黑的羽毛染上鮮血，讓禍害滿盈人間。
牠們的啼鳴為毀滅的告鐘，牠們的眼眸為破壞的業火。
烏鴉是連神都無法掌握的存在。
而鴉之子，集合了所有邪惡，成為帶來死亡的惡魔。
於是人們以遠古的大惡魔數目命名，喚他「十三」。
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